Bsquedas vanguardistas: Manuel lvarez Bravo

El nacionalismo surgido de la revolucin va a encontrar eco en distintas reas de la

produccin artstica, este eco ser promovido por la cruzada cultural de Vasconcelos y el
llamado renacimiento mexicano cuyos principios anteponan un arte que tratara sobre
los valores nacionales, un arte poltico, combativo e institucional. Frente a esta fuerza
surge claro, una resistencia, resistencia que alejndose del arte nacionalista apelar a una
visin un tanto ms universal y/o cosmopolita y que ver en el arte emanado de la
revolucin un discurso ya gastado y estril. Es la generacin de la ruptura, que
aproximadamente desde los aos 50 har frente al discurso nacionalista.
Adelantndose varias dcadas a la generacin de la ruptura, lvarez Bravo al que
intilmente se le contempla como parte del renacimiento mexicano- desde la fotografa
haba ya trazado una manera distinta de producir imgenes, alejndose del hegemnico
arte revolucionario. Bravo a diferencia de sus contemporneos renuncia parcialmente
tanto a la denuncia como a lo documental, arrogndose el derecho a la metfora,
inscribiendo su trabajo dentro del mbito de lo sugerente, lo mgico o lo sensual. El arte
de Bravo trasciende la mirada politizada de la poca, apela en cambio a una calma
silenciosa, reflexiva, cuya carga potica se derrama insaciable bajo el techo de una
libertad que contrasta con el unsono nacionalismo. El actuar de Bravo tiene ms que ver
con el trabajo del poeta que con el del fotgrafo, los ttulos de sus fotos obedecen a la
relacin polismica del quehacer potico. Crea mundo, autnomo en tanto que posee
leyes propias, originadas de la foto pero desembocadas fuera de ella. Cada quien ve algo
distinto en sus imgenes. La obra no est completamente dada, sta tiene que ser puesta
en movimiento por el espectador, as Diego Rivera ve en la obra de Bravo la permanencia
de la herencia precolombina, Xavier Villaurrutia ve presencia de muerte, mientras que
Andr Bretn ve la unin de los contrarios1. lvarez Bravo nos ayuda a vernos a nosotros
mismos bajo el vuelo de sus imgenes. Es el primer fotgrafo moderno de Mxico,
poseedor de un discurso que -contrario al documental deja todo a la imaginacin.
Manuel lvarez Bravo, nacido en 1902 en la ciudad de Mxico. Su generacin estar
atiborrada del discurso y la iconografa posrevolucionaria. A la edad de 13 aos abandona
sus estudios elementales para trabajar contador2, oficio que hasta edad madura podr
abandonar para de esta manera poder dedicarse de lleno a su quehacer fotogrfico. Por
encargo fotografi las obras de los muralistas, quienes sern sumo importantes en su
formacin como artista visual, de igual manera la influencia ejercida por Tina Modotti y
Edward Weston ser importante en su trabajo, ms an, el quehacer fotogrfico de Bravo

1
2

Garca Ponce, Juan, Manuel Alvares Bravo en Luna Cornea #1, Mxico. P. 55
Poniatowska, Elena, El sueo es en blanco y negro en Luna Cornea #1, Mxico. P. 31.

trascender dichas relaciones superando cualquier tipo de influencia formal,

desarrollando un discurso propio, venido ya no del muralismo o del binomio ModottiWeston, sino de su experiencia, de su imaginacin, de su lugar en el mundo.
Esta mirada nica, modesta y profunda de Bravo conocer el terreno del paisaje, del
retrato, del desnudo y vida cotidiana. Sus retratos de indgenas no escapan a la magia de
su encuentro
-contrario a la generacin de mediados del siglo XX cuya libertad
creativa presente en las fotografas citadinas desaparece en la comunidad indgena
deviniendo en frio documental-. El indgena en Bravo no es presentado como personaje
de tragedia o imaginera panfletaria, contrariamente y acorde a su discurso fotogrfico, el
indgena entra de lleno en su juego, en su ambigua y rica interpretacin. El respeto y
admiracin que Bravo siente por la cultura indgena no se contamina del contexto poltico
como en Rivera o Modotti, Bravo retrata con la misma admiracin a un Sergui Eisenstein
que al brujo maya.
As salen a flote encuadres nunca antes practicados para retratar indgenas, -vase cuarto
para las nueve o nia de Palenque- el contrapicado de la nia de Palenque es
sencillamente indito.
Llama mi atencin una imagen en especfico, donde podemos ver como lvarez Bravo
adhiere al indgena a su mundo, alejndolo de lo referencial/documental y acercndolo a
lo sugerente, provocando una ruptura dentro del imaginario fotogrfico, ruptura que
tendr que esperar hasta la dcada de los aos ochenta para volver a ser vista. La hija de
los danzantes de 1933 pone de manifiesto la inclusin del indgena dentro del mundo
esttico de Manuel lvarez Bravo.
Esta imagen muestra en un plano general, a una joven mujer que dando la espalda al
espectador se asoma por una ventana hacia un interior, ventana cuya redondez armoniza
con las lneas geomtricas surgidas de la pared que como fondo cubre la mayor parte de la
imagen.
Al ser retratada de espaldas, la hija de los danzantes permanece en el anonimato,
rompiendo con la tradicin que vincula a la fotografa como medio de identificacin,
presente tanto en los tipos mexicanos como en la fotografa etnogrfica. Estar viendo a
sus padres danzar dentro de la habitacin? La joven se asoma por la ventana, entrando en
un juego de miradas: (sin ser visto) veo al que ve, ms no s qu es lo que est viendo. En
una suerte de trampa voyerista tratamos de imaginar lo concentrado detrs de la ventana.
Ciertamente no sabemos nada de la joven representada en esta imagen, salvo que es hija
de los danzantes, sin embargo me pregunto Qu signo presente en la imagen nos podra
indicar que en efecto es hija de unos danzantes? Ninguno, el valor documental queda

anulado, es a partir de Bravo que ella se convierte en la hija de los danzantes, abriendo
por medio del ttulo, paso a lo sugerente, exigiendo del pblico la aportacin personal que
formule la lectura de la imagen. La representacin del indio en lvarez Bravo se adelanta a
su poca, -quizs influido por el indgena sublevado del archivo Casasola- lo retrata como
sujeto, anttesis de la fotografa neocolonialista que asla y cosifica o lo tema como parte
de un paisaje. Bravo bajo una sensibilidad desmesurada, imprime del rostro, de la forma,
una magia, una humanidad a la que pocos artistas comprometidos han tenido la
capacidad de asomarse.