TALLER DE LECTURA Y ESCRITURA ACADMICA

TALLER DE COMPRENSIN Y PRODUCCIN DE TEXTOS

PROF. MARTHA BEZUNARTEA
APUNTE: EL ABORDAJE INICIAL DE UN TEXTO: EL PARATEXTO

La obra literaria consiste exhaustiva o esencialmente, en un texto, o sea (en

una definicin muy mnima) en un conjunto ms o menos extenso de
enunciados verbales ms o menos provistos de significacin. Pero ese texto
raramente se presenta desnudo, sin la ayuda y el acompaamiento de un
cierto nmero de producciones verbales o no, como el nombre del autor, un
ttulo, un prefacio o ilustraciones. No siempre se las puede considerar como
formando parte de dicho texto, pero en todo caso lo rodean, lo prologan, para
presentarlo, en el sentido habitual que tiene esta accin, pero tambin en su
sentido ms fuerte: para hacerlo presente, para asegurar su presencia en el
mundo, su recepcin y su consumo, bajo la forma, por lo menos en la
actualidad, de un libro. Este acompaamiento de amplitud y de estilo
variables, constituye esto que he denominado () el paratexto de una obra.
(Genette, 1987: 7)
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El paratexto se define como todo lo que est junto a o alrededor de un texto propiamente
dicho. En el caso del libro, los elementos paratextuales ms importantes son:

Tapa
Contratapa
Solapa
Pgina con datos editoriales
ndice
Ttulos y subttulos
Prefacio o prlogo
Ilustraciones y fotos
Notas al pie
Bibliografa

Adems se considera que son parte del paratexto los aspectos grficos utilizados tales como el
diseo de la pgina, los tipos de letras.
Al considerar estos elementos y a partir de nuestros conocimientos previos, podemos formular
una hiptesis de lectura acerca del tema del texto, sus caractersticas generales, la postura del
autor y su contexto de produccin y de circulacin, entre otros. Estas anticipaciones, que se
confirmarn o ajustarn a lo largo de la lectura del texto, sirven para orientar al lector y
ayudan a comprender mejor los contenidos.
La informacin que brinda el paratexto facilita el abordaje integral del texto. Por ejemplo, al
aportar datos sobre la fecha y el lugar de publicacin de un determinado texto, permite
ponerlo en relacin con el contexto histrico-social en el que fue producido y as vincularlo con
las ideologas y discursos dominantes en ese momento y en ese mbito.
Esto resulta imprescindible para adoptar un posicionamiento crtico frente al texto.
Para sintetizar, los invito a ver el siguiente video:
http://www.educ.ar/recursos/ver?rec_id=40490

Naturaleza del paratexto

1. La forma del paratexto
Lo que llamamos texto es, en primera instancia, una superficie escrita en la que, a simple vista,
se distinguen zonas o bloques diferenciados. Los ttulos se destacan por su ubicacin, por la
distancia que los separa del resto del texto y por otras marcas grficas como tipo de letra
distinto o subrayado. La disposicin en prrafos que pueden estar separados por un
interlineado ms amplio o empezar con sangra, es otra de las primeras informaciones que el
lector obtiene, antes incluso de emprender la lectura propiamente dicha, junto con lo escrito
en los mrgenes, las notas o anotaciones que no pertenecen al texto sino que son aclaraciones
o agregados hechos en un momento posterior. A estos primeros datos, presentes en casi todos
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los textos, impresos o manuscritos, pueden sumarse variaciones de tipo y cuerpo de letra,
asteriscos o nmeros insertados sobre o al nivel de la lnea, comillas, parntesis, guiones,
signos todos que son captados por contraste con la grafa dominante. Algunos de ellos son
signos de puntuacin, es decir, forman parte del cdigo escrito, por ello, son parte del texto.
Pero no todos los signos, en este barrido inicial, pertenecen al texto. Las variaciones
tipogrficas y la diagramacin o disposicin del texto y grfica (cuadros, grficos, ilustraciones,
etc) en la pgina, son cuestiones morfolgicas, que hacen a la forma en que el texto se
presenta a la vista. Un mismo texto puede asumir formas distintas, sin que el contenido se
modifique sustancialmente. Estos son elementos paratextuales auxiliares para la comprensin
de un texto. Por ejemplo, el mismo libro de Nelvy Bustamante, Cuentan en la Patagonia, de la
Editorial Sudamericana, fue editado con modificaciones en el ttulo y las cuestiones
morfolgicas:

2. Un aparato de recepcin
Del mismo modo son paratextuales los textos subsidiarios, como notas,
referencias bibliogrficas, ndices, epgrafes
Antes de ser un texto, el libro es, para el lector, una cubierta, un ttulo, una
puesta en pgina, una divisin en prrafos y en captulos, una sucesin de
subttulos eventualmente jerarquizados, una tabla de materias, un ndice, etc, y
desde luego, un conjunto de letras separadas por blancos. En sntesis, un libro es
ante todo un proceso multiforme de espacializacin del mensaje que se propone
a la actividad de sus lectores. (Hbrard, 1983: 70)
Si bien el paratexto no es privativo del material impreso, es all donde se manifiesta en todo su
esplendor. Por una parte, porque a mayor tecnologa se multiplican los recursos destinados a
facilitar la lectura. Por otra, porque los textos impresos, por lo general, van destinados a un
receptor plural a un pblico lector- y a un mercado. La mayora de los textos impresos son,
adems, mercancas, y para competir en el mercado especfico, requieren de un aparato
paratextual cada vez ms sofisticado. Proliferan, entonces, en el caso de los libros, fundas,
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bandas, tapas de colores llamativos, destinadas a captar la atencin del lector con un mensaje
corto y directo. Los medios de prensa compiten en el diseo de sus tapas y en la ingeniosidad
de sus titulares y copetes que anticipan el contenido de sus notas.

Rito de iniciacin del texto que ingresa a la vida pblica, el paratexto se define como un
aparato montado en funcin de la recepcin. (Genette, 1987) Umbral del texto, primer
contacto del lector con el material impreso, el paratexto es un instructivo, una gua de lectura.
En este sentido, los textos escritos cuentan, entre sus marcas, con elementos paratextuales
que permiten anticipar, en cierta medida, el carcter de la informacin y la modalidad que sta
asumir en el texto. Esto es particularmente evidente en el caso de la prensa, pero tambin en
los textos literarios ofrecen al lector, elementos de reconocimiento y la oportunidad de
formular primeras hiptesis sobre el contenido del texto.
Genette define al paratexto como lo que hace que el texto se convierta en libro, y se proponga
como tal a sus lectores. Incluye adems, manifestaciones factuales, que son hechos que pesan
sobre la recepcin, informacin que circula por distintos medios acerca del autor, por ejemplo.
Bibliografa:
Alvarado, Maite (1994) Paratexto. Buenos Aires. Eudeba.
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