Militar nacido en Cobija, Pando, el 5 de abril de 1918.

Intervino en la Guerra de
l Chaco, fue comandante de las Fuerzas Armadas y Agregado Militar en Paraguay y
Uruguay.
Su presidencia se puede dividir en tres etapas. La primera cogobern con Ren Barrie
ntos del 27 de mayo de 1965 al 2 de enero de 1966; la siguiente del 2 de enero d
e 1966 al 6 de agosto del mismo ao como Presidente transitorio; y la tercera como
Presidente de la Junta Civil-Militar desde el 26 de septiembre de 1969 hasta el
6 de octubre de 1970.
Ovando Candia organiz un gabinete mixto entre jvenes intelectuales de izquierda -e
ntre los que se destacaba Marcelo Quiroga Santa Cruz- y militares. La medida tra
scendental de Ovando fue la nacionalizacin de la Gulf que revirti al estado los im
portantes campos gasferos que permitieron en 1972 el contrato de venta de gas a l
a Argentina. El gobierno abri relaciones con los pases socialistas comenzando por
la Unin Sovitica. El ministro Jos Ortiz Mercado present un proyecto de ley de bases
del poder ejecutivo y un plan de desarrollo que retomaba las lneas del plan decen
al.
En el campo educativo, se inici una intensa campaa de alfabetizacin. Se cre el Banco
del Libro, adems de plantear puntos bsicos para la poltica educativa nacional.
La gestin de Ovando se vio sacudida por la guerrilla de Teoponte, un grupo de jven
es cristianos y marxistas que se internaron en la selva al norte de La Paz y fue
ron reprimidos por el ejrcito hasta su aniquilacin total. Un grupo de militares de
derecha bajo el liderazgo del Gral. Rogelio Miranda pidi su renuncia.
Luego de su salida del poder, fue nombrado Embajador de Bolivia en Espaa. Vivi en
el exilio hasta 1978. A su retorno al pas apoy la candidatura de Siles Zuazo. Muri
en la ciudad de La Paz el 24 de enero de 1982.