HENRY COLE, PIONERO DEL DISEO MODERNO

LA GRAN EXPOSICIN UNIVERSAL DE LONDRES 1851

Henry Cole (Bath 1808, Londres 1882).

Funcionario civil ingls, diseador ingls del siglo XIX. Fue un hombre
polifactico que trabaj en diversos oficios. Fue nombrado caballero por la
Reina Victoria en 1875. Conocido tambin como old King Cole. Hizo la
primera tarjeta navidea en 1843.
Fue uno de los mentores de la Gran Exposicin Universal de
Londres en 1851, siendo uno de los encargados de escoger el proyecto para
la construccin del recinto de la exhibicin, The Crystal Palace, de Joseph
Paxton.

1845
Junto con unos seguidores: Owen Jones (1809-1874), arquitecto ingls, decorador de interiores (fue
responsable de la decoracin general del Palacio de Cristal), Mathew Digby Wyatt (18201877), arquitecto britnico, historiador del arte que se convirti en Secretario de la Gran
Exposicin, y Richard Redgrave (1804-1888), artista ingls, diseador y profesor de dibujo. Cole
inicia un movimiento que pretende eliminar la brecha entre el industrial y el artista o diseador y
estimular as el gusto de los usuarios; el objetivo central era: Demostrar la unin del mejor arte
con la manufactura, reformar la produccin y pensando que Una alianza entre arte y fabricante
promovera el gusto del pblico.
Convence a destacadas empresas de la poca, Coalbrookdale
iron works de la industria del acero, Wedgwood Potteries en
cermica, Hollands en mobiliario y la Christies en vidrio, para
que aceptaran la colaboracin de proyectistas en la elaboracin
de sus productos. Cre la firma Felix Summerlys Arts
Manufacrurers con el fin de lanzar comercialmente los objetos
diseados por artistas y amigos suyos. Consigui que la Society
of Arts instituyera un premio anual a lo mejor del diseo
ornamental y gracias a esto presento exposiciones de productos
industriales, modestos en principio. En uno de los concursos Cole
participo con un juego de t color blanco, el cual solo tena
decorado el asa y la tapa de la tetera, pues l no era tan decorativo en sus diseos, pero gan el
primer premio patrocinado por la Society of Arts.

El siguiente paso
Se edita el Journal of Design and Manufactures, primera publicacin sobre diseo en la historia, Solo
se publicaron seis volmenes que circularon de 1849 a 1852. Este proyecto se convirti en portavoz
de su reforma. La revista fue editada por Henry Cole y su amigo Richard Redgrave.
Con la revista se quera mejorar los estndares de la industria britnica, se concentr
exclusivamente en las artes decorativas y aplicadas, dirigidas a un pblico de clase media. La

inclusin de las muestras reales de tejidos y

fondos de pantalla mayor atractivo de la
revista y la eficacia.
El objetivo principal de la revista era
fomentar
el
diseo
ornamental,
y
representar la mayor parte de los principales
productores de diseo decorativo. Escrito en
una poca cuando las normas de diseo victoriano fueron
decepcionantes, sobre todo en la masa de productos
manufacturados de la mquina, la revista es una manifestacin de la creciente
preocupacin de la poca sobre la relacin entre decoracin y
funcionalidad. Ciertamente, el celo reformador de los editores, ya que brilla a
travs de un llamado a una mayor cooperacin entre el arte y la industria, los
diseadores que deben llegar a un equilibrio entre la utilidad y ornato. Se
esperaba que la revista se convirtiera en el libro de patrones de todos los
fabricantes decorativos, el medio por el cual los fabricantes pueden informar a
los clientes y el pblico en lo que los patrones que se estaban ejecutando. De
acuerdo con Cole y Richardson, "el primer paso para mejorar el diseo es
poner al alcance de una inteligencia sistemtica de lo que se produce realmente" y por lo tanto
espera "para presentar a los tratados de diseo el desarrollo de slidos principios del arte
ornamental, y para mantenerlo bien informado de todo lo que es probable que sea til e instructivo
a l en su profesin. " En las pginas de la revista, los fabricantes y los estudiantes de diseo se
encuentra "algo as como un intento sistemtico de establecer unos principios admitidos.

1847
A travs de su pertenencia a la Sociedad para el Fomento de las Artes, Manufacturas y Comercio ,
Cole presion el gobierno para el apoyo a su campaa para mejorar los estndares en el diseo
industrial. Con el respaldo de El Prncipe Alberto estaba asegurada, y en 1847 una carta real fue
concedido a la Real Sociedad para el Fomento de las Artes, Manufacturas y Comercio (RSA). Bajo el
patrocinio del Prncipe Alberto, Cole organiz una exitosa exposicin de arte Manufacturas en 1847,
con exposiciones ampliada siguientes en 1848 y 1849.

1849
Cole visit la 11 Exposicin de Pars Quinquenal y se dio cuenta de la falta de una exposicin
abierta a los participantes internacionales. Vio que las exposiciones previstas de la RSA para 1850 y
1851 podra ser adaptado en una exposicin internacional ms grande, y se asegur el respaldo
de la reina Victoria para establecer en 1850 la Comisin Real para la Exposicin Universal de
1851 para gestionar la nueva exposicin, bajo la presidencia de el prncipe Alberto.

1850
Se promueve la celebracin de la primera gran Exposicin Universal del mundo, apadrinada por
el prncipe Alberto. Se elige Hyde Park como sede, y se convoca un concurso de ideas para la
construccin del edificio principal, al que se presentarn 245 competidores. Todas las propuestas
fueron rechazadas por considerarse inviables, ya que se basaban en el empleo de grandes
elementos prefabricados no reutilizables. No obstante, las propuestas del francs Horeau y del

irlands Richard
de hierro y vidrio.

Turner

recibieron

mencin

especial.

Ambas

proponan

un

pabelln

El comit de obras decide proponer un proyecto base y sacarlo a contrata, para que las compaas
presenten ofertas y modificaciones. La propuesta del comit fue criticada por considerarse muy
costosa y no poder ejecutarse en el plazo requerido. El tiempo se agotaba entre concursos fallidos y
propuestas inviables, con lo que la celebracin de la exposicin peligraba. Entonces
interviene Joseph Paxton, . un jardinero en Chatsworth, al servicio del Duque de Devonshire,
experimentado constructor de invernaderos de hierro y vidrio, por lo que pudo aplicar sus
conocimientos al palacio con resultados asombrosos. Elabor un proyecto y se lo hizo llegar a un
miembro del comit. Sin embargo, el comit ya se encuentra comprometido, por lo que Paxton se
asocia con los contratistas Fox y Henderson y lo presenta a concurso como una variante del
proyecto base. El proyecto de Paxton fue elegido por varias razones, era la propuesta ms barata y
se poda ejecutar rpidamente. El proyecto conjugaba la resistencia y durabilidad de la
construccin con la facilidad y rapidez en el montaje.
El Palacio de Cristal termin siendo un pabelln de 600 metros de largo y 120 de ancho, con una
altura de 34 m, cubierta compuesta exclusivamente de vidrio espeso y hierro, se usaron 300 mil
vidrios, Construido en un tiempo rcord de 6 meses.
. No obstante lo revolucionario de este edificio era como se aplicaba la tecnologa con materiales
ntegramente estandarizados, con un sistema de estructura de hierro y piel de vidrio, dando
respuesta a un programa nuevo de ideas para un pabelln de exposiciones; por ltimo la relacin
interior-exterior en el diseo del Palacio haca nacer un nuevo concepto en el diseo arquitectnico.
El nombre de Crystal Palace fue acuado por la revista satrica Punch.
El Palacio de Cristal caus una enorme impresin en los visitantes, que en su mayora provenan del
resto de Europa. Su innovador diseo y los efectos visuales de una construccin de paredes de
cristal lo convirtieron en un smbolo popular de modernidad y civilizacin, admirado por unos y
denostado por otros.

1851
La Gran Exposicin Universal de Londres en 1851 . Su apertura, del 1 de mayo al 15 de octubre,
en Hyde Park. Concebida para mostrar el progreso de todo el mundo: maquinaria, productos
manufacturados, esculturas, materias primas, todos los frutos de la creciente industria humana y
de su ilimitada imaginacin. Con el objetivo de aprender a ver, ver comparando como Cole deca.

Simboliza e inicia la mirada del ser humano hacia el progreso y la modernidad; demostr en su
tiempo, la supremaca de Inglaterra como el pas ms avanzado industrialmente. Las colonias
inglesas, enviaron una gran variedad de productos que cautivaron la imaginacin del pblico ingls.
Adems, es aqu donde se comenz a ver la diferencia entre un emergente grupo que sera
el Primer Mundo versus otros que despus seran pases en "va de desarrollo" o el Tercer Mundo.
Estuvieron presentes unos 14 mil expositores de todo el mundo. All, efectivamente se exhibieron
grandes avances tecnolgicos. Rubro en el cual Estados Unidos sac la mejor parte.
Me aventuro a preguntar si nuestros primos americanos, con sus cosechadoras
mecnicas y otras mquinas adaptadas a nuevos deseos y periodos de infancia de la
sociedad, no sern los siguientes en ensearnos valiosas lecciones. Cole coment en el
Journal of Desing.
Reconoci Cole la decadencia en que entraba su pas, que hasta la primera mitad del siglo XIX
haba representado la vanguardia y el podero del capitalismo en el mundo, y el enorme potencial
de desarrollo que E. U. mostraba en el campo cientfico y tecnolgico.
E. U. presenta en la exhibicin mquinas como la segadora de Cyrus McCormick, que con ella
contribuyo rpidamente a mecanizar el campo, su mecanismo de corte a base de dientes
triangulares se sigue utilizando an con buenos resultados. Isaac M. Singer present su mquina de
coser domstica que utilizaba por primera vez la aguja recta y el prnsatela. Con estas invenciones
y otras ms, E.U. mostro gran mpetu que fueron un signo de que la industria estadounidense
haba ya superado su etapa meramente imitativa para encaminarse ahora por los caminos de la
creacin original.
Se evidencio la degradacin de los productos industriales, provocando una reaccin general,
inclusive en los organizadores que quedaron aterrados del mal gusto. Las primeras producciones se
copian la produccin artesanal no hay innovacin, solo copias malas, decadencia de estilo debido
a la desaparicin de los talleres reales, desaparecen los buenos artesanos y no hay colaboracin
entre artistas e industrias y al contratar a dibujantillos se hacen cosas muy feas. Hay un exceso de
ornamentacin sobretodo mezcla de estilos.
Redgrave resume en un comentario los industriales consideran que un gusto puro y perfecto es
antagnico con el comercio, y resumen sus opiniones en el axioma: Lo mejor es lo que mejor se
vende. El Times se quejaba sobre la infidelidad universal en los principios del diseo: la ausencia de
todo principio fijo en el diseo ornamental es evidente en la exposicin () nos parece que los
manufacturadores de arte de toda Europa estn totalmente desmoralizados () la trasgresin
sistemtica de cada principio de diseo es un abuso del moderno progreso cientfico. El hombre se
ha convertido en un sirviente de la mquina.
Entonces surge el movimiento para la reforma de las artes aplicadas.

1852
Henry Cole es nombrado director del Departamento Gubernamental de Ciencias y Artes. Fue quien
adems de crear las artes aplicadas hizo el museo de Artes Aplicadas, conocido a partir de 1899
como el Victoria and Albert Museum, es el museo ms grande del mundo de artes decorativas
considerado en s una obra de arte. Cuenta con inmensos recursos para los estudiantes

de diseo ya que contiene la coleccin nacional de artes aplicadas ms completa hasta la

actualidad.
Cre la escuela de artes aplicadas para mejorar la esttica. Primera escuela de diseo que
posteriormente se convirti en el Royal College of Art, uno de los ms destacados centros
educativos de diseo industrial a nivel mundial.

Durante la segunda mitad del siglo XIX surgi una serie de personajes y movimientos intelectuales
en las artes y la industria que. Unidos a las transformaciones sociopolticas de la poca. Seran el
germen necesario para la aparicin del diseo industrial gracias a las grandes ideas de Cole.
Como base de esta exposicin, se encontraba la fe en el conocimiento cientfico La ciencia estaba
produciendo nuevos y poderosos cambios en la manera de producir y de ver la vida, cambiando as
mismo el pensamiento. El hombre quera tener el mayor conocimiento posible para poder controlar
a la naturaleza. Las ciencias como la fsica, la gentica, la psicologa, la antropologa y la sociologa,
comenzaron a tener ms adeptos para su estudio, propiciando cambios y descubrimientos en la
aplicacin de nuevos conocimientos cientficos.

Bibliografa.
Salinas, Oscar. Historia del diseo industrial: Henry Cole, pionero del diseo moderno. 1992: 58 a 64. Editorial
Trillas
http://es.wikipedia.org/wiki/Henry_Cole
http://es.wikipedia.org/wiki/Gran_Exposici%C3%B3n
http://es.wikipedia.org/wiki/The_Crystal_Palace
http://industrialdesignart.blogspot.com/2009/02/protoindustrias_24.html
http://www.analitica.com/va/arte/portafolio/4110608.asp
http://translate.google.com.mx/translate?hl=es&langpair=en|
es&u=http://special.lib.gla.ac.uk/exhibns/month/aug2001.html
http://www.urbipedia.org/index.php/Owen_Jones
http://translate.google.com.mx/translate?hl=es&sl=en&u=http://en.wikipedia.org/wiki/Matthew_Digby_Wyatt
http://es.wikipedia.org/wiki/Richard_Redgrave