Aparato circulatorio

Como sabes, los nutrientes que

tomamos con los alimentos y el oxgeno
que captamos del aire deben ser
distribuidos a todas las clulas de
nuestro organismo para que estas
puedan llevar a cabo las reacciones
metablicas que permiten mantener su
actividad vital.
Del transporte de estas sustancias se
encarga el aparato circulatorio,
constituido por los vasos sanguneos,
una red de conductos muy numerosos
que llegan a todas las clulas de nuestro
organismo y por cuyo interior fluye la
sangre, y por el corazn, un rgano que
impulsa la sangre dentro de ellos.

Aparato circulatorio
Adems de recoger en el intestino los
nutrientes obtenidos en el proceso de
la digestin, y en los alvolos
pulmonares el oxgeno, y de
distribuirlos por medio del aparato
circulatorio a todos los tejidos y clulas
del cuerpo, la sangre tambin se
encarga de recoger las sustancias de
excrecin (de desecho) producidas en
el metabolismo (*) de las clulas y de
conducirlas hacia unos rganos que las
expulsan al exterior.

(*) Metabolismo: reacciones qumicas que ocurren dentro de las clulas.

El medio interno
Las clulas se cualquier
organismo viven inmersas
en un medio lquido del
cual obtienen los
nutrientes que necesitan
y en el que vierten las
sustancias de excrecin
de sus reacciones
metablicas.
En el caso de los
organismos pluricelulares,
como el ser humano, este
medio se denomina medio
interno y est constituido
por el plasma intersticial,
un medio lquido que se
encuentra en los espacios
existentes entre las
clulas.

El medio interno
El plasma intersticial
debe renovarse
continuamente para
impedir, no slo que los
nutrientes que sirven de
alimento puedan llegar a
agotarse, sino tambin
que los productos de
excrecin, normalmente
txicos, se acumulen.
La renovacin del plasma
intersticial se realiza
gracias a la sangre, que, al
circular de forma
continua por todo el
organismo, suministra los
nuevos nutrientes al
tiempo que retira los
productos de excrecin.

La sangre
La sangre es un lquido viscoso de sabor
salado que recorre el interior de los vasos
sanguneos.
Una persona adulta tiene, aproximadamente,
5,5 litros de sangre.
Este fluido vital desempea diversas funciones muy importantes:
-Transporta los nutrientes y el oxgeno hasta todas nuestras clulas.
- Recoge los productos de desecho formados en el metabolismo
celular. Estos productos son, principalmente, compuestos como la
urea, el cido rico y el dixido de carbono (CO2).
- Interviene de manera fundamental en la defensa del organismo
contra las infecciones.
- Transporta hormonas, molculas muy importantes en el control de
las funciones del organismo.
- Participa en la regulacin de la temperatura, pues reparte el calor
corporal de forma semejante a un sistema de calefaccin, desde las
zonas calientes a las fras.

La sangre
La sangre es un tejido lquido, compuesto por agua y sustancias
orgnicas e inorgnicas (sales minerales) disueltas, que forman
el plasma sanguneo y tres tipos de elementos formes o clulas
sanguneas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas.

Una gota de sangre

contiene
aproximadamente
unos 5 millones de
glbulos rojos, de
5.000 a 10.000
glbulos blancos y
alrededor de
250.000 plaquetas.

El plasma sanguneo, de color amarillento, est

compuesto por agua en la que hay disueltos
varios tipos de molculas: sales minerales,
nutrientes (glucosa, aminocidos, vitaminas),
sustancias de desecho (urea, cido rico,
dixido de carbono), protenas y hormonas.
Las clulas sanguneas pertenecen a tres tipos:
glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas.
- Eritrocitos, glbulos rojos o hemates: Son
las clulas sanguneas ms numerosas: los
hombres tienen unos 5 millones de eritrocitos
por milmetro cbico de sangre, y las mujeres
un nmero algo menor. Tienen forma de disco
bicncavo y carecen de ncleo. Contienen
hemoglobina, un pigmento rojo responsable del
color de la sangre, en cuya composicin hay
hierro. La hemoglobina transporta el oxgeno
desde los alvolos pulmonares, donde es
recogido por la sangre, a todas las clulas del
organismo, en las que ser utilizado para la
respiracin celular.

Glbulos Blancos o Leucocitos: Son los encargados de proteger al organismo

contra los diferentes tipos de microbios. Cuando hay una infeccin aumentan su
nmero para mejorar las defensas. Unos se forman en la mdula sea y otros en
el sistema linftico (bazo, ganglios, etc.).
Los leucocitos se encuentran en la sangre en menor nmero que los hemates
(entre unos 6000 y 7000 por mm3 de sangre).
Existen varios tipos de leucocitos:

Trombocitos o plaquetas: Son fragmentos de clulas que contienen sustancias

que permiten la coagulacin de la sangre, proceso que impide que esta se escape
rpidamente y evita, as, hemorragias mortales. En la sangre hay entre 200.000
y 300.000 plaquetas por milmetro cbico.

Suero

Cogulo

Red de fibrina

Si pones en un tubo de ensayo un poco de sangre,

despus de 10 o 15 minutos se espesa hasta formar una
masa pastosa y homognea, el cogulo. Posteriormente,
el cogulo se contrae y se separa de un lquido
amarillento y transparente, el suero sanguneo.
El suero se diferencia del plasma en que no contiene
fibringeno. Esta es una protena del plasma que,
durante el proceso de coagulacin, se transforma en
fibrina gracias a la accin conjunta de la protrombina,
una sustancia fabricada en el hgado, y de la
tromboplastina, presente en las plaquetas. El cogulo
es, por tanto, una red de fibrina en la cual quedan
aprisionados los glbulos de la sangre y que acta a
modo de tapn en las heridas.
La hemofilia es una enfermedad gentica que consiste
en la incapacidad de la sangre para coagularse. Por
tanto, en los hemoflicos, incluso pequeas heridas
pueden originar abundantes y hasta mortales prdidas
de sangre.
Esta anomala hereditaria slo se manifiesta en los
hombres, ya que las mujeres nicamente son portadoras
del gen, pero no estn expuestas a sus consecuencias.

Los vasos sanguneos

Los vasos sanguneos (arterias, capilares y venas) son conductos
musculares elsticos que distribuyen y recogen la sangre de todos
los rincones del cuerpo. Se denominan arterias a aquellos vasos
sanguneos que llevan la sangre, ya sea rica o pobre en oxgeno,
desde el corazn hasta los rganos corporales. Las grandes arterias
que salen desde los ventrculos del corazn van ramificndose y
hacindose ms finas hasta que por fin se convierten en capilares,
vasos tan finos que a travs de ellos se realiza el intercambio
gaseoso y de sustancias entre la sangre y los tejidos. Una vez que
este intercambio sangre-tejidos a travs de la red capilar, los
capilares van reunindose en vnulas y venas por donde la sangre
regresa a las aurculas del corazn.

Los vasos sanguneos

ARTERIAS

ARTERIOLAS

CORAZN

CAPILARES
VENAS

VNULAS

Los capilares son vasos tan

finos que a travs de ellos
se realiza el intercambio
gaseoso y de sustancias
entre la sangre y los
tejidos.
La pared de un capilar est
formada por una capa de clulas

Las venas (pero no las

arterias) poseen unas
vlvulas que impiden que
la sangre circule en
sentido equivocado. Son
las vlvulas llamadas
nidos de golondrinas

Las venas llevan sangre

de vuelta al corazn

La pared de arterias y venas es

mucho ms gruesa que la de los
capilares. Posee varios tejidos,
entre ellos tejido muscular.

El corazn
El corazn es un rgano hueco, del tamao
del puo, encerrado en la cavidad torcica,
en el centro del pecho, entre los pulmones,
sobre el diafragma, dando nombre a la
"entrada" del estmago o cardias. En el
corazn se distinguen tres capas de
diferentes tejidos que, del interior al
exterior se denominan endocardio,
miocardio y pericardio. El endocardio est
formado por un tejido epitelial de
revestimiento que se contina con el
endotelio del interior de los vasos
sanguneos. El miocardio es la capa ms
voluminosa, estando constituido por tejido
muscular de un tipo especial llamado tejido
muscular cardaco. El pericardio envuelve al
corazn completamente.

El corazn est dividido

en dos mitades que no se
comunican entre s: una
derecha y otra izquierda,
La mitad derecha
siempre contiene sangre
pobre en oxgeno,
procedente de las venas
cava superior e inferior,
mientras que la mitad
izquierda del corazn
siempre posee sangre
rica en oxgeno y que,
procedente de las venas
pulmonares, ser
distribuida para oxigenar
los tejidos del organismo
a partir de las
ramificaciones de la gran
arteria aorta.

Cada mitad del corazn

presenta una cavidad superior,
la aurcula, y otra inferior o
ventrculo, de paredes
musculares muy desarrolladas.
Existen, pues, dos aurculas:
derecha e izquierda, y dos
ventrculos: derecho e
izquierdo. Entre la aurcula y el
ventrculo de la misma mitad
cardiaca existen unas vlvulas
llamadas vlvulas
aurculoventriculares (tricspide
y mitral, en la mitad derecha e
izquierda respectivamente) que
se abren y cierran
continuamente, permitiendo o
impidiendo el flujo sanguneo
desde el ventrculo a su
correspondiente aurcula.

Hay otras vlvulas, al

principio de cada arteria: las
vlvulas semilunares

Los movimientos del corazn

El corazn acta igual que una bomba impelente-exhalante, es decir,
succiona sangre de las venas y luego la expulsa por las arterias. Este
movimiento de bombeo, denominado latido cardaco, consta de varias fases
(sstole auricular, sstole ventricular y distole), es continuo y permite que
la sangre siga este recorrido:

Los movimientos del corazn

Cada latido del corazn desencadena una secuencia de
eventos llamados ciclos cardiacos, que constan
principalmente de 3 fases:
1.- Sstole auricular ocurre cuando las aurculas se
contraen y expulsan la sangre a los ventrculos a travs de
las vlvulas aurculo-ventriculares, que se abren
2.- Sstole ventricular ocurre cuando los ventrculos se
llenan y se contraen para expulsar la sangre al sistema
circulatorio y las vlvulas correspondientes se cierran
para evitar el reflujo de la misma.
3.- Distole: en est fase, todas las partes del corazn se
relajan para permitir la llegada de nueva sangre.

Normalmente en el adulto, se producen una serie de

estmulos nerviosos que dan como resultado la revolucin
cardiaca y cuyo valor normal es de 70 por minuto, en
estado de reposo. El corazn recibe estmulos por parte
del sistema nervioso simptico que aumenta su ritmo y
fuerza de contraccin y a su vez del sistema nervioso
parasimptico que realiza la accin contraria, es decir,
reduce su ritmo y fuerza de contraccin.

El pulso
Es la expansin rtmica de una arteria, producida por el paso de la
sangre bombeada por el Corazn. El pulso se controla para determinar
el funcionamiento del corazn. El pulso sufre modificaciones cuando el
volumen de sangre bombeada por el corazn disminuye o cuando hay
cambios en la elasticidad de las arterias; tomar el pulso es un mtodo
rpido y sencillo para valorar el estado de un lesionado.

El pulso se puede tomar en cualquier arteria superficial que pueda comprimirse contra un hueso.

El pulso
Cifras normales del pulso:
El pulso normal varia de acuerdo a diferentes factores, siendo
el ms importante la edad.

Bebs de meses: 130 a 140 Pulsaciones por minuto

Nios: 80 a 100 Pulsaciones por minuto
Adultos: 72 a 80 Pulsaciones por minuto
Adultos mayores: 60 o menos pulsaciones por minuto

El pulso se puede tomar en cualquier arteria superficial que pueda comprimirse contra un hueso.

La presin sangunea
La presin sangunea o tensin sangunea es la fuerza de
presin ejercida por la sangre circulante sobre las paredes de
los vasos sanguneos, y constituye uno de los principales signos
vitales. La presin de la sangre disminuye a medida que la sangre
se mueve a travs de arterias, arteriolas, vasos capilares, y
venas; el trmino presin sangunea generalmente se refiere a la
presin arterial, es decir, la presin en las arterias ms
grandes, las arterias que forman los vasos sanguneos que toman
la sangre que sale desde el corazn. La presin arterial es
comnmente medida por medio de un esfigmomanmetro.

Esfigmomanmetro de columna de mercurio

Al tomar la tensin con

esfigmomanmetros
tradicionales se oyen
unos sonidos

Modernos tensimetros
digitales permiten medir
la presin arterial de
modo sencillo por los
propios pacientes, en
casa, a diario.

Esfigmomanmetro
aneroide

La presin sangunea
La presin arterial es la fuerza que
ejerce la sangre contra las paredes de
las arterias. Cada vez que el corazn
late, bombea sangre hacia las arterias.
Su presin arterial estar al nivel ms
elevado al latir el corazn bombeando la
sangre. A sto se le llama presin
sistlica. Cuando el corazn est en
reposo, entre un latido y otro, la
presin sangunea disminuye. A sto se
le llama la presin diastlica.
En la lectura de la presin arterial se
utilizan estos dos valores, las presiones
sistlica y diastlica. Generalmente, se
escriben uno arriba del otro o uno antes
del otro. La lectura con valores de:
120/80 o menos son normales
140/90 o ms indican hipertensin
arterial
Entre 120 y 139 para el nmero ms
elevado, o entre 80 y 89 para el nmero
ms bajo es prehipertensin

Trastornos de la presin arterial:

Hipertensin arterial: es el aumento de
la presin arterial, ya sea de la sistlica o
de la diastlica. La hipertensin, junto
con la hipercolesterolemia (exceso de
colesterol en la sangre) y el tabaquismo,
es uno de los tres factores de riesgo
cardiovascular ms importante y
modificable. Es una enfermedad silente,
en sus primeros estados.
Hipotensin arterial: es la disminucin de
la presin arterial, por debajo de los
lmites normales.

Un circuito doble
Se diferencian dos circulaciones:
Circulacin sistmica o circulacin mayor: La sangre oxigenada, procedente
de los pulmones, es impulsada por el ventrculo izquierdo a travs de la arteria
aorta, para suministrar nutrientes a todo el organismo. Y regresa
empobrecida en oxgeno por las venas cavas.
Circulacin pulmonar o circulacin menor: El ventrculo derecho impulsa la
sangre sin oxgeno, a travs de la arteria pulmonar, para llegar a los pulmones
y oxigenarse de nuevo. Y regresa por las venas pulmonares ricas en oxgeno.