TANQUES DE PETROLEO

QUE ES UN TANQUE
Los tanques de almacenamiento son depsitos de acero diseados para contener o
procesar fluidos (hidrocarburos), generalmente a presin atmosfrica o presin
interna relativamente baja.
Los tipos de tanques, de almacenamiento son muchos y variados, y requieren
numerosos tipos de precauciones de seguridad. La mayor parte de dichos tanques
en la industria son del tipo sobre tierra.

En la industria del petrleo los tanques para almacenar hidrocarburos lquidos se

clasifican de la siguiente manera:
a) Por su construccin, en empernados, remachados y soldados.
b) Por su forma, en cuadrados, cilndricos y esfricos.
c) Por su funcin, en techo fijo y en techo flotante
d) Por las presiones que manejan
Los tanques esfricos son utilizados para almacenar productos ligeros como
gasolina, propano, etc.
Su forma permite soportar presiones mayores de 25 psig.
Los dems tipos de tanques se utilizan para almacenar petrleo crudo, a presiones
cercanas a la atmosfrica.
Los tanques cilndricos, soldados y de techo flotante se encuentran
estandarizados en la industria del petrleo. Los tanques pueden trabajar a presin
atmosfrica, presin moderada o alta presin.
Los dimetros de los diferentes tanques variaban entre 10 m y 20 m y sus alturas
variaban entre unos 5 m a 20 m.

APLICACIONES

Usados para almacenar lquidos.

Son ampliamente utilizados en las industrias de gases, del petrleo,

y qumica.

Su uso ms notable es el dado en las refineras por sus requerimientos para

el proceso de almacenamiento.

Acta como
un pulmn/resorte
entre
absorber las variaciones del consumo.

Permite la sedimentacin de agua y barros del crudo antes de despacharlo

por el oleoducto o a destilacin.

Brindan flexibilidad operativa a las refineras.

Actan como punto de referencia en la medicin de despachos de producto.

produccin

y transporte para

Tanques cuadrados o rectangulares

Se emplean para almacenar productos no agresivos (agua) y son de baja capacidad
( V < 20 m3). Son construidos generalmente de acero al carbono y operan a presin
atmosfrica

Tanques cilndricos horizontales

Se emplean para almacenar productos de diferente naturaleza qumica (cidos,
lcalis, combustibles, lubricantes, etc). Son de mediana capacidad de almacenaje (V
< 150 m3). Estos tanques a su vez pueden ser: areos (aboveground storage) o
subterrneos (underground storage) y pueden tener sus extremos planos o
abovedados.

Tanque ASME horizontal para almacenaje de cidos

Tanques cilndricos verticales

Se emplean para almacenar productos de diferente naturaleza qumica (cidos,

lcalis, hidrocarburos, efluentes industriales, etc) y son de gran capacidad de
almacenaje (V = 10 a 20.000 m3). Estos a su vez pueden ser clasificados segn los
distintos aspectos:
1. Tipo de cobertura: abiertos o techados
2. Tipo de techo: fijo o flotante. Techos flotantes a pontn o a membrana
3. Tipo de fondo: plano o cnico

Ej: Tanque API para almacenaje de hidrocarburos

Recipientes a presin (pressure vessels)

Como es sabido, muchos de los productos requeridos o producidos en las industrias
requieren para su almacenaje y utilizacin de presiones superiores a la atmosfrica,
dando lugar as a los llamados recipientes a presin. Estos equipos debern ser
capaces de contener productos de diferente naturaleza qumica bajo las condiciones
de operacin requeridas (presiones, temperaturas, concentraciones, etc)

Segn algunas aplicaciones que se les da en el rea petrolera tenemos los

siguientes tanques.

Tanque de lavado.
Tanque de surgencia.
Tanque de almacenamiento.

Tanque de prueba.
Tanque fwko.
Tanques de combustibles.
Tanques de agua (sistema contraincendios).
Tanque de pulido (agua para reinyeccin).

TAMAOS RECOMENDADOS
Los tamaos de los tanques estn especificados de acuerdo a las nrmas y/o
cdigos establecidos por la A.P.I. A continuacin se tabulan los volmenes,
dimetros y alturas usadas comnmente en los tanques de almacenamiento
atmosfrico. La unidad BLS significa barriles estndar de petroleo, la que es
equivalente a 42 galones (158,98 Litros).
Capacidad en BLS

Dimetro en pies

Altura en pies

500

15

18

1000

20

18

2000

24'6"

24

3000

30

24

5000

31'8"

36

10000

42'6"

40'

15000

58

32

20000

60

40

30000

73'4"

40

55000

100

40

80000

120

40

100000

134

40

150000

150

48

200000

180

48

500000

280

48

COMO SE LOS CONSTRUYE

Las normas empleadas por la industria petrolera son originadas en el estndar de la
A.P.I., utilizndose principalmente el cdigo API 650 para aquellos tanques nuevos y
en el que se cubren aspectos tales como materiales, diseo, proceso y pasos de
fabricacin, y pruebas, mientras que el el cdigo API 653 se usa para la
reconstruccin o modificacin de tanques anteriormente usados.
Tambien se
utilizian las siguientes normas de construccin de tanques son:

ASTM: American Society for Testing Materials

API: American Petroleum Institute

NFPA: National Fire Protection Association

STI: Steel Tank Institute

Tanques verticales techo flotante

Constan de una membrana solidaria al espejo de producto que evita la formacin
del espacio vapor, minimizando prdidas por evaporacin al exterior y reduciendo
el dao medio ambiental y el riesgo de formacin de mezclas explosivas en las
cercanas del tanque.
El techo flotante puede ser interno (existe un techo fijo colocado en el tanque) o
externo (se encuentra a cielo abierto). En cualquier caso, entre la membrana y la
envolvente del tanque, debe existir un sello.
Los nuevos techos internos se construyen en aluminio, y se coloca un domo
geodsico como techo fijo del tanque.
Esferas
Las esferas se construyen en gajos utilizando chapas de acero. Se sostienen
mediante columnas que deben ser calculadas para soportar el peso de la esfera
durante la prueba hidrulica (pandeo).Al igual que en los cigarros, todas las
soldaduras deben ser radiografiadas para descartar fisuras internas que se pudieran
haber producido durante el montaje.
Horizontales
Los
recipientes
horizontales
determinado volumen de capacidad.

(cigarros)

se

emplean

hasta

un

Para recipientes mayores, se utilizan las esferas. Los casquetes de los cigarros son
toriesfricos, semielpticos o semiesfricos.
Sus espesores estn en el orden de (para una misma p, T y ):
semielptico: es casi igual al de la envolvente.
toriesfrico: es aproximadamente un 75% mayor que el semielptico.

semiesfrico: es casi la mitad del semielptico.

TIPOS DE ACERO RECOMENDADOS

Los aceros estructurales se agrupan generalmente segn varias clasificaciones
principales de la ASTM de acuerdo a sus propiedades qumicas:
1. Aceros al carbn (A529, A-36, A-283).- Estos aceros tienen como principales
elementos de resistencia al carbono y al manganeso en cantidades cuidadosamente
dosificadas. Los aceros al carbono son aquellos que tienen los siguientes elementos
con cantidades mximas de 1.7% de carbono, 1.65% de manganeso, 0.60% de
silicio y 0.60% de cobre.
Estos aceros se dividen en cuatro categoras dependiendo del porcentaje de
carbono, como sigue:

Acero
Acero
Acero
Acero

de bajo contenido de carbono entre 0.05% y 0.30%

dulce al carbono 0.30 a 0.45%.
de medio carbono, estos oscilan entre 0.30 a 0.59%.
con alto contenido de carbono 0.60 a 1.70%.

2. Aceros estructurales de alta resistencia y baja aleacin (A572). Existe un gran

nmero de aceros de este tipo clasificados por la ASTM. Esto aceros obtienen sus
altas resistencias y otras propiedades por la adicin, aparte del carbono y
manganeso, de uno o ms agentes maleantes como el Columbio, vanadio, cromo,
silicio, cobre nquel y otros. Se incluyen aceros con esfuerzos de fluencia
comprendidos entre 40 ksi y 70 ksi. Estos aceros generalmente tienen mucha
mayor resistencia a la corrosin atmosfrica que los aceros al carbono.
El termino baja aleacin se usa para describir arbitrariamente aceros en los que el
total de elementos aleantes no excede el 5% de la composicin total
3. Aceros estructurales de alta resistencia, baja aleacin y resistentes a la corrosin
atmosfrica. (A242 Y A588).- Cuando los aceros se alean con pequeos porcentajes
de cobre, se vuelven ms resistentes a la corrosin.
Cuando se exponen a la atmosfera, las superficies de esos aceros se oxidan y se les
forma una pelcula adhesiva muy comprimida, que impide una mayor oxidacin y se
elimina as la necesidad de pintarlos. Estos aceros tienen gran aplicacin en
estructuras con miembros expuestos y difciles de pintar como puentes, torres de
trasmisin, etctera, sin embargo, no son apropiados para usarse en lugares donde
quedan expuestos a brisas marinas, niebla o a humos industriales corrosivos;
tampoco son adecuados para usarse en condicin sumergida (agua dulce o salada)
o en reas muy secas
4. Aceros templados y revenidos (A514 Y A852).- Estos aceros tienen agentes
maleantes en exceso, en comparacin con las cantidades usadas en los aceros al
carbono, y son tratados trmicamente (templados y revenidos) para darles dureza y
resistencia con fluencias comprendidas entre 70 ksi y 110 ksi. El revenido consiste

en un enfriamiento rpido del acero con agua o aceite, cambiando la temperatura

de por lo menos 1650 F a 300 a 400 F. En el templado el acero se recalienta por lo
menos 1 150 F y luego se deja enfriar., Estos aceros no muestran puntos bien
definidos de fluencia como lo hacen los aceros al carbono y los aceros de alta
resistencia y baja aleacin. En vista de ello su resistencia a la fluencia se define en
funcin del esfuerzo asociado a una deformacin del 0.2%. Los aceros templados y
revenidos para placas y barras son designados A852 con un esfuerzo de fluencia 70
ksi y A514 con esfuerzos de fluencia de 90 ksi a 100 ksi, segn el espesor.

PRUEBAS QUE SE REALIZAN ANTES DE USAR LOS TANQUES

Existen dos tipos de inspecciones a realizarse en tanques en funcionamiento:
De rutina
Incluir una inspeccin visual del exterior del tanque que se esta utilizando.
Se debe realizar una inspeccin visual general a todos los cordones de
soldadura, verificando que no hayan sufrido adelgazamiento por efectos de la
corrosin por el tiempo que haya estado el tanque en operacin.
Se debe realizar un recorrido por las areas circundantes al tanque y dique de
contencin, en busca de indicios de asentamiento, grietas que podran ocasionar
socavaciones.
Verificar que la inclinacin del suelo est correctamente direccionada hacia el
drenaje
Se debe revisar la pintura del tanque.
Se debe buscar puntos de corrosin.
Se debe revisar si existen deformaciones estructurales.
Inspeccionar si todos los accesorios del tanque funcionan correctamente.
Se debe revisar los equipos, accesorios e implementos que garantice la
confiabilidad de seguridad en el momento que sea requerido.

Externo
Se evala externamente la integridad mecnica del tanque en funcionamiento.
Inspeccin visual.
Medicin de espesores del cuerpo y del techo del tanque.
Incluye una inspeccin topogrfica para la verificacin de verticalidad y
redondez del tanque.

SEGURIDADES DE LOS TANQUES

Las normas internacionales indican que los tanques de almacenamiento deben

poseer varios indicadores de seguridad de las cuales mencionamos los siguientes.

No fumar o llevar materiales humeantes. Es muy posible que haya materiales

voltiles con bajo punto de inflamacin presentes.

No pisar o caminar sobre los techos de los tanques.

Conservar la cara y la parte superior del cuerpo apartada cuando se abran las
portezuelas del muestreador.

Es muy posible que se produzca una emisin de gases acumulados y vapores

al abrir la portezuela.

Nunca, bajo ninguna circunstancia debe entrar a un tanque, salvo que est
usando ropa de seguridad y un dispositivo de respiracin aprobado y haya
otro operador presente afuera para avisar o auxiliar en caso necesario.

Se extreman las medidas de seguridad con el objetivo de

los accidentes de trabajo y preservar el medioambiente.

Est establecido a partir del momento, que todo tanque que se vaya a poner
en operacin, ya sea reparado o construido, debe contar con
un sistema contra incendio de tecnologa de punta, aunque la inversin sea
alta por este concepto.

PORQUE SE
FLOTANTES

FABRICAN

TANQUES

DE

TECHO

FIJO

disminuir

TECHOS

Tanques de techo fijo.- El techo de este tipo de tanques est soldado al cuerpo,
siendo su altura siempre constante. No toman en cuenta el fluido que manejan.
Tanques verticales techo flotante.- Constan de una membrana solidaria al espejo
de producto que evita la formacin del espacio vapor, minimizando prdidas por
evaporacin al exterior y reduciendo el dao medio ambiental y el riesgo de
formacin de mezclas explosivas en las cercanas del tanque. El techo flotante
puede ser interno (existe un techo fijo colocado en el tanque) o externo (se
encuentra a cielo abierto)
En cualquier caso, entre la membrana y la envolvente del tanque, debe existir un
sello. Los nuevos techos internos se construyen en aluminio, y se coloca un domo
geodsico como techo fijo del tanque. Las ventajas que presenta el domo con
respecto a un techo convencional son:
Es un techo autoportante, es decir, no necesita columnas que lo sostenga. Esto
evita el tener que perforar la membrana.

Se construye en aluminio, lo cual lo hace ms liviano.

Se construyen en el suelo y se montan armados mediante una gra, evitando
trabajos riesgosos en altura.