Sor Juana

Ins de la
Cruz
Sor Juana Ins De La Cruz fue una de las ms importantes poetas de la
literatura mexicana. Produjo una extensa variedad de poemas, sonetos,
parodias etc., en su larga trayectoria como poeta.

Primeros Aos:
Hasta mediados del siglo XX, la crtica sorjuanista aceptaba como vlido
el testimonio de Diego Calleja, primer bigrafo de la monja, sobre su
fecha de nacimiento. Segn Calleja, Sor Juana habra nacido el 12 de
noviembre de 1651 en San Miguel de Nepantla. En 1952, el
descubrimiento de un acta de bautismo que supuestamente
pertenecera a Sor Juana, retras la fecha de nacimiento de la poetisa a
1648. Segn dicho documento, Juana Ins habra sido bautizada el 2 de
diciembre de 1648. Varios crticos, como Octavio Paz y Antonio Alatorre,
aceptan la validez del acta de bautismo presentada por Alberto G.
Salceda, aunque la estudiosa espaola Georgina Sabat de Rivers
considera insuficientes las pruebas que aporta esta acta, pues la poetisa
solo usara su segundo nombre hasta la entrada en el convento. As,
segn Sabat, la partida de bautismo correspondera a una pariente o una
esclava. De acuerdo con Alejandro Soriano Valls, la fecha ms
aceptable es la de 1651, porque una de las hermanas de Sor Juana,
Josefa Mara, habra sido dada a luz el 19 de marzo de 1649, resultando
imposible que Juana Ins naciera en noviembre de 1648.
Aunque se tienen pocos datos de sus padres, se sabe que nunca se
unieron en matrimonio legtimo. Sor Juana fue la menor de las tres hijas
Mara, Josefa y Juana Ins de Pedro Manuel de Asbaje y VargasMachuca e Isabel Ramrez de Santillana. El padre, que se cree que fue un
militar espaol oriundo de la provincia vasca de Guipzcoa, estaba
asentado en San Miguel Nepantla. All naci su hija Juana Ins, en un
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oscuro lugar llamado por entonces la celda. Su madre, al poco tiempo,

se separ de su padre y procre otros tres hijos con Diego Ruiz Lozano, a
quien tampoco despos.
Muchos crticos han manifestado su sorpresa ante la situacin civil de los
padres de Sor Juana. Paz apunta que ello se debi a una laxitud de la
moral sexual en la colonia.
Se desconoce tambin el efecto que tuvo en Sor Juana el saberse hija
ilegtima, aunque se conoce que trat de ocultarlo. As lo testifica su
testamento de 1669: hija legtima de don Pedro de Asbaje y Vargas,
difunto, y de doa Isabel Ramrez. Su amigo, el padre Calleja, lo
ignoraba, pues no hace mencin de ello en su estudio biogrfico. Su
madre, en principio, tambin lo neg, pero en un testamento fechado en
1687 reconoce que todos sus hijos, incluyendo a Sor Juana, fueron
concebidos fuera del matrimonio.
Frontispicio de la hacienda Panoaya, en Amecameca, Estado de Mxico,
donde Sor Juana vivi entre 1651 y 1656.
La nia pas su infancia entre Amecameca, Yecapixtla, Panoaya donde
su abuelo tena una hacienda y Nepantla. All aprendi nhuatl con los
esclavos de las haciendas de su abuelo, donde se sembraba trigo y
maz. El abuelo de Sor Juana muri en 1656, por lo que su madre tom
las riendas de las fincas. Asimismo, aprendi a leer y escribir a los tres
aos al tomar las lecciones con su hermana mayor a escondidas de su
madre.
Pronto inici su gusto por la lectura, pues descubri la biblioteca de su
abuelo y as se aficion a los libros. Aprendi todo cuanto era conocido
en su poca, es decir, ley a los clsicos griegos y romanos, y la teologa
del momento. Su afn de saber era tal que intent convencer a su
madre de que la enviase a la Universidad disfrazada de hombre, puesto
que las mujeres no podan acceder a sta. Se dice que al estudiar una
leccin, cortaba un pedazo de su propio cabello si no la haba aprendido
correctamente, pues no le pareca bien que la cabeza estuviese cubierta
de hermosuras si careca de ideas. A los ocho aos, entre 1657 y 1659,
gan un libro por una loa compuesta en honor al Santsimo Sacramento,
segn cuenta su bigrafo y amigo Diego Calleja. ste seala que Juana
Ins radic en la ciudad de Mxico desde los ocho aos, aunque se
tienen noticias ms veraces de que no se asent all sino hasta los trece
o quince.
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Adolescencia:
Juana Ins vivi con Mara Ramrez, hermana de su madre, y con su
esposo Juan de Mata. Posiblemente haya sido alejada de las haciendas
de su madre a causa de la muerte de su medio hermano, o bien, de su
abuelo materno. Aproximadamente vivi en casa de los Mata unos ocho
aos, desde 1656 hasta 1664. Entonces comienza su periodo en la corte,
que terminar con su ingreso a la vida religiosa.
Entre 1664 y 1665, ingres a la corte del virrey Antonio Sebastin de
Toledo, marqus de Mancera. La virreina, Leonor de Carreto, se convirti
en una de sus ms importantes mecenas. El ambiente y la proteccin de
los virreyes marcarn decisivamente la produccin literaria de Juana
Ins. Por entonces ya era conocida su inteligencia y su sagacidad, pues
se cuenta que, por instrucciones del virrey, un grupo de sabios
humanistas la evaluaron, y la joven super el examen en excelentes
condiciones.
La corte virreinal era uno de los lugares ms cultos e ilustrados del
virreinato. Solan celebrarse fastuosas tertulias a las que acudan
telogos, filsofos, matemticos, historiadores y todo tipo de
humanistas, en su mayora egresados o profesores de la Real y Pontificia
Universidad de Mxico. All, como dama de compaa de la virreina, la
adolescente Juana desarroll su intelecto y sus capacidades literarias. En
repetidas ocasiones escriba sonetos, poemas y elegas fnebres que
eran bien recibidas en la corte. Chvez seala que a Juana Ins se le
conoca como la muy querida de la virreina, y que el virrey tambin le
tena un especial aprecio. Leonor de Carreto fue la primera protectora de
la nia poetisa.
Poco se conoce de esta etapa en la vida de Sor Juana, aunque uno de los
testimonios ms valiosos para estudiar dicho periodo ha sido la
Respuesta a Sor Filotea de la Cruz. Esta ausencia de datos ha
contribuido a que varios autores hayan querido recrear de manera casi
novelesca, la vida adolescente de Sor Juana, suponiendo muchas veces
la existencia de amores no correspondidos.

Periodo de Madurez:
A finales de 1666 llam la atencin del padre Nez de Miranda,
confesor de los virreyes, quien, al saber que la jovencita no deseaba
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casarse, le propuso entrar en una orden religiosa. Aprendi latn en

veinte lecciones impartidas por Martn de Olivas y probablemente
pagadas por Nez de Miranda. Despus de un intento fallido con las
carmelitas, cuya regla era de una rigidez extrema que la llev a
enfermarse, ingres en la Orden de San Jernimo, donde la disciplina era
algo ms relajada, y tena una celda de dos pisos y sirvientas. All
permaneci el resto de su vida, pues los estatutos de la orden le
permitan estudiar, escribir, celebrar tertulias y recibir visitas, como las
de Leonor de Carreto, que nunca dej su amistad con la poetisa.
Fachada de la iglesia de San Jernimo de la Ciudad de Mxico. En este
conjunto conventual Sor Juana vivi la mayor parte de su vida.
Muchos crticos y bigrafos atribuyeron su salida de la corte a una
decepcin amorosa, aunque ella muchas veces expres no sentirse
atrada por el amor y que slo la vida monstica podra permitirle
dedicarse a estudios intelectuales. Se sabe que Sor Juana reciba un
pago de la Iglesia por sus villancicos, como tambin lo obtena de la
Corte al preparar loas u otros espectculos.
Entre 1671 y 1672 enferm de tifus exantemtico epidmico,
padecimiento que en 1695 le costara la vida. En 1674 sufre otro golpe:
el virrey de Mancera y su esposa son relevados de su cargo y en
Tepeaca, durante el trayecto a Veracruz, fallece Leonor de Carreto. A ella
dedic Sor Juana varias elegas, entre las que destaca De la beldad de
Laura enamorados, seudnimo de la virreina. En este soneto demuestra
su conocimiento y dominio de las pautas y tpicos petrarquistas
imperantes.
En 1680 se produce la sustitucin de fray Payo Enrquez de Rivera por
Toms de la Cerda y Aragn al frente del virreinato. A Sor Juana se le
encomend la confeccin del arco triunfal que adornara la entrada de
los virreyes a la capital, para lo que escribi su famoso Neptuno
alegrico. Impresion gratamente a los virreyes, quienes le ofrecieron su
proteccin y amistad, especialmente la virreina Mara Luisa Manrique de
Lara y Gonzaga, condesa de Paredes, quien fue muy cercana a ella: la
virreina posea un retrato de la monja y un anillo que sta le haba
regalado y a su partida llev los textos de Sor Juana a Espaa para que
se imprimieran.
Su confesor, el jesuita Antonio Nez de Miranda, le reprochaba que se
ocupara tanto de temas mundanos, lo que junto con el frecuente
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contacto con las ms altas personalidades de la poca debido a su gran

fama intelectual, desencaden las iras de ste. Bajo la proteccin de la
marquesa de la Laguna, decidi rechazarlo como confesor.
El gobierno del marqus de la Laguna (1680-1686) coincide con la poca
dorada de la produccin de Sor Juana. Escribi versos sacros y profanos,
villancicos para festividades religiosas, autos sacramentales (El divino
Narciso, El cetro de Jos y El mrtir del sacramento) y dos comedias (Los
empeos de una casa y Amor es ms laberinto). Tambin sirvi como
administradora del convento, con buen tino, y realiz experimentos
cientficos.
Entre 1690 y 1691 se vio involucrada en una disputa teolgica a raz de
una crtica privada que realiz sobre un sermn del muy conocido
predicador jesuita Antnio Vieira, que fue publicada por el obispo de
Puebla Manuel Fernndez de Santa Cruz bajo el ttulo de Carta
atenagrica. l la prolog con el seudnimo de Sor Filotea,
recomendando a Sor Juana que dejara de dedicarse a las humanas
letras y se dedicase en cambio a las divinas, de las cuales, segn el
obispo de Puebla, sacara mayor provecho.39 Esto provoc la reaccin
de la poetisa a travs del escrito Respuesta a Sor Filotea de la Cruz,
donde hace una encendida defensa de su labor intelectual y en la que
reclamaba los derechos de la mujer a la educacin.

ltimos Aos:
Para 1692 y 1693 comienza el ltimo perodo de la vida de Sor Juana.
Sus amigos y protectores han muerto: el conde de Paredes, Juan de
Guevara y diez monjas del Convento de San Jernimo. Las fechas
coinciden con una agitacin de la Nueva Espaa; se producen rebeliones
en el norte del virreinato, la muchedumbre asalta el Real Palacio y las
epidemias se ceban con la poblacin novohispana.
En la poetisa ocurri un extrao cambio: hacia 1693 dej de escribir y
pareci dedicarse ms a labores religiosas. Hasta la fecha no se conoce
con precisin el motivo de tal cambio; los crticos catlicos han visto en
Sor Juana una mayor dedicacin a las cuestiones sobrenaturales y una
entrega mstica a Jesucristo, sobre todo a partir de la renovacin de sus
votos religiosos en 1694. Otros, en cambio, adivinan una conspiracin
misgina tramada en su contra, tras la cual fue condenada a dejar de
escribir y se le oblig a cumplir lo que las autoridades eclesisticas
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consideraban las tareas apropiadas de una monja. No han existido datos

concluyentes, pero s se han avanzado en investigaciones donde se ha
descubierto la polmica que caus la Carta atenagrica. Su propia
penitencia queda expresada en la firma que estamp en el libro del
convento: yo, la peor del mundo, que se ha convertido en una de sus
frases ms clebres. Algunos afirmaban hasta hace poco que antes de
su muerte fue obligada por su confesor (Nez de Miranda, con quien se
haba reconciliado) a deshacerse de su biblioteca y su coleccin de
instrumentos musicales y cientficos. Sin embargo, se descubri en el
testamento del padre Jos de Lombeyda, antiguo amigo de Sor Juana,
una clusula donde se refiere cmo ella misma le encarg vender los
libros para, dando el dinero al arzobispo Aguilar, para ayudar a los
pobres.
A principios de 1695 se desat una epidemia que caus estragos en toda
la capital, pero especialmente en el Convento de San Jernimo. De cada
diez religiosas enfermas, nueve moran. El 17 de febrero falleci Nez
de Miranda. Sor Juana cae enferma poco tiempo ms tarde, pues
colaboraba cuidando a las monjas enfermas. A las cuatro de la maana
del 17 de abril, cuando tena cuarenta y tres aos, muri Juana Ins de
Asbaje Ramrez. Segn un documento, dej 180 volmenes de obras
selectas, muebles, una imagen de la Trinidad y un Nio Dios. Todo fue
entregado a su familia, con excepcin de las imgenes, que ella misma,
antes de fallecer, haba dejado al arzobispo. Fue enterrada el da de su
muerte, con asistencia del cabildo de la catedral. El funeral fue presidido
por el cannigo Francisco de Aguilar y la oracin fnebre fue realizada
por Carlos de Sigenza y Gngora. En la lpida se coloc la siguiente
inscripcin:
En este recinto que es el coro bajo y entierro de las monjas de San
Jernimo fue sepultada Sor Juana Ins de la Cruz el 17 de abril de 1695.
En 1978, durante unas excavaciones rutinarias en el centro de la Ciudad
de Mxico, se hallaron sus supuestos restos, a los que se dio gran
publicidad. Se realizaron varios eventos en torno al descubrimiento,
aunque nunca pudo corroborarse su autenticidad. Actualmente se
encuentran en el Centro Histrico de la Ciudad de Mxico, entre las
calles de Isabel la Catlica e Izazaga.

Fuentes:
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Destaca su habilidad para cultivar tanto la comedia de enredos (Los

empeos de una casa) o los autos sacramentales. Sin embargo, sus
obras casi no tocan temas del romancero popular, limitndose a la
comedia y a asuntos mitolgicos o religiosos. Es bien conocida la
emulacin que realizaba de autores seeros del Siglo de Oro. Uno de sus
poemas presenta a la Virgen como Don Quijote de la Mancha de Miguel
de Cervantes, salvando a las personas en aprietos. Su admiracin por
Gngora se manifiesta en la mayora de sus sonetos y, sobre todo, en
Primero sueo, mientras que la enorme influencia de Caldern de la
Barca puede resumirse en los ttulos de dos obras sorjuanescas: Los
empeos de una casa, emulacin de Los empeos de un ocaso, y El
divino Narciso, ttulo similar a El divino Orfeo de Caldern.
Su formacin y apetencias son las de una teloga, como Caldern, o las
de un fraile, como Tirso o un especialista en la historia sagrada, como
Lope de Vega. Su concepcin sacra de la dramaturgia le llev a defender
el mundo indgena, al que recurri a travs de sus autos sacramentales.
Toma sus asuntos de fuentes muy diversas: de la mitologa griega, de las
leyendas religiosas prehispnicas y de la Biblia. Tambin se ha sealado
la importancia de la observacin de costumbres contemporneas,
presente en obras como Los empeos de una casa.

Nombre: Francisco Alejandro Arvalo Fras