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LAG-14 PROYECTO DE DESARROLLO TECNOLOGICO DE LAS INSTITUCIONES DE ABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE Y ALCANTARILLADO (DTIAPA) OPERACION Y MANTENIMIENTO DE LAGUNAS DE ESTABILIZACION Ing. Max Lothar Hess Consultor a Corto Plazo de la OPS/OMS Consultor de la CETESB, Brasil CURSO PARA INGENIEROS SOBRE OPERACION Y MANTENIMIENTO DE LAGUNAS PARA ESTABILIZACION DE AGUAS RESIDUALES Lima-Perd, 15-26 de setiembre de 1980 OPERACION Y MANTENIMIENTO DE LAGUNAS DE ESTABILIZACION INTRODUCCION Al tratarse de lagunas de estabilizacién sin equipos mecfnicos (bombas, seradores), 1a operacién queda en segundo plano comparada con las labores de mante~ nimiento. |. __ Se deben inspeccionar las grandes extensiones de diques, a veces de varios kilémetros de longitud y reparar los eventuales pequeiios dafios detectados, antes de que sean demasiado grandes. El control de crecimiento de hierbas Gtiles y 1a eliminacién de malezas per- tenece a las tareas del operador. La limpieza de estructuras de entrada y salida, Ja desobstruceién de tuberfas, la remocién de materia flotante, el examen de cercas, el alejamiento de animales vagos, todo eso pertenece a las tareas del operador de 1a planta, Sin embargo, aunque sean mGltiples las tareas por ejecutarse, no se trata propianente de operacién, sino de mantenimiento de las instalaciones. La situacién cambia de aspecto con 1a presencia de una planta de bombeo 0 de equipos de aeraci6n en el caso de lagunas aeradas, Es entonces cuando la funcién del operador se vuelve ms complicada: ajustar comandos flotantes de las bonbas; quitar una bonba de operacién para que quede como reserva; cambiar entre si las di-~ versas unidades; poner en funcionamiento o apagar uno o més aeradores de acuerdo con las necesidades. Esto sf es diferente de simple manutencién y constituye realmente operacién. 2. CALIFICACION DEL OPERADOR Como regla general, en paises en etapa de desarrollo, el operador de lagu- nas de estabilizacién no es un profesional calificado ni adiestrado apropiadamente. Es un trabajador humilde, casi un paria entre los empleados de la mmicipalidad y que en la mayorfa de los casos ni siquiera conoce 1a responsabilidad que tiene con respecto a la salud pGblica. Saivo pocas excepciones, queda bajo las Srdenes del je~ fe de servicio del suministrode agua, quien algunas veces no se presenta en la planta de lagunas durante meses, lo cual constituye un motivo de desaliento resultante en una indiferencia por parte del operador. Ee recomendable que el operador se interese por su trabajo. Por eso debe someterse al conocimiento minimo de informaci6n sobre 1a importancia de su instala~ cin; su papel en los programas de salud piblica; el costo de 1a instalacién por la cual ser responsable; que el puesto de un operador de planta de tratamiento de aguas residuales es de idéntica importancia que el de un operador de planta de pota~ bilizacién de agua: hacerle saber que au planta ser objeto de atraccién por parte de muchos visitantes, etc. El operador debe sentirse orgulloso de su planta. Se le debe suministrar un minimo de adiestramiento en cuanto a los funda~ cos del tratamiento. Esto debe ser realizado a un nivel compatible con el gra- io de instruceién que tenga el operador. Si éste no demuestra interés y esfuerzo a aprenderlo, mejor ser que no elegido para la funcién, Se le debe exigir un minimo grado de instruccién. Por lo menos, debe saber + y escribir. Adems, debe ser capaz de aprender a leer 1a temperatura en un ter- tro y lograr Menar, sin grandes dificultades, las hojas impresas que eventual- vente sean empleadas en la planta, ya sea con fines de recoleccién de datos o simple~ cunte para que se mantenga ocupado con algo que le parezca importante. Es recomendable que el operador sea un hombre que haya ejercido algin trabajo manual profesionalmente, como ayudante de mec&nico, electricista o de carpinteria, con el fin de que pueda manejar adecuadamente las herramientas necesarias para el manteni- miento y realizar pequefias reparaciones en compuertas de madera, vertederos, estructu- ras de albafiilerfa y reemplazarlas por otras més adecuadas, inventadas por él mismo. Nebe recibir instruccién de un jardinero de la municipalidad sobre el cuidado de las plantas ornamentales de la instalacién, si las hubiera, Y es correcto que las haya. Si en un pafs existieran muchas plantas de tratamiento por lagunas, una de sllas podria ser elegida para capacitar operadores para esa especie de instalacién. fs el caso de Brasil, donde recientemente se ha seleccionado 1a planta de tratamien- vo de lagunas de 1a ciudad de Valinhos, Estado de Sao Paulo, a 80 Km de 1a Capital, lugar en el cual CETESB - Companhia de Tecnologia de Saneamiento Ambiental - instalé una escuela de operadores de lagunas de estabilizacién, habiéndose programado un cur- so de dos semanas de duracin para este afio, La planta consiste en dos lagunas aera- das, dos facultativas y una de maduracién. Posee ain una instalacién mévil de recir- vulacién y un pequefio laboratorio bien equipado. El operador vive en una casa cons- ruida dentro del rea de 1a planta, lo que es muy recomendable. Obviamente, si la planta posee los equipos mecfnicos ya mencionados, es eonveniente que el hombre por elegirse cuente con experiencia en mecinica de manu- tencidn y que exista un pequefio taller con las herramientas necesarias para efec- tuae reparaciones provisionales o definitivas, tales como cambio de chumaceras de una bomba, sustitucién de estopa vedante y otras. En este caso, probablemente re~ querira de un ayudante para realizar parte de las tareas de mantenimiento de las Jagunas. De cualquier manera, ninguna planta de tratamiento es mejor que su ope rador. PUESTA EN MARCHA ‘Siempre que sea posible, 1as lagunas deben llenarse con agua del curso re~ ceptor o de otra fuente de agua limpia. Esto no siempre es factible y se deben to- mar determinadas precauciones. 3a Lagunas_anaerSbicas Deben llenarse paulatinamente, admitiendo inicialmente apenas un pequefio caudal, desviendo el restante por el "by-pass" para dar tiempo a que se desarrolle una biomasa de metanobacterias que son de my lenta multiplicacién. Se puede controlar el caudal admitido inicialmente a través de la determina— cién de pH: bajo 6.3 ~ 6.5 se mantiene el caudal; sobre 6.5 - 6.8 se admite caudal mayor. Cuando sea posible, arrojar a la red de alcantarillado a través de las céma~ ras de inspeccién, la mayor cantidad factible del contenido de pozos sépticos que existan en la ciudad. Eso siembra las bacterias metGnicas. Algunas veces, durante los primeros meses, debido al pequeiio caudal afluente Ja laguna queda facultativa, cambiando para parcialmente anaerdbica y finalmente com- pletamente anaerSbica a medida que crece la carga. Esto es mas favorable a que la laguna reciba de una vez la carga total, lo que puede resultar en muchos meses de tiempo de entrada en equilibrio. Si la laguna anaerSbica es seguida de una facultative, hay que aguardar has- ta que 1a primera se llene para que su efluente empiece a llenar 1a segunda. En esa Spoca pueden aparecer olores ofensivos, pero solo hasta que haya una pequefia profundi- dad de agua capaz de custentar 1a formacién de algas. Si la planta est constituida por dos o més unidades en paralelo, primero se iiena la primera y se observa si es suficiente. El caudal del afluente puede indicar si inicialmente es necesaria mis de una de las unidades en paralelo. 3.2 Lagunas facultativas Frecuentemente sucede que, debido a su 4rea relativamente grande y siendo el caudal del afluente todavia pequefio, exista una infiltracién total del agua, secdndose ta laguna por wn par de semanas.. Esto es particularmente posible si la laguna faculta- tiva fuese antecedida por una anaer6bica, cuando existe ahi sedimentacién de gran parte de los sélidos suspendidos. Sin embargo, esta condicién se corrige por sf sola, con la disminucién de la permeabilidad del fondo por formacién de biomasa en los poros del suelo en los primeros centimetros abajo del fondo. Muchas veces la infiltracién es deseable (lagunas sin efluente). Si tal hecho (falta de llenarse) sucede, el operador debe avisar a su jefe Para que decida si es necesario efectuar una impermeabilizacién 0 no. Se debe prestar especial atenci6n a la erosién de los taludes de 1a laguna mientras no est€ llena, especialmente después de lluvias que pueden "lavar" 1a tierra, Llenfndola de surcos y rellenando el fondo con pérdida de capacidad. Cuando una laguna facultativa es llenada con toda su capacidad (caso comin en agunas para desechos industriales), puede euceder que se queda anaerdbica por algin tiempo para después pasar lentamente a facultativa. Por esa razén, es conveniente llenarla lentamente, como en el caso de Lagu nas anaerObicas, observando el color: ai queda verde, aumentar la carga; si queda eris, suprimirla hasta que vuelva a tornarse verde. Lagunas aerad: Estas deberdn siempre ser llenadas antes con agua limpia para que floten los acradores y asi se pueda ajustar exactamente la submergencia de los rotores. Los an- clajes de los tirantes deben ser examinados y éstos tendidos convenientemente, segin instruccién de los fabricantes. También debe ser observada la nivelacién, Es conveniente que esté presente en la puesta en marcha un representante de 1a firma instaladora del equipo para orientar los trabajos. 3.4 Plantas de bombeo La puesta en operacién de una planta de bombeo debe ser acompai presentante de la firma inetaladora. por un re- El ajuste de los flotadores para el comando automftico de las diversas uni des debe ser realizado bajo la orientacién de una persona calificada. En los primeros dias de funcionamiento, el operador debe dirigir su atencién a eventuales ruidos anoraales, calentamiento excesivo de motores y reductores, vibra- viones, golpe de ariete, fugas en la tuberfa de impulsién y comunicar lo sucedido a su jefe. 15 Qlores iniciales Frecuentemente se desarrollan olores desagradables en los primeros meses de funcionamiento de cualquier tipo de lagunas. Generalmente, es proveniente de la fal- ta de una cantidad suficiente de biomasa. Es necesario esperar con paciencia para que todo se arregle por ef mismo. Si los olores se tornaran insoportables, el operador puede hacer lo siguiente: a) ajustar el pH con cal, b) aplicar hipoclorito de calcio sobre 1a superficie del agua 6 c) igmorar el asunto y aguardar a que todo se arregle. La aplicacién de hipoclorito puede perjudicar la multiplicacién de microorgs nismos. 3.6 Perne: ilidad excesiva del fondo Cuando han transcurrido muchos meses sin que se llene la laguna por un perfodo razonable o que, aunque sea tolerada la falta de efluente, la profundidad sea insufi- ciente para los procesos de depuracién, 1a laguna puede ser vaciada y ejecutar una im permeabilizacién completa o parcial del fondo. Se pueden aplicar impermeabilizantes de vida corta para un tiempo suficiente para que se produzca la impermeabilizacién natural. Pueden aplicarse imperneabilizon- tes definitivos que son més caros. Se han empleado arcillas naturales, asfalto, concreto asfaltico, peliculas pldsticas y filtros asfalticos cubiertos con material del propio suelo como lastre y proteccién, caucho, emulsién de asfalto, suelo cemento y otros. 1 MANTENINTENTO RUTINARIO Una vez que haya entrado en funcionamiento rutinario, lo que puede demorar uu afioo mis, las labores disminuyen mucho. Las tareas mis comunes son las siguien- tes an Gamaras de_rejas Muchos autores estén en contra de la exiatencia de rejas. Pero si las hay, ei operador debe limpiarlas varias veces al dfa. El material cribado debe ser pre- erentemente enterrado en algtin sitio de la planta, 42 Desarenadores Asimiemo, muchos autores son contrarios a 1a existencia de desarenadores, prefiriendo dejar 1a arena depositada en el fondo de las lagunas. Esto es particuler- mente prdctico en el caso de Lagunas anaerGbicas que ya tienen previsto un espacio ara esto. Si hubiere desarenadores en 1a planta, el depdsito debera ser revuelto por menos una vez al dia para que salga 1a materia orginica en descomposici6n atrapada or la arena. Dos veces por semana el material arenoso debe ser retirado y enterrado junto con el cribado. 3 erial flotante Ya sea debido a la inexistencia de rejas, por subida del lodo del fondo o por evalquier otro motivo, los flotantes deben ser removidos diariamente por medio de una criba de mango largo, en el canto de 1a laguna para que el viento lo empuje. El mate- rial temovido debe ser enterrado como los anteriores. En las lagunas anaerdbicas, especialmente en clinas frfos, el material flotan- te no debe ser removido para formar una capa aisladora de 1a atmésfera y conservar el poco calor resultante de la accién biolégica anaerbica. El mal aspecto de 1a capa Flotante desaparece después que quede seca la superficie, dando la impresién de mate~ rial sdlido. a4 Céspedes, vegetacién, malezas El césped no debe llegar hasta el borde del agua, sino que el operador debe uantener una faja limpia de unos 20 cm exenta de hierba, Las malezas deben ser retiradas, secadas al aire y quemadas. Se debe pres- tar especial atencién al surgimiento de jacintos de agua, los que deben ser extraidos, secados y quemados. La vegetacién acudtica desarrollada en los taludes saliendo del agua junto a las orillas, debe ser cortada bajo el nivel del agua para evitar mosquitos y caracoles de la schistosomiasis (planorb{deos). El césped debe ser cortado en la misma ocasién que lo sean los jardines pG- blicos de 1a ciudad. 45 Diques El operador debe recorrer a pie todos los diques, por lo menos, una vez por semana y cada vez que Llueva para verificar ocurrencia de erosién. Los dafios deberan ser reparados con material arcilloso o con piedras formando un bloque resistente al oleaje. Si el dafio est& en el talud seco, debe ser repuesta la tierra y el césped protector, 46 Mosquitos, roedores, arficnidos y otros animales Si el material flotante, el cribado y 1a arena fuesen enterrados, los roedo- res dificilmente aparecerén. Si aparece el cuy (cobaya), solo debe ser eliminado si dafia las plantas ornamentales dela instalacién, En caso contrario, se les puede per- nitir quedarse. Los mosquitos son controlados con 1a manutencién en estado de limpieza y sin vegetacién en las mirgenes de 1a laguna, Pero si, atin asf hay proliferacién de esos w otros insectos, puede aplicarseles insecticidas por medio de aparatos aspersores. si no se proporcio- etc.). Los ardcnidos (araiias, alacranes) se mantienen ausent nan lugares donde puedan ocultarse (piedras amontonadas, huecos Los animales que excavan huecos (armadillos, topos) pueden ser aprisionados en trampas, Esta es una actividad que le agrada al operador. 4.7 Cercas, caminos Deben inapeccionarse y repararse los dafios. Para esto debe mantenerse mate- rial (alambre de pias, postes, clavos) y herramientas en la planta. 4.8 Aeradores En el caso de lagunas aeradas, los equipos deben ser revisados de acuerdo con las instrucciones de los fabricantes. ‘Se debe prestar especial atencién al cambio de lubricantes. El operador debe verificar si los cables tienen la tensién adecuada, si la ivelacién esta correcta y si la submergencia est® uniforme en todas las unidades. yto lo realiza observando 1a seiial dejada por las “paredes hidréulicas perficie de 1a laguna. 2 Muestreo El operador deber& tomar muestras y acondicionarlas de acuerdo con las ins~ ‘ucciones de un eventual laboratorio central. Asimismo, podr& encargfrsele determinacio: idos sedimentables (cono Imhoff), pH, transparenci: ncillas como temperatura, sé- olor y color. Se le debe suministrar un formilario para registro de los datos encontrados. 10 Medidas_de_ caudal En los lugares en que haya instalado un medidor, el operador debe leer y re~ istrar el caudal de acuerdo con las instrucciones de la jefatura. OPERACION DE LAGUNAS AERADAS Esta operaci6n ya requiere de un operador de muy buena preparacién. Debe var capacitado para que le sea posible utilizar una sonda de oxigeno para mantener 4 oxigeno disuelto entre un mfnimo de 0.5 y un m&ximo de 2.0 mg/t, a través del nime- v de aeradores en operacin, prendiendo o apag&ndolos de acuerdo con les necesidades. wi ayuda también a ahorrar energfa eléctrica. Durante la noche puede dejar funcionando un nfimero menor de aeradores y duran- el dia, un nfimero mayor, si el agua residual en el estanque llega a indicar el so- epaso del m&ximo de oxigeno disuelto. En general, esto no se percibe debido al tre- endo poder de homogeneizacién que tienen esas lagunas. Wo obstante, el operador puede iniciar el funcionamiento de la planta con me- vs aeradores ¢ ir atmentando al transcurrir el tiempo, a medida que crece 1a pobla~ ién conectada a la red de alcantarillado. Los aeradores en funcionamiento deben ser alternados con los apagados para ugares con acumlacién de lodo. se OPERACION DE PLANTAS DE BOMBEO Es un asunto extenso y especializado que no se incluye en el presente curso. 7 HERRAMIENTAS, UTILES & INSTRUMENTOS En el anexo estan representados los principales Gtiles, instrumentos y he- mientas ineluidos en un manual de operacién y mantenimiento que esta siendo ela- vrado por la CETESB - Sao Paulo, Brasil. a LABORATORIO A excepcién de casos muy especiales, como por ejemplo para realizar inves- tigaciones, el laboratorio de una planta de lagunas de estabilizacién debera ser lo mas sencillo posible. Ese laboratorio simplificado podrd limitarse al siguiente instrumental: termémetro conos Imhoff para s6lidos sedimentables disco de Secchi para transparencia caja de papel indicador de pH entre 6.5 y 7.5 caja de papel indicador de pH universal sonda portatil de oxfgeno disuelto (solo para lagunas aeradas) La DBO, DQO, 1a serie de e6lidos, cloruros, serie del nitrégeno y otros pa- rametros caracterfeticos no deben ser determinados en el laboratorio de una planta de lagunas, sino en un laboratorio regional que ocupe personal especializado. Por otro lado, esos valores solo sirven para 1a evaluacién del desempeiio y son practicamente inGtiles para la operacién de las lagunas. 8 REGISTRO DE DATOS Ademis de los parfmetros ya mencionados,de caudal, pH, temperatura, olor, color, s6lidos sedimentables y transparencia, el operador debe registrar a(n el tien- po (sol, Lluvia, cielo despejado, cielo cubierto) durante la medicién o la toma de muestras. Estos datos tienen un valor discutible y sirven mfs para mantener al opera- dor ocupado todo el tiempo, para que no sienta tedio ni se considere iniitil. Si la planta de lagunas no fuese muy grande, un honbre solo podr& tranquila- mente realizar las tareas esenciales y sera wn error darle un ayudante para que pue- da dedicarse mis a la recoleccién de dato No debe olvidarse que las lagunas de estabilizacién no son el mejor tra— tamiento disponible y que deben adoptarse més por razones de {indole econdmica que por el resultado. Por lo tanto, incluir aparatos costosos o personal innecesario en sus instalaciones, equivale a desperdiciar dinero valioso. En paises en desarrollo no se puede esperar mucho del operador encargado vw la operaciGn y mantenimiento de una laguna. Un laboratorio razonable requiere un profesional razonable, por lo menos de grado medio. A menos que exista un sacerés especial en realizar trabajos de investigacién, no merece la pena contratar vesonal altamente remunerado. SEGURIDAD DEL OPERADOR Pueden suscitarse accidentes en el local de 1a laguna, El operador, las visitas y extrafios estan sujetos a contingencias, pudiendo resultar heridos, caerse 2 la laguna o inclusive ahogarse. A fin de reducir al minimo las consecuencias de tales infortunados hechos, habrn que tenerse a disposicién ciertos artefactos de vmergencia, ya que generalmente las lagunas estén distantes de las areas urbanas en las cuales se puede obtener auxilio. EL tel€fono es un medio relativamente barato y sumamente efectivo para lo- nar el tipo adecuado de ayuda. Una alarma, cowo por ejemplo una sirena puede uti- lizarse para atraer 1a atencién de personas que se encuentren en los airededores suando el operador se encuentra solo, mal herido y sus movimientos estan limitados, © Si est socorriendo a un herido 0 ahogado y no puede abandonarlo. Tanto los salvavidas como los botiquines de primeros auxilios deben estar lisponibles para los casos menos severos. ANEXO TLUSTRACIONES DE HERRAMIENTAS Y UTILES PERTENECIENTES AL MANUAL DE OPERACION DE LAGUNAS PREPARADO POR CETESB, BRASIL, 1980 ¥spumadeira FIO. OE WAILON -_— sco ueTALICO FOnnica’ BRANCO paauen | PESO DE ‘cHURIDO bisco “bE SECcH Disco de Secchi Barco ” Mangueira Luva de PVC Rotina de couro Caixa de primeiros socorros Bota de borracha Trena Facko Serrote Martelo Chave de fenda Metro de madeira Machadinha have de grifo Bomba Flyst Ceifadcira de grana

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