El universo:

Mucho se ha hablado y estudiado sobre el universo, sin embargo, es poco lo que

conocemos an de l, la comunidad cientfica y tecnolgica nos ha abierto la puerta
para poder entender sus misterios, sin embargo, an queda mucho ms por descubrir,
y an son muchas las interrogantes que tenemos, y sin duda con cada descubrimiento
surgen an ms. Este tema en especial, nos ha dado no slo una visin ms amplia de
nuestro futuro como humanidad, sino tambin gracias a sus descubrimientos hemos
podido seguir evolucionando tecnolgicamente como especie, impactando en la vida
cotidiana de todos los seres humanos que habitamos este planeta, es por ello que la
divulgacin cientfica sobre este tema, se hace tan importante, para que cada vez ms
personas tengan presente la importancia que tiene el universo sobre nosotros.
En el siguiente artculo se pretende dar respuesta a preguntas bsicas que se puedan
generar sobre este tema, cmo se form, cuales son sus componentes y qu podemos
esperar los prximos aos si continuamos investigando a fondo el universo.
Primeramente definamos lo que es universo: El universo es la totalidad del espacio y
del tiempo, de todas las formas de la materia, la energa y el impulso, las leyes y
constantes fsicas que las gobiernan. Es decir, el universo es todo lo que est a nuestro
alrededor y que se extiende ms all de nuestro mundo, nuestro sol, nuestra galaxia y
todas las galaxias existentes, hasta una distancia que desconocemos. El universo
observable (visible) ronda los 46.500 millones de aos luz en todas las direcciones
desde la tierra, considerndolo una esfera perfecta con la tierra en el centro y un
dimetro aproximado de 93.000 millones de aos luz.
En el universo las distancias que separan a los astros son muy grandes para
expresarlas en metros o kilmetros, por lo que se usa como unidad de medida el ao
luz que es la distancia que recorre la luz en un ao.
Albert Einstein propone un universo finito pero ilimitado, siendo este el modelo de
universo comnmente aceptado.
El universo se form hace aproximadamente 13 mil y 15 mil millones de aos, segun
la teoria del Big Bang, la cual nos dice que una gran explosin gener la expansin de
materia y energa, dando lugar a la formacin de galaxias.

Las galaxias son agrupaciones masivas de estrellas y adems son las estructuras
ms grandes en las que esta organizado el universo, son visibles con telescopios y se

presentan en distintas formas luminosas, las cuales han hecho posible su clasificacin
en 4 tipos: las galaxias elpticas, espirales, espirales barradas e irregulares.
El nmero de estrellas por el que estn formadas depende del tamao de la galaxia,
pudiendo ir desde los 3.000 millones, hasta ms de un billn de astros. Se estima que
el universo esta formado por unos 100.000 millones de galaxias.
Las galaxias estn formadas adems de estrellas por materia interestelar (polvo y
gas) asi como tambien por los planetas, asteroides, etc. Por lo tanto, podemos deducir
que nosotros vivimos dentro de una galaxia, y esta es llamada, la va lctea.
La va lctea es una galaxia del tipo espiral barrada con un dimetro de unos 100.000
aos luz y se calcula que contiene unos 200.000 millones de estrellas, entre las cuales
se encuentra el sol.
Las estrellas son enormes esferas de gas que brillan debido a sus reacciones
nucleares, y las cuales tienen distintas etapas antes de terminar por acabar su
combustible, cuando esto sucede la estrella muere, y puede terminar como una enana
blanca, azul o marron, o bien si la estrella es muy grande puede generar una explosin
que es denominada supernova, los tamaos an mayores de estrellas, pueden acabar
con su vida muy rpido, convirtindose en lo que conocemos como agujero negro.
El sol, la estrella ms importante para los humanos, se encuentra en una fase
denominada secuencia principal y seguir as por unos 5000 millones de aos ms
antes de convertirse en una gigante roja y morir junto con su sistema planetario.
Los planetas son cuerpos que giran en torno a una estrella y que cumplen ciertas
caractersticas como tener suficiente masa para que su fuerza de gravedad genere un
cuerpo esfrico. En el caso del sol, cuenta con 8 planetas que giran a su alrededor:
Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Este sistema
planetario es conocido como Sistema Solar.
Fuera de nuestro sistema solar se han descubierto ms de 400 planetas y este
nmero sigue creciendo gracias a los avances tecnolgicos.

En 1916 Albert Einstein public la teora de la relatividad, con la que le dio una vuelta
de tuerca a todo lo que sabiamos del universo, a partir de entonces, no hemos dejado
de seguir descubriendo nuevas cosas, aprendiendo cada dia mas sobre como funciona
el universo, y estos conocimientos han desembocado en nuevas tecnologas que se

han puesto al servicio no slo de la ciencia, sino de todos los seres humanos que las
usamos en la vida cotidiana. La investigacin cientfica juega un papel primordial en el
futuro de la humanidad, porque gracias a todos los avances que hemos logrado, una
cosa que tenemos clara es que nuestro planeta tiene fecha de caducidad, incluso todo
el sistema solar tiene fecha de caducidad, y aunque nos falte mucho camino por
recorrer, las bases estn sentadas, y tenemos el tiempo necesario para adquirir todo el
conocimiento posible.
Seguiremos mirando a las estrellas porque slo ah encontraremos la respuesta a
nuestra supervivencia como especie, y en unos miles de aos, quiz ya hayamos
conquistado otros mundos, otras galaxias que nos sirvan como hogar temporal, al
menos, hasta que logremos descubrir todo el misterio que encierra el universo.

Fuentes:
Lucy & Stephen Hawking. (2012). El origen del universo. Espaa: Monteana.
Isaac Asimov. (2012). El universo. Espaa: Alianza Editorial.