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La losofa de la ciencia investiga el conocimiento cientco y la prctica cientca. Se ocupa de saber, entre
otras cosas, cmo se desarrollan, evalan y cambian las
teoras cientcas, y de saber si la ciencia es capaz de revelar la verdad de las entidades ocultas (o sea, no observables) y los procesos de la naturaleza. Son loscas
las diversas proposiciones bsicas que permiten construir
la ciencia. Por ejemplo:
La realidad existe de manera independiente de la Algunos cientcos han mostrado un vivo inters por la mente humana (tesis ontolgica de realismo).
losofa de la ciencia y algunos como Galileo Galilei, Isaac
Newton y Albert Einstein, han hecho importantes contri La naturaleza es regular, al menos en alguna medida
buciones. Numerosos cientcos, sin embargo, se han da(tesis ontolgica de legalidad).
do por satisfechos dejando la losofa de la ciencia a los
El ser humano es capaz de comprender la naturaleza lsofos y han preferido seguir haciendo ciencia en vez de
dedicar ms tiempo a considerar cmo se hace la ciencia.
(tesis gnoseolgica de inteligibilidad).
Dentro de la tradicin occidental, entre las guras ms
Si bien estos supuestos metafsicos no son cuestionados importantes anteriores al siglo XX destacan entre muchos
por el realismo cientco, muchos han planteado serias otros Platn, Aristteles, Epicuro, Arqumedes, Boecio,
sospechas respecto del segundo de ellos[1] y numerosos Alcuino, Averroes, Nicols de Oresme, Santo Tomas de
lsofos han puesto en tela de juicio alguno de ellos o los Aquino, Jean Buridan, Leonardo da Vinci, Raimundo Lutres.[2] De hecho, las principales sospechas con respec- lio, Francis Bacon, Ren Descartes, John Locke, David
to a la validez de estos supuestos metafsicos son parte Hume, Emmanuel Kant y John Stuart Mill.
de la base para distinguir las diferentes corrientes epistemolgicas histricas y actuales. De tal modo, aunque en
trminos generales el empirismo lgico deende el segundo principio, opone reparos al tercero y asume una posicin fenomenista, es decir, admite que el hombre puede
comprender la naturaleza siempre que por naturaleza se
entienda los fenmenos (el producto de la experiencia
humana) y no la propia realidad.
La losofa de la ciencia no se denomin as hasta la formacin del Crculo de Viena, a principios del siglo XX.
En la misma poca, la ciencia vivi una gran transformacin a raz de la teora de la relatividad y de la mecnica
cuntica. Entre los lsofos de la ciencia ms conocidos
del siglo XX guran Karl R. Popper y Thomas Kuhn, Paul
Feyerabend, Imre Lakatos, Ilya Prigogine, etc..
1 Los precursores
inuencia que prepar el nacimiento del Crculo de Viena. Mach desarroll una losofa de orientacin empirista
centrada en los conceptos y mtodos de la ciencia. sta debe estudiar slo las apariencias (los fenmenos), de
forma que intentar estudiar algo que no se nos presenta
directamente a los sentidos es hacer metafsica. Coherente con sus ideas loscas, Mach se opuso hasta el nal a
El desarrollo de la ciencia entre los rabes alcanz su apo- la nueva teora atmica, cuyo objeto es inalcanzable a la
experiencia.
geo hacia los siglos IX y X y, como la astronoma goz
siempre de popularidad en Oriente, fue completamente Pierre Duhem (1861-1916) arm que toda ley fsica es
natural que los rabes dedicaran una muy particular aten- una ley aproximada; por lo tanto, siguiendo la lgica escin a esta rama de la ciencia. Sirvindose del Almagesto, tricta, no puede ser ni verdadera ni falsa; cualquier otra
traduccin rabe del famoso Tratado de Astronoma, de ley que represente las misma experiencias con la misma
Ptolomeo, los astrnomos rabes trataron de reducir las aproximacin puede pretender, con tanto derecho como
teoras a tablas, perfeccionar los instrumentos de medida la primera, el ttulo de ley verdadera, o, para hablar ms
y multiplicar las observaciones con ms precisin. Pronto exactamente, de ley aceptable. Aun as, Duhem opinaba
se dieron cuenta de ciertos errores cometidos por el astr- que a medida que la ciencia avanza, se va acercando pronomo alejandrino, principalmente en lo relativo al tiempo gresivamente a una descripcin ms el de la naturaleza.
de revolucin de la Luna, los lmites de los eclipses solares y las posiciones respectivas de Mercurio y Venus con
relacin al Sol.
2 La ciencia como producto de la
El descubrimiento ms importante hecho por los astrlgica y la razn
nomos rabes fue la precesin de los equinoccios.[3] Este
importante aporte se atribuye a Al-Battani, tambin llamado Albatenio, gran seor, que vivi entre nales del 2.1 Empirismo lgico
siglo IX y comienzos del X.
El empirismo y el logicismo son las dos principales fuenLa escolstica propuso la regularidad y uniformidad para
tes de los orgenes de la losofa analtica. Uno de los
su aplicacin en la ciencia.
primeros movimientos fuertes dentro de esta corriente
Ren Descartes (1596-1650) pretenda un conocimien- fue el positivismo lgico o empirismo lgico. Dentro de
to cierto basado en la existencia indudable de un suje- ella tambin tiene un lugar especial el estudio de la lgica
to pensante, as como avanzar gracias a ideas claras y y los lenguajes, la losofa del lenguaje (donde destacadistintas, dejando el papel de la experiencia en segundo ron Ludwig Wittgenstein (1889-1951), Bertrand Russell
plano. No es de extraar que en el campo de la ciencia, (1872-1970) y Alfred North Whitehead (1861-1947).
los racionalistas destacaran en matemticas, como el misSe suele considerar que la losofa de la ciencia alcanza su
mo Descartes o Leibniz, creador junto con Newton del
edad adulta en los aos 1920 con la aparicin del Crculo
clculo innitesimal.
de Viena, en el que se encuadr un nutrido grupo de
La corriente losca iniciada por Francis Bacon lsofos como Rudolf Carnap (1891-1970), Otto Neu(1561-1626) propona un conocimiento de la naturale- rath (1881-1945), Hans Hahn (1879-1934), Kurt Gdel
za empirista e inductista. Para elegir entre teoras rivales (1906-1978), Willard V. Quine (1908-2000). A imitano haba que recurrir a la argumentacin, sino realizar un cin del de Viena, Hans Reichenbach (1891-1953) fund
experimento crucial (instantia crucis) que permitiese la el Grupo o Crculo de Berln.
seleccin. David Hume (1711-1776), el principal lsofo
El Crculo de Viena encabezado por el Dr. Craido proempirista, subray an ms la importancia de los hechos
puso un modelo de ciencia en el que sta procede mefrente a las interpretaciones. Pero el racionalismo y el emdiante generalizaciones (induccin) a partir de los datos.
pirismo clsicos destacaban excesivamente uno de los asLa visin de la ciencia del Crculo de Viena es llamada
pectos de la ciencia (la racionalidad o la experiencia) en
tambin Concepcin Heredada o Concepcin Heredada
detrimento del otro. El idealismo trascendental de Kant
de la Ciencia. La idea central del positivismo y del neo(1724-1804) intent una primera sntesis de ambos sistepositivismo propuesta por el Dr. Craido es que la cienmas en la que el espacio y el tiempo absolutos de Newton
cia debe utilizar las teoras como instrumentos para prese convirtieron en condiciones que impone la mente para
decir fenmenos observables y debe renunciar a buscar
poder aprehender el mundo externo.
explicaciones. La bsqueda de explicaciones es funcin
Dentro de la tradicin empirista Auguste Comte (1798- de la metafsica, que no es ciencia sino palabrera caren1857) propuso una losofa, el positivismo, en la que te de signicado. As, el neopositivismo presenta una vila ciencia se reduca a relacionar fenmenos observa- sin instrumentalista de la ciencia. De acuerdo con estas
bles, renunciando al conocimiento de causas. Ernst Mach ideas los integrantes del Crculo defendieron un criterio
(1838-1916) ejerci, con su empiriocriticismo, una gran vericacionista de signicado que agrupaba los enuncia-
3
dos en dos clases:
El nuevo paradigma no se admite nicamente por argumentos lgicos, en este proceso intervienen de manera importante aspectos culturales propios de la persona
del cientco. Segn Kuhn, la visin de la naturaleza que
acompaa al nuevo paradigma no puede compararse bajo ningn elemento comn a la del antiguo; a esto Kuhn
llama la inconmensurabilidad de los paradigmas. El nuevo se admite de forma generalizada cuando los cientcos
del antiguo paradigma van siendo sustituidos.
4 CORRIENTES ACTUALES
3.3
Pluralismo metodolgico
Paul K. Feyerabend (1924-1994) arm que una metodologa cientca universalmente vlida es un contrasentido,
que no pueden dictarse normas a la ciencia para su desarrollo. Critic cidamente el cienticismo por ser castillos en el aire y como alternativa propuso un anarquismo
epistemolgico. Puesto que no hay conocimientos ciertos
y no se sabe qu paradigmas dominarn la ciencia del futuro, descartarlos ahora supone cerrar puertas al maana.
Corrientes actuales
4.4
Sociologa de la ciencia
4.2
Para Ronald N. Giere (1938) el propio estudio de la ciencia debe ser tambin una ciencia: La nica losofa de la
ciencia viable es una losofa de la ciencia naturalizada.
Esto es as porque la losofa no dispone de herramientas apropiadas para el estudio de la ciencia en profundidad. Giere sugiere, pues, un reduccionismo en el sentido
de que para l la nica racionalidad legtima es la de la
ciencia. Propone su punto de vista como el inicio de una
disciplina nueva, una epistemologa naturalista y evolucionista, que sustituir a la losofa de la ciencia actual.
Larry Laudan (1941) propone sustituir el que l denomina modelo jerrquico de la toma de decisiones por el modelo reticulado de justicacin. En el modelo jerrquico
los objetivos de la ciencia determinan los mtodos que
se utilizarn, y estos determinan los resultados y teoras.
En el modelo reticulado se tiene en cuenta que cada elemento inuye sobre los otros dos, la justicacin uye en
todos los sentidos. En este modelo el progreso de la ciencia est siempre relacionado con el cambio de objetivos,
la ciencia carece de objetivos estables.
4.3
El debate sobre el realismo de la ciencia no es nuevo, pero en la actualidad an est abierto. Bas C. Van Fraasen
(1941), empirista y uno de los principales oponentes del
realismo, opina que todo lo que se requiere para la aceptacin de las teoras es su adecuacin emprica. La ciencia
debe explicar lo observado deducindolo de postulados
que no necesitan ser verdaderos ms que en aquellos puntos que son empricamente comprobables. Llega a decir
que "no hay razn para armar siquiera que existe una cosa tal como el mundo real". Es el empirismo constructivo,
para el que lo decisivo no es lo real, sino lo observable.
5
Rom Harr (1927) y su discpulo Roy Bhaskar (1944)
desarrollaron el realismo crtico, un cuerpo de pensamiento que quiere ser el heredero de la Ilustracin en su
lucha contra los irracionalismos y el racionalismo reduccionista. Destacan que el empirismo y el realismo conducen a dos tipos diferentes de investigacin cientca. La
lnea empirista busca nuevas concordancias con la teora,
mientras que la lnea realista intenta conocer mejor las
causas y los efectos. Esto implica que el realismo es ms
coherente con los conocimientos cientcos actuales.
Dentro de la corriente racionalista de oposicin al
neopositivismo se encuentra a Mario Bunge (1919). Analiza los problemas de diversas epistemologas, desde el racionalismo crtico popperiano hasta el empirismo, el subjetivismo o el relativismo. Bunge es realista crtico. Para
l la ciencia es falibilista (el conocimiento del mundo es
provisional e incierto), pero la realidad existe y es objetiva. Adems se presenta como materialista , pero para
soslayar los problemas de esta doctrina apostilla que se
trata de un materialismo emergentista.
6 BIBLIOGRAFA
Notas y referencias
Bibliografa
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7
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