La psicologa1 o sicologa2 (literalmente estudio o tratado del alma;

del griego clsico , transliterado psykh, psique, alma,

actividad mental, y , loga, tratado o estudio) es
la ciencia que trata la conducta y los procesos mentales de los
individuos1 3 4 5 6 y cuyo campo de estudio abarca todos los aspectos de la
experiencia humana.7
La psicologa explora conceptos como la percepcin, la atencin,
la motivacin, la emocin, el funcionamiento del cerebro, lainteligencia,
el pensamiento, la personalidad, las relaciones personales,
la conciencia y la inconsciencia. La psicologa emplea mtodos empricos
cuantitativos de investigacin para analizar el comportamiento. Tambin
se pueden encontrar, especialmente en el mbito clnico o de consultora,
otro tipo de mtodos cualitativos y mixtos. Mientras que el conocimiento
psicolgico es empleado frecuentemente en la evaluacin o tratamiento
de las psicopatologas, en las ltimas dcadas los psiclogos tambin
estn siendo empleados en los departamentos de recursos humanos de
las organizaciones, en reas relacionadas con el desarrollo infantil y
del envejecimiento, los deportes, los medios de comunicacin, el mundo
del derechoy las ciencias forenses. Aunque la mayor parte de los
psiclogos estn involucrados profesionalmente en actividades
teraputicas (clnica, consultora, educacin), una parte tambin se
dedica a la investigacin desde las universidades sobre un amplio rango
de temas relacionados con el comportamiento y el pensamiento humano.
ndice
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1 Etimologa

2 mbito cientfico

2.1 Mtodos de investigacin en psicologa

2.2 Organizaciones cientficas en psicologa

3 Cronologa de las escuelas psicolgicas

4 Teoras y sistemas psicolgicos

o

4.1 El psicoanlisis

4.2 El conductismo

4.3 El cognitivismo

4.4 La psicologa humanista

4.5 La psicobiologa

4.6 El estructuralismo

4.7 El asociacionismo

4.8 La psicologa de la Gestalt

4.9 El funcionalismo

5 Psicologa bsica
o

5.1 Funciones psicolgicas

5.2 Psicologa del aprendizaje

5.3 Psicologa evolutiva o del desarrollo

5.4 Psicopatologa o psicologa de la anormalidad

5.5 Psicologa del arte

5.6 Psicologa de la personalidad

6 Psicologa aplicada
o

6.1 Psicologa clnica

6.2 Psicologa educativa

6.3 Psicologa infantil o infanto-juvenil

6.4 Psicologa social

6.5 Psicologa industrial u organizacional

6.6 Psicologa comunitaria

6.7 Psicologa de la salud

6.8 Psicologa de la emergencia

6.9 Psicologa forense

6.10 Psicologa del deporte

7 Formacin del psiclogo

o

7.1 rea sustantivo-psicolgica

7.2 rea metodolgica y de investigacin

7.3 rea aplicada

7.4 rea complementaria

8 Diferencias entre psicologa y psiquiatra

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Enlaces externos

Etimologa[editar]
El vocablo griego (psykh) significa alma, mente, aliento,
vida viento fro, soplo helado y era representado simblicamente
con una mariposa,89 mientras que - (-logia) describe al habla o el
discurso, tratado, doctrina, etc.;10 por tanto, psicologa significa
literalmente estudio del alma y denota al estudio de la mente.11
La palabra psicologa fue utilizada por primera vez en lengua latina por el
poeta y humanista cristiano Marko Maruli en su libro Psichiologia de
ratione animae humanae a finales del siglo XV o comienzos
del XVI,12 mientras tambin es citada la obra de un autor alemn, Rudolf
Gckel, que public el texto Psychologia hoc est de hominis perfectione,
anima, ortu en Marburg en 1590.
El trmino se difundi a travs de la Reforma protestante en Alemania y
los escritos de Philippe Melanchthon, encontrndose tambin el trmino
en francs, como en el texto Psichologie ou traict de l'apparition des
esprits de Nol Taillepied (1588).13 Por su parte, la primera referencia
conocida en lengua inglesa de la palabrapsychology se produce en la
obra de Steven Blankaart en 1694.14
El trmino no gan popularidad en el mbito ilustrado hasta el uso del
mismo por el filsofo alemn Christian Wolff, quien lo us en sus
obras Psychologia empirica(1732) y Psychologia rationalis (1734).11

mbito cientfico[editar]
La psicologa se enmarca en distintas reas de la ciencia. No es posible
lograr consenso para encasillarla entre las ciencias naturales, las
ciencias sociales o las humanas. La disciplina abarca todos los aspectos
complejos del funcionamiento psquico humano. Las distintas escuelas,
teoras y sistemas psicolgicos han enfocado sus esfuerzos en diversas

reas, existiendo desde los enfoques que se centran exclusivamente en

la conducta observable (conductismo), pasando por los que se ocupan
de los procesos internos tales como el pensamiento, el razonamiento, la
memoria, etc. (como el cognitivismo) o las orientaciones que ponen el
acento en las relaciones humanas y el pensamiento humanista de
la posmodernidad y en la comunicacin basndose en la teora de
sistemas, hasta los sistemas psicolgicos que focalizan en los procesos
inconscientes (como el psicoanlisis o la psicologa analtica). El alcance
de las teoras abarca reas o campos que van desde el estudio del
desarrollo infantil de la psicologa evolutiva hasta cmo los seres
humanos sienten, perciben o piensan; cmo aprenden a adaptarse al
medio que les rodea o resuelven conflictos.
Para otros autores, como los de la corriente acadmica anglosajona
del Behavioural sciences, el mbito de investigacin y accin de la
psicologa cientfica es exclusivamente el comportamiento humano,
distinguiendo slo tres reas: ciencia de la conducta, ciencia
cognitiva y neurociencia.
Como disciplina cientfica, registra las interacciones de la personalidad
en tres dimensiones: cognitiva, afectiva y del comportamiento. Es materia
de controversia si acaso otras dimensiones (como la moral, social y
espiritual, incluyendo las creencias religiosas) de la experiencia humana
forman o no parte del mbito de la psicologa, como asimismo, en qu
medida el abordaje de tales aspectos puede ser considerado cientfico.

Mtodos de investigacin en psicologa [editar]

En cuanto a la metodologa utilizada, la psicologa ha discurrido
tradicionalmente por dos opciones de investigacin:
1. La psicologa entendida como ciencia bsica o experimental,
enmarcada en el paradigma positivista, y que utiliza un mtodo

cientfico de tipo cuantitativo, a travs de la contrastacin de

hiptesis, con variables cuantificables en contextos
experimentales, y apelando adems a otras reas de estudio
cientfico para ejemplificar mejor sus conceptos. Los mtodos
empleados dentro de esta perspectiva son los
siguientes: investigacin correlacional, investigacin
experimental, observacin naturalista, estudio de
casos, encuesta.15 El primer laboratorio de estudio de la psicologa
experimental fue fundado en el ao 1879 por el psiclogo
alemn Wilhelm Wundt.
2. Se ha intentado comprender el fenmeno psicolgico en su
complejidad real, desde una perspectiva ms amplia pero menos
rigurosa, mediante la utilizacin de metodologas cualitativas de
investigacin que enriquecen la descripcin e interpretacin de
procesos que, mediante la experimentacin clsica cuantificable,
resultan ms difciles de abarcar, sobre todo en mbitos clnicos. A
diferencia del mtodo experimental naturalista, la investigacin de
enfoque sociocultural no se ocupa del estudio de procesos
especficos o variables aisladas, producidas o analizadas
experimentalmente, sino que procura una explicacin de los
fenmenos en su dimensin real, asumiendo la realidad del sujeto
como un escenario complejo de procesos integrados e
interrelacionados, tanto en el individuo como en su mundo
sociocultural, y con una perspectiva histrico-biogrfica, en el
entendido de que ningn proceso puede ser aislado y, ms an, de
que se trata de procesos irreversibles.
Organizaciones cientficas en psicologa[editar]
Los psiclogos suelen estar organizados localmente en colegios
profesionales y tambin en asociaciones cientficas, que pueden ser de
carcter local, nacional, continental y mundial. En el caso de los colegios
profesionales, estos cumplen una funcin normativa, ya que en muchos
pases se exige al psiclogo poseer una autorizacin para ejercer su
profesin, a lo que se denomina indistintamente licencia, colegiatura o

registro, entre otras formas. No existe un colegio profesional

internacional; cuando un psiclogo necesita ejercer su actividad
profesional en un pas diferente a aquel en el que ha obtenido su
titulacin, debe revalidar su ttulo y obtener una nueva licencia.
La Unin Internacional de la Ciencia Psicolgica (IUPSyS, por sus siglas
en ingls) es la entidad que representa a la psicologa en el mundo,
congregando a los comits nacionales que representan a las
Asociaciones de Psiclogos de cada pas. Una de las asociaciones de
psiclogos ms importantes es la Asociacin de Psiclogos Americana
(APA) que ha publicado normas para la elaboracin y publicacin de
trabajos cientficos ampliamente difundidas y utilizadas en varios mbitos
de la ciencia. A nivel de Latinoamrica, destaca la Sociedad
Interamericana de Psicologa o SIP. En 2002 se funda la Unin
Latinoamricana de Entidades de Psicologa (ULAPSI)[1] con el propsito
de generar una comunidad cientfica y profesional de los psiclogos de
esta regin para generar alternativas conceptuales y prcticas que
correspondan a las grandes necesidades y a la diversidad cultural de
estos pases; pretende una psicologa con compromiso social y combatir
el tradicional colonialismo cientfico para dialogar de manera crtica con
los conocidos psiclogos europeos, asiticos y norteamericanos.

Cronologa de las escuelas psicolgicas[editar]

A continuacin se muestran ao de la fundacin de la corriente, la
corriente, y creador/es.16 17 18
1. 1879, Psicologa experimental, estructuralismo, W. Wundt
2. 1896, Psicoanlisis, Sigmund Freud
3. 1913, Conductismo, John Broadus Watson

4. 1954, Terapia Racional Emotivo-Conductual, Albert Ellis

5. 1960, Terapia cognitiva, Aaron T. Beck
6. 1967, Psicologa cognitiva, Ulric Neisser
7. 1962, Psicologa humanista, Asociacin Americana de Psicologa
Humanista
8. 1940, Psicologa Gestalt, Fritz Perls

Teoras y sistemas psicolgicos[editar]

Artculo principal: Historia de la psicologa

El psicoanlisis[editar]
Artculo principal: Psicoanlisis

El psicoanlisis es un mtodo de exploracin creado por el mdico y

neurlogo austraco Sigmund Freud (1856-1939) que tiene como objetivo
la investigacin y el tratamiento de los problemas emocionales. Consiste
en una tcnica de tratamiento basada en interpretacin de los sueos,
los actos fallidos y la asociacin libre expresados por el paciente.19

El conductismo[editar]
Artculo principal: Psicologa conductista

La psicologa conductista norteamericana se forj como una disciplina

naturalista con inspiracin en la fsica (en oposicin a la psicologa
fundada por Wundt, quien en 1879 cre el primer laboratorio en
Alemania), se caracteriza por recoger hechos sobre la conducta
observada objetivamente, y a organizarlos sistemticamente, elaborando
teoras para su descripcin, sin interesarse demasiado por su
explicacin. Estas teoras conductistas se basan en el mtodo
cientfico, y procuran conocer las condiciones que determinan el
comportamiento de cualquier animal, siguiendo el esquema causa-efecto,
y permiten en ocasiones la prediccin del comportamiento y la posibilidad

de intervenir en ellas. Es una psicologa que se orienta ms haca la

produccin tecnolgica.15
Uno de los defensores ms importantes del conductismo fue Burrhus
Frederic Skinner, quien escribi diversos trabajos con gran controversia
acerca de diferentes tcnicas psicolgicas para la modificacin del
comportamiento. Una de sus principales tcnicas fue el condicionamiento
operante, forma de aprendizaje a consecuencia de estmulos
reforzadores del ambiente. El fin de las teoras de Skinner era crear una
sociedad en completa armona.
La mayor parte de los estudios se realizan en seres humanos. No
obstante, es habitual que la psicologa experimental realice estudios del
comportamiento animal, tanto como un tema de estudio en s mismo
(cognicin animal, etologa), como para establecer medios de
comparacin entre especies (psicologa comparada), punto que a
menudo resulta controvertido, por las limitaciones evidentes derivadas de
la extrapolacin de los datos obtenidos de una especie a otra. La
tecnologa computacional es otra de las metodologas utilizadas para
elaborar modelos de conducta y realizar verificaciones y predicciones.

El cognitivismo[editar]
Artculo principal: Psicologa cognitiva

La psicologa cognitiva es una escuela de la psicologa que se encarga

del estudio de la cognicin, es decir de los procesos mentales implicados
en el conocimiento. Se define a si misma como heredera de la ciencia
fundada por Wundt (Leipzig, 1879) y est enfocada en el problema de la
mente y en los procesos mentales. Tiene como objeto de estudio los
mecanismos de elaboracin del conocimiento, desde la percepcin, la
memoria y el aprendizaje, hasta la formacin de conceptos y
razonamiento lgico. Lo cognitivo se refiere al acto de conocimiento,

en sus acciones de almacenar, recuperar, reconocer, comprender,

organizar y usar la informacin recibida a travs de los sentidos.
Metodolgicamente, ms que en la experimentacin (como el
conductismo), se ha apoyado en modelos, tambin computacionales e
informticos, para llegar a la explicacin de los diversos procesos
cognitivos que son de su inters. La investigacin cognitivista en los
campos del juicio y de la toma de decisiones han tenido un gran impacto
en otras disciplinas como la Economa (vase Daniel Kahneman, 2006).

La psicologa humanista[editar]
Artculo principal: Psicologa humanista

La psicologa humanista es una corriente dentro de la psicologa que

surge en la dcada de los sesenta del siglo XX. Esta escuela enfatiza la
experiencia no verbal y los estados alterados de conciencia como medio
de realizar nuestro pleno potencial humano. Surge como reaccin al
conductismo y al psicoanlisis y se propone la consideracin global de la
persona, basndose en la acentuacin en sus aspectos existenciales (la
libertad, el conocimiento, la responsabilidad, la historicidad). Critica el
posicionamiento de la psicologa como una ciencia natural, porque este
reducira al ser humano slo a variables cuantificables y critica adems,
en el caso del psicoanlisis y el conductismo, la excesiva focalizacin en
los aspectos negativos y patolgicos de las personas. Uno de los tericos
humanistas ms importantes, Abraham Maslow, denomin a este
movimiento la tercera fuerza, por tratarse de una propuesta crtica,
pero a la vez integradora de las dos teoras (aparentemente opuestas) de
la psicologa de la poca: el conductismo y el psicoanlisis.

La psicobiologa[editar]
Artculo principal: Psicobiologa

La psicobiologa o biopsicologa es un sistema psicolgico,20 el cual

considera que la psicologa es: el estudio cientfico de la conducta y de

la mente (si existe) de los animales dotados de un sistema nervioso que

los capacite por lo menos para percibir y aprender; considera que los
animales capaces de percibir y aprender son: a) los mamferos
(incluyendo el ser humano) y b) las aves; se considera
predominantemente una ciencia biolgica y secundariamente una ciencia
social, y se basa en el materialismo como filosofa (Bunge y Ardila,
2002;21 Gadenne, 200622 ). Los objetivos de la psicobiologa incorpora los
objetivos del conductismo y va ms all. La psicobiologa no se limita a
describir la conducta, sino que la intenta explicar en trminos
neurobiolgicos. El fin ltimo de la psicobiologa es la construccin de
teoras tanto generales como especficas, capaces de explicar y predecir
hechos conductuales y mentales en trminos biolgicos.

El estructuralismo[editar]
Este sistema fue fundado por Wundt. Se le denomina Estructuralismo por
la finalidad con que fue creado, ya que sus miembros estaban
preocupados por el descubrimiento de la estructura. Los
estructuralistas emplearon el mtodo experimental, optando por la
introspeccin para relatar tan objetivamente como sea posible, la
experiencia consciente durante el proceso de captar y juzgar los
estmulos. Descubrieron que los procesos conscientes consisten
fundamentalmente en tres elementos: sensaciones, imgenes y
sentimientos.

El asociacionismo[editar]
El asociacionismo constituye un principio psicolgico el cual nos dice que
todo lo conocemos por medio de los sentidos, y surge la pregunta
siguiente: entonces, de dnde vienen las ideas complejas, que no son
directamente sentidas?. La respuesta a esta pregunta nos proporciona
el primer principio de la Asociacin: Las ideas complejas provienen de la
asociacin de otras ms simples.

La psicologa de la Gestalt[editar]
Artculos principales: Psicologa de la Gestalt y Terapia Gestalt.

El surgimiento de Gestalt, en tanto a teora psicolgica, completa el

panorama de la psicologa centroeuropea, junto al estructuralismo,
el funcionalismo, que surgen hacia finales del siglo XIX y principios del
XX, y particularmente, junto al psicoanlisis. Con fuerte acento en el
idealismo trascendental kantiano, la Gestalt referir la organizacin de la
percepcin en el sujeto a un marco estructurador de lo real a priori, esto
es, independientemente de la experiencia. La nocin de Gestalt, es
introducida por Christian Von Ehrenfels en 1890, como forma,
estructura, al descubrir que una misma meloda podra ser tocada
sobre distintas notas, al tiempo que las mismas notas en distinto orden
daban lugar a una tonada distinta. Siendo que la tonada se da a la
percepcin, sucede que la totalidad estructural, o sea, la forma, la pone
el sujeto. De acuerdo con Koffka (1935), la aplicacin de Gestalt, significa
determinar que partes de naturaleza pertenecen a todos funcionales,
para descubrir su posicin en ellos, su grado de independencia relativa y
la articulacin de grandes todos en sub-todos La frmula fundamental
de la teora Gestalt, puede ser expresada de la siguiente forma: Hay
todos cuyo comportamiento no est destinado por sus elementos
individuales, sino donde los procesos parte se encuentran determinados
por la naturaleza intrnseca del todo. Es la esperanza de la teora
Gestalt el determinar la naturaleza de tales todos.

El funcionalismo[editar]
Como su nombre lo indica, es una corriente enfocada a la funcin de la
mente y no tanto a su estructura. Es decir cmo interactuamos como
individuos con nuestro entorno y cmo nos desenvolvemos en el medio.
Un ejemplo que ilustra esta corriente es la funcin del corazn.
Tcitamente la importancia de este rgano radica en bombear la sangre

a todo el cuerpo para que funcione correctamente, no importando as si

es de metal o de plstico.

Psicologa bsica[editar]
La psicologa bsica es la parte de la psicologa que tiene como funcin
fundamental la recopilacin y organizacin estructurada de
conocimientos nuevos acerca de los fundamentos de actuacin de los
procesos psicolgicos bsicos, como la percepcin, la atencin, la
memoria, el lenguaje, el aprendizaje, el razonamiento y la resolucin de
problemas. Por otra parte, la psicologa aplicada (ver ms adelante),
busca solucionar problemas prcticos por medio de la aplicacin y la
transformacin a diferentes contextos de los conocimientos generados
por la psicologa bsica.
La psicologa, por abordar al individuo humano, constituye un campo de
estudio intermedio entre lo biolgico y lo social. Lo biolgico se
presenta como substrato del sistema psquico. Progresivamente, y en la
medida que la comprensin del funcionamiento del cerebro y la mente
han avanzado, los aportes de laneurobiologa se han ido incorporando a
la investigacin psicolgica a travs de la neuropsicologa y
las neurociencias cognitivas, Teora de las Ciencias Humanas.

Funciones psicolgicas[editar]
Artculo principal: Psicologa cognitiva

Tradicionalmente, estas funciones han sido estudiadas por la Psicologa

cognitiva, y se han planteado para cada uno diferentes modelos que
explican sus mecanismos a la base. Pero, al menos en su definicin, se
puede describir lo siguiente:

Atencin: comprendida como el mecanismo mediante el cual el ser

humano hace conscientes ciertos contenidos de su mente por encima
de otros, que se mantienen a un nivel de consciencia menor. El

estudio de la atencin ha desarrollado modelos para explicar cmo un

organismo dirige este proceso de focalizacin consciente de varios
objetos en forma simultnea o secuencial. Una de las principales
preguntas en el estudio de la atencin es sobre la utilidad de este
mecanismo (no es necesario para aprender la mayora de las cosas
que aprendemos) y su relacin con el estudio de la conciencia.

Percepcin: entendida como el modo en que el cuerpo y la mente

cooperan para establecer la conciencia de un mundo externo. Algunas
de las preguntas en el estudio de la percepcin son: cul es la
estructura mental que determina la naturaleza de nuestra
experiencia?, cmo se logran determinar las relaciones entre los
elementos percibidos?, cmo discriminamos entre los distintos
elementos para nombrarlos o clasificarlos?, cmo se desarrolla
durante el ciclo vital esta capacidad?, etc.

Memoria: proceso mediante el que un individuo retiene y almacena

informacin, para que luego pueda ser utilizada. Permite independizar
al organismo del entorno inmediato (es decir, de la informacin
existente en el momento) y relacionar distintos contenidos. El estudio
de la memoria ha intentado comprender la forma en que se codifica la
informacin, en que se almacena, y la manera en que se recupera
para ser usada.

Pensamiento: puede ser definido como el conjunto de procesos

cognitivos que permiten al organismo elaborar la informacin
percibida o almacenada en la memoria. Este mbito ha implicado
clsicamente el estudio del razonamiento y la resolucin de
problemas.

Lenguaje: se puede definir como un sistema representativo de

signos y reglas para su combinacin, que constituye una forma
simblica de comunicacin especfica entre los seres humanos. En
relacin a este tema, la investigacin ha girado en torno a preguntas
como: qu tipo de reglas se establecen para el manejo del lenguaje,
cmo se desarrolla el lenguaje en el transcurso del ciclo vital, qu

diferencias hay entre el lenguaje humano y la comunicacin en otras

especies, qu relacin existe entre lenguaje y pensamiento.

Aprendizaje: El aprendizaje ha sido definido por la psicologa como

un cambio en el comportamiento, no atribuible al efecto de sustancias
o estados temporales internos o contextuales. La capacidad de
aprender permite al organismo ampliar su repertorio de respuestas
bsicas, siendo el sistema nervioso humano particularmente dotado
de una plasticidad notable para generar cambios y aprender nuevos
comportamientos.

El aprendizaje es un metaproceso psicolgico en el que se ven

implicados el lenguaje, el pensamiento, la memoria, la atencin, etc. Es
para la psicologa una de las principales reas de estudio y aplicacin, al
responder a uno de los llamados conceptos centrales de la disciplina: la
generacin de cambio en los sistemas individuales y colectivos. sta
define procesos de aprendizaje conductual y procesos de aprendizaje
cognitivo, segn impliquen un cambio en la conducta o un cambio en el
pensamiento.

Psicologa del aprendizaje[editar]

Artculo principal: Psicologa del aprendizaje

La psicologa del aprendizaje se ocupa del estudio de los procesos que

producen cambios relativamente permanentes en el comportamiento del
individuo (aprendizaje). Es una de las reas ms desarrolladas y su
estudio ha permitido elucidar algunos de los procesos fundamentales
involucrados en el aprendizaje como proceso completo:

Aprendizaje social.

Aprendizaje vicario.

Condicionamiento clsico.

Condicionamiento operante.

Habituacin.

Sensibilizacin.

Bsicamente existen dos teoras que explican el aprendizaje tanto

humano como animal: el Conductismo y el Constructivismo
(ver constructivismo (psicologa)), tambin conocido
como Cognoscitivismo. Se diferencian en las suposiciones iniciales que
consideran como ciertas y que utilizan como base de sus teoras. En el
Conductismo se consideran dos principios:

El Principio de equipotencia, que afirma que los procesos de

aprendizaje animal y humanos son los mismos.

El Principio de fidelidad, segn el cual los registros sensoriales son

copia fiel de la realidad. Un principio de origen emprico.
(ver Empirismo)

Los constructivistas en cambio niegan ambos principios e incluyen los

factores cognitivos, socio-culturales y emocionales como determinantes
de las conductas. Entre ellos se destacan los piagetianos (seguidores de
las enseanzas del suizo Jean Piaget), quienes hablan del Principio de
asimilacin-acomodacin como determinante del aprendizaje. Segn el
cual cada individuo asimila un nuevo conocimiento segn su estructura
cognitiva acomodndolo a los conocimientos previos, eso explicara por
qu distintas personas aprenden diferentes cosas a partir de los mismos
estmulos.
La psicologa del aprendizaje cobra una gran importancia en la
educacin. Docentes y pedagogos deben considerar aspectos tan
importantes como la motivacin, los intereses, las expectativas y
necesidades de los estudiantes.

Psicologa evolutiva o del desarrollo[editar]

Artculo principal: Psicologa evolutiva

Tiene como finalidad el estudio psicolgico de las diferentes etapas

de crecimiento y desarrollo del ser humano, como lo manifest Arnold
Gesell. Busca comprender la manera en que las personas perciben,
entienden y actan en el mundo y cmo todo eso va cambiando de
acuerdo a la edad (ya sea pormaduracin o por aprendizaje). A esta
materia tambin se le conoce con el nombre de psicologa del ciclo
vital, ya que estudia los cambios psicolgicos a lo largo de toda la vida
de las personas. Ese sera, por tanto, el objeto de estudio de la
psicologa del desarrollo.
La psicologa del desarrollo est interesada en explicar los cambios que
tienen lugar en las personas con el paso del tiempo, es decir, con la
edad. Dentro de esta rea el foco de atencin puede centrarse en el
desarrollo fsico, intelectual o cognitivo, emocional, sexual, social, moral.
Siguiendo a Erik Erikson, esos cambios que se dan en las personas a lo
largo de la vida pueden ser explicados a travs de unos factores que se
encuentran enfrentados por parejas: la continuidad versus
discontinuidad, la herencia versus el ambiente, y la normatividad versus
la ideografa. Tambin el contexto en el que se desarrollan los sujetos
nos permiten comprender mejor su evolucin, as es necesario destacar
el contexto histrico, el socio-econmico, el cultural e incluso el tnico,
por citar los ms importantes. Finalmente, el desarrollo debe ser
entendido como un proceso continuo, global y dotado de una gran
flexibilidad.
A lo largo del ltimo siglo han sido varias las corrientes y los modelos
tericos que han aportado sus descubrimientos e investigaciones para
explicar el fenmeno del cambio. En general cada uno de estos modelos
tiene sus propias explicaciones, a veces contradictorias a las que se
presentan desde otras teoras. Esa diversidad de paradigmas
explicativos enriquece la comprensin del fenmeno del desarrollo. Entre

los ms significativos de estos modelos es necesario citar elpsicoanlisis,

la psicologa gentica de Jean Piaget, el modelo sociocultural de Lev
Vygotski, las teoras del aprendizaje, el modelo del procesamiento de la
informacin, y ms recientemente, el modelo ecolgico y el etolgico.
Los investigadores que estudian nios utilizan una serie de mtodos
nicos de indagacin para comprometerlos en tareas experimentales
prediseadas. Estas tareas a menudo semejan juegos y actividades que
resulten entretenidas para los nios, y al mismo tiempo tiles desde un
punto de vista cientfico. Adems del estudio del comportamiento de
nios, los psiclogos del desarrollo tambin estudian a individuos en
otras etapas vitales, y principalmente, los momentos en que se producen
las transiciones entre una etapa y otra (por ejemplo, la pubertad, o la
adolescencia tarda).

Psicopatologa o psicologa de la anormalidad [editar]

Artculo principal: Psicopatologa

La psicopatologa es la rama de la psicologa que describe los eventos

que se presentan en la conducta visible o no explcita en diversos
trastornos de la conducta y los trastornos mentales, el desarrollo y las
consecuencias de estos comportamientos y condiciones psquicas, tanto
desde una visin fenomenolgica-clasificatoria, como circunscrita a una
teora o corriente particular.

Psicologa del arte[editar]

Artculo principal: Psicologa del arte

Es el campo de la psicologa que estudia los fenmenos de la creacin y

de la percepcin artstica desde un punto de vista psicolgico. En
colaboracin con la esttica y la crtica del arte, utiliza teoras y mtodos
psicolgicos para el anlisis de los fenmenos y las producciones
artsticas. La investigacin se desarrolla en varias direcciones: anlisis

del proceso creativo, de los productos artsticos, de las relaciones entre

el artista y la obra, y entre la obra y el usuario. La psicologa del arte
utiliza los resultados de la investigacin psicolgica base, incluidas las
tcnicas experimentales, los resultados comparativos y las
investigaciones clnicas, aborda las reas de estudio que se refieren a los
procesos cognoscitivos como la imaginacin, la memoria, el lenguaje y la
creatividad. Aportes como los de Gustav Theodor Fechner, Sigmund
Freud, la escuela de la Gestalt (dentro de la que destaca el desarrollo
de Rudolph Arnheim), Lev Vygotski y Howard Gardner han sido cruciales
en el desarrollo de esta disciplina.

Psicologa de la personalidad[editar]
Artculo principal: Psicologa de la personalidad

Durante todo el siglo XX los psiclogos, al igual que en otros campos de

la ciencia, se preocuparon por extender las concepciones ya existentes,
especialmente enmedicina, sobre los tipos de contextura fsica y sus
relaciones con disposiciones comportamentales. A partir de este
conocimiento se disearon varios modelos de factores de
la personalidad y pruebas para determinar el conjunto de rasgos que
caracterizaban a una persona. Hoy en da, la personalidad se entiende
como un conjunto organizado de rasgos, es decir comportamientos
relativamente permanentes y estables en el tiempo, que caracterizan a
un individuo.
El estudio de la personalidad sigue siendo vigente y se configura
alrededor de tres modelos vigentes: el clnico, el correlacional y el
experimental. El modelo clnico da prioridad al estudio a profundidad de
los individuos. El modelo correlacional busca explorar diferencias
individuales mediante estudios de tipo encuesta en grandes muestras de
poblacin. El modelo experimental busca establecer relaciones causaefecto a partir de la manipulacin de variables. Si bien existen diferentes

posiciones respecto al nivel de cientificidad de cada modelo, en la

actualidad cada uno de ellos agrupa un conjunto de teoras de gran
utilidad para el trabajo aplicado del psiclogo.
Uno de los modelos predominantes es el llamado modelo de cinco
factores de la
personalidad: neuroticismo, extraversin, agradabilidad, apertura y concie
ncia.

Psicologa aplicada[editar]
La psicologa aplicada o profesional agrupa a las distintas vertientes de
la psicologa que tienen aplicacin directa en la solucin de problemas y
optimizacin de procesos humanos con fines profesionales (de all deriva
su denominacin como psicologa profesional).
Muchos de los conocimientos de la psicologa aplicada provienen de la
psicologa bsica, sin embargo cabe sealar que la aplicacin profesional
genera constantemente nuevo conocimiento de orden conceptual y/o
procedimental que muchas veces alcanza independencia del
conocimiento bsico que le dio origen.
Las vertientes ms conocidas en el rubro de la psicologa aplicada son
la clnica, la educativa, la organizacional y la comunitaria (muchas
veces denominadasocial o social-comunitaria); pero tambin existen
otras ramas de creciente desarrollo.

Psicologa clnica[editar]
Artculo principal: Psicologa clnica

Se ocupa de la investigacin de las funciones mentales de las

personas que padecen sufrimiento, no slo derivado por un trastorno
mental sino tambin trastornos de orientacin del desarrollo de las
potencialidades humanas. Puede usar como apoyo las diversas
pruebas psicolgicas que se han creado, pero teniendo en cuenta que

jams una prueba reemplaza a la fuente del conocimiento, que es la

entrevista.
Psicologa educativa[editar]
Artculo principal: Psicologa educativa

La psicologa educativa es el rea de la psicologa que se dedica al

estudio de los fenmenos del aprendizaje y tcnicas para mejorar la
enseanza humana dentro de los centros educativos; comprende el
anlisis de las formas de aprender y de ensear.
Mediante el estudio de la psicologa educativa se busca conocer los
factores que han intervenido en el desenvolvimiento de las
potencialidades o aquellos que las dificultan.

Psicologa infantil o infanto-juvenil[editar]

Artculo principal: Psicologa infantil

Es el estudio del comportamiento de los nios desde el nacimiento hasta

la adolescencia, que incluye sus caractersticas fsicas, cognitivas,
motoras, lingsticas, perceptivas, sociales y emocionales.
Los psiclogos infantiles intentan explicar las semejanzas y las
diferencias entre los nios, as como su comportamiento y desarrollo.
Tambin desarrollan mtodos para tratar problemas sociales,
emocionales y de aprendizaje, aplicando terapias en consultas privadas y
en escuelas, hospitales y otras instituciones.
Las dos cuestiones crticas para los psiclogos infantiles son: primero,
determinar cmo las variables ambientales (el comportamiento de los
padres, por ejemplo) y las caractersticas biolgicas (como las
predisposiciones genticas) interactan e influyen en el comportamiento;
y segundo, entender cmo los distintos cambios en el comportamiento se
interrelacionan.

Psicologa social[editar]

Artculo principal: Psicologa social

La psicologa social investiga como las personas piensan unas de otras y

subraya la influencia de las situaciones sociales en la conducta humana.
La psicologa social trata de comprender el mundo social, a la vez que se
interesa por la interaccin humana desde tres puntos de vista:
psicolgico, social y simblico. Muchos procesos sociales implican
relaciones entre personas, o la vinculacin de la gente a la sociedad y a
sus instituciones, o la presencia simblica de la sociedad en la mente del
individuo. El conocimiento psicosocial se aplica en reas como las
formas de atraccin interpersonal, relaciones internacionales,
discriminacin de grupos minoritarios, publicidad, prejuicios, fanatismo,
etctera. La importancia de la matriz social en la explicacin de la
conducta humana exige un examen de las nociones de socializacin y
cultura humana, as como del pensamiento social: percepcin
(conocimiento de las personas), atribucin (conocer las causas de la
conducta propia y ajena) y cognicin (conocimiento de la realidad
social).23

Psicologa industrial u organizacional[editar]

Artculo principal: Psicologa del trabajo y de las organizaciones

La psicologa del trabajo y de las organizaciones, a veces simplemente

llamada psicologa laboral u organizacional, deriva de lo que
inicialmente se llam psicologa industrial. Sin embargo la posterior
incorporacin de nuevos elementos, provenientes del rea de estudio de
la psicologa social y aplicados a las organizaciones, marca una
diferencia que no slo es terminolgica, sino tambin conceptual.
Mientras la psicologa organizacional enfatiza en un enfoque sistmico o
estructural, poniendo el acento en las relaciones y procesos de la
dinmica de la organizacin, a la vez que opera con una idea de
organizacin ms amplia, que incluye a las instituciones no laborales o

empresariales (escuelas, hospitales, etc.), la aproximacin al tema de la

psicologa del trabajo o laboral se ocupa de todos los aspectos
psicolgicos del trabajo humano (tales como la ergonoma, el anlisis de
puestos de trabajo, o la seleccin de personal), pero poniendo nfasis en
el comportamiento individual, en la manera en que el individuo acta en
su contexto laboral, en el carcter de su relacin individual con la
organizacin empresarial en la que trabaja.
La denominacin psicologa del trabajo y de las organizaciones aspira
a englobar ambos enfoques, y tiene por objeto el estudio y la
optimizacin del comportamiento del ser humano en las organizaciones,
fundamentalmente en contextos laborales, profesionales y empresariales
(industriales o no), pero tambin en otros mbitos institucionales. Esta
rea de la psicologa constituye, junto a la psicologa clnica y la
psicologa de la educacin, uno de los tres grandes mbitos de aplicacin
de esta ciencia del comportamiento humano.

Psicologa comunitaria[editar]
Artculo principal: Psicologa comunitaria

Trabajan con los pobladores de una comunidad urbana o rural para el

estudio de sus recursos humanos y materiales, facilitando que satisfagan
necesidades vitales como salud, educacin, vivienda, salubridad,
alimentacin, trabajo, deporte, recreacin y otros.

Psicologa de la salud[editar]
El conjunto de contribuciones cientficas, educativas y profesionales que
las diferentes disciplinas psicolgicas hacen a la promocin y
mantenimiento de la salud, a la prevencin y tratamiento en la
especialidad, a la identificacin de los correlatos etiolgicos y
diagnsticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas.

Psicologa de la emergencia[editar]

Artculo principal: Psicologa de la emergencia

Se dedica al diseo de intervenciones en poblaciones que han sufrido

desastres, ya sea en los momentos recientes o los mediatos, para
aminorar las secuelas emocionales.

Psicologa forense[editar]
Artculo principal: Psicologa forense

Comprende un amplio rango de prcticas que involucran principalmente

evaluaciones de capacidad de los acusados, informes a jueces,
abogados y testimonio en juzgados sobre temas determinados. Entre
ellos est la psicologa criminal, consistente en estimar un perfil
psicolgico de un individuo hipottico, que facilite la aprehensin de
cualquier criminal, tomando en cuenta aspectos, conductas y evidencias
del sospechoso, se le conoce como psicologa criminal.

Psicologa del deporte[editar]

Artculo principal: Psicologa del deporte

La Asociacin Estadounidense de Psicologa (APA) define a la psicologa

del deporte como el estudio cientfico de los factores psicolgicos que
se asocian con la participacin y el desempeo en el deporte. Sus
objetivos principales son apoyar a los atletas a aumentar su desempeo
y comprender el papel del deporte en la salud.24

Formacin del psiclogo[editar]

Estudiantes utilizando una Caja de Skinner en el antiguo Laboratorio dePsicologa

Experimental de la Facultad de Psicologa de la Universidad de San
Marcos. Lima, Per, ao 1999.

El trmino psiclogo tiene dos acepciones generales, por un lado es una

persona que tiene un ttulo profesional en Psicologa y que ejerce la
prctica de la misma, para esto debe poseer el grado acadmico
de Licenciado/Graduado en Psicologa y haberse colegiado en el Colegio
de Psiclogos de la jurisdiccin donde ejerce. Cabe agregar en todo caso
que no en todos los pases la colegiatura es obligatoria, sino voluntaria.
Esto viene determinado por las leyes particulares de cada pas.
Asimismo, en otros pases como en Chile algunas escuelas de psicologa
ofrecen al estudiante la opcin de recibir slo el ttulo profesional de
psiclogo acreditado por una prctica profesional, y no necesariamente el
grado acadmico de licenciado en psicologa, que implica para su
acreditacin la elaboracin de una tesis de grado.
En otro sentido, se entiende como psiclogo a toda persona que estudia
el comportamiento humano en sus diferentes mbitos desde un enfoque
cientfico. De ah que personajes tan importantes como Sigmund
Freud, Carl Jung, Carl Rogers,Alfred Adler, Jean Piaget, Wilhem
Wundt o Eric Berne, que provienen de reas tan dispares como
la medicina, la biologa y la fsica, sean considerados como los padres de
la psicologa y que se les reconozca, dentro del gremio, su estatus como
psiclogos.
En casi todos los pases del mundo existen facultades o escuelas de
Psicologa en las principales universidades tanto pblicas como privadas.
En las universidades que no poseen una facultad de psicologa, esta
carrera suele estar adscrita a las facultades de ciencias sociales,
humanidades y ciencias humanas, dependiendo del pas, de la institucin
y de la orientacin de la formacin.

El estudio de la psicologa est especialmente difundido

en Europa y Norteamrica; en Amrica Latina est en amplio crecimiento,
encontrndose especialmente desarrollada en Sudamrica, donde pases
como Argentina, Chile y Brasil son reconocidos en todo el mundo por sus
aportes a la teora, especialmente en el rea del Psicoanlisis. Otra rea
de estudio desarrollada en Amrica Latina es la psicologa social y su
aplicacin comunitaria, donde pases como El Salvador, Puerto
Rico, Venezuela y Mxico han dado varios de los tericos ms
importantes en este campo.
Aunque cada programa de instruccin en psicologa vara segn la
institucin que lo imparte, en lneas generales los psiclogos deben tener
formacin en:

rea sustantivo-psicolgica[editar]

Historia de la psicologa

Teoras psicolgicas (psicoanlisis, conductismo, psicologa

humanista, cognitivismo, psicologa de la Gestalt, etc.)

Procesos psicolgicos
bsicos: aprendizaje, memoria, inteligencia, percepcin, emocin, moti
vacin, pensamiento, razonamiento, lenguaje, etc.

Bases biolgicas
del comportamiento: biologa y fisiologa generales; neuroanatoma y n
eurofisiologa; neuropsicologa; psicofarmacologa.

Psicologa evolutiva y del desarrollo humano

Psicopatologa o psicologa de la anormalidad. Elementos
de psiquiatra, evaluacin y diagnstico psicolgico
Deontologa (tica) psicolgica.

rea metodolgica y de investigacin[editar]

Diseo y manejo de tcnicas de exploracin proyectivas y

psicomtricas

Metodologa de investigacin: estadstica aplicada a la psicologa;

mtodos cuantitativos de investigacin; mtodos cualitativos de
investigacin; modelos matemticos de los procesos psicolgicos.

Psicologa experimental

rea aplicada[editar]

Psicologa del trabajo y las organizaciones (incluye la psicologa

laboral, del trabajo, industrial y organizacional)

Psicologa clnica

Psicologa comunitaria

Psicologa educacional

Psicologa forense

Psicologa social

rea complementaria[editar]

Antropologa

Epistemologa

Lingstica

Lgica

Sociologa

Teora de las ciencias humanas

Neuroeconoma

A estos aspectos se les suma la formacin en ciencias bsicas y en

ciencias aplicadas, de acuerdo con la estructuracin y los objetivos de
cada centro de estudios profesionales que imparte la carrera.
La psicologa tiene un terreno amplio de aplicaciones, tantas como
hechos humanos hay. Los psiclogos frecuentemente optan por la
especializacin en un rea de su preferencia (ms del 60 por ciento de
ellos se dedican a la clnica), o a aquella que represente mayores
retribuciones laborales, o un mayor campo de trabajo (industrialorganizacional). Actualmente, la tendencia va ms hacia la integracin
interdisciplinaria de los diferentes campos y con carreras afines, en pos
de una comprensin de la complejidad del individuo, de su existencia y
de su vida psquica que permita estudiar, investigar, teorizar, e intervenir
de una forma ms adecuada, ms efectiva, y ms real, en los problemas
que aquejan a la humanidad en su eterno devenir por la experiencia del
s mismo y de los otros.

Diferencias entre psicologa y psiquiatra[editar]

Psicologa y Psiquiatra suelen ser homologadas o confundidas debido a
que una de las ramas de la psicologa, la psicologa clnica, aborda el
fenmeno de la salud mental al igual que la Psiquiatra. Este error se
debe al desconocimiento de ciertos aspectos de ambas ciencias, entre
los que se cuentan:

Que el campo de estudio de la psicologa son los procesos

psicolgicos y el comportamiento humano de manera independiente al
contexto en el que este es observado, por ello, su amplitud excede a
lo referido meramente a la salud mental. La psiquiatra, en cambio, es
la rama de la medicina que se ocupa de la prevencin de daos a la
salud mental, al impulso de actividades y estilos de vida saludables y
a la recuperacin o curacin de los trastornos mentales.

La psicologa, aunque en algunos casos aborda los aspectos

tangibles de la conducta del hombre, como ciencia aplicada es
eminentemente una ciencia social, en cuanto se basa en la inferencia
de procesos psicolgicos desde la observacin del comportamiento
humano. La psiquiatra en cambio es una ciencia natural, ya que a
pesar de que incorpora en su corpus de conocimiento teoras
psiquistas (justamente desde la psicologa en la mayora de los
casos), como ciencia aplicada se fundamenta eminentemente en los
aspectos fsicos del comportamiento (como las respuestas
fisiolgicas, metablica, etc.).

La psicologa clnica, como paradigma, no aborda la salud mental

desde la misma perspectiva que la psiquiatra. La mayor parte de la
psicologa actual no est enmarcada en el paradigma de la saludenfermedad desde el enfoque mdico ms tradicional. Incluso para la
psicologa clnica los trastornos mentales no son enfermedades
mentales en el sentido tradicional. Las llamadas enfermedades se
conciben, en todo caso, desde un enfoque ms extenso, con modelos
tericos que incluyen el ambiente, la conducta, lo psicosocial y todos
los contextos no patolgicos del individuo, tal y como lo estn
haciendo ya otras ramas de la medicina.[cita requerida]

El ttulo profesional de Psiclogo no es homologable con el

de Psiquiatra, puesto que este ltimo es una especialidad de
la Medicina. En trminos legales y ticos, esto tiene como
consecuencia, que los psiclogos clnicos no sean considerados como
capacitados para la prescripcin de frmacos de modo auxiliar al
tratamiento psicolgico estricto.

Sin perjuicio de lo anterior, estas diferencias no implican la imposibilidad

de colaboracin interdisciplinaria entre profesionales de ambas ramas. El
psiquiatra ser quien har el seguimiento clnico, psicoteraputico y
psicofarmacolgico del paciente, mientras el psiclogo (de la
especialidad correspondiente) se encargar de asistir al paciente a travs

de la psicoterapia segn sus conocimientos y la conveniencia para

restaurar el bienestar del paciente.

Vase tambin[editar]

Portal:Psicologa. Contenido relacionado con Psicologa.

Conciencia

Escuelas psicolgicas

Conductismo

Constructivismo (psicologa)

Lista de psiclogos

Neurociencia

Neuroeconoma

Neuropsicologa

Reflejo condicionado

Insight (Psicologa)

Teora del aprendizaje social

Psicologa social

Historia de la psicologa

Historia de la psicologa social

Psicologa industrial

Psicologa de las actitudes

Psicologa hrmica

Psicobiologa

Concepcin de salud en Psicologa

Psicopedagoga

Filosofa de la mente

Psiquiatra

Referencias[editar]
1.

Saltar a:a b Psicologa, Diccionario de la lengua espaola (22.

edicin), Real Academia Espaola, 2001, consultado el 17 de octubre de
2014

2.

Volver arriba Sicologa, Diccionario de la lengua espaola (22.

edicin), Real Academia Espaola, 2001, consultado el 17 de octubre de
2014

3.

Volver arriba Vidales, Ismael (2004). Psicologa general. Mxico:

Limusa. ISBN 9681863739.