Originaire d'Alger, Dahmane El Harrachi s'installe en France en 1949 o il compose
des chansons qui voquent sa ville natale et le dracinement des travailleurs immigrs. _________________________________________________________________ N le 7 juillet 1925 El Biar, un quartier rsidentiel d'Alger. El Harrachi, de son vrai nom Amrani, grandit El-Harrach (ex-Maison Carre), dans la banlieue algroise. Son pre, Cheikh El-Amrani, muezzin de la Grande Mosque de la capitale algrienne, l'lve dans le respect des principes musulmans. Il suit les cours de l'cole coranique et frquente l'cole primaire jusqu' l'obtention de son certificat d'tudes. Le jeune homme exerce divers mtiers dont la cordonnerie et, pendant sept ans, celui de receveur de tramway. C'est au cours de cette priode qu'il entame ses dbuts musicaux, intgrant une troupe d'amateurs qui tourne dans toute l'Algrie. En 1949, il se rend en France et s'installe Lille, puis Marseille et enfin Paris qu'il ne quittera pratiquement plus. C'est dans les cafs, embus de vapeurs thyliques et de nostalgie qu'il se produit. Dans ces endroits, o l'on vient humer l'air du "pays", Dahmane, virtuose du banjo, interprte singulirement de sa voix rendue rocailleuse, par l'alcool et le tabac, les classiques du chabi, en sduisant et bouleversant les consciences. Bientt, Dahmane s'impose par ses propres chansons, crites dans les annes cinquante, hantes par Alger la Blanche, les femmes et "la plus haute des solitudes" du travailleur immigr. Du genre populaire de la musique de la Casbah d'Alger, El-Harachi garde les lignes mlodiques et une nette propension aux proverbes et aux dictons de la tradition orale. Son chabi utilise un parler comprhensible par toute la communaut maghrbine. Ce qui explique, en partie, son large succs. Dcouvert sur le tard par la nouvelle gnration, EI-Harrachi a droit une premire scne digne de ce nom, lors du Festival de Musique maghrbine de la fin des annes 1970 la Villette. En Algrie, terre qu'il n'a jamais cess d'voquer, il fait deux apparitions avant de connatre une fin tragique, le 31 aot 1980, dans un accident de voiture sur la corniche algroise. De Dahmane, il nous reste un vaste rpertoire et un documentaire ralis par Hadi Rahim pour la tlvision algrienne. Rachid Taha lui a rendu hommage en reprenant un de ses meilleurs titres : " Ya Rayah" ("Candidat l'exil/ Tu auras beau voyager o
tu veux/ Un jour tu finiras par revenir ton point de dpart."). En un chant bref, Dahmane a su rsumer le cours de la destine de toute une gnration en exil.