EHSEA.N'14/Etmro-Junio 1997. pp.

195-208
EL GRUPO POTICO PIEDRA Y CIELO EN LA ENCRUCIJADA HISTRICA DE COLOMBIA DE
FINALES DE LOS AOS TREINTA
Francisco Javier Rodrguez Barranco (Universidad Nacional de Educacin a Distancia)
RESUMEN
Colombia es un pas donde la poltica y la poesa han estado vinculadas en
numerosas y trascendentales ocasiones, tanto para una como para la otra. Por
citar slo los casos ms sobresalientes, nos encontramos con que hombres
pertenecientes a estticas readicalmente opuestas han sido elegidos
Presidentes de la Repblica: as sucedi con el exacerbado romntico Julio
Arboleda y el ureo clsico Miguel Antonio Caro. Ms prximos a nuestros
das, el modernista Guillermo Valencia postul en dos ocasiones a la
Presidencia por el Partido Conservador (valindose de su muy extenso poema
"Anarkos" para las campaas electorales), Luis Vidales y Jorge Zalamea
tomaron parte en la fundacin del partido Comunista (1930) y Besario
Betancur fue poeta antes que Presidente (recurdese / va/ero sobre la tierra,
Bogot, Ediciones Tercer Mundo, 1963). En este contexto, hemos de convenir
que el grupo potico Piedra y cielo signific la renovacin definitiva que estaba
reclamando la lrica colombiana desde haca mucho tiempo, pero que esta
renovacin esttica no puede aislarse del profundo momento de renovacin
poltica y social que se vivi en Colombia durante los ltimos aos de la
dcada de los treinta.
ABSTRACT
The relationship between poetry and politics in the twentieth century
Colombia is analyzed in this work. As a case study, the parallelism between
the emergence of the poets group Piedra y cielo and the aesthetic, social, and
political renovation in Colombian life during the thirties is here presented.
INTRODUCCIN A PIEDRA Y CIELO
El grupo potico Piedra y cielo est constituido por una serie de autores que se
agruparon alrededor de la revista homnima -concretamente Cuadernos de Piedra y cielo-, que
se public en Bogot desde septiembre de 1939 hasta marzo de 1940 con una periodicidad
quincenal. Siete entregas en total, en las que siete poetas publican sendos poemarios. Se
inicia la empresa bajo el mecenazgo de Jorge Rojas, que es quien abre la sucesin de
poemarios, quien prologa a cada uno de los poetas y quien presenta las intenciones de la
publicacin en la primera tirada: Creemos en la poesa. Respiramos su imponderable materia
y transitamos su misterioso rumbo. Queremos reflejar claramente sobre el huidizo espejo del
tiempo cuanto de eterno ha dejado entre nosotros su duro mandato y tremenda
predestinacin. El poemario de Jorge Rojas se titula La ciudad sumergida, y el resto de
poetas y obras son los siguientes, segn aparecieron los Cuadernos: Carlos Martn con
795
Territorio amoroso, Arturo Camacho Ramrez con Presagio de amor, Eduardo Carranza con
Seis elegas y un tiimno, Toms Vargas Osorio con Regreso de la muerte, Gerardo Valencia
con El ngel desalado y Daro Samper con Habitante de su imagen. Esta generacin inicia su
andadura bajo el magisterio de Juan Ramn Jimnez, de quien se toma el ttulo de uno de sus
libros para denominar al grupo, y su anhelo de eternidad y belleza o, ms concretamente, de
eternidad a travs de la belleza. Le adeuda tambin la idea inicial de que ya es hora de que
nuestra poesa sea sopesada y medida y se lance resueltamente a la conquista de sus ocultas
y permanentes minoras, como contina Jorge Rojas en el prlogo que citara anteriormente.
Es decir, una poesa, como la propugnada por Juan Ramn dirigida a una selecta minora, pero
que en el contexto colombiano debe entenderse como el intento de liberar a la poesa de un
exasperante parnasianismo y de todo el lastre del acto pblico y grandilocuente, el oropel
desgastado, que se vena arrastrando desde haca demasiado t i empo\ Hay un matiz
' Como muestra, bien valen dos botones. El primero es un soneto de ngel Mara Cspedes, poco anterior a Los
Nuevos, el grupo potico inmediato anterior a Piedra y cielo:
Bien est que al vagar por la arboleda,
hoy otoal, que a nuestro amor fue nido,
cambies tu alegre oln, ya desteido,
por el crujiente hasto de la seda.
Hoy gran seora, de tu infancia leda
las aves trinadoras han partido
y responde el rumor de tu vestido
al de la hoja que del rbol rueda.
Las almas y los trajes y las frondas
mudan con la estacin que les dio vida:
y aunque el rubor de tu perfidia escondas,
la ajena pompa que de m te aleja
en su frufr sobornador anida
todo un bosque marchito que se queja.
Se trata de "La traidora", y en ella descubrimos slo a un avezado cincelador de versos y unas atildadas
excelencias formales. Digno habitante del monte Parnaso, evidencia poco ms que gran prestancia y brillante
virtuosismo formal. Se echa de menos el sentimiento y la sustancia potica.
Pero, incluso entre los poetas que colaboraron en Los Nuevos, como Juan Lozano y Lozano -que, como
veremos en su momento, ser uno de los ms furibundos detractores de Piedra y cielo-, observamos tambin un
discurso vaco, o como mucho unas nfulas msticas de tercer orden, bastante poco innovadoras para la dcada de
los treinta del siglo actual, envuelto todo ello en unas imgenes de muy escasa imaginacin, en las que la dimensin
simblica que puede apreciarse en Guillermo Valencia decae bastante:
Desde el arco ojival de la portada
hasta la flecha que en lo azul palpita,
cada cosa en su fbrica suscita
el ansia de emprender otra Cruzada.
Mole de encaje y de ilusin, cascada
que baja de la bveda infinita,
surtidor que hasta Dios se precipita,
escala de Jacob, fuerza encantada.
Tiene tanto a la vez de piedra y nube.
7 ^
importante, sin enibargo que "independiza" a los piedracielistas del poeta espaol: mucho
ms cerca del cielo que de la piedra, estos poetas fracturan el sistema habitual de imgenes
poticas y articulan una palabra que se sustenta sobre la metfora inaudita, inverosmil y, por
lo tanto, muchas veces incomprensible, pero arropado todo ello en un estilo leve y
transparente que procura gran ligereza al poema.
Profundizaremos sobre las ideas anteriores en las pginas que continan, pero ahora
hay otro detalle que debe comentarse. Se trata de que con relativa frecuencia ha venido
citndose a Aurelio Arturo entre los integrantes del grupo -tambin, aunque con menos fe a
Antonio Llanos. ste es el caso de Teodosio Fernndez, quien lo adscribe al grupo
piedracielista, aun cuando considera su obra alejada del esteticismo y de la tradicin literaria
castellana en que bebieron Rojas, Carranza y otros piedracielistas, y ve en l un poeta de
gran inters, tal vez el ms original que ofrece Colombia en los aos treinta y cuarenta: una
voz que funde las vivencias personales con el fuerte sentimiento telrico^. Ms curioso es
el caso de Charry Lara: en la Poesa y poetas colombianos (Bogot, Procultura, 1985), no ve
en Arturo a un piedracielista y lo manifiesta as explcitamente (p. 87), pero lo incluye en el
grupo cuando analiza esta generacin potica^. En lo que a m respecta, me parece que,
efectivamente, no debe incluirse en puridad a Aurelio Arturo dentro de Piedra y cielo, en
primer lugar porque no quiso unirse a los Cuadernos -aunque Jorge Rojas pidi su
colaboracin- pero adems, hemos de valorar el talante bien distinto de su obra: Aurelio Arturo
se inicia como poeta ligeramente antes que los piedracielistas* y su aliento potico es muy
personal. Representa ms un trnsito que una ruptura con la tradicin potica anterior y no
comparte con los piedracielistas algunas de sus caractersticas iniciales, como la
hipersensibilidad, la emotividad y la insolencia contra las formas consagradas y canonizadas.
Aurelio Arturo, en definitiva, es una especie de lobo estepario que llev a cabo sus creaciones
en solitario, y que no se integr en Piedra y cielo, pero tampoco particip en la empresa de
su pesadumbre formidable sube
en la luz con tan gil movimiento,
que se piensa delante a su fachada
en alguna cantera evaporada,
o en alguna parlisis del viento.
("La catedral de Colonia")
' FERNNDEZ, Teodosio: La poesa hispanoamericana en el siglo XX. Madrid, Taurus, 1987, p.58.
^ El caso ms extremo es de Carlos Martn en Epitafio de Piedra y cielo... Y ovos poemas (Bogot, Instituto Caro
Y Cuervo, 1984), que adems de los mencionados Aurelio Arturo y Antonio Llanos, evoca en esta elega a Bernardo
Ferreiras -piloto de avin tempranamente fallecido en accidente-, Jorge Gaitn Duran, Eduardo Cote Lamus y Gilberto
lzate. Pero hemos de ver en esta obra de la vejez del piedracielista un recuerdo emocionado de los que fueron sus
compaeros de andadura potica, dentro y fuera de Piedra y cielo, ms que una pieza de labor crtica rigurosa.
' Sus primeros poemas aparecen en revistas y suplementos dominicales hacia 1930. Entre ellos destaca "Cancin
de la noche callada", "Clima" o "Rapsodia de Saulo". Hasta 1963 no se agrupan en libro; Morada al Sur (Bogot,
Imprenta Nacional), casi su nica obra. Ms tarde (1992), el Instituto de Cooperacin Iberoamericana, publica esta
misma obra junto con otros poemas recopilados por su editor colombiano. El piedracielismo, en cambio, empieza con
Espejo de nufragos de Arturo Camacho Ramrez en 1935.
197
Los Nuevos^.
Ceidos entonces a los miembros de Piedra y cielo, hemos de ver en su gestacin y
en su florecimiento razones de ndole esttica, pero tambin un ambiente poltico favorable.
En cuanto a las razones poticas que justifican el surgimiento de la generacin piedracielista,
no resulta difcil comprender que la extensa y anacrnica pervivencia del modernismo en
Colombia, estaba reclamando que por algn lado entrara en crisis. El furor de las vanguardias
difcilmente poda socavar un temperamento como el colombiano, poco dado a las
revoluciones culturales. El prestigio de Guillermo Valencia, adems, segua siendo enorme y
no dispona Colombia de hombres como Huidobro o Vallejo que pudieran derruir su imperio.
El hecho cierto es que la aventura surrealista de Luis Vidales {Suenan timbres, 1926) ms
recuerda al hidalgo manchego enfrentndose a los molinos de viento que a un esfuerzo eficaz
que pudiera incorporar un nuevo aire al panorama potico colombiano. Todo esto nos lleva a
que, si cabe considerar que la vigencia del modernismo se extingue en los aos de la Primera
Guerra Mundial^, en Colombia, con mayor o menor puridad, perdura hasta bien entrada la
dcada de los treinta y slo puede considerarse renovado el panorama potico cuando la
actividad creadora parece orientarse hacia formas de la expresin que se hallan ms cerca
de la esttica de Mallarm, con sus teoras de la sugerencia, de la simple alusin y de la
metfora que apenas roza el mundo de lo real, para lograr una completa transposicin de los
valores lgicos del sentimiento y de la idea^. stos son los postulados que asumen los
poetas de Piedra y cielo, a quienes, habida cuenta que las vanguardias en su sentido ms
estricto comienzan a declinar hacia 1927, habra que considerar posvanguardistas.
Comentamos unas lneas ms arriba que existen razones de ndole extraliteraria que,
de algn modo, justifican el florecimiento de Piedra y cielo y que no conviene pasar por alto.
Esta cuestin ha sido destacada por Mara Mercedes Carranza en la obra citada (pp. 30-32)
y recuerda bastante lo acaecido con el grupo de Los Nuevos: un cambio en el gusto potico
que se enmarca en otro de carcter poltico y social. Resumidamente, las ideas de esta poeta
y crtica, hija de Eduardo Carranza, son las siguientes: los aos por los que los poetas de
Piedra y cielo comienzan a escribir coinciden con los cambios profundos introducidos en el
pas por la primera administracin de Lpez Pumarejo (1934-1938). En sus lneas bsicas,
estos cambios consisten en el abandono del patriarcalismo rural y en el desarrollo de unas
clases medias industriales y del proletariado urbano. Exista un clima de dinamismo y
renovacin, y el nacionalismo progresista que inspir la obra poltica de Alfonso Lpez
Pumarejo influy sin duda en algunos de los poetas de Piedra y cielo^.
^ Para Marfa Mercedes Carranza significa un puente entre ambos grupos y participa de caractersticas de ambos,
muy prximo su lenguaje limpio y sutil al de Cernuda en Un ro, un amor. Vase en CARRANZA, M* Mercedes:
"Prlogo" a Carranza por Carranza. Bogot, Procultura (Edit. La Rosa), 1985, p. 19).
Vase a este respecto PAZ, Octavio: El arco y la lira, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1 972 (3" ed.), p.
92.
' MAYA, Rafael: Obra crtica. Presentacin y seleccin de Cristina Maya. Bogot, Banco de la Repblica, 1982,
tomo 11, p. 211.
El caso ms destacado en este sentido es el de Eduardo Carranza, quien funda en 1933 y en 1944 sendos
partidos de corte nacionalista y bolivariano. En esta aventura le acompaan -junto con otros nombres no vinculados
a la poesa de manera significativa- Gerardo Valencia y Gilberto lzate Avendao, pero adems Carranza participa
activamente en la campaa de reeleccin de Lpez Pumarejo en 1942. Vase RODRGUEZ BARRANCO, P Javier:
"Eduardo Carranza: Ideario poltico de un poeta colombiano" en Estudios de Historia Social y Econmica de Amrica
(n: 13/1996), Alcal de Henares, Universidad de Alcal, pp. 222 y ss.
198
Por ltimo, no debemos cerrar este subepgrafe introductorio sin dejar constancia del
revuelo que la publicacin de los Cuadernos provoc en los sectores menos proclives a las
innovaciones en el mundillo cultural colombiano. La generacin piedracielista supuso una
renovacin, una importante renovacin, desde luego, pero no una ruptura brusca o
revolucionaria con la tradicin anterior. An as, se alzaron testimonios muy airados, de los
cules, el ms agresivo y profundo puede que fuera el de Juan Lozano y Lozano -poeta menor
ya citado y miembro del Consejo Redactor de Los Nuevos-, publicado en el "Suplemento
literario" de / Tiempo el 25 de febrero de 1940. He aqu algunos fragmentos significativos
de este ensayo:
Se ha dicho que los poetas "piedracielistas" son todos jvenes, y jvenes de
la generacin presente. En consecuencia, no han tenido tiempo de hacerse a
una formacin intelectual demasiado severa, ni vocacin para ello, tampoco.
La lectura de los mozos de hoy est constituida por revistas, libros de
vulgarizacin y novedades; con absoluta inocencia de lo que ha sucedido en
el mundo de la poesa antes de 1930. [...]. Es la edad de la inocencia.
(pp-109-110)
No son pues, los piedracielistas, jvenes de nuestro tiempo expertos
en disciplinas clsicas; y por ello quizs se muestran tan fervorosos partidarios
de la "liberacin de la poesa". Liberacin que no va sin embargo, hasta la
emancipacin del calco de los poetas nuevos, espaoles e hispano-
americanos, que constituyen su biblia potica. Garca Lorca, Alberti, Pellicer,
Gonzlez Rojo, Villaurrutia, Huidobro, Neruda y otros pocos.
(p. 110)
Hay s frecuentes aciertos de expresin; laudable deseo de apartarse de la
poesa adocenada, la cual, desde luego, tampoco es poesa; y hay
temperamento lrico muy desarrollado. Pero para quienes apreciamos todas las
manifestaciones de la vida colombiana en funcin de la patria colombiana y
para quienes tenemos una visin fuerte y grande de esa patria, constituye
deber ineludible salirle al paso a todo sntoma dbil, morboso, extraviado,
disociador, decadente, erostrtico, que aparezca en el horizonte de la
nacionalidad.
(pp. 113-114)
Como vemos, son varios los frentes desde los que se lanzan las andanadas: la bisoez,
el plagio o el antipatriotismo son algunos de los argumentos esgrimidos por este furibundo
detractor del piedracielismo, y la ltima cita, la que incluye los adjetivos dbil, morboso,
extraviado, disociador, decadente y erostrtico, constituye casi un lugar comn cuando se
trata la polmica suscitada por la aparicin de los Cuadernos: treinta y dos aos despus, en
la reedicin de estas publicaciones (Bogot, Instituto Colombiano de Cultura, 1972) todava
se recuerda en las solapas de la contraportada donde se justifica la reaparicin de los
Cuadernos.
' Este artculo se incluye en Ensayistas colombianos del siglo xx, seleccin de Jorge Elicer Ruiz y J. Gustavo
Cobo Borda (Bogot, Instituto Colombiano de Cultura, 1976, pp. 109-123). A este libro pertenecern las citas
posteriores de Lozano, donde incluir entre parntesis el nmero de la pgina.
199
LA RENOVACIN PIEDRACIELISTA: LA LIBRRIMA CONSTRUCCIN DE LAS METFORAS
E IMGENES
Bsicamente, la esencia de la renovacin potica piedracielista consiste en que
convierte la poesa en poesa. Este aserto que parece una obviedad, no lo es tanto si tenemos
en cuenta la realidad colombiana donde se haba enquistado una poesa razonadora,
elucubrante y, en muchos casos, de marcado carcter declamatorio, que es precisamente lo
que pretenden desterrar.
El ncleo inicial del grupo lo componen Jorge Rojas y Carlos Martn, compaeros de
Universidad a los que uni la sensibilidad y el amor al deporte. Estos dos poetas incipientes
conocen luego a Eduardo Carranza, maestro de escuela provinciano, recin llegado a la capital.
Carranza les presenta a Gerardo Valencia y, entre los cuatro, constituyen una tertulia en el
Caf Victoria. Daro, Silva, Barba-Jacob, los Machado, Juan Ramn y la nueva poesa
espaola, la de la Generacin del 27, eran los poemas principalmente devorados por esa
tertulia. Al grupo del Caf Victoria se uni Toms Vargas Osorio, que llegaba de Santander
y, un poco ms tarde, Arturo Camacho Ramrez, procedente de la Guajira, devoto admirador
de Neruda y Baudelaire y que haba publicado ya para entonces Espejo de nufragos. Gran
impacto caus en la tertulia la Antologa de la nueva poesa espaola, publicada en 1932 por
Gerardo Diego. Gngora, Garcilaso, Lope de Vega, Daro, Neruda, los romances de Garca
Lorca, los sonetos de Alberti, las Galeras y Soledades de Machado ocupan el centro de
discusin de la tertulia. Valry, Rilke y Bcquer como teln de fondo, pero como podemos ir
apreciando ya, ninguna referencia a la poesa colombiana de este siglo. El grupo termina de
configurarse con Daro Samper, al que invitan a integrar la nmina, y que era ya conocido por
Cuadernos del Trpico (1936), libro en el que, como puede inferirse por el ttulo, abundan los
elementos folclricos y el sabor de la tierra caliente. Aurelio Arturo recibe igual invitacin, pero
la declina, como dijimos, y prosigue su camino solitario. Antonio Llanos, poeta quiz menor,
aporta fugazmente su presencia, pero no llega a participar en los Cuadernos.
Fernando Charry Lara ha perseguido sistemticamente las influencias del grupo en dos
ocasiones al menos: "Piedra y celo" en Poesa y poetas colombianos, y "Piedra y cielo" en
Historia de la poesa colombiana (Bogot, Ediciones Casa de Silva, 1991). Destaca en el ltimo
la influencia de Juan Ramn Jimnez, referencia inexcusable pues no en vano estos poetas
se agrupan bajo el ttulo de uno de sus libros. Sin embargo, no sera excesivamente errneo
mantener que la influencia del moguereo llega a los colombianos indirectamente: a travs del
magisterio que ejerci en el primer momento de creacin de los jvenes poetas espaoles del
27. La palabra en el tiempo de Machado no se valor en Colombia hasta grupos poticos
posteriores como los Cuaderncolas o Mito. Tardo reconocimiento del poeta sevillano,
bastante similar a lo sucedido en Espaa, y, por lo que respecta a Piedra y cielo, plenamente
asumido en la edad madura de estos poetas, cuando este grupo como tal haba dejado de
existir y quedaba slo una rica coleccin de voces individuales.
En cuanto a los poetas hispanoamericanos sobre los que Charry llama la atencin, hay
algunos de enorme peso en el grupo del Caf Victoria. Ocupa lugar sobresaliente entre ellos
Vicente Huidobro. De este chileno molestaba a los piedracielistas su negacin a concebir la
poesa como expresin sentimental, pero les agradaba sobremanera la concepcin de la
creacin potica como un desafo a la razn. Este postulado de Huidobro les vale para
justificar su actitud contra una tradicin repudiable de la poesa colombiana que proclamaba
el imperio de las ideas, de los conceptos, de lo razonable o de la verosimilitud.
Otro poeta hispanoamericano que influy notoriamente en Piedra y cielo fue el tambin
chileno Pablo Neruda, sobre todo el de su previa poesa amorosa, como Veinte poemas de
amor y una cancin desesperada (1924). Es la nota sentimental de la primera etapa de este
200
poeta lo que ms sedujo al grupo colombiano, pero no la desoladora de Residencia en la tierra.
Slo hay una excepcin a esta postura comn y es la de Camacho Ramrez, que toma de esta
obra de Neruda el tono romntico exasperado, ciertos atisbos expresionistas y,
ocasionalmente, el hermetismo de la diccin.
Con respecto a los otros dos grandes autores previos a Piedra y cielo, Csar Vallejo
y Jorge Luis Borges, no pueden considerarse ascendientes del grupo colombiano, y ello por
razones bastante objetivas. En lo que hace al peruano, existe en primer lugar un problema de
difusin literaria porque sus dos primeros libros, Los heraldos negros (1919) y Trilce (1922)
apenas se conocan entonces fuera de su pas. Sin embargo, cabe suponer que el grito
desgarrado y la palabra seca de Vallejo no alcanzara a suscitar el inters de la etapa juvenil
de Piedra y cielo, mucho ms atrada por el lustre metafrico. En el caso de Borges, su
prestigio como poeta era ms bien escaso y desde luego inferior al que se le reconoca como
lcido y novedoso prosista en ensayos y fascinantes narraciones. Como es sabido, la
trascendencia de su verso no vino a reconocerse hasta el volumen Poemas 1923-1953 de
1954.
Es reconocible, por tanto, una formacin literaria comn. A continuacin veremos
tambin una decidida actitud comn por romper con el acaitonado panorama de la poesa
colombiana en los albores de la dcada de los cuarenta. Reducida la cuestin a una breve
reflexin, podemos afirmar que la poesa colombiana, desde el seudoclasicismo que acompa
a la poca de la Independencia y ms tarde con el Romanticismo y el Modernismo (excepcin
hecha, claro est de la solitaria figura de Silva), tuvo que sufrir las ms de las veces la
deprimente obligacin de ser conceptual, moralizante o razonadora, al servicio del poder
poltico en no pocas ocasiones, y ello porque, en palabras de Charry Lara, se crea que su
naturaleza era la de tener sustancia y meollo, haciendo pensa/-al lector' ". En las ms altas
cumbres hace fro contesta Guillermo Valencia a Eduardo Carranza en una entrevista personal
que mantienen en 1935 cuando el piedracielista le cuestiona la excesiva frigidez de sus
versos, y esas cumbres a que se refiere el vate payanes no pueden sino tener el valor
simblico de las ideas ms elevadas. Es, pues, una poesa de la idea, cuanto ms sublime
mejor, en la que se desechaba lo emotivo, si con ello se desatenda el contenido intelectual,
moral, humanitario o piadoso. Con Piedra y cielo, el verso colombiano, liberado de la anterior
servidumbre al razonamiento o al discurso, fue ms leve, interno, directo y expresivo. Como
decamos al principio, la poesa fue ms poesa, y el lirismo gan en ligereza y transparencia.
La generacin piedracielista vino a impulsar una lrica del sentimiento, como ejemplifica
el texto siguiente: Consideramos, entonces como ahora, que una lrica intelectual es un
absurdo, ya que sta se engendra siempre en la zona del sentimiento. Luchamos en defensa
de una lrica basada en el sentimiento individual, pero con la condicin de que sta entrae
algo de genrico en virtud de que necesariamente se oriente a valores uni versal es' \ Sin
embargo, algn crtico ha visto en el predominio de la emocin un lenguaje potico
desprovisto de lo anecdtico o del tema y, con ello, cierta aproximacin a la poesa pura. ste
es el caso de Garca Maffla'^, pero esta opinin, que puede ser certera ante algunos poemas
' CHARRY LARA, F.: "Piedra y Cielo" en la citada Historia de la poesia colombiana, p.343.
" MARTN, Carlos: "Piedra y cielo: Qu se hicieron las llamas de los fuegos encendidos?", en Manual de
literatura colombiana, Bogot, Procultura-Planeta Colombiana Editorial, 1988, tomo II, p. 124.
'^ GARCA MAFFLA, Jaime: "El movimiento potico de Piedra y cielo'", en Universidad de Pittsburgh, Revista
Iberoamericana, L, julio-diciembre de 1984, nn. 128-129, p. 685.
207
iniciticos como "La nia de los jardines" o "En Popayn, sobre el vitral del aire" (ambos en
Canciones para iniciar una fiesta) de Eduardo Carranza, no lo es en los poemarios que llegan
a los Cuadernos, que en todo caso acreditaran una bsqueda metafsica similar a la de Juan
Ramn, entendida, por lo tanto, como afn de eternidad a travs de la poesa. Eso es lo que
advertimos, por ejemplo, en algn pasaje de ese inmenso viaje interior que es La ciudad
sumergida de Jorge Rojas:
Algo crece en el ltimo latido
de mi intentada eternidad, y siento
el cielo a mi materia confundido.
Y comprendo con un conocimiento
luminoso, sin mancha de experiencia,
todo lo que ignoraba el pensamiento.
interiorizacin profunda, creencia en la intemporalidad de la poesa en su capacidad
de eternizacin y en que, en efecto, es la actividad ms elevada del espritu. Idea, como
dijimos, de que la poesa es la poesa, sin ataduras de tipo moralizante o declamatorio.
Los autores de Piedra y cielo no conocen un momento incial de poesa pura, al menos
con la intensidad de los autores del 27, pero hay otros detalles en que se percibe su raz
americana y el distanciamiento de las corrientes peninsulares. Este cambio de mirada hacia
lo ms suyo significa otro elemento de renovacin con respecto a la poesa nacional
precedente, mucho ms volcada hacia las exquisiteces aristocrticas de tipo francs o a la
grandeza de la antigedad clsica grecolatina, incluso faranica. Es bastante evidente en Daro
Samper, quien, como dijimos, haba publicado ya Cuaderno del Trpico antes de unirse a
Piedra y cielo. En el poemario que incluye en los cuadernos piedracielistas, el indigenismo, el
nativismo, lo autctono si se quiere, est trascendido de lirismo, es un paisaje ms interior,
pero el aliento tropical se detecta con claridad:
Sin t i , oh, desposada de la tierra,
virgen del Ande, diosa de los lagos,
delfn de sal, la pena innumerable
ser la muerte de la sangre adentro.
("Mujer del trpico", vv. 21-24)
La libertad que tu camino sigue
-al cielo atado por azules lazos-
es flecha de mi estrella disparada.
("Al ro Sunuba", vv. 4-6)
Carlos Martn, probablemente el que mayor sagacidad crtica ha evidenciado del grupo,
lo ha expuesto en varias ocasiones. As, por ejemplo, en "La palabra potica en relacin con
el surgimiento y evolucin de Piedra y Cielo" (discurso de toma de posesin como acadmico,
ledo el 24 de octubre de 1988) afirma que Algunos de nosotros, pronto, experimentamos
la atraccin por Amrica y por el descubrimiento de sus valores autctonos. Anhelamos
202
confundirnos y fundirnos con la fuerza telrica del continente del tercer da de la creacin^^.
Acompaa este aserto con la lectura de su poema "Voces de Amrica", que no consta entre
los publicados en los cuadernos piedracielistas, donde s aparece, "Territorio amoroso":
Territorio amoroso
de clidos y largos brazos.
Patria del oro defendido
por pequea blancura matemtica
(vv. 66-69)
Sensualidad y fuerza telrica, que forzosamente ha de recordarnos a Vicente
Aleixandre, pero que en estos poetas se tie de americanidad. Carlos Martn, en otro artculo
citado con anterioridad, "Piedra y Cielo: Qu se hicieron las llamas de los fuegos
encendidos?", recuerda unas palabras de Jorge Gaitn Duran, publicadas en el Suplemento
Literario de El Tiempo el 1 de junio de 1947. En este ensayo, Gaitn persigue el americanismo
de los piedracielistas bajo claves filosficas y sociolgicas, y la tesis que viene a defender es
la de que el confusionismo y la difcil interpretacin que muchos de sus versos ofrecen se
adaptan perfectamente a los tiempos de caos y transicin que se viven en Colombia durante
la dcada de los cuarenta: Creo que Piedra y cielo interpreta en Colombia ese trnsito de que
antes hablaba, todos sus elementos estn ntegramente ajustados al medio y a la poca. En
Piedra y cielo encontramos oscuridad, caos, contradicciones, materias espesas, vacos
substanciales, pero aun cuando parezca paradojal, en esto reside su valor, ya que lo hace un
movimiento representativo de su poca y no un ente ficticio desprendido de los textos
poticos espaoles^*.
Asentados ya los ejes fundamentales por los que discurre la renovacin potica de
Piedra y cielo (depurado lirismo y americanismo), cumple ahora referirse al elemento potico
de que se valieron para llevar adelante sus propsitos. Me estoy refiriendo a las librrimas
asociaciones de las imgenes y las metforas. En trminos generales, puede afirmarse que el
empleo de la imagen, sobre toda otra idolatra, que se constituy en gozo de ella por s sola,
es la ms general y vistosa caracterstica de la poesa vanguardista. El abuso de la metfora,
lgicamente, implic una cierta desvalorizacin de la figura durante los aos treinta. El grupo
piedracielista, sin embargo, y puesto que no haba sido Colombia pas en que las vanguardias
hubieran abierto brecha, asumi los postulados creacionistas y busc asociaciones que no se
produjeran en el mbito de la razn. Logr as, una nueva concepcin de la metfora en
Colombia mediante la cual se acepta que la misin de la imagen potica es la de fundir dos
o ms realidades que, pensadas lgicamente, mostraran sus diferencias. Al ser captadas por
la imaginacin, esas realidades diferentes se hacen una sola. Esto es lo que Carlos Martn vino
a manifestar: Aqu cabe la referencia a un medio usado frecuentemente en los comienzos del
piedracielismo. Medio -discutido, es cierto-, pero que pertenece al empleo y provecho de la
poesa. Me refiero a la metfora. En ella se abandona el principio de causalidad propio de la
naturaleza dialctica para brindar a la intuicin el milagro de la irracionalidad creadora^^
'^ Este discurso aparece recogido en el Boletn de la Academia Colombiana, XXXVIII, octubre, noviembre y
diciembre de 1988, n. 162. Para este prrafo concreto, p. 434.
" Cfr. en "Qu se hicieron...?", p. 112.
'* "Qu se hicieron las llamas de los fuegos encendidos?", p. 121.
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Algunos ejemplos pueden servir para apoyar las afirmaciones anteriores. Inicialmente,
si de asociaciones en el campo de la intuicin, que no de la lgica, se trata, no puede
sorprendernos la presencia frecuente de la sinestesia, como en el siguiente pasaje del recin
citado Martn, donde se mezclan -"roce transparente"- cualidades propias de dos sentidos
distintos, e inmerso todo en una estrofa que desafa abiertamente los principios cientficos de
la Fsica:
La tibia ternura de la espuma y los nidos.
El roce transparente. Los amigos celestes.
La presencia del viento. El ala del crepsculo.
La soledad dormida entre mis manos
("Biografa", w . 33-36)
Tambin en las Seis elegas de Eduardo Carranza se descubren copiosamente ms
casos de sinestesia, muy prximas en alguna ocasin en un mismo poema:
Y su mirada de brillante aroma
Su palabra de musgo y de tibieza
en donde parpadean margaritas
Viva en el extremo del recuerdo,
en ciudad perfumada de silencio.
("Vieta para ilustrar una elega", vv. 31-33 y 37-38)
La ciudad sumergida de Jorge Rojas, compuesta slo por el extenso poema homnimo,
es riqusima en imgenes de irracional asociacin. La profundidad introspectiva que significa
este poema se articula sobre versos como los que siguen:
La brisa nia, tindese al reposo
y el breve seno apenas en el lino
de las velas se marca temeroso.
(vv. 25-28)
Y me invaden la boca los sabores
de vidas esponjas que han crecido
flotando entre mis aguas interiores
(vv. 46-48)
Gerardo Valencia fue compaero de Eduardo Carranza en su primera aventura poltica,
pero no luego en el excesivo nacionalismo con marcados ribetes falangistas de la Alianza
Nacional Revolucionaria. Con todo, en los poemas que pertenecen a la obra que incluye en los
Cuadernos de Piedra y cielo. El ngel desalado, no es el hombre pblico, sino el lrico el que
aparece. Jorge Rojas destaca en el prlogo de esa obra la espontaneidad tamizada por el paso
de la inteligencia. No es, por lo tanto, el poeta del grupo que ms se destaque por las audacias
metafricas. El peso de lo racional se hace en l ms palpable que en sus compaeros de
andadura potica. "Metafsica" -un poema de slo seis versos- me parece un ttulo bastante
elocuente en este contexto. Cabra aadir a este afn intelectivo una presencia importante de
momentos de marcada sensualidad, incluso erotismo, para tener una idea completa de lo que
es El ngel desalado: un libro del cuerpo y del alma, de los ngeles con sexo que son los
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hombres. Con todo, no resultan demasiado extraas algunas metforas en la lnea que hemos
observado anteriormente:
La mujer que me dijo: ven!
como flor sin aroma
brillaba en el florero de la noche
en agua de mi alma.
Y sent que el roco de las estrellas
adornaba sus ptalos de carne
como si fueran lgrimas
("Fiesta", vv. 15-21)
Hasta aqu tu presencia, si alguna vez la tuve.
Sirena en la burbuja trmula de una lgrima
adelantaste el mundo de lo que no se logra
con voz angustiada, clara, en mi noche pvida.
("Vencimiento", vv. 16-19)
Daro Samper, como se dijo, es el ms "aborigen" del grupo. De hecho, en un primer
momento perteneci al movimiento terrgena de Los Baches. Pero cuando se une a Piedra y
cielo -recordemos que fue el ltimo en incorporarse-, no es la naturaleza tropical lo que exalta,
sino su espacio interior y se adhiere a los piedracielistas en la bsqueda de la metfora
innovadora:
Triste habitante de su imagen.
Lejana, fra, mineral, con un pie en la muerte.
Si al menos un da se animase con su sombra de rbol
y comenzara a caminar con pasos mecnicos,
con un andar oxidado que llega de los desvanes
y hace que se oiga una dbil musiquilla de organillo.
(" Retrato con msica de organillo", vv. 14-19)
He dejado para el final dos autores que, por el tono tan personal de sus creaciones,
merecen comentario especial. El primero es Arturo Camacho Ramrez, mucho ms ptreo que
celestial, y admirador incondicional de Baudelaire y de Neruda. Las divergencias en el modo
de entender la poesa -tambin las diferencias polticas- que mantuvo con Carranza supusieron
la ruptura del grupo, al cual, por otro lado, no una ms vnculo que el amor a la poesa. Si nos
ceimos al poemario que incluy en los Cuadernos de Piedra y cielo, Presagio del amor, y al
aspecto que ahora nos interesa, las metforas e imgenes, lo que observamos en este
poemario, subdividido en cuatro partes, es una atormentada voz enamorada, abandonada en
su soledad, que mientras el amor se intuye se muestra transparente:
La presencia del amor
en los espacios se enreda
mientras resuena en el cuerpo
su desbordada marea
como si el nardo con pies
ligersimo corriera
o en caballitos de espuma,
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ebrios de luna y pelea,
en faroles y arbolillos
colgara su cabellera
(parte 2, vv. 57-66)
Pero ensombrecida y apesadumbrada cuando desaparece:
Violetas de pie desnudo
entre un otoo de sables,
pjaros escayolados
hacindole preguntas a los sauces,
fotografas de cuello atormentado,
aviadores sin rumbo destrozando el paisaje,
ventanas pavorosamente abiertas,
leadores con hachas sibilantes,
fronteras que se cierran,
palomas mensajeras sin mensaje
(parte 4, vv. 62-71)
Toms Vargas Osorio falleci tempranamente en 1941 y su caso, en cierto modo,
antecede en pocos aos al del espaol Jos Luis Hidalgo: ambos escriben sus ltimos versos
en la certeza palpable de su prximo fin^. Esta circunstancia implica que en el poemario que
publica en los Cuadernos, Regreso de la muerte, la presencia de la muerte sea constante, y
el sentimiento del paso del tiempo, angustioso^^. La penosa circunstancia vital del poeta hace
que en su libro sea la intensidad emocional el valor que mejor se advierte de los impulsados
por Piedra y cielo. Las metforas inslitas quedan algo apartadas, pero no son del todo ajenas:
Cuando empiezan a caer los siglos- el pavoroso tiempol-
entonces slo t , corazn, vives solamente.
De ti mismo vives. Slo.
("Linde", versos finales)
'Jos Luis Hidalgo falleci en 1 947 y su ltimo libro, Los muertos, se public postumo de tal manera que Vicente
Aleixandre tuvo que corregir las pruebas debido a las limitaciones que lo avanzado de la enfermedad imponan a
Hidalgo.
" Algo ms de cuatro decenios despus, Carlos Martfn lo evoca en Epitafio de Piedra y cielo... Y otros poemas
con los siguientes versos:
Eres hermosa espada entre la yerba.
Oh! difunto azulado entre cipreses,
Oh! frgil palomar cado en la maana,
te contemplo en el vientre desnudo de la sombra,
con ceniza y con sal entre los labios duros
y con tus huesos convertidos en una enredadera taciturna
donde la noche olvida su niebla con lamentos,
sus violines de luto y su roco,
con tu frente de insectos coronada
y con la cruz morada de tus manos
donde se posa el corazn de Dios.
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Siempre perdido y siempre rescatado
retorno a m de cada lejana,
herido alegre, nio, traspasado.
Saeta de la muerte lo segua.
("Corazn", vv. 1-4)
No era sombra goteando sobre el prpado
No era silencio alzndose del labio
Era luz y sonido golpeando
odo y corazn. Sangre clamando
como rbol de races desterradas
a la luz meridiana, como rbol
con sus hojas y nidos sepultados
(el rostro de Dios se iba acercando)
("De regreso de la muerte", vv. 1-8)
Este tono existencial -de cuya agona se salva el poeta gracias a su profunda
religiosidad- anticipa a muchos aos vista lo que ser la evolucin ms generalizada de este
movimiento potico.
CONCLUSIONES
Cuando intentamos argumentar sobre la mayor o menor incidencia de las vanguardias
en Colombia, tropezamos con un hecho, en principio, bastante sorprendente: nos hallamos
ante una nacin donde las vanguardias apenas se dejaron notar, pero que cuenta con un grupo
potico que es un representante bastante digno de lo que la crtica conoce como
posvanguardismo. Pero slo en principio puede sorprendernos este hecho porque, como ha
afirmado Teodosio Fernndez: En ios pases en que la vanguardia de los aos veinte apenas
se acus, puede incluso hablarse de una evolucin sin rupturas desde el modernismo hacia
una expresin depurada que progresivamente se enriquece de implicaciones metafsicas o
existenciales^^. En mi opinin. Piedra y cielo cumple un papel de renovacin potica en
Colombia, desde un modernismo anquilosado hasta un lirismo mucho ms autntico, sin
romper abruptamente con la tradicin potica anterior, y que desembocar muy luego en una
poesa existencial. Lo que s cabe plantearse es por qu Colombia permanece tan impermeable
a los movimientos de vanguardia.
Para dar respuesta a esta cuestin pueden intentarse algunas ya demasiado tpicas
y manoseadas como el exagerado clasicismo de la "Atenas americana"^^, o el enorme
prestigio de Guillermo Valencia hasta su muerte en 1943, uno de los grandes nombres del
modernismo hispanoamericano, a la par que principal representante de la cultura reaccionaria
auspiciada por los gobiernos conservadores imperantes durante el primer tercio del siglo
actual. Todo lo anterior es cierto y no quiero desacreditarlo, pero s quiero resaltar otro
'* FERNNDEZ, T., Op. cit., p. 48.
' ' En este sentido, la opinin ms conocida es la Menndez Pelayo: La cultura literaria en Santa Fe, destinada
a ser con el tiempo la Atenas de la Amrica del Sur, es tan antigua como la conquista misma (Menndez Pelayo,
Marcelino: Historia de la poesa Hispano-Americana. Edicin preparada por Enrique Snchez Reyes, CSIC, Santander,
1948, Vol.l, captulo sptimo: Colombia; p. 409).
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enfoque, algo menos utilizado, y que tiene un carcter algo ms objetivo: en 1944, Colombia
era un pas de nueve millones de habitantes, donde slo haba 35.000 extranjeros registrados
como residentes, en el que la clase gobernante era limitada y el 80 por ciento de la poblacin,
analfabeta. Podemos hallar en esta sucinta noticia demogrfica otro matiz interesante:
Colombia emana la idea de un pas muy aislado, extremadamente cerrado dentro de sus
fronteras, muy poco recorrido por los extranjeros y, es obvio, por otras estticas que pudieran
venirle de fuera. De ah que algunos intentos interiores, como la solitaria empresa surrealista
de Luis Vidales, no fructificaran en tierra estril.
En este contexto. Piedra y cielo, signific para la poesa colombiana una renovacin
potica que, simplemente, consisti en insuflar altas dosis de poesa a la poesa. La
importancia de su empresa, aparentemente tan nimia, radic en que con ellos la poesa
colombiana se incorpor a los movimientos poticos de Hispanoamrica, as como a los
europeos. Con Piedra y cielo la poesa colombiana sale de sus fronteras, lo cual antes slo
muy espordicamente haba sucedido. Carlos Martn lo expone como sigue: As, de pronto,
nuestro ambiente arremansado y tradicionalista se hall cruzado por las inquietudes de la
nueva poca; caldeado por un sentimiento catico y humano; agitado por un viento de
rebelda y de inconformidad. [...]. La metfora gongorina, la imagen creacionista, las
asociaciones surrealistas, la enumeracin catica, estudiada por Spitzer, el neorrealismo
nerudiano, la ancdota y la circunstancia, contribuyeron a expresar nuestro mensaje^". Con
Piedra y cielo, por lo tanto, Colombia se incorpora a los movimientos culturales del Continente
y adquiere la carta de naturaleza de constituir una pieza ms del inmenso puzzle de
sensibilidades que es la literatura hispanoamericana. La evolucin que experimentaron luego
estos poetas y su aproximacin a las temticas social y existencial de nuestro siglo afianzan
esta dea de conexin con la poesa americana.
En cuanto al legado de esta generacin, hay que admitir que no cre escueta potica
alguna , ni estilo propio, atribuible todo ello al hecho de que alrededor de este movimiento se
agruparon voces muy independientes, cuyo principal vnculo era el propsito de renovar la
poesa colombiana, alivindola del inoportuno peso que se le haba impuesto. Sin embargo,
como ha sealado Charry Lara -recordemos que crtico, pero sobre todo poeta de Mito, la
generacin inmediata posterior-, unos aos despus, en medio de la dramtica historia de
violencia que se inici en el pas en 1947, los poetas colombianos, liberados por "Piedra y
cielo' de anteriores sumisiones y mirando luego ms all de lo hispnico, pudieron dar el salto
hacia la poesa contempornea^\ Y aun los narradores cabra apostillar, porque quiz fuera
bueno investigar algn da hasta qu punto Garca Mrquez -que tom parte en la apuesta
literaria de Mito, aqu public, por ejemplo, el cuento Monlogo de Isabel viendo llover sobre
Macando- es deudor de la palabra ya para siempre liberada por Piedra y cielo de otros lastres
ajenos a la literatura.
"MART N, Carlos: "Piedra y Cielo: Qu se hicieron las llamas de los fuegos encendidos?" tn Manual de literatura
colombiarta. Bogot, Procultura-Planeta Colombiana Editorial, 1988. tomo II, pp. 100-101.
' ' CHARRY LARA, Fernando: Poesa y poetas colombianos. Bogot, Procultura, 1985, p. 92.
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