La finalidad de estos instrumentos es determinar si los cilindros mantienen o no
la compresin, o si hay fuga excesiva por los anillos, vlvulas, o empaques de
cabeza. El probador de compresin ha sido uno de los instrumentos fundamentales de pruebas de los motores durante muchos aos. Ms tarde se introdujo el uso del probador de fugas de cilindros y algunos operadores creen que seala con ms precisin los defectos de los cilindros.