CESU-UMSS 2013

MAESTRA: DEMOCRACIA Y GESTIN POLTICA

PLAN GLOBAL PARA LA MATERIA DE HISTORIA POLTICA DE BOLIVIA II
DOCENTE: ROCO ESTREMADOIRO RIOJA
I. OBJETIVOS DE APRENDIZAJE DE LA ASIGNATURA
Objetivo general
Al finalizar la asignatura el/la estudiante ser capaz de comprender la historia social y poltica
boliviana a partir de la segunda mitad del Siglo XX, ello desde distintas dimensiones y
comparando y diferenciando crticamente las corrientes de pensamiento que interpretan la realidad
boliviana y vincularla a su contexto histrico, social y poltico.
Objetivos especficos
1. Introducir a la formacin del Estado nacional boliviano, sus caractersticas y cmo influy
en lo que es hoy Bolivia, a partir de su historia.
2. Analizar las transformaciones del Estado nacional boliviano en el Siglo XX en relacin al
contexto mundial y regional.
3. Identificar los procesos polticos que se han desarrollado en la historia de Bolivia desde la
segunda mitad del Siglo XX.
4. Analizar los intentos de transformacin del Estado boliviano en la ltima dcada y sus
principales procesos.
II.

EVALUACIN

Al final del Mdulo, se realizar un ensayo individual o en grupos de mximo dos personas sobre
alguno de los ejes temticos. El trabajo deber enviarse al correo electrnico de la docente:
rocio_estrema@hotmail.com. Las modalidades de la prctica sern remitidas en clase.
III. UNIDADES PROGRAMTICAS
1. La revolucin de 1952 y las rupturas del MNR.
2. El Nacionalismo Revolucionario como cuerpo ideolgico desde 1935.
3. Del autoritarismo a la democracia.
4. Multipartidismo fragmentado, democracia representativa y crisis de gobernabilidad.
5. Descentralizacin estatal y poder sindical y comunal.
6. Los desafos del nuevo orden:

Nuevas formas democrticas.

Nacin, regin, municipios, pueblos indgenas-originarios: Transicin a un Estado

Plurinacional y Unitario Autonmico.
1

Pluralismo jurdico.

IV. BREVE ESBOZO DE LOS CONTENIDOS

1. La revolucin del 52 y ruptura del MNR
Antes de la revolucin de 1952, la formacin social boliviana, se caracteriz por basarse en una
economa de carcter semi-feudal con una gran parte de la poblacin concentrada en el rea rural y
el 70,5% de los habitantes dedicados a la agricultura (a travs de grandes latifundios en manos de
pocas familias), frente al 8% en el rubro industrial, donde la mitad eran trabajadores mineros.
Consecuentemente, la tierra estaba en manos de unos cuantos grandes propietarios (terratenientes)
y slo un 2% estaba cultivada del total de suelo apto para la agricultura. (Mesa, 2003; Klein,
1982).
La gran mayora de la poblacin, de origen indgena, no tena otra opcin que depender del
hacendado, que a cambio de una pequea parcela que poda cultivar para su sustento, se ofreca de
mano de obra para trabajar las tierras del propietario de la hacienda y estaba obligado a prestar
servicios personales no remunerados al feudal y su familia, sistema de trabajo conocido como
pongueaje. Otro tanto de la poblacin indgena era contratado como fuerza de trabajo en las
minas, bajo un ritmo laboral por dems injusto. As mismo, un 69% de la poblacin boliviana era
analfabeta y a los indgenas, mujeres y personas que no contaban con determinada renta estable, se
les estaba vedado el ejercicio de la ciudadana al no poder votar y participar de la vida poltica
(Estremadoiro, 2008).
Este contexto de graves contradicciones econmicas y sociales, desemboc en la revolucin de
1952, marcando la culminacin de un proceso que haba surgido como consecuencia de la Guerra
del Chaco contra Paraguay, que afect profundamente a los jvenes soldados que fueron a
encontrarse de frente con esa realidad social y estructural boliviana que pareca ignorada hasta
entonces1. A partir de aquello, se empezaron a gestar corrientes polticas nacionalistas y marxistas
que culminaron con la creacin de nuevos partidos en la dcada de 1930 enfrentados al orden
vigente y a las fuerzas conservadoras, hasta la explosin de la revolucin en abril de 1952.
(Estremadoiro, 2008).
A partir de la revolucin, se modific totalmente la estructura econmica boliviana, pasando a ser
controlada por el Estado. Se gest una clase media, que antes no exista, y se intent crear una
1

En el campo de batalla, no se pudo evitar la convivencia y camaradera entre los jvenes hijos de las familias
privilegiadas y los indgenas y campesinos que tambin fueron reclutados. Esto desemboc en una toma de conciencia
de la realidad nacional que se plasm en la poltica, las artes y la literatura, conocida como la generacin del Chaco.

burguesa y una industria nacional. Al inicio, ejerci el gobierno Vctor Paz Estenssoro del
Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), partido que lider la revolucin, cogobernando
con los obreros organizados en la Central Obrera Boliviana (COB) y los campesinos que haban
formado, junto con los trabajadores mineros, milicias armadas luego de la aniquilacin del ejrcito
como institucin. Como consecuencia de la revolucin, las primeras medidas a ser tomadas por el
gobierno revolucionario fueron la nacionalizacin de las minas, expropindolas de las tres grandes
familias propietarias, para ser administradas por la empresa estatal Corporacin Minera de Bolivia
(COMIBOL); la Reforma Agraria, que bajo la consigna de la tierra es para quien la trabaja,
liquid el sistema semi-feudal expulsando a los terratenientes de sus haciendas y repartiendo las
tierras a los campesinos; y la ampliacin del derecho al voto a todos los bolivianos mayores de 21
aos, sin restriccin de sexo, raza o actividad econmica. (Estremadoiro, 2008).
Sin embargo, la situacin econmica del pas en ese entonces, mediterrneo y monoproductor de
estao2, no era de las mejores ya que los precios del estao haban disminuido en el mercado
mundial y muchas de las minas recuperadas estaban agotadas, sin contar los altos costos que los
cambios estructurales requirieron. Todo esto se tradujo en una inflacin galopante. Por lo tanto, el
segundo periodo de gobierno del MNR, presidido por Hernn Siles Suazo, acorralado por una
latente crisis econmica, recurri a la ayuda internacional, principalmente de EE.UU, y a medidas
de estabilizacin monetaria, como eliminacin de subsidios a los artculos de primera necesidad y
supresin del control de importaciones y exportaciones. Igualmente, este gobierno promulg el
decreto Davenport que otorgaba facilidades a inversionistas privados en la explotacin del
petrleo, que, al inicio de la revolucin, estaba en manos del Estado a travs de Yacimientos
Petrolferos Fiscales Bolivianos (YPFB), coyuntura que por falta de recursos, no pudo ser
debidamente aprovechada. La negociacin se realiz con el consorcio norteamericano Gulf Oil
Company, que a cambio de la concesin de los campos hidrocarburferos bolivianos, acord pagar
un 11% de regalas al Estado y un 30% de impuesto sobre utilidades. (Estremadoiro, 2008).
Estas dos medidas provocaron la primera divisin del MNR, renunci uflo Chvez,
Vicepresidente de Siles Suazo, y la COB rompi con el gobierno acusndolo de traidor a la
revolucin y pro-imperialista. Para las elecciones de 1960, el MNR intent reconstruir la
unidad con la COB al postular a Vctor Paz a la presidencia y a Juan Lechn, mximo dirigente de
la COB, a la vicepresidencia 3, pero en 1964, debido a la decisin de Vctor Paz de ir a la
2

La economa boliviana giraba en torno a la produccin de estao; el agro nunca se haba desarrollado lo suficiente ya
que dependa, principalmente, de la explotacin irracional del pongo.
3
A pesar de ese intento de acercamiento con la COB, a principios de la dcada de 1960 Paz Estenssoro profundiz las
medidas econmicas de estabilizacin y la relacin dependiente de la ayuda estadounidense, mediante un proyecto
econmico llamado Plan Triangular, que buscaba atraer al pas capitales privados y se inspir en la doctrina de la
Alianza Para el Progreso de John F. Kennedy. Igualmente, otro sector del MNR, liderado por Walter Guevara Arce,

reeleccin, el MNR termin por desmoronarse. Los sectores ms ligados a la izquierda del partido
se atrincheraron en la COB, que de nuevo manifest su aversin al MNR. Siles Suazo tambin se
declar opositor y junto a Walter Guevara Arce, otro lder histrico del MNR, censuraron el
prorroguismo de Paz. (Estremadoiro, 2008).
Ante el alejamiento de sus principales compaeros de partido, Paz Estenssoro se apoy en las
FF.AA para asegurar su candidatura, postulando a la Vicepresidencia al joven General Ren
Barrientos, pero que una vez elegido Vicepresidente, no dud en preparar un golpe de estado
contra su compaero de frmula. Apoyado por las FF.AA, comandadas por Alfredo Ovando,
Falange Socialista Boliviana (FSB), partido de carcter conservador y tradicional opositor de la
revolucin del 52, la COB, Siles Suazo y otros disidentes del MNR, y casi todos los partidos de la
izquierda boliviana, el golpe dio fin a los gobiernos del MNR, luego de 12 aos en el poder, e
inici un largo periodo de dictaduras militares. (Estremadoiro, 2008).
2. El Nacionalismo Revolucionario como cuerpo ideolgico hegemnico en Bolivia desde
19354
Vimos en el anterior acpite, cmo la derrota en la Guerra del Chaco y la toma de conciencia de
la realidad nacional en el campo de batalla, trajeron como consecuencia la manifestacin de la
generacin del Chaco, tanto en poltica como en las artes. De alguna manera, como dijo
Zavaleta (1967), la guerra haba logrado nacionalizar la conciencia de los bolivianos. Esto
signific, en mbitos ideolgicos, la ruptura de la tradicin liberal (Knight, 2003), ideologa
hegemnica de la rosca minero-feudal que sustent el poder hasta la revolucin del 52, dando
lugar, a partir de 1935, a la formacin del cuerpo ideolgico del Nacionalismo Revolucionario
(NR) que se mantuvo como principio hegemnico dominante con una fuerza y convocatoria sin
precedentes en la historia boliviana. (Antezana, 1983).
La primera expresin poltica del NR se constituy mediante los gobiernos de nacionalismo
militar5 de Toro (1936-1937), Busch (1937-1939) y Villarroel (1943-1946). Estos fueron oficiales
jvenes que participaron en la guerra, que tomaron el poder

justificando su actuacin con

interpelaciones populares y antioligrquicas con el objetivo de hacer frente a la plutocracia

decidi alejarse del partido ya que consideraba la candidatura de Vctor Paz como un intento de mantenerse
indefinidamente en el poder.
4
Captulo extractado de: Estremadoiro, Roco. Imaginarios sociales de los gobiernos autoritarios en Amrica Latina
en la dcada de 1970: el caso de la dictadura de Banzer en Bolivia. En edicin para su publicacin. Para hacer este
acpite nos hemos basado, preponderantemente, en el anlisis planteado por Antezana (1983), que ha sido el primer
investigador en definir claramente al Nacionalismo Revolucionario como cuerpo ideolgico hegemnico en Bolivia a
partir de 1935.
5
De acuerdo a la definicin de Rouquie (1997). En Bolivia estos regmenes son conocidos como socialismo militar.

minero-feudal, anteponiendo un proyecto econmico estatista y de mayor inclusin social frente al

liberalismo. Aquello se tradujo en medidas como la estatizacin de la compaa petrolera
norteamericana Standard Oil y la creacin de Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos
(YPFB), bajo el gobierno de Toro; la promulgacin de una nueva Constitucin en el periodo de
Busch, que responsabilizaba al Estado del bienestar social como derecho inalienable de todo
ciudadano, e incorporaba los derechos sociales frente a la primaca del derecho individual de las
anteriores constituciones; y la realizacin del primer congreso campesino, auspiciado por el
gobierno, en el rgimen de Villarroel.
Mediante la arremetida de los sectores oligrquicos afectados por estas reformas, que lograron el
derrocamiento de Villarroel6, en los aos subsiguientes se gest la revolucin de 1952 que
continu ms radicalmente el proceso iniciado por los regmenes del nacionalismo militar,
sepultando la hegemona de la ideologa liberal.
Esta revolucin al ser realizada a travs de una alianza de obreros, campesinos, sectores de clase
media y lo que vino a llamarse burguesa nacional, fue conducida por el MNR, partido que ha
reivindicado la alianza de clases como sinnimo de unidad nacional desde sus orgenes. Naca
el NR como principio hegemnico fundamental.
De esa forma, el MNR y sus idelogos, siguiendo las pautas de la generacin del Chaco, crearon
redes de perteneca y oposicin anteponiendo lo que llamaron nacin que eran todos los sectores
de la alianza de clases versus la antinacin que fue vista como la expresin de resabios de la
colonia espaola en la plutocracia minero-feudal.
De acuerdo a esta interpretacin, la verdadera independencia de Bolivia del coloniaje no se
haba dado con la creacin de la Repblica, porque el viejo orden colonial permaneci intacto a
travs de la conduccin del Estado por los regmenes oligrquicos. La revolucin del 52 y sus
reformas, fueron relatadas como la real independencia y construccin de la nacin que deba ser
realizada por todos los sectores sociales excluidos del rgimen derrocado7. Por eso, los objetivos
de la revolucin del 52 se enmarcaron en la construccin de una burguesa nacional que al

Villarroel termin asesinado y su cadver colgado de un farol en la plaza Murillo de La Paz por una turba enardecida
agitada por los conspiradores de los sectores oligrquicos y la ultraizquierda.
7
Carlos Montenegro, a travs de su obra Nacionalismo y Coloniaje fue el principal idelogo de esta tendencia, y es
considerado como uno de los pensadores que ms han influido en la construccin del Nacionalismo Revolucionario.

administrar un capitalismo de Estado, permitiera el desarrollo econmico de Bolivia en alianza

con los sectores ms desfavorecidos como obreros y campesinos8.
Debido a la marcada influencia de la revolucin en la formacin social boliviana, a partir de
entonces, el NR adquiri sus principales caractersticas. La ms importante es su carcter
policlasista, que se traduce en el NR en un amplio espectro ideolgico y discursivo que conjuga
ideologemas de los distintos sectores que componan esa unidad nacional, entremezclndose
imaginarios socialistas, nacionalistas, indigenistas, antiimperialistas fascistoides e izquierdistas
(Antezana, 1983), pero todos buscando interpretar los intereses de la nacin, siempre
anteponindose a un adversario que es lo antinacional o lo extranjero como un desplazamiento
del coloniaje.
La consecuencia inmediata de aquella interpelacin es que todas las tendencias polticas de
Bolivia hasta finales de la dcada de 1980, han buscado reeditar o continuar el proceso
revolucionario que enfrente a la antinacin, como una condicin para poder interpelar a distintos
sectores, lo que constituye al NR como el espacio ideolgico donde lo ms variado se transforma
en el camino de la revolucin nacional (Antezana, 1983: 70).
El NR se convirti en una condicin orgnica para el ejercicio del poder en Bolivia, una
verdadera episteme ideolgica que precedi el acceso al manejo del Estado, suponiendo la
incorporacin de una serie de discursos distintos como una mquina de articulacin hegemnica
en la mltiple discursividad ideolgica boliviana, articulacin que implica una directa relacin con
el Estado y el ejercicio del poder (Antezana, 1983: 64).
Segn el anlisis de Antezana, ms que una ideologa dominante, el NR se convirti en un
operador ideolgico, entendido como un puente entre los extremos del espectro poltico
boliviano, una herradura que puede comunicar, incluso, expresiones de la extrema izquierda y la
extrema derecha, ya que todos buscan llevar adelante la revolucin nacional, pero bajo un marco
de elementos discursivos que se encuentran en su misma denominacin: nacin y revolucin,
que representaran dos puntas antagnicas, pero interconectadas, del NR.

Nunca se pens en la ejecucin de reformas que vayan ms all de aquello, como la implantacin de un sistema
socialista, aunque algunos sectores obreros hayan tenido esa aspiracin. Segn Zavaleta, la insurreccin de 1952,
signific una revolucin burguesa, porque el proceso ideolgico que la inspiraba, el NR, hegemoniz a todos los
sectores que la protagonizaron, incluyendo a los obreros, que volcaron sus esfuerzos en construir una burguesa
nacional. (Antezana, 1983). Las reformas de la revolucin son ilustrativas al respecto.

Nacin vendra a ser un trmino articulatorio que nos conduce a nacionalismo como expresin
de la alianza de clases, ms all de los conflictos y contradicciones en la sociedad, que
conducira a la unidad nacional contra un enemigo comn. Debido a su capacidad de abstraer
discursivamente las contradicciones sociales bajo el manto de unidad nacional, suele inclinarse a
la justificacin de las tendencias polticas ms conservadoras.
Revolucin se articula al complejo ideolgico de las tendencias de izquierda, pero como un
recuerdo discursivo de la insurreccin del 52 y sus reformas que culminaron con la formacin de
la izquierda nacional que, al igual que todos sus aliados en 1952, principalmente, se antepuso a
la oligarqua como expresin del coloniaje. Por lo tanto, los obreros y la izquierda, que buscaron
ser abanderados y ejecutores de una revolucin socialista, al ser aliados del MNR en 1952, en la
prctica pasaron al servicio de la causa nacionalista. Como resultado, revolucin, que podra ser
casi lo opuesto a nacin, dentro del NR, se le aproxima, ya que nacin al anteponerse a una
antinacin suele construir un proceso revolucionario contra ese adversario; revolucin es
absorbida por nacin.
En este entendido, al subsumirse los objetivos concretamente revolucionarios a proyectos ms de
carcter nacionalista, como sucedi en el proceso del 52, el cuerpo ideolgico del NR en esencia
es de carcter ms nacionalista que revolucionario, aunque la historia de Bolivia ha sido marcada
por sus oscilaciones entre lo nacionalista y lo revolucionario. Debido a ello, Antezana (1983),
explica que el NR tiene un espritu conservador al ser el operador del Estado del 52, que al final
no alter radicalmente las relaciones sociales de produccin. Pero tambin, el NR se compone de
lo que llama letra que marc las reformas inmediatas a la revolucin del 52, a travs de un
populismo democrtico que vino a formar la izquierda nacional, que sera la expresin ms
progresista del NR. As, en los distintos gobiernos del MNR se encarnaron la letra y el
espritu del NR. Los primeros aos de gobierno predomin la letra, pero a partir de 1956,
hubo un giro en las polticas del MNR que termin tratando de aliarse con las FF.AA en 1964 ante
la oposicin de la misma izquierda nacional que haba fomentado, pasando a predominar el
espritu del NR.
A pesar de sus fluctuaciones, de este proceso emergieron los que se convertiran en protagonistas
de la poltica boliviana hasta 1980. Por un lado, la izquierda y el movimiento obrero se aglutinaron
en la COB, como fieles representantes de la letra del NR y de la interpelacin de revolucin.
Por el otro, resurgieron las FF.AA que, aunque con algunas divisiones y vacilaciones, se
convirtieron en la expresin ms reaccionaria del NR, encarnando su espritu y mostrando la
7

cara ms represiva de las posibilidades de cambio social, ya que procurara la vigencia de los
sectores dominantes a toda costa a nombre de la nacin.
Al tocar el NR los dos extremos ideolgicos bolivianos no es sorprendente que los procesos y las
tendencias polticas de desplacen de la letra del NR al espritu y viceversa, pero siempre
invocando a la revolucin nacional o al nacionalismo9.
Por estos motivos, el NR es un cuerpo ideolgico de amplia convocatoria, y, prcticamente, a lo
largo de la historia boliviana, ha monopolizado la interpelacin popular, dejando a los discursos
que no se enmarcaron en su espectro sin posibilidad de convocatoria popular y, consecuentemente,
desplazados del ejercicio del poder10. Explica Antezana:
A nivel discursivo, el murmullo ideolgico del NR asume para s toda la representacin`
del pueblo` y no sera exagerado afirmar que el resto permanece en silencio. (Antezana,
1983: 84).
3. Del autoritarismo a la democracia
Los periodos de los quebrantamientos de las democracias y el surgimiento de los regmenes
autoritarios en Amrica Latina han significado verdaderas rupturas, generalmente traumticas para
varios sectores de la poblacin en distintos pases. Muchos factores determinaron estos
quebrantamientos, algunos de ellos fueron comunes en Amrica Latina y son susceptibles de
anlisis generales. Pero tambin, cada uno de estos autoritarismos debe ser explicado en los
contextos nacionales determinados, que les dotaron de caractersticas particulares que son
entendidas en tiempos y espacios especficos.
Es conocido y analizado por varios autores 11 el hecho de que uno de los principales motivos para
la instauracin de dictaduras militares en la regin fue el afloramiento de posiciones y
movimientos de tendencia izquierdista de distintos matices, como consecuencia del xito de la
9

En este sentido, la actuacin del MNR entre 1952 a 1964 es la ms ilustrativa, partido que oscil de una tendencia
bastante ligada a la izquierda hasta una posicin identificada con expresiones de derecha. Un caso ms actual es el del
Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) que pas del ultraizquierdismo en la dcada de 1970, hasta una
izquierda moderada en los 80 y culmin alindose con Banzer en 1989 y 1997. En el sentido inverso, un ejemplo
interesante es el General Torres que milit en las filas de FSB, pero despus termin presidiendo un gobierno
enmarcado en las revoluciones militares.
10
Si bien la amplitud del NR ha permitido incluso la incorporacin de las interpelaciones de la ultraizquierda o la
ultraderecha, segn la coyuntura, en ciertos momentos estas tendencias quedaron aisladas del NR, siendo, por lo tanto,
posiciones polticas minoritarias.
11
Entre ellos ODonnell, Schmitter, Wickham-Crowley, Knight, Zavaleta, Rodrguez Ostria, Mayorga, entre otros.

revolucin cubana, que conmovi a miles de jvenes idealistas y potenci a sectores obreros,
campesinos y a partidos marxistas. Como una fiebre, en la dcada de 1970, surgen guerrillas y
movimientos de izquierda que cuestionaban Estados en crisis y con poca participacin social12.
Sin embargo, en Bolivia, una serie de factores y acontecimientos, incluso fortuitos, se entrelazaron
a partir de la llamada ruptura del modelo nacional - revolucionario (Sandoval, 1979) iniciado
con la Revolucin de 1952 y truncado a partir del golpe de Estado del General Ren Barrientos al
Presidente Vctor Paz Estensoro. Los gobiernos de Barrientos, uno a partir del golpe, otro ganado
en elecciones posteriores, si bien son concebidos por algunos analistas como de carcter
populista y ligados a los sectores populares, en la prctica, significaron un retroceso a las
conquistas, sobre todo obreras, conseguidas en 1952 y un giro a una poltica econmica de mayor
apertura a la inversin extranjera.
La muerte accidental13 de Ren Barrientos, dio lugar a un largo periodo de pugnas por el control
del Estado por distintas facciones de las FF. AA., que se tradujo en varios golpes de Estado y
contra golpes, entre los que se destaca el gobierno del General Ovando y del General Juan Jos
Torres apoyados por los sectores moderados de la izquierda. El perodo del gobierno de J. J. Torres
(de octubre de 1970 a agosto de 1971), se caracteriz por una agitacin y conflicto de clases y
sectores contrapuestos. El movimiento obrero y de izquierda que desde el gobierno de Ovando
empez su reorganizacin, en el gobierno de Torres se mostr totalmente reconstituido y
fortalecido adems por la radicalizacin de las capas medias particularmente de los
universitarios.14
Los hechos descritos, pusieron en apronte a las lites nacionales y chocaron el imaginario
nacionalista de los militares. As mismo, la constante agitacin de la Asamblea Popular,
constituida como el primer soviet latinoamericano, gener pnico entre estos sectores. Esto hizo
que se desarrollara una conspiracin contra el gobierno de Torres y contra el movimiento de
izquierda, que culmin con el golpe de Hugo Banzer Surez el 21 de agosto de 1971 apoyado por
la mayora de los militares, el MNR, FSB y algunas representaciones extranjeras.

12

Al respecto ver el trabajo de Timothy Wickham-Crowley (sin fecha). El autor toma como uno de los factores para el
surgimiento de las guerrillas en Amrica Latina a la crisis de legitimidad en la que se encontraban regmenes polticos
cerrados a la participacin de sectores alternativos a los de los gobiernos, incluso dentro de las mismas lites.
13
Hay sospechas, expresadas ms como rumores colectivos, que dicen que su muerte, en un accidente en su
helicptero, fue planificada. Incluso se acusa al ex Presidente Ovando, su antiguo colaborador, de ser el autor
intelectual de ese accidente.
14
Esta es una apreciacin de Zavaleta (1988). Este autor explica esa radicalizacin de la las capas medias debido a los
resabios que dejaron las guerrillas de Nancahuas en 1967 y Teoponte en 1970.

La dictadura de Banzer tuvo una duracin de un poco ms de siete aos. Se caracteriz por un
intento de liberalizacin econmica, que fracas, tal vez por la creciente deuda externa que
contrajo el rgimen y por la ineficiencia y corrupcin pblica. Igualmente, fue un gobierno muy
duro en sus operaciones represivas contra los opositores que culminaron con asesinatos,
desapariciones y exilios. Hacia 1976, el modelo econmico del banzerato empez a decaer, a pesar
de que Bolivia haba transitado por uno de los momentos ms favorables en el mbito econmico
mundial. El descontento social se acrecent a lmites insostenibles por el rgimen, a pesar de la
represin. Un primer sntoma fue el malestar expresado dentro las propias FF.AA; se haca ms
numeroso el grupo de militares que exiga al gobierno el repliegue institucional de los militares
gobernantes y la democratizacin del pas antes de que las FF.AA cayeran en el desprestigio total.
Asimismo, los sectores que haban apoyado a la dictadura, se iban convirtiendo poco a poco en
opositores. Ante esta situacin Hugo Banzer termin renunciando.
A partir de eso, la incertidumbre de una posible transicin a la democracia se apoder de Bolivia.
Ante la renuncia de Banzer, Pereda Asbn, otro militar afn a la dictadura, asumi el poder, pero
dur unos pocos meses sin casi ningn apoyo civil y poco apoyo militar. Fue derrocado otro sector
de las FF.AA comandado por David Padilla Arancibia, que inmediatamente ofreci convocar a
elecciones libres y limpias en 1979 y el repliegue institucional de las FF.AA que no tendran
candidato. Hasta Banzer que haba formado su partido (ADN), fue dado de baja al insistir en su
candidatura.
Con esta real liberalizacin democrtica, una veintena de fuerzas polticas nuevas y antiguas se
presentaron. La dispersin del voto hizo que ningn partido obtuviera la mayora absoluta y la
diferencia entre los primeros dos puestos fue mnima 15. Como en Bolivia exista el sistema de
eleccin de presidencialismo parlamentarizado, la eleccin del nuevo presidente pas a manos del
Congreso que no logr ponerse de acuerdo. Por continuas amenazas de golpe, la solucin fue darle
la presidencia al Presidente del Congreso, Walter Guevara Arce.
El gobierno de Guevara Arce tambin dur poco. Fracciones de las FF.AA no dejaron de buscar
una oportunidad para un nuevo golpe. El inicio de un juicio de responsabilidades a Banzer, debido
a los crmenes y actos de corrupcin cometidos en la dictadura, promovido por el parlamentario
del Partido Socialista (PS) Marcelo Quiroga Santa Cruz, fue el argumento y detonante perfecto
para anunciar que las FF.AA estaban en peligro. Hubo nuevamente un golpe de Estado, esta
15

El primer lugar lo obtuvo Siles de la UDP con un 35,99% de los votos, segua Vctor Paz con un 35,88% el tercer
lugar, sorpresivamente, lo obtuvo Banzer con un 12,90%. (Mesa, 2003 y Mesa, 1983).

10

vez encabezado por Alberto Natusch Busch, que dej un saldo sangriento por el enfrentamiento
desigual que se tuvo con la sociedad civil que pretenda combatir el golpe. La resistencia a una
nueva dictadura no ces y luego de 16 das de negociaciones Natusch renunci y el Congreso
design a Lidia Gueiler, presidenta de la Cmara de Diputados, a la presidencia de la Repblica.
sta convoc nuevamente a elecciones el ao 1980. En estas elecciones los resultados fueron
similares a los de 1979, aunque el primer lugar, ganado por Siles Suazo de la UDP se distanciaba
ms del segundo, encarnado en Vctor Paz del MNR. Sin embargo, el gobierno de Gueiler y los
polticos de izquierda eran constantemente amenazados por el sector duro de las FF.AA y varios
grupos reaccionarios que cometieron asesinatos y atentados terroristas16. El desenlace fue
obstaculizacin de la ascensin del presidente elegido y un nuevo golpe de Estado a la cabeza de
Luis Garca Mesa, que fue apoyado por las fracciones ms reaccionarias de las FF.AA y algunos
sectores civiles, incluyendo a Banzer y su partido 17, parte de FSB y la lite vinculada al
narcotrfico.
Al entender de este breve esbozo, Garca Mesa fue una continuacin del banzerato, pero
amplificada en la violencia y represin poltica que se ejerci, el cercenamiento de las libertades
civiles, la violacin a los derechos humanos, la corrupcin sin medida, el manejo irresponsable del
Estado y su relacin directa con el narcotrfico. Sustentaba los mismos ejes discursivos e
imaginarios sociales de la matriz ideolgica del banzerato pero, igualmente, en una versin
intensificada y su vinculacin con la delincuencia fue tan poco disimulada que casi no tuvo ningn
respaldo internacional.
Luego de ms de un ao de dura dictadura, Garca Mesa fue derrocado por las mismas FF.AA,
encabezadas por los generales Alberto Natusch y Luis Aez, estableciendo una junta militar de
gobierno presidida por Celso Torrelio, que result un mediocre continuismo de Garca Mesa, que,
ante la crisis econmica que superaba los lmites inflacionarios y la repulsin popular, ms la
divisin interna de las FF.AA, fue obligado a entregar el poder por las propias FF.AA a otro
militar, Guido Vildoso, al que, debido a la crisis econmica que no saba cmo enfrentar y a la
masiva movilizacin popular contra otra posibilidad de dictadura, no le qued otra que convocar
al Congreso elegido en 1980, para que se d continuidad al truncado proceso democrtico. De esta
manera, en 1982, despus de 18 aos en el poder desde 1964, las FF.AA, luego de un largo y

16

Tal vez el ms emblemtico de estos luctuosos hechos fue el asesinato del sacerdote de la tendencia de la Teologa
de la Liberacin y periodista, Luis Espinal, perpetuado por los militares vinculados con Garca Mesa.
17
En abril de 1981 se produjo una ruptura pblica entre Banzer y Garca Mesa, lo que limpi a Banzer de la
vinculacin con esta dictadura.

11

agitado periodo de incertidumbre, dieron paso a la transicin democrtica, aunque sin poder evitar
un desgaste y desprestigio institucional profundo.
4. Multipartidismo fragmentado, democracia representativa y crisis de gobernabilidad
En 1982, se reinaugur la democracia boliviana con la ratificacin del ganador de las truncadas
elecciones de 1980, Hernn Siles Suazo de la Unidad Democrtica y Popular (UDP), partido que
fusion al Movimiento Nacionalista Revolucionario de Izquierda (MNRI) 18, el Movimiento de
Izquierda Revolucionaria (MIR) y el Partido Comunista de Bolivia (PCB).
Una serie de factores hicieron que este gobierno prcticamente renuncie a su mandato (lo acort
un ao). Hacia 1982, exista ya una crisis econmica sin precedentes a la que el gobierno no
pudo contrarrestar no slo porque careca de un proyecto concreto al respecto, sino debido a las
fuertes diferencias internas entre los partidos que conformaron la UDP. La UDP, dentro del
Congreso, estaba en minora frente a los dos partidos de la oposicin, el MNR de Paz Estenssoro
y Accin Democrtica Nacionalista (ADN), partido del ex dictador Hugo Banzer, lo que fue un
factor relevante, ya que esta oposicin parlamentaria fue implacable con el gobierno y
prcticamente bloque toda salida razonable a la crisis. Este hecho pareca ser una especie de
presagio de lo que seran a partir de entonces las relaciones entre oposicin y oficialismo en
Bolivia: siempre tensas, de tira y afloje y en lo posible la oposicin buscando boicotear las
polticas del oficialismo y viceversa.
Sin embargo, a partir de 1985, bajo el Gobierno de Vctor Paz Estensoro del MNR, se
inauguraron esos pactos polticos entre los partidos, incluso los que en el pasado tenan
posiciones irreconciliables, ya que ninguno lograba la mayora absoluta y se vean en la
necesidad de pactar Se iniciaba la poca de la formacin de coaliciones parlamentarias de un
presidencialismo parlamentarizado dbil por la alta fragmentacin del sistema de partidos. A
partir de entonces, en las siguientes gestiones gubernamentales se buscaron estos acuerdos
polticos que garantizaran la futura gobernabilidad.
Esto permiti que en las elecciones de 1989 sucedieran dos hechos inauditos. El primero fue
que, como, nuevamente, ninguno de los candidatos tuvo mayora absoluta 19, se tuviera que
18

Partido de Siles Suazo y una de las tantas facciones que tuvo el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) en
ese momento.
19
El MNR obtuvo el 25,7%, seguido por ADN con el 25, 2% y el MIR con el 21,8% (Mesa, 2003: 753), por lo que se
habl de triple empate.

12

negociar la presidencia en el parlamento. As se form la alianza entre ADN y el MIR llamada

Acuerdo Patritico (AP) que encumbr en el poder a Jaime Paz Zamora del MIR, que obtuvo el
tercer lugar de la votacin.

El segundo hecho fue que se asociaran dos partidos que

ideolgicamente parecan irreconciliables y a su vez estuvieron enfrentados en la dictadura de

Banzer. Como el MIR y sus cuadros fueron uno de los grupos ms perseguidos por la dictadura
banzerista y al mismo tiempo uno de los partidos que ms luch por la abolicin del
autoritarismo militar, esta alianza fue muy cuestionada no slo en trminos polticos sino
ticos20.
Ambas cuestiones, la eleccin parlamentaria del tercer candidato y la alianza de antiguos
enemigos, fueron duramente reprochadas por la opinin pblica que empezaba a desconfiar de
las coaliciones parlamentarias y las vea como consecuencia de apetitos oportunistas de los
polticos que queran tomar a toda costa el poder y repartirse los cargos pblicos.
En 1993, se repiti la misma dinmica de coalicin parlamentaria, pero esta vez se ratific al
ganador de las elecciones, Gonzalo Snchez de Lozada del MNR, mediante una alianza entre el
MNR, el Movimiento Bolivia Libre (MBL), Unin Cvica Solidaridad (UCS) y el Movimiento
Revolucionario Tupac Katari (MRTKL). Quedaron en la oposicin ADN y Conciencia de Patria
(CONDEPA). En este gobierno existi cierta estabilidad poltica y acuerdos entre oficialismo y
oposicin, a pesar de la fragmentacin.
5. El desgaste del sistema
En 1997, las elecciones se caracterizaron por la puesta en marcha de la reforma constitucional
que permita la segunda vuelta parlamentaria slo entre los dos candidatos ms votados, en lugar
de los tres primeros, medida que pretendi legitimar un poco ms la ltima palabra del
parlamento si ninguno de los candidatos obtena la mayora absoluta. Se ratific al ganador de la
contienda electoral que fue, paradjicamente, el ex dictador Hugo Banzer, que accedi al poder,
esta vez, por las vas constitucionales.
Para ese entonces, en Bolivia se presentaba ya un panorama multipartidista, con el nacimiento de
nuevos partidos como CONDEPA, UCS y Nueva Fuerza Republicana (NFR), que junto con los
tres grandes partidos (MNR, MIR y ADN) formaron las coaliciones desde 1993, sin las cuales
sus gobiernos hubieran sido bastante dbiles. Por ello la negociacin parlamentaria para
20

Se habl de que el MIR y ADN cruzaron ros de sangre al formar el AP.

13

encumbrar a Banzer como presidente fue ardua y se logr formando una Megacoalicin entre
ADN, NFR, MIR, CONDEPA y UCS.
Empero, a pesar de lograr un acuerdo entre el Ejecutivo y el Legislativo, la falta de
gobernabilidad no se expres en las instituciones polticas sino a travs de la movilizacin y
malestar creciente de la sociedad civil. Escandalosos actos de corrupcin cometidos por altos
funcionarios del gobierno y militantes de los partidos de la Megacoalicin, la creciente
desigualdad y pobreza, que no slo no se mitig con el modelo econmico sino que creci, el
descarado clientelismo y cuoteo poltico entre los partidos del gobierno, fueron el caldo de
cultivo de un descontento social que se fue acumulando.
Al final este descontento social tuvo explosin con una serie de movilizaciones desde el 2000 (la
guerra del agua en Cochabamba) y continuaron con levantamientos campesinos y de otros
sectores en el 2001. Las movilizaciones expresaron su desacuerdo

con los que llamaron

partidos tradicionales y a las coaliciones entre stos que termin poniendo en cuestin la
misma legitimidad de la democracia representativa.
Es en este panorama, que se da la ltima coalicin de gobierno en el 2002, donde nuevamente se
alan todos los partidos tradicionales para cerrarle el paso al candidato que sac segundo lugar,
con un mnimo de diferencia: Evo Morales del Movimiento al Socialismo (MAS), expresin de
esa corriente antineoliberal, indigenista y muy crtica a los gobiernos de los ltimos 20 aos y
que lider las movilizaciones mencionadas. El apoyo que recibi el MAS signific un giro en la
historia parlamentaria; por primera vez se vio un gran nmero de campesinos e indgenas en el
Congreso que fueron una fuerte oposicin al gobierno de Snchez de Lozada, ya debilitado por
el malestar social ante la poltica tradicional.
Por ello, este gobierno, fue una verdadera expresin de lo que sucede cuando existen fisuras
entre el Ejecutivo y el Legislativo, en este caso entre un gobierno dbil y una fuerte oposicin.
Por un lado, el ejecutivo apelaba a la coalicin para poder aprobar las polticas gubernamentales,
pero por otro, la oposicin liderada por el MAS, recurra a la presin desde las calles para
hacerse escuchar o impedir la ejecucin de los proyectos del gobierno.
Este estado de cosas se resolvi a favor de la presin desde la calles, con la llamada guerra del
gas que no slo impidi que se realizara un proyecto de venta de gas natural a EE.UU cruzando
el territorio chileno, sino que provoc la cada de Snchez de Lozada.
14

Luego de un periodo bastante inestable, se termin llamando a elecciones anticipadas donde Evo
Morales obtuvo el 54% de los votos. Despus de 30 aos un candidato obtena la mayora
absoluta.
Este desenlace tom por sorpresa a todos los analistas que crean que el sistema de acuerdos
partidarios garantizaba el consenso social, la gobernabilidad, la continuidad democrtica y sobre
todo la legitimidad, a travs de la segunda vuelta parlamentaria y la formacin de las
coaliciones. La salida abrupta de Snchez de Lozada expres no slo el rechazo al modelo
econmico sino a al sistema poltico en general. La sociedad civil demostr no sentirse
representada por las coaliciones y el presidencialismo parlamentarizado entr en crisis poniendo
en evidencia de que la suma entre multipartidismo fragmentado y el presidencialismo
parlamentarizado pueden desembocar en crisis de gobernabilidad.
La victoria del MAS se repiti en diciembre de 2009 con ms del 60% de la preferencia
electoral.
6. Descentralizacin estatal y poder sindical y comunal
Para entender los acontecimientos posteriores a la cada de Snchez de Lozada y el
posicionamiento del MAS como nuevo partido hegemnico, comentaremos un poco sobre una
de las peculiaridades de la cultura poltica boliviana: el poder sindical y comunal y cmo
resurgi los ltimos aos.
A partir del anlisis de los sindicatos mineros y campesinos a lo largo de la historia de Bolivia,
ha sido muy comentada la tendencia a la politizacin de los sindicatos. Muchos sectores y
especialmente los ligados al proletariado minero y al campesinado, en distintas coyunturas, han
atribuido a los sindicatos roles que son propios de los partidos e incluso han trascendido estas
fronteras para interpretar a sus organizaciones como rganos de poder.
De esta manera, la mayora de los partidos de izquierda en Bolivia, desde 1952 hasta la
transicin democrtica en 1982, definieron su fuerza e influencia a travs de su relacin con los
sindicatos, particularmente con la Federacin Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia
(FSTMB) y la COB. Los que tuvieron ms fuerza en contextos determinados fueron los que
incluyeron a los miembros ms importantes de los sindicatos, tal es el caso del MNR de 1952,
con la figura del mximo lder de la COB, Juan Lechn. Asimismo, los dirigentes sindicales, en
15

ltima instancia, siempre respondieron con mayor compromiso a los postulados de su sindicato
aunque fuera en detrimento de lo postulado por el partido al que pertenecan. Ren Zavaleta
ilustra esta tendencia:

En un esfuerzo, que no era consciente, el movimiento de masas intenta remplazar al

partido en el seno del sindicalismo mismo, nadie lo deca pero as operaba, en los hechos,
cierta obscura conviccin de que la diferencia entre sindicato y partido no estaba sino en la
amplitud de su propsito, que el partido era como un sindicato ms avanzado y que, por
consiguiente, el sindicato poda atribuirse histricamente el papel del partido. (1987:
245).

Para Lazarte (1989) este rol poltico de los organismos sindicales puede hallarse desde la
aparicin del primer sindicato en Bolivia, por las tradiciones culturales de las comunidades
referentes de una autoorganizacin endgena y tradicional y con la revolucin del 52 se
ampli y ratific este rol mediante el papel de la COB convertida en un rgano de poder que
cogobern el pas junto al MNR.

La tendencia a la partidizacin de los sindicatos vuelve a aparecer en escena, a partir,

aproximadamente, de fines de los 90, pero esta vez desde los campesinos, no solamente con la
aparicin del MAS, sino de la participacin crucial de sindicatos campesinos, gremiales y
obreros en movilizaciones sociales.

Uno de los factores que fortalecieron a los sindicatos campesinos fue la municipalizacin del
pas a partir de la promulgacin de la Ley de Participacin Popular en 1994. Ms all de la
implementacin de las autonomas municipales, igualmente, se incluyeron rganos de la
sociedad civil para fiscalizar la gestin municipal (Comits de Vigilancia) y la formacin de
Organizaciones Territoriales de Base (OTBs) que participaran en la elaboracin de los POAs
mediante la Planificacin Participativa Municipal. Al establecer que los sindicatos campesinos,
pueblos indgenas y juntas vecinales podran ser OTBs, estos sectores empezaron a constituirse
como instancias decisorias en la gestin municipal y en la base para nuevas fuerzas polticas.

16

As mismo, la descentralizacin se materializ en mayores recursos econmicos que podran

administrar los municipios a travs de la Coparticipacin Tributaria donde se estableci que el
20% de las recaudaciones nacionales y del 100% de las recaudaciones municipales, sean para la
administracin municipal.

Esta iniciativa descentralizadora, que se profundiza mediante la Ley de Descentralizacin

Administrativa y la Ley de Municipalidades, ms all de traer los efectos propios de la
desconcentracin del Estado permiti que, desde de los municipios y sindicatos, se fueran
constituyendo verdaderos liderazgos que partieron del nivel municipal que luego se
transformaron en alternativas a los partidos de la poltica tradicional.

El aspecto paradjico a este respecto es que estas reformas, pensadas para lograr una mayor
eficiencia en la gestin pblica y para asegurar la gobernabilidad, al incentivar la constitucin
de nuevos liderazgos a nivel municipal, fue el inicio del fortalecimiento de las corrientes
polticas que cuestionaron firmemente el modelo econmico y poltico vigente en el periodo, lo
que se signific que esta apertura a la participacin no pudo amortiguar el descontento por los
costos sociales del modelo econmico, y, al contrario, dio paso a la expresin y extensin
poltica de ese malestar.

Eso se reflej en octubre del 2003, cuando cay el segundo gobierno de Snchez de Lozada
frente a fuertes movilizaciones populares y, luego de dos sucesiones, se llam a elecciones
resultando ganador con mayora absoluta el indgena Evo Morales. Evo Morales es una clara
expresin de un lder que naci en el mbito local y que luego, de manera bastante rpida,
creci a nivel nacional.

A partir del primer gobierno de Evo Morales, se inici un intento de reconstitucin total del
Estado en todos los mbitos mediante la nueva Constitucin Poltica del Estado, que incluyen el
fortalecimiento de la descentralizacin hacia lo local, aspectos que analizamos en los acpites
siguientes.

17

7. Los desafos del nuevo orden

Nuevas formas democrticas
Desde de la aprobacin de la nueva Constitucin Poltica del Estado, hubo ciertos cambios
significativos en las instituciones polticas, de los cuales analizaremos los que nos parecen de
vital importancia en relacin a la modificacin de la estructura del Estado y el sistema poltico.
El sistema de partidos, a partir de las elecciones generales del 2005, repitindose el 2009, pas
de un sistema multipartidista fragmentado, donde ninguno de los partidos alcanzaba la mayora
absoluta y las diferencias entre las primeras fuerzas era un estrecho margen 21, a concentrar
claramente el poder y las preferencias del electorado en un solo partido, el MAS, aunque hayan
seguido presentndose a las elecciones varios partidos poco estables, lo que significa que se
cuenta con un sistema multipartidista con partido hegemnico. Esta situacin puede generar ms
perspectivas de gobernabilidad ya que un solo partido tiende a controlar el Poder Ejecutivo y la
mayora del Legislativo, pero tambin tiende a ir en detrimento de los mecanismos de pesos y
contrapesos entre Ejecutivo y Legislativo y de la pluralidad poltica.
El hecho de contar con un partido hegemnico ha permitido que se obtengan resultados
electorales con mayora absoluta, es decir, ms legtimo y sin recurrir a las desgastadas
coaliciones parlamentarias. De todas formas, la nueva Constitucin modific la segunda vuelta
parlamentaria por la segunda vuelta electoral, es decir, en los comicios, si ningn partido llega a
un apoyo electoral con mayora absoluta, los ciudadanos votaremos nuevamente entre el primer
y segundo lugar, lo que permitir al ganador contar con mayor legitimidad sin recurrir a los
acuerdos entre partidos. Empero, eso no significar, necesariamente, mayor gobernabilidad
porque la dispersin del voto podra reflejarse en el Legislativo.
La ampliacin del concepto de democracia es otra atribucin de la Constitucin que instituye
como sistema de gobierno a la democracia representativa, participativa y comunitaria que
incluya como mecanismos democrticos al referndum, la iniciativa legislativa ciudadana, la
revocatoria de mandato, la asamblea, el cabildo y la consulta previa y la eleccin, designacin y
nominacin de autoridades por normas y procedimientos propios de los usos y costumbres de los
pueblos indgenas y/o originarios. Estas reformas, si bien parecen pensadas para garantizar
21

Basta ver la diferencia entre el primer y segundo lugar en las elecciones del 2002: El Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR) obtuvo el 22, 46% y el Movimiento al Socialismo (MAS) el 20,94% (datos de la Corte
Nacional Electoral de Bolivia).

18

mayor participacin social y de rendicin de cuentas, podrn ser evaluadas a travs de su puesta
en prctica, que puede resultar ms complejo y dificultoso que al enunciarlas slo tericamente,
ya que requieren de mltiples regulaciones y mecanismos que las interrelacionen para que no se
contradigan unas a otras.
Otra modificacin constitucional importante del sistema poltico es la ampliacin de eleccin
por voto popular de los Gobernadores de los Departamentos autonmicos (como primer
requisito de un modelo de Estado Unitario Autonmico, si bien ya se haba instituido antes de
promulgar la Constitucin, recin se legaliza con su aprobacin) y de las principales autoridades
del Poder Judicial.
Respecto a esto ltimo, hubo un largo debate, porque evidentemente la eleccin de autoridades
del Poder Judicial, puede generar mayor legitimidad de la institucin, pero la pregunta es si esta
modalidad, no traer como consecuencia un monopolio de los partidos que abarque ahora
tambin al Poder Judicial, en detrimento del ejercicio de la funcin pblica en base a mritos,
carrera profesional e independencia partidaria (carrera judicial).
Nacin, regin, municipio,

pueblos indgenas-originarios: Transicin

a un Estado

Plurinacional y Unitario Autonmico

Un cambio importante que trajo la nueva Constitucin es el modelo de Estado. En el Art.1 se
establece que Bolivia es un Estado Unitario Social de Derecho Plurinacional Comunitario
(CPE, Art. 1). Para entender esta disposicin, nos remitiremos a la definicin de Estado
multinacional o plurinacional de Kymlicka (1996).
De acuerdo a este autor, una fuente de diversidad cultural es la coexistencia, en un Estado, de
ms de una nacin, entendiendo el trmino nacin como una comunidad histricamente
determinada y que comparte un territorio, lengua y cultura diferenciada del resto de la poblacin.
Es as que en un Estado pueden co-existir varias naciones, entonces hablaramos de Estados
multinacionales o plurinacionales.

En la nueva Constitucin, al hablar de Estado

Plurinacional, reconoceramos al Estado Boliviano como una conjuncin de mltiples naciones

en un mismo Estado.
Esta nocin, se materializa mediante una organizacin territorial del Estado que consolidara un
modelo de Estado Unitario Autonmico mediante la implementacin de entidades territoriales
19

descentralizadas y autnomas (CPE, Art. 270). Segn la Constitucin, la autonoma implica la

eleccin directa de autoridades, la administracin de los recursos econmicos de la entidad
territorial autnoma y el ejercicio de la facultades legislativa, reglamentaria, fiscalizadora y
ejecutiva (CPE, Art. 272).
Con estas atribuciones, de acuerdo a la nueva Constitucin, tenemos en el pas Autonomas
Departamentales, Autonomas Municipales, Autonomas Regionales y Autonomas Indgenas.
Distintas experiencias autonmicas y descentralizadoras en otros pases han conllevado a
Estados ms eficientes y con gestiones pblicas eficaces, lo que contribuye a la gobernabilidad.
Es tambin, una posible solucin para Estados mega-diversos o multinacionales que suelen
presentar muchos conflictos cuando los gobiernos son centralistas, ya que no suelen representar a
la diversidad existente.
Sin embargo, hay que tomar en cuenta que la diversidad, puede traer como consecuencia
fragmentacin que podra acentuarse en un Estado Autonmico, si es que el eje central no
consigue articular las polticas autonmicas en un marco general. De todas formas, el
centralismo a secas tampoco evita la fragmentacin si la formacin social y poltica del Estado
tiende a ello, ms bien puede incluso llevarla a lmites insostenibles, que posiblemente se
evitaran en un Estado ms descentralizado.
Ley Marco de las Autonomas y Descentralizacin (Ley 031)
Promulgada en el ao 2010, en la presente Ley que busca regir los distintos tipos de autonoma
implementados en Bolivia, ratificando al Estado como un Estado Unitario Social de Derecho
Plurinacional

Comunitario,

libre,

independiente,

soberano,

democrtico,

intercultural,

descentralizado y con autonomas, que garantiza la libre determinacin de las naciones y pueblos
indgena originario campesinos preservando la unidad del pas (Art. 1. Ley 031). Su alcance
comprende las bases de la organizacin territorial del Estado, tipos de autonoma, procedimiento
de acceso a la autonoma y procedimiento de elaboracin de Estatutos y Cartas Orgnicas,
regmenes competencial y econmico financiero, coordinacin entre el nivel central del Estado y
las entidades territoriales autnomas, marco general de la participacin y el control social en las
entidades territoriales autnomas. (Art. 3 Ley 031).
Se establece como su finalidad el distribuir las funciones poltico-administrativas del Estado de
manera equilibrada y sostenible en el territorio para la efectiva participacin de las ciudadanas y
20

ciudadanos en la toma de decisiones, la profundizacin de la democracia y la satisfaccin de las

necesidades colectivas y del desarrollo socioeconmico integral del pas. (Art. 7. Ley 031).
As, de manera general, se indica que los gobiernos autnomos tienen los siguientes fines en su
jurisdiccin:
1. Concretar el carcter plurinacional y autonmico del Estado en su estructura
organizativa territorial.
2. Promover y garantizar el desarrollo integral, justo, equitativo y participativo del pueblo
boliviano, a travs de la formulacin y ejecucin de polticas, planes, programas y
proyectos concordantes con la planificacin del desarrollo nacional.
3. Garantizar el bienestar social y la seguridad de la poblacin boliviana.
4. Reafirmar y consolidar la unidad del pas, respetando la diversidad cultural.
5. Promover el desarrollo econmico armnico de departamentos, regiones, municipios y
territorios indgena originario campesinos, dentro de la visin cultural econmica y
productiva de cada entidad territorial autnoma.
6. Mantener, fomentar, defender y difundir los valores culturales, histricos, ticos y
cvicos de las personas, naciones, pueblos y las comunidades en su jurisdiccin.
7. Preservar, conservar, promover y garantizar, en lo que corresponda, el medio ambiente y
los ecosistemas, contribuyendo a la ocupacin racional del territorio y al aprovechamiento
sostenible de los recursos naturales en su jurisdiccin.
8. Favorecer la integracin social de sus habitantes, bajo los principios de equidad e
igualdad de oportunidades, garantizando el acceso de las personas a la educacin, la salud
y al trabajo, respetando su diversidad, sin discriminacin y explotacin, con plena justicia
social y promoviendo la descolonizacin.
9. Promover la participacin ciudadana y defender el ejercicio de los principios, valores,
derechos y deberes reconocidos y consagrados en la Constitucin Poltica del Estado y la
ley. (Art.7. Ley 031).
Adicionalmente, se subraya el ejercicio autonmico en los siguientes mbitos:
1. La libre eleccin de sus autoridades por las ciudadanas y los ciudadanos.
2. La potestad de crear, recaudar y/o administrar tributos, e invertir sus recursos de acuerdo
a la Constitucin Poltica del Estado y la ley.
21

3. La facultad legislativa, determinando as las polticas y estrategias de su gobierno

autnomo.
4. La planificacin, programacin y ejecucin de su gestin poltica, administrativa,
tcnica, econmica, financiera, cultural y social.
5. El respeto a la autonoma de las otras entidades territoriales, en igualdad de condiciones.
6. El conocimiento y resolucin de controversias relacionadas con el ejercicio de sus
potestades normativas, ejecutivas, administrativas y tcnicas, mediante los recursos
administrativos previstos en la presente Ley y las normas aplicables.
7. La gestin pblica intercultural, abierta tanto a las diferentes culturas de las naciones y
pueblos indgena originario campesinos, como a las personas y colectividades que no
comparten la identidad indgena.
8. En el caso de la autonoma indgena originaria campesina, el ejercicio de la potestad
jurisdiccional indgena, en el marco de la Constitucin Poltica del Estado y las leyes que
la regulen. (Art. 9. Ley 031).
Para garantizar la correspondencia de los gobiernos de las unidades autonmicas con lo dictado en
la nueva regulacin, se aclara que en adelante las autoridades reconocidas sern denominadas
gobierno autnomo departamental en el caso de los departamentos; gobierno autnomo
municipal en los municipios; gobierno autnomo regional, para las regiones que hayan
accedido a la autonoma regional; y gobierno autnomo indgena originario campesino en el caso
de los territorios indgena originario campesinos, municipios y regiones que hayan accedido a la
autonoma indgena originaria campesina. (Art. 13. Ley 031).
Posteriormente, se establecen las atribuciones y requisitos para cada uno de los tipos de
autonomas y se dictaminan los mecanismos para que las unidades territoriales accedan a una de
las formas autonmicas, sin afectar el ordenamiento territorial departamental actual, as como las
bases generales para la elaboracin de los Estatutos Autonmicos y Cartas Orgnicas.
Pluralismo jurdico
Uno de los temas ms importantes, relevantes y polmicos en la actualidad en Bolivia es el
referido al del pluralismo jurdico. En un pas donde el acceso y la eficiencia del sistema de
justicia, dejan mucho que desear, caracterstica comn en varios pases de Amrica Latina, se ha
planteado como una posible solucin la incorporacin de la justicia consuetudinaria practicada por
los grupos tnicos o comnmente llamados pueblos indgenas y/o originarios en la legislacin
22

oficial y dndole igual jerarqua que a la justicia ordinaria. Sin embargo, el debate va ms all del
mbito judicial. En realidad, la propuesta del reconocimiento de la justicia consuetudinaria es una
demanda esencialmente poltica que trasciende el mbito cultural y estructural, ya que en el fondo
es una parte importante de un conglomerado de reivindicaciones por las que se han movilizado los
pueblos indgenas y/o originarios en Bolivia desde fines de la dcada de los 80.
A partir de aquello, la nueva Constitucin ha incorporado la justicia consuetudinaria en el cuerpo
normativo del pas mediante la Jurisdiccin Indgena Originaria Campesina como parte del
rgano Judicial y Tribunal Constitucional Plurinacional. El Art. 190 de la Constitucin indica
al respecto: Las naciones y pueblos indgena originario campesinos ejercern sus funciones
jurisdiccionales y de competencia a travs de sus autoridades, y aplicarn sus principios, valores
culturales, normas y procedimientos propios.
Efectivamente, es polmica la incorporacin oficial de la justicia comunitaria, ms an cuando a
nombre de esta se realizan actos de clara violacin a los derechos humanos como el linchamiento.
Empero habra que analizar a fondo si estos fenmenos corresponden realmente a la justicia
comunitaria.
En un pas donde parte de la poblacin se identifica con lo indgena 22 y con fuerte hibrides
cultural, las prcticas culturales de origen tnico son una realidad cotidiana principalmente en las
reas rurales y en las zonas urbanas con extensa migracin rural-urbana, como las capitales de
Oruro, Potos, la ciudad del Alto y las zonas peri-urbanas de Cochabamba. Estas interacciones no
slo pueden evidenciarse en los cultos de origen religioso o en las fiestas populares sino en las
prcticas polticas, sociales y jurdicas.
No es casual que el partido de mayor xito electoral de los ltimos aos, sobre todo con un voto
fiel de la poblacin de supuesto origen indgena, el MAS, base su estructura partidaria y sus
mecanismos de decisin en prcticas de origen tradicional que se daban en los ayllus y se siguen
ejecutando en las comunidades indgenas y campesinas. Es ms, todos los partidos de fuerte
interpelacin popular tendieron a apoyarse en las estructuras sindicales de mineros y campesinos
que a su vez recogieron la forma de organizarse de los ayllus a travs de las subcentrales y
centrales campesinas. En este sentido, los sindicatos han tendido a desempear el rol poltico
22

Aunque los datos preliminares del CENSO del 2012 sealan que una mayora de los bolivianos no se sienten parte
de un grupo indgena. Este es un aspecto cuya reflexin debe ser profundizada, antes de sacar conclusiones tajantes,
ya que implica analizar el cariz de la pregunta del censo y tambin la coyuntura poltica que ha podido afectar esta
respuesta.

23

correspondiente a los partidos adquiriendo las tradiciones culturales de las comunidades

campesinas, como vimos anteriormente. De esta manera, se puede explicar el xito de la Ley de
Participacin Popular que, mediante las OTBs y los Comits de Vigilancia, no hizo ms que
reforzar y legalizar algo que ya se daba.
El mismo razonamiento se puede aplicar al ejercicio de la justicia consuetudinaria generalmente
desempeada por los lderes u rganos de gobierno naturales y tradicionales de los grupos
tnicos de Bolivia y complementada con prcticas rituales y religiosas de gran complejidad que
perduran en el tiempo y se adaptan a las actuales coyunturas23.
En los ltimos aos, Bolivia ha vivido una ola de incremento de la delincuencia, como uno de los
efectos de la urbanizacin creciente de las ciudades y que no abastece a los grupos que las van
poblando, generando el consecuente descontento y malestar social. Como reaccin a ello, ciertos
sectores de la poblacin en las reas rurales y urbanas, ante la falta de acceso a la justicia y su
ineficiencia24, ha respondido haciendo justicia con mano propia, con acciones desmedidas que
incluyen el linchamiento, la tortura y el asesinato de los acusados que en muchos casos fueron
inocentes o culpables de delitos menores como el robo de garrafas o bicicletas. Situacin de
violencia que es adems permanentemente alimentada por los medios de comunicacin locales y
nacionales, concentrados en noticias amarillistas que potencian la sensacin colectiva de
anomia.
Segn Molina y Cocarico, este tipo de actos no pueden ser calificados de justicia comunitaria
porque, en general, la justicia consuetudinaria, por su lgica comunal, busca, ms que el castigo,
que las sanciones beneficien al colectivo de la comunidad tomando en cuenta su naturaleza, que
como se mencion responde a un ensamble de normas y prcticas complejas influidas por diversos
factores, como el humanismo y el respeto por la dignidad de las personas en el momento de
imponer la sancin sobre el inculpado. (Cocarico, 2006: 139)
Sobre los ejemplos que casos de castigos corporales y la figura de la pena de muerte que el mismo
autor cita, en el caso de la pena de muerte, esta tiende a constituirse en una excepcin y en cuanto
a los castigos corporales la justicia consuetudinaria no es la nica en aplicarlos ya que la justicia
23

Ver el estudio de Cocarico (2006) sobre las prcticas de la justicia consuetudinaria en Laja (comunidades aymaras
de La Paz), Tapacar (comunidades aymaras-quechuas de Cochabamba), Isosog (comunidades guaran-chiriguanas de
Santa Cruz) y en la ciudad del Alto.
24
Cocarico (2006) menciona el hecho de que algunos sectores y medios de comunicacin han identificado a la Ley N
1.970 del Cdigo de Procedimiento Penal, reformado el 2001, como responsable del incremento de la delincuencia
al restringir al mximo la situacin de los detenidos preventivos para evitar la retardacin de justicia.

24

ordinaria al privar de libertad a los inculpados impone un castigo corporal al prohibir moverse al
cuerpo, al restringirla libertad de locomocin, al reducir el espacio humano y bloquear el horizonte
de visibilidad del condenado, tambin se inflige un castigo corporal, pero no por eso se califica de
salvaje o brbara a la justicia estatal.

(Cocarico, 2006: 139). En la mayor parte de las

comunidades indgenas y campesinas los castigos de la justicia consuetudinaria giran ms en torno

al trabajo comunitario y, en casos muy graves, en la expulsin del culpable de la comunidad.
En este sentido, los linchamientos, no responderan a normas y prcticas concretas, menos a
rituales de tipo religioso-colectivo, con los que se aplica la justicia comunitaria en la mayora de
los grupos tnicos bolivianos, sino son acciones no planificadas, irracionales que prcticamente
estallan ante la acumulacin de un malestar social, de ah su caracterstica desmedida 25.
Expresan no slo un vaco en el acceso y en la eficiencia de la justicia sino malestar social ante
causas ms profundas y estructurales que tambin afectan el funcionamiento de la justicia y que
incluso no pueden ser evitados por la justicia consuetudinaria:
El linchamiento no es por tanto justicia comunitaria, sino por el contrario nace de la
ausencia de justicia, no slo de la ordinaria, sino tambin de la justicia comunitaria.
(Molina, 2005).
A pesar de este anlisis, sin embargo, los ltimos aos se han estado presentando hechos de clara
violacin a los derechos humanos a nombre de la justicia comunitaria y aquellos datos alarman
an ms cuando comunidades enteras estn dispuestas a justificar la consecucin de crmenes
colectivos a nombre de ella26. Ante esto, las leyes que devengan de la nueva Constitucin deberan
garantizar, primero, la coordinacin entre la justicia ordinaria y consuetudinaria y, sobre todo, que
ambas jurisdicciones se basen en el marco general del respeto a los derechos humanos universales.
Como un intento de aquello se promulg la Ley de Deslinde Jurisdiccional cuyas pautas generales
describiremos a continuacin.
Ley de Deslinde Jurisdiccional
El 29 de diciembre de 2010 fue promulgada la Ley de Deslinde Jurisdiccional, fundamentndose,
aparte de la Constitucin, en la Ley N 1257 que ratifica el Convenio 169 de la Organizacin
25

Este tipo de fenmenos de masas descontroladas que demuestran desmedida violencia ha sido estudiado por Freud,
llamndolo el inconciente colectivo.
26
Ejemplos estremecedores: Linchamiento de Benjamn Altamirano, Alcalde de Ayo Ayo el ao 2004; linchamiento
de policas en Epizana y Unca, el 2008 y 2010 respectivamente; linchamiento de un comunario acusado de brujera
en Alalay el 2010.

25

Internacional del Trabajo, la Ley N 3897 de 26 de junio de 2008, que eleva a rango de Ley la
Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas. (Ley de
Deslinde Jurisdiccional. Art.2. Pargrafo II) y estableciendo que al ser la funcin judicial nica, la
Jurisdiccin Indgena Originaria Campesina tiene igual jerarqua que las dems.
Entre los principios que rigen a la Ley, se menciona el respeto a la integralidad del Estado
Plurinacional, la diversidad cultural, la igualdad de oportunidades con nfasis en los nios, nias,
adolescentes, adultos mayores y personas con discapacidad y; la equidad e igualdad de gnero. Se
garantiza el respeto del derecho a la vida, se enfatiza el ejercicio de los derechos de las mujeres y
se especifica la prohibicin de toda forma de violencia contra nias, nios, adolescentes y mujeres
y adems que las autoridades de la jurisdiccin indgena originaria campesina no sancionarn con
la prdida de tierras o la expulsin a las y los adultos mayores o personas en situacin de
discapacidad, por causa de incumplimiento de deberes comunales, cargos, aportes y trabajos
comunales. (Ley de Deslinde Jurisdiccional, Art. 5. Pargrafo III).
Se aclara que el linchamiento es una violacin a los Derechos Humanos, no est permitido en
ninguna jurisdiccin y debe ser prevenido y sancionado por el Estado Plurinacional. (Ley de
Deslinde Jurisdiccional, Art. 5. Pargrafo V) y se prohbe la pena de muerte. Dice: En estricta
aplicacin de la Constitucin Poltica del Estado, est terminantemente prohibida la pena de
muerte bajo proceso penal en la justicia ordinaria por el delito de asesinato a quien la imponga, la
consienta o la ejecute. (Ley de Deslinde Jurisdiccional, Art. 6).
Se confirma la vigencia de la jurisdiccin indgena en los mbitos personal (los miembros de la
nacin o pueblo indgena originario campesino), territorial (relaciones y hechos jurdicos que se
realizan o cuyos efectos se producen dentro de la jurisdiccin de un pueblo indgena originario
campesino, siempre y cuando concurran los otros mbitos de vigencia establecidos en la
Constitucin Poltica del Estado y en la presente Ley. Ley de Deslinde Jurisdiccional, Art. 11) y
vigencia en materias que no contemplaran lo siguiente:
a)

En materia penal, los delitos contra el Derecho Internacional, por crmenes de lesa

humanidad, contra la seguridad interna y externa del Estado, terrorismo, delitos tributarios
y aduaneros, delitos por corrupcin o cualquier otro delito cuya vctima sea el Estado, trata
y trfico de personas, trfico de armas y delitos de narcotrfico. Los delitos cometidos en
contra de la integridad corporal de nios, nias y adolescentes, los delitos de violacin,
asesinato u homicidio;
26

b)

En materia civil, cualquier proceso en el cual sea parte o tercero interesado el

Estado, a travs de su administracin central, descentralizada, desconcentrada, autonmica

y lo relacionado al derecho propietario;
c)

Derecho Laboral, Derecho de la Seguridad Social, Derecho Tributario, Derecho

Administrativo, Derecho Minero, Derecho de Hidrocarburos, Derecho Forestal, Derecho

Informtico, Derecho Internacional pblico y privado, y Derecho Agrario excepto la
distribucin interna de tierras en las comunidades que tengan posesin legal o derecho
propietario colectivo sobre las mismas;
d)

Otras que estn reservadas por la Constitucin Poltica del Estado y la Ley a las

jurisdicciones ordinaria, agroambiental y otras reconocidas legalmente. (Ley de Deslinde

Jurisdiccional, Art. 10. Pargrafo II).
En estos mecanismos constitucionales y legales, hay un intento de rescate de la justicia
consuetudinaria de las prcticas colectivas desmedidas, como los linchamientos y la violacin de
derechos humanos. Igualmente, hay una intencin de restringir la justicia consuetudinaria a
niveles de aplicacin de justicia concretos en la punicin de delitos menores.
En este sentido, puede ser justificable su incorporacin, especialmente si pensamos que a partir de
aquello, se resuelva de manera efectiva la histrica ausencia de la justicia ordinaria y de la
coercin estatal en las comunidades donde hace falta.
No obstante, queda la pregunta de si la delimitacin legal que se le otorga a la justicia comunitaria
lograr detener la proliferacin de los crmenes que se amparan en la voluntad de la
colectividad.

27

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