OLIGOSACRIDOS

Los oligosacridos son polmeros de hasta 20 unidades de monosacridos. La

unin de los monosacridos tiene lugar mediante enlaces glicosdicos, un tipo
concreto de enlace acetlico. Los ms abundantes son los disacridos,
oligosacridos formados por dos monosacridos, iguales o distintos. Los
disacridos pueden seguir unindose a otros monosacridos por medio de enlaces
glicosdicos:

si el disacrido es reductor, se unir a otros monosacridos por medio del OH de

su carbono anomrico o de cualquier OH alcohlico
si no es reductor, se unir nicamente por medio de grupos OH alcohlicos
As se forman los trisacridos, tetrasacridos, o en general, oligosacridos. La
cadena de oligosacridos no tiene que ser necesariamente lineal, y de hecho, con
mucha frecuencia se encuentran en la Naturaleza oligosacridos y polisacridos
ramificados.

Se ha establecido arbitrariamente un lmite de 20 unidades para definir a los

oligosacridos. Por encima de este valor se habla de polisacridos.

Los oligosacridos suelen estar unidos covalentemente a protenas o a lpidos

formando glicoprotenas y glicolpidos.

Los oligosacridos pueden unirse a las protenas de dos formas:

mediante un enlace N-glicosdico a un grupo amida de la cadena lateral del

aminocido asparagina
mediante un enlace O-glicosdico a un grupo OH de la cadena lateral de los
aminocidos serina o treonina.
Unin N-glicosdica a una protena
Unin O-glicosdica a una protena

Los oligosacridos se unen a los lpidos mediante un enlace O-glicosdico a un

grupo OH del lpido. La figura izquierda de la tabla inferior muestra un
oligosacrido unido a un fosfolpido. La unin y la estructura del oligosacrido son
de tal manera que ste no presenta ningn grupo reductor libre. En la composicin
del oligosacrido suelen formar parte monosacridos como: D-glucosa, Dgalactosa, D-manosa, N-acetil-D-glucosamina, N-acetil-D-galactosamina, cido
silico y fucosa.

Estructura de un glicolpido
La membrana plasmtica

Los oligosacridos que forman parte de los glicolpidos y glicoprotenas que se

encuentran en la superficie externa de la membrana plasmtica (figura derecha de
la tabla superior) tienen una gran importancia en las funciones de reconocimiento
en superficie.