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CARACTERISTIQUES
PHYSIQUES DES
SOLS
1. - IDENTIFICATION et CLASSIFICATION
Les sols naturels sont constitus par un mlange de particules lmentaires de diffrentes
dimensions et par suite de proprits diffrentes. D'une manire gnrale, les proprits d'un sol
dpendront de la proportion de fines particules par rapport la quantit des plus grosses. Pour
tudier les proprits mcaniques des sols, il est donc ncessaire d'en connatre la nature et de les
classer. Pour ce faire on se rfrera aux classifications mises au point, qui repose sur deux essais
principaux d'identification : l'analyse granulomtrique et la dtermination des limites d'Atterberg.
1.1. - Analyse granulomtrique et sdimentomtrique
Cet essai consiste dterminer la rpartition en poids des grains du sol suivant leur dimension. Pour
les particules de dimensions suprieures 80 m, la sparation se fait par tamisage. Pour les fines
(< 80 m), on doit pratiquer l'essai de sdimentomtrie.
- Tamisage
Celui-ci peut se faire sec ou sous l'eau l'aide de tamis ou de passoires en progression
gomtrique de raison 10 10 . Les rsultats de l'analyse sont reports sur un diagramme semilogarithmique o l'on porte les diamtres des particules en abscisse (graduation log) et les
pourcentages en poids des tamisats cumuls en ordonne. Sur la courbe on appellera Dx le
diamtre pour lequel le tamist cumul est de x %. A l'aide de cette courbe on dtermine ainsi
pour chaque diamtre Dx la quantit de particules infrieures en dimension Dx.
- Sdimentologie
Cet essai est bas sur la loi de Stockes qui donne la vitesse limite Vlim d'une particule de poids
spcifique s tombant sous l'action de la pesanteur, dans un liquide visqueux de poids
spcifique w et de viscosit . En ralit cet essai se fait en dispersant les particules de sol
dans l'eau par agitation. On laisse dcanter, et on mesure la densit de la solution diffrents
niveaux et en fonction du temps. En tablissant une relation entre le diamtre des particules et
le temps d'une part, la densit et le pourcentage de particules d'autre part, on peut ainsi tracer la
courbe sdimentomtrique qui complte la courbe granulomtrique.
On dtermine alors les caractristiques du sol par 2 coefficients :
d
le coefficient duniformit (Cu) ou coefficient de Hazen : ( Cu = 60 ) qui caractrise
d10
l'talement de la granulomtrie,
(d 60 ) 2
le coefficient de courbure : (Cc) ( Cc =
)
d 10 d30
Suivant la forme granulomtrique et la valeur des 2 coefficients, on dira que la granulomtrie est
tale ou serre, continue ou discontinue, bien gradue ou mal gradue.
-2Courbes granulomtriques
Cailloux
Gravier
Sable
gros
moyen
fin
100
Silt
Arigile
90
80
70
60
Sable de plage
50
Graveleux latritique
Courbe tale
40
30
20
10
0
100
cu =
d 60
d10
(d30 ) 2 10
cu =
d10 .d 60
0,1
0,01
0,001
Sdimentomtrie < 80 m
plastique
W
liquide
W
Ces limites ne reprsentent pas un tat physique prcis. Elles ont un caractre conventionnel et sont
dfinies partir d'essais normaliss.
- La limite de liquidit WL
Le mortier est plac dans une coupelle et est spar en 2 parties par une rainure. Des coups secs
sont imprims la coupelle avec un appareillage spcial. Par dfinition, la limite de liquidit est la
teneur en eau pour laquelle les deux lvres de la saigne se rejoignent sur une longueur suprieure
1 cm pour un nombre de coups donns la coupelle gale 25.
- La limite de Plasticit WP
C'est la teneur en eau au-dessous de laquelle il n'est plus possible de confectionner des boudins de
sol de 3 mm de sans qu'ils se rompent ou s'miettent.
- Lindice de plasticit IP
Il donne l'tendue du domaine plastique IP = WL - WP. La plasticit d'un sol (c'est--dire sa facult
de devenir trs dformable en absorbant de l'eau) est apprcie par le couple (WL , IP) qui
dpendent de la nature des minraux argileux contenus dans le sol et de leur quantit. C'est ainsi
que Casagrande a dfini un diagramme dit Abaque de plasticit de Casagrande qui permet de
classer les sols fins. Nous exposons ici, pour le lecteur, diffrentes types de classifications.
-3ligne A :
Horizontale Ip = 4 Wl = 25,5
ensuite Ip = 0,73.(Wl - 20)
DIAGRAMME DE CASAGRANDE
(ex. Latrites entre This et Louga au Sngal)
ligne A
60
At
Argiles trs plastiques
Wl = 50 %
Indice de Plasticit, Ip (%
50
Ap
40
Lt
30
20
Lp
10
Ot
Sols organiques trs plastiques
Op
0
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
-4-
-5-
Tableau XX. Classification USCS en laboratoire (Cela ne suffit pas pour une classification prcise)
En laboratoire, la classification commence par une apprciation visuelle des sols de manire
distinguer d'une part, les sols trs organiques, d'autre part les sols grenus ou fins. Dans les cas
limites, on devra dterminer le pourcentage d'lments infrieurs 80. Les sols organiques se
reconnaissent par leur texture fibreuse de une dcomposition de matire vgtale, leur couleur
tirant sur l'ocre, le rouge, ou le brun. Mais celle-ci n'est pas dterminante surtout en Afrique o les
sols latritiques prsentent les mmes couleurs. Par contre l'odeur caractristique de pourriture ou
de gaz issus de la dcomposition est un atout dterminant.
-6-
S : sable.
L : limon ou sols limoneux.
A : argile ou sols argileux.
T : tourbe.
O : sols organiques.
b) Granulomtrie :
b : bien gradu. Toutes les dimensions de grains sont reprsentes , aucune ne prdomine.
m : mal gradu. Une (ou plusieurs) dimension de grains prdomine.
c) Plasticit du sol :
t : trs plastique (limite de liquidit leve).
p : peu plastique (limite de liquidit faible).
2.1.- Classification des sols grenus
On se sert du tableau de classification gnral pour sparer les sols grenus des sols fins. (Tableau
1). Pour plus de prcision, on utilise ensuite le tableau de classification des sols grenus (Tableau 2).
2.2.- Classification des sols fins
On utilise l'abaque de Casagrande qui permet de dterminer la plasticit du sol. Lorsque l'une des
caractristiques se situe la limite sparant deux classes, on utilise un double symbole : par
exemple, AP - LP.
2.3.- Autre classification :
Une autre type de classification des sols fins a t mis au point par le "Public Road
Administration", mais qui n'est pas applicable aux sables et graviers habituels. Dans un chantillon
de sol donn, on admet qu'il y a en proportion variable du sable, du limon, et de l'argile. On utilise
alors un diagramme triangulaire.
-7-
-8-
La porosit est le rapport du volume des vides (c'est--dire du volume occup par l'air, l'eau ou les
deux fluides simultanment) au volume total du sol. Dans le volume unit, les grains solides
occupent un volume de C = 1 - n, que l'on appelle la compacit, n tant la porosit dfinie cidessus. L'indice des vides fait double emploi avec la porosit mais son utilisation est parfois plus
facile dans les problmes. C'est le rapport du volume des vides au volume des grains solides ; avec
et
n=Vv
e=Vv .
V
VS
-9Paramtres dterminer
d , W
100
100 + W
d , n
d , e
d .(
W [%]
d + n w
d +
e
. w
1+ e
100 w .n
s , sat
sat w
1 w
s
e
1+ e
w w
) 100
d s
s d
s
s d
d
100 w .e
d .(1 + e)
s sat
s w
s sat
sat w
Wsat
1
100 w
1+
s .Wsat
s Wsat
w 100
100 w .e
d .(1 + e)
n
1 n
W
.100
Sr
W d
w Sr
W d
w Sr W d
Sr
w
c.100
s
( w w ).100
d s
e
1+ e
s d
W s
e w
s d
d
W s d
( s d ) w
d +(
s d
). w
s
sat
s
s
W=
s, n
s .(1 n)
s .(1 n) + n w
100 w .e
d .(1 + e)
Sr d
Sr w W d
1
)
1+ e
100 w .e
d .(1 + e)
100 w .e
d .(1 + e)
s, W , e
100 w .e
d .(1 + e)
s,
d
100 w .e
d .(1 + e)
W,
s .(
n
1 n
100 w .e
d .(1 + e)
w Wsat
+
s 100
Sr
S r [%]
d .(1 + e)
s , Wsat
100 w .e
d .(1 + e)
e[]
s .(100 + Wsat )
100 + s .Wsat
w
s , Wsat ,
n[]
1 n
s , d
Wsat [%]
100 W
)
100
d , W
sat
w
d
et
Paramtres
connus
W d
-10-
s , , Sr
100 w .e
d .(1 + e)
s .(
w .Sr
100
w .Sr
s
100
s .(
w .Sr
100
) + w ( s )
w .Sr
100
w Sr .( s ) w .( s ).100
s
.S
.S
.S
s ( w r ) s ( w r ) s w r )
100
100
100
s
w .Sr
100
Sr