TEMA 5:

NMEROS RACIONALES

NDICE:

1 INTRODUCCIN
2 EL CONJUNTO DE LOS NMEROS RACIONALES
3 REPRESENTACIN GEOMTRICA DE LOS NMEROS RACIONALES
4 SUMA DE NMEROS RACIONALES
5 MULTIPLICACIN DE NMEROS RACIONALES
6 EL CUERPO DE LOS NMEROS RACIONALES
7 RELACIN DE ORDEN EN Q
8 VALOR ABSOLUTO DE UN NMERO RACIONAL
9 Q COMO AMPLIACIN DE Z
10 EXPRESIN DECIMAL DE LOS NMEROS RACIONALES
11 CONCLUSIN
12- BIBLIOGRAFA

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1 INTRODUCCIN
Nos encontramos ante un tema de gran importancia, ya que como nos marca la
LOE y su desarrollo en el decreto 133/07 (para Galicia), los contenidos que enseemos
a nuestros alumnos deben procurar ser significativos para estos, y en este tema
encontrarn de manera muy clara la funcionalidad para su vida diaria (algo as, que
puedas meter algo de leyes)
El uso de las fracciones o nmeros racionales tuvo lugar mucho antes que el de
los enteros negativos, ya que eran necesarias para resolver y expresar multitud de situaciones de la vida cotidiana del hombre primitivo (por ejemplo, a la hora de repartir
la caza del da entre los miembros de la tribu).
As, las fracciones aparecen en los textos matemticos ms antiguos, como ocurre en el famoso papiro de Rhind (escrito en Egipto hacia el ao 1550 aC); donde se
hacen mltiples referencias a las fracciones y a las operaciones con las mismas.
De todos modos, la forma actual de escribir las fracciones (2/3, 5/7, 4/10,.....) y
de hacer aritmtica con ellas data de los siglos XV y XVI.
Desde el punto de vista estrictamente matemtico se suele decir que los nmeros
racionales surgen ante las limitaciones de los nmeros enteros a la hora de resolver
ecuaciones del tipo a x = b , a,bZ.
Como vemos, para encontrar solucin a
esta ecuacin en todos los casos debemos ampliar
el conjunto de los nmeros enteros; dando lugar
as al conjunto de los nmeros racionales.

2 EL CONJUNTO DE LOS NMEROS RACIONALES

Para la construccin formal del conjunto de los nmeros racionales se suele considerar el conjunto de pares ordenados Z Z* = (a,b) aZ, bZ* (con Z* = Z - 0 ).
Cada uno de estos pares (a,b) se denomina fraccin y se escribe normalmente
a
como
; siendo a el nume rador y b el denominador.
b
Dentro del conjunto ZZ* se define la siguiente relacin de equivalencia
a c

ad = b c
b d

y esta es, en efecto, una relacin de equivalencia; ya que es reflexiva, simtrica

y transitiva.
La relacin de equivalencia divide al conjunto ZZ* en clases de equivalencia;
y cada una de estas clases de equivalencia constituye un nmero racional. Es decir,
a
a
la clase de equivalencia constituye un nmero racional, siendo
un representante
b
b
de dicha clase.

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A su vez, el conjunto cociente ZZ* formado por todas las clases de

equivalencia se conoce como conjunto de los nmeros racionales y se denota por Q.
De la definicin de nmero racional se extraen algunas propiedades importa ntes
que se enumeran a continuacin:
a ah
Sea h un entero 0,

, y a partir de esta propiedad se extraen dos

b bh
consecuencias fundamentales para el trabajo con fracciones:
a) Dados dos nos racionales cualesquiera, siempre es posible hallar dos representantes de los mismos que tengan el mismo denominador (reducir a comn
denominador).
m b b
a c
Sean ,
Q tal que m.c.m(b,d) = m
de forma que:
b d
m d d
a a b a
c c d c

=
y

=
b b b m
d d d m
a
b) Todo n racional tiene un representante
tal que a y b son primos entre s;
b
y a este representante se le llama fraccin irreducible. En la prctica se adopta
como representante cannico de un n racional a la fraccin irreducible de
denominador positivo.

Las fracciones del tipo 0/b constituyen una clase, es decir, un nmero racional.
Dicha clase recibe el nombre de n racional cero y se representa por 0.

Las fracciones del tipo b/b constituyen una clase, es decir, un nmero racional.
Dicha clase recibe el nombre de n racional uno y se representa por 1.

3 REPRESENTACIN GEOMTRICA DE LOS NMEROS RACIONALES

Sobre una recta tomamos un punto origen O como representante de la clase 0.
Elegimos un segmento como unidad de longitud y lo llevamos sucesivamente a la derecha y a la izquierda de O, dando lugar a las marcas de los nmeros enteros positivos
y negativos respectivamente.

Para representar la fraccin m/n dividiremos los segmentos de longitud unidad

en n partes iguales (crendose as segmentos secundarios de longitud 1/n). Luego
tomaremos m de esos segmentos secundarios a la derecha o a la izquierda de O
(dependiendo de si m es un entero positivo o negativo) y ya tendremos as localizado
el nmero racional m/n. Por ejemplo:

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A la hora de dividir un segmento

en n partes iguales, el teorema de Tales
nos proporciona un mtodo geomtrico
rpido y sencillo mediante el simple trazado de rectas paralelas. Por ejemplo:

4 SUMA DE NMEROS RACIONALES

La suma o adicin de nmeros racionales viene dada por la aplicacin

QQ

a a a b a b
( , )

b b b b

la cual presenta las siguientes propiedades:

Uniforme, ya que la suma + es independiente de los representantes elegidos.

Esta propiedad nos permite operar siempre con representantes de igual denominador, en cuyo caso la suma de nmeros racionales se reduce a:
a b
d d

a b

Inte rna, ya que por la propia definicin de la suma ,Q ( + )Q .

Conmutativa, ya que + = + .

Asociativa, ya que + ( + ) = ( + ) + .

Ele mento neutro, ya que + 0 = = 0 + , siendo 0 = 0/d .

a
a
Ele mento simtrico, pues + (-) = 0 = (-) + (con = y (-)= ) .
d
d
[a partir de aqu se puede definir la resta de nmeros racionales co mo = + (-) ]

Y por cumplirse todas estas propiedades decimos que la estructura algebraica (Q,+) es
un grupo aditivo abeliano.

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5 MULTIPLICACIN DE NMEROS RACIONALES

La multiplicacin o producto de nmeros racionales viene dada por la aplicacin

QQ

a a a a
( , )

b b b b

la cual presenta las siguientes propiedades:

Uniforme, pues el producto es independiente de los representantes elegidos.

Inte rna, ya que por la propia definicin del producto ,Q Q .

Conmutativa, ya que = .

Asociativa, ya que () = () .

Ele mento neutro, ya que 1 = = 1 , siendo 1 = d/d .

a
d
Ele mento simtrico, ya que -1 = 1 = -1 (siendo = y -1 = ) .
d
a
( Es decir, todo nmero racional =a/d tiene simtrico siempre que a 0 )
Y por cumplirse todas estas propiedades decimos que la estructura algebraica (Q,) es
un grupo multiplicativo abeliano.

6 EL CUERPO DE LOS NMEROS RACIONALES

Si relacionamos la suma y la multiplicacin de nmeros racionales vemos que
se verifica (al igual que ocurra en el conjunto de los nmeros enteros) la propiedad
distributiva del producto respecto a la suma: ( + ) = + .
En virtud de esta propiedad y de todas las que vimos en los dos apartados anteriores, podemos afirmar que la estructura algebraica (Q,+,) es un cuerpo conmutativo.

7 RELACIN DE ORDEN EN Q
Dados dos nmeros racionales y , diremos que es menor que ( < )
si ( ) > 0 . En este caso tambin se podra decir que es mayor que ( > ).
Por otra parte, diremos que es menor o igual que ( ) si ( ) 0 ; y
esta relacin es una relacin de orden por cumplir las propiedades Reflexiva ( ),
Antisimtrica (si y = ) y Transitiva (si y ) .
Se dice tambin que la relacin es una relacin de orden total, ya que todos
los nmeros racionales son comparables entre s por dicha relacin ( o ).
Como consecuencia de ello diremos que Q es un conjunto totalmente ordenado.

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A continuacin se citan otras importantes propiedades de la relacin de orden

en el conjunto de los nmeros racionales:
a) La relacin de orden es compatible con la suma.
Si , se cumple que + + ( para cualquier Q )
b) La relacin de orden no es siempre compatible con el producto (slo se
conserva si se multiplica por un nmero positivo).
Si , se cumple que si Q+ o si Q
c) En Q se verifica la propiedad arquime diana.
Si 0 < < nN tal que n >
d) Entre dos nos racionales existen infinitos nos racionales (orden denso).
Si y son dos nmeros racionales tales que < , entonces siempre existir
a
b
otro nmero racional tal que < < . Por ejemplo, si = y = ,
d
d
a b
el nmero racional =
siempre cumplira la condicin anterior.
2d
Esta propiedad de la densidad del orden en Q (que no existe ni en N ni en Z)
hace que resulte imposible hablar del n racional anterior o posterior a uno dado.

8 VALOR ABSOLUTO DE UN NMERO RACIONAL

Se dice que un n racional =a/b es positivo [>0 o Q+] cuando ab > 0 ;
y diremos que es negativo [<0 o Q] cuando ab < 0 .
Llamaremos valor absoluto de un nmero racio nal al racional no negativo
dado por | | = sup( ,- ). Y de esta definicin se deducen las siguientes propiedades:
a) || = si >0
e) || = 0 = 0
b) || = si <0
f) | + | || + || (desigualdad triangular)
c) |-| = ||
g) || = ||||
d) || 0
9 Q COMO AMPLIACIN DE Z
A simple vista resulta evidente que Q es una ampliacin de Z, ya que en Q estn
incluidos los nmeros del tipo =a/1 (es decir, est incluido cualquier aZ).
Desde un punto de vista formal este hecho se suele justificar a travs de la existencia de un isomorfismo entre el conjunto Z y un subconjunto Q*Q formado por
las clases del tipo a/1.

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En efecto, la aplicacin

f: Z Q*

cumple las siguientes propiedades:

a a/1
f(a + b) = f(a) + f(b)
f(ab) = f(a)f(b)
Si a<b f(a)<f(b)

y esto confirma la existencia del isomorfismo entre Z y Q*.

10 EXPRESIN DECIMAL DE LOS NMEROS RACIONALES

Como sabemos, todo n racional se puede expresar en forma de fraccin a/b
o a travs de su expresin decimal equivalente (obtenida al hacer la divisin euclidea
de a entre b).
A continuacin vamos a repasar los distintos tipos de expresiones decimales que
nos podemos encontrar:
Nmero ente ro
Se obtiene este tipo de expresin cuando a es mltiplo de b. Por ejemplo: 6/2 = 3.
Decimal exacto
Se obtiene este tipo de expresin cuando en la descomposicin factorial de b slo
aparecen el 2 y/o el 5 como factores primos (suponemos que a/b ya es irreducible).
Por ejemplo: 7/10 = 07.
Decimal peridico puro
Se obtiene este tipo de expresin cuando en la descomposicin factorial de b
no aparecen ni el 2 ni el 5 como factores primos (como antes, a/b ya es irreducible).

Por ejemplo: 8/3 = 233333..... = 23

Decimal peridico mixto
Se obtiene este tipo de expresin cuando en la descomposicin factorial de b aparecen, adems del 2 y/o el 5, otros factores distintos (otra vez, a/b ya es irreducible).

Por ejemplo: 13/6 = 2166666..... = 216

Como es lgico, tambin es posible realizar el proceso inverso; es decir, a partir
de una expresin decimal obtener la fraccin generatriz correspondiente.
Por ejemplo:

a) 25

25 5

10 2

23 2 21 7

b) 23
9
9 3

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123 12 111 37

c)123
90
90 30

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11 CONCLUSIN
Evidentemente, el manejo de los nmeros racionales juega un papel fundamental
dentro del currculo de la enseanza secundaria; aunque su tratamiento, como es lgico,
estar exento de los formalis mos empleados a lo largo del tema.
De hecho, el estudio de los nmeros racionales en secundaria se centra en
la realizacin de operaciones con ellos y en sus aplicaciones a la hora de resolver
problemas reales de la vida cotidiana (tratando siempre de hacer nfasis en el carcter
prctico y funcional de las Matemticas, con el fin de contribuir de forma eficaz a
la adquisicin de las Competencias Bsicas establecidas en la LOE y desarrolladas en
el decreto 133/07 del currculo para la Comunidad autno ma de Galicia).

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