Los nuevos populismos mediticos.

La relacin entre ciudadana, medios

masivos y poltica en Bolivia *
Csar Rojas

LA SOCIEDAD MEDITICA

a sociedad boliviana vivi hasta hace una dcada atrs alrededor del Estado benefactor, ahora vive en torno de los medios masivos. Este es el nuevo astro solar en
torno al cual empezamos a girar todos los das, mientras la vieja estrella estatal
empieza a palidecer. Los medios masivos se han instalado en el centro de nuestra
sociedad. Estn instalados en un lugar privilegiado. Tienen peso. Todo, porque hacen

visible socialmente la realidad. La mediatizacin de la realidad es la sustancia etrea

que funda su poder. Por tanto, todo actor o institucin que conforma la realidad tiene
relacin con los medios masivos, porque sfos configuran su representacin1. Lo que
es visto define hoy lo real. Y los que permiten hoy que las cosas sean vistas son los
medios masivos convertidos en el nuevo centro de gravedad del sistema2.
El mediacenti4smo lleg para quedarse. Los motivos son varios para apuntar la centralidad de los medios masivos en el tejido social: a) construyen y gestionan la realidad;
b) se convierten en el rbitro de acceso a la existencia social, poltica, cultural y econmica; c) son la principal fuente de donde extraemos informacin y conocimiento; d) disminuyen la incertidumbre y refuerzan la seguridad cognitiva; e) fijan la agenda de lo
pblicamente relevante; f) generan climas y corrientes de opinin; g) se constituyen en
un contrapoder al influir sobre el poder estatal; y h) producen efectos de realidad.
El niediacenhismo es el anillo mayor que envuelve uno menor, pero fundamental: la
mediocracia. El trmino por s solo lo dice todo: vivimos en una democracia centrada
en los medios masivos. Por qu? Los medios masivos a) construyen el hecho poltico,
b) acaparan el espacio pblico y configuran la opinin pblica, c) son un rbitro de
acceso a la existencia poltica, d) se constituyen en el referente de la dinmica poltica

y estatal, e) legitiman o deslegitiman al sistema poltico, f) fiscalizan al poder, g) median

la relacin entre el sistema poltico y la ciudadana, y h) fortalecen el televnculo y debilitan el vinculo partidario. En sntesis: el hamo politicus abandona el gora pblica para
insertarse en la Atenas meditica. No todo queda aqu. Entre el poltico y el ciudadano-elector aparece una nueva figura que intermedia la relacin: el periodista. l es el
profesional que asalt la torre del poder reflectares en mano y grabadoras en ristre. La
consecuencia lgica: la poltico est para verse y contarse da a da.
Pero, sobre todo, para verse. La televisin es la nueva colina desde donde se divisa el

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Los NUEVOS POPU~SMOS MEDITICOS. LA RELACIN ENTRE CIUDADANA, MEDIOS MASIVOS Y POLFrICA..

mar picado de la poltica. Lente que no muestra lo que ve, sino que edito lo visto. Este
artificio, este montaje, esta intervencin le permite tener el control sobre lo filmado. La

realidad pura y desnuda es mostrada segn los valores/noticia y los intereses de la

televisin. Giovanni Sartori argumenta que la explosin que ocasion la televisin se
debe a que destrona a los llamados lderes intermedios de opinin, y porque se lleva

por delante la multiplicidad de autoridades cognitivas que establecen de forma diferente, para cada uno de nosotros, en quin debemos creer, quin es digno de crdito
y quin no lo es. Con la televisin, la autoridad es la visin en s misma, es la autoridad de la imagen <1998: 72). Habramos entrado en otro tiempo poltico en uno que
est siendo revolucionado por el medio televisivo y la tele-realidad.
Por tanto, este aqu (la mediocracia) y este ahora (los datos) deberan permitirnos
desarrollar algunas perspectivas analticas que den cuenta de la informacin recogida en la Encuesta sobre democracia y valores democrticos, antes aludida.
CRDITO ESTRUCTURAL Y CRDITO FUNCIONAL
La encuesta recoge algunos datos que no causan mayor sorpresa por lo reiterativos.
Lo usual los hace familiares, pero no comprendidos. Intentaremos explicarlos para

que as sean familiarmente comprendidos. Veamos: el 71% de los bolivianos piensa

que la democracia es preferible a cualquier otra forma de gobierno, aunque slo un
45% est satisfecho con el funcionamiento de la democracia y nicamente un 1 8% la
apoya incondicionalmente.
El siguiente dato preocupa aun ms. La democracia tiene en la ciudadana una apreciacion regular, pero los partidos polticos el soporte visible de la democracia tienen decididamente una mala imagen: de 11 instituciones consideradas (medios de
comunicacin, iglesia catlica, juntas vecinales, fuerzas armadas, sindicatos, alcaldas, prefecturas, juzgados, polica y partidos polticos) son las que en una escala de 1
a 7 obtienen la puntuacin ms baja: 2,6. Estn 0,1 por debajo del promedio de los
ltimos siete aos (1992-1999). An no pasemos la pgina: Las instituciones que
consiguen menos apoyo <es decir que a las personas les parece nada grave que se
eliminen) son: los Partidos Polticos (35%), los Sindicatos <15%) y el Parlamento
(10%> <CNE, 1999: 52). Un dato adicional, y nada accidental. De los bolivianos
consultados sobre: Qu es para usted la poltica?, el 43% seala: corrupcin.
Qu panorama tenemos? Slo la mitad de la poblacin boliviana est satisfecha con
la democracia, pero con quienes no estn nada satisfechos es con los partidos polticos. Los gestores de la democracia carecen de confianza. Todo lo contrario: arrastran tras de s una sombra de duda y de desconfianza. La legitimidad democrtica
no goza de buena salud en Bolivia. Es para alarmarse? S y no. Paradjico? Respondemos con Juan J. Linz: En una democracia es muy posible que flucte rpidamente la cantidad e intensidad de apoyo concedidos a gobiernos, lderes, partidos y
medidas polticas, mientras que la conviccin en la legitimidad del sistema no se altera (1995: 40>. Lo avalan as los siguientes datos: El 73.4% de la poblacin entre-

197

CSAR ROJAS

vistada <800 personas> rechaza un eventual cierre del Parlamento, a pesar de estar
disconforme en un 79.5% con la democracia practicada en el pas (cit. Eyzaguirre,
1999: 82). La misma opinin mantienen los periodistas: La encuesta realizada entre
37 periodistas de base que cubren el Parlamento a diario y que se hallan acreditados por medios escritos, televisivos y radiales, muestra que el 81% considera que esa
institucin es necesaria para el pas para preservar la democracia, pero el 54.1%
no tiene una buena opinin de la misma, por su falta de credibilidad y legitimidad,
fruto del fomento a la corrupcin y a la impunidad <Eyzaguirre, 1 999: 83).

Pero vayamos ms all. La legitimidad si importa, porque la democracia es algo ms

que la eleccin peridica y libre de los gobernantes por los gobernados. Es el nico
rgimen poltico que necesita para su sustento conectar con esos genios invisibles de
la ciudad en la expresin de Guillermo Ferrero situados en el mbito de las creencias donde echan sus races los diversos principios de legitimidad. Precisamente, la fragilidad y la fortaleza de la democracia consiste en levantarse sobre la base endeble del
apoyo y la confianza populares, que, una vez perdidos, ponen en cuestin en este
caso la primaca de los partidos y de los polticos tradicionales para canalizar la
representacn.5 Un cambio de caras y actitudes cambiara la situacin?~
Ahora, slo hay desconfianza donde antes hubo confianza. Los partidos polticos la
tuvieron pero la han ido perdiendo sostenida y aceleradamente. Ese lazo tcito fundado
en otorgar crdito a los partidos se ha estirado alejando a stas de los ciudadanos.
Quien confa se arriesga a ser defraudado, seala Rodrguez Mansilla en el prlogo
al libro Confianza de Nklas Luhmann. Y los bolivianos estn siendo defraudados por los
partidos poliEcos. El motivo: hacen lo que hacen, no lo que la ciudadana quiere que
haga. En una palabra: la corrupcin poltica altera las expectativas sociales. Y quien
ve frustradas sus expectativas busca domiciliaras lejos de las casas de los partidos.
Tanto como para que los partidos polticos tengan la peor imagen de las instituciones?
En poltica lo que cuentan no son los hechos, sino la percepcin de los hechos.
Aqu realicemos un paralelo que puede ser ms que una simple curiosidad. La relacin entre medios masivos y partidos polticos es inversamente proporcional: los primeros tienen la mayor confianza, mientras los segundos tienen la mayor desconfianza. Pero el siguiente cuadro es ms explicito.

May92 Abr93 MoyQ4 NovQ5 Jul9 May9l Mar98 May99 iun99

Medios Masivos
Sindicatos
Fuerzas Armados

4.8
4.7
3.4
3.3

4.6
5.0
3.4
3.4

4.7
4.8
3.6
3.5

4.5
4.9
3.7
3.7

4.6
5.0
3.8
3.7

4.8
3.5
4.2

Corte Suprema

2.8

3.1

3.0

3.6

3.5

Paramento
Podidos Polticos

2.7
2.5

3.0
2.8

3.2
3.0

3.1
3.2

3.4
3.0

Fuente: Encuestas & Estudios, varios estudios

Nota: Todos los valores en promedios (1 a 7)

4.8
4.8
3.2
3.8

4.7
4.9
3.1
3.8

3.0

2.8

2.9

3.2
2.9

3.1
2.6

2.9
2.4

5.6
5.3
3.9
4.2
3.6
2.6

198

Los NUEVOS POPULISMOS MEDITICOS.

LA RELACIN

ENTRE CIUDADANA, MEDIOS MASIVOS Y POU11cA...

La situacin de alta valoracin de los medios (prestigio) y de baja valoracin de los

partidos polticos <desprestigio), fue explicada por diversos politlogos nacionales
como una relacin asociativa de covariacin negativa, es decir: a mayor confianza
de los medios masivos, menor confianza en los partidos polticos. Cul es la lgica

que subyace a esta explicacin?

El ascenso de los medios masivos se debe a que los partidos polticos van en picada en la credibilidad ciudadana o que la valorizacin de los medios obedece a la
desvalorizacin de los partidos. El motivo para que los medios ganen lo que pierden los podidos prestigio y credibilidad se debe a la funcin de vigilancia que
cumple la prensa sobre la esfera poltica o lo que Doris Graber denomina como
los medios como gobierno en la sombra, es decir, la prensa acta como un
supervisor que vigila cmo el gobierno realiza las funciones que le son asignadas,
mediante la cobertura diaria o realizando una investigacin sistemtica cuando
surgen indicios de irregularidades gubernamentales. Tres son las imgenes que se
asocian con la funcin de vigilancia que realiza la prensa: la primera, alguien que
sostiene un espejo delante del rostro de os polticos, revelando sus verdaderas facciones; la segunda, define la prensa como un perro-guardin de las institucio-

nes, que vigila y alerto sobre los abusos del poder; y la tercera, la que utiliz el
famoso periodista Walter Lippman que comparaba los medios informativos con
una linterna registrando una habitacin oscura. Entonces la expresin gobierno
en la sombra adquiere un significado nuevo, sumamente indeseable. La sombra
oscura proyectada sobre la poltica vuelve al pblico suspicaz respecto a lo que
est ocurriendo, aunque temeroso de ejercer sus derechos democrticos para
tomarel control sobre la vida poltica de la nacin <en D. Graber, ed. 1995:119168 [el subrayado es propio]).
tos medios adquiriran as dosis elevadas de prestigio en la ciudadana, porque convertidos en un poder en la sombra de las instituciones (sobre todo del gobierno) las
registran linterna en mano, para finalmente--- ladrar todo hecho de corrupcin y
morder a los responsables. Evidentemente, una de las funciones que cumple la prensa es loAs nobierno en la sombra~ o perro guardin de !q democracia Pero precisemos: en una coyuntura de alta corrupcin esta funcin sobresale ms y los medios
pasan a ser vistos como los guardianes de la moralidad pblica; sin embargo, en una
coyuntura de baja corrupcin esta funcin sobresale menos, aunque los medios
siguen visibles, pero por otros motivos.
Para distinguir ambos momentos, diremos que el primero le permite a los medios
obtener crditos funcionales por denunciar actos de corrupcin y el segundo, crditos estructurales por abocarse a sus funciones clsicas (proporcionar informaciones

sobre diversos acontecimientos, ofrecer interpretaciones que hagan significativas y

coherentes las informaciones, y entretener). El crdito funcional lo obtienen los
medios en un momento de alta corrupcin, porque al descubrir y difundir la violacin
de valores y normas generales, reafirman su vigencia y as ganan prestigio; mientras
el crdito estructural les permite obtener prestigio si cumplen de manera continua con
sus funciones clsicas y la gente obtiene las gratificaciones tradicionales.

CSAR ROJAS

199

Por tanto, la valorizacin actual que tienen los medios viene dada por la funcin de
vigilancia y denuncia que vienen realizando de actos de corrupcin poltica de alta
visibilidad, donde la poblacin premia al denunciante y castiga al denunciado. De
ah que, a mayores denuncias, mayores crditos para los medios y mayor descrdito para los partidos. La cadena est armada. Y muestra de qu lado est la fortaleza y de qu lado la debilidad.

PRIVILEGIO PERVERSO
En el anterior punto, sealbamos que los medios masivos van a la alta obtienen un

crdito funcional cuando los partidos polticos van a la baja; pero que esta relacin
de trasvase (gana uno lo que pierde el otro) no se presenta siempre, sino cuando la
poltica atraviesa por etapas de alta corrupcin. Slo entonces la poltica est en la
mira de atencin de los medios? La poltica goza de un privilegio: goza de una alta
exposicin debido a la elevada cobertura noticiosa que obtiene con respecto a los
dems sectores noticiosos (economa, sociales, cultura, internacionales, salvo deportes considerado como un espacio de recreamiento);9 pero se trata de un privilegio

perverso: su alta visibilidad meditica los expone al tratamiento negativo tendencialmente de los periodistas y a la suspicacia de la opinin pblica~~. Por tanto, la
poltica est en el ojo de la prensa, que puede ser el ojo de una tormenta.

En primer lugar, la poltica est en el centro de atencin de los medios, porque como
define Norberto Bobbio la democracia, se trata del gobierno del poder pblico en
pblico, donde la publicidad es la regla [y] el secreto es la excepcin (1992: 6572) o como seala Ernesto Sbato, la democracia se caracteriza por permitir la
publicacin de sus defectos <Sbato, 1 994: 390). Por tanto, la poltica est para que
los medios la hagan visible y para que la opinin pblica la vea, es decir, el principio rector de la democracia es que la opinin pblica va mediacin de la prensa

tenga la mayor accesibilidad, visibilidad, cognoscibilidad y, por tanto, controlahilidad de los actos del poder pblico. La poltica precisamente por estar referida a la
polis debe ser asunto abierto no secreto, no velado ni vedado- a sus habitantes. A
ms transparencia, ms democracia.
As entendida, la publicidad es una categora tpicamente iluminista en cuanto representa exactamente uno de los aspectos de la batalla de quien considera llamado a derrotar el reino de las tinieblas: donde quiera que haya
extendido su dominio, la metfora de la luz y la iluminacin (de la Aufkldrung o del Enlightment) se consagro perfectamente a la representacin del
contraste entre poder visible y poder invisible <Bobbio, 1992: 69).
La democracia, por tanto, alienta el cumplimiento de una funcin que la prensa quiere asumir: publicitar lo pblico. El periodista uruguayo, Jorge Arellano, define la
tarea diaria de la prensa como los ojos y odos del pblico para acceder adonde
ellos no pueden, asociando de manera tcita el prurito de lo democracia como

rgimen del poder visible con el prurito de la prensa como perro-guardin de las

200

Los NUEVOS POPtJLISMOS MEDITICOS.

LA RELACIN

ENTRE cIUDADANA, MEDIOS N{ASiVOS Y POLIIICA...

instituciones. Para luego aclarar que los empresarios yel gobierno podran molestarse de que la prensa sea desconfiada y revulsivu, pero no tienen por qu: la prenso tiene que representar ms a la gente que a ningn otro inters (1993>. En este
mismo sentido Jos Luis Dader escribe que el ideal habermasiano de un constante
esfuerzo por hacer transparente el dominio de lo pblico se encarnara en el periodista (1992: 241). Entonces los periodistas asumen su tarea como una batalla contra
la tentacin del poder oculto o que se oculta y a favor de iluminar aquello que el
poder puede ocultar.
Esta situacin toma mayor importancia, si entendemos la democracia como el lugar
del dilogo y de la comunicacin <Touraine, 1 994: 411), un mecanismo para procesar (.1 cualquier cosa que surja mediante la voz y con voz <Sartori, 1988: 108)
y, si uno de los dos mnimos democrticos, lo constituye la entrada <el input) de los
puntos de vista y de los intereses populares en el sistema poltico (Dahrendorf, 1990:
82). La publicitacin de lo pblico le permite al poder pblico <lase los partidos polticos en general y a los partidos en funcin de gobierno en particular) retroalimentarse de los feed-backs de la ciudadana, y en caso de no ser stos positivos, reajustarse, permitiendo as la constitucin de una democracia reflexiva: autoevaluativa,
autocrtica y autocorrectiva12.
En segundo lugar, el sistema poltico es una instancia que, como ninguna otra, puede
brindar material informativo abundante, interesante y diario, lo que la constituye en
una fuente privilegiada para la prensa. Entre ambas instancias se mantiene una relacin interdependiente, porque si bien al sistema poltico le interesa promocionar sus
actividades, la prensa puede asegurar la difusin diaria de informacin gracias al
volumen regular y elevado de informacin que le proporciona el sistema poltico. De
esta manera, el sistema poltico y los medios forman un crculo retroalimentado que
se consolida por el contacto regular y cotidiano, que complica la cohabitacin en el
espacio pblico de unos y otros, que suele perjudicar ms obviamente a los polticos que o los medios (Nelson cit. Arroyo Martnez, 1996: 16).
Tambin el sistema poltico tiene inters en aparecer ante la opinin pblica como
capacitado para plantear los problemas sociales y resolverlos en forma polticamente eficiente, sobre todo, cuando tienen una cmara por delante y la posibilidad de
convertirse en una noticia oportunamente destacada, para lo cual est dispuesto a
proponer leyes, defenderlas, votaras, pronunciar discursos, reunir conferencias de
prensa, conceder entrevistas, inaugurar obras, presentar libros, presidir comidas o
cenas, visitar ciudades y pueblos, en la nacin o en el extranjero, cortar cintas, estrechar maros, sonrer, plantar rboles
a
1 volar en aviones o helicptaros, ~.ekcender
buen paso por las escalerillas de los aviones, saludar a conocidos y desconocidos
<Gomis cit. Snchez Noriega, 1997: 56).
Javier del Rey Morat redondeo esta ideo, cuando seala que el Estado asume una
doble dimensin, tanto como sujeto como objeto de la informacin de actualidad.
Como sujeto, protagoniza buena pode de los contenidos noticiosos de los medios,
bien como tal Estado, bien como Administracin central, ministerio, Parlamento,

CSAR ROJAS

201

direccin general, gobierno autnomo o embajada. Como objeto, su sola existencia

en el espacio y en el tiempo hace que sea referente obligado de la informacin, omnipresente en el orden categorial de los medios: cuando la informacin se organiza en
internacional, nacional, regional o local, dicha tabla categorial supone la omnipresencia del Estado <1996:199>.
Hemos respondido al porqu la poltica es referente central de la prensa, ahora veamos de qu prensa hablamos en funcin a sus orientaciones y pretensiones. Aqu
vemos que el periodismo que cubre el mundo poltico y realiza el tratamiento de la
informacin poltica no es el paleoperiodisrno al que estbamos acostumbrados
apagado y diluido-, sino el neoperiodismo al que nos vamos acostumbrando
reforzado y consolidado~3. Veamos el rostro de ambos para saber en qu espejo
se mira la poltica.
El paleaperiodismo es la gestin de la informacin constreida por la obediencia a
ciertos valores propios (independencia, responsabilidad, honestidad, veracidad, ecuanimidad, equilibrio), estructurada en funcin a la razn informativa la bsqueda de
la verdad de los hechos, regida por controles de calidad dados por la fidelidad a sus
valores y a la razn informativa, dirigida hacia el ciudadano como un lector ilustrado
<ya seguir ilustrndose), pretende influir en la esfera de las ideos y opiniones con una
orientacin ideolgica y aspira a convertirse en un servicio pblico.
El neoperiodismo tiene los mismos componentes, aunque con sentidos totalmente
diferentes. Tambin gestiono la informacin, pero constreido por el mercado (indice de audiencia y publicidad), estructurado en funcin al impacto informativo la
bsqueda de la espectacularizacin, dramatizacin y personalizacin de los
hechos, regida por controles de calidad dados por la obediencia a los dictados del
mercado y al impacto informativo, orientada hacia el ciudadano como consumidor
emotivo <y a seguir emocionando), pretende, haciendo un uso intensivo de los espacios informativos, de opinin y las encuestas o sondeos, constituirse en un poder fctico que influya sobre los dems poderes constituidos con una orientacin pragmtica y se conviede en un (auto) servicio privado, pero enmascarado por su funcin
publica.
Debemos batir palmas ante este nuevo horizonte meditico que entronizo al neoperiodismo celebratorio del raiting y el mercado? La democracia es el gobierno
donde la soberana y el mando pertenecen al pueblo. Por tanto, donde el sistema
nervioso central es el ciudadano. Donde, como aclara Sartori en el Hamo videns,
cada maximizacin de la democracia, cada crecimiento de directismo requiere que
el nmero de personas informadas se incremente y que, al mismo tiempo, aumente
su competencia, conocimiento y entendimiento <127). En ese caso tendramos un
demos potenciado, pero si constatamos que la calidad de la informacin de la que
se nutre es el neoperiodismo, veremos que estamos ante un demos dehilitado. Sortori descubre sorprendido que la base de informacin del demos es de una pobreza alarmante, de una pobreza que nunca termina de sorprendernos (123), parlo
ancho y superficial <Manheim, ed. 1986: 166). La apreciacin tiene sustento emp-

202

Los NUEVOS POPULISMOS MEDITIGOS.

LA RELACIN

ENTRE CIUDADANA, MEDIOS tMSiVOS Y POUIICA...

rico en el caso boliviano: El 2% conoce de las funciones del Estado, es decir, del
legislativo, judicial y ejecutivo (75-100% contest correctamente), 14% conoce bastante <50-74% contest correctamente), 62% conoce poco (25-49% contest correctamente) y el 22% desconoce <0-24% contest correctamente>. Ms complejo el
mundo, ms sencilla la mente de las personas? La respuesta la ensaya Jos Luis
Dader cuando seala que precisamente vivimos en una cultura en la que los excesos de la complejidad y diversidad funcional nos catapultan como un boomerang
hacia el exceso contrario <1992: 171). La simplificacin as tiene mucho que ver
con el anquilosamiento mental.
El ciudadano boliviano, no conoce y los medios tampoco hacen mucho porque
conozca profundamente su sistema poltico. La pregunta inevitable: Ocasiono la
mala informacin una mala democracia? Tal vez ms que una mala democracia los
ciudadanos la conocen y la gestionan deficientemente el peligro es del secuestro de
la democracia. Para aclarar esta idea antes daremos un rodeo. Octavio Paz sealaba que en nuestras sociedades las clases dirigentes seran las clases lectoras y que las
clases dirigidas seran las masas de televidentes. El mando estara asociada con la
lectura y las ideas y la obediencia can la contemplacin y el entretenimiento. El enunciado es esquemtico y seductor. Pero no es lgico. Si la mayora de una poblacin
est compuesta por personas incultas, emotivas y superficiales, los pastores que guiarn este rebao no sern personas cultas, racionales y profundas, porque entre unas
y otros no existen puentes de contacto. Entre ambos tienen que pensar y sentir igual,
debe existir la semejanza que existe entre los hermanos siameses, para que unos capten los gustos y las demandas de los otros y puedan traducirlas en ofertas concretas.
1dm
pero sumamente
yddititd?chFrdY&sTfs
vivas y despiertas,
pcistres
que gratificarn
-en un grupode
sus instintos,
personasprejuicios
anr inTelecTuales,
y emo1
ciones hasta la saciedad. Mientras que, entre la mayora inculta y la minora culta se
mirarn con profundo recelo, extraeza y antipata.

El horizonte sera hasta atractivo, si slo se anula al intelectual pero se tonifico a la

razn, ahora, si el ocaso de uno anuncia el crepsculo del otro, significa que las
cosas van de mal en peor. Y no irn mejor, si son pocos los bien pensantes apertrechados en sus libros y razones, y muchos ms los mal pensantes sumidos en peridicos y canales de televisin que producen comida chatarra para la mente. Los primeros poco podrn hacer, porque cuando los segundos son inmensa mayora, sucede
que estamos en el pas de los ciegos, y en ese reino no es el tuerto el rey, sino otro
ciego.
Podra darse una salvedad. Las clases dirigentes para acercarse al demos y contactar
con ste de alguna manera realizaran una continuada reduccin cualitativa del
contenido intelectual del discurso poltico <Manheim, 1 986: 1 65) o la espectacularizacin, dramatizacin y personalizacin de la escenificacin poltica. Es esta una
buena poltica? La democracia aqu no peco por reduccin, sino por banalizacin.
De esta manera los ciudadanos participan en la poltica segn la aspiracin ilustrada, donde los ciudadanos informados y racionales participan conscientemente en
la gestin de lo buena ciudad, sino donde los ciudadanos movidos por sus simpa-

CSAR ROJAS

203

tas/antipatas, pasiones, prejuicios, fobias y estereotipos transforman la participacin ciudadana en una manada histrica. Esta borrachera democrtica estimula los instintos y adormece la razn, calienta la cabeza cuando ms fra deberamos
tenerla, termina convertida en una democracia simulada (shows electorales e infopoltica) y en los hechos en una tecnocracia.
A este punto queramos llegar cuando hablamos del secuestro de la democracia.
Aclaramos ahora su significado. Dimos el rodeo necesario para ahora desarrollar el
punto con toda claridad. Christopher Lasch en La rebelin de las lites y la traicin a
la democracia, da cuenta del debate entre el periodista Walter Lippmann y el filsofo John Dewey en los siguientes trminos:
Cuando Walter Lippmann empez a argumentar en los aos veinte que la
opinin pblica estaba necesariamente desinformada y que sera mejor
dejar el gobierno a los especialistas, John Dewey se opuso con razn a esta
opinin. Para Lippmann, la democracia slo significaba un acceso universal
a las cosas buenas de la vida. Para Dewey, tena que basarse en la asuncin de responsabilidades por parte de los hombres y las mujeres corrientes, en un desarrollo estable y equilibrado de la mente yel carcter (1996:
77-78).
Qu concluimos? Cuando tenemos un demos debilitado acoso demasiado de cerca
la posibilidad de que los grupos tecnocrticos tomen su lugar, gestionen la complejidad de la democracia debido a la simplicidad (o desercin?) del demos y acaben
as por secuestrara; pero como subrayaba Weber sin asumir responsabilidades y
acorazadas en un discurso supuestamente tecno-cientifico irrefutable. No estamos,
por tanto, ante el secuestro de la democracia? Sartori esboza con claridad el panorama que tomar la estacin de llegada de un camino que se anda con indolencia y
se paga con exclusin obediente: Lo cual no ser bice para que la tecnpali digital sea utilizada por una raza patrona de pequesimas lites, de tecno-cerebros altamente dotados, que desembocar segn las previsiones de Neil Postman <1985) en
una tecnocracia convertida en totalitaria que plasmo todo y a todos a su imagen y
semejanza (1998: 130).
ATMSFERA ANTIPARTIDOS Y ANTIPOLITICOS
La poltica hoy no goza de buena fama. El prestigio la tienen por los suelos. Est ms
all de la bandera de partidos y pases. El fenmeno es generalizado y Bolivia no es
la excepcin. Para no caer en el consuelo de muchos, tratemos de comprender cmo
se desprestigio un campo institucional. As dejaremos el consuelo de tontos por la
explicacin de los hechos.
Partamos por los datos. La estadstica permite sustentar lo dicho: los partidos polticos tienen la puntuacin ms baja de todas las instituciones nacionales: 2.6 (escala
de 1 a 7)7 El 79% de los bolivianos tiene una imagen negativa de la poltica, mien-

204

Los NUEVOS POPULISMOS MEDITICOS.

LA

RELACIN ENTRE cIUDADANA, MEDIOS NXASIVOS Y POLTICA...

tras el 20% siente que lo negativo de ser boliviano es la corrupcin del pas. Y lo
negativo de la democracia es la corrupcin en la percepcin del 43% de los bolivianos. La asociacin entre partidos y corrupcin es evidente. Lo que lleva a una primera aclaracin: la corrupcin afecta a los partidos, por tanto existe una atmsfera antipartidos, no una actitud pblica antidemocrtica. La precisin es sustantiva: la falta de
credibilidad afecta a los partidos, la democracia mantiene en pie su legitimidad.
Planteemos ahora la explicacin de la deslegitimacin de los partidos polticos.
Cmo se produce? Por s mismos y por otros. Por lo hecho y porque les muestran
lo <no) hecho. Interviene su propia mano y la de otros. La propia, en cuanto no cumplen sus funciones de canalizacin y gestin de demandas y las ensucian en los
casos de corrupcin estatal. Y la ajena, la meditica en cuanto muestran su meficiencia poltica y, sobre todo, la corrupcin poltica. Los partidos se desprestigian
por mano propia y los medios hacen pblico su desprestigio al cubrir y ventilar sus
actos de corrupcin.
Los partidos no se ayudan. Tampoco los medios masivos ayudan. Deberan cerrar
los ojos y callar para no agravar las cosas? No es su funcin: lo suyo es develar, no
ocultariS Los medios hacen y bien en mostrar los casos de corrupcin. Lo que seala
Dominique Wolton con respecto al terrorismo se puede aplicar a la corrupcin: los
medios revelan las disfunciones de las instituciones de una democracia: polica, justicia, polticos, servicios secretos (1995: 11) al abrir y hacer accesible a la mirada
de todos el juego poltico.
Los medios revelan. Esta es su bondad. Pero cuando revelan informacin sin rigor y
opinin sin precisin, desaparece la funcin moralizante que trae consigo el escndalo reforzar los valores compartidos que amenazan el escndalo, distinguiendo lo
normal de lo anormal, para aparecer sus efectos disfuncianales: La sucesin de
escndalos provoca la insensibilidad y apata en la poblacin y genero resentimiento contra los representantes de la clase poltica y econmica <Kepplinger, 1999:
117).

La informacin sin rigor se presenta cuando los medios a) recogen informacin de

fuentes no confiables; b> seleccionan arbitrariamente la informacin; c) elaboran
anecdticamente las noticias sin realizar un esclarecimiento exhaustivo; d) presentan
de manera sensacionalista el hecho; e) y entran dentro de la rutina de ventilar casos
de corrupcin sin el debido seguimiento periodstico, abocados a destapar una olla
de grillos, apagarla rpidamente en el olvido, para destapar otra. Esto acarreo el
peligro de embotarse y de convertirse en un mero juguete en manos de medios de
comunicacin irresponsables <Von Beyme, 1995: 49 [el subrayado es propio]).20
Esta prensa manifestara un inters espontneo por el escndalo: para ella, la informacin es un recurso, una fuente de beneficios, sobre todo cuando toma la forma de
scoop, informacin exclusiva y sorprendente de una transgresin tico llevada acabo
por una personalidad eminente (Bourdieu, 1992). El escndalo estara asociado al
lucro y como subproducto de un medio que requiere historias interesantes <Von

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Beyme, 1995: 85) tendr al escndalo en el centro de la agenda siempre que no

est ocupada por un acontecimiento ms dramtico [y] mientras su revelacin est en
el inters econmico y poltico de algn medio (Arroyo Martnez, 1 996>.
La opinin sin precisin consiste en cmo se realiza la interpretacin de los casos de
corrupcin. La opinin puede ser precisa, pero no lo es. Aqu arranca todo. En generol, el periodista incluye en la noticia escandalosa el quin ha hecho qu cosas.21 En
particular, el opinador o lder meditico <nacional y/o local) ocasionalmente da los
nombres y los apellidos de los corruptos. Ms bien amplifica las magnitudes, as distorsiono los hechos y acaba generando una atmsfera antipartidos (no anti tal o cual
poltico>. Peca no por omisin, sino por todo lo contrario: generalizacin. La mano se
les va en el tintero. Y este tratamiento irresponsable de la corrupcin slo alienta una
mirada ejercida a diestra y siniestra que proyecta una sombra de suspicacia sobre
todos los polticos.
A esto agregamos lo que bautizaramos como la evaluacin descendente. Max
Weber seala que el periodista pertenece a una especie de casta paria que la
sociedad juzga siempre de acuerdo con el comportamiento de sus miembros moralmente peores <1995: 117 [el subrayado es propio]). Por tanto, la sociedad evala
en la perspectiva weberiana no segn la cualidad de los mejores, sino de la mala
calidad de los peores. No hacia la alza, sino hacia la baja. La excepcin se transformara en la regla.
Qu tenemos? Esta evaluacin descendente produce en el caso de los polticos la
notoriedad de los peores y las retricas generalizantes proyectan la sombra perversa de estos pocos o muchos <no todos) sobre el campo institucional del sistema de
partidos. Ninguna otra cosa explica que la poltica y los polticos tengan tan mala
imagen: los peores polticos son los ms vistos y, por ser tan vistos, parecen ser todos
los polticos. El efecto de estos dos mecanismos es la produccin de una atmsfera
antipartidos donde todos los polticos estn bajo sospecha de corrupcin. Esto se sustenta en las palabras de Bourdieu en Anatoma del escndalo: Pero si la denuncia del escndalo puede tener xito, es tal vez porque el denunciante y aquellos a los
que trata de movilizar comulgan tcitamente con l en esta especie de anarquismo
original que lleva a sospechar en todo poder un abuso de poder, violencia arbitraria, apropiacin privada de un bien pblico. La punta del iceberg ocultara entonces un fondo mucho ms extenso. Y esta apreciacin se convertira en la mirada avieso que prima pblicamente sobre la poltica.
No basta dar cuenta de su existencia, adems es necesario precisar todas sus coordenadas. Jos Luis Dader (1992) plantea que toda manifestacin de la opinin pblica tiene un contenido tema o asunto-, una direccin posturas sobre un tema que
apunta a favor o en contra, una intensidadgrado de debilidad o fuerza del0 opinin, un volumen cantidad de personas que suscriben una postura, una especificidad la situacin que presentaba hoy frente a la de ayer y una persistencia tiempo de vigencia. Estas serian las variables clsicas en la determinacin emprica de las
corrientes de opnion.

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Los

NUEVOS POPULISMOS MEDIliCOS.

LA RELACIN

ENTRE cIUDADANA, MEDIOS MASIVOS Y POLTICA...

La Encuesto sobre Democracia y Valores Democrticos nos permite dar cuenta de

cada una de estas variables para tener una visin ms precisa y ajustada de esta
atmsfera antipartidos, que tiene como contenido sobresaliente la corrupcin de los
partidos polticos, por tanto con una direccin en contra de los partidos, con un volumen que alcanza al 43% (casi la mitad) de lo poblacin, una especificidad baja y
constante, desde el ao 92 hasta el 99 se mantiene alrededor del 2.5 (escala de 1
al 7> y una persistencia, tomando slo los aos de la encuesto, de 7 aos registrados, aunque probablemente alcance cuando menos a toda una dcada.
El tema de la intensidad lo dejamos de lado, por no existir datos que la respalden,
aunque podemos obrar por inferencia. Algunas consideraciones: si la persistencia
de esta atmsfera antipartidos es bastante extensa, lo ms probable es que sea
tambin bastante intensa como para mantenerse estable durante un apso de tiempo largo. Qu tan intensa? En una escala de muy, bastante y poco intensa,
que dice sobre la intensidad en trminos de grados es ms pertinente creemos
hablar de niveles crticos segn perfiles situacionales distintos. En este sentido,
planteamos tres niveles crticos marcadamente diferentes contra el sistema de partidos: el primero, de censuro y opiniones adversas <pasiva-verbal); la segunda, de
desautorizacin o desobediencia civil (activa-no acatamiento);24 y la tercera, de
reforzamiento de alternativas antipartidos y/o movimientos sociales antisistema
<activa-subversiva>.
Ahora podemos precisar mejor en qu nivel nos encontramos: el primero, de censuro y de opiniones adversas contra el sistema de partidos aunque Fuertemente sentidas; pero que no han pasado ni al segundo ni al tercer nivel. No han tomado ni una
dimensin activa y menos subversiva. En cuanto al tercer nivel vale hacer algunas
precisiones: han surgido partidos antipolticos y antipartidos,25 pero que han tomado
la formo-partido, movilizados dentro del sistema de partidos y no fuera y en contra
del sistema. Es decir, el elemento crtico les ha servido para catapultarse como partidos dentro del propio sistema. Dice mucho el surgimiento de estos partidos sobre el
estado del sistema de partidos. Pero no alarma. No crispo los nervios.
Podemos entonces estar contentos ante una situacin de censura y de opiniones
adversas contra el sistema de partidos Fuertemente sentidas? Y dar todo por concluido? La cautelo no debera llevarnos a despreciar una atmsfera pblica antipartidos. Ya sabemos su contenido, direccin, intensidad, especificidad, volumen y persistencia. Lo que nos permite situarla, dentro de los modelos de opinin que presenta
Dader <1 992) como el Modelo 1: Situacin de consenso fuerte con preferencia fuerte. Es decir, tenemos una situacin muy firme o consolidada (en contra de los partidos-polticos>, donde el ciudadano (o poltico) sabe que actuar a favor de la tendencia establecida resulta muy cmodo, mientras que actuar en contra resulta muy
incmodo y dficl.
Aqu entramos de lleno a una de las manifestaciones ms tpicas de la opinin pblica. Una vez solidificada (en contra) la opinin pblica sobre un tpico <lase los polticos son corruptos) se puedo hablar impune e irresponsablemente en la lnea mar-

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cada por el tpico. As como nadie se atrevera a decir que algunos curas son ladrones, muchos se atreven a decir que todos los polticos lo son. Qu autoriza a lo gente
a expresarse de forma tan generalizante y tajante? La opinin pblica o la atmsfera pblica antipartidos permite a la gente hablar sin reparos y sin el temor o la amenaza de ser aislado o incomunicado por emitir tal opinin. Ms bien todo lo contraro: el encontrar en el consenso el calor del grupo. Y an ms, cuando un gran
nmero de medios de comunicacin consigue marchar en la misma lnea, o la largo,
es casi irresistible, y la opinin pblica martilleada siempre del mismo lado, termina
por ceder a sus golpes (Tocqueville, 1 980>.
De tal forma, la opinin pblica refuerza la atmsfera antipartidos y desalienta toda
corriente de opinin en sentido contrario, porque castiga a quienes la promueven con
el aislamiento, la incomunicacin y la marginacin.26 Nuestra piel social sensible al
qu dirn las personas que forman nuestro entorno nos desalienta a emprender lo
tarea. Ms, si no existen hechos visibles que sustenten una posicin favorable a los
partidos-polticos.
La poltica est mal vista y el ojo pblico se mantiene rgido en su mirada. Cambiarla es producto de los polticos y depende de que los periodistas <y lderes mediticos)
muestren el cambio. Lo uno sin lo otro mantiene en statu quo la situacin crtica.
Estara alentando la mala poltica una mala prensa? El resultado seria calamitoso:
una democracia mal informada y gestionada sera una democracia a la deriva. El
camino podra tener dos carriles de salida: el primero, los polticos son la estatua de
sal que saldr de lo petrificacin si camina en direccin contraria al posado marcha lenta y esforzada el ganar un buen nombre y el cambiar el estado atmosfrico
de la sociedad; y el segundo, los medios masivos slo sern aliados leales de la
democracia si buscan en la razn informativa y el servicio pblico su norte y su fin
camino arduo el resistir el premio del mercado que asciende al bolsillo como nica
categora tico de la conciencia.
EN RIO REVUELTO, GANANCIA DE COMUNICADORES
Un hecho comunicativo/poltico llama la atencin en Bolivia: el surgimiento desde
casi la reapertura democrtica de comunicadores que abandonan su capilla para
ingresar a las arenas de la poltica. Nombres hay muchos y casi en todas las ciudades del pas. Omar Montalvo (fue dos veces alcalde electo por el MBL y prefecto del
departamento por el MNR>, Ricardo Daz (diputado suplente por Condepa), Vctor
Hugo Hevia (fue candidato frustrado a concejal por el MNR), Augusto Vada (diputado uninominal por el MBL), Aldo Quaglini (actual diputado por ADN) en Sucre;
Ral Salmn (fue candidato a primer concejal por el MIR), Cucho Vargas, Carlos
Palenque <fundador y fue candidato a la presidencia por Condepa>, Rodolfo Glvez
<fue concejal por el MBL), Carlos Serrate Reich <fundador y candidato a la presidencia por VR-9 Abril> y Cristina Corrales <candidata a primera concejal por VR-9 Abril)
en La Paz; Jorge Barrientos <fue concejal por la UCS), Magn Roque, Pedro Rubn de
Celis en Oruro; Bismark Kreidler en Santa Cruz; y Johnny Plata en Potos. El hecho

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Los NUEVOS POPUuSMoS MEDITICOS. LA

RELACIN ENTRE CIUDADANA, MEDIOS MASIVOS Y POLJTICA...

tiene sus antecedentes histricos. Ah estn periodistas/polticos como Casimiro Olaeta, Bautista Saavedra, Hernando Siles, Carlos Montenegro, Augusto Cspedes,
Hernn Siles o Armando Arce.
Los motivos parecen ser diversos para permitir el paso del periodismo a la poltica:
uno, el prestigio logrado en su departamento gracias a la comunicacin que los convierte en candidatos ganadores; dos, el bojo perfil de los polticos tradicionales en
su localidad; tres, una atmsfera antipartidos y antipolticos. En otras palabras, lo
que los comunicadores tienen, sumado a lo que los polticos no tienen, multiplicado
por un clima de opinin adverso a los polticos, conformo un cuadro favorable para
el trasvase de algunos periodistas hacia las aguas de la poltica.
Lo atmsfera antipartidas no es crtica para la democracia, pero s para los polticos
profesionales. Los comunicadores sociales han comenzado a funcionar como sus sustitutos ms exitosos. La falta de credibilidad afecta la imagen de los polticos y entonces permite que todos los discursos antipolticos prendan. Quines lo enarbolan? No
los polticos, sino los comunicadores sociales que vienen de fuera de la poltica. Tienen capital simblico y sus propuestas no traen el descrdito de lo poltico, sino de lo
no-poltico; es decir, estn cargadas de interaccin y contenido sociales el paternalismo y el asistencialismo perfilan su puesta en escena.2
Estos comunicadores sociales utilizan en su favor este clima de opinin adverso a los
polticos profesionales; pero hacen algo ms: en los medios propagan y refuerzan lo
atmsfera antipartidos y antipolticos. Carlos Palenque lo hizo ayer y Cristina Corrales lo hace hoy. Esta es una constante en su discurso, realizar un juego de suma negativa: desprestigian a los polticos para dejar asentada claramente su postura: a) no
son como ellos; b> as morcan la distancia; y, por ende, c) pretenden ganar ms prestigio. La descalificacin de los otros la convierten en calificacin propia. El fin? Protagonismo social. La forma: el hacer uso de retricas generalizantes y exageradas,
que ponen bojo uno sombra de sospecha a todos los polticos; la estereotipacin, que
atrae la atencin sobre los elementos normalmente negativos y simplificados; y lo
estigmatizacin, que les atribuye atributos profundamente desacreditadores desvalorizacin que a veces funciona como una eliminacin.28 Estas son las nubes de tormento que se ciernen sobre los polticos y que penetran en todo como el aire que
nos rodeo, desde las alcobas ms ocultas de la caso hasta las gradas del trono <Ihering cit. Noelle-Neumann, 1995: 191).
Estaramos ante la alegra de la denuncio: el uso irresponsable por parte de los
periodistas y lderes mediticos (nacionales y locales> de recursos retricos que no
ponen os cosas en su ugar a L~UU HUItiI ~u w~u y u I,uue Illus ue u H~~ lelece; sino ms bien las desordenan, porque a) hablan mal de los polticos, muchas
veces sin pruebas y dando toda sospecha por cierta y b) de esta manera hacen que
todos los polticos sean pardos, o sea corruptos. Algo ms: El que se hace con los
smbolos que contienen en ese momento la sensibilidad pblica, controlo los caminos
de la poltica pblica (Lippman, 1965: 1 33). Es decir, los periodistas y lderes
mditicos <nacionales y locales) tienen las imgenes que les permiten irritar la piel

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de la opinin pblica con cualquier traspi que los polticos den y as ocasionar una
fuerte reaccin pblica.29
Los periodistas pueden hacer mucho contra los polticos, no slo sepultar a algunos
en vida, sino propagar un halo de sospecha sobre todos;~~ pero, qu pueden hacer
en lo poltico o qu significa un comunicador-poltico? Dos acotaciones: la primera,
los periodistas o comunicadores sociales son hombres de discursos, no de acciones.
En lenguaje poltico esto significa que recogen demandas, pero no gestionan ofertas.
Por esto, en estricto sentido, no se puede hablar de los medios ni de los periodistas
como sustitutos Funcionales de los partidos ni de los polticos. Un sustituto funcional
de los polticos sera aquel actor que los reemplazo cumpliendo a cabalidad sus funciones o toreas. No es el caso de los periodistas-comunicadores, y la confusin se
presenta en el siguiente aspecto: el periodista puede realizar las mismas funciones
que el poltico en la esfera discursiva, pero no en lo esfera de la accin. Puede hablar
como l y en su lugar. Hasta ah llegan las semejanzas. Pero no puede actuar como
l, porque no est en su lugar. Y al aparecer como polticos <si hablan), pero no fungir como tales (no actan), no disminuyen el malestar, sino ms bien lo acrecientan.
Esta limitacin estructural hace de los periodistas-comunicadores <con fuertes ribetes
polticos> no sustitutos funcionales de los polticos, sino ms bien afuncionales.
Y la segunda acotacin, e periodista-comunicador puede saltar la cerca del periodismo, romper esta limitacin y metamorfoseor su status profesional. De hecho, todos
los citados lo hicieron. El resultado: la aparicin de liderazgos de imagen <Caldern y Laserna, 1995: 35) o lderes paraguas, porque cobijan bajo el manto de su
imagen frustraciones, desencantos e irritaciones sociales contra los polticos profesionales. Estos liderazgos no estn sustentados, ni en un partido, ni en una ideologa, ni
en un programa, slo en la imagen del periodista-comunicador. Esta es el capital que
tiene y que vende: simpata, prestigio e informacin que no es sinnimo de conocimiento-. La piedra angular que lo constituye. Poco para quien se atreve a tanto. Esto
lo constituye en la sirena y las masas, desencantadas del mstil de la poltica, arrobadas por su palabra, caen en el embeleso.31
El periodista-comunicador que funge desde los medios como poltico, no mejora la
situacin del paciente, porque slo sobe diagnosticar, no operar. As acrecienta el
malestar. Y cuando pasa definitivamente a la poltico, tampoco cura al paciente, porque carece del instrumental necesario. Entonces nuevamente acrecienta la frustracin.
En ambos casos, como el pez, muere por la boca. No causa extraeza: es la nica
herramienta que ha ejercitado.32
La democracia no requiere que se entrepapelen los roles polticos y periodsticos, y se
desdibujen sus funciones. La democracia requiere nitidez y transparencia. Una y la
otra. Es decir, que sepamos quin sirve para qu. Jean Mouchon en Poltica y medios
lo dice con aquella claridad que alecciono: En el momento en que el poder poltico
es cuestionado en sus usos y costumbres y cuando los jueces se adelantan para ocupar e primer plano de la escena poltica, debe prevalecer la exigencia del rigor en
la informacin. El periodista slo puede alcanzarla verdaderamente, ms all de las

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Los NUEVOS

POPUIiSMOS MEDITICOS.

LA

RELAcIN ENTRE CFUDADANA, MEDIOS MASIVOS Y POLTICA...

buenas palabras de principio, con la condicin de atenerse a los lmites de su propia

esfera profesional. La democracia es una obra colectiva que se elaboro diariamente
con actores sociales de roles claramente definidos. La mezcla de los gneros en este
dominio es riesgoso: la separacin de los poderes que teorizaba Montesquieu es un
imperativo que debe actualizarse (55). Dira an ms: el extenderse hacia los
medios masivos.
Cierro este capitulo con esta pregunta: ~Elpas necesita de periodistas polticos o de
verdaderos polticos? Aquellos hombres, los polticos, de los que Max Weber dijo
que deban unir en el mismo recipiente personal pasin, responsabilidad y mesuro?
CLASE DESENCANTADA Y CLASE EVASIVA?
El hombre conectado a la informacin se acredito como el homo mediaticus, convertido en el electrn de base de nuestras sociedades modernas (Mmc, 1995: 103).
En el caso especfico de Bolivia, tenemos un electrn que gira en torno al radio de
accin de una informacin y opinin contrarias a los partidos y a los polticos, presentando as la irrupcin de un homo mediaticus desencantado.
Cules son sus coordenadas? Dnde se encuentra? La Encuesto sobre democracia
y valores democrticos nos presentan someras pistos sobre su relacin con los
medios y la poltica. El estrato alto, con un nivel socioeconmico elevado, mayor
grado de instruccin y con una mayor presencia de blancos y mestizos, consume ms
informacin poltica que de variedad, hace un mayor uso de la televisin y los peridicos, tiene menor confianza en los medios y tiene una actitud ms crtica frente a la
poltica. El estrato bojo, con un nivel socioeconmico bajo y menor nivel de instruccin y con una presencia mayor de mestizos, indgenas y negros, consume menos
informacin poltica y ms de variedad, hace un mayor uso de la radio, tiene mayor
confianza en los medios y tiene una actitud menos crtica frente a la poltica. Y el
estrato medio se encuentra en medio de ambos, aunque con una tendencia acusada
en el uso de medios y actjtudes frente a la ooltica ms norecidos al del estrato alto
(Ver Anexo 1).
La localizacin <reo urbana o rural) marca diferencias entre las personas. Tambin
las marca el gnero y la edad. Veamos. Las mujeres se informan ms a travs de la
televisin <60%) que los hombres <52%) y leen menos peridicos (4%) que los hombres <10%>. Los hombres tambin escuchan ms radio (34%> que las mujeres (31%) y
se informan con mayor frecuencia <41% contra 37%, respectivamente). En el rea
rural se informan ms por radio (58%>, luego por televisin <31%), un escaso 4% por
peridicos y un 1 .2% o travs de la conversacin con amigos. Mientras en el rea
urbana la gente se informa en un 69% por televisin, en un 19% por radio y un 9%
escaso tambin por peridicos. En lo que hace a la edad, la informacin vio televisin decrece a medida que aumenta la edad <menos de 21 aos el 69% y de 51 o
ms aos el 48%>, aumentando ms bien la preferencia por la radio (menos de 21
aos el 27% y de 51 o ms aos el 37%). La lectura del peridico se mantiene casi

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idntica en todas las edades. Aunque de todos estas entradas privilegiar un abordaje estratificado sobre el tema <ciudadana, medios y poltica), ms que espacial
<urbano/rural>, genrico (hombres/mujeres> o etreo <adultos/jvenes).
Los datos agrupados por estratos nos muestran una imagen convencional reforzada
por otros estudios realizados en distintos paises (Cazeneuve, 1 978; McQuail, 1 985;
Vilches, 1989; Wolf, 1 994; Snchez Noriega, 1 997;). Por ejemplo, lo hegemona
de la televisin en el sistema meditico (Snchez Noriega, 1997: 27> y la elitizacin
de la prensa en los estratos ms educados y con mayores ingresos. Hasta aqu lo convencional. Ahora veamos lo novedoso. Los estratos altos y medios, probablemente
por su mayor consumo de informacin poltica son ms crticos con lo poltica (particularmente en lo que hace a la corrupcin), que los estratos bajos. Y tambin estn
ms desencantados de lo poltico. Mientras el estrato bajo lo est menos, probablemente por el menor consumo de informacin poltica que hace, y tal vez seo ms evasvo, por el mayor consumo de informacin de variedades que realiza.
El desencanto ha sido visto como el abandono de las totalizaciones ideolgicos, la
desacralizacin de los principios polticos y la resignificacin de la utopa (Barbero
en Canclini, 1995: 329) y una prdida de fe en determinada concepcin del progreso: el futuro como redencin (Lechner en Caldern, 1988: 136), es decir, como
la frustracin respecto ideal de la poltica visiones, valores y utopas; pero descuidando la dimensin real de lo poltica. Terreno en el cual parece situarse el desencanto de los estratos altos y medios. Qu significa esto? Ambos estratos parecen
estar instalados en el principio de realidad pidiendo de los partidos y los polticos, no
transformar la sociedad en un paraso encarnado, sino que sean ms ticos en su
comportamiento y gestin. Si se mira bien, dira que piden no que los polticos hagan
cosas aparentemente mejores, sino que dejen de hacer cosas sustancialmente peores.
Resignacin y surgimiento de uno tico <de exigencia) mnima?
Lo llamativo de los datos, confrontado con los hechos, radica en la siguiente contradiccin: si lo anterior es as, si los estratos altos y medios estn ms desencantados
que los bajos, deberan ser ms propensos a caer en los brazos de los outsiders, sin
embargo no es as. Lo son los estratos bajos. Ah est la figura emblemtica de Palenque ayer y de Cristina Corrales hoy. En qu quedamos entonces? El estrato alto y
medio estn inmersos dentro de una atmsfera antipolticos profesionales, pero no
antipartidos. Las opciones polticas las buscan dentro de los partidos reclamando por
la renovacin de sus lderes.~~ Los estratos bajos son ms radicales y buscan sus
opciones lejos de los partidos y de los polticos tradicionales.
Los hechos complementan y explican los datos. El estrato bajo est ms influido por
esta atmsfera antipoltica desplegada por los medios. Tal vez su consumo mayor de
informacin de variedades y menor de informacin poltica, sea efecto de su desencanto de la poltica que la informacin poltica ventilo y su expresin dura se muestre en su inclinacin por lderes y periodistas-comunicadores no asociados a la imagen del poltico profesional. El estrato alto y medio, ms afianzados en una cultura
democrtica como lo demuestra la encuesto: el apoyo incondicional a la democra-

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Los

NUEVOS POPULJSMOS MEDIIlcOS.

LA

RELACIN ENTRE CIUDADANA, MEDIOS MASIVOS Y POLTICA...

ca crece a media que ascendemos en la estratificacin, optan por salidas dentro del
morco del sistema de partidos. Y no fuera.
Terminamos reforzando una imagen clsica de las investigaciones en comunicacin:
el estrato alto y medio, ms instruido, desconfiado y critico con la informacin que
difunden los medios, amortiguo ms la atmsfera antipartidos y antipolticos producida desde los medios; mientras el estrato bajo, menos instruido y crtico y ms confiado es ms receptivo. Tenemos una visin y una conclusin. La educacin es lo que
permite que las aguas no se desbanden, y que ms bien el ro partidario cambie de
aguas en su propio cauce. No el trasvase de los periodistas-comunicadores a la poltica, sino el cambio de los malos polticos.
La educacin alienta cierto ideal poltico: la construccin de la buena ciudad desalentando la propagacin de la mala ciudad. Hemos encontrado a la mejor aliado de
la democracia auscultado el canto de las sirenas tecnolgicas.
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RICHERI, Giuseppe. 1988: Complejidad social e informacin, Dilogos de la
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,

214

Los NUEVOS POPUUSMOS MEDITICOS. LA RELACIN

ENTRE CIUDADANA, MEDIOS MASIVOS Y POLTICA...

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WOLTON, Dominique. 1 995: Elogio del gran pblico. Una teora crtica de la televisin. Barcelona: Gedisa.

NOTAS
*

Este trabajo tomo como b

050 inicial de reflexin la Encuesto sobre democracia y valores democrticos,

realizada por a Corte Nacional Electoral de Boliva en septiembre de 1999, que oporto diversos datos
sobre medios mosivos/politico, aunque no todos los necesarios y suficientes poro sustentar todo lo escrito;
sino slo parcialmente. En dicha encuesto encontramos evidencias que sustentan algunas hiptesis y suscitan la formulacin de airas que requieren mayor apoyo empirico. El pretender realizar un anlisis articulado y probleniatizador frente o un anlisis desarticulado, pero ceido al doto, esperemos que encuentre en estas pginas su justificacin.

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215

Giuseppe Richeri refuerza la idea de mediacentrismo al dar cuenta del proceso de sustitucin entre los
mass media y los agentes tradicionales de socializacin de la informacin yel conocimiento: los partidos
polticos, la iglesia, la escuela, pierden progresivamente la capacidad de lograr la atencin del cuerpo
social 11988>, es decir, las medios masivos aparecen como un sustituto funcional en ausencia de alternativas funcionales ms adecuadas.
Javier del Rey Morat seala, haciendo usa de una metfora harto expresiva, que el periodismo como
la luna, tiene capacidad para convertir otros campos sociales en satlites suyos 1.1 estos campos, satelizados por el campo periodstica, terminan generando una serie d
0 comportamientos orientados hacia los
medios que ejercen su poderosa influencia en sus satlites (1998: 224>.
Los valores/noticia son los criterios que sirven, en primer lugar, para seleccionar entre el material disponible en la redaccin los elementas dignos de ser incluidos en el producto final. En segundo lugar, funcionan como lneas-gua para la presentacin del material, sugiriendo qu es oque hay enfatizar, oque
hay que omitir, dnde dar prioridad en la preparacin de las noticias que se presentan al pblico (Gal
ding-Elliot cit. w0lf, 1994: 223>.
Encuesto sobre democracia y volares democrtico, realizada parlo empresa Encuestas & Estudios, financiada por Corte Nacional Electoral, PRONAGOS y Campaa de Educacin Cvica y Ciudadana, La Paz,
septiembre de 1999.
En octubre de 1998, en un articulo titulado El nacimiento de la pospoltica, planteeabrir las compuertas de la poltica clsica, para dejar entrar a aquellos ciudadanos que, sin partido, tienen algo de
los que stos carecen: buen nombre, apoyado en el siguiente argumento: el convertir la poltica en un
mercado abierto, de libre concurrencia y competencia. En septiembre de este ao (1999>, Fernando
Mayarga propone un pacto democrtico que permita a los ciudadanos independientes postularse a los
curules de los diputadas uninominales. Esto significara que los partidos se animen a competir libremente
con los dirigentes sociales. Hoy no estoy seguro de que esto sea lo deseable. Lo nico que s es lo siguiente: si entran actores independientes a disputar con los partidos polticos, electorado y espacios de poder,
es porque los partidos no pudieron doblarle e cada a la desconfianza ciudadana. La aparicin de independientes seria ms el sntoma de la debilidad del sistema de partidos que d6 lo Fortaleza de la democracia. Los grupos focales que apoyan la Encuesto sobre democracia y valores democrticos refuerzan
lo idea de apropiacin de la politica por parte de los polticos. La poltica h0 sido apropiada por los polticos, son ellos los dueos de la institucionalidad, son los dueos de la palabra y la tolerancia, son los dueos d0 las decisiones que se toman a nivel del gobierno y que involucran de forma excluyente a los dems:
ellos deciden mi destino excluyndome (1999: 105>.
La legitimidad del sistema de partidos tambaleo. Los partidos polticos recurriendo a su instinto de sobrevivencia pueden elevar su credibilidad y as relegitimarse. Pero, echarn mano a la heurstica del
miedo para disear salidas? Tienen por delante un futuro plagado de desafos. El futuro es una niebla
que an no se disipo. En todo caso, no ser un viaje sin brjula y sin norte,
Carlos Toranzo plantea explcitamente que e incremento de poder de los medios de comuncacan va
de la mono de la deslegitimocin de las instituciones tradicionales de lo democracia 11996: 54-55), por
su parte, Ren Antonio Mayorga seala que los medios de comunicacin, especialmente la televisin, han
fortalecido su poder de influencia en virtud del debilitamiento progresivo de ciertas funciones importantes de los partidos polticos como la canalizacin de los intereses sociales y tienden a desplazar y sustituir a los partidos polticos como mecanismos de agregacin, cubriendo el vacio dejado por sistemas paliticosen procesos de fragmentacin o descomposicin como en Brasil o Italia 11995: 31>yH.C.F. Mansilla
plantea que lo deficiencia de los partidos polticos nos lleva a que uno parte importante de los deseos y
opciones populares, muchos veces difusos, por otra parte, sean articulados por los llamados interpeladores del poder (1991: 46). Tres percepciones que don cuenta de una mismo raz explicativa.

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Los NUEVOS

POPUUStAOS MEDITICOS.

LA RELACIN ENTRE

CIUDADANA, MEDIOS MASIVOS Y POLTICA.

Aqu el juego entre lo que se ve y se esconde, por parte de los polticos, es similar al que realizaba
Daran Gray personaje de la novela de Oscar Wilde entre el rostro hermoso que mostraba y el alma
horrible que ocultaba, slo visible en el retrato escondido de un tico. La funcin de vigilancia de la prenso pretende que los periodistas accedan a pintar ese alma, pero a la luz de la opinin pblica.
Ral Pearanda en Radiografa d

0 la prenso bo/iviano constato que el tema con ms presencia en la

prensa boliviana es sociedad con un 19%, seguido en importancia por poltico con un 17-8%; sin
embargo, esto no se refleja en los portadas de los diarios, porque en stas, un 54.4% est referido a poltica y un 11% a sociedad. Lidio Barriga en sus tesis Los polticos corno valor/noticio de la televisin,
en un anlisis de los informativos de d05 canales de la ciudad de Sucre, compruebo que del total de la
informacin general el 40% es informacin poltica (...) 89% de las notas polticas estn ubicadas en los
primeros lugares de los informativos y en el cuerpo; es decir, de 1.328 notas informativas, 527 fueron
notas polticas el ao 1998.
El negativismo periodstico se asienta en la propia definicin de lo que es y no es periodistico, que,
segn Fernando Molino, tiene que ver con la explotacin de lo que le interesa a la poblacin. De ah que
los peridicos o televisaras se ocupen ms de las malas que de las buenas noticias, puesto que stas ltimas por lo general son aburridas o, mejor dicho, poco interesantes. De ah que se desvivan por las noticias que pueden despertare1 morbo colectivo (1999: 5-6).
La asociacin positiva de ambos pruritos visibilizacin y vigilancia fomento en los periodistas una
posicin comprometida por constraste can la transparencia y la honestidad, creando y reforzando un
cierto mesianismo apostlico, que Jos Luis M. Albertos encuentra existente en la prensa frente o las acechanzas y abusos del Poder (1994: 14-15).

Cfr. Maria Pia Loro, La democracia como proyecto de identidad tico, Espaa: Anlhropos, 1992.

El uso de estas categoras no es ms que una trasposicin de las categoras que utiliz Umberco Eco
paro referirse ala vieja televisin (paleotelevisin) yola nueva televisin (postelevisin>. Estamos ante
lo sustitucin de lo que es (neo> frente a lo que era (paleo). La estrategia de la i/usin. Barcelona: Lumen,
1986.
Thomas Steinfatt sealo: mientras mayor sea la similitud de atributos de d05 personas, ms eficiente y
exacta ser su comunicacin. Paul Lazarsfeld y Robert Merton emplean el trmino de homofilio en lugar
de similitud, para sealar que das personas son homfilas hasta el grado en el cual comparten creencias
y valores, o hasta el grado en e cual son similares en cierto nmero de otras dimensiones (en Steinfatt,
1986: 177 180).

Encontramos eco en Jorge Lozarte cyando seala que la democracia solo les~onoda en su calidad
[cuando
se convierte] en un mero juego procedimentol y ritualizado para hacerse elegir (1997: 11>. Idea
que se complemento con la del periodista argentina Carlos Abrevaya: La esencia de la democracia, que
no es regalar el poder a sus lderes ms prometedores, sino contratar servidores para ver cmo trabajan
(1989: 141 A esta cada en localidad de la democracia y recada en un panfletarismo de imgenes seductoras y secuestro de la representacin ciudadana, llamamos como demoaocia simulada.
Raymond Arond planteo en la introduccin a El poltico ye cientfico de Max Weber, que no existe ni
una sola de las medidas llamadas tcnicas tasas de inters, derechos audaneros, impuestos) que no tengan implicaciones polticas y sociales (1995: 65>. El ensayista argentino Anderson lmbert, puntualizo en
este mismo sentida, ni hay que creer que los tecncratas son ms inteligentes ni hay que confiar en que,
una vez que tengan el poder, se preocuparn por la justicia (1994: 343-344), Por tanto, en caso de que
la gestin de lo pblico se convierte en dominio de los expertos, se troco en algo esotrico y ajeno a la
ciudadana. En pocas palabras: la sociedad se desocialza para elitizarse.
Su prestigio se les va por la borda en tres direcciones distintos: a) en el proceso globolizador por su
subordinacin a la economia; b) por su esterilidad intelectual y la crisis de sus mapas ideolgicos; y c) por

CSAR ROJAS

217

su elevado nivel de corrupcin. Traduciendo esto en trminos de la percepcin ciudadana: los polticos no
dirigen, no solucionan, slo roban.

Este tema lo desarroll con amplitud en Retricas de la irresponsabilidad, ngeles decapitados. La

situacin de los medios masivos en Bolivia. La Paz: CEBEM, 1999.
La forma ms banal de este fenmeno se presenta cuando los medios se desenvuelven en la esfera retrica de las acusaciones/contraacusacones, usando la lgica poltica del chantaje y no la lgica judicial
de la presentacin de pruebas y la bsqueda real de una sancin,
25 Este embotamiento que consiste en una saturacin y malestar que se ahondan en si mismos sin salida,
slo la encuentra cuando se esclarece y sanciono. Alain Mmc plantea el surgimiento de una nueva trnid
0d compuesta por jueces, medios masivos y opinin pblica, que se convierten en un contropoder, porque, por su sola existencia, consigue inhibir a la Poltica <1995: 43).
El tema tiene sus pliegues; pues, si bien el escndalo aislo los fenmenos escandalosos identificando a
sus protagonistas, tiende a inundar e espacio pblico con su fuerza dramtica, generando la impresin
de que la poltica toda est implicada en e escndalo, por accin, por complicidad o por omisin (Arroyo Martnez, 1996:21 [el subrayado es propio]). De aqu falta nada para posar a una visin cnica del
mundo poltico como una especie de circo entregado a las manipulaciones de unos ambiciosos carentes
de convicciones, guiados por intereses vinculados a la competicin que los enfrento <Bordeu, 1999: 100).
22 El padre Prez Iribarne es el modelo en el que se pueden encontrar reflejados muchos otros periodistas
o comentaristas de noticias en Bolivia. Aqu algunas frases elegidas a vuelo de pjaro de la placa radiogrfica que tiene de los polticos: Los polticos ya son pura letrina (.> en general, son obsoletos, charlatanes y por ende mentirosos <...) la plata ese pecado principal de la poltica criollo. Una verdadera apoteosis al adjetivo (La Razn, 12/10/99 y 18/11/00, y grabacin magnetofnca).
Este paralelismo entre las opiniones de los periodistas y de los ciudadanos adversas a la poltica sae
a luz en el estudio Percepciones de la prensa sobre e Parlamento y la Corte Nacional Electoral; sin
embargo, su autora, Gloria Eyzagurre, niega que se debo a la influencia de los periodistas en la ciudadana, aduciendo la presencia de aspectos macrosocales, que no explica cmo se articulan e interactan en una cadena de influencias mutuas. Esta ceguera se puede explicar como muchas veces sucede en e mbito periodstico por un desdoblamiento funcional, es decir, el periodista resto
responsabilidad a los periodistas contra la evidencia asumiendo su rol de receptor y deslindando auscultar su rol de emisor. Asi la faceta de receptor, que tambin tiene un periodista, borro con e codo lo que
escribe con la mano su otra faceta de emisor.
24 Seligson seala que los bolivianos diferencian bloquear calles <acciones no-violentas) de invadir la propiedad, tomarse fbricas y derrocar al gobierno <acciones violentas>, y segn la accin de la que se trata
aprueban/desaprueban <1999: 193).
Condepa a la cabeza de Carlos Palenque fue uno, hoy lo es Cristina Corrales y iuan del Granado con
la formacin de un nuevo partido MSM.
26 Ren Antonio Mayarga observa que la brecho de confianza entre la ciudadana y sus representantes
elegidos, que in crescendo se ha convertido en desilusin y desencanto con las estructuras de la democracia representativa y los actores tradicionales de la poltica los partidos hasta finalmente desembocar en
la antpolitca, es decir, en la presencia de autsiders que hacen politica de la antpolitca: mundos de
un arsenal de eptetos crticos contra los partidas y las elites polticas establecidas las atacan implacablemente. Y trayendo a Sartor a colacin, apunto que la poltica se transforma en una vdeo-politics que
facilita la eleccin de outisders improvisados y fugaces, cargados de las promesas tpicas ofrecidas en las
campaas populistas <Cfr. Mayarga, 1995>.
Cfr. Javier Medina, Repensar Ba/ivioCicatrices de un viaje hacia si mismo; Hugo San Martin Arzabe,
El palenquismo. Movimiento social, popu/ismo, informa/izacin poltica; Rafael Archondo, Compadres al

Los NUEVOS POPULISMOS MEDITICOS.

218
micrfono:

La

resurreccin metropolitana

LA RELACIN ENTRE CIUOOANIA,

MEDIOS MASIVOS Y POUI1CA...

del ayllu; Joaqun Saravia y Godolfredo Sandoval, Jach Uru.

La esperanza de un pueblo?; Carlos Toranzo, Nuevos actores polticas.

Sobre la estigmatizacin ver el estudio penetrante que emprende Erving Goffman en Estigma. La iden-

tidad deteriorada. Buenos Aires: Amorrortu, 1 968.

29

Ah est el torbellino que dasat el caso vacunas con Tonchy Marnkovc, el caso translarmers con

Rubn D. Castedo, los sobregiras de Lorgio Rivera, e contrabando de Leopoldo Lpez, varios casos asociados con Germn Monroy y de manera ms reciente el caso Ekkleso con Alberto Salcedo. Refirindose
a este ltimo, Carlos Mesa en su columna de opinin La nueva inquisicin?, escribe: Como ocurre con
frecuencia en nuestro sociedad, muchos ya han emitido opinin, vertido juicio y condenado a los acusa-

d05,

sin otra prueba que las publicaciones y emisiones en los medios de comunicacin de masas, prctico cada vez ms extendida y cada vez ms terrible y censurable de quienes hemos confundido nuesira
tarea de comunicadores con el Tribunal del Santo Oficio y de ciudadanos que han confundido los rumores en las sentencias ejecutoras de la Corte Suprema de Justicia (La Prensa, 21/11/99>.
~sAlfonso Ferrufno reflexion sobre los efectos perversos que ocasiono e periodismo sobre la poltica, es
decir, barrer del escenario pblico el mal periodismo, para que slo quede el buen periodismo: el responsable (Taller de Medios de Comunicacin y Poltica, organizado parel Foro de Gobernabldad y
Desarrollo Humano en abril de 1997>.
~
Richard Nixon en su libro Lderes retrato de pes a cabeza al lder puro y duro- Tiene la experiencia, e
mundo y la visin para hacerlo. Nixon observa que el lder busca e poder para poner en prctica sus
ideas o gran causa- Tiene la firmeza de voluntad, la autoridad y la capacidad para llevarlas al terreno
de la accin, tomar las medidas 050das imprescindibles, provocando as cambios que se convierten con
el poso del tiempo en su huello en la histora.

Omar Montalvo en Sucre fue uno de los nicos que pudo mostrar en el terreno poltico (la alcalda y la
prefectura> lo que fue capaz de hacer y sitado lo que hizo fue todo lo que dijo. Casi todos los dems hicieron (y hacen) en la poltica lo que estuvieron acostumbrados a hacer frente a un micrfono: hablar.
En e MNR lo fue Gonzalo Snchez de Lazada, en la ADN lo puede ser Tuto Quiroga, en el MIR probablemente Samuel Doria Medina y lo sera Johnny Fernndez en la UCS?