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Clasicacin
Los residuos se pueden clasicar en: domiciliarios, indus- Algunos expertos en la gestin de residuos han incortriales, agropecuarios y hospitalarios, cada uno de estos porado recientemente una 'cuarta R': Re-Think (Reresiduos se gestiona de modo distinto.
planteamiento), con el signicado implcito de que el acLa gestin de residuos abarca tambin la gestin de resi- tual sistema puede tener defectos, y de que el sistema
efectivo para la gestin de residuos podra necesitar una
duos peligrosos.
forma totalmente nueva de mirar los residuos. Alguna
La gestin de residuos diere para pases desarrollados y de las soluciones Re-Think podran ser contraintuitien desarrollo, para zonas urbanas y rurales, residenciales, vas, como una fbrica de corte de patrones que genere
industriales y productores comerciales. La gestin de residuos de corte ligeramente mayores -- que permitira
desechos no peligrosos para zonas residenciales y/o en ser usados para cortar piezas ms pequeas del patrn,
reas metropolitanas generalmente es responsabilidad del resultando en una disminucin del residuo neto. Este tigobierno local, mientras que para desechos no-peligrosos po de solucin en ningn caso limita a la industria de la
provenientes de la industria es responsabilidad del propio confeccin.
generador de residuos.
La reduccin desde el origen implica un esfuerzo para
reducir los residuos peligrosos y otros materiales modicando la produccin industrial. Los mtodos para la re2 Residuos domiciliarios
duccin desde el origen implica cambios en la tecnologa
de fabricacin, entradas de materia prima, y la formulaLa eciencia de la gestin de este tipo de residuos consiste cin del producto. A veces, el trmino prevencin de la
entre otras acciones, en reducir al mnimo la cantidad de contaminacin puede referirse a la reduccin desde el
desechos enviados al vertedero. Estos esfuerzos incluyen origen, aunque esto actualmente no est sirviendo para
el reciclaje, convertir los desechos en energa, disean- nada.
1
3.1
Recuperacin de recursos
tambin reciclables, aunque a menudo no se recogen separadamente. Por lo general, estos artculos se componen
Una idea relativamente reciente en la gestin de residuos de un solo tipo de material, hacindolos relativamente fes tratar el material de desecho como un recurso para ciles de reciclar en nuevos productos.
ser explotado, en vez de simplemente como un problema que hay que eliminar. Hay diferentes mtodos segn
los recursos que pueden ser extrados de los residuos: los
5 Tcnicas para la gestin de resimateriales pueden ser extrados y reciclados, o el conteduos
nido calorco de los residuos puede ser convertido en
electricidad.
El proceso de extraer recursos de los residuos se denomina de varias formas: recuperacin secundaria de recursos,
reciclaje, etc. La prctica de tratar materiales de desecho
como un recurso se hace ms comn, sobre todo en reas
metropolitanas donde el espacio para nuevos vertederos
se hace ms escaso. Hay tambin un conocimiento creciente de que la eliminacin sin ms es insostenible a largo plazo, ya que hay un suministro nito de la mayor parte
de materias primas.
La gestin de los residuos urbanos, industriales y comerciales tradicionalmente han consistido en la recoleccin,
seguido por la disposicin. Dependiendo del tipo de residuo y el rea, el proceso puede continuar con un tratamiento especco. Este tratamiento puede consistir en
reducir su peligrosidad, recuperar material para el reciclaje, producir energa, o reducir su volumen para una
disposicin ms eciente.
cin de lixiviados que pueden contaminar aguas subterrneas. Otro subproducto de los vertederos es el gas de
vertedero (compuesto sobre todo de gas metano y dixido
de carbono), que se produce al descomponerse los restos
orgnicos de la basura. Este gas puede crear problemas
de olor, mata a la vegetacin de supercie, y es un gas de
efecto invernadero.
5.3
Las caractersticas de diseo de un vertedero moderno incluyen mtodos de contener lechadas, como la arcilla o el
plstico que raya el material. La basura se comprime para
aumentar su densidad y se cubre, mediante capas de tierra, para prevenir atraer animales (como ratones o ratas) y
reducir la cantidad de basura arrastrada por el viento. En
muchos vertederos tambin se instala un sistema de extraccin de gas, mediante tubos perforados, despus de
su cierre para extraerlo de los materiales en descomposicin. El gas se bombea fuera del vertedero por conductos y se quema en un motor de explosin para generar
electricidad. Prender el gas es una solucin ambiental mejor que soltarlo directamente a la atmsfera, ya que esto
elimina el metano, que es un gas de efecto invernadero
mucho ms nocivo que el dixido de carbono.
Otro problema importante es que los ayuntamientos, sobre todo de reas urbanas, encuentran muy difcilmente terrenos para establecer nuevos vertederos debido a la
oposicin de los propietarios de las parcelas colindantes.
Pocas personas quieren un vertedero junto a su parcela.
Por lo tanto, la recogida de residuos slidos se ha hecho
ms cara ya que los desechos deben transportarse ms lejos para su deposicin (o gestionado por otros mtodos).
Este hecho est aumentando la preocupacin por el impacto ambiental debido al excesivo consumo de productos, y ha dado lugar a grandes esfuerzos por reducir al
mnimo la cantidad de desechos enviados al vertedero.
Estos esfuerzos incluyen el reciclaje, conversin de los
desechos en energa, diseo de productos que usen menos material, y la legislacin obliga a los fabricantes a que
se hagan responsables de los gastos de retirada de productos y del embalaje (mirar la Administracin de Producto
y la Responsabilidad de Productor Ampliada). Por ejemplo en la ecologa industrial, donde se estudian los trcos
de materiales entre industrias, los subproductos de una industria pueden ser una materia til a otro, lo que redunda
en una disminucin de los desechos nales.
Algunos futurlogos han pronosticado que los vertederos
podran ser algn da excavados: ya que algunos recursos se hacen cada vez ms ms escasos, podra ser rentable excavar estos vertederos para obtener materiales que
antes fueron desechados por carecer de valor. Una idea
relacionada con esto es el establecimiento de un vertedero 'selectivo' que contiene slo un tipo de desechos (por
ejemplo neumticos de vehculos), como un mtodo de
almacenaje a largo plazo.
5.2
Incineracin
3
pirlisis y gasicacin.
Una planta de generacin de energa de residuos, o
Waste-to-Energy (WtE), es un trmino moderno para un
incinerador que quema desechos en un horno de alta ecacia para producir vapor y/o electricidad e incorpora sistemas de control de contaminacin del aire modernos y
monitores de emisin continuos. A veces llaman este tipo
de incinerador una energa-desde-basura (energy-fromwaste o EfW).
La incineracin es popular en pases como Japn donde
la tierra es un recurso escaso. Suecia ha sido un lder en
la utilizacin de energa generada por incineracin desde
1985. Dinamarca tambin hace un uso extensivo de la incineracin WtE en generacin de calor y electricidad que
se utiliza para calefaccin urbana.
La incineracin se realiza tanto para una pequea escala, como para una escala mayor como la industria. Es
reconocido como un mtodo prctico de eliminar ciertos materiales de desecho peligrosos (como los desechos
biolgicos de los hospitales), aunque esto sea un mtodo
polmico en muchos sitios debido a cuestiones como la
emisin de residuos contaminantes gaseosos.
cia de oxgeno.
El compostaje consiste en la descomposicin aerbica
(con oxgeno) de residuos orgnicos como restos vegetales, animales, excrementos y purines, por medio de
la reproduccin masiva de bacterias aerobias termlas
que estn presentes en forma natural en cualquier lugar.
El material orgnico resultante se puede reciclar como
abono para agricultura.
Hay una gran variedad de mtodos de compostaje y metanizacin y mtodos hbridos con fases aerobia y anae5.6
robia.
El mayor problema de este mtodo, consiste en estar seguro de que los residuos orgnicos sean limpios, es decir,
que no contengan ninguna sustancia (p.e.: metales pesados) que pueda afectar a la salud si pasa a la cadena alimentaria a travs de la agricultura.
5.5
Pirlisis y gasicacin
La pirlisis y la gasicacin son dos formas de tratamiento trmico en las que los residuos se calientan a altas temperaturas con una cantidad de oxgeno limitada. El proceso se lleva a cabo en un contenedor sellado a alta presin.
Convertir el material en energa es ms eciente que la
incineracin directa, se genera energa que puede recuperarse y usarse, mucha ms que en la combustin simple.
5
Disminuir la toxicidad del residuo, en lo posible.
El adecuado manejo de los residuos peligrosos debe realizarse por empresas que cuenten con personal debidamente capacitado y con equipos y la tecnologa necesaria
para hacer un adecuado manejo y gestin de estos residuos, evitando el riesgo para la poblacin y el ambiente.
El manejo inadecuado de los residuos peligrosos representa importantes riesgos al ambiente y a la salud de la
poblacin.
Su procedencia es casi exclusivamente de la industria qumica pesada, la agroindustria (pesticidas), la industria
forestal (preservantes), la gran minera (elementos txicos extrnsecos) y los hornos de fundicin asociados a
la minera cuya tasa de emisin de contaminantes a los
biotopos son altsimas. Las leyes sanitarias y medioambientales de muchos pases desarrollados o en vas de
desarrollo que tienen polticas sustentables, obligan a este tipo de industrias a entregar sus residuos en empresas
autorizadas para su deposicin nal.
Para el caso de los residuos peligrosos, el tratamiento consiste en someter a cierta clase de residuos peligrosos a una
serie de reacciones qumicas y fsicas para convertirlos
en sustancias inertes, realizando co-tratamientos previos
a la deposicin en un depsito de seguridad construido
de modo semejante al de los residuos domiciliarios pero
reforzado en algunos aspectos tcnicos. La gestin nal o
cierre del depsito es algo diferenciado a aquel que est
destinado a los domiciliarios.
7.1
Instrumentos de scalidad
mbito estatal o autonmico: desde el mbito estatal se pueden desarrollar impuestos ecolgicos sobre
determinados productos. Tambin se pueden crear
impuestos sobre vertederos e incineradoras.
mbito local: los municipios pueden implantar tasas
de basuras de pago por generacin de residuos.
Vase tambin
3R
Reciclaje
Reutilizacin
Reciclaje de aluminio
Reciclaje de cartn
Reciclaje de papel
Reciclaje de plstico
Reciclaje de tetra pak
Reciclaje de vidrio
Saneamiento ecolgico
Minimizacin de residuos
Plan de Gestin de Residuos ConstruccinDemolicin (RCD)
9 Referencias
[1] What is Waste Management? (2009).
[2] Puig Ventosa, I. (2007). Fiscalidad verde y residuos.
Daphnia 43
10 Enlaces externos
Directorio de Centros de Acopio de Materiales Provenientes de Residuos en Mxico 2010
11
11
11.1
11.2
Images
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