Los ratones de fray Martn:

una tradicin de Ricardo

Palma publicada en El
Comercio
Don Ricardo Palma naci un 7 de febrero de hace 180 aos. Hoy
lo recordamos con este texto aparecido el 18 de marzo de 1983

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RICARDO PALMA (*)

Y comieron en un plato
perro, pericote y gato
Con este pareado termina una relacin de virtudes y milagros que en hoja impresa circul
en Lima, all por los aos de 1840, con motivo de celebrarse en nuestra culta y religiosa
capital las solemnes fiestas de beatificacin de fray Martn de Porres.
Naci este santo varn en Lima el 9 de diciembre de 1579, y fue hijo natural del espaol
don Juan de Porres, caballero de Alcntara, en una esclava panamea. Muy nio
Martincito, llevolo su padre a Guayaquil []. Dos o tres aos ms tarde, su padre regres
con l a Lima y psolo a aprender el socorrido oficio de barbero y sangrador, en la tienda
de un rapista de la calle de Malambo.
Mal se avino Martn con la navaja y la lanceta, si bien sali diestro en su manejo, y
optando por la carrera de santo, que en esos tiempos era una profesin como otra
cualquiera [].
Nuestro paisano Martn de Porres, en vida y despus de muerto, hizo milagros por mayor.
Haca milagros con la facilidad con que otros hacen versos. Uno de sus bigrafos (no
recuerdo si es el padre Manrique o el mdico Valdez) dice que el prior de los dominicos
tuvo que prohibirle que siguiera milagreando (dispnsenme el verbo).Y para probar cun
arraigado estaba en el siervo de Dios el espritu de obediencia, refiere que, en momentos
de pasar fray Martn frente a un andamio, cayose un albail desde ocho o diez varas de
altura y que nuestro lego lo detuvo a medio camino gritando: Espere un rato, hermanito.
Y el albail se mantuvo en el aire hasta que regres fray Martn con la superior licencia.
Buenazo el milagrito, eh? [].
INCMODOS HUSPEDES
Fray Martn de Porres tuvo especial predileccin por los pericotes, incmodos huspedes
que nos vinieron casi junto con la Conquista, pues hasta el ao de 1552 no fueron esos
animalejos conocidos en el Per [].
En los tiempos barberiles de Martn, un pericote era todava casi una curiosidad; pues
relativamente la familia ratonesca principiaba a multiplicar. Quiz desde entonces
encariose por los roedores; y viendo en ellos una obra del Seor, es de presumir que
dira, estableciendo comparacin entre su persona y la de esos chiquitines seres, lo que
dijo un poeta:
El mismo tiempo malgast en m Dios,
que en hacer un ratn, o a lo ms dos.
[] Aburridos los frailes con la invasin de roedores, inventaron diversas trampas para
cazarlos, lo que rarsima vez lograban. Fray Martn puso tambin en la enfermera una
ratonera, y un ratonzuelo bisoo, atrado por el tufillo del queso, se dej atrapar en ella.
Libertolo el lego y colocndolo en la palma de la mano, le dijo:

Vyase, hermanito, y diga a sus compaeros que no sean molestos ni nocivos en las
celdas, que se vayan a vivir en la huerta y que yo cuidar de llevarles alimento cada da.
El embajador cumpli con la embajada, y desde ese momento la ratonil muchitanga
abandon claustros y se traslad a la huerta [].
Mantena en su celda nuestro buen lego un perro y un gato, y haba logrado que ambos
animales viviesen en fraternal concordia. Y tanto que coman juntos en la misma escudilla
o plato.
Mirbalos una tarde comer en sana paz cuando de pronto el perro gru y encrespose el
gato. Era que un ratn, atrado por el olorcillo de la vianda, haba osado asomar el hocico
fuera de su agujero. Descubriolo fray Martn, y volvindose hacia perro y gato les dijo:
Clmense, criaturas del Seor, clmense.
Acercose en seguida al agujero del mur, y dijo:
Salga sin cuidado, hermano pericote. Parceme que tiene necesidad de comer;
apropncuese, que no le harn dao.
Y dirigindose a los otros dos animales, aadi:
Vaya, hijos, denle siempre un lugarcito al convidado, que Dios da para los tres.
Y el ratn, sin hacerse de rogar, acept el convite, y desde ese da comi en amor y
compaa con perro y gato.
Y y y Pajarito sin cola? Mamola!
Y comieron en un plato
perro, pericote y gato.
(*) Texto reproducido en El Dominical de hoy. Puedes acceder a la edicin impresa para
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