44 muertos al quemarse sala de juegos de Tokio

Se trata del incendio ms grave en Japn desde la Segunda Guerra. Presumen que tuvo su
origen en un escape de gas.
Tokio.- Cuarenta y cuatro personas murieron y otras tres resultaron heridas por una explosin, seguida de
un incendio, en una cntrica sala de juegos de Tokio en la madrugada de hoy, segn un nuevo balance de la
polica y los bomberos.
La explosin se produjo cuando clientes jugaban al mah-jong (juego chino) electrnico en un local del barrio
de Kabukicho, precis la polica.
"Hemos confirmado que 44 personas murieron y otras 3 resultaron heridas en la explosin y el incendio",
indic un portavoz de los bomberos.
Kabukicho, situado en el distrito de Shinjuku, muy frecuentado por los turistas extranjeros, es uno de los
principales lugares de ocio de la capital japonesa, con numerosos clubes, sex shops y salas de juego ms o
menos clandestinas.
El mah-jong es muy popular en Japn, pero el hecho de que sea originario de China hace temer a las
autoridades que entre las vctimas figuren ciudadanos de ese pas.
Se trata del incendio ms grave ocurrido en Japn desde la Segunda Guerra Mundial, segn los medios de
comunicacin locales, que mencionaron el de 1982 en un hotel del centro de Tokio, en el que murieron 33
personas.
Los bomberos adelantaron que la explosin podra haber sido provocada por un escape de gas, porque
encontraron un contador muy daado en el tercer piso del edificio. Este piso, as como el cuarto, fue
prcticamente destruido por el siniestro.
Sin embargo la agencia de noticias Kyodo indic que la polica no descartaba totalmente la hiptesis de que
se tratara de un acto criminal.
El barrio de Kabukicho es a menudo escenario de ajustes de cuentas entre bandas criminales japonesas,
chinas y coreanas que controlan las salas de juego y clubes de alterne de la zona.
La mayora de las vctimas de la explosin de Kabukicho son hombres de entre veinte y treinta aos,
aunque, segn el portavoz de los bomberos, "entre las vctimas tambin figuran adolescentes".
Los tres heridos se hallaban en condicin estable y sus vidas no corran peligro, segn la polica, que precis
que se haban lesionado al caer o al tirarse del edificio para huir de las llamas.
El incendio fue controlado al amanecer gracias a la intervencin de unos cien vehculos de bomberos.
La explosin se produjo cuando un empleado entr en una de las habitaciones de la sala de juegos, siempre
segn Kyodo.
La televisin japonesa mostr un edificio estrecho de seis plantas, dos de ellas en el stano, tpico de
Kabukicho, muy frecuentado por la noche y caracterizado por edificios apretujados los unos contra los otros
por encima de los cuales se entremezclan cables elctricos. La explosin abri una brecha vertical de 1,5
metros de alto por 50 cm de ancho.
Algunos heridos lograron escapar a las llamas refugindose en el techo y fueron rescatados por los
bomberos con las escaleras de sus camiones. La explosin fue tan violenta que esparci cristales por todo el
vecindario y tir los carteles luminosos de los comercios cercanos.
"Estaba tratando de distribuir publicidad para el bar (...) cuando escuch un ruido como si martillearan un
muro a caonazos", explic a la AFP Toshiki Iwasawa, un empleado de bar de 28 aos. Otro testigo dijo
haber odo "dos o tres explosiones".
El primer ministro japons, Junichiro Koizumi, pidi una investigacin en profundidad sobre las causas de la
explosin.
Segn Shinichi Seki, un responsable de los bomberos de Shinjuku, el propietario del edificio no respet las
normas de seguridad, lo cual contribuy a aumentar el nmero de vctimas.

http://www.ellitoral.com/index.php/diarios/2001/09/01/internacionales/INTE-02.html

Infierno en calles de Tokio

Presunta explosin en tanque de gas
Miwa Suzuki, Agencia France Presse
Tokio. Un fuerte estallido y mucho humo: el pnico cundi rpidamente entre la
multitud que invade cada noche las calles del barrio de los placeres de Tokio,
Kabukicho, tras una explosin y un incendio que en la madrugada de ayer causaron 44
muertos y tres heridos.
La explosin, que podra haber sido provocada por un escape de gas, segn los
bomberos, abri una brecha vertical de 1,5 metros de alto y 50 de ancho en el edificio
donde los clientes jugaban al Mah Jon electrnico (una especie de domin chino que se
juega tambin por ordenador), destrozando casi completamente el tercer piso.
Esa hiptesis, as como la falta de salidas de socorro, podran explicar el trgico balance
de la explosin, segn los bomberos.

Hora fatal
Era la una de la madrugada y, como todos los fines de semana, las salas de juego, los
clubes de alterne, los bares y los restaurantes que se amontonan en grandes edificios
pegados unos a otros de Kabukicho estaban abarrotados de gente.
"Estaba repartiendo publicidad para el bar cerca del Mc Donalds cerca de aqu cuando
escuch un sonido muy fuerte, como si trataran de derribar una pared a caonazos",
explic Toshiki Iwasawa, un empleado de bar de 28 aos.
"Cuando me di vuelta haba mucho humo y vi a un hombre caer de un edificio", agreg.
"Me sorprendi que el hombre estuviera todava vivo despus de haberse estrellado
contra el suelo, pero se puso a gritar que haba otros clientes en el local", precis
Iwasawa.
El herido trat de entrar en el edificio, pero la polica y los bomberos se lo impidieron.
En total, tres personas sobrevivieron saltando del edificio y se encuentran hospitalizadas
en condicin estable.
El sex- shop Super Loose, que se hallaba en el piso de arriba, tambin fue destruido por
el incendio.

El barrio de Kabukicho, situado a cinco minutos a pie de la enorme estacin de tren

Shinjuku, tiene fama de ser uno de los principales centros de ocio de Tokio y en l hay
todo tipo de locales: restaurantes, bares karaoke, clubes privados y discotecas.
Kaete Ito, de 22 aos, pasaba delante del edificio cuando vio una nube de humo
flotando.
"Muchos curiosos se agolparon mientras los bomberos desplegaban sus escaleras para
tratar de salvar a la gente", dijo.
El fuego fue controlado hacia las 6 a. m., gracias a la intervencin de un centenar de
camiones de bomberos y de los policas de la zona.
La explosin fue tan fuerte que escupi trozos de cristal alrededor de todo el edificio y
derrib los rtulos de otros locales.
"No crea que pudiera ser tan grave porque incendios, peleas y
muchas otras cosas ocurren cada da en Kabukicho", agreg la
joven.
Las actividades ms o menos legales que se llevan a cabo en
Kabukicho son controladas por bandas criminales, lo cual da lugar
a menudo a ajustes de cuentas entre las mafias japonesa, china y
coreana.

FAMOSA
Kabukicho es
conocida como
ciudad de ocio

PRIMEROS AUXILIOS. Bomberos y personal de salvamento ayudan a los heridos del pavoroso incendio,
ayer en la madrugada, en una de las principales calles de Tokio