El Gran Guiol (Le Thtre du Grand-Guignol) fue un teatro fundado en 1897

por Oscar Mtnier, ex-secretario privado del comisionado de la polica de Pars.

Este teatro se caracterizaba por ofrecer un programa de 5 6 obras breves, normalmente de

terror, que buscaban sorprender, inquietar y hasta horrorizar al espectador a travs de
unas escenas cargadas de torturas, asesinatos, mutilaciones y, por supuesto,
violaciones.

Con tan slo 272 butacas y un escenario de apenas seis metros cuadrados, tan ntimo que los
espectadores de primera fila podan tocar a los actores, el teatro ms pequeo de Pars
presuma de una poderosa presencia.

La gente empez a acudir en masa a las representaciones para saborear las torturas ms
exquisitas, los actos de canibalismo ms atroces. En una obra, una niera estrangula a los
nios que estn a su cuidado. En otra, las pacientes de un manicomio arrancan con agujas los
ojos a una bella compaera. El entregado pblico asista a violaciones, a actos de
necrofilia, a descuartizamientos.
Los carniceros del barrio acarreaban todos los das cubos de despojos hasta el teatro para que
fueran utilizados como material para los asesinatos y las operaciones quirrgicas que all se

representaban.

No es de extraar que el xito de una funcin se midiera por el nmero de desmayos que
sufra el pblico. Dos diarios era la cifra habitual, pero hubo gloriosas noches que se contaron
hasta diecisis, como ocurri durante una truculenta transfusin de sangre.
Debido a los constantes incidentes de este tipo debieron contratar un mdico para que
asista a todas las funciones.

La fama del teatro alcanz su cspide con la llegada de Paula Maxa en 1917. Durante trece
gloriosos aos la actriz fue besada por leprosos, escaldada en agua hirviendo o devorada
por el cido. La magia del teatro consinti en transformarla en un purulento cadver, y el
pblico, desde el ltimo carterista de Pigalle hasta las testas coronadas de media Europa,
acuda en tropel, extasiado, mientras contena el aliento contemplando cmo mancillaban el
cuerpo de la bella noche tras noche.

Por desgracia, la guerra azot Francia. Las guerras afectan en casi todo sentido a una Nacin,
pero en Francia el problema no fue solo econmico. En Pars empez a ser ms usual ver
cadveres, sangre, y ese tipo de cosas por la calle. La sociedad se endureci, y eso provoc
una demanda mayor de sadismo y brutalidad en las obras. Los actores ya no podan ofrecer lo
que el pblico exiga sin sufrir represalias fsicas, por lo que en 1962 cierra sus puertas.
Tambin dicen que se vio afectado por el prohibimiento del gnero gore como tal de cualquier
forma representable en todo Europa para el pblico en general (esto suena ms creble, pero
seguramente fue una combinacin de ambas problemticas).

Este emblemtico teatro no slo fue la principal causa de desmayos en Pars durante su
poca, tambin fue la inspiracin de las primeras pelculas gore de la historia. Las
primeras pelculas del gnero, fueron recreaciones de algunas escenas actuadas en el teatro.
Un ejemplo es Intolerance, la primer pelcula gore dirigida por D. W. Griffith.