Adicciones en la adolescencia, N.

Miranda,
Universidad de Sonora, 2013.

ADICCIONES EN LA ADOLESCENCIA

El presente trabajo es una revisin terica acerca de un problema de salud

preocupante y frecuente de la etapa de la adolescencia. Si bien la
adolescencia es una etapa de muchos cambios, lo ideal es que esos cambios
sean positivos y ayuden a que el adolescente tenga una vida mas
satisfactoria en las etapas de la vida que se aproxima a vivir. Siendo la
adiccin una enfermedad progresiva que se caracteriza por la presencia de
mltiples recadas, suele tener altos costes econmicos y consecuencias
irreversibles para la salud. Por ello la importancia de estar bien informados
acerca de esta problemtica y conocer los factores de riesgo para poder
abordar de mejor manera su prevencin temprana.

Adolescencia

La adolescencia es la transicin de la niez a la vida adulta, es el periodo durante el

cual el nio alcanza la madurez sexual pero aun no ha asumido los roles ni las
responsabilidades o derechos que tienen los adultos (Lefrancois, 1999).
En los pases industrializados contemporneos la adolescencia se define con facilidad,
abarca la segunda dcada de la vida. Pero en sociedades preindustriales no siempre
esta claro el periodo existe siquiera (Schlegel y Barry, 1991).
La adolescencia como fenmeno psicolgico, puede no ser comn en todas las
culturas, pero los cambios biolgicos que la acompaan son universales (Montemayor
y Flannery, 1990).

Los cambios que se dan en la adolescencia son muchos, pero algunos de los
principales son: los cambios fsicos en estatura y peso, cambios en la composicin
corporal, cambios sexuales (maduracin sexual), cambios en el pensamiento y
procesamiento de la informacin (Piaget 1958, lo define como etapa de las operacin
formales), cambios en las nociones del yo y formacin de la identidad, cambios en
las relaciones con los padres, entre otros cambios (Lefrancois, 1999).

As como la adolescencia es una etapa con muchos cambios, de ello tambin surgen
riesgos, siendo los hombres quienes con mayor frecuencia se implican en
comportamientos imprudentes, lo cual no se debe tomar a la ligera, pues algunas

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

conductas pueden ocasionar peligros para la salud a largo plazo (Lavery y

colaboradores, 1993).

Las conductas imprudentes de los adolescentes consisten en hacer cosas que

reconocen como peligrosas pero subestiman la probabilidad de malos resultados para
s mismos, por lo cual no suelen tomar las precauciones para protegerse (Arnett,
1992).
Investigaciones encontraron un rasgo de personalidad en adolescentes llamado
bsqueda de sensaciones que posiblemente ser relaciona con los niveles de
hormonas sexuales, siendo este rasgo un deseo de correr riesgos por las sensaciones
que producen. Por otro lado, tambin se ha encontrado que las influencias de los
compaeros aumentan la probabilidad de conductas imprudentes, sobre todo en
adolescentes con problemas de adaptacin social (Arnett, 1992).
Es entonces que podemos encontrar a los accidentes y muertes violentas, la conducta
sexual sin proteccin, promiscuidad, embarazos no deseados, delincuencia y uso de
drogas, como algunos de los principales riesgos en los que se suelen involucrar los
adolescentes (Lefrancois, 1999).

Consumo de drogas

La experimentacin con drogas es un fenmeno muy frecuente en adolescentes.

Algunos estudios nos muestran que los consumidores frecuentes suelen haber sido
nios con problemas de adaptacin y probablemente la baja autoestima sea la variable
de personalidad que con mayor frecuencia se asocia al consumo de drogas (Luthar y
Cushing, 1997).
Tambin se han encontrado diferencias sexuales en las caractersticas de los
drogadictos, donde los hombres fueron mas agresivos o mas tmidos de nios,
mientras que las mujeres mostraron sntomas de trastornos emocionales como
depresin (Toray, 1991).
Los antecedentes familiares de alcoholismo y drogadiccin, tambin es un predictor
de adicciones en los jvenes, as como la falta de amor y la educacin con castigos
(Clausen, 1996).

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

Los consumidores frecuentes de drogas tienen mas probabilidades de ignorar la

nocividad de las sustancias (Guerra y Lee, 1991). Las razones para drogarse pueden
ser varias y no solo se encuentran en las caractersticas de la personalidad. Pero una
de las influencias mas importantes para consumir drogas es la influencia de los
compaeros, Dinges y Oetting (1993) dicen que tener amigos drogadictos es una
condicin necesaria para la evolucin del consumo de drogas.

El consumo de drogas tiene mas probabilidad de convertirse en abuso en los

individuos con baja autoestima que sufren grandes presiones de compaeros de
cultura de drogas o que no fueron criados en ambientes que no fomentan la superacin
personal (Segal, 1997).

Las consecuencias del uso de drogas en adolescentes pueden ser diversas. A corto
plazo encontramos un mayor numero de accidentes automovilsticos que pueden
resultar mortales; mientras que a largo plazo se suele presentar bajo rendimiento
acadmico, desercin escolar, dificultades para adaptarse a las exigencias
profesionales y sociales requeridas en la transicin hacia la juventud, , conductas
anmalas, delincuencia y daos a la salud (Lefrancois, 1999).

Estadsticas de la Encuesta Nacional de Adicciones (ENA) 2011

LA ENA tiene como objetivo conocer las prevalencias globales y las principales
variaciones regionales del consumo de drogas en Mxico, en poblacin de 12 a 65
aos.
Sus resultados (ENA 2011) reportan que el 1.8 % de la poblacin total ha consumido
drogas medicas o ilegales en el ultimo ao. Y un 0.7% presenta dependencia.
La edad promedio de inicio del consumo de drogas (entre poblacin de 12 a 65 aos)
es de 18.8 aos, siendo 18.5 en hombres y 20.1 en mujeres.
Otro dato relevante reportado nos dice que de las personas dependientes, tan solo un
18.4% ha asistido a tratamiento en el ultimo aos (19.8% hombres y 8.9% mujeres).
En cuanto a las regiones de consumo de drogas ilegales, las prevalencias ms altas se
encuentran en el Noroccidente (2.8%) (conformado por los estados de Baja

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

California, Baja California Sur, Sonora y Sinaloa). Con lo cual podemos ver que
Sonora se encuentra en riesgo por ser un estado de alta prevalencia, y por ser un
estado fronterizo existe mayor actividad de trafico de drogas.

Cifras de la ENA 2011 en adolescentes.

La ENA considera como adolescentes a la poblacin de 12 a 17 aos. Se encontr que

el 1.6 % de la poblacin adolescente ha consumido drogas (mdicas o ilegales) en el
ultimo ao. Solo el 1.5% han consumido drogas ilegales en el pasado ao, de los
cuales, el 2.2% fueron hombres y el 0.9% mujeres adolescentes. Y de los adolescentes
que reportaron haber consumido drogas, el 1.6% ha consumido marihuana, el 0.5%
cocana y el 0.4% inhalables.

Estos datos del 2011 han sido comparados con los datos previos (ao 2008), donde
Se ha visto que las prevalencias de cualquier droga se han mantenido en cifras
similares a las del ao 2008 (1.6% ENA 2008 y 1.8% ENA 2011) y la prevalencia de
drogas ilegales se mantiene igual al 2008 (1.5% ENA 2008 y ENA 2011).

La mariguana, la cocana y los inhalables no tuvieron un crecimiento

significativo con respecto a 2008.
La edad de inicio de consumo se ha mantenido igual desde 2008 para ambos sexos.

Un dato importante es que el 64.1% de la poblacin adolescente ha recibido algn

programa de prevencin, (64.1% hombres y 70% mujeres.), lo que representa un
incremento en la cobertura en los ltimos 3 aos del 14%; aspecto que muy
probablemente ha ayudado a contener el consumo en esta poblacin.
Aunque afortunadamente no se han encontrado cambios significativos en los ndices
de consumo en la poblacin estudiada, y se muestra una estabilizacin general del
consumo de drogas, los datos nos muestran la necesidad de continuar reforzando las
acciones desarrolladas para reducir la demanda de drogas, as como la prevencin y
tratamiento dirigidas especialmente a la poblacin adolescente y adultos jvenes.

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

Drogas y adiccin.

Segn la OMS, cualquier sustancia, natural o sinttica, que al consumirse pueda

alterar la actividad mental y fsica de las personas, debido a sus efectos sobre el
sistema nervioso central, es una droga.
En 1982, la OMS intent delimitar cules eran las sustancias que producan
dependencia y declar como droga aquella con efectos psicoactivos (capaz de
producir cambios en la percepcin, el estado de nimo, la conciencia, y el
comportamiento) susceptible de ser auto-administrada.

La adiccin es un problema de salud ocasionado por el frecuente consumo de drogas.

Se le conoce como adiccin, drogodepencia, drogadiccin o farmacodependencia a la
dependencia a alguna sustancia psicoactiva (ya sea legal o ilegal), pudiendo ser una
dependencia fisiolgica o psicolgica, la cual es producida por el uso continuo o
abuso de la sustancia, provocando en el adicto una bsqueda ansiosa por la sustancia.
El CIE-10 (Organizacin Mundial de la Salud, 2005) refiere que para poder hablar de
dependencia han de presentarse tres o ms de los siguientes criterios en un periodo de
12 meses:

Fuerte deseo de consumir la sustancia (Craving).

Dificultades para controlar dicho consumo

Tolerancia y sndrome de abstinencia.

Abandono progresivo de intereses ajenos al consumo de la sustancia.

Mayor inversin de tiempo en actividades relacionadas a la obtencin de la

sustancia.

Persistencia en el uso de la sustancia a pesar de percibir de forma clara sus

efectos perjudiciales.

Cuando las drogas ingresan al cuerpo de la persona, actan en el sistema nervioso

central de manera que se uso continuo comienza a generar cada vez mayor tolerancia,
provocando que el cuerpo requiera mayores cantidades de la sustancia para lograr los
efectos o sensaciones deseadas. Conforme se van tolerando mayores dosis de
sustancia, se va creando una dependencia (bioqumica), pues el cuerpo se siente

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

desequilibrado y necesita de la droga para poder sentirse normal. En caso de que se

suspendiera el consumo de la sustancia, es comn que la persona comience a sentir
malestares fsicos por la descompensacin qumica, generalmente suelen aparecer
dolores de cabeza o corporales, irritacin emocional, hormigueos o temblores,
ansiedad, entre otros. A este cuadro sintomatolgico se le conoce como sndrome de
abstinencia.
El papel que juegan la tolerancia, dependencia y abstinencia es el elemento principal
para que la adiccin siga su curso, afectando las esferas biolgicas, psicolgicas y
sociales del adicto, por lo cual es considerada como una enfermedad crnica,
progresiva y mortal.

Factores de riesgo
Aunque mucho se han estudiado las causas del problema de la adiccin, no existe una
causa especifica, puesto que cada caso es diferente, sin embargo, se ha identificado
que el consumo de drogas es el resultado de la interaccin de mltiples factores
(biolgicos, psicolgicos y la sociales). Y es a travs del estudio de los factores de
riesgos, la manera en la que se puede intervenir para prevenir que los adolescentes y
jvenes desarrollen problemas de drogadiccin. Sin dejar de lado que al momento de
hacer intervenciones preventivas, lo ideal es apoyarse en la estructura de un modelo
terico.
Segn el modelo de conducta de riesgo de Jessor (1991), algunos de los principales
factores de riesgo son la pobreza, modelos de conducta desviada o antecedentes
familiares de alcoholismo, conflictos en las relaciones con padres y amigos, baja
autoestima, bajo rendimiento escolar, entre otros (Jessor, 1991).

Flay y Petraitis (1995), en su teora referida a las conductas de consumo, destacan 5

factores de riesgo: el medio social (desorganizacin social), la vinculacin social
(familia, amigos y escuela), el aprendizaje social (observacin, normas y refuerzo),
intrapsiquica de la persona (autoestima, habilidades, eficacia y estrs) y cambio en el
conocimiento, actitud y comportamiento (valores y creencias que determinan la
conducta).

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

Etapas de la adiccin
Generalmente, las drogas parecen prometer resultados positivos o agradables que las
hacen atractivas para quien las busca, sin embargo existe la cara opuesta donde hay
daos a la salud, problemas, infelicidad y otras complicaciones. Si no se ignorara la
cara negativa de las drogas, su atractivo desaparecera fcilmente.
Arnold M. Washton (2005), compara al proceso de adiccin con el establecimiento de
una relacin toxica, donde a medida que la relacin va avanzando por etapas, el
compromiso crece y el influjo o control que ejerce la droga sobre el adicto es cada
vez mas fuerte. Basado en esta comparacin, Arnold Washton (2005) establece cinco
etapas del proceso de la adiccin:
1. Enamoramiento: es donde el primer contacto con las drogas es una experiencia
agradable, que deja marcado un enamoramiento o atraccin apasionada por
volver a consumir la sustancia. Esta percepcin distorsionada de la realidad
emociona o tranquiliza al adicto, lo cual incrementa la posibilidad de repetirse.
2. Luna de miel: Cuando la persona se ha dado cuenta de que el consumo de
drogas puede aliviarlo o transportarlo mgicamente lejos de los sentimientos
negativos (reforzamiento), el paso a la adiccin es mas fcil. La baja tolerancia
a la frustracin o la incapacidad de enfrentar adversidades conduce a la
bsqueda de soluciones mgicas. En esta fase, el futuro adicto siente que la
droga es inofensiva y no puede ver las consecuencias que el autoengao le
traer a largo plazo.
3. Traicin: Con el paso del tiempo, el adicto sufre deterioro en las principales
esferas de si vida, y es muy probable que a este punto este haciendo cosas que
normalmente no hara con el fi de mantener si adiccin (como robar o
engaar). La luna de miel se acaba y la relacin se torna oscura
4. En la ruina: En este etapa, el adicto consume dosis cada vez mayores, ya no
por placer, sino para evitar los estados de animo negativos y malestares de la
abstinencia, los efectos positivos van disminuyendo, ya ha desarrollado la
tolerancia a la sustancia y la dependencia bioqumica tiene atrapado al
individuo, lo cual incrementa sus problemas.
5. Aprisionados: El adicto llega a un estado de desesperacin en su relacin con
la sustancia, su vida gira alrededor de la droga y se comporta cada vez mas

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

impulsivo o incontrolado. Esta etapa es un descenso a la desesperacin y la

destruccin personal y en los mejores casos el adicto puede empezar a buscar
ayuda para salir de su adiccin aunque la recuperacin es un proceso difcil y
doloroso.

El pensamiento adictivo y sus mecanismos de defensa

El fenmeno del pensamiento anormal de la adiccin fue reconocido por primera vez
por alcohlicos annimos, en donde se le dio el nombre de pensamiento
desagradable. Los veteranos de AA empleaban este trmino para describir al
"borracho seco", es decir, al alcohlico que se abstiene de beber pero se comporta de
manera muy similar al bebedor activo.
Sin embargo, las distorsiones del pensamiento no solo se dan en los adictos; ni se
relacionan necesariamente al consumo de sustancias qumicas, pues es posible
observar el pensamiento distorsionado en personas que pueden presentar problemas
de adaptacin.
Los tres mecanismos de defensa mas comunes en el pensamiento adictivo son: la
negacin, racionalizacin y la proyeccin.
Los mecanismos de defensa del adicto son inconscientes y su funcin es protegerlos
de una realidad inaceptable y catastrfica, solo los podr detener el adicto si aprende a
identificarlos y percibirlos durante su recuperacin, demostrando que su percepcin es
errnea.
La negacin no significa mentir para un adicto, su negacin no es intencional ni
consciente, ya que cree con sinceridad que esta diciendo la verdad. Para el adicto lo
mas aterrador es aceptar la realidad de su enfermedad, debido a la estigma social de
su condicin, la debilidad de su personalidad, el miedo a la sobriedad y el no poder
aceptar su falta de control. El adicto toma conciencia de su enfermedad hasta que
supera la negacin (Tweski, 2010).

La racionalizacin y proyeccin refuerzan la negacin y mantienen el status quo.

Racionalizar significa dar buenas razones en lugar de la razn verdadera. Algunas
racionalizaciones pueden sonar bastante razonables, lo cual las hace engaosas,
desviando la atencin de las razones verdaderas.

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

Una regla emprica muy confiable es que cuando la persona da ms de una razn para
hacer algo, probablemente esta racionalizando, pues generalmente la verdadera razn
de algo es una. El adicto, suele buscar razones que parezcan vlidas para decir que no
es adicto y justificar el consumo de sustancias.

Proyectarse significa culpar a otros de cosas de las que en realidad el adicto es

culpable. La proyeccin refuerza la negacin:
-no soy un alcohlico, ella me hace beber
-si estuvieras en mi lugar tu tambin recurriras a los frmacos
Y ayuda a proteger el status quo:
-por qu tengo que cambiar? Yo no soy el que tiene la culpa. Cuando los dems
cambien yo dejar de beber o consumir drogas
Acusar a otro parece permitir al adicto evitar la responsabilidad de cambiar.
Puesto que la proyeccin adictiva sirve sobre todo para mantener el consumo de
sustancias, desaparecer por si misma cuando se logre la sobriedad.

Estos tres importantes elementos del pensamiento adictivo (la negacin, la

racionalizacin y la proyeccin) deben ser considerados en la recuperacin, para que
su eliminacin progresiva permita cambiar la percepcin distorsionada de la realidad
y logre una mejor recuperacin.

Consecuencias
Las consecuencias del uso de drogas pueden ser muy variadas segn el tipo de droga
que se consume, la prolongacin del tiempo del consumo (sean semanas, meses o
aos), as como la biologa o condiciones bioqumicas del adicto, donde la presencia
de otras enfermedad orgnicas y neurolgicas juegan un papel importante para el
deterioro causado por el consumo de drogas.

Al hablar de drogas con los adolescentes es importantes sealarles lo delicado del

tema con referencia a las consecuencias, pues existe el pensamiento mgico en los
adictos de que a ellos no les va a pasar, o que las drogas no hacen dao debido a
que muchos de los daos que ocasionan no se ven a simple vista, pero la realidad es
que las consecuencias son reales.

1
0

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

A corto plazo, las personas adictas pueden perder o ganar peso, presentar cambios
emocionales bruscos (como pasar de la tristeza a la ira), irritabilidad emocional,
insomnio y problemas para dormir, ansiedad. Adems, gastan mucho dinero para
conseguir la droga, buscan ansiosos y con desesperacin la droga, lo cual les crea
problemas y alejamiento con sus seres queridos, pudiendo llegar a involucrarse en
problemas legales como le delincuencia.
A largo plazo, muchos adictos enferman, son arrestados o mueren por sobredosis o
enfermedades. Muchos suelen presentar deterioros en la memoria y algunos rganos
(como pulmones, hgado y corazn) debido a los estados crnicos de intoxicacin.
Tambin se pueden presentar problemas en la gestacin como embarazos de alto
riesgo, malformaciones fetales o bebs con bajo peso al nacer.

Intervencin prevencin y rehabilitacin

Los adictos que ya han pasado las etapas del enamoramiento y luna de miel, suelen
sentirse mal consigo mismos, difcilmente pueden frenar su adiccin debido al
repertorio conductual y lo inmensos que se encuentran en su estilo de vida adictivo, a
su vez, sienten que son discriminados o rechazados por la sociedad, y es probable que
hayan contemplado la posibilidad de buscar ayuda, aunque esto no es garanta de
sanacin.
La recuperacin para un adicto es larga y difcil, pues representa una lucha de
obstculos y cambios que forman todo un proceso de recuperacin que requiere
constancia y esfuerzo. Es comn que antes de lograr la sobriedad, el adicto se tropiece
con las recadas.
Lo ideal es prevenir oportunamente a los adolescentes para evitar las consecuencias y
la complejidad de los procesos de rehabilitacin. Al momento de prevenir es bueno
atacar a los factores de riesgo y reforzar aquellos factores protectores como la buena
autoestima, la fijacin de metas y la adherencia a la escuela.
Pero cuando tenemos a un joven que ya es adicto y ha pasado por varias o todas las
etapas de la adiccin, existen varias opciones de tratamiento, que van desde los
internamientos en centros especializados, hasta los grupos de ayuda mutua como

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

narcticos annimos (NA) o alcohlicos annimos (AA), el acceso al tratamiento esta

en funcin de las posibilidades econmicas de la familia del adicto.

Los tratamientos para el adicto siempre comienzan por buscar la sobriedad, pues esta
es la nica manera en la que se puede reeducar al adicto. A este proceso se le conoce
como desintoxicacin, desintoxicar al adicto puede sonar muy sencillo, pero la
realidad es que es un proceso muy difcil de sobrellevar para el adicto debido a la
sintomatologa del sndrome de abstinencia.
Posterior a la desintoxicacin, se puede comenzar a trabajar con estrategias
psicolgicas como las terapias cognitivas, conductuales, psicoterapias individuales,
grupales o familiares, uso de programas de 12 pasos como los de los grupos de AA o
el modelo Minnesota, entre otras. Es importante sealar que lo esencial es trabajar
sobre las percepciones y creencias errneas del adicto que forman la estructura del
pensamiento adictivo, as como la percepcin de riesgo sobre el consumo de drogas.
El proceso de recuperacin de un adicto puede durar toda la vida, puesto que no es un
camino fcil, por lo que es mejor si se involucra la familia y se suma al proceso de
cambio y a las conductas encaminadas a la sanacin de la enfermedad y el bienestar
comn.
Si se detecta un caso de adiccin en una familia, lo primero que se tiene que hacer es
dirigirse a la orientacin de un profesional en el rea o de una institucin pblica
reconocida en su labor en el tratamiento de las adicciones, evitando la imitacin de
otros que hayan intentado ayudar a algn familiar adicto, es decir, no utilizar
remedios caseros o consejos que carezcan de sustento, pues la adiccin merece
seriedad y atencin al igual que cualquier otra enfermedad.

Referencias:
- A. Tweski, El pensamiento adictivo, como distinguir y corregir sus conductas
codependientes; editorial Patria, 2010.
- A.Washton, Querer no es poder, como comprender y superar las adicciones, Paidos
editorial, 2005.
-K. Moreno, Cmo proteger a tus hijos contra las drogas gua practica para padres,
Centros de integracin juvenil A.C., 1999.

1
2

Adicciones en la adolescencia, N. Miranda,

Universidad de Sonora, 2013.

-B. Garca, El modelo Minnesota un tratamiento para las adicciones, Universidad de

Deusto, 2010-2011.
-T. Laespada, L. Iraurgi, E. Arstegui, Factores de riesgo y de proteccin frente al
consumo de drogas en jvenes de la CAPV, Universidad de Deusto, 2004.
-R. Velasco, Las adicciones manual para maestros y padres, editorial trillas, 1997.
-C, Pickhardt, Guas para padres claves para criar un hijo libre de drogas, 1992.
-R. Schwebel, Decir no no es suficiente como tratar a sus hijos en el tema de las
drogas y el alcohol, Paidos editorial, 1989.
-G. Lefrancois, El ciclo de la vida, sexta edicin, editorial Tomson, 1999.
-Encuesta nacional de adicciones ENA-2011, secretaria de salud del gobierno federal,
2011.
-J. Gonzalez, L. Guerra, D. Diaz y J. Arellnez, Adherencia escolar y consumo de
drogas, Centros de integracin juvenil, Mxico, 1999.
-V. Araiza, A. Silva, N. Coffin y L. Jimnez, Hbitos de estudio, ambiente familiar y
su relacin con el consumo de drogas en estudiantes.
-J. Uribe, J. Verdugo y X. Zacaras, Relacin entre percepcin de riesgo y consumo
de drogas en estudiantes de bachillerato, Psicologa y salud vol. 21 No 1, enero-julio
2011.