SCRATES: A DIALTICA

Frase atribuda a Scrates: Penso que no ter

necessidade coisa divina e ter as menores
necessidades possveis o que mais se
aproxima do divino.
Nascido em Atenas, Scrates (469-399 a. C.)
tradicionalmente considerado um marco
divisrio da histria da filosofia grega. Por isso,
como vimos antes, os filsofos que o
antecederam so chamados de pr-socrticos e os que o sucederam, de pssocrticos. O prprio Scrates, porm, no deixou nada escrito, e o que se sabe
dele e de seu pensamento vem dos textos de seus discpulos e de seus
adversrios.
Scrates era filho de um escultor e de uma parteira. Dupla herana que,
simbolicamente, o levou a buscar esculpir uma representao autntica do ser
humano, fazendo-o dar luz suas prprias ideias.
O estilo de vida de Scrates assemelhava-se, exteriormente, ao dos sofistas,
embora no vendesse seus ensinamentos. Desenvolvia o saber filosfico em
praas pblicas, conversando com os jovens, sempre dando demonstraes de
que era preciso unir a vida concreta ao pensamento. Unir o saber ao fazer, a
conscincia intelectual conscincia prtica ou moral.
Tanto quanto os sofistas, Scrates abandonou a preocupao dos filsofos prsocrticos em explicar a natureza e concentrou-se na problemtica do ser
humano. No entanto, contrariamente aos sofistas, opunha-se, por exemplo, ao
relativismo quanto questo da moralidade e ao uso da retrica para atingir
interesses particulares.
Debate com Sofistas
Embora tenha sido, em sua poca, confundido com os sofistas, Scrates travou
uma polmica profunda com esses filsofos. Procurava um fundamento ltimo
para as interrogaes humanas (O que o bem? O que a virtude? O que
justia?), ao passo que os sofistas conforme a viso de seus crticos situavam
suas reflexes a partir dos dados empricos, o sensrio imediato, sem se
preocupar com a investigao de uma essncia da virtude, da justia, do bem
etc., a partir da qual a prpria realidade emprica pudesse ser avaliada.

A pergunta fundamental que Scrates tentava responder era: o que a essncia

do ser humano? Ele respondia dizendo que o ser humano a sua alma,
entendendo-se por alma, aqui, como a sede da razo, o nosso eu consciente,
que inclui a conscincia intelectual e a conscincia moral, e que, portanto,
distingue o ser humano de todos os outros seres da natureza.
Por isso, o autoconhecimento era um dos pontos bsicos da filosofia socrtica.
Conhece-te a ti mesmo, frase inscrita no Orculo de Delfos, era a
recomendao primordial feita por Scrates a seus discpulos.
Dilogo Crtico
Como vimos antes, sua filosofia era desenvolvida mediante o dilogo crtico (ou
dialtica) com seus interlocutores, o qual pode ser dividido em dois momentos
bsicos:
REFUTAO OU IRONIA etapa em que Scrates interrogava seus
interlocutores sobre aquilo que pensavam saber, formulando-lhes perguntas e
procurando evidenciar suas contradies. Seu objetivo era faz-los tomar
conscincia profunda de suas prprias respostas, das consequncias que
poderiam ser tiradas de suas reflexes, muitas vezes repletas de conceitos
vagos e imprecisos;
MAIUTICA etapa em que Scrates propunha aos discpulos uma nova srie de
questes, com o objetivo de ajud-los a conceber ou reconstruir suas prprias
ideias. Por isso, essa fase chamada de maiutica, termo que em grego significa
arte de trazer luz.
Um corruptor da Juventude?
Scrates no dava importncia condio socioeconmica de seus discpulos.
Dialogava com ricos e pobres, cidados e escravos. O que importava eram as
qualidades interiores de cada pessoa, essas condies indispensveis ao
processo de autoconhecimento.
Como no fazia distino entre seus interlocutores e questionava tudo,
incluindo as crenas e os valores comuns, foi considerado uma ameaa social,
um subversivo. Interessado na prtica da virtude e na busca da verdade,
contrariava os valores dominantes da sociedade ateniense. Por isso, recebeu a
acusao de ser injusto com os deuses da cidade e de corromper a juventude.
No final do processo foi condenado a beber cicuta, veneno mortal extrado de
uma planta de mesmo nome.

Diante dos juzes, Scrates assumiu uma postura altaneira e imperturbvel, de

quem nada teme. Permanecia absolutamente em paz com sua prpria
conscincia.
Algum de vs poderia talvez altercar-me: Scrates, no te envergonhas
de haveres exercido tal atividade, que agora coloca em risco tua vida? Eu
responderia a este: No falas bem se pensas que algum, tendo a capacidade
de fazer algum bem, mesmo sendo pequeno, deva calcular os riscos de vida ou
de morte e no deva olhar o injusto e se pratica as aes de homem honesto e
corajoso ou de infame e mau.
Ests enganado, se pensas que um homem de bem deve ficar pensando, ao
praticar seus atos, sobre as possibilidades de vida ou de morte. O homem de
valor moral deve considerar apenas, em seus atos, se eles so justos ou injustos,
corajosos ou covardes. (Plato, Apologia de Scrates, p. 80.
E, assim, Scrates concluiu, dirigindo-se aos que o absolveram:
Bem, chegada a hora de partirmos, eu para a morte, vs para a vida. Quem
segue melhor destino, se eu, se vs, segredo para todos, exceto para a
divindade. (p. 97)
Foi assim que Scrates procurou caracterizar sua vida. Construiu uma
personalidade corajosa, guiando sua conduta pelo critrio de justia que
encontrou como correto. Viveu conforme sua prpria conscincia. Morreu sem
ter renunciado a seus mais caros valores morais.

A VIDA IRREFLETIDA NO VALE A PENA SER

VIVIDA Scrates (469-399 a.C.)
Nascido em Atenas em 469 a.C., Scrates era
filho de um pedreiro e uma parteira. provvel
que tenha seguido a profisso do pai, mas teve a
oportunidade de estudar filosofia antes de ser
convocado para o servio militar. Depois de se
destacar na Guerra de Peloponeso, retornou
para Atenas e por um perodo envolveu-se na
poltica. No entanto, quando seu pai morreu,
herdou dinheiro suficiente para viver com a
esposa Xantipa sem precisar trabalhar.
A partir de ento, Scrates tornou-se uma figura conhecida em Atenas,
envolvendo-se em discusses filosficas com concidados e conquistando um
squito de jovens alunos. Ao fim, acusado de corromper o esprito da juventude,
foi condenado morte. Embora lhe tivesse sido oferecida a alternativa do exlio,
ele aceitou o veredito de culpado e recebeu sua dose fatal de cicuta em 399 a.C.
OBRAS-CHAVE: Relatos de Plato sobre a vida e a filosofia de Scrates na
Apologia e em vrios dilogos.
Scrates citado com frequncia como um dos fundadores da filosofia
ocidental. Contudo, nada escreveu, no criou escola alguma nem elaborou
qualquer teoria. O que ele fez foi formular insistentemente perguntas que o
interessavam e, ao faz-lo, desenvolveu uma nova maneira de pensar, um novo
modo de investigar o que pensamos. Isso foi chamado de mtodo socrtico, ou
dialtico (porque se encaminha como um dilogo entre vises opostas), e lhe
rendeu vrios inimigos em Atenas, onde vivia.
Difamado como sofista (algum que argumenta para vencer a discusso, e no
para chegar verdade), foi condenado morte sob acusao de corromper a
juventude com ideias que solapavam as tradies. Mas tambm teve muitos
seguidores, entre eles Plato, que registrou as ideias socrticas numa srie de
obras escritas, chamadas dilogos, nas quais Scrates examina vrios temas. Em
grande parte, graas a tais dilogos que incluem Apologia, Fdon e Simpsio
que seu pensamento sobreviveu para guiar o curso da filosofia ocidental.
O Objetivo da Vida

Scrates viveu em Atenas na segunda metade do sculo V a.C. Quando jovem,

acredita-se que tenha estudado filosofia natural, examinando as vrias
explicaes sobre a natureza do universo, at se envolver com a poltica da
cidade-estado e interessar-se por assuntos prticos, como a natureza da justia.
No entanto, no estava interessado em vencer polmicas ou debater para
ganhar dinheiro acusao lanada a muitos de seus contemporneos. Ele no
procura respostas ou explicaes definitivas: somente investigava a base dos
conceitos que aplicamos a ns mesmos (como bom, ruim e justo), porque
acreditava que compreender o que somos a primeira tarefa da filosofia.
A preocupao central de Scrates foi a investigao sobre a vida. Seu
implacvel questionamento sobre as crenas mais estimadas (e, em grande
parte, sobre as prprias pessoas crentes) lhe rendeu inimigos, mas ele
permaneceu comprometido com sua empreitada at o fim. De acordo com o
relato da defesa em seu julgamento, registrado por Plato, Scrates preferiu a
morte a ter de encarar uma vida de ignorncia: A vida irrefletida no vale a
pena ser vivida.
Mas o que exatamente est envolvido nessa investigao sobre a vida? Para
Scrates, era um processo de questionamento do significado de conceitos
essenciais que usamos todos os dias, mas sobre os quais nunca pensamos,
revelando desse modo seu significado real e nosso prprio conhecimento (ou
ignorncia). Scrates foi um dos primeiros filsofos a considerar o que
constitua uma vida virtuosa; para ele, tratava-se de alcanar a paz de esprito
como resultado de fazer a coisa certa, em vez de viver de acordo com os cdigos
morais da sociedade. E a coisa certa somente pode ser determinada por meio
de um exame rigoroso.
Scrates rejeitou a noo de que conceitos como virtude eram relativos,
insistindo que constituam valores absolutos, aplicveis no apenas aos
cidados de Atenas ou da Grcia, mas a pessoas de todo o mundo. Ele
acreditava que a virtude (Arete em grego, que na poca implicava excelncia e
concretizao) era o mais valioso dos bens, e que ningum realmente deseja
fazer o mal. Qualquer pessoa que fizesse algum ruim estaria agindo contra sua
conscincia e, portanto, sentir-se-ia desconfortvel e, como todos lutam pela
paz de esprito, no seria algo que faramos de boa vontade. O mal, ele pensava,
era perpetrado pela falta de sabedoria e conhecimento. A partir disso, concluiu
que h apenas uma coisa boa: conhecimento; e uma coisa m: ignorncia. O
conhecimento indissocivel da moralidade. a nica coisa boa, e por essa
razo devemos sempre examinar nossas vidas.

Cuidado com a alma

Para Scrates, o conhecimento tambm pode desempenhar um papel na vida
aps a morte. Na apologia, o Scrates de Plato introduz sua famosa citao
sobre um vida irrefletida:
Digo-lhes que no deixem passar um dia sem falar da bondade e de todos os
outros assuntos sobres os quais vocs me ouvem falar, e que investigar a mim e
aos outros realmente a melhor coisa que um homem pode fazer. Esses
cultivo do conhecimento, em vez de riqueza ou status, seria o objetivo supremo
da vida. No uma questo de diverso ou curiosidade, mas a razo pela qual
existimos. Alm disso, conhecimento seria essencialmente autoconhecimento,
porque define a pessoa que se nesse mundo e fomenta o cuidado pela alma
imortal. Em Fdon, Scrates diz que uma vida irrefletida leva a alma a ficar
confusa e aturdida, como se estivesse bbada, enquando uma alma sbia
alcana a estabvilidade e seu vagar chega a um fim.
Mtodo Dialtico
Scrates rapidamente tornou=se figura conhecida em Atenas, com reputao de
esprito questionador. Segundo a lenda, um amigo do filsofo perguntou
sacerdotisa de Apolo em Delfos quem era o homem mais sbio do mundo. A
resposta do orculo foi que ningum era mais sbio do que Scrates. Ao saber
disso, o prprio Scrates ficou pasmo e recorreu s pessoas mais culta que pde
3encontrar para refutar o orculo. Descobriu que essas pessoas apenas
achavam que tinham respostas, mas diante do questionamento de Scrates
esse conhecimento revelou=se limitado ou falso.
O mtodo que ele usou para questionar o conhecimento desses sbios foi
inovador. Scrates assumiu o ponto de vista de quem nada sabia e
simplesmente fez perguntas, expondo contradies nas argumentaes e
brechas nas respostas para, gradualmente, extrair insights. Ele comparava o
processo profisso de sua me, parteira, auxiliando no nascimento de ideias.
Por meio dessas discusses Scrates compreendeu que o orculo de Delfos
estava certo ele era o mais sbio de Atenas, no por causa de seu
conhecimento, mas porque declarava que no sabia nada. Ele tambm
percebeu que a inscrio na entrada do templo em Delfos, gnothi seauton
(conhece-te a ti mesmo), era igualmente significativa. Para atribuir
conhecimento acera do mundo e de si mesmo era necessrio compreender os

limites da prpria ignorncia e remover ideias preconcebidas. S ento se

poderia ter esperana de determinar a verdade.
Scrates comeou a envolver as pessoas de Atenas em debates sobre tpicos
como a natureza do amor, da justia e da lealdade. Sua misso, mal
interpretada como forma perigosa de sofisma (ou esperteza para proveito
prprio), no era a de instruir as pessoas, nem mesmo aprender o que elas
sabiam, mas explorar as ideias que elas tinham. Era a conversa em si, com a
conduo de Scrates, que proporcionava insights. Por meio de uma srie de
perguntas, ele revelava as ideias e pressuposies de seu interlocutor e, ento,
expunha as contradies nesse discurso e levava o outro a concordar com um
novo conjunto de concluses.
Esse mtodo de examinar um argumento por meio da discusso racional a partir
de uma posio de ignorncia revolucionou o pensamento filosfico. Foi o
primeiro uso conhecido do argumento indutivo, no qual um conjunto de
premissas baseadas em experincia inicialmente confirmado como verdadeiro
e, ento, leva a uma verdade universal na concluso. Essa forma poderosa de
argumento foi desenvolvida por Aristteles e, mais tarde, por Francis Bacon,
que a utilizava como ponto de partida de seu mtodo cientfico. Tornou-se, por
consequncia, o alicerce no apenas da filosofia ocidental, mas de toas as
cincias empricas.