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La poesa espaola antes de Garcilaso
Jos Manuel Blecua
La fecha ms decisiva en la historia de la poesa espaola, la de
mayor trascendencia, es sin duda la de 1526, fecha del encuentro
de Juan Boscn con Andrea Navaggiero, embajador de Venecia, en
las tornabodas granadinas del emperador con Isabel de Portugal.
Es bien conocida la preciosa referencia de Boscn en su clebre
carta a la duquesa de Soma, dndole cuenta de cmo se decidi a
escribir a la manera italiana, abandonando la vieja poesa
castellana. Que Garcilaso quisiera seguir tambin ese camino dio
el triunfo definitivo a la nueva escuela, ya que el divino toledano
posea uno de los odos musicales ms extraordinarios y pudo
aclimatar prodigiosamente el endecaslabo, ese verso tan bello y
tan bien elogiado por Dmaso Alonso.
Con el endecaslabo se incorpora toda la poesa petrarquista, con
sus sutilezas amorosas, su belleza y su gusto por la forma. Sin
olvidar que los clsicos, especialmente Horacio, Virgilio y Ovidio,
contribuiran a su vez a formar un gusto literario nuevo. Y esta
poesa enriqueci prodigiosamente tambin la nueva sensibilidad
renacentista, alimentada adems por un claro platonismo, junto con
la casustica amorosa del viejo amor corts, que resonar hasta
el Barroco, aadiendo la tesis sobre la Naturaleza como
Mayordomo de Dios y la exaltacin de lo que pareca ms
natural y espontneo, como el refrn, el romance y la cancin
popular o tradicional. La mimesis de lo natural se convierte, como
es bien sabido, en el postulado esttico que llevar a huir de la
afectacin, aquella tacha de que se deban guardar todos al
hablar, escribir o simplemente andar.
Pero lo ms curioso es que la vieja poesa sigui conviviendo con
la nueva, aunque tambin es verdad que las ms altas cimas de la
poesa del Renacimiento Garcilaso, Fray Luis de Len, Aldana,
Herrera y San Juan de la Cruz se debern a las novedades
italianistas.
En el Cancionero general de Hernando del Castillo, publicado en
Valencia en 1511, se rene la poesa desde Juan de Mena a los
poetas de la corte de los Reyes Catlicos, esa poesa de arte mayor
o en octoslabos llenos de sutileza y alambicamiento, herencia, en

su mayor parte, del trovadorismo medieval. Pero ese Cancionero

general tuvo el mayor xito que ha conocido ninguna antologa
extensa en la historia de la poesa espaola, puesto que se conocen
hasta nueve ediciones de 1511 a 1573, que adems van
aumentando de contenido. Esto supone algo bien elemental: que
ese Cancionero anduvo en manos de todos los poetas, o aspirantes
a poetas, y que su influencia fue considerable desde Boscn a
Villamediana, pasando por Fernando de Herrera, Cervantes y Lope
de Vega.
Los grandes poetas del siglo XV, como Juan de Mena y Jorge
Manrique, despertaron una admiracin profunda. La obra de Juan
de Mena conoci casi tantas ediciones como la de Garcilaso y
tuvo, a su vez, comentaristas tan insignes como Hernn Nez, el
famoso Comendador griego, y Francisco Snchez de las Brozas,
tambin editor y comentarista de Garcilaso, como es bien sabido.
Y todava fue mayor la admiracin por las Coplas de Jorge
Manrique, glosadas o imitadas por Francisco de Guzmn, Padilla,
Gregorio Silvestre, Alonso de Cervantes y otros ingenios, cuyo eco
resonar largamente en la historia de la poesa espaola.
Los romances viejos, transmitidos por el canto y en pliegos
sueltos, fueron imitados por Juan de la Encina, Diego de San Pedro
y otros poetas, como un Pedro Manuel Ximnez de Urrea. El
Cancionero de romances de Martn Nucio, publicado por primera
vez hacia 1547 y ms tarde en 1550, en pleno auge de la poesa
italianista, es uno de los pilares de la poesa espaola de todos los
tiempos. A Nucio se le ocurri la estupenda idea de reunir en un
volumen numerosos romances publicados en pliegos sueltos y
otros recogidos de viva voz, como dice en el breve y extraordinario
prlogo; y este Cancionero de romances engendrar una serie
considerable de imitadores, que llenarn Espaa de romanceros, al
paso que poetas como Seplveda, Alonso de Fuentes o Snchez
Burguillos imitarn los romances viejos, arrancando temas de la
Crnica general, como dice Seplveda, para llegar ms tarde a los
romanceros de Lucas Rodrguez y Pedro de Padilla.
La nueva poesa no arrincon a las canciones de tipo popular, ni
mucho menos, puesto que los vihuelistas y polifonistas las
incluyen en sus libros, desde El Maestro de Luis Miln (1536) a
Francisco Salinas con su tratado De Musica libri septem (1577),
pasando por el Cancionero de Upsala (1556), y la Recopilacin de

sonetos y villancicos (1559) del famoso Juan Vsquez, cuyo ttulo

es ya significativo. Unos aos antes, Alonso Mudarra publica en
Sevilla (1546), y ntese la fecha, sus Tres libros de msica en cifra
para vihuela, y con este libro poda cantarse algn soneto de
Garcilaso, otros de Petrarca y de Sannazaro en italiano, versos de
Horacio, Virgilio y Ovidio en latn, el salmo 126, la primera
estrofa de las Coplas de Jorge Manrique, tres romances sacros y
cuatro villancicos, alguno tan delicioso como este: Gentil
caballero, / ddesme hora un beso, / siquiera por el dao / que me
habis hecho.
Estas son las corrientes poticas que coexisten con la poesa
italianizante seguida por Boscn y Garcilaso.