Antecedentes Histricos del Temazcal

Temazcal o temazcalli, en Nhuatl, alude a la casa de vapor la cual es una prctica

utilizada ampliamente en la medicina tradicional con la que se pretende, a travs del
calor, curar, limpiar o purificar el cuerpo y el espirit.
Esta documentado que, existe desde tiempos prehistricos ya que se han encontrado
huellas de ellos en diversas partes del mundo.
A pesar de que, las formas de construccin de estos, los tamaos y los materiales con los
cuales estn hechos, son variados el sentido es el mismo.
En el caso concreto del Mxico prehispnico, este desempeo un papel preponderante en
la vida social y religiosa. Es por ello que, los temazcales fueron situados en centros
ceremoniales en dnde tambin se encontraban los juegos de pelota. Ejemplo de ello
son: Teotihuacan, Monte Albn, Tula, Paquim, Tlatelolco, Comalcalco, Joya de Cern, Xochicalco
y Tenanco del valle. En la zona maya se han encontrado en Palenque, Chichen Itza, Tikal,
Tulum, Dzibilchaltun, Tonin, Piedras Negras e Iximche.1
Las referencias pictogrficas como Magliabechi, Tudela, Vaticano, Borgia y Alubin
ilustran la variedad de construccin de temazcales: al ras del terreno, semisubterrneo o
subterrneo; rectangular, cuadrada, pentagonal, cnica o mixta; con techos de dos aguas,
planos o abovedados; chico, mediano o grande; con materiales de construccin como
piedra pmez o cantera, barro, adobe, carrizo o piedra tallada; los pisos de tierra,
estucado o empedrado; con asientos o sin ellos; con o sin drenaje; obteniendo el calor
por calentamiento de piedras o de pedazos de cermica sobre los cuales se verta el
agua;o,en el caso de que se encontrara el horno junto al bao, a la pared que se calentaba
se arrojaba el agua.
Los cronistas del siglo XVI, como Clavijero, Duran y Sahagn, indican que la prctica
del temazcal era para tratar diversos padecimientos fsicos y tambin de tipo ritual con
significado cosmognico.
Se pensaba que el temazcal asemejaba el vientre materno; asi como tambin, un trnsito
de la tierra al inframundo;o, como el punto en que los cuerpos celestes descendan hacia
una regin subterrnea que viajaba hacia el inframundo.
Los doctores prehispnicos los usaban como principal medio curativo, en definitiva:
remedio universal y se apoyaban con ramas y hierbas medicinales. En el interior se
daban masajes y dems procedimientos para relajar al paciente.

El temazcal se puede hallar tanto en lugares clidos, semifros o fros. Puede ser
permanente, como ya lo vimos, o provisional, es decir, improvisado con los materiales
que se tengan a la mano como madera, bamb, telas, lonas, etc.
Como se mencion anteriormente, las casas de vapor o de sudar, no son exclusivas de
Mxico, sino que se hayan en diversas partes del mundo y datan de tiempos
prehistricos.
Tal es el caso de los Lakotas, los Indios de Amrica del Norte -ubicados en las llanuras y
montaas que colindan con el ocano atlntico-, que han adoptado, adaptado y
practicado la ceremonia del INIPI para su purificacin y curacin, desde hace 48 mil
aos antes de que se diera el cristianismo.
Se han encontrado vestigios que comprueban que esta ceremonia sagrada ha estado
presente en todos los continentes aunque de forma variable, adaptada a su regin.
El Inipi es la metodologa ritual por medio de la cual, en un proceso de meditacin se
van eliminando los grmenes nocivos, muchas veces psicolgicos, con los cuales se va
contaminando nuestra mente, invade nuestro espritu y la cual se somatiza en alguna
parte de nuestro cuerpo.
Est metodologa se apoya de los espritus de los cuatro elementos: aire, tierra, fuego y
agua. Se ora a la tierra para que absorba las impurezas y las vuelva en algo hermoso
como las flores; al entrar en contacto con fuego y por medio de l, establecer
comunicacin con las fuerzas superiores, se pide que se quemen los pensamientos y
prcticas obsoletas y que las devuelva en iluminacin, en calor o en substancias sutiles;
cuando el agua, representada en su estado gaseoso por entrar en contacto con las piedras
calientes, se evapora se entra en contacto con el gran espritu, con el soplo del creador
que ayudar a que el ambiente y la persona se purifique en alma y cuerpo. Los tres
elementos mencionados se apoyan de aire como conducto a las fuerzas del universo.
Las meditaciones internas y las oraciones externas permiten que la persona expulse de
su mente aquello que le lastime; y que por medio del calor, los poros de su cuerpo
elimine las sustancias que le enferman; con dichas expulsiones simultaneas la persona se
va purificando y entra en un proceso de curacin y en un sendero de iluminacin que
culminar en el mantenimiento del equilibrio.
El inipi finaliza tras la cuarta ronda, al abrir la puerta de la cabaa cuando los asistentes
exclaman por mis relaciones, y agradecen. Generalmente, en ese momento se
muestran contentos porque el viento conductor y conector con las fuerzas del universo
se lleva los ltimos residuos de purificacin (vapor). En seguida se abandona la cabaa

de vapor o de sudar siguiendo el movimiento del sol.

Los elementos de la naturaleza se conectan con nuestro cuerpo: la sangre simboliza el
agua; la temperatura representa el fuego; el sistema oseo es la tierra; y, por ltimo, el
elemento aire acta en nuestro sistema respiratorio.
La constitucin del recinto en el que se lleva a cabo el Inipi, que se asemeja en su forma
a la rosa de los vientos (santa xochitl), se conforma de un armazn de 16 sauces
clavados en el suelo de manera que indiquen los cuatro rumbos del universo, al unirse
dichas varas formaran una estrella de ocho puntas que representan todo el sistema solar.
A su vez, este recinto est rodeado de 4 crculos: el primero, simboliza la creacin y los
espritus supremos; el segundo, a los espritus asociados y la segunda fase de la creacin
y alude al ciclo de la vida: nacer, crecer y morir; el tercero, la creacin de los espritus
subordinados; y, el cuarto que simboliza los espritus inferiores y recuerda que el poder
del universo acta y se manifiesta en crculos.
En la cabaa de sudar, se utilizan distintos instrumentos para el ritual como su altar,
velas, cuarzo o sal, agua, copal, hierbas medicinales y tambores.
Como todo, las prcticas ancestrales tienen su inicio, clmax y deceso; sin embargo,
comprobado cientficamente los beneficios holsticos de estas ceremonias a las personas,
deben mantenerse en vigencia.
FUENTES CONSULTADAS:
Compendio de lecturas relacionadas con el Temazcal Arqueolgico y el INIPI,
correspondientes a las lecturas del 5 y 12 de noviembre del 2014, respectivamente.
1. Wikipedia: temazcal: http://es.wikipedia.org/wiki/Temazcal