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Clases de ecosistemas
En la Tierra hay regiones muy diferentes: unas tienen rboles y otras no; en unas
hay agua abundante y otras estn casi secas; en unas zonas las temperaturas son
elevadas y en otras hace mucho fro la mayor parte del ao. Por tanto, podemos
diferenciar muchos ecosistemas diferentes. Una clasificacin bsica distingue
entre ecosistemas terrestres y ecosistemas acuticos.
Las plantas y los animales que viven en un ecosistema son distintos a los que
viven en un ecosistema diferente, aunque es cierto que algunos animales se han
adaptado a vivir en condiciones muy diversas. Por ejemplo, las personas. Y no
encontraremos la misma fauna en un bosque templado de Espaa que en un
bosque templado de Australia.
Cadena trfica
La cadena trfica describe el proceso de transferencia de sustancias nutritivas a
travs de las diferentes especies de una comunidad biolgica,2 en el que cada uno
se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. Tambin conocida
como cadena
alimenticia o cadena
alimentaria,
es
la
corriente
de energay nutrientes que se establece entre las distintas especies de
un ecosistema en relacin con su nutricin.
Elementos de la cadena trfica
En una biocenosis o comunidad biolgica existen:
Productores:
Constituyen el primer nivel trfico de una trama alimentaria. En ecosistemas
terrestres est representado por plantas, en tanto que en ecosistemas acuticos
los productores son las algas.
Se caracterizan por usar la energa solar para producir molculas orgnicas (por
ejemplo hidratos de carbono) y otros compuestos que luego sern transformados
en energa qumica.Los productores constituyen el 99% de toda la materia
orgnica del mundo vivo.
Son organismos capaces de captar y aprovechar la energa solar o lumnica (que
es prcticamente toda la energa exterior que recibe el ecosistema) para
transformar sustancias inorgnicas (agua, dixido de carbono y sales minerales),
pobres en energa qumica, en sustancias orgnicas, ricas en energa qumica. A
este grupo pertenecen bsicamente las plantas verdes, algunos organismos
procariticos, las algas verde-azules y pocas bacterias, pero su contribucin es
menor que las plantas verdes. Los mayores productores primarios de los
ecosistemas acuticos son las algas que a menudo forman el fitoplancton en las
capas superficiales de los ocanos y lagos. En los ecosistemas terrestres, los
principales productores primarios son las plantas superiores, las angiospermas y
gimnospermas.
Consumidores:
La energa disponible para el mundo animal ingresa a travs de los animales
herbvoros.
Consumidores o segundo nivel trfico: estos organismos aprovechan la materia
orgnica de los productores para convertirla en materia orgnica propia. A este
grupo pertenecen los:
herbvoros son los roedores y los ungulados. Estos ltimos son los animales
con pezuas, que pastan, como los caballos, las ovejas o el ganado vacuno.
En los ecosistemas acuticos (de agua dulce y salada) los herbvoros son
tpicamente pequeos crustceos y moluscos. La mayora de estos
organismos, como las pulgas de agua, los coppodos, las larvas de cangrejo y
bivalvos (mejillones y almejas). Estos, junto con los protozoos forman el
zooplancton, el cual se alimenta del fitoplancton. Los consumidores primarios
tambin incluyen algunos parsitos de plantas, como por ejemplo: hongos,
otras plantas y otros animales.
Consumidores secundarios: este nivel est constituido por animales que
comen otros animales, se alimentan de los herbvoros y por lo tanto son
carnvoros, por ejemplo: halcn, orca, carpa, etc.
Consumidores terciarios se alimentan de los consumidores secundarios, y por
lo tanto tambin son carnvoros, por ejemplo: len, cocodrilo, etc.