ESCRITA POR L PROPIO. Entre los genios que los imperios del mundo presiden, ocupa Iturieluno de los primeros puestos, y tiene su cargo el departamento de laalta Asia. Bax una maana la mansion del Escita Babuco, orillasdel Ox, y le dixo as: Babuco, los Persas han incurrido en nuestroenojo por sus excesos y sus desvaros, y ayer se celebr una junta degenios de la alta Asia para decidir si habian de castigar destruir Persepolis. Vete este pueblo, examnalo todo; me dars cuenta, y portu informe determinar si he de castigar exterminar la ciudad. Yo,seor, respondi humildemente Babuco, ni he estado nunca en Persia, niconozco en todo aquel imperio ninguno. Mas vale as, dixo el ngel,que no sers parcial. Del cielo recibiste sagacidad, y yo aado el donde inspirar confianza: ve, mira, escucha, observa, y nada temas, queen todas partes sers bien visto. Mont pues Babuco en su camello, y se march con sus sirvientes. Alcabo de algunas jornadas, encontr en los valles de Senaar el exrcitopersa que iba pelear con el exrcito indio; y dirigindose unsoldado que hall en un parage remoto, le pregunt qual era el motivode la guerra. Por los Dioses celestiales, que no lo s, dixo elsoldado, ni me importa; mi oficio es matar que me maten para ganarmi vida: servir aqu all, es para m todo uno; y aun puede ser queme pase maana al campo de los Indios, que dicen que dan lossoldados cerca de media-dracma de cobre al dia mas que en este malditoservicio de Persia. Si quereis saber porque pelean, hablad con micapitan. Babuco, despues de haber hecho un regalejo al soldado, entren el campo, y habiendo hecho conocimiento con el capitan le preguntel motivo de la guerra. Cmo quereis que lo sepa yo? y qu meimporta, sea el que quiera? Yo resido doscientas leguas de distanciade Persepolis; me dicen que se ha declarado la guerra, y al punto dexomi familia, y, como es costumbre, voy buscar fortuna la muerte,porque no tengo otra cosa que hacer. Y vuestros camaradas, dixoBabuco, no estan tampoco mas instruidos que vos? No, dixo el oficial:solamente nuestros principales strapas son los que punto fixo sabenporque nos degollamos. Atnito Babuco se introduxo con los generales, y se insinu en sufamiliaridad. Al fin le dixo uno de ellos: La causa de la guerra queasuela veinte aos ha el Asia, procede en su orgen de una contiendade un eunuco de una de las mugeres del gran rey de Persia, con unoficinista del gran rey de las Indias. Tratbase de un derecho queproducia con corta diferencia un trisimo de darico; y como tanto elprimer ministro de Indias como el nuestio sustentron con dignidad losderechos de su amo respectivo, se inflamron los nimos, y saliron campaa de cada parte un millon de soldados. Cada ao es necesarioreclutar estos exrcitos con quatrocientos mil hombres. Crecen lasmuertes, los incendios, las ruinas y las talas; padece el universo, ysigue la enemiga. Nuestro ministro y el de Indias protestan con muchafreqencia que no les mueve otra cosa que la felicidad del linagehumano; y cada protesta se destruye alguna ciudad, se asuelanalgunas provincias. Habindose al otro dia esparcido la voz de que se iba firmar la paz,dieron el general indio y el persa toda priesa la batalla, que fuesangrienta. Vi Babuco todos los yerros y todas las abominaciones quese cometiron, y fu testigo de las maquinaciones de los principalesstrapas, que hiciron quanto estuvo en su mano para que la perdierasu general: vi oficiales muertos por su propia tropa; vi soldadosque acababan de matar sus moribundos camaradas, por quitarlesalgunos andrajos ensangrentados, rotos y cubiertos de inmundicia;entr en los hospitales adonde llevaban los heridos, que perecancasi todos por la inhumana negligencia de los mismos que pagaba pesode oro el rey de Persia para que los socorriesen. Son hombres estos,exclamaba Babuco, son fieras? Ha, bien veo que ha de ser destruidaPersepolis. Preocupado con esta idea pas al campo de los Indios, donde, conforme lo que se le habia pronosticado, le recibiron con tanto agasajocomo en el de los Persas, y donde presenci los mismos excesos que lehabian llenado de horror. Ha, ha, dixo para s, si quiere el ngelIturiel exterminar los Persas, tambin tiene que exterminar losIndios el ngel de las Indias. Habindose informado luego masmenudamente de quanto en ambos exrcitos habia sucedido, supo accionesmagnnimas, generosas y humanas, que le pasmron y le embelesron.Inexplicables mortales, exclam, cmo podis juntar con tanta torpezatanta elevacion, y tantas virtudes con tantos delitos? Declarse en breve la paz, y los caudillos de ambos exrcitos, que porsolo su interes habian hecho verter la sangre de tantos semejantessuyos, se furon solicitar el premio su corte respectiva, puestoque ninguno habia ganado la victoria. Celebrse la paz en escritospblicos que anunciaban el reyno de la virtud y de la felicidad en latierra. Loado sea Dios, dixo Babuco; Persepolis va ser la mansion dela mas acendrada inocencia, y no ser destruida, como querian aquellosmalditos genios: vamos sin mas tardanza ver esta capital del Asia. Lleg esta inmensa ciudad por la antigua entrada, aun sumida en labarbarie, y que inspiraba asco por su rudo desalio. Sentase todaesta porcion del pueblo del tiempo en que se habia edificado; quehemos de confesar, sea qual fuere el empeo de exltar lo antiguo costa de lo moderno, que en todas cosas las primeras pruebas siempreson toscas. Metise Babuco entre una muchedumbre de gento compuesto de quanto maspuerco y mas feo en mbos sexs pueda hallarse, la qual entraba todapriesa en un obscuro y tenebroso recinto. El continuo zumbido, elmovimiento que notaba, y el dinero que en un platillo algunas personasechaban, le di entender que estaba en un pblico mercado; peroquando vi que muchas mugeres se hincaban de rodillas, mirando alparecer lo que tenian enfrente, y en realidad los hombres de lado,ech de ver que se hallaba en un templo. Unas voces speras,carrasqueas, desentonadas y gangosas hacian que en mal articuladossonidos la bveda resonara, parecidas la voz de los animalescerdudos que en las llanuras de la Mancha responden al corvo y agudoinstrumento que los llama. Tapbase los odos; mas tuvo luego quetaparse ojos y narices, quando vi que entraban en el templo unoszafios con palas y azadones. Levantaron estos una ancha piedra;tirron mano derecha y mano izquierda una tierra que exhalaba unhedor intolerable; pusieron luego un muerto en el hueco que habanhecho, y volviron sentar la piedra. Con que entierran estasgentes, exclam Babuco, sus muertos en los sitios mismos dondeadoran la divinidad! con que estan empedrados con cadveres sustemplos! Ya no me espanto de las pestilenciales dolencias que contanta freqencia afligen Persepolis; capaz es de envenenar todo elglobo terraqeo la podredumbre de tantos muertos y de tantos vivosapeuscados en un mismo sitio. Ha, qu sucio pueblo es Persepolis!Sin duda que la quieren destruir los ngeles, para edificar otraCiudad mas hermosa, y poblarla de gentes mas aseadas, y que mejorcanten: la Providencia sabe lo que se hace; no nos metamos en quitarlesu idea. Acercbase ya el sol la mitad de su carrera, y tenia Babuco que ir comer al otro extremo del pueblo, casa de una dama para quien lehabia dado carta de recomendacion su marido que era oficial en elexrcito. Anduvo por mil y mil calles de Persepolis; vi otros templosmas bien adornados, adonde concurria gente mas culta, y donde se oauna harmnica msica; repar en fuentes pblicas, que aunquedefectuosas hacian maravilloso efecto; vi frescas y amenas calles derboles, jardines donde se respiraban los mas exquisitos olores, y sevan reunidas plantas de los mas remotos pueblos. Maravillse al vermagnficos puentes, puesto que estaban destinados pasar un arroyueloque sin mojarse los pis se vadea las quatro quintas partes del ao;pas por calles anchas y magnficas, llenas de palacios una y otraacera, y entr por fin en casa de la dama que con una sociedad depersonas decentes le esperaba comer. Estaba su casa limpia y bienadornada; la seora era moza, hermosa, discreta y corts, y lasociedad amable; y decia Babuco entre s: Sin duda que habia perdidoel juicio el ngel Ituriel, quando queria destruir una ciudad tancumplida. Mas advirti muy breve que la seora, que al principio lehabia pedido amorosamente nuevas de su marido, al fin de la comidahablaba mas amorosamente un mago mozo. Luego vi que un magistradodelante de su propia muger hacia mil halagos una viuda, la qualestrechaba con una mano el cuello del magistrado, y daba la otra unmozo muy lindo y modesto. La primera que se levant de la mesa fu lamuger del magistrado, que se encerr en un gabinete inmediato paraconferenciar con su director de almas, hombre eloqentsimo, que contal energa hubo de discurrir con ella, que volvi abochornado elrostro, humedecidos los ojos, la voz trmula, y los pasos vacilantes. Babuco entnces se empez rezelar de que tenia razon el genioIturiel. Con el dote que tenia de grangearse la confianza, supo aqueldia mismo los secretos de la dama, la qual le fi su cario al magomozo, asegurndole que en todas las casas de Persepolis encontraria lomismo que en la suya habia visto. Infiri Babuco que no podia durarsemejante sociedad; que todas las casas habian de estar asoladas porzelos, venganzas y rencillas; que sin cesar habian de verterselgrimas y sangre; que infaliblemente habian de matar los maridos los cortejos de sus mugeres, de ser muertos por ellos; finalmenteque hacia Ituriel muy bien en destruir de una vez un pueblo abandonado horrendos desrdenes. Fuse despues de comer uno de los mas soberbios templos de laciudad, y se sent en medio de una muchedumbre de hombres y mugeresque habian ido all matar el tiempo. Subi un mago una mquinaalta, y discurri largo tiempo acerca del vicio y la virtud; yhabiendo dividido en varias partes lo que no era menester dividir,prob metdicamente las cosas mas claras, ense lo que sabia todo elmundo, se exalt sin motivo, y sali sudando y sin respiracion.Despertse entonces la gente, y crey que habia asistido unainstruccion. Babuco dixo: Este buen hombre ha hecho quanto ha podidopor fastidiar doscientos trescientos conciudadanos suyos; pero suintencion era buena, y esto no es motivo para destruir Persepolis. Llevronle, al salir de esta asamblea, que viera una fiesta pblicaque se celebraba todos los dias del ao en una especie de baslica, encuya parte interior se va un palacio. Formaban tan hermosoespectculo las ciudadanas mas hermosas de Persepolis, y losprincipales strapas colocados en rden, que al principio crey Babucoque se reducia esto la fiesta. En breve se dexron ver en elvestbulo de este palacio dos tres personas que parecian reyes yreynas; su idioma era muy distinto del que estilaba el vulgo, y teniaritmo, harmona y sublimidad. No se dormia nadie, que todos en altosilencio escuchaban, y si le interrumpian, era para dar pruebas deadmiracion y ternura general; y con tan vivos y bien sentidos trminosse hablaba de las obligaciones de los reyes, del amor de la virtud, yde los riesgos de las pasiones, que arrancron lgrimas Babuco: elqual no dud que fuesen los predicadores del imperio aquellos hroes yheroinas y aquellos reyes y reynas que acababa de oir, y hasta hizopropsito de persuadir Ituriel que los viniese escuchar, cierto deque semejante espectculo le reconciliaria con Persepolis parasiempre. Concluida la fiesta, quiso visitar la reyna principal que en aquelhermoso palacio habia anunciado tan sublime y acendrada moral. Hizoque le introduxeran en casa de su magestad; y le llevron por una malaescalerilla un segundo piso, donde hall en un aposento pobrementealhajado una muger mal vestida, que con noble y pattico ademan ledixo: Mi oficio no me da para vivir; uno de los prncipes que habeisvisto me ha hecho un hijo: estoy para parir: no tengo dinero, y sindinero todo parto es un mal parto. Babuco le di cien daricos de oro,diciendo: Si no hubiera cosas peores en la ciudad, poco motivo tuvieraIturiel para estar tan enojado. Fu de all pasar la tarde las tiendas de mercaderes demagnificencias superfluas. Llevle un sugeto inteligente que se habiahecho amigo suyo, compr lo que hall de su gusto, y con muchascortesas se lo vendiron mucho mas caro de lo que valia. Quando hubovuelto casa, le hizo ver su amigo que le habian estafado; y apuntBabuco en su libro de memoria el nombre del mercader, para que el diadel castigo de la ciudad no le echara Ituriel en olvido. Estandoescribiendo, llamron la puerta, y entr el mercader que le traa Babuco su bolsillo que se habia dexado olvidado encima del mostrador.Cmo es posible, dixo Babuco, que seais tan generoso y escrupuloso,despues de haber tenido cara para venderme vuestras buxeras quatrotanto mas de lo que valen? No hay en toda la ciudad, le respondi elmercader, negociante ninguno algo conocido, que no hubiese venido traeros el bolsillo; mas quando os han dicho que os he vendido lo queen mi tienda habeis comprado el quadruplo de su valor, os hanengaado, porque os lo he vendido diez veces mas de lo que ello vale;y esto es tan cierto, que si dentro de un mes os quereis deshacer deello, no os darn ni el diezmo: y no hay empero cosa mas conforme razon, porque siendo el antojo de los hombres lo que da valor estasfrusleras, ese mismo antojo da de comer cien obreros que empleo yo,y m me da una casa bien puesta, un buen coche, y buenos caballos.Este antojo es quien vivifica la industria, y mantiene el fino gusto,la circulacion y la abundancia. A las naciones comarcanas les vendomucho mas caras que vos esas mismas frioleras, y de este modo sirvocon provecho al imperio. Parse Babuco pensativo un, rato, y le borrluego de su libro. No sabiendo que pensar de Persepolis, se determin visitar losmagos y los literatos, lisonjendose de que alcanzarian estos elperdon de todo lo restante del pueblo, porque unos se aplican lasabidura, y la religion los otros. La maana siguiente fu visitar un colegio de magos, y le confes el archimandrita que teniatrescientos mil escudos de renta por haber hecho voto de pobreza, yque exercia una vasta jurisdiccion en virtud de otro voto de humildad.Dicho esto, dex Babuco en manos de un aprendiz de mago, para que leobsequiase.
Ensebale este las preciosidades de esta casa de penitencia, quandose esparci la voz de que traa comision de hacer reformas. Al puntole diron memoriales de cada una, que todos en sustancia venian decir: Conservadnos nosotros, y suprimid todos los demas . Si dabacrdito sus propias apologas, todas estas congregaciones erannecesarias; si atendia sus recprocas acusaciones, todas merecianser destruidas. Pasmbase Babuco de que no hubiese ninguna que, poredificar al universo, no quisiese ser rbitro de l. Presentseleentnces un hombrecillo que era semi-mago, el qual le dixo: La grandeobra se va cumplir, y Zerdust ha vuelto la tierra; por tanto osrogamos que nos ampareis contra el Gran Lama. Con que contra elpontfice monarca, respondi Babuco, que reside en el Tibet?Contraese mismo.Pues qu? le hacis guerra, y alistais contra l unexrcito?No es eso; pero dice que el hombre es libre, y nosotros nolo creemos: escribimos contra l libracos que no lee; y apnas si nosha oido mentar, puesto que nos acaba de condenar, como un propietarioque manda extirpar las orugas de su huerto. Asombrse Babuco de lalocura de hombres que profesan la sabidura, de las maraas de los quehabian renunciado del mundo, de la ambicion y altiva codicia de losque predicaban humildad y desinteres; y coligi que sobraban razonesvalederas Ituriel para destruir toda esta raza.
Retirse su casa, mand que le compraran libros nuevos para calmarsu enfado, y convid comer varios literatos para su recreo.Llegron mas del doble de los que habia llamado, como acuden lasavispas la miel. No se daban vado estos gorreros hablar y engullir, y elogiaban dos clases de hombres, los muertos y ellospropios, mas nunca sus coetneos, exceptuando el amo de casa. Sidecia uno un dicho agudo, baxaban los demas los ojos, y se mordian lalengua de sentimiento de no ser ellos los autores. Eran mnoscautelosos que los magos porque no aspiraba su ambicion tan altosobjetos, solicitando cada uno un empleo de sirviente y la reputacionde grande hombre. Decanse en su cara denuestos, que se les figurabanagudos epigramas. Habaseles traslucido algo de la comision de Babuco,y uno de ellos en voz baxa le suplic que exterminase un autor queno le habia dado suficientes elogios; otro lo pidi la prdida de unciudadano que en sus comedias nunca se rea; y otro la extincion de laacademia, porque jamas habia podido conseguir ser su individuo.Acabada la comida, se fueron solos todos, porque en toda esta catervano habia dos que se pudieran sufrir, ni se hablaban mas que en lascasas de los ricos que su mesa los convidaban. Crey Babuco quepoqusimo se perdia con que pereciese toda esta landre en la generaldestruccion. Apnas se zaf de ellos, se puso leer algunos de los libros queacababan de publicarse, y advirti en ellos el carcter de susconvidados. Indignronle mas que todo las gacetillas de calumnias, ylos archivos de mal gusto dictados por la envidia, la hambre y latorpeza; viles stiras que respetan los buytres y despedazan laspalomas; novelas faltas de imaginacion, donde se ven mil retratosideales de sugetos que sus autores no conocen. Tir al fuego todosestos detestables escritos, y sali aquella tarde de casa, para ir alpaseo. Presentronle un literato anciano que no habia venido aumentar el nmero de sus pegotes. Esquivaba este la muchedumbre,conocia los hombres, sabia servirse de ellos, y se explicaba concordura. Hablle Babuco con mucho sentimiento de quanto habia visto yleido. Cosas muy despreciables habeis leido, le dixo el cuerdoletrado; pero en todos tiempos y en todo pais es muy comun lo malo, yrarsimo lo bueno. Habeis dado acogida en vuestra mesa las heces dela pedantera, porque en toda profesion lo que siempre se presenta conmas descaro es lo que mnos merece salir la plaza. Viven unos conotros, sosegados y en el retiro, los verdaderos sabios, y aun no nosfaltan libros y autores que son acreedores vuestra atencion.Mintras que estaba hablando, lleg otro literato, y furon susrazonamientos tan instructivos y agradables, tan superiores laspreocupaciones, y tan conformes con la virtud, que confes Babuco quenunca habia oido semejante cosa. Hombres son estos, decia para s, quien no se atrever el ngel Ituriel hacer mal, mnos que sea muydespiadado. No conservaba mnos enojo contra lo demas de la nacion, puesto que sehabia reconciliado con los literatos. Sois un extrangero, le dixo elhombre juicioso que le hablaba, y se os presentan de tropel losabusos, mintras que se os esconde el bien oculto, y que no pocasveces de estos mismos abusos resulta. Supo entnces que habia entrelos literatos muchos que no eran envidiosos, y hasta entre los magosalgunos que eran virtuosos. Al fin entendi que estos grandes cuerpos,que con sus choques preparaban al parecer su ruina comn, eran en larealidad fundaciones provechosas; que cada asociacion de magos era unfreno para sus mulas; que si veces estas diferian de opinion, todasenseaban una moral misma; que instruan el pueblo, y sujetas lasleyes: semejantes los preceptores que zelan los hijos de casa,mintras que ellos los zela el amo. Trat muchos, y encontr entreellos almas celestiales; y supo que entre aquellos mismos locos quequerian poner guerra al Gran Lama, habia varones eminentes. Sospechal cabo que podian ser lo mismo las costumbres de Persepolis que susedificios, que unos le habian parecido dignos de lstima, y otros lehabian sobrecogido en admiracion. Dixo un dia al literato: Ahora conozco que los magos, que por tanpeligrosos habia tenido, pueden ser muy provechosos, especialmentequando un prudente gobierno estorba que se grangeen sobrado influxo:pero qu utilidades, pueden resultar de las colosales riquezas de losasentistas y agentes del fisco? Aquel mismo dia vi que la opulenciade estos, que tanto le habia repugnado, producia veces mucho fruto,porque habiendo necesitado dinero el soberano, hall en una hora porsu medio lo que por las vias ordinarias no hubiera en seis mesesencontrado; y se convenci de que estas pardas nubes, alimentadas conel roco de la tierra, le restituan en lluvias lo que de ellasrecibian: aparte de que los hijos de estos hombres nuevos, por locomun mas bien educados que los de las mas antiguas familias, valianmucho mas que estos; porque tener por padre un buen calculador noquita que sea uno juez recto, valiente soldado, hbil estadista. Poco poco perdonaba Babuco la codicia del asentista, que en larealidad no es ni mas ni mnos codicioso que los demas, y que esindispensable; disculpaba la locura de disipar su caudal por hacer laguerra, que era orgen de tantas blicas proezas; y perdonaba loszelos de los literatos, entre quienes se hallaban sugetos queilustraban el mundo: se reconciliaba con los magos ambiciosos ytramoyistas, que con pequeos vicios juntaban grandes virtudes; puestoque le quedaban no pocos escrpulos, especialmente sobre los galanteosde las damas, y las horrendas conseqencias que infaliblemente habiande producir, y que le llenaban de horror y sustos. Queriendo exminar todos los estados, hizo que le llevaran casa deun ministro, y en el camino iba temblando de ver alguna mugerasesinada por su marido en presencia suya. Lleg la antesala delhombre de estado, y estuvo dos horas aguardando que dixeran queestaba all, y otras dos despues que lo hubiron dicho, haciendo eneste tiempo firmsimo propsito de recomendar al ministro y susinsolentes concierges al enojo del ngel Ituriel. Estaba la antesalaatestada de damas de todas clases, de magos de todos colores, dejueces, mercaderes, oficiales y pedantes, que todos estaban quejososdel ministro. Decian el avariento y el logrero: No hay duda de queroba este hombre las provincias; afeaba sus rarezas el extravagante;decia el sensual que solo con sus gustos tenia cuenta; y esperaban lasmugeres que en breve le sustituiria otro ministro mas mozo. Oa Babuco todas estas razones, y no pudo mnos de decir: Qu hombretan dichoso es este! Todos sus enemigos los tiene en su antesala; supotencia abruma sus envidiosos, y mira sus plantas quantos ledetestan. Al fin entr en su gabinete, y vi un viejecito agobiadode aos y quehaceres, pero vivo todavia, y muy inteligente. GustleBabuco, y Babuco le pareci un sugeto muy digno de estimacion. Fuemuy interesante la conferencia: el ministro le confes que era elhombre mas desgraciado; que le tenian por rico, y era pobre; que lecrean omnipotente, y para todo encontraba impedimentos; que todos susbeneficios habian sido pagados con ingratitudes, y que en quarentaaos de continuas faenas habia tenido apnas un rato de satisfaccion.Enternecise Babuco, y dixo entre s que si habia cometido algunosyerros este hombre, y por ellos le queria castigar el ngel Ituriel,bastaba con dexarle su cargo, sin exterminarle. Estaba razonando con el ministro, quando entr desatentada la hermosadama en cuya casa habia comido Babuco, manifestando su rostro y susojos los sntomas del dolor y el enojo. Prorumpi en amargas quejascontra el hombre de estado; verti lgrimas; se lament amargamente deque hubieran negado su marido un cargo que podia aspirar por sucuna, y de que le hacian acreedor sus heridas y servicios; y habl contanta energa, se quej con tal gracia, desvaneci con tal maa losreparos, con tal eloqencia esforz sus razones, que no sali delgabinete hasta haber conseguido la fortuna de su marido. Sali Babuco dndole la mano, y le dixo: Es posible, seora, que oshayais tomado tanto trabajo por un hombre que no quereis, y que tantoteneis por que temer? Cmo es eso que no le quiero? replic la dama:sabed que mi marido es el mejor amigo que tengo en este mundo, y quesacrificar por l todo quanto tengo, como no sea mi amante; lo mismoque hiciera l, mnos sacrificar su querida. Quiero que laconozcais, que es una muy linda seora, muy discreta, y de excelentegenio; esta noche cenamos juntos con mi marido y mi amiguito el mago:venid participar nuestro gusto. Llevse la dama consigo Babuco, y el marido que estaba sumido en elmas hondo dolor recibi su muger con raptos de gratitud y alborozo,dando mil abrazos su muger, su dama, al mago, y Babuco. Elbanquete le animron el contento, las gracias y los donayres. Sabed,le dixo la hermosa dama con quien cenaba, que las que vecescalifican de mugeres sin honra casi siempre poseen las virtudes de unhombre honrado; y en prueba de ello, venid maana comer conmigo encasa de la hermosa Teone. Algunas vestales viejas murmuran de ella,pero mas obras de beneficencia hace ella sola que todas juntas las quela muerden; no cometiera la mas leve injusticia por todos losintereses del mundo; su amante le da siempre consejos generosos;solo su gloria la ocupa, y se sonrojaria l si en su presenciamalograra una sola ocasion de obrar bien; porque no hay mayor estmulopara virtuosas acciones, que tener por juez y testigo de su conductauna amada cuyo aprecio anhela uno merecer. No falt Babuco la cita, y vi una casa que era el emporio de losplaceres. En ellos reynaba Teone; con cada uno hablaba el idioma queentendia: su natural entendimiento dexaba explayarse el de los demas;agradaba casi sin querer; tan amable era como benfica; y para dar maslustre todas sus dotes, era muy hermosa.
Conoci Babuco, puesto que era Escita y enviado por un genio, que sise detenia mas tiempo en Persepolis, le haria Teone olvidarse deIturiel. Cogia cario la ciudad cuyos vecinos eran afables, cortesesy benficos, aunque murmuradores, insustanciales y vanidosos. Temia yaque fuese condenada Persepolis, y hasta temia la cuenta que dar iba.As para darla hizo lo siguiente: mand al mejor estatuario delpueblo, que le fundiera una estatua pequea, compuesta de todosmetales, y de las tierras y piedras mas preciosas y mas viles; y se lallev Ituriel. Haris pedazos, le dixo, esta linda estatua, porqueno es toda ella de oro y diamantes? Comprendi Ituriel el emblema, yse determin no tratar ni siquiera de enmendar Persepolis, y dexarque anduviera el mundo como anda, diciendo: Si no todo es bueno, lomnos todo es tolerable . Subsisti pues Persepolis; y Babuco estuvomuy distante de quejarse, como hizo Jonas que se enfad porque no fudestruida Ninive. Verdad es que quien ha pasado tres dias en elvientre de una ballena, no gasta tan buen humor como el que ha estadoen la pera, en la comedia, y ha cenado con gente de fino trato.
Fin de la vision de Babuco .
* * * * * MEMNON, LA CORDURA HUMANA. Pussele en la cabeza Memnon un dia la desatinada idea de sercompletamente cuerdo: que pocos hombres hay quien no haya pasado porla cabeza semejante locura. Memnon discurria as: Para ser muy cuerdo,y conseqencia muy feliz, basta con no dexarse arrastrar de laspasiones: cosa muy fcil, como nadie ignora. Lo primero, nunca he dequerer muger ninguna, y en viendo una beldad acabada dir en miinterior: Un dia se ha de arrugar ese semblante; ese turgente yredondo pecho se ha de tornar fofo y lacio; esa tan bien pobladacabeza ha de quedarse calva: y me basta con mirarla desde ahora comola he de ver entnces, para que esa linda cabeza no me haga perder lamia. Lo segundo, siempre ser sobrio, por mas que me tiente la golosina,los exquisitos vinos, y el incentivo de la sociedad. Me figurar lasresultas de la glotonera, la cabeza cargada, el estmagodescompuesto, perdida la razon, la salud y el tiempo; y as solocomer lo que necesite, disfrutar sana salud, y tendr siempre clarasy luminosas las ideas. Cosa es esta tan fcil, que no es meritoriosalirse con ella. Luego, continuaba Memnon, es necesario no descuidar su caudal: misdeseos son moderados; tengo mi dinero que me produce buenos rditos ycon buenas fianzas en poder del tesorero general de Ninive, y me bastapara vivir sin depender de nadie, que es la mayor fortuna, porquenunca me ver en la cruel precision de ir besar manos de palaciegos; nadie tendr envidia, y de nadie ser envidiado: cosa no mnosfcil. Amigos tengo, dixo en fin, y los conservar, porque nunca leshar mal tercio; no se enfadarn jamas conmigo, ni yo con ellos:tampoco en esto se ofrece dificultad. Formado as su planecico de moderacion dando paseos por su quarto, seasom Memnon la ventana, y vi dos seoras que iban por unas callesde pltanos, que inmediatas su casa habia. Era vieja la una, y no laaquejaba al parecer nada; la otra era moza, linda, y tenia trazas deestar muy apesadumbrada: suspiraba, y lloraba, y eso mismo le daba masgracia. Movise mucho nuestro sabio, no con la beldad de la dama(porque estaba seguro de no rendirse tal flaqueza), mas s por eldesconsuelo en que la va. Bax, y se acerc la Ninivita jven, connimo de darle prudentes consuelos. Contle esta hermosa con la masingenua y tierna expresion los perjuicios que le hacia un tio que notenia, con que artificio la habia privado de un caudal que nunca habiaposeido, y los temores que le causaban sus arrebatos. Vos me pareceishombre discreto, le dixo, y si me hicirais el favor de venir hasta micasa, y exminar mis asuntos, estoy cierta de que me sacarais delcruel apuro en que me veo. No tuvo reparo Memnon en acompaarla, paraexaminar con madurez sus asuntos, y darle buenos consejos. Llevle la afligida seora un retrete bien aromado, y le oblig conmucha cortesa sentarse en un muelle sof, donde estaban las piernascruzadas uno enfrente de otro. Hablaba la dama con los ojos baxos; dequando en quando se le iban las lgrimas, y quando los levantaba,siempre topaba con las miradas del cuerdo Memnon. Eran sus razonescariosas en demasa, y mucho mas quando mbos se miraban. Memnontomaba muy pechos sus asuntos, y cada instante crecia en l elanhelo de servir tan hermosa y desdichada persona. Con el calor dela conversacion dexron poco poco de encontrarse uno enfrente deotro, y de tener cruzadas las piernas, aconsejndola Memnon tan decerca, y siendo tan cariosos sus consejos, que ni uno ni otro podianhablar de asuntos, ni sabian donde estaban. Estando en esto, llega, como ya el lector se ha podido imaginar, elto, el qual venia armado de punta en blanco; y lo primero que dixofu que iba matar, como era justo, al sabio Memnon y su sobrina; ylo ltimo, que podria perdonarlos, si le daban mucho dinero. Viseprecisado Memnon darle quanto tenia, y gracias que en aquellosventurosos tiempos no habia peores resultas que temer; que aun noestaba descubierta la Amrica, ni eran las hermosas damas afligidastan peligrosas como ahora. Confuso y desesperado Memnon se volvi su casa, donde encontr unaesquela convidndole comer con unos amigos ntimos. Si me quedo soloen casa, dixo, tendr preocupado el nimo con mi triste aventura, nocomer, y caer malo; mas vale hacer una frugal comida con mis amigosntimos, y con su amena compaa olvidarme del disparate que estamaana he cometido. Fuse al convite; y viendo que estaba algo triste,le obligron que bebiese para disipar su melancola. El vino usadocon moderacion es medicina para el nimo y para el cuerpo: as pensabael sabio Memnon, y se emborrach. Propnenle jugar una mano desobremesa: un juego, donde se atraviesa poco, es una inocentediversion. Juega, y le ganan quanto traa en el bolsillo, y quatroveces mas sobre su palabra. Orignase una contienda sobre el juego,irrtanse los nimos, le tira uno de sus ntimos amigos la cabeza uncubilete que le saca un ojo, y traen casa al sabio Memnon borracho,sin dinero, y con un ojo mnos. Habiendo dormido un poco el lobo, envia su criado casa deltesorero general de rentas de Ninive, que le diera dinero para pagar sus ntimos amigos; y le trae el criado la nueva de que aquellamaana habia hecho una quiebra de mala f su deudor, con la qualdexaba por puertas cien familias. Despechado Memnon se va palaciocon un parche en el ojo y un memorial en la mano, pidiendo justicia alrey del fallido; y encuentra en una sala muchas damas, todas comopeonzas al reves, con elegantes tontillos de veinte pis decircunferencia, y batas de treinta de cola. Una que le conocia algo,dixo mirndole al soslayo: Jesus, qu horror! Y otra que le conociamas: Buenas tardes, seor Memnon; de veras, seor Memnon que me alegromucho de veros: cmo es que estais tuerto, seor Memnon? y dichoesto, se fu sin aguardar respuesta. Agazapse Memnon en un rincon,esperando poderse echar los pies del monarca. Lleg su magestad,bes Memnon tres veces el suelo, y le di su memorial, que tom elsoberano con mucha afabilidad, y se le alarg uno de sus strapas,para que le diera cuenta. Llama el strapa Memnon aparte, y le dicecon tono de mofa y ademan de insulto: Donoso tuerto sois, pues osatreveis dar al rey un memorial que no ha pasado por mi mano, ycometeis con eso el atentado de pedir justicia de un fallido muyhonrado, que est baxo mi amparo, y es sobrino de una doncella deservicio de mi querida. No deis mas paso en el asunto, si no quereisperder el ojo sano que os queda. De esta suerte, habiendo Memnon renunciado por la maana de mozas, decomilonas, de juego, de contiendas, y sobretodo de palacio, ntes deanochecer habia sido engaado y estafado por una herniosa dama, sehabia emborrachado, habia jugado, le habian sacado un ojo, y habia ido palacio donde se habian reido de l. Confuso, absorto, y rendido al peso de su sentimiento, se volvia mediomuerto su casa, y al ir entrar, la encontr llena de alguaciles yescribanos que cargaban con los muebles nombre de sus acreedores.Parse casi sin sentido debaxo de un pltano, y se encuentra con lalinda dama de aquella maana, que se andaba paseando con su amado tio,y que no se pudo tener de risa al ver Memnon con su parche. Cerr lanoche, y se acost Memnon sobre un monton de paja, cerca de lasparedes de su casa: entrle calentura, se aletarg con la fuerza deella, y se le apareci en sueos un espritu celestial; el qual eraresplandeciente como el Sol, y tenia seis hermosas alas, pero sinpis, ni cabeza, ni cola, y no se parecia cosa ninguna. Quin eres?le dixo Memnon. Tu genio bueno, le respondi. Pues vulveme, repusoMemnon, mi ojo, mi salud, mi caudal, mi cordura; y de seguida le contde qu modo todo lo habia perdido aquel dia. Aventuras son esas,replic el espritu, que nunca suceden en el mundo donde nosotrosvivimos. En qu mundo vivis? le dixo el hombre afligido. Mi patria,respondi el genio, dista quinientos millones de leguas del Sol, y esaquella estrellita junto Sirio, que ests viendo desde aqu. Lindopais! dixo Memnon. Con que no teneis bribonas que engaan loshombres de bien, ni amigos ntimos que les estafan su dinero y lessacan un ojo, ni deudores que quiebren, ni strapas que se rian devosotros quando os niegan justicia? No, le dixo el morador de laestrella, nada de eso: no nos engaan las mugeres, porque no las hay;no hacemos excesos de glotonera, porque no comemos; ni hay deudoresque quiebren, porque no tenemos plata ni oro; no nos pueden sacar losojos, porque no se parece nuestro cuerpo al vuestro; ni los strapascometen injusticias, porque todos somos iguales.
Dxole entnces Memnon: Seor ilustrsimo, sin mozas y sin comer, enqu pasais el tiempo? En cuidar, dixo el genio, de los demas globosque estan nuestro cargo, y yo soy venido consolarte. Ay! replicMemnon, porqu no habis venido la noche pasada, y me hubiraisestorbado hacer tanto disparate? Porque estaba con Asan, tu hermanomayor, le dixo el morador de los cielos, el qual es mas desventuradoque t, habiendo su magestad el clemente rey de las Indias, en cuyopalacio tiene la honra de estar empleado, manddole sacar mbos ojospor una leve falta, y tenindole en un calabozo, amarrado de pis ymanos. Pardios, exclam Memnon, que estamos medrados con tener ungenio bueno en nuestra familia, si de dos hermanos uno est ciego, yotro tuerto, uno acostado sobre paja, y otro en una crcel. Tu suertese mudar, replic el animal de la estrella: verdad es que toda lavida sers tuerto; pero, como no sea eso, vivirs bastante feliz, contal que nunca hagas el desatinado propsito de ser completamentecuerdo. Con que eso es cosa que no es posible conseguir? replicMemnon arrancando un sollozo. Como no es posible, respondi el otro,ser completamente inteligente, completamente fuerte, completamentepoderoso, completamente feliz. Nosotros mismos estamos muy distantesde serlo; un globo hay la verdad donde todo eso se encuentra; perotodo va por grados en los cien mil millones de mundos sembrados en elespacio. En el segundo hay mnos placer y mnos sabidura que en elprimero; en el tercero mnos que en el segundo; y as se sigue hastael postrero, donde todo el mundo es enteramente loco. Mucho me temo,dixo Memnon, que nuestro globo sea justamente esa casa de orates deluniverso, que vos decis. No tanto como eso, dixo el espritu, pero leanda cerca; y es preciso que cada cosa ocupe su sitio sealado. En talcaso, dixo Memnon, muy descaminados van ciertos poetas, y ciertosfilsofos, que dicen que todo est bien . Razon llevan, dixo elfilsofo del otro mundo, si contemplan la colocacion del universoentero. Ha! replic el pobre Memnon, eso no lo creer mintras fueretuerto.
Fin de Memnon .
* * * * * LOS DOS CONSOLADOS. Decia un dia el gran filsofo Citofilo una dama desconsolada, y quetenia sobrado motivo para estarlo: Seora, la reyna de Inglaterra,hija del gran Henrique quarto, no fu mnos desgraciada que vos: laechron de su reyno; se vi pique de perecer en el ocano en unnaufragio, y presenci la muerte del rey su esposo en un patbulo.Mucho lo siento, dixo la dama; y volvi llorar sus desventuraspropias. Acordaos, dixo Cilofilo, de Mara Estuardo, que estaba honradamenteprendada de un guapo msico que tenia excelente voz de sochantre. Sumarido mat al msico; y luego su buena amiga y pariente, la reynaIsabel, que se decia doncella, le mand cortar la cabeza en uncadahalso colgado de luto, despus de haberla tenido diez y ocho aospresa. Cruel suceso! respondi la seora; y se entreg de nuevo suafliccion. Bien habris oido mentar, sigui el consolador, la hermosa Juana deNpoles, que fu presa y ahorcada. Una idea confusa tengo de eso, dixola afligida. Os contar, aadi el otro, la aventura sucedida en mi tiempo de unasoberana destronada despues de cenar, y que ha muerto en una isladesierta. Toda esa historia la s, respondi la dama. Pues os dir lo sucedido otra gran princesa, mi discpula defilosofa. Tenia su amante, como le tiene toda hermosa y granprincesa: entr un dia su padre en su aposento, y cogi al amante conel rostro encendido y los ojos que como dos carbunclos resplandecian,y la princesa tambien con la cara muy encarnada. Disgust tanto alpadre el rostro del mancebo, que le sacudi la mas enorme bofetada quehasta el dia se ha pegado en toda su provincia. Cogi el amante lastenazas, y rompi la cabeza al padre de la dama, que estuvo muchotiempo la muerte, y aun tiene la seal de la herida: la princesadesatentada se tir por la ventana, y se estrope una pierna, de modoque aun el dia de hoy se le conoce que coxea, aunque tiene hermosocuerpo. Su amante fu condenado muerte, por haber roto la cabeza tan alto prncipe. Ya podeis pensar en qu estado estaria la princesa,quando sacaban ahorcar su amante; yo la iba ver con freqencia,quando estaba ella en la crcel, y siempre me hablaba de susdesdichas. Pues porqu no quereis que me duela yo de las mias? le dixo la dama.Porque no es acertado dolerse de sus desgracias, y porque habiendohabido tantas principales seoras tan desventuradas, no parece bienque os desespereis. Contemplad Hecuba, contemplad Niobe. Ha, dixola seora, si hubiera vivido yo en aquel tiempo, en el de tantashermosas princesas, y para su consuelo les hubirais contado misdesdichas, os habrian acaso escuchado? Al dia siguiente perdi el filsofo su hijo nico, y falt poco paraque se muriese de sentimiento. Mand la seora hacer una lista detodos los monarcas que habian perdido sus hijos, y se la llev alfilsofo, el qual la ley, la encontr muy puntual, y sigui llorando.Al cabo de tres meses se volviron ver, y se pasmron de hallarsemuy contentos. Levantron entnces una hermosa estatua al tiempo, coneste rtulo: AL CONSOLADOR.
Fin de los dos Consolados .
* * * * * HISTORIA DE LOS VIAGES DE ESCARMENTADO, ESCRITA POR L PROPIO. En la ciudad de Canda vine yo al mundo el ao de 1600. Era sugobernador mi padre, y me acuerdo que un poeta mnos que mediano,aunque no fuese medianamente desaliado su estilo, llamado Azarria,hizo unas malas coplas en elogio mio, en las quales me calificaba dedescendiente de Minos en lnea recta; mas habiendo luego quitado elgobierno mi padre, compuso otras en que me trataba de nieto dePasifae y su amante. Mal sugeto era de veras el tal Azarria, y elbribon mas fastidioso que en toda la isla habia. Quince aos tenia quando me envi mi padre estudiar Roma, y yollegu con la esperanza de aprender todas las verdades, porque hastaentnces me habian enseado todo lo contrario de la verdad, segn esuso en este mundo, desde la China hasta los Alpes. Monsior Profondo, quien iba recomendado, era sugeto raro, y uno de los mas terriblessabios que en el mundo habia. Qusome instruir en las categoras deAristteles, y por poco me pone en la de sus gitones: de buena melibr. V procesiones, exrcismos, y no pocos robos. Decian, aunquecontra toda verdad, que la siora Olimpia, dama muy prudente, vendiaciertas cosas que no suelen venderse. De mi edad todo esto me pareciamuy gracioso. Ocurrile una seora moza, y de muy suave condicion,llamada la siora Fatelo, prendarse de m: obsequibanla elreverendsimo padre Pualini, y el reverendsimo padre Aconiti,religiosos de una congregacion que ya no exste, y los puso de acuerdo entrmbos dndome sus favores; pero me v peligro de serenvenenado y excomulgado. Dex Roma muy satisfecho con laarquitectura de San Pedro. Viaj por Francia, donde reynaba la sazon Luis el justo; y loprimero que me preguntron fu si queria para mi almuerzo un trozo delmariscal de Ancre, que habia asado la gente, y le vendian muy barato los que querian comprar su carne para regalarse. Era este estado un continuo teatro de guerras civiles, unas veces poruna plaza en el consejo, y otras por dos pginas de controversiasteolgicas. Mas de sesenta aos hacia que estaban asolados estoshermosos climas por este volcan que unas veces se amortiguaba, y otrasardia con violencia; y eso eran las libertades de la iglesia galicana.Ay! dixe, este pueblo es de natural apacible: quin le ha sacado asde su ndole? Dice chufletas, y hace el degello de San Bartolom.Venturoso tiempo aquel en que no haga mas que decir donayres! Pas Inglaterra, donde las mismas contiendas ocasionaban los mismoshorrores. Unos santos catlicos, en obsequio de la iglesia, habiandeterminado volar con plvora el rey, la familia real, y todo elparlamento, y librar la Inglaterra de tanto herege. Enseronme elsitio donde habia hecho quemar mas de quinientos de sus vasallos labienaventurada reyna Mara, hija de Henrique octavo; y me asegur unclrigo hiberno que fu accion de mucho mrito para con Dios: loprimero porque los quemados eran todos ingleses, y lo segundo porquenunca tomaban agua bendita, ni crean en la cueva de San Patricio;pasmndose de que aun no hubiesen canonizado la reyna Mara, bienque abrigaba la esperanza de que no se tardaria en ponerla en losaltares, as que tuviera un poco de lugar el cardenal nepote. Fume Holanda, donde esperaba encontrar mas sosiego en un pueblo masflemtico. Quando llegu La Haya, estaban cortando la cabeza unanciano venerable, y era la cabeza calva del primer ministroBarnevelt. Movido compasion, pregunt qu delito era el suyo, y sihabia sido traydor al estado. Mucho peor que eso, me respondi unpredicante de capa negra; que es hombre que cree que puede unosalvarse por sus buenas obras lo mismo que por la f: y bien veis quesi se acreditaran semejantes opiniones, no podria subsistir larepblica; por eso es menester leyes severas para poner freno escndalos tan horrorosos. Dxome luego suspirando un polticoprofundo: Ha, seor! este buen tiempo no ha de durar siempre; estepueblo se muestra tan zeloso por mero acaso: su verdadero carcter seinclina al abominable dogma de la tolerancia, y un dia le abrazar;cosa que me estremece. Yo empero, mintras no llegaba esta fatal pocade indulgencia y moderacion, dex toda priesa un pais donde ninguncontento templaba su severidad, y me embarqu para Espaa. Estaba la corte en Sevilla, habian llegado los galeones, y en la mashermosa estacion del ao todo respiraba abundancia y alegra. Al cabode una calle de naranjos y limones, v un palenque inmenso rodeado degradas cubiertas de preciosos texidos. Baxo un soberbio dosel estabanel rey, la reyna, los infantes y las infantas. Enfrente de la augustafamilia habia un trono todava mas alto. Dixe, volvindome uno demis compaeros de viage: Como no est aquel trono reservado para Dios,no s para quien pueda ser. Oy un grave Espaol estas imprudentespalabras, y me saliron caras. Yo me figuraba que bamos ver untorneo una corrida de toros, quando subi el Inquisidor general altrono, y desde l bendixo al monarca y al pueblo. Vino luego un exrcito de frayles en filas de dos en dos, blancos,negros, pardos, calzados, descalzos, con barba, imberbes, con capillapuntiaguda, y sin capilla; iba luego el verdugo; y detras, en medio dealguaciles y duques, cerca de quarenta personas cubiertas con sacosdonde habia llamas y diablos pintados. Eran estos, judos que sehabian empeado en no renegar de Moiss, cristianos que se habancasado con sus comadres, no habian sido devotos de Nuestra Seora deAtocha, no habian querido dar dinero los padres capuchinos.Cantronse unas devotsimas oraciones, y luego furon quemados vivos, fuego lento, todos los reos; con lo qual qued muy edificada lafamilia real. Aquella noche, quando me iba meter en la cama, entrron dosfamiliares de la inquisicion, acompaados de una ronda bien armada;dironme un carioso abrazo, y me llevron, sin hablarme palabra, uncalabozo muy fresco, donde habia una esterilla para acostarse, y unsoberbio crucifixo. Aqu estuve seis semanas, pasadas las quales memand pedir por favor el seor inquisidor que me viese con l.Estrechme en sus brazos con paternal cario, y me dixo que sentia muyde veras que estuviese tan mal alojado, pero que estaban ocupadostodos los quartos de aquella santa casa, y que esperaba otra vez darmemejor habitacion. Preguntme luego con no mnos amor, si sabia porqueestaba all. Respond al varon santo, que sin duda por mis pecados.Eso es, hijo mi: pero por qu pecados? habladme sin rezelo. Por masque me mataba, no atinaba, hasta que la caridad del piadoso inquisidorme di alguna luz. Acordme al fin de mis imprudentes palabras, y nofu condenado mas que exercicios, la disciplina, y treinta milreales de multa. Llevronme dar las gracias al inquisidor general,sugeto muy afable, que me pregunt que tal me habia parecido sufiesta. Rospondle que era deliciossima, y fui dar priesa miscompaeros que salisemos del pais, puesto que es tan ameno. Habianestos tenido lugar para informarse de todas las grandes proezasexecutadas por los Espaoles en obsequio de la religion, y leido lasmemorias del clebre obispo de Chiapa, donde cuenta que degollron,quemron ahogron unos diez millones de idlatras Americanos porconvertirlos nuestra santa f. Bien creo que pondera algo el obispo;pero aunque se rebaxe la mitad de las vctimas, todava quedaacreditado un zelo portentoso. Atormentbame sin cesar el ardor de viajar, y estaba resuelto concluir mi peregrinacion de Europa por la Turqua. Encaminme esta,con firme propsito de no decir otra vez mi parecer acerca de lasfiestas que viese. Estos Turcos, dixe mis compaeros, son unospaganos que no han recibido el santo bautismo, y sin duda han de sermas crueles que los santos inquisidores; callmonos pues, mintrasvivamos entre Moros.
Con este nimo iba; pero qued atnito al ver en Turqua muchos mastemplos cristianos que en la isla donde habia nacido, y hasta crecidascongregaciones de frayles, quienes dexaban en paz rezar la virgenMara, y maldecir Mahoma, unos en griego, otros en latin, y otros enarmenio. Qu honrada gente son los Turcos! exclam. Los cristianosgriegos y los latinos eran irreconciliables enemigos enConstantinopla, y se perseguan estos esclavos unos otros comoperros que se muerden en la calle, y que separan palos sus amos.Entnces el gran visir protegia los Griegos: el patriarca griego meacus de que habia cenado con el patriarca latino, y fui condenado porel divn cien palos en la planta de los pies, que rescat preciode quinientos zeques. Al otro dia ahorcron al gran visir; y altercero su sucesor, que no fue ahorcado hasta de all un mes, meconden la misma multa por haber cenado con el patriarca griego: desuerte que me v en la triste precision de no freqentar la iglesiagriega ni la latina. Por consolarme arrend una hermosa circasiana,que era la mas cariosa persona solas con un hombre, y la mas devotaen la mezquita. Una noche, entre los suaves gustos de amor, exclamdndome un abrazo: Alah, Ilah, Alh , que son las palabrassacramentales de los Turcos; yo pens que fuesen las del amor, y dixecon mucho cario: Alh, Ilah, Alh . Ha, dixo la mora, loado sea Diosmisericordioso; ya sois Turco. Respondle que daba las gracias alSeor que me habia dado fuerza para serlo, y cre que era muy dichoso.Por la maana vino circuncidarme el iman; y poniendo yo algunadificultad, me propuso el cad del barrio, hombre de buenacomposicion, que me mandaria empalar. Por fin libr mi prepucio y mitrasero por mil zeques, y me escap corriendo Persia, resuelto nooir en Turqua misa griega ni latina, y no decir nunca Alh, Ilah,Alh en los ratos de los gustos de amor.
As que llegu Ispahan, me preguntron si era del partido delcarnero negro del carnero blanco. Respond que lo mismo me daba unoque otro, con tal que fuera tierno. Se ha de notar que todava estabadividida la Persia en dos facciones, la del carnero negro y la delblanco. Creyron que hacia yo burla de mbos partidos, y me encontren un terrible compromiso la puerta misma de la ciudad, del qualsal pagando una buena cantidad de zeques, por no tener que ver concarneros. No par hasta la China, donde llegu con un intrprete que me dixo queera el pais donde se podia vivir alegre y libre: los Trtaros que lehabian invadido todo lo ponian sangre y fuego, mintras que losreverendos padres jesuitas por una parte, y los reverendos padresdomnicos por otra, decian que ganaban almas para el cielo, sin quenadie lo advirtiese. Nunca se han visto convertidores mas zelosos;unos otros se perseguan con el mas fervoroso ahinco, escribian Roma tomos enteros de calumnias, y se trataban de infieles yprevaricadores por un alma. Habia entre ellos una horrorosa disputaacerca del modo de hacer la cortesa; los jesuitas querian que losChinos saludaran sus padres y madres la moda de la China, y losdomnicos que fuera la moda de Roma. Sucedime que los jesutascreyron que yo era un domnico, y le dixron Su Magestad Trtaraque era espa del Papa. Di comision el consejo supremo un primermandarn para que me arrestara; el qual mand un alguacil, que tenia sus rdenes quatro corchetes, que me prendiesen, y me atasen contoda ceremonia. Conduxronme, despues de ciento y quarentagenuflexones, ante Su Magestad, que me pregunt si era yo espa delPapa, y si era cierto que hubiese de venir este prncipe en persona destronarle. Respondle que el Papa era un clrigo de mas de setentaaos; que distaban sus estados mas de quatro mil leguas de los de suSacra Magestad Trtaro-China; que su exrcito era de dos mil soldadosque montaban la guardia con un para-aguas; que no destronaba nadie,y que podia Su Magestad dormir sin miedo. Esta fu la mnos fatalaventura de mi vida, pues no hiciron mas que enviarme Macao, dondeme embarqu para Europa.
Fu preciso calafatear el navo en la costa de Golconda, y meaprovech de la oportunidad para ver la corte del gran Aurengzeb, dequien se contaban entnces mil portentos. Estaba este monarca en Deli,y goc el gusto imponderable de contemplarle facha facha el dia dela pomposa ceremonia en que recibi la celestial ddiva que le enviabael cherif de la Meca, y era la escoba con que se habia barrido lasanta casa, la caaba , la belh-Alah : escoba que es el smbolo quealimpia todas las suciedades del alma. Parece que no la necesitabaAurengzeb, que era el varon mas religioso de todo el Indostan, puestoque habia degollado uno de sus hermanos, y dado veneno su padre, yhabia hecho perecer en un patbulo veinte rajaes y otros tantosomraes; pero no queria decir eso nada, y no se hablaba de otra cosaque de su devocion, la qual la de ningun otro era comparable, comono fuese la de la sacra magestad, del serensimo emperador deMarruecos, Mulcy Ismael, el qual cortaba unas quantas cabezas todoslos viernes, despues de hacer oracion.
No articul yo palabra, que me habian escarmentado los viages, y sabiaque no era juez competente para fallar entre estos dos augustossoberanos. Confieso empero que un francs mozo, con quien estabaalojado, falt al respeto debido los emperadores de Indias y deMarruceos, diciendo con mucha imprudencia que en Europa habiasoberanos muy pos que gobernaban con acierto sus estados, yfreqentaban tambien las iglesias, sin quitar por eso la vida suspadres y hermanos, ni cortar la cabeza sus vasallos. Nuestrointrprete dio cuenta en lengua india de las expresiones impas deeste mozo. Instruido yo con lo que en otras ocasiones me habiasucedido, mand ensillar mis camellos, y me fui con el francs. Luegosupe que aquella misma noche habian venido prendernos los oficialesdel gran Aurengzeb; y no habiendo encontrado mas que al intrprete,fue este ajusticiado en la plaza mayor, confesando sin lisonja todoslos palaciegos que era muy justa su muerte. Quedbame por ver la Africa para disfrutar de todas las delicias denuestro hemisferio, y con efecto la v. Unos corsarios negrosapresaron mi embarcacion. Quejse amargamente mi patron, y lespregunt por qu violaban las leyes de las naciones. Fule respondidopor el capitn negro: Vuestra nariz es larga, y la nuestra chata;vuestro cabello es liso, y nuestra lana riza; vuestra cutis es decolor ceniciento, y la nuestra de color de bano; por consiguiente, envirtud de las sacrosantas leyes de naturaleza, siempre debemos serenemigos. En las ferias de Guinea nos compris, como si furamosacmilas, para forzarnos que trabajemos en no s qu faenas tanpenosas como ridiculas; vergajazos nos haceis horadar los montespara sacar una especie de polvo amarillo que para nada es bueno, y queno vale, ni con mucha, un cebollino de Egipto. As quando osencontramos nosotros, y podemos mas, os obligamos que labreisnuestras tierras, y de lo contrario os cortamos las narices y lasorejas. No habia rplica tan discreto razonamiento. Fu labrar el campo deuna negra vieja por conservar mis orejas y mi nariz, y al cabo de unao me rescatron. Habiendo visto todo quanto bueno, hermoso yadmirable hay en la tierra, me determin no ver mas que mis diosespenates: me cas en mi pais, fu cornudo, y v que era la mas gratacondicion de la vida humana.
Viage de un morador del mundo de la estrella Sirio al planeta deSaturno .
Habia en uno de los planetas que giran en torno de la estrella llamadaSirio, un mozo de mucho talento, quien tuve la honra de conocer enel postrer viage que hizo nuestro mezquino hormiguero. Era su nombreMicromegas, nombre que cae perfectamente todo grande, y tenia ocholeguas de alto; quiero decir veinte y quatro mil pasos geomtricos decinco pis de rey. Algn algebrista, casta de gente muy til al pblico, tomar estepaso de mi historia la pluma, y calcular que teniendo el Seor DonMicromegas, morador del pais de Sirio, desde la planta de los pis alcolodrillo veinte y quatro mil pasos, que hacen ciento y veinte milpis de rey, y nosotros ciudadanos de la tierra no pasando por locomn de cinco pis, y teniendo nuestro globo nueve mil leguas decircunferencia, es absolutamente indispensable que el planeta dndenaci nuestro hroe tenga cabalmente veinte y un millones yseiscientas mil veces mas circunferencia que nuestra tierra. Pues nohay cosa mas comun ni mas natural; y los estados de ciertosprincipillos de Alemania de Italia, que pueden andarse en mediahora, comparados con la Turqua, la Rusia, la Amrica espaola, sonuna imgen, todava muy distante de la realidad, de las diferenciasque ha establecido la naturaleza entre los seres.
Es la estatura de Su Excelencia la que llevamos dicha, de dondecolegirn todos nuestros pintores y escultores, que su cuerpo podiatener unos cincuenta mil pis de rey de circunferencia, porque es muybien proporcionado. Su entendimiento es de los mas perspicaces que sepuedan ver; sabe una multitud de cosas, y algunas ha inventado: apnasrayaba con los doscientos y cincuenta aos, siendo estudiante en elcolegio de jesuitas de su planeta, como es all estilo comun, adivinpor la fuerza de su inteligencia mas de cincuenta proposiciones deEuclides, que son diez y ocho mas que hizo Blas Pascal, el qualhabiendo adivinado, segun dice su hermana, treinta y dos jugando,lleg ser, andando los aos, harto mediano gemetra, y malsimometafsico. De edad de quatrocientos y cincuenta aos, que no haciamas que salir de la niez, disec unos insectos muy chicos que nollegaban cien pis de dimetro, y se escondan los microscopiosordinarios, y compuso acerca de ellos un libro muy curioso, pero quele traxo no pocos disgustos. El muft de su pais, no mnos cosquillosoque ignorante, encontr en su libro proposiciones sospechosas,mal-sonantes, temerarias, herticas, que olian herega , y lepersigui de muerte: tratbase de saber si la forma substancial de laspulgas de Sirio era de la misma naturaleza que la de los caracoles.Defendise con mucha sal Micromegas; se declarron las mugeres en sufavor, puesto que al cabo de doscientos y veinte aos que habia duradoel pleyto, hizo el muft condenar el libro por calificadores que ni lehabian leido, ni sabian leer, y fue desterrado de la corte el autorpor tiempo de ochocientos aos.
No le afligi mucho el salir de una corte llena de enredos y chismes.Compuso unas dcimas muy graciosas contra el muft, que este no leimportron un bledo, y se dedic viajar de planeta en planeta, paraacabar de perfeccionar su razon y su corazon, como dicen. Los queestn acostumbrados caminar en coche de colleras, en silla deposta, se pasmarn de los carruages de all arriba, porque nosotros,en nuestra pelota de cieno, no entendemos de otros estilos que losnuestros. Sabia completamente las leyes de la gravitacion y de lasfuerzas atractivas y repulsivas nuestro caminante, y se valia de ellascon tanto acierto, que ora montado en un rayo del sol, ora cabalgandoen un cometa, andaban de globo en globo l y sus sirvientes, lo mismoque revolotea un paxarillo de rama en rama. En poco tiempo hubocorrido la va lctea; y siento tener que confesar que nunca pudocolumbrar, por entre las estrellas de que est sembrada, aquelhermossimo cielo empreo, que con su anteojo de larga vista descubriel ilustre Derham, teniente cura [Footnote: Sabio Ingls, autor de laTeologa astronmica, y otras obras, en que se esfuerza probar laexstencia de Dios por la contemplacion de las maravillas de lanaturaleza.]. No digo yo por eso que no le haya visto muy bien elSeor Derham; Dios me libre de cometer tamao yerro; mas al caboMicromegas se hallaba en el pas, y era buen observador: yo no quierocontradecir nadie. Despues de muchos viages lleg un dia Micromegas al globo de Saturno;y si bien estaba acostumbrado ver cosas nuevas, todava le parconfuso la pequeez de aquel planeta y de sus moradores, y no pudomnos de soltar aquella sonrisa de superioridad que los mas cuerdos nopueden contener veces. Verdad es que no es Saturno mas grande quenovecientas veces la tierra, y los habitadores del pais son enanos deunas dos mil varas, con corta diferencia, de estatura. Rise alprincipio de ellos con sus criados, como hace un msico italiano de lamsica de Lulli, quando viene Francia; mas era el Sirio hombre derazon, y presto reconoci que podia muy bien un ser que piensa notener nada de ridculo, puesto que no pasara de seis mil pis suestatura. Acostumbrse los Saturninos, despues de haberlos pasmado,y se hizo ntimo amigo del secretario de la academia de Saturno,hombre de mucho talento, que la verdad nada habia inventado, peroque daba muy lindamente cuenta de las invenciones de los demas, y quehacia regularmente coplas chicas y clculos grandes. Pondr aqu, parasatisfaccion de mis lectores, una conversacion muy extraa que con elseor secretario tuvo un dia Micromegas. CAPITULO II.
Conversacion del morador de Sirio con el de Saturno .
Acostse Su Excelencia, acercse su rostro el secretario, y dixoMicromegas: Confesemos que es muy varia la naturaleza. Verdad es, dixoel Saturnino; es la naturaleza como un jardin, cuyas flores. Ha,dixo el otro, dexaos de jardineras. Pues es, sigui el secretario,como una reunion de rubias y pelinegras, cuyos atavos.. Qu meimportan vuestras pelinegras? interrumpi el otro. O bien como unagalera de quadros, cuyas imgenes No, Seor, no, replic elcaminante, la naturaleza es como la naturaleza. A qu diablos andaisbuscando esas comparaciones? Por recrearos, respondi el secretario.Si no quiero yo que me recreen, lo que quiero es que me instruyan,repuso el caminante. Decidme lo primero quantos sentidos tienen loshombres de vuestro globo. Nada mas que setenta y dos, dixo elacadmico, y todos los dias nos lamentamos de tanta escasez; quenuestra imaginacion se dexa atras nuestras necesidades, y nos pareceque con nuestros setenta y dos sentidos, nuestro anulo, y nuestrascinco lunas, no tenemos lo suficiente; y es cierto que no obstantenuestra mucha curiosidad y las pasiones que de nuestros setenta y dossentidos son hijas, nos sobra tiempo para aburrirnos. Bien lo creo,dixo Micromegas, porque en nuestro globo tenemos cerca de milsentidos, y todava nos quedan no s qu vagos deseos, no s quinquietud, que sin cesar nos avisa que somos chica cosa, y que hayotros seres mucho mas perfectos. He hecho algunos viages, y he vistootros mortales muy inferiores nosotros, y otros que nos son muysuperiores; mas ningunos he visto que no tengan mas deseos queverdaderas necesidades, y mas necesidades que satisfacciones. Acasollegar un dia un pais donde nada haga falta, pero hasta ahora no hepodido saber del tal pais. Echronse entnces formar conjeturas elSaturnino y el Sirio; pero despues de muchos raciocinios no mnosingeniosos que inciertos, fu forzoso volver sentar hechos. Quantotiempo vivs? dixo el Sirio. Ha, muy poco, replic el hombrecillo deSaturno. Lo mismo sucede en nuestro pais, dixo el Sirio, siempre nosestamos quejando de la cortedad de la vida. Menester es que sea estauniversal pension de la naturaleza. Ay! nuestra vida, dixo elSaturnino, se cie quinientas revoluciones solares (que vienen serquince mil aos, cerca de ellos, contando como nosotros). Ya veisque eso casi es morirse as que uno nace: es nuestra exstencia unpunto, nuestra vida un momento, nuestro globo un tomo; y apnasempieza uno instruirse algo, quando le arrebata la muerte, ntes deadquirir experiencia. Yo por m no me atrevo formar proyectoninguno, y me encuentro como la gota de agua en el inmenso ocano; ylo que mas sonroxo me causa en vuestra presencia, es contemplar quanridcula figura hago en este mundo. Replicle Micromegas: Si nofurais filsofo, tendria, rezelo de desconsolaros, dicindoos que esnuestra vida setecientas veces mas dilatada que la vuestra; pero biensabeis que quando se ha de restituir el cuerpo los elementos, yreanimar baxo distinta forma la naturaleza, que es lo que llamanmorir; quando es llegado, digo, este momento de metamorfsis, pocoimporta haber vivido una eternidad un dia solo, que uno y otro es lomismo. Yo he estado en paises donde viven las gentes mil veces mas queen el mio, y he visto que todava se quejaban; pero en todas partes seencuentran sugetos de razon, que saben resignarse, y dar gracias alautor de la naturaleza, el qual con una especie de maravillosauniformidad ha esparcido en el universo las variedades con unaprofusion infinita. As por exemplo, todos los seres que piensan sondiferentes, y todos se parecen en el don de pensar y desear. En todaspartes es la materia extensa, pero en cada globo tiene propiedadesdistintas. Quantas de estas propiedades tiene vuestra materia? Sihablais de las propiedades sin las quales creemos que no pudierasubsistir nuestro globo como l es, dixo el Saturnino, no pasan detrescientas, conviene saber la extension, la impenetrabilidad, lamobililad, la gravitacion, la divisibilidad, etc. Sin duda, replic elcaminante, que basta ese corto nmero para el plan del criador envuestra estrecha habitacion, y en todas cosas adoro su sabidura,porque si en todas veo diferencias, tambien contemplo en todasproporciones. Vuestro globo es chico, y tambien lo son sus moradores;teneis pocas sensaciones, y goza vuestra materia de pocas propiedades:todo eso es disposicion de la Providencia. De qu color es vuestrosol bien exminado? Blanquecino muy ceniciento, dixo el Saturnino, yquando dividimos uno de sus rayos, hallamos que tiene siete colores.El nuestro tira encarnado, dixo el Sirio, y tenemos treinta y nuevecolores primitivos. En todos quantos he exminado, no he hallado unsol que se parezca otro, como no se v en vuestro planeta una caraque no se diferencie de todas las dems. Despues de otras muchas qestiones anlogas, se inform de quantassubstancias distintas se conocian en Saturno, y le fu respondido quehabia hasta unas treinta: Dios, el espacio, la materia, los seresextensos que sienten, los seres extensos que sienten y piensan, losseres que piensan y no son extensos, los que se penetran, y los que nose penetran, etc. El Sirio, en cuyo planeta hay trescientas, y quehabia en sus viages descubierto hasta tres mil, dex extraordina-riamente asombrado al filsofo de Saturno. Finalmente, habindosecomunicado uno otro casi todo quanto sabian y muchas cosas que nosabian, y habiendo discurrido por espacio de toda una revolucionsolar, se determinron hacer juntos un corto viage filosfico. CAPITULO III.
Viage de los dos habitantes de Sirio y Saturno
Ya estaban para embarcarse nuestros dos caminantes en la atmsfera deSaturno con muy decente provision de instrumentos de matemticas,quando la dama del Saturnino, que lo supo, le vino dar amargasquejas. Era esta una morenita muy agraciada, que no tenia mas que mily quinientas varas de estatura, pero que con sus gracias reparaba lochico de su cuerpo. Ha cruel! exclam, despues que te he resistidomil y quinientos aos, quando apnas me habia rendido, no habiendopasado arriba de cien aos en tus brazos, me abandonas por irte viajar con un gigante del otro mundo! Anda, que no eres mas que uncurioso, y nunca has estado enamorado; que si fueras Saturninolegtimo, mas constante serias. Adonde vas? qu quieres? mnoserrantes son que t nuestras cinco lunas, y mnos mudable nuestroanulo. Esto se acab; nunca mas he de querer. Abrazla el filsofo,llor con ella, puesto que filsofo; y la dama, despues de habersedesmayado, se fu consolar con un petimetre. Partironse nuestros dos curiosos, y saltron primero al anulo queencontrron muy aplastado, como lo ha adivinado un ilustre habitantede nuestro glbulo; y desde all anduviron de luna en luna. Pas uncometa por junto la ltima, y se tirron l con sus sirvientes ysus instrumentos. Apnas hubiron andado ciento y cincuenta millonesde leguas, se topron con los satlites de Jpiter. Aperonse en esteplaneta, donde se detuviron un ao, y aprendiron secretos muycuriosos, que se habrian dado la imprenta, si no hubiese sido porlos seores inquisidores que han encontrado proposiciones algo durasde tragar; pero yo logr leer el manuscrito en la biblioteca delIlustrsimo Seor Arzobispo de que me permiti registrar suslibros, con toda la generosidad y bondad que tan ilustre preladocaracterizan. Volvamos empero nuestros caminantes. Al salir de Jpiter,atravesron un espacio de cerca de cien millones de leguas, ycosteron el planeta Marte, el qual, como todos saben, es cinco vecesmas pequeo que nuestro glbulo; y viron dos lunas que sirven esteplaneta, y no han podido descubrir nuestros astrnomos. Bien s que elabate Ximenez escribir con mucho donayre contra la existencia dedichas lunas, mas yo apelo los que discurren por analoga; todosexcelentes filsofos que saben muy bien que no le seria posible Marte vivir sin dos lunas lo mnos, estando tan distante del sol.Sea como fuere, nuestros caminantes les pareci cosa tan chica, quese temiron no hallar posada cmoda, y pasron adelante como hacen doscaminantes quando topan con una mala venta en despoblado, y siguenhasta el pueblo inmediato. Pero luego se arrepintiron el Sirio y sucompaero, que anduviron un largo espacio sin hallar albergue. Alcabo columbrron una lucecilla, que era la tierra, y que pareci muymezquina cosa gentes que venian de Jpiter. No obstante, rezelandoarrepentirse otra vez, se determinron desembarcar en ella. Pasron la cola del cometa, y hallando una aurora boreal mano, se metirondentro, y aportron en tierra la orilla septentrional del marBltico, cinco de Julio de mil setecientos treinta y siete. CAPITULO IV.
Que da cuenta de lo que les sucedi en el globo de la tierra .
Habiendo descansado un poco, se almorzron dos montaas que lesguisron sus criados con mucho aseo. Quisiron luego reconocer elmezquino pais donde se hallaban, y se dirigiron de Norte Sur. Cadapaso ordinario del Sirio y su familia era de unos treinta mil pis derey: seguale de ljos el enano de Saturno, que perdia el aliento,porque tenia que dar doce pasos mintras alargaba el otro la pierna,casi como un perrillo faldero que sigue, si se me permite lacomparacion, un capitn de guardias del rey de Prusia. Como andaban de priesa estos extrangeros, diron la vuelta al globo entreinta y seis horas: verdad es que el sol, por mejor decir latierra, hace el mismo viage en un dia; pero hemos de reparar que escosa mas fcil girar sobre su exe que anclar pi. Volviron al caboal sitio donde etaban primero, habiendo visto la balsa, casiimperceptible para ellos, que llaman el Mediterrneo, y el otroestanque chico que con nombre de grande Ocano rodea nuestramadriguera; al enano le daba el agua media pierna, y apnas si sehabia mojado el otro los talones. Furon y viniron arriba y abaxo,haciendo quanto podian por averiguar si estaba no habitado esteglobo: baxronse, acostronse, tentron por todas partes; pero erantan desproporcionados sus ojos y manos con los mezquinos seres queandan arrastrando ac baxo, que no tuviron la mas leve sensacion pordonde pudiesen caer en sospecha de que exstimos nosotros y nuestroshermanos los demas moradores de este globo. El enano, que veces fallaba con alguna precipitacion, decidi luegoque no habia vivientes en la tierra, y su razon primera fu que nohabia visto ninguno. Micromegas le di entender con mucha urbanidad,que no era fundada la conseqencia; porque, le dixo, con vuestros ojostan chicos no veis ciertas estrellas de quinquagsima magnitud, quedistingo yo con mucha claridad. Colegis por eso que no haya talesestrellas? Si lo he tentado todo, dixo el enano. Y si no habeissentido lo que hay? dixo el otro. Si est tan mal compaginado esteglobo, replic el enano; si es tan irregular, y de una configuracionque parece tan ridicula, que todo l se me figura un caos. No veisesos arroyuelos, que ninguno corre derecho; esos estanques que ni sonredondos, ni quadrados, ni ovalados, ni de figura regular ninguna;todos esos granillos puntiagudos de que est erizado, y se me hanentrado en los pis? (y queria hablar de las montaas). No notais laforma de todo el globo, aplastado por los polos, y girando en tornodel sol con tan desconcertada direccion, que por necesidad los climasde mbos polos han de estar incultos? Lo que me fuerza creer deveras que no hay vivientes en l, es que ninguno que tuviese razonquerria habitarle. Qu importa? dixo Micromegas, acaso no tienensentido comun los habitantes, pero al cabo no es de presumir que sehaya hecho esto sin algun fin. Decis que aqu todo os pareceirregular, porque est todo tirado cordel en Jpiter y Saturno. Puespor esa misma razon acaso hay aqu algo de confusion. No os he dichoya que siempre habia notado variedad en mis viages? Replic elSaturnino estas razones, y no se hubiera concluido la disputa, si enel calor de ella no hubiese roto Micromegas el hilo de su collar dediamantes, y cadose estos; que eran unos brillantes muy lindos,aunque pequeitos y desiguales, que los mas gruesos pesabanquatrocientas libras, y cincuenta los mas menudos. Cogi el enanoalgunos, y arrimndoselos los ojos vi que del modo que estabanabrillantados, eran microscopios excelentes: cogi pues un microscopiochico de ciento y sesenta pis de dimetro, y se le aplic un ojo,mintras que se servia Micromegas de otro de dos mil y quinientospis. Al principio no viron nada con ellos, puesto que eranaventajados; fu preciso ponerse en la posicion que se requeria. Alcabo vi el morador de Saturno una cosa imperceptible que se meneabaentre dos aguas en el mar Bltico, y era una ballena: psolabonitamente encima del dedo, y colocndola en la ua del pulgar, se laense al Sirio, que por la segunda vez se ech reir de la enormepequeez de los moradores de nuestro globo. Convencido el Saturnino deque estaba habitado nuestro mundo, se imagin luego que solo porballenas lo estaba; y como era gran discurridor, quiso adivinar dedonde venia el movimiento un tomo tan ruin, y si tenia ideas,voluntad y libre albedro. Micromegas no sabia que pensar; mashabiendo exminado con mucha paciencia el animal, sac de su exmenque no podia residir un alma en cuerpo tan chico. Inclinbanse puesnuestros dos caminantes creer que no hay razon en nuestrahabitacion, quando, con el auxlio del microscopio, distinguiron otrobulto mas grueso que una ballena, que en el mar Bltico andabafluctuando. Ya sabemos que hcia aquella poca volvia del crculopolar una bandada de filsofos, que habian ido hacer observacionesen que nadie hasta entnces habia pensado. Traxron los papelespblicos que habia zozobrado su embarcacion en las costas de Botnia, yque les habia costado mucho trabajo el salir salvamento; pero nuncase sabe en este mundo lo que hay por debaxo de cuerda. Yo voy contarcon ingenuidad el suceso, sin quitar ni aadir nada: esfuerzo que departe de un historiador es sobremanera meritorio. CAPITULO V.
Experiencias y raciocinios de mbos caminantes .
Tendi Micromegas con mucho tiento la mano al sitio donde se va elobjeto, y alargando y encogiendo los dedos de miedo de equivocarse, yabrindolos luego y cerrndolos, agarr con mucha maa el navo dondeiban estos seores, y se le puso sobre la ua, sin apretarle mucho,por no estruxarle. Hete aqu un animal muy distinto del otro, dixo elenano de Saturno; y el Sirio puso el pretenso animal en la palma de lamano. Los pasageros y marineros de la tripulacion, que se creanarrebatados por un huracn, y que pensaban haber barado en un baxo,estan todos en movimiento; cogen los marineros toneles de vino, lostiran la mano de Micromegas, y ellos se tiran despues; agarran losgemetras de sus quartos de crculo, sus sectores, y sus muchachaslaponas, y se apean en los dedos del Sirio: por fin tanto se afanron,que sinti que se meneaba una cosa que le escarabajeaba en los dedos,y era un garrote con un hierro la punta que le clavaban hasta un pien el dedo ndice: esta picazon le hizo creer que habia salido algodel cuerpo del animalejo que en la mano tenia; mas no pudo sospecharal principio otra cosa, pues su microscopio, que apnas bastaba paradistinguir un navo de una ballena, no podia hacer visible unentecillo tan imperceptible como un hombre. No quiero zaherir aqu lavanidad de ninguno; pero ruego la gente vanagloriosa que paren laconsideracion en este lugar, y contemplen que suponiendo la estaturaordinaria de un hombre de cinco pis de rey, no hacemos mas bulto enla tierra que el que en una bola de diez pis de circunferenciahiciera un animal que tuviese un seiscientos mil avos de pulgada dealto. Figurmonos una substancia que pudiera llevar el globoterraqeo en la mano, y que tuviese rganos anlogos los nuestros,y es cosa muy factible que haya muchas de estas substancias; ycolijamos que es lo que de las funciones de guerra, en que hemosganado dos tres lugarejos que luego ha sido fuerza restituir,pensarian. No me queda duda de que si algun capitn de granaderos leyere estaobra, haga su tropa que se ponga gorras dos pis mas altas; pero leadvierto que, por mas que haga, siempre sern l y sus soldados unosinfinitamente pequeos. Qu maravillosa maa hubo de necesitar nuestro filsofo de Sirio paraatinar columbrar los tomos de que acabo de hablar! QuandoLeuwenhoek y Hartsoeker viron, creyron que vian, por la vezprimera, la simiente de que somos formados, no fu, ni con mucho, tanasombroso su descubrimiento. Qu gusto el de Micromegas quando viestas maquinillas menearse, quando examin sus movimientos todos, ysigui todas sus operaciones! Cmo clamaba! con qu jbilo alarg su compaero de viage uno de sus microscopios! Vindolos estoy, decianmbos juntos; contemplad como se cargan, como se baxan y se alzan. Asdecian, y les temblaban las manos de gozo de ver objetos tan nuevos, yde temor de perderlos de vista. Pasando el Saturnino de un extremo deconfianza al opuesto de credulidad, se figur que los estaba viendoocupados en la propagacion. Ha, dixo el Saturnino, cogida tengo lanaturaleza "con las manos en la masa." Engabanle empero lasapariencias, y as sucede muy freqentemente, quando uno usa y quandono usa microscopios. CAPITULO VI.
De lo que les aconteci con unos hombres .
Muy mejor observador Micromegas que su enano, vi claramente que sehablaban los tomos, y se lo hizo notar su compaero, el qual con lavergenza de haberse engaado acerca del artculo de la generacion, noquiso creer que semejante especie de bichos se pudieran comunicarideas. Tenia el don de lenguas no mnos que el Sirio; y no oyendohablar nuestros tomos, suponia que no hablaban: y luego cmohabian de tener los rganos de la voz unos entes tan imperceptibles,ni qu se habian de decir? Para hablar es indispensable pensar; y sipensaban, tenian algo que equivalia al alma: y atribuir una cosaequivalente al alma especie tan ruin, se le hacia mucho disparate.Dxole el Sirio: Pues no creais, poco hace, que se estabanenamorando? pensais que enamora nadie sin pensar, y sin hablarpalabra, lo mnos sin darse entender? suponeis que es cosamas fcil hacer un chiquillo que un silogismo? A m uno y otro meparecen impenetrables misterios. No me atrevo ya, dixo el enano, creer ni negar cosa ninguna; procuremos examinar estos insectos, ydiscurrirmos luego. Que me place! respondi Micromegas; y sacandounas tixeras, se cort las uas, y con lo que cort de la ua de sudedo pulgar hizo al punto una especie de bocina grande, como un embudoinmenso, y puso el caon al oido: la circunferencia del embudo cogiael navo y toda su tripulacion, y la mas dbil voz se introducia enlas fibras circulares de la ua, de suerte que, merced de suindustria, el filsofo de all arriba oy perfectamente el zumbido denuestros insectos de ac abaxo, y en pocas horas logr distinguir laspalabras, y entender al cabo el francs. Lo mismo hizo el enano,aunque no con tanta facilidad. Crecia por puntos el asombro de los dosviageros, al oir unos aradores hablar con bastante razon, y lesparecia inexplicable este juego de la naturaleza. Bien se discurre quese morian el enano y el Sirio de deseos de entablar conversacion conlos tomos; mas se temia el enano que su tenante voz, y mas aun la deMicromegas, atronara los aradores sin que la oyesen. Tratron, puesde disminuir su fuerza, y para ello se pusiron en la boca unosmondadientes muy menudos, cuya punta muy afilada iba parar junto alnavo. Puso el Sirio al enano sobre sus rodillas, y encima de una uael navo con la tripulacion; bax la cabeza y habl muy quedo, ydespues de todas estas precauciones y otras muchas mas, dixo losiguiente: Invisibles insectos que la diestra del Criador se plugo enproducir en el abismo de los infinitamente pequeos, yo le bendigoporque se dign manifestarme impenetrables secretos. Acaso nadie sedignar de miraros en mi corte, pero yo nadie desprecio, y os brindocon mi proteccion. Si ha habido asombros en el mundo, ninguno ha llegado al de los queestas razones oyron decir, sin poder atinar de donde salian. Rez elcapellan las preces de conjuros, votron y renegron los marineros, yfraguron un sistema los filsofos del navo; pero, por mas sistemasque imaginron, no les fu posible atinar quien era el que leshablaba. Entnces les cont en breves palabras el enano de Saturno,que tenia mnos recia la voz que Micromegas, con que gente estabanhablando, y su viage de Saturno: les inform de quien era el seorMicromegas, y habindose compadecido de que fueran tan chicos, lespregunt si habian vivido siempre en un estado tan rayano de la nada,y qu era lo que hacian en un globo que al parecer era peculio deballenas; si eran dichosos, si tenian alma, si multiplicaban, y otrasmil preguntas de este jaez. Enojado de que dudasen si tenia alma, un raciocinador de la banda, masosado que los demas, observ al interlocutor con unas pnulasadaptadas un quarto de crculo, midi dos tringulos, y al tercerole dixo as: Con que creeis, seor caballero, que porque teneis dosmil varas de pis cabeza, sois algun? Dos mil varas! exclam elenano, pues no se equivoca ni en una pulgada. Con que me ha medidoeste tomo! con que es gemetra, y sabe mi tamao; y yo que no lepuedo ver sin auxlio de un microscopio, no s aun el suyo! Si, que oshe medido, dixo el fsico, y tambien medir al gigante compaerovuestro. Admitise la propuesta, y se acost Su Excelencia por elsuelo, porque estando en pi su cabeza era muy mas alta que las nubes;y nuestros filsofos le plantron un rbol muy grande en cierto sitioque Torres Quevedo hubiera nombrado por su nombre, pero que yo no meatrevo mentar, por el mucho respeto que tengo las damas; y luegopor una serie de tringulos, conexs unos con otros, coligiron que lapersona que median era un mancebito de ciento y veinte mil pis derey. Prorumpi entnces Micromegas en estas razones: Ya veo que nunca sehan de juzgar las cosas por su aparente magnitud. O Dios, que diste lainteligencia unas substancias que tan despreciables parecen, loinfinitamente pequeo no cuesta mas tu omnipotencia que loinfinitamente grande; y si es dable que haya otros seres mas chicosque estos, acaso tendrn una inteligencia superior la de aquellosinmensos animales que he visto en el cielo, y que con un pi cubririanel globo entero donde ahora me encuentro. Respondile uno de los filsofos que bien podia creer, sin que lequedase duda, que habia seres inteligentes mucho mas chicos que elhombre, y le cont, no las fbulas que nos ha dexado Virgilio sobrelas abejas, sino lo que Swammerdam ha descubierto, y lo que hadisecado Reaumur. Instruyle luego de que hay animales que son, conrespecto las abejas, lo que son las abejas con respecto al hombre, ylo que era el Sirio propio con respecto aquellos animales tancorpulentos de que hablaba, y lo que son estos grandes animales conrespecto otras substancias ante las quales parecen imperceptiblestomos. Poco poco fu hacindose interesante la conversacion, y dixoas Micromegas. CAPITULO VII.
Conversacion con los hombres .
O tomos inteligentes, en quien se plugo el eterno Ser en manifestarsu arte y su potencia, sin duda que en vuestro globo disfrutaiscontentos pursimos; pues teniendo tan poca materia y pareciendo todosespritu, debeis emplear vuestra vida en amar y pensar, que es laverdadera vida de los espritus. En parte ninguna he visto laverdadera felicidad, mas estoy cierto de que esta es su mansion.Encogironse de hombros al oir este razonamiento los filsofos todos;y mas ingenuo uno de ellos confes sinceramente que, exceptuando uncortsimo nmero de moradores poquisimo apreciados, todo lo demas esuna cfila de locos, de perversos y desdichados. Mas materia tenemos,dixo, de la que es menester para obrar mal, si procede el mal de lamateria, y mas inteligencia, si proviene de la inteligencia. Sabeispor exemplo que la hora esta cien mil locos de nuestra especie, quellevan sombreros, estan matando otros cien mil animales cubiertos deun turbante, muriendo sus manos, y que as es estilo en toda latierra, de tiempo inmemorial ac? Horrorizse el Sirio, y pregunt elmotivo de tan horribles contiendas entre animalejos tan ruines.Trtase, dixo el filsofo, de unos pedacillos de tierra tamaos comovuestro pi, y no porque ni uno de los millones de hombres que pierdenla vida solicite un terron siquiera de dicho pedazo; que se trata desaber si ha de pertenecer cierto hombre que llaman Sultan, otroque apellidan Csar, no s por qu. Ninguno de los dos ha visto niver nunca el rinconcillo de tierra que est en litigio; ni mnos casininguno de los animales que recprocamente se asesinan ha vistotampoco al animal por quien asesina. Desventurados! exclam indignado el Sirio: cmo es posible imaginartan furioso frenes? Arranques me vienen de dar tres pasos, y con trespatadas estruxar todo ese hormiguero de ridculos asesinos. No ostomis ese trabajo, le respondiron, que sobrado se afanan ellos enlabrar su ruina. Sabed que dentro de diez aos no quedar en vida eldiezmo de estos miserables; y que, aun sin sacar la espada, casi todosse los lleva la hambre, la fatiga, la destemplanza, aparte de que noson ellos los que merecen castigo, sino los ociosos despiadados, quemetidos en su gabinete mandan, mintras digieren la comida, degollarun millon de hombres, y dan luego solemnes acciones de gracias Dios.Sentase el caminante movido piedad del mezquino linage humano, enel qual tantas contradicciones descubria. Siendo vosotros, dixo estos seores, del corto nmero de sabios que sin duda nadie matanpor dinero, os ruego que me digais quales son vuestras ocupaciones.Disecamos moscas, respondi el filsofo, medimos lneas, combinamosnmeros, estamos conformes acerca de dos tres puntos que entendemos,y divididos sobre dos tres mil que no entendemos. Ocurriles alSirio y al Saturnino hacer preguntas los tomos pensadores, parasaber sobre qu estaban acordes. Qu distancia hay, dixo este, desdela estrella de la Cancula hasta la grande de Gminis? Respondironletodos juntos: Treinta y dos grados y medio.Quanto dista de aqu laluna? Sesenta semi-dimetros de la tierra.Quanto pesa vuestroayre? Crea haberlos cogido; pero todos le dixron que pesabanovecientas veces mnos que el mismo volumen del agua mas ligera, ydiez y nueve mil veces mnos que el oro. Atnito el enanillo deSaturno con sus respuestas, estaba tentado creer que eran mgicosaquellos mismos quienes un quarto de hora ntes les habia negado lainteligencia.
Dxoles finalmente Micromegas: Una vez que tan puntualmente sabeis loque hay fuera de vosotros, sin duda que mejor todava sabris lo quehay dentro: decidme pues qu cosa es vuestra alma, y cmo se formanvuestras ideas. Los filsofos hablron todos la par, como ntes,pero todos furon de distinto parecer. Cit el mas anciano Aristteles, otro pronunci el nombre de Descartes, este el deMalebranche, aquel el de Leibnitz, y el de Locke otro. El ancianoperipattico dixo con toda confianza: El alma es una entelecha , unarazon en virtud de la qual tiene la potencia de ser lo que es; as lodice expresamente Aristteles, pg. 633 de la edicion del Louvre: Entelexeia esti , etc. No entiendo el griego, dixo el gigante. Ni yotampoco, respondi el arador filosfico. Pues qu citais, replicel Sirio, ese Aristteles en griego? Porque lo que uno no entiende,repuso el sabio, lo ha de citar en lengua que no sabe.
Tom el hilo el cartesiano, y dixo: Es el alma un espritu puro que enel vientre de su madre ha recibido todas las ideas metafsicas, y queas que sale de l se v precisada ir la escuela, y aprender denuevo lo que tan bien sabia y que nunca volver saber. Pues estsmedrado, respondi el animal de ocho leguas, con que supiera tanto tualma quando estabas en el vientre de tu madre, si habia de ser tanignorante quando fueras t hombre con barba. Y qu entiendes porespritu? Qu es lo que me preguntais? dixo el discurridor, no tengoidea ninguna de l: dicen que lo que no es materia.Y sabes lo quees materia? Eso s, respondi el hombre. Esa piedra por exemplo esparda, y de tal figura, tiene tres dimensiones, y es grave ydivisible. As es, dixo el Sirio; pero esa cosa que te parecedivisible, grave y parda, me dirs qu es? Algunos atributos vs, peroel sosten de estos atributos le conoces? No, dixo el otro. Luego nosabes qu cosa sea la materia. Dirigindose entnces el seor Micromegas otro sabio que encima desu dedo pulgar tenia, le pregunt qu era su alma, y qu hacia. Cosaninguna, respondi el filsofo malebranchista; Dios es quien lo hacetodo por m; en l lo veo todo, en l lo hago todo, y l es quien todolo hace sin cooperacion mia. Tanto monta no exstir, replic elfilsofo de Sirio. Y t, amigo, le dixo un leibniziano que allestaba, qu dices? qu es tu alma? Un puntero de relox, dixo elleibniziano, que seala las horas mintras las toca mi cuerpo; bien,si os parece, el alma las toca mintras el cuerpo las seala; mialma es el espejo del universo, y mi cuerpo el marco del espejo: todoesto es claro. Estbalos oyendo un sectario de Locke, y quando le toc hablar, dixo:Yo no s como pienso, lo que s es que nunca he pensado como no seapor medio de mis sentidos. Que haya substancias inmateriales inteligentes, no pongo duda; pero que no pueda Dios comunicar lainteligencia la materia, eso lo dudo mucho. Respeto el eterno poder,y s que no me compete limitarle; no afirmo nada, y me cio creerque hay muchas mas cosas posibles de lo que se piensa.
Sonrise el animal de Sirio, y le pareci que no era este el mnoscuerdo; y si no hubiera sido por la mucha desproporcion, hubiera dadoun abrazo el enano de Saturno al sectario de Locke. Por desgracia seencontraba en la banda, un animalucho con un bonete en la cabeza, quecortando el hilo todos los filsofos dixo que l sabia el secreto,que se hallaba en la Suma de Santo Tomas; y mirando de pies cabeza los dos moradores celestes, les sustent que sus personas, sus mundos,sus soles y sus estrellas, todo habia sido criado para el hombre. Aloir tal sandez, nuestros dos caminantes hubiron de caerse uno sobreotro, perecindose de aquella inextinguible risa que, segun Hornero,cupo en suerte los Dioses; iba y venia su barriga y sus espaldas, yen estas idas y venidas se cay el navio de la ua del Sirio en elbolsillo de los calzones del Saturnino. Buscronle mbos mucho tiempo;al cabo topron la tripulacion, y la metiron en el navio lo mejor quepudiron. Cogi el Sirio los aradorcillos, y les habl con muchaafabilidad, puesto que estaba algo mohino de ver que unosinfinitamente pequeos tuvieran una vanidad casi infinitamente grande.Prometiles que compondria un libro de filosofa escrito de letra muymenuda para su uso, y que en l verian el porque de todas las cosas; ycon efecto ntes de irse les di el prometido libro, que llevron laacademia de ciencias de Paris. Mas quando le abri el secretario, sehall con que estaba todo en blanco, y dixo: ha, ya me lo presumiayo .
Fin de la historia de Micromegas .
* * * * * HISTORIA DE UN BUEN BRAMA. En mis viages encontr un brama anciano, sugeto muy cuerdo, instruidoy discreto, y con esto rico, cosa que le hacia mas cuerdo; porque,como no le faltaba nada, no necesitaba engaar nadie. Gobernaban sufamilia tres mugeres muy hermosas, cuyo esposo era; y quando no serecreaba con sus mugeres, se ocupaba en filosofar. Vivia junto sucasa que era hermosa, bien alhajada y con amenos jardines, una Indiavieja, beata, tonta, y muy pobre. Dxome un dia el brama: Quisiera no haber nacido. Preguntle porque, yme respondi: Quarenta aos ha que estoy estudiando, y todos quarentalos he perdido; enseo los demas, y lo ignoro todo. Este estado metiene tan aburrido y tan descontento, que no puedo aguantar la vida:he nacido, vivo en el tiempo, y no s qu cosa es el tiempo; me halloen un punto entre dos eternidades, como dicen nuestros sabios, y notengo idea de la eternidad; consto de materia, pienso, y nunca hepodido averiguar la causa eficiente del pensamiento; ignoro si es mientendimiento una mera facultad, como la de andar y digerir, y sipienso con mi cabeza lo mismo que palpo con mis manos. No solamenteignoro el principio de mis pensamientos, mas tambin se me escondeigualmente el de mis movimientos: no s porque exsto, y no obstantetodos los dias me hacen preguntas sobre todos estos puntos; y comotengo que responder por precision y no s qu decir, hablo mucho, ydespues de haber hablado me quedo avergonzado y confuso de m propio.Peor es todava quando me preguntan si Brama fu producido por Visn, si mbos son eternos. A Dios pongo por testigo de que no lo s, ybien se echa de ver en mis respuestas. Reverendo padre, me dicen,explicadme como el mal inunda la tierra entera. Tan adelantado estoyyo como los que me hacen esta pregunta: unas veces les digo que todoest perfectsimo; pero los que han perdido sus caudales y susmiembros en la guerra no lo quieren creer, ni yo tampoco, y me vuelvo mi casa abrumado de mi curiosidad y mi ignorancia. Leo nuestroslibros antiguos, y me ofuscan mas las tinieblas. Hablo con miscompaeros: unos me aconsejan que disfrute de la vida, y me ra de lagente; otros creen que saben algo, y se descarrian en sus desatinos; ytodo aumenta la angustia que padezco. Muchas veces estoy pique dedesesperarme, contemplando que al cabo de todas mis investigaciones nos ni de donde vengo, ni qu soy, ni adonde ir, ni qu he de ser. Causme lstima de veras el estado de este buen hombre, que no habiaotro de mas razon, ni mas ingenuo; y me convenc de que eso mas eradesdichado que mas entendimiento tenia, y era mas sensible. Aquel mismo dia visit la vieja vecina suya, y le pregunt si sehabia apesadumbrado alguna vez por no saber qu era su alma; y nisiquiera entendi mi pregunta. Ni un instante en toda su vida habiareflexonado en uno de los puntos que tanto atormentaban al brama;crea con toda su alma en las transformaciones de Visn, y se teniapor la mas dichosa muger, con tal que de quando en quando tuviese aguadel Ganges para baarse. Atnito de la felicidad de esta pobre muger, me volv ver con mifilsofo, y le dixe: No teneis vergenza de vuestra desdicha, quando la puerta de vuestra casa hay una vieja autmata que en nada piensa,y vive contentsima? Razon teneis, me respondi; y cien veces he dichopara m, que seria muy feliz si fuera tan tonto como mi vecina, mas noquiero gozar semejante felicidad. Mas golpe me di esta respuesta del brama, que todo quanto primero mehabia dicho; y exminndome m propio, v que efectivamente noquisiera yo ser feliz trueque de ser un majadero. Propuse el caso varios filsofos, y todos furon de mi parecer. No obstante, decia yoentre m, rara contradiccion es pensar as, porque al cabo lo queimporta es ser feliz, y nada monta tener entendimiento, ser necio.Mas digo: los que viven satisfechos con su suerte bien ciertos estande que viven satisfechos; y los que discurren no lo estan de quediscurren bien. Luego cosa es clara, aadia yo, que debiera unoescoger no tener migaja de razon, si en algo contribuye la razon nuestra infelicidad. Todo el mundo fu de mi mismo dictmen, masninguno hubo que quisiese entrar en el ajuste de volverse tonto porvivir contento. De aqu saco que si hacemos mucho aprecio de lafelicidad, mas aprecio hacemos todava de la razon. Mas,reflexonndolo bien, parece que preferir la razon la felicidad, esgarrafal desatino. Pues cmo hemos de explicar esta contradiccion? Lomismo que todas las demas, y seria el cuento de nunca acabar.
Fin de la historia de un buen Brama .
End of Project Gutenberg's Novelas de Voltaire Tomo Primero, by Voltaire
Este libro fue distribuido por cortesa de: Para obtener tu propio acceso a lecturas y libros electrnicos ilimitados GRATIS hoy mismo, visita: http://espanol.Free-eBooks.net Comparte este libro con todos y cada uno de tus amigos de forma automtica, mediante la seleccin de cualquiera de las opciones de abajo: Para mostrar tu agradecimiento al autor y ayudar a otros para tener agradables experiencias de lectura y encontrar informacin valiosa, estaremos muy agradecidos si "publicas un comentario para este libro aqu". INFORMACIN DE LOS DERECHOS DEL AUTOR Free-eBooks.net respeta la propiedad intelectual de otros. Cuando los propietarios de los derechos de un libro envan su trabajo a Free-eBooks.net, nos estn dando permiso para distribuir dicho material. A menos que se indique lo contrario en este libro, este permiso no se transmite a los dems. Por lo tanto, la redistribucin de este libro sn el permiso del propietario de los derechos, puede constituir una infraccin a las leyes de propiedad intelectual. Si usted cree que su trabajo se ha utilizado de una manera que constituya una violacin a los derechos de autor, por favor, siga nuestras Recomendaciones y Procedimiento de Reclamos de Violacin a Derechos de Autor como se ve en nuestras Condiciones de Servicio aqu: http://espanol.free-ebooks.net/tos.html