Los romanos

Ubicacin
La ciudad de Roma surgi de los asentamientos
de tribus latinas, sabinas y etruscas, situndose
los primeros habitantes de Roma en las siete
colinas, en la confluencia entre el ro Tber y la
Va Salaria, a 28 km del mar Tirreno. En este
lugar el Tber tiene una isla donde el ro puede
ser atravesado. Debido a la proximidad del ro y
del vado, Roma estaba en una encrucijada de
trfico y comercio.
Alrededor del siglo VIII a. C. los asentamientos se
unificaron bajo el nombre de Roma Quadrata. La
leyenda cuenta que Roma fue fundada por
Rmulo el 21 de abril de 753 a. C. Rmulo, cuyo
nombre se dice habra inspirado el nombre de la
ciudad, fue el primero de los siete reyes de
Roma en haber sido elegido. Los historiadores
romanos dataron la fundacin en 753 a. C., y
desde esa fecha contaron su edad o calendario
particular. Asimismo, tambin existe una teora
crtica de la fundacin de Roma, aparte de la
teora legendaria. La teora crtica, sostenida por muchos autores viene a decir que Roma surge a
partir del forum romanum.

Educacin
La educacin en la Roma Antigua, desde los ltimos siglos de la Repblica romana, era un
mecanismo vinculado a la lite social, que proporcionaba a sus hijos una educacin al modo
griego. El paedagogus (palabra griega de la que deriva la actual "pedagogo") era el esclavo que
conduca al nio a la schola ("escuela").
En la primera enseanza, el nutritor o tropheus era el responsable de ensear al nio a leer y de su
educacin hasta la pubertad. Deba dirigirse a su padre llamndole domine (seor).
La schola ("escuela") estaba regida por el calendario religioso; las clases se daban por las maanas
y era mixta hasta los doce aos. Un grammaticus era el responsable de ensear a los nios los
autores clsicos y la mitologa; mientras que a las nias, consideradas adultas a los catorce aos
(domina en latn, kyria en griego), podan tener un preceptor que le enseara los clsicos.
La siguiente etapa de la educacin tena lugar en el gymnasium o palaestra. En Oriente, las
principales materias eran la lengua griega, las obras de Homero, retrica, filosofa, msica y
deporte. En cambio, en Occidente, se enseaba adems latn, en detrimento de la msica y el
deporte. A los diecisis o diecisiete aos, haba una bifurcacin en el camino de los jvenes, que
tenan que decidirse por el ejrcito o los estudios.
La escuela
La schola ("escuela") estaba regida por el calendario religioso, las clases se daban por las maanas
y era mixta hasta los doce aos. Un grammaticus era el responsable de ensearle a los nios los

autores clsicos y la mitologa, mientras que a las nias, consideradas adultas a los catorce aos
(domina, kyria), podan tener uno que le
enseara los clsicos. La educacin tena lugar
en el gymnasium o en la palaestra. En oriente,
las principales materias eran Griego, Homero,
Retrica, Filosofa, Msica y Deporte. En cambio,
en la mitad occidental, se enseaba adems
latn, en detrimento de la msica y el deporte. A
los diecisis o diecisiete aos, haba una
bifurcacin en el camino de los jvenes, que
tenan que decidirse por el ejrcito, o los
estudios (cursus honorum).
Evolucin histrica
Los padres fueron los que educaron a los hijos
en la Roma de los primeros tiempos. Las
costumbres, las creencias y las leyendas iban
pasando as familiarmente de unas generaciones a otras. Generalmente, era la madre (si saba) la
que enseaba a leer, escribir y hacer cuentas. El padre procuraba irle enseando las leyes y
costumbres de todo buen ciudadano romano.
Con la expansin de Roma, sobre todo al conquistar Grecia, se hizo necesario abrir nuevos
caminos en el mundo de la educacin. As, las familias que tenan medios pudieron disponer del
siguiente plan de estudios para sus hijos
El ludus litterarius compona un sistema educativo con tres niveles de enseanza:
Las escuelas a cargo de un ludi magister ("maestro"), que impartan la educacin elemental (Ludus
Principalis).
1. Las escuelas a cargo de un ludi grammaticus ("gramtico"), que correspondan a lo
denominado actualmente enseanza secundaria (Ludus Grammaticus).
2. Las escuelas a cargo de un ludi rhetor ("retrico"), establecimientos de educacin superior que
iniciaban con la retrica y, seguan con la enseanza del derecho y de la filosofa, una especie
de universidad (Ludus Rhetoricae).
3. De pequeos podan tener un maestro en casa (magister), que generalmente era un esclavo o
liberto griego o bien ir a una escuela llevados por un esclavo (pdagogus) que despus
tambin les repasaba las lecciones en casa.
En la primera etapa educativa, el nio aprenda con un maestro (magister ludi, litterator y
calculator) a leer, escribir y hacer cuentas. La disciplina era severa, pero los nios jugaban con
letras de madera o marfil y con ellas aprendan a leer y a escribir. Por eso a esta escuela le llaman
juego (ludus) y el maestro era magister ludi. La escuela se situaba en un pequeo cuarto
(taberna, pergula), en una cabaa o en el jardn (segn el tiempo y las posibilidades). El maestro
tena una silla (cathedra) o un taburete (sella). Los nios se sentaban en escaos (subsellia).
Los instrumentos de trabajo eran unas tablas enceradas (tabul, cer) en las que rascaban con
punzones (stilus) que por un lado eran puntiagudos y por otro acababan en una esptula con la
que se alisaba la cera y as quedaba lista para volver a escribir en ella (stilum vertere).
La segunda etapa poda ser privada o pblica. El profesor era el grammaticus que enseaba a
entender y comentar los textos literarios. Comentando los textos clsicos, los nios aprendan de
todo: geografa, historia, fsica, religin, etc. Con el tiempo, la grammatica empezara a ser
tambin estudio sobre la lengua que hablaban y esta innovacin acabara eliminando el primitivo
concepto de grammatica.

La tercer etapa preparaba en la elocuencia al futuro poltico romano. El profesor era el rhetor
(maestro de oratoria). Quintiliano, por ejemplo, escribi muchas notas pedaggicas de cmo
formar al orador. Entre los ejercicios frecuentes estaba la realizacin de juicios ficticios en los que
unos alumnos acusaban y otros defendan.

Vivienda
La vivienda primitiva romana es tpica del mundo mediterrneo: una cabaa redonda u ovalada segn el terreno- con techo cnico de troncos recubierto con caas y pajas. Son las propias del
mundo rural (casae o tuguria) que servan de proteccin en los campos y que estuvieron en el
origen mismo de los palacios de Minos y micnicos. Las conocemos a travs de sus
representaciones artsticas (un vaso de urna funeraria conservada en el Museo Britnico), restos
arqueolgicos (tugurium Faustulum y casa Romuli en el Cermal del Palatino, templo de Vesta en el
foro) y las descripciones de autores clsicos.
En los orgenes de la vivienda romana, la cabaa etrusca parece estar ms cerca de la imagen que
tenemos de la domus. Su forma rectangular presentaba una abertura tambin rectangular en el
techo - cuya utilidad es permitir la salida de humos y la entrada de luz y agua de lluvia- que se
corresponde con el compluvium e impluvium del atrium, lugar donde se desarrolla la vida familiar
y en torno al cual surgen las distintas habitaciones.
Tipos de vivienda
A la hora de clasificar las viviendas del mundo romano, se ha establecido la siguiente tipologa:
Insulae: edificio de apartamentos donde, en alquiler o en propiedad, vivan los ciudadanos ms
pobres. Muchas veces quedaban reducidos a una habitacin multiuso. Vitrubio, el gran arquitecto
del mundo romano, deca que estas insulae se construan muy deprisa, con materiales de muy
mala calidad y que por ello estaban expuestas a hundimientos e incendios. A medida que Roma
fue creciendo y debido tambin a la proliferacin de hombres ricos, propietarios de una grandes
solares que favorecieron la "especulacin inmobiliaria", fue necesario elevar la altura de las
insulae, aunque ya Augusto prohibi su elevacin ms de 70 pies por motivos de seguridad.
Conservamos huellas de estas insulae en Ostia, el puerto de Roma. En Extremadura, y ms
concretamente en Mrida, no quedan restos.
Domus: vivienda particular, ocupada por un solo propietario y su familia, que normalmente consta
de un solo piso. Sus dimensiones son muy variables dependiendo del poder econmico del
propietario as como de sus gustos e intereses. Conservamos magnficos ejemplos de este tipo de
viviendas en Pompeya y Herculano. En Mrida, tampoco faltan notables ejemplos de este tipo de
casa destacando la Casa del Anfiteatro, la Casa-baslica en el teatro, la Casa del Mitreo y la Casa de
los Mrmoles en Morera.
Villae: son viviendas en zonas rurales que, segn su uso se denominan villae rusticae, si estn
dedicadas a las labores agrcolas y ganaderas, con graneros, bodega, granja de animales, etc., una
especie de cortijo; y villae urbanae si estn dedicadas al disfrute y descanso del propietario y su
familia.

Domus
Insulae

Villae

Vestimenta
El traje en la antigua Roma constaba de dos
tipos de piezas como el griego, llamadas
indutus (las interiores) y amictus (las
exteriores).
En los primeros tiempos, se reducan las
prendas a la tnica, semejante al quitn de los
griegos y a la toga propia y exclusiva de los
ciudadanos romanos que por ello, se
llamaban gens togata, mientras ellos decan
de los griegos gens paliata. A veces, llevaban
otra tnica interior, denominada subcula,
equivalente a nuestra camisa, y la superior
sola ceirse con un cinturn llamado
cingulum o cinctus, cerrado con broche o
fbula. La toga er a una amplia vestidura de
lana, de corte elptico, cerrada por abajo y
abierta por arriba hasta la cintura. Al llevarla,
se recoga por los pliegues del lado derecho y
se echaban terciados hacia el hombro
izquierdo.
Su color era generalmente blanco (alba,
candida), sobre todo, en los que aspiraban a la magistratura; de donde se deriv el nombre de
candidatos que hoy est en uso en nuestra lengua.
Los nios y los magistrados llevaban una toga adornada con tiras de prpura (trabea, toga
praetexta).
Los conquistadores en su entrada triunfal vestan la toga con bordados de palmas de oro (toga
palmata).
Los emperadores ostentaban la toga hecha completamente de prpura (toga purpurea) o con
bordados de oro (toga picta).

Religin
La religin romana consista, igual que entre los griegos, ms
en un conjunto de cultos que en un cuerpo de doctrinas.
Haba dos clases de cultos: los del hogar, que unan
estrechamente a la familia, y los pblicos, que estimulaban el
patriotismo y el respeto al Estado. En la poca imperial se
aadira el culto al emperador. En trminos generales, se
trataba de una rel igin tolerante hacia todas las religiones
extranjeras, pues los romanos acogieron a dioses griegos,
egipcios, frigios, etc. Tambin era una religin contractual,
pues las plegarias y ofrendas se hacan a manera de pacto
con los dioses, es decir, para recibir favores, y si el creyente
entenda que la divinidad no le cumpla, dejaba de rendirle
culto.

Sociedad
Grupos sociales
La poblacin de Roma se estructuraba segn
la riqueza y los derechos legales. Haba
hombres libres (ciudadanos, libertos y
clientes) y esclavos. Patricios y plebeyos
formaban el grupo de ciudadanos aunque con
diferentes derechos.
Patricios en el senado Los patricios eran los
descendientes de los fundadores de Roma y
se agrupaban en gentes, familias con un
antepasado comn. Formaban una clase
privilegiada, gracias a la posesin de grandes latifundios, y poltica, y a que eran los nicos
ciudadanos con derechos polticos.
Los plebeyos eran ciudadanos que se establecieron en Roma tras su fundacin y nicamente
posean derechos civiles. Vivan de la artesana y el comercio o pequeas propiedades rurales
Haba tambin un pequeo nmero de clientes, libertos y esclavos que realizaban todo tipo de
trabajos. Los clientes eran libres pero mantenan alguna relacin de dependencia jurdica con el
patrono del que reciban proteccin. Los esclavos pertenecan a un seor o al Estado y carecan de
derechos. Haban llegado a esta situacin por nacimiento, delitos o como prisioneros de guerra.
Los libertos eran antiguos esclavos que haban conseguido la libertad por compra o por los mritos
realizados.
Forma de gobierno
El gobierno de Roma se organizaba a partir de tres instituciones, rey, senado y asambleas
(comicios centuriados)
El rey posea amplios poderes (militar, legislativo, religioso...). Era electivo y con carcter vitalicio.
El Senado, formado por los pater familias de las principales gentes, asesoraba al rey en los
principales asuntos.
Los comicios eran las asambleas en las que participaban los patricios. Tenan ciertas competencias
legislativas y judiciales, y elegan tambin al rey a propuesta del Senado.

Instituciones de gobierno de la Monarqua

Rey

Senado

Comicios curiados

Competencias

-Militares
-Judiciales
-Legislativas
-Religiosas

-Aconseja al rey
Eligen al rey a
-Propone el
propuesta del Senado
candidato al trono

Composicin

Un patricio elegido
por las asambleas a
pro-puesta del
Senado.

Los nombra el rey

entre los jefes de
las gens. Lo
forman 300
miembros, 100
por cada tribu.

Lo forman 30
comicios, 10 por cada
tribu.
Participan los
patricios

Permanencia
en el cargo

Vitalicio

A voluntad del
rey

Vitalicios

Julio Cesar
Cayo Julio Csar) Militar y poltico cuya
dictadura puso fin a la Repblica en Roma
(Roma, 100 - 44 a. C.). Procedente de una de las
ms antiguas familias del patriciado romano, los
Julios, Cayo Julio Csar fue educado
esmeradamente con maestros griegos.
Julio Csar pas una juventud disipada, en la
que empez muy pronto a acercarse al partido
poltico popular, al cual le una su relacin
familiar con Mario. Se gan el apoyo de la plebe
subvencionando fiestas y obras pblicas. Y fue
acrecentando su prestigio en los diferentes
cargos que ocup: cuestor (69), edil (65), gran
pontfice (63), pretor (62) y propretor de la
Hispania Ulterior (61-60).
De regreso a Roma, Julio Csar consigui un
gran xito poltico al reconciliar a los dos lderes
rivales, Craso y Pompeyo, a los que uni consigo
mismo mediante un acuerdo privado para
repartirse el poder formando un triunvirato y as
oponerse a los optimates que dominaban el
Senado (60).
Al ao siguiente, Csar fue elegido cnsul (59); y las medidas que adopt vinieron a acrecentar su
popularidad: reparti lotes de tierra entre veteranos y parados, aument los controles sobre los
gobernadores provinciales y dio publicidad a las discusiones del Senado. Pero la ambicin poltica
de Csar iba ms all y, buscando la base para obtener un poder personal absoluto, se hizo
conceder por cinco aos -del 58 al 51- el control de varias provincias (Galia Cisalpina, Narbonense
e Iliria).
El triunvirato fue fortalecido por el Convenio de Luca (56), que aseguraba ventajas para cada uno
de sus componentes; pero responda a un equilibrio inestable, que habra de evolucionar hacia la
concentracin del poder en una sola mano. Craso muri durante una expedicin contra los partos
(53) y la rivalidad entre Csar y Pompeyo no encontr freno una vez muerta Julia, la hija de aqul
casada con ste (54).
Entretanto, Csar se haba lanzado a la conquista del resto de las Galias, que no slo complet,
sino que asegur lanzando dos expediciones a Britania y otras dos a Germania, cruzando el Rin.
Con ello lleg a dominar un vasto territorio, que aportaba a Roma una obra comparable a la de
Pompeyo en Oriente.
El prestigio y el poder alcanzados por Csar preocuparon a Pompeyo, elegido cnsul nico en
Roma en medio de una situacin de caos por las luchas entre mercenarios (52). Conminado por el
Senado a licenciar sus tropas, Csar prefiri enfrentarse a Pompeyo, a quien el Senado haba
confiado la defensa de la Repblica como ltima esperanza de salvaguardar el orden oligrquico
tradicional.
Tras pasar el ro Rubicn -que marcaba el lmite de su jurisdiccin-, Csar inici una guerra civil de
tres aos (49-46) en la que result victorioso: conquist primero Roma e Italia; luego invadi
Hispania; y finalmente se dirigi a Oriente, en donde se haba refugiado Pompeyo. Persiguiendo a
ste, lleg a Egipto, en donde aprovech para intervenir en una disputa sucesoria de la familia
faranica, tomando partido en favor de Cleopatra (Guerra Alejandrina, 48-47).

Asesinado Pompeyo en Egipto, Csar prosigui la lucha contra sus partidarios. Primero hubo de
vencer al rey del Ponto, Pharnaces, en la batalla de Zela (47), que defini con su famosa sentencia
veni, vidi, vici (llegu, vi y venc); luego derrot a los ltimos pompeyistas que resistan en frica
(batalla de Tapso, 46) y a los propios hijos de Pompeyo en Hispania (batalla de Munda, cerca de
Crdoba, 45). Vencedor en tan larga guerra civil, Csar acall a los descontentos repartiendo
ddivas y recompensas durante las celebraciones que organiz en Roma por la victoria.
Una vez dueo de la situacin, Csar acumul cargos y honores que fortalecieran su poder
personal: cnsul por diez aos, prefecto de las costumbres, jefe supremo del ejrcito, pontfice
mximo (sumo sacerdote), dictador perpetuo y emperador con derecho de transmisin
hereditaria, si bien rechaz la diadema real que le ofreci Marco Antonio. El Senado fue reducido a
un mero consejo del prncipe. Estableci as una dictadura militar disimulada por la apariencia de
acumulacin de magistraturas civiles.
Julio Csar muri asesinado en una conjura dirigida por Casio y Bruto, que le impidi completar
sus reformas; no obstante, dej terminadas algunas, como el cambio del calendario (que se
mantuvo hasta el siglo XVI), una nueva ley municipal que conceda mayor autonoma a las
ciudades o el reasentamiento como agricultores de las masas italianas proletarizadas; todo
apuntaba a transformar Roma de la ciudad-estado que haba sido en cabeza de un imperio que
abarcara la prctica totalidad del mundo conocido, al tiempo que se transformaba su vieja
constitucin oligrquica por una monarqua autoritaria de tintes populistas; dicha obra sera
completada por su sobrino-nieto y sucesor, Octavio Augusto.