Hoje mais do que nunca, num mundo globalizado em constante mutao, a Europa deve fazer face a novos desafios. A mundializao da economia, a evoluo demogrfica, as alteraes climticas, o aprovisionamento energtico ou ainda as novas ameaas que pesam sobre a segurana so alguns dos desafios com que a Europa do sculo XXI se confronta. Os Estados-Membros j no so capazes de enfrentar sozinhos, todos estes novos desafios que no conhecem fronteiras. Por conseguinte, um esforo colectivo escala europeia permitir fazer-lhes face e responder s preocupaes dos cidados. Todavia, para enfrentar esses desafios, a Europa deve modernizarse. Deve dispor de utenslios eficazes e coerentes adaptados no s ao funcionamento de uma Unio Europeia recentemente alargada de 15 para 27 membros mas tambm rpida evoluo do mundo actual. As regras de vida em comum consagradas nos tratados devem, pois, ser renovadas. esse o objectivo do Tratado assinado em Lisboa a 13 de Dezembro de 2007. Tendo em conta as evolues polticas, econmicas e societais, e desejando simultaneamente responder s aspiraes dos europeus, os Chefes de Estado e de Governo chegaram a acordo sobre novas regras que regem o alcance e as modalidades da aco futura da Unio Europeia. Assim, o Tratado de Lisboa permitir adaptar as instituies europeias e os seus mtodos de trabalho, reforar a legitimidade democrtica da Unio Europeia e consolidar a base dos seus valores fundamentais.
O Tratado de Lisboa o fruto de negociaes entre EstadosMembros, reunidos em Conferncia Intergovernamental.
A Comisso Europeia e o Parlamento Europeu participaram nos trabalhos da Conferncia Intergovernamental. Antes de poder entrar em vigor, este Tratado dever ser ratificado por todos os 27 Estados-Membros. Cabe a estes ltimos, em conformidade com as respectivas regras constitucionais, escolher o modo de ratificao. Nos termos do artigo 6 do Tratado de Lisboa, O presente Tratado entra em vigor no dia 1 de Janeiro de 2009, se tiverem sido depositados todos os instrumentos de ratificao ou, na falta desse depsito, no primeiro dia do ms seguinte ao do depsito do instrumento de ratificao do Estado signatrio que proceder a esta formalidade em ltimo lugar. At data, o Tratado foi aprovado por 27 Estados-Membros, tendo 26 Estados depositado os respectivos instrumentos de ratificao em Roma.