Un separador consta de las siguientes secciones:

a) Seccin de separacin primaria

b) Seccin de separacin secundaria
c) Seccin de extraccin de niebla
d) Seccin de almacenamiento de lquido
Seccin de separacin primaria.- La separacin en esta seccin se realiza mediante un cambio de
direccin de flujo. El cambio de direccin se puede efectuar con una entrada tangencial de los fluidos
al separador; o bien, instalando adecuadamente una placa desviadora a la entrada. Con cualquiera
de las dos formas se le induce una fuerza centrfuga al flujo, con la que se separan grandes
volmenes de lquido.
Seccin de separacin secundaria.-.En esta seccin se separa la mxima cantidad de gotas de
lquido de la corriente de gas. Las gotas se separan principalmente por la gravedad por lo que la
turbulencia del flujo debe ser mnima. Para esto, el separador debe tener suficiente longitud. En
algunos diseos se utilizan veletas o aspas alineadas para reducir aun ms la turbulencia, sirviendo al
mismo tiempo como superficies colectoras de gotas de lquido. La eficiencia de separacin en esta
seccin, depende principalmente de las propiedades fsicas del gas y del lquido, en concreto de la
diferencia de densidades.
Seccin de extraccin de niebla.- En esta seccin se separan del flujo de gas, las gotas pequeas
de liquido que no se lograron eliminar en las secciones primaria y secundaria del se parador. En esta
parte del separador se utilizan el efecto de choque y/o la fuerza centrfuga como mecanismos de
separacin. Mediante estos mecanismos se logra que las pequeas gotas de lquido, se colecten
sobre una superficie en donde se acumulan y forman gotas ms grandes, que se drenan a travs de
un conducto a la seccin de acumulacin de lquidos o bien caen contra la corriente de gas a la
seccin de separacin primaria. El dispositivo utilizado en esta seccin, conocido como extractor de
niebla, esta constituido generalmente por un conjunto de veletas o aspas; por alambre entretejido, o
por tubos ciclnicos.
Seccin de almacenamiento de lquidos.- En esta seccin se almacena y descarga el liquido
separado de la corriente de gas. Esta parte del separador debe tener la capacidad suficiente para
manejar los posibles baches de lquido que se pueden presentar en una operacin normal. Adems
debe tener la instrumentacin adecuada para controlar el nivel de liquido en el separador. Esta
instrumentacin est formada por un controlador y un indicador de nivel, un flotador y una vlvula de
descarga.