‘miento econdmico, Para estos hombres, el desarrollo consistia sen-
cillamente en el crecimiento de la renta per cépita en las éreas eco-
némicamente subdesarrolladas. Era la meta propuesta por Lewis en
1944 e insinuada por la Carta de Naciones Unidas en 1947,
En 1955, el dictamen de Lewis —ePrimero se tendria que
hacer notar que lo que nos interesa es el crecimiento, y no la dis
tribucién» (Lewis, 1955)~ reflejaba el muy generalizado énfasis
en el crecimiento, que impregnaba todo el campo del pensamien-
to desarrolista. Paul Baran, con mucho el més influyente de los
economistas del desarrollo encuadrables en la izquierda, escribié
fen 1987 sobre la economia politica del crecimiento, y definié el
crecimiento 0 desarrollo como el incremento de la produccién per
cépita de bienes materiales (Baran, 1957). Walter Rostow, que
ccaus6 una honda impresién en el pablico y en el pensamiento ins~
titucional, present6 en 1960 su «manifiesto no comunista», como
tuna descripcién de los estadios del crecimiento econémico, asu-
rmiendo que esta nica variable podia caracterizar a toda la socie~
dad (Rostow, 1960). Naturalmente, tanto Rostow como Baran
trataban de mucho mas que de un crecimiento econémico corto
de miras, pero su énfasis refiejaba el espiritu de los tiempos. y el
quid de la cuestién’
Tal otientacién ni subestimaba las consecuencias sociales de
lun crecimiento econémico répido ni dejaba de lado las realidades
sociales. El primer Informe de Ja situacién social de! mundo, publi-
cado en 1952, levant6 un interés inusual dentro y fuera de las ins~
tituciones de Naciones Unidas. El informe se concentraba en la
descripcién de las «condiciones sociales existentes® y s6lo inciden-
talmente trataba de los programas para mejorarlas. Pero los propo-
nentes de tales programas encontraron en él inspiracién y apoyo
para su preocupacién por dar con medidas inmediatas de alivio de
5. Baan asumnia que crecimiento econo siempre impleaba una rotunda transfor
econdmicas, soc y pola: dela sociedad elas orgarzay
oducri, a dsibucn ye ensumo, Peo igusaba tant
{recmiono como ol decal corel heremento per cipita de la produccén de bones
Imatoraes Ros tow econria que ahistora moderaro se peda edu alasclastieacor
‘os iiadasy abtraries de os estadios de! crecimiento acandmica pero encontraba que
Gicha generaleacin pod sera lave para arontar los desafos contporéneos.
aay
ei
8
wort
la pobreza. Como muchos otros, estaban intentando desarrallar en
los paises «subdesarrollados* los servicios basicos y sas profesio~
nes de atencién o vocacién social» que se pueden hallar en los pai-
ses avanzados. Estas preocupaciones pragmaticas, asf como
algunos tempranos y penetrantes vislumbres tedricos que iban
més allé de la visién dogmatica de los cuantificadores econémices,
‘se vefan, sin embargo, ensombrecidas por la obsesién general y a
cualquier coste, por la industrializacién y por el crecimiento del
PNB, que dominé los cincuenta, Prevalecia el optimismo. De
acuerdo con los indices estadisticos y con los informes oficiales,
tanto la situacin social como los programas sociales de estos pat
ses estaban mejorando continuamente, Siguiendo la sabiduria con-
vencional, ese progreso no era sino la consecuencia natural de un
répido crecimiento del PNB.
Esta evolucién no eliminé la controversia endémica entre los
cuantficadores econémicos y los especialistas en servicios socia~
les. Los informes de la situacién social preparados periddicamen-
te por Naciones Unidas la documentan tangencialmente. La
expresién «desarrollo sociale, introducida lentamente en los
Informes, aparecis sin definicién, como una vaga contraparte del
desarrollo econémico» y como susttuto de la nocién estatica de
«situacién sociale. Lo «social y lo teconémico» se percibfan como
realidades distintas. La idea de una especie de «equilibrior entre
estos saspectos» se convirti primero en un desideratum y, des-
pués, en el objeto de un examen sistemético. El Consejo Social y
Econémico de Naciones Unidas (ECOSOC) recomendé en 1962
la integracién de ambos aspectos del desarrollo. Ese mismo afio,
las Propuestas de accién de la Primera Década de Desarrollo de
Naciones Unidas (1960-1970) establecian que:
El problema de los patses subdesarrollados no es simplemente el
crecimiento, sino el desarrollo. El desarrollo es crecimiento mas cam-
bio (afadian). El cambio, a su vez, es social y cultural al tiempo que
‘econémica, y cualitativo tanto como cuantitatva...El concepto clave
debe ser la mejora de la cualdad de vida (UN, 1962)