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Primer curso
Segundo cuatrimestre
Asignatura: Prehistoria II
Tutora: Ana Mezquida Orti
INTRODUCCIN
El nombre proviene del griego mega (grande) y litos (piedra). Se refiere a la primera arquitectura
monumental conocida, que aparece en la fachada atlntica europea, desde el neoltico y se mantiene
hasta el calcoltico, manifestndose sus ltimas fases con las sociedades metalrgicas.
Megalitismo se extiende desde Suecia hasta la pennsula ibrica, pasando por Dinamarca, Holanda,
Blgica, islas britnicas y Francia. Adems en el Mediterrneo, desde el Egeo hasta la costa este de la
Pennsula Ibrica se documenta construcciones megalticas durante el neoltico final hasta la Edad de
Bronce, con reutilizaciones posteriores.
La denominacin fenmeno megaltico se refiere exclusivamente a la fachada atlntica. El trmino
fue acuado por P.R. Giot y T.G. Powel y hace referencia a un territorio de sustrato cultural comn.
Seran una invencin de las comunidades epipaleolticas atlnticas: tardenoisiense (Bretaa),
concheros del Tajo (Portugal), obaniense (Escocia). El megalitismo es una circunstancia comn a
diferentes grupos culturales de un mismo momento.
El megalito es el fsil-gua de las primeras culturas neolticas atlnticas.
Estas construcciones reflejan nuevos cultos y concepciones religiosas relacionado con una incipiente
jerarquizacin social de los grupos del neoltico final sociedades complejas, y una reafirmacin de la
propiedad del territorio frente a otros grupos (provocado por enfrentamientos por recursos bsicos
y/o estratgicos entre comunidades).
TIPOS
La mayora de las construcciones se incluyen en cuatro
categoras:
Dlmenes: enterramientos colectivos (de muy diversos
tipos).
Menhires: de tres tipos:
Aislados
Alineamientos
Crmlech
Henges: Recintos ceremoniales, caractersticos de las islas
britnicas (Stonehenge).
Templos megalticos (caractersticos del Mediterrneo
central).
DOLMEN
Derivado del bretn, que significa mesa (dol) de piedra (men). Otras denominaciones: anta
(Portugal), mmoa (Galicia).
Monumentos megalticos destinados a enterramientos colectivos. Los enterramientos se
realizaban a medida que los miembros del grupo moran, como contenedor funerario. Cuando se
acababa el espacio, los esqueletos se amontonaban con un cierto orden, quizs para no perder el
orden original y jerrquico de colocacin, para poder introducir nuevos cadveres posteriores
(reduccin de restos).
Caractersticas
Cmara funeraria, realizada con grandes piedras verticales clavadas en la tierra (ortostatos), que
soportan losas a modo de cubierta (en sus inicios podan ser de madera). Los ortostatos pueden
estar cubiertos de grabados (Bretaa) y con motivos esquemticos pintados (geomtricos,
antropomorfos-divinidades, zoomorfos, y elementos figurativos como hoces, yugos, hachas).
Estas representaciones se relacionan con el carcter funerario/religioso/simblico de estas
construcciones.
Cubiertas por un tmulo, con una ordenada disposicin de anillos concntricos de piedra (lajas
ptreas inhiestas, como las que forman la cmara) que hacan las veces de contrafuertes, y tierra
por encima.
Largo periodo de uso: desde el Neoltico y a lo largo del Calcoltico. Algunos casos de
reutilizaciones posteriores.
Pueden aparecer aislados o formando verdaderas necrpolis, con numerosos sepulcros.
TIPOS DE DOLMENES
Dolmen simple: cmara cubierta por un tmulo. Tambin
denominado cista megaltica o cofre.
Dolmen de galera: cmara alargada, a modo de pasillo,
formado por varios dlmenes simples adosados. Tambin
denominado galera cubierta.
Dolmen de corredor o pasillo: consta de un pasillo de
acceso (flanqueado por ortostatos) desde el exterior del
tmulo hasta la cmara. Una variante de este modelo es el
Tholos, posee cmara circular, realizada a veces en
mampostera, y cubierta por una falsa bveda semiesfrica
por aproximacin de hiladas de pequeas lajas, o
mampostera en seco y un corredor (dromos). Cubierto
finalmente por un tmulo todo el conjunto.
Rundgrber: cmara rodeada de un crculo de piedras, a
veces cubierta de un tmulo.
Existen, adems, numerosas variantes regionales:
Dlmenes con vestbulo, Dlmenes con varios corredores y
cmaras, Dlmenes con cmaras compartimentadas,
Dlmenes con corredores segmentados con piedras simples
o perforadas.
MENHIR
Derivada del bretn, significa piedra (men) alargada (hir), designa los monumentos megalticos
ms simples.
Son bloques de piedra alargado, en estado natural o parcialmente regularizado, colocado
verticalmente sobre el suelo.
Caractersticas:
Algunos presenta decoraciones grabadas o esculpidas.
Localizados sobre todo en la Bretaa francesa (hasta 20 m de altura y peso de 350 tn.). Los
mayores ejemplares in situ no sobrepasan actualmente los 10 m fuera del suelo.
Abarcan hasta el 2.000 a.C.
Los menhires, sobre todo los alineamientos, se han relacionado con una funcin ceremonial,
como elemento visible de culto o como lugar de observaciones astronmicas relacionadas con el
calendario agrcola. En ocasiones estn asociados con dlmenes.
Varios tipos de menhires:
- Menhires aislados
- Alineamientos de menhires: alineamientos rectilneos de una o varias filas paralelas,
alcanzando cientos de metros.
- Crmlech: construcciones megalticas realizadas con menhires. Dispuestos de forma
cuadrangular, circular, rectangular, ovalada, o con forma de u. Diferentes de los alineamientos,
debido a la disposicin de los menhires. Tambin denominados anillos o crculos de piedra.
Variante: estatua-menhir: en uno de sus lados se graban rasgos fisonmicos (ojos, brazos) y
decorativos (collares).
HENGE
Recintos ceremoniales que nicamente aparecen en las islas Britnicas (ej.: Stonehenge)
Caractersticas
De planta circular, elipsoidal u oval.
Delimitados por bloques de piedra o postes de madera.
Rodeados de zanjas y muros, que delimita el rea sagrada.
Incorporacin posterior de grandes bloques de piedra o menhires
En esta categora se incluyen los tmulos circulares.
ISLAS BRITNICAS:
Irlanda (IV milenio a.C.)
Los ms antiguos se encuentran en la pennsula de Knocknarea (condado de Sligo, noroeste de la
isla). Se han hallado ms de 40 monumentos: Dlmenes simples, Sepulcros de corredor, Crculos de
piedra.
Los asentamientos y ajuares (concheros de mejillones y ostras, candiles de ciervo o dientes de
cachalote) corresponden a grupos mesolticos que comienzan a dedicarse a la cra de ganado.
Se ha detectado en algunas tumbas descarnado y cremacin de cadveres y prctica de
canibalismo.
Dlmenes de Boyne (norte de Dubln). Cubiertas planas, evolucionando a techumbres de aparejo
reducido y falsa cpula. Destacan por su magnitud los conjuntos megalticos de Dowth y Knowth.
Knowth.
Dolmen de
Newgrange
Plantas de los
distintos tipos de
dlmenes irlandeses
obtenidas del libro
The Prehistoric
Archaeology of
Ireland de John
Waddel. De Izquierda
a derecha Passage
Tomb, Portal Tomb,
Court Tomb y Wedge
Tomb.
Durante el III milenio a.C. aparecen en las islas britnicas los Henges. Los ms antiguos
solamente tienen un foso como lmite del rea sagrada. Progresivamente se incorporan postes
de madera, menhires o trilitos (dos bloques verticales que sujetan uno horizontal).
Gran complejo megaltico de Avebury (Wessex) de 3.000 a.C. Destaca el Henge de 400 m ,
delimitado por un foso rodeado exteriormente por un muro e interiormente por menhires.
Tiene 4 entradas perpendiculares. En el interior, dos crculos de menhires. Gran complejo ritual,
con abundantes hachas de piedra pulimentada. Forma parte de ste el tmulo de West Kennet.
Silbury Hill
Durrington Walls
Stonehenge (Wiltshire)
El ms conocido y mejor estudiado. Construido en diferentes fases:
- Fase inicial: (hacia el 3.200 a.C.) Se realiza un talud de tierra, el gran foso circular de 100
m que delimita el espacio sagrado, y el inicio de la gran avenida de acceso.
- Fase intermedia: (2.900 - 2.600 a.C.) Primeras estructuras de madera, sustituidas por
menhires entre 2.500 y 2.300 a.C. Se crea un doble crculo de grandes monolitos
De piedra (bluestones, algunos > 4 tn.), procedentes de gales, a ms de 300 km de distancia. Cuyo
transporte requerira un trabajo muy coordinado y organizacin muy eficiente.
- Fase final: (2228-1930 a.C.) En el Bronce antiguo (cultura de Wessex), se levanta el
semicrculo de trilitos: menhires enlazados por dinteles. Se supone que era un lugar de culto al sol, ya
que el eje principal del crculo (prolongacin de la gran avenida), est orientado hacia donde sale el sol
en el solsticio de verano.
Escocia
En el sur aparecen long barrows (tmulos largos sin estructuras enterradas).
Clyde-Carlington es uno de los focos ms antiguos, con galeras cubiertas bajo
tmulos trapezoidales o rectangulares. Majestuosa entrada o patio en forma de
herradura.
En el norte del canal de Caledonia aparece una nueva tradicin megaltica con
sepulcros de corredor ms evolucionados, con cmara compartimentada. Una
variante es Maes Howe, con amplias cmaras cuadradas sin ortostatos y con
aparejo de piedra en seco (tipo Newgrange irlands).
FRANCIA
Destaca los sepulcros de corredor de Bretaa, Normanda y Poitou-Charente (inicios del
V milenio a.C.) Concretamente los conjuntos bretones son los que permitieron demostrar la
mayor antigedad del megalitismo de la fachada atlntica, frente al del mediterrneo
oriental y central.
Sepulcros de corredor (los ms antiguos de la zona): aislados o formando complejos
tumulares, Cairn: grandes tmulos de piedra que contienen hasta 10 dlmenes de
corredor). Cmaras de planta circular o poligonal. Paredes de losas megalticas o de piedra
seca. Cubierta plana o en falsa cpula. Largos corredores, incluso en el interior del cairn, de
diferentes tamaos y tipologas.
Destaca la necrpolis de Bougon (primera mitad del V milenio) y el Tmulo de Bernet
(Gironde, Aquitania): con enterramientos colectivos bien documentados.
Isla de Guennoc (Finistre): Hay tres cairns de morfologa
cuadrangular y trapezoidal, con 12 dlmenes en su interior,
datados en 4.800 a.C. El cairn n 3, con 6 dlmenes de corredor,
presenta estelas antropomorfas hincadas en el suelo, en el interior
de las cmaras circulares.
Destacan los sepulcros de Barnenez y Kerkado (Finistre) (48004500 a.C.)
Corredor de Barnenez
Tmulo A
Tmulo F
Tmulo B
Tmulo C
Tmulo E
Kerkado: Dolmen de corredor con tmulo circular y cmara cuadrangular. Lajas con grabados de
hachas, arcos, ondulaciones.
Kerkado
PORTUGAL
Evolucin del megalitismo en cuatro fases:
- 1 fase: El foco ms antiguo de la pennsula ibrica se encuentra en el rea atlntica
de Portugal.
- Los primeros dlmenes son casi tan antiguos como los de Bretaa: 4.700-4.600 a.C.
- Son cistas megalticas no muy grandes, cubiertas por tmulos, con enterramientos individuales
o pocos individuos, nunca osarios grandes.
- Ajuares de microlitos geomtricos de tradicin epipaleoltica de los concheros del tajo y
cermica lisa y a la almagra (xido de hierro, rojo).
- Los ms representativos: Marco Branco (Santiago de Cacm): enterramiento individual.
Herdade das Areias (Reguengos): anta 10 (cmara).
- 2 fase: hacia el 4.500 a.C.
-Aparece la cmara subrectangular, con corredor estrecho y enterramiento colectivo de pocas
inhumaciones.
- Ajuares con puntas de aletas y pednculo y placas de pizarra perforadas con decoracin.
- Los ms representativos:
Palhota (Santiago do Cacm)
Poo da Gateira (Reguengos de Monsaraz)
Carapito (Aguilar da Beira)
Orca do Castenairos (Vila Nova de Paiva).
Carapito
www.megalitos.es/espana.htm
EUROPA SEPTENTRIONAL
Foco megaltico en torno al mar Bltico (Pases Bajos y pennsula escandinava).
A partir de 3.500 a.C. Se mantienen hasta el bronce antiguo, sobre todo en el sur de Suecia.
Sepulcros de corredor, galeras cubiertas (Zealand, Dinamarca y Stvie, Suecia).
Tumbas megalticas individuales (Langdysser) o tmulos largos delimitados con bloques de
piedra en cuyo interior hay cistas dolmnicas. (primera mitad del IV milenio).
Korsr Langdysse