Concepto y orgenes

El cubismo es un movimiento artstico desarrollado principalmente entre 1907 y 1914, cuyas

principales aportaciones consisten en:
Una nueva interpretacin del espacio
La renovacin de las tcnicas
El uso de un lenguaje formal geometrizante
Es la primera investigacin analtica sobre la estructura funcional de la obra de arte. A la
configuracin de este movimiento, concurren:
La primera gran exposicin de la obra de Czanne (1907)
El fenmeno Rousseau (arte naif)
El aprovechamiento de soluciones del arte negro y polinesio
Parece que la denominacin tuvo origen en el comentario que hizo Matisse ante el cuadro de
Braque expuesto en el Saln de Otoo de Pars en 1908, al definir como cubos algunas de las
formas utilizadas. El crtico Louis Vauxcelles adopt el nombre (revista Gil-Blas, 14-XI-1908) al
escribir sobre la exposicin de Braque en la galera Kahnweiler, uso que despus se generaliz. A
pesar de esto, parece evidente que las bases del movimiento cubista residan principalmente en la
evolucin de Picasso, que va desde Las seoritas de la calle Avin (1907) hasta los paisajes de
Horta de Ebro (1909) y de Cadaqus (1910); a finales de 1907 y durante todo el 1908 Picasso
desarrollar las consecuencias de las investigaciones de estructura hasta llegar al extremo
perdedor del obra Desnudo con velos (1907). donde la forma casi desaparece bajo las tramas
estructurales.
Se puede decir que el cubismo naci como movimiento en 1908, al ser constituido en Montmartre
(rue Ravignon 13, donde vivan Picaso, Max Jacob y Juan Gris) el grupo de Bateau-Lavoir, en el
cual tambin figuraban, entre otros, Apollinaire, Salmon, Reynal y Gertrude y Lo Stein. El grupo
de Bateau-Lavoir organiz en 1908 el famoso homenaje al aduanero Rousseau, durante el cual
este, entusiasmado, dijo a Picasso: "Tu y yo somos los mejores pintores actuales. Yo en estilo
moderno, tu en estilo egipcio."
El verano del ao 1909 Picasso retorn, con Fernande, a Catalua y pas unas vacaciones en
casa de Manuel Pallars, en Horta de Ebro. Picasso dijo que en Horta haba aprendido todas las
cosas tiles que saba hacer en la vida. Durante esta estancia, traslad su esfuerzo estructural,
hasta entonces dedicado al cuerpo humano y a las mascaras de los rostros, a la visin del paisaje,
y pint el pueblo, sin duda acentuando aspectos observados en Czanne. Al volver de Catalua,
ya no volvi al Bateau-Lavoir, sino que se instal en el nmero 11 del Boulevard de Clichy. All
empez la aventura del cubismo, el movimiento originalsimo que sera la primera gran aportacin
de Picasso a los cambios profundos de la pintura moderna.
La revolucin cubista
Son distintos los motivos que facilitaron la aparicin de esta revolucin artstica, verdadero factor
libertador que origin una larga serie de movimientos afines posteriores: unos, surgidos del mismo
movimiento, como el orfismo de Delaunay, el purismo, el vorticismo o el neocubismo; y otros como
el futurismo en ltalia, el constructivismo en Rusia, el neoplasticismo en los Paises Bajos o el
suprematismo de Malevich.
Hasta ahora, los pintores haban expresado las tres dimensiones de la forma sobre una tela de dos
dimensiones mediante la utilizacin de los principios y de las tcnicas de la perspectiva. Los

pintores cubistas negaban esta solucin, que consideraban como un falseamiento, y queran
expresar el volumen y el espacio mediante una superposicin de planos, representando, a la vez,
las partes vistas y las escondidas, o descomponiendo y yuxtaponiendo el color y la forma. Su
trabajo fue una bsqueda constante de la profundidad. No puede decirse, sin embargo, que esta
nueva forma de expresin de la profundidad fuera una tercera dimensin, sino que ms bien era
una experiencia de la reversibilidad de las dimensiones, una visin global en la cual la altura, la
profundidad y la distancia coexistieran a la vez. La forma externa, la que envuelve los cuerpos, era
un elemento secundario; por lo tanto era necesario romper con l y tomar las formas puras que lo
constituyen: cubos, cilindros, conos...
Fue, en esencia, un movimiento realista; no negaban la pintura figurativa, sino slo rechazaban los
mtodos que se utilizaban para la figuracin. Cuando pintaban cualquier tema, queran encontrar
su imagen ms real, para lo cual evitaban ceirse a puntos de vista parciales o a visiones limitadas.
En cuanto al color -y en contraposicin a los movimientos impresionistas y fauvistas, que lo
convertan en el centro de sus experiencias-, el cubismo, especialmente el de Picasso, propugnaba
un retorno a la disciplina lineal. As, a menudo descomponen la realizacin del cuadro en dos
fases: la primera la dedicaban al planteamiento o composicin; y en la segunda utilizaban el color
para da ms fuerza. El cubismo, como reaccin contra las corrientes naturalistas de la poca,
pretende, mediante un proceso intelectual, reconstruir la realidad de los objetos analizando y
estudiando su estructura.
Los artistas, inmersos en una Europa que estaba viviendo una etapa de desarrollo industrial
alienador, que se reflejaba incluso en el carcter "industrializado" de la enseanza artstica que se
imparta en las academias, encontraron, en el simplismo de Rousseau y en el vitalismo fauvista
primero, y ms tarde en el estructuralismo cezanniano y en la rotundidad de las esculturas negras,
una solucin liberadora del mundo que les torturaba. Picasso y Braque traducen al movimiento
cubista estos deseos de revolucin esttica. El hombre se encuentra ahora sometido a un mundo
racional, rodeado de mquinas y cemento, ajeno a la naturaleza. El cubismo parece una parodia
de este mundo industrial y suprarracional: los objetos cobran en sus manos un valor mecnico y se
organizan los unos con los otros en virtud de complicadas articulaciones de carcter lgico. Parece
tambin un ensayo de estructurar el mundo en unas perspectivas geomtricas puramente
racionales, no visuales: nuestros sentidos no coinciden, la geometra que vemos no es la que
comprendemos, la geometra de Euclides no es la que ven nuestros ojos. Los cubistas quieren
corregir este error sensorial: rompen la perspectiva tradicional y destruyen un mundo amable al
mostrarnos un mundo natural que nosotros hemos convertido en una ecuacin de intereses. El
cubismo nos presenta un mundo que no vemos, pero que sentimos; es, por lo tanto, una vivencia,
una forma de expresionismo: la sensacin de vivir en un mundo mecanizado, catico, de cienciaficcin... es una respuesta a la angustia de la incomunicacin.
El deseo cubista de representar la esencia verdadera del objeto fue el motor que impuls su
investigacin esttica, entendiendo por "esencia verdadera" el objeto tal como era y no tal como
aparentaba. Por esto rechazaban la perspectiva, porque la consideraban como una mistificacin de
la realidad. Daban el mximo valor al objeto y menospreciaban cualquier intento de representar la
atmsfera y la profundidad visual. En principio negaban, incluso, la propia personalidad del artista,
por opinar que la obra no tena que representar su realidad sino la realidad del objeto. Este
radicalismo motiv que las obras realizadas por Picasso y Braque durante la etapa del cubismo
analtico sean, en muchas ocasiones, difciles de distinguir, ya que tenan una temtica y un
tratamiento muy parecidos.
La tcnica que utiliz el cubismo para representar este realismo del objeto fue muy variada, pero
se bas, esencialmente, en el objetivo de dar una visin mltiple y simultnea. Esta visin desde
puntos de vista diferentes a la vez expresaba el volumen mediante la superposicin de planos y, a
veces, la interpretacin de las formas. El resultado conseguido con este mtodo adquiere la

apariencia de una imagen polidrica difcil de identificar. El predominio de los actos de la mente
sobre los sentidos se refleja, tambin, en la gran importancia que, en la pintura, asuma la forma
sobre el color. El cubismo no solamente relegaba el color a un segundo lugar respecto a la forma,
sino que, dentro de una monocroma austera y montona, utilizaba nicamente las gamas grises y
oscuras al lado de los ocres y tierras. Construa la forma dando a cada variacin de color o de tono
un plano diferente y remarcando cada variacin de la forma
con un cambio de color. Los cubistas depositaban simplemente el color y evitaban la pincelada,
que, de alguna manera, habra podido expresar el estado anmico del artista en detrimento de la
realidad del objeto. El sistema de las visiones mltiples y simultneas, que utilizaban para expresar
volumen, les serva tambin para expresar el movimiento, que representaban mediante visiones
mltiples de las diferentes posiciones del objeto, distante en el tiempo. Era la versin cubista de la
dimensin espacio-tiempo.
"Que cules son los objetivos que me propuse al hacer cubismo? Pintar y nada ms. Pintar
buscando una nueva expresin desnuda de todo realismo intil con un mtodo unido slo a mi
pensamiento -sin esclavizarme ni asociarme con una realidad objetiva. Es mi voluntad la que toma
forma fuera de todo esquema extrnseco, sin considerar lo que el pblico o la crtica digan".
Picasso, Del Pomar, 1932, p. 126