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tiene de desorientador si se elimina de ella todo sentido accesorio psicolgico y se la atiende en su puro sentido
gnoseolgico tal como se hace en el fenmeno de la ilusin.
(HARTMANN,N., Metafsica del conocimiento, Bs As, Losada, 1957, tomoI, Cap. V, pp. &5-68)
OTROS APORTES
Alguna vez todos nos hemos enfrentado a una situacin que nos muestra las limitaciones de nuestro conocimiento, y
nos obliga a admitir que aun cuando estamos aparentemente seguros de conocer algo, no est de ms revisar las
bases o los fundamentos que sostienen nuestra opinin.
En esta unidad nos ocuparemos de algunos de los temas de la Gnoseologa o Teora del conocimiento. En particular,
nos guiarn tres grandes preguntas: Es posible conocer? Dnde se origina nuestro conocimiento? Qu es lo que
conocemos, o cul es la naturaleza de nuestro conocimiento? Para cada una de estas tres cuestiones usted
encontrar dos respuestas posibles (que no son las nicas).
DESCRIPCIN FENOMENOLGICA DEL CONOCIMIENTO
Supongamos que usted va caminando por la calle un da de enero y compra un helado en un kiosco. Como hace
calor, el helado se derrite y le ensucia las manos.
Usted entra en una confitera, y se dirige al bao, para lavrselas. Sin embargo, cuando se acerca al lavatorio
descubre que, aunque hay grifo, no hay canillas. Un poco desconcertado, usted se acerca al lavatorio buscando las
canillas extraviadas.
De pronto, acerca las manos al grifo, para ver si al menos cae alguna gotita que lo ayude a lavarse. Cuando lo hace,
comienza a salir agua. Cuando aleja las manos, el agua se detiene. Usted intenta nuevamente, y la experiencia se
repite. "Ah!", dice usted, "esta es una canilla automtica". Y si sabe algo de electrnica, probablemente piense que
funciona con una clula fotoelctrica (como las puertas de los supermercados). Luego de lavarse las manos, usted
sale, satisfecho. La prxima vez que encuentre un lavatorio con grifo, pero sin canillas, usted ir directamente a
colocar las manos bajo el grifo, suponiendo que se trata nuevamente de una canilla automtica. Qu sucedi?
Podemos decir que usted no conoca las canillas automticas, y ahora s las conoce; entre usted y la canilla
automtica se estableci una cierta relacin de conocimiento.
Hacia 1920, N. Hartmann6 intent describir el fenmeno del conocimiento. Segn Hartmann, el conocimiento supone
siempre la existencia de dos elementos mutuamente vinculados: un sujeto y un objeto. El sujeto es quien conoce, el
objeto es lo conocido. En este caso, usted es el sujeto, y la canilla automtica, el objeto. Sujeto y objeto no
constituyen una unidad, aunque al mismo tiempo cada uno existe como tal slo en funcin de su mutua relacin. Una
cosa slo se convierte en objeto de conocimiento si hay alguien que lo conoce, es decir, un sujeto. Y slo se podr
hablar de sujeto, cuando haya un objeto conocido por este. La canilla es una cosa; slo ser objeto en tanto y en
cuanto alguien la conozca.
Hartmann aade que slo el sujeto se modifica dentro de esta relacin. El objeto, en cambio permanece intacto: la
canilla no se modific luego de que usted descubri lo que era y cmo funcionaba. Pero usted tiene ahora algo que
antes no tena: una representacin o imagen de la canilla automtica, que le permitir reconocer otras canillas
similares cuando las encuentre.
El sujeto aprehende el objeto, el objeto es aprehendido por el sujeto. El sujeto sale de su propia esfera para tomar
algo del objeto, aunque el objeto no se modifique ni pierda nada en esta aprehensin. El sujeto, en cambio, se ve
enriquecido por una imagen o concepto del objeto.
Esta descripcin es slo una de las posibles representaciones del conocimiento, y ha recibido algunas crticas. Por
ejemplo, cmo sabemos que no hay modificacin en el objeto, si slo accedemos a l despus de conocerlo, es
decir, que no sabemos cmo era antes? En otros trminos, usted se encontr con la canilla luego de entrar al bao
de la confitera. Puede estar completamente seguro de que antes de que usted entrara la canilla estaba all, y era
exactamente igual que como usted la vio?
Hartmann, Nicolai (1882-1950) Filsofo de origen letn, pero que desarroll su obra en varias
universidades alemanas. Form parte de la escuela fenomenolgica, fundada por Husserl. Se dedic
especialmente a la gnoseologa, y en su Metafsica del conocimiento propone el anlisis que trabajamos
aqu.