El sistema educativo argentino

Nociones bsicas del anlisis de sistemas.

A continuacin se expondrn conceptos relevantes que servirn para los propsitos que
persigue la autora: sistema, subsistema y entorno. Luego se incorporar a partir del enfoque
estructural-funcional en sociologa, el significado de estructura y funcin.
Al referirnos a sistema, se alude a un conjunto de elementos que estn mutuamente
integrados, que interactan entre s y son interdependientes, es decir que, cualquier
modificacin que se produce en ellas, provoca cambios las restantes y as sucesivamente,
hasta alterar el sistema completo.
Por su parte los subsistemas, son conjuntos menores del sistema que estn integrados a l.
Por ejemplo, si se toma al sistema educativo argentino como sistema, los sistemas educativos
provinciales constituyen subsistemas de aqul.
Cabe aclarar que los lmites entre un sistema y otro, entre los subsistemas de un mismo
sistema, dependen de los objetivos quien realiza el anlisis.
El concepto de entorno se define como el conjunto de elementos que, dentro de ciertos
lmites, ejercen o reciben influencias varias.
La forma relativamente estable y predecible en que se relacionan los elementos y las partes
constitutivas de un sistema, da lugar al concepto de estructura desde el enfoque estructuralfuncional. Por ejemplo: nuestro sistema escolar est estructura en niveles -explica Brgido-.

Inicial.

Enseanza general bsica.

Polimodal.

Educacin superior.
stos a su vez estn articulados entre s: el certificado de un nivel habilita el acceso al
siguiente.
En el sistema educativo existen dos tipos de estructura: acadmica y administrativa. La
primera, se refiere a la carrera escolar de los alumnos y las condiciones para ejercer la
docencia en los diferentes niveles. La segunda, designa formalmente las relaciones entre los
rganos de conduccin y ostin del sistema a nivel nacional o provincial.
Continuando con la perspectiva estructural-funcionalismo, se entiende por funcin a las
consecuencias observables de la actividad de dichas unidades que contribuyen al
mantenimiento del sistema. Podemos hablar de funciones manifiestas, si de alguna manera,

las funciones de las diferentes unidades del sistema educativo, que estn formalmente fijadas,
responden a los objetivos para los cuales fueron creadas; o de funciones latentes, que son
los resultados que surgen de la accin sin que sus participantes se lo propongan.

El sistema educativo como sistema social

Archer define al sistema educativo estatal como una coleccin de instituciones diferencias,
de amplitud nacional, cuyo control e inspeccin general es, al menos en parte, de la
incumbencia del Estado y cuyos procesos y partes integrantes estn relacionadas entre s.
La existencia instituciones educativas que abarquen la totalidad del pas y que posibiliten la
continuidad de estudiantes y docentes como ser: escuelas, colegios, institutos, universidades,
etc., ms el imprescindible aporte del Estado, a travs de la financiacin, gestin y
supervisin, son condiciones a las que est sometidas un sistema educativo estatal. En
consecuencia, si esto no se da, no estamos frente a un sistema.

Rasgos distintivos de los sistemas educativos y etapas en su

evolucin.
Vamos a destacar los rasgos distintivos de los sistemas educativos. stos adquieren
diferentes connotaciones segn el pas de que se trate. Dichos rasgos son los siguientes:

Unificacin: seala la incorporacin o el desarrollo de diversos establecimientos,

actividades y personal bajo la rbita de una administracin central,
especficamente educativa, de carcter nacional. Con respecto a nuestro sistema
educativo, podemos afirmar que es descentralizado ya que la provisin y control de
la educacin es resorte de cada uno de los gobiernos jurisdiccionales. Sin embargo,
las universidades son responsabilidades exclusivas del gobiernos nacional

Sistematizacin: alude al grado de coordinacin que alcanza el sistema. Consiste

en el fortalecimiento de las relaciones entre las partes, el desarrollo de relaciones
entre partes previamente desconectadas, la adicin gradual de nuevos elementos
relaciones al sistema o la combinacin de todos estos cambios. El desarrollo de una
organizacin jerrquica es uno de los aspectos ms importantes en lo que se
refiere a la evolucin en la sistematizacin del sistema.

Diferenciacin: se refiere al hecho de que el sistema educativo se perfil a como

una unidad perfectamente distinguible de la estructura social. Implica, por
ejemplo, que el sistema no permanece ligado a los intereses de grupos
particulares, sino que atiende a las necesidades del conjunto de la sociedad.

Especializacin: se refiere a los cambios que se producen en los sistemas

educativos para atender a necesidades especficas. Por ejemplo, capacitacin de

docentes, adquisicin de nuevos materiales para la enseanza y equipamiento

tecnolgico, etc. Cualquiera sea la capacitacin, stas han permitido un
crecimiento del sistema por la ampliacin del servicio y, dado que se produce una
suerte de retroalimentacin del proceso de especializacin, ese crecimiento
seguir producindose.
Segn Archer, el desarrollo se los sistemas escolares se producen en tres etapas cruciales:
despegue, crecimiento, inflacin.

Despegue: previamente al surgimiento del sistema educativo estatal, la

educacin era una empresa privada y el grupo, o los grupos, que la controlaban en
cada caso tenan un virtual monopolio de los recursos educacionales. El despegue
de los sistemas escolares se produce como resultado de la lucha competitiva entre
los grupos de inters por el control de la educacin. En sntesis, el despegue
educacional involucra dos cosas: aumento del nmero de escuelas y crecimiento
de la matrcula.
Segn Archer, la etapa de despegue en nuestro sistema educativo nacional, se inicia a fines
del siglo XIX, y uno de los principales protagonistas del grupo que dise y logr imponer este
proyecto fue Domingo Faustino Sarmiento.

Crecimiento: el Estado pasa a ser propietario, y las asociaciones, al no poder

competir con los recursos y el poder de aqul, se ven obligadas a negociar con l.
Podemos resumir que el sistema educativo argentino transita la etapa de
crecimiento durante la mayor parte del siglo XX. Se produce el acceso de todos los
grupos sociales a la enseanza bsica y la apertura de la enseanza media a
nuevos sectores de la sociedad; la educacin es un canal de ascenso social y
facilita el logro de diversos bienes sociales.

Inflacin: es la etapa en la que el sistema escolar madura y comienza a tener vida

propia. Sin embargo surge un problema: lo que el sistema educativo brinda, no
atiende a las necesidades que demanda la sociedad.

Explicaciones sociolgicas de la expansin de los sistemas educativos.

Segn explicaciones de socilogos, el consumo de educacin est directamente relacionado
con un mayor nivel general de vida de la poblacin. As tambin han sealado otras:

La importancia creciente del conocimiento especializado (conocimiento

indispensable para el desarrollo econmico, en las sociedades modernas).

El papel asignado a la educacin para estratificar socialmente a las personas

(enfoque funcionalista).

La valoracin de la educacin como factor de desarrollo e integracin social (no

slo aptitudes tcnicas para el trabajo sino tambin condiciones culturales:
valores, pautas de conducta, etc.).

 El proceso de seleccin que operan los sistemas educativos.

El proceso de seleccin, constituye un aspecto fundamental en el estructura de los sistemas
escolares.
Segn E. de Babini, se identifican dos tipos de seleccin: centralizada y descentralizada.

Centralizada: la seleccin est centralmente administrada y estandarizada. La

seleccin es confiada a quienes estn capacitados por derecho a llevarla a cabo.

Descentralizada: se rige por las leyes naturales del mercado, y la

administracin central se limita a asegurar las reglas de juego.
Hay sistemas en los que la seleccin se realiza tempranamente (al finalizar la escuela
elemental, cuando el nio tiene entre 10 y 12 segn los casos), y otros en los que la formacin
general se prolonga por ms tiempo y la seleccin se produce ms tardamente (una vez
concluida la escuela secundaria). La seleccin temprana se justifica en una ideologa de tipo
elitista de la educacin, mientras que la postergacin de la seleccin se justifica en una
ideologa ms igualitaria.
La autora plantea que la justificacin de la distribucin de la educacin sirve tambin de
justificacin de la distribucin del poder. De manera que plantea dos posturas: la primera, la
seleccin de los individuos se realiza principalmente sobre las capacidades difusas adscriptas
a determinadas categoras sociales. La segunda, la seleccin se hace, fundamentalmente,
sobre la base de las capacidades tcnicas de las personas, y se otorga a stas la oportunidad
de adquirir esas capacidades.
Brgido en su anlisis del sistema educativo argentino, concluye que en nuestro pas no existe
tal proceso de seleccin; lo que se produce ms bien un proceso de expulsin. Es decir, los
alumnos que provienen de sectores desfavorecidos de la poblacin.

Tendencias actuales en el desarrollo de la educacin formal.

Babini (1991) seala un conjunto de caractersticas que se observan hoy en los sistemas
educativos de diferentes pases y que nos ayudan a descubrir ciertas tendencias en el
desarrollo de la educacin contempornea.
La expansin de la educacin a travs del crecimiento de la matrcula (produjo una
distribucin de la educacin a sectores cada vez ms amplios, lo cual condujo a la elevacin
del nivel de instruccin formal de la poblacin mundial), el aumento de las tasas de
escolarizacin (hace referencia a la proporcin de la poblacin en edad escolar de un pas que
est incorporada al sistema educativo en un momento determinado), la especial atencin que
se presta a los aspectos clsicos de la formacin general y la incorporacin de nuevas
exigencias de la tecnologa y la economa (formacin profesional y tcnica), la disminucin del
tamao de la clase escolar (docente con menos cantidad de alumnos), una mayor
participacin de la mujer en la educacin (sobre todo en el nivel superior), la feminizacin de
la docencia y la imposicin por parte del Estado de la obligatoriedad escolar (asegurando en la

mayora de los pases la gratuidad de la enseanza obligatoria) son las tendencias actuales,
entre otras, de un sistema escolar.

Funciones especficas del sistema educativo

Lo que se propone la autora en este segmento es sealar cules son las funciones
especficas de los sistemas educativos. Con fines estrictamente analticos, distingue tres tipos
de funciones: sociales, polticas y econmicas.
Los sistemas sociales, son por definicin sistemas abiertos, por lo tanto, se relacionan
activamente con su entorno. El sistema educativo debe responder adecuadamente a las
demandas del entorno, pero las condiciones objetivas que imperan en ste suelen no ser las
ms propicias para que el sistema satisfaga las mltiples expectativas que se han puesto en
l.
A continuacin se exponen las principales funciones de los sistemas educativos:

Transmisin de la cultura: es funcin especfica del sistema educativo inculcar

la cultura propia de la sociedad en la que est inserto. De hecho, la necesidad de
dreas esa conciencia de pertenencia al Estado-Nacin fue una de las razones
fundamentales de la creacin de los sistemas educativos.
Al cumplir con su funcin de transmitir la cultura, el sistema educativo se erige en uno de los
principales agentes de conservacin de la sociedad.

Integracin social del individuo: la incorporacin al sistema educativo es una

condicin imprescindible en las sociedades modernas para que un individuo pueda
participar plenamente en la vida social. Exige plenamente ms que la posesin de
conocimientos y destrezas; demanda tambin el dominio de los elementos
fundamentales de la cultura de la sociedad a la que uno permanece. La educacin
formal es la encargada de brindar al individuo ambas cosas.

Innovacin: la funcin innovadora del sistema educativo es muy clara y lleva a

cabo fundamentalmente, en las instituciones educativas de nivel superior. Se
producen nuevos conocimientos a partir de la investigacin bsica y aplicada.

Seleccin social: sta es la funcin social ms controvertida del sistema

educativo. Se entiende por seleccin social la posibilidad de lograr una
determinada posicin en el sistema de estratificacin social segn el grado y tipo
de educacin formal alcanzado.
sta funcin (seleccin social) es analizada desde paradigmas opuestos (Tedesco, 1987):
funcionalista y reproductivista.
El primero, surge en los EE UU y de all se export a toda Amrica Latina. Su predominio se
extendi desde mediados del siglo pasado hasta finales de la dcada del sesenta. El
funcionalismo sostena que la educacin formal era la llave maestra para acceder a todos los

bienes que una sociedad y un individuo pueden aspirar (desarrollo social, econmico,
individual entre otros). Esta visin de la educacin inspir las polticas educativas de los
pases en vas de desarrollo y determin que stos destinaran importantes sumas de dinero
para el desarrollo de la educacin con la esperanza de que el esfuerzo financiero que se haca
producira los beneficios anticipados por los analistas.
Este paradigma decae cuando se comprueba que la relacin entre desarrollo educativo y
desarrollo social, no es tan clara ni mecnica, sino que ambos tipos de desarrollos son
concomitantes.
El segundo, paradigma reproductivista, tuvo su mximo desarrollo en la dcada del 70 del
siglo pasado. Surge con la concepcin, segn la cual, en las sociedades capitalistas, el
sistema es un aparato ideolgico del Estado al servicio de los intereses de la clase dominante,
cuya ideologa es el encargado de transmitir e imponer.
Segn este enfoque, la educacin se desarrolla de dos maneras. Por un lado, la enseanza
media y superior (red secundaria-superior), para los hijos de la burguesa. Por el otro, la
enseanza bsica y vocacional (red primaria-profesional), para los hijos de los obreros.
El paradigma reproductivista, cuya hegemona en el campo educativo fue muy importante a lo
largo de ms de diez aos, condujo a un verdadero pesimismo pedaggico que, en trminos
simples se podra formular de la siguiente manera: el sistema y el maestro estn al servicio de
las clases dominantes; entonces para qu sirve la educacin?
Retomando el surgimiento de los sistemas educativos, esto se produce durante la segunda
mitad del siglo XIX para satisfacer un requerimiento fundamental de los Estados-Nacin que
estaban en pleno proceso de formacin en ese momento: lograr su consolidacin. En otras
palabras, el sistema educativo nace, bsicamente, para satisfacen una necesidad poltica.
Una funcin poltica responde al siguiente objetivo: garantizar la vigencia del orden
democrtico. Esta primordial misin poltica del sistema se puede traducir, con fines analticos,
en dos funciones principales: la formacin poltica del ciudadano y la democratizacin de la
vida social.

Formacin poltica del ciudadano: la formacin poltica no supone solamente el

dominio de algunos conocimientos relacionados con el sistema democrtico, sus
instituciones y las condiciones para su funcionamiento. Implica tambin inculcar
valores y desarrollar actitudes y prcticas democrticas en todos los actores del
sistema educativo.
La seleccin de contenidos para la formacin poltica del ciudadano debe ir acompaada de
otras series de acciones educativas, algunas planificadas, otras ms espontneas e
informales, tendientes a desarrollar las actitudes y aptitudes indispensables para la vida
democrtica: tolerancia ideolgica, responsabilidad, respeto por las personas, etc. Actitudes y
aptitudes que necesariamente se deben traducir en prcticas concretas.

Democratizacin de la vida social: si admitimos que la otra dimensin de la

funcin poltica de la educacin es la democratizacin de la vida social, es

necesario previamente precisar qu se entiende por democratizacin. Por lo

general se asocia la democratizacin con la idea de participacin. Desde este
punto de vista, la funcin del sistema educativo sera preparar al individuo para
tomar parte en las decisiones colectivas y compartir las responsabilidades que ello
implica.
Si consideramos las condiciones que deben darse para una real participacin, aparece con
claridad el papel de la educacin, que sta sera la encargada de crearla. As tambin,
Martnez Paz seala que:

No hay participacin posible sin una conciencia de la identidad cultura (la cultura
se adquiere gracias a la educacin).

Para que la participacin sea efectiva debe darse la menor intermediacin posible
entre los centros de decisin y las bases participativas.

Se necesita una doctrina sociopoltica abierta, tolerante, que acepte el cambio y la

contribucin de los diferentes sectores sociales.
En fin, para lograr la democratizacin de la vida social, la educacin debe desarrollarse en un
contexto que haga posible la participacin. sta no es cuestin de conocimientos sino de
experiencias, de ejercicio concreto.
Otra idea que se asocia con frecuencia al concepto de democratizacin es la de igualdad en
todos los aspectos (social, cultural, jurdico, etc.). En este sentido la educacin podra
contribuir a la democratizacin de la vida social si lograra promover la igualdad de
oportunidades de accesos a los diferentes niveles de enseanza y garantizar la igualdad en la
calidad de los resultados.
Decamos antes que, tanto la formacin poltica del ciudadano como la preparacin para la
participacin son, bsicamente, cuestin de experiencia y no de contenidos curriculares. Esto
implica que el contexto en el que se desarrolla la tarea educativa y el funcionamiento del
propio sistema deben ser funcionales al logro de esos objetivos de la educacin. Por ejemplo,
la educacin por s misma no puede hacer nada en materia de formacin poltica, si el nio o
el adolescente nunca han visto actuar un partido poltico, jams vieron funcionar al
Parlamento, ni asistieron a un acto comicial. Tampoco puede la educacin cumplir con sus
funciones polticas si en el propio sistema educativo no tienen vigencia los principios
democrticos, ni se promueve la igualdad en todos sus aspectos, discriminando a los alumnos
de diversas maneras, o creando diferencias entre escuelas o entre regiones.
En fin, la educacin no cumple con sus funciones polticas si no promueve la responsabilidad
individual y la disciplina personal.
Demos lugar ahora a la relacin entre el sistema educativo y la economa.
Recordemos que al sistema educativo se le asigna una funcin econmica fundamental: la
formacin del capital humano, lo cual equivale a preparar a los individuos para su insercin

en el mercado laboral y, por ende, en la estructura productiva de un pas. En consecuencia,

estamos hablando del poder econmico de la educacin, lo que conlleva al desarrollo de la
economa, la productividad, etc. Ahora, Brgido aclara que no debemos confundir desarrollo
con desarrollo econmico.

Desarrollo: incluye dimensiones cualitativas (PBI, nivel de alfabetizacin de la

poblacin, etc.) y cuantitativas (actitudes, normas, valores, etc.). Caractersticas
propias de un pas desarrollado son: participacin poltica para todos, estabilidad
econmica, seguridad jurdica, entre otras.

Desarrollo econmico: alude a cambios exclusivamente en la estructura

econmica; designa, en definitiva, un aspecto del proceso general de desarrollo.
No olvidemos que para cumplir con sus funciones (no solamente las econmicas), el sistema
necesita que se le asignen recursos necesarios. El sector educativo es slo uno de los
sectores que el Estado debe atender, de modo que hay que saber justificar para qu se
necesitan y cmo sern utilizados.
Los recursos que un pas puede destinar al desarrollo del sistema educativo dependen de su
posibilidad de producir bienes y servicios. Tambin se requieren nuevos conocimientos a fin de
lograr avances tecnolgicos que ayuden a mejorar la productividad econmica. No olvidemos,
la importancia de destinar una proporcin importante del PBI al sector educativo.
El sistema educativo podr cumplir adecuadamente con todas sus funciones slo si el pas
est en condiciones de producir los recursos que son necesarios par sostener un servicio
educativo de calidad y los administra adecuadamente.
Pasaremos a describir ahora, tres cuestiones que se relacionan de manera ms estrecha con
las funciones econmicas de la educacin.
La primera, expone que la principal funcin econmica del sistema educativa es proveer los
recursos humanos que demanda la estructura productiva, es decir, la formacin del capital
humano.
Segn Schultz, el concepto de capital humano, designa las competencias, calificaciones,
aptitudes y conocimientos adquiridos por una persona durante su proceso de formacin en el
sistema educativo. Entonces, desde la teora del capital humano, la educacin es una
inversin. Invertir en educacin, desde la perspectiva del Estado, significa asignar recursos
par esa actividad en vista a proveer las capacidades humanas y los conocimientos necesarios
para el crecimiento de la economa; desde la perspectiva del individuo, dedicar a la educacin
formal tiempo, esfuerzo y recursos a fin de obtener un nivel de capacitacin y formacin que le
permitan acceder en el futuro a mejores puestos de trabajo y, por lo tanto, obtener mejores
ingresos y posiciones de mayor prestigio en la sociedad.
La segunda cuestin es la siguiente: no caben dudas que la educacin juega un papel
fundamental en el desarrollo de la educacin. Por un lado, la formacin del capital humano y
la produccin de conocimiento, funciones especficas del sistema, resultan esenciales para el

desarrollo de las actividades productivas, en cualquier sector de la economa. Por otro, el

mercado laboral impone como condicin para abrir el ingreso a sus filas, la acreditacin de un
cierto nivel de educacin formal. Por ejemplo: acreditar estudios de nivel medo para
desempearse como recolector de residuos.
La tercera cuestin, con la cul finaliza la primera parte de El sistema educativo argentino de
Ana Mara Brgido, plantea que la educacin es una actividad que ocasiona gastos a la
sociedad.