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Los Sofistas
Los
sofistas,
aunque
contemporneos prcticamente de
los pluralistas, desplazarn su
centro de inters hacia el estudio
del hombre y de la sociedad, y de
todo lo relacionado con ellos.
La
sofstica
se
desarroll
fundamentalmente
en
Atenas,
aunque no precisamente a travs
de filsofos atenienses, sino de
extranjeros afincados en Atenas o
que residen temporalmente all, y
que encuentran una predisposicin
por parte de la sociedad ateniense
hacia
la
recepcin
de
sus
conocimientos.
Los Sofistas
Los cambios sociales que
tienen lugar en Atenas a lo
largo del siglo V y que la
llevarn
a
ejercer
la
hegemona cultural y poltica
en el mundo griego, bastaran
para explicar el desarrollo de
la sofstica, as como el papel
de
los
sofistas
como
personajes
"ilustrados",
poseedores de un saber til
que
transmitirn
a
los
atenienses.
Los Sofistas
Los sofistas no formaron una escuela, aunque sus
enseanzas posean caractersticas comunes entre las
que podemos destacar:
1. El inters por el hombre y la sociedad, en relacin
con la creciente reflexin sobre el fenmeno de la
civilizacin y la cultura;
2. El mantenimiento de una posicin relativista, tanto
respecto a la posibilidad del conocimiento como
respecto a las formas de organizacin social y poltica
del hombre;
3. La consecuente distincin entre las leyes sociales
(nmos) que se consideran un mero producto humano
y las leyes de la naturaleza (physis), dando lugar al
estudio y teorizacin de la oposicin entre convencin y
naturaleza;
Los Sofistas
4. El inters por la retrica y la erstica, en una sociedad
democrtica en la que el dominio de la palabra y del
discurso significaba el xito y la consideracin de sus
miembros; ello les convertira en los educadores de la
sociedad ateniense y en los primeros pedagogos,
especialistas en el arte de ensear, estudiosos y
conocedores de sus dificultades y recursos;
5. por ltimo, lejos de un inters especulativo, lo que
guiaba la investigacin de los sofistas era la finalidad
prctica, es decir: ensear el arte de vivir y de gobernar.
Entre los sofistas ms destacados podemos citar a
Protgoras de Abdera, Prdico de Ceos, Hipias de Elis y
Gorgias de Leontini.
Protgoras de Abdera
Segn la mayora de los autores
Protgoras naci en Abdera el ao
481, aunque Burnet y Taylor retrasan
su nacimiento hasta el ao 500 a. c.;
hacia mediados de siglo se instal en
Atenas, entablando amistad con
Pericles, ciudad en la que alcanz un
elevado protagonismo. Acusado de
impiedad, probablemente de atesmo
y/o blasfemia, por haber afirmado en
su libro "Sobre los dioses" que no es
posible saber si los dioses existen ni
cul es su forma o naturaleza, se vio
obligado
a
abandonar
Atenas
refugindose al parecer en Sicilia.
Pensamiento
Protgoras defenda el relativismo y el convencionalismo de las
normas, costumbres y creencias del hombre. Es su tesis ms
conocida y que queda reflejada en la frase El hombre es la medida
de todas las cosas, de las que son en cuanto que son y de las que
no son en cuanto que no son, uno de los fragmentos que
conservamos de su obra. Respecto al relativismo de Protgoras
cabe interpretarlo de dos modos:
a) Si concebimos que el hombre al que se refiere Protgoras es el
hombre particular y concreto, el individuo, Protgoras estara
afirmando un relativismo radical, de modo que cada hombre
tendra "su verdad". Platn en el Teeteto as lo interpreta: lo que a
m me parece fro es fro, aunque no le parezca as a otro.
b) Pero podemos interpretar que Protgoras entiende "hombre"
como "ser humano", y tendramos que hablar entonces de un
relativismo social, en el sentido de que aceptamos como verdadero
lo que en nuestra sociedad es aceptado como verdadero.