UNIVERSIDAD DE LAS AMRICAS 1

TECNOLOGA DE ABONOS Y FERTILIZANTES

Autor: Cristina Guerra (clguerra@udlanet.ec)
Fecha: 04 de Octubre del 2014

Ensayo Captulo 3: Nitrgeno

El nitrgeno es esencial para el crecimiento de la planta. Entre los nutrientes que
necesita la planta el nitrgeno es uno de los ms importantes. El nitrgeno juega
varios papeles en la planta y su deficiencia tiene efectos negativos en la misma. En el
suelo y el ambiente existen fuentes de nitrgeno que deben ser transformadas para
poder ser utilizadas por las plantas. El nitrgeno tambin influye en la acidez del suelo.
Las protenas que llegan al ser humano por medio de animales, aves o pescado que
han consumido plantas son vitales para la salud humana y animal. La clave de la
produccin de protenas es la fertilizacin con nitrgeno.
El nitrgeno cumple con varias funciones en la planta. Un papel fundamental es que el
nitrgeno forma parte de la clorofila, por lo cual est involucrado en el proceso de la
fotosntesis. La deficiencia de N resulta en clorosis (amarillamiento) de las hojas
debido a presencia de cantidades reducidas de clorofila. (Manual Internacional de
Fertilidad de Suelos.) El amarillamiento de las hojas es uno de los varios sntomas que
puede presentar la planta cuando existe deficiencia de nitrgeno. Otros sntomas
incluyen tambin plantas pequeas, con menos hojas.
Las cantidades de nitrgeno en el suelo son pequeas, la mayor parte proviene de la
atmsfera. Sin embargo, el nitrgeno en el suelo est presente principalmente como
nitrgeno orgnico, amonio e iones de amonio y nitrato. El nitrgeno orgnico no
puede ser utilizado por la planta, solamente podr ser utilizado el nitrgeno
inorgnico. El N orgnico puede representar del 97 al 98% del total de N en el suelo.
El N inorgnico generalmente representa solo del 2 al 3%. Por lo tanto, el proceso que
convierte las formas inorgnicas de N no disponibles a formas disponibles es
importante para el crecimiento de las plantas. (Manual Internacional de Fertilidad de
Suelos.) El proceso de mineralizacin es provocado por microorganismos que
transforman el nitrgeno orgnico en inorgnico. Tambin se puede dar el proceso
inverso llamado inmovilizacin. Los dos procesos ocurren simultneamente en el suelo
y se rige a la relacin C/N de la materia orgnica que se est descomponiendo.
El nitrgeno influye en la acidez del suelo. El nitrgeno en forma NO 3- forma
compuestos inicos con iones bsicos como el calcio, magnesio y potasio. Estos pares
inicos se pierden por lixiviacin. A medida que las bases son removidas, stas son
reemplazadas por H+, haciendo el suelo ms cido. (Manual Internacional de
Fertilidad de Suelos.) Es de esperarse que a medida que se mineraliza el suelo y se

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liberan H+, el suelo se acidifique, presentando problemas. Para esto es importante una
correcta aplicacin de nitrgeno para que pueda ser aprovechado por la planta sin que
afecte mayormente al suelo.
Por todo lo citado anteriormente, queda comprobado que el nitrgeno es
indispensable para el crecimiento de las plantas. En mi opinin, se debe tomar en
cuenta que fuentes de nitrgeno utilizadas en exceso tambin pueden resultar de
forma nociva para las plantas, por lo cual es importante conocer su efecto sobre los
cultivos.