Cte d'Azur

Carte de la Cte dAzur

La Cte d'Azur (en occitan provenal et en occitan niois : Csta d'Azur selon la norme classique ou
Costo d'Azur / Couosta d'Azur selon la norme mistralienne) est la partie du littoral mditerranen franais
dlimite l'ouest par la ville de Cassis (ou d'Hyres selon certains), et l'est par Menton ( la frontire
italienne). Elle couvre les dpartements du Var, des Alpes-Maritimes, et le territoire de la principaut de
Monaco. Elle est encadre au nord par les massifs des Maures et de l'Estrel, et par les Alpes du Sud, dont
certains sommets dominent la mer de prs de 3 000 mtres.
La rgion est fortement urbanise en bordure du littoral pour rpondre l'attrait touristique, l'arrire-pays
tant plus souvent prserv, notamment dans le Var le long du massif des Maures. Elle bnficie d'un
climat doux et ensoleill. Nice, avec son aroport international, peut tre considre comme la mtropole
de la Cte d'Azur.
L'adjectif correspondant Cte d'Azur est azuren et ses habitants sont les Azurens.
La Cte d'Azur est une appellation littraire devenue une appellation touristique et n'a jamais vraiment t
dlimite l'ouest, et le sujet fait l'objet de controverses intresses compte tenu des retombes
touristiques. La cration de la rgion Provence-Alpes-Cte d'Azur n'a apport aucune prcision nouvelle,
au contraire. Certains voudraient voir la Cte d'Azur limite la seule frange ctire du dpartement des
Alpes-Maritimes de la frontire italienne l'ouest de Mandelieu (commune de Mandelieu-la-Napoule), le
bord de mer du dpartement du Var tant la Cte varoise.

Naissance de la Cte dAzur

L'expression est due l'crivain Stphen Ligeard et son livre La Cte d'azur publi en 1887 (mais dont
on a ft le centenaire en 1988). D'azur est un terme d'hraldique et signifie de couleur bleue .
Stphen Ligeard a eu conscience de l'importance de sa trouvaille puisqu'il crit (en 1893 ou 1894, les
deux dates figurant dans la rdition !) dans l'Avant-Propos de la 2e dition de son livre (4 de couverture dans
la rdition du centenaire) :
e

Les dnominations exactes ou surannes de Littoral mditerranen, Corniche, Rivire, Plages

Liguriennes... se sont fondues comme neige au soleil ! Et, sur la place reste vide s'est install, par droit
de conqute, ce vocable imag et rapide, plus vrai encore que potique : LA CTE D'AZUR.
La Cte d'Azur ! Ainsi, du chteau d'If [ Marseille] jusqu'aux palais de Gnes, s'intitule dsormais le
pays de la mer bleue, du soleil et des fleurs... Le dictionnaire s'est augment d'un mot.
Au passage on remarque que la Cte d'Azur va de Marseille Gnes pour son inventeur .
Les Anglais (et avant mme qu'ils ne deviennent les Britanniques), qui n'ont pas attendu Ligeard pour
visiter la rgion, parlent toujours tort de Riviera ou de French Riviera. La communaut d'agglomration
dont le ple naturel est la ville de Menton porte le nom de communaut d'agglomration de la Riviera
franaise (Carf), le terme de Cte d'Azur ayant pu paratre trop associ Nice.
Riviera est le terme italien. Le terme occitan (niois et provenal) est Ribiera. En franais, on a longtemps
parl de Rivire de Gnes et de Rivire de Nice, Nice elle-mme tant parfois pare du doux nom de Nice
de Rivire.
Quelques donnes essentielles (donnes 2005) lies au Tourisme sur la Cte dAzur :
- Prs de 10 millions de Tourisme

- 52% de clientle trangre,

- 62 millions de nuites
- Dpense des touristes : 5 milliards dEuros
- 75 000 emplois tourisme soit 18% du total des emplois dans les Alpes-Maritimes.
- 500 000 touristes dans le Haut Pays
- 500 000 congressistes
- 3 millions dentres dans les muses et monuments
- Plus de 30% des touristes viennent par avion
Provence-Alpes-Cte d'Azur est une rgion administrative de la Rpublique Franaise, au Sud-Est. Elle
est souvent dsigne par l'acronyme PACA ou Paca (gentil Pacaens) mais ce nom artificiel est contest
par une partie des habitants. Son nom en occitan provenal est crit Provena-Aups-Csta d'Azur (norme
classique) ou Prouvno-Aup-Costo d'Azur (norme mistralienne) .
Elle est limitrophe de l'Italie dont elle est spare par les Alpes mridionales. Au nord, elle voisine avec la
rgion Rhne-Alpes et l'ouest avec le Languedoc-Roussillon dont le Rhne marque la limite. PACA est
baigne au sud par la mer Mditerrane. Provence-Alpes-Cte d'Azur regroupe six dpartements issus des
provinces d'Ancien Rgime de Provence et du Dauphin. Une partie du Vaucluse est issu de l'annexion du
Comtat Venaissin pendant la priode rvolutionnaire et la majeure partie des Alpes-Maritimes du
rattachement du Comt de Nice la France pendant le Second Empire. Le logo du Conseil rgional
rappelle ces quatre rgions en reprenant leur ancien blason dans certaines publicits.

Gographie
La gographie de la rgion la Provence-Alpes-Cte dAzur se caractrise par sa grande diversit et par la
nette division de son territoire. Provence-Alpes-Cte dAzur est peuple de 4,7 millions dhabitants. . Le
territoire nest pas immense : 31 400 Km, cest--dire, 5,8 % de la superficie nationale. Elle prsente un
territoire des plus beaux et des plus varis, pleine de contrastes, mme dans la population qui est
ingalement rparti, dense sur la cte, rare en montagne. Provence est la rgion de France la plus dote en
espces animales et vgtales. Le climat mditerranen entrane une faune et une flore diffrente des
rgions plus au nord ou louest de la rgion.
La vgtation est en effet majoritairement compose de pinde, maquis, garrigue et chnes verts prs des
littoraux. Le climat mditerranen permet a cette rgion de se spcialiser dans certaines activits
conomiques telles que la culture de la vigne, la production de vins (notamment les ross) ainsi que la
culture de la lavande et des oliviers, qui ont fait connatre la rgion travers le monde par ses traditions et
tout ce qui concerne le tourisme. La rgion a galement un climat montagnard plus au nord avec comme
vgtation la taga en montagne, avant la disparition de la vgtation une certaine altitude. La rgion
connat donc la fois la chaleur et la fracheur avec deux climats (mditerranen et montagnard), lequel
cest un avantage, et tout cela une distance dune centaine de kilomtres peine.
Provence-Alpes-Cte dAzur compte 963 communes. Cest une rgion trs urbanise avec 4,5 millions
dhabitant (90 % de la population) fortement civilise, qui rside dans les trois grandes mtropoles,
Marseille, Nice et Toulon et dans les nombreuses villes moyennes de plus de 20 000 habitants. Son
environnement naturel et culturel en fait la premire rgion daccueil pour les touristes franais, la
deuxime pour les touristes trangers et des retraits franais avec beaucoup dargent.

Culture
La Provence-Alpes-Cte d'Azur est le berceau du cinema. Les frres Lumire qui possdaient une belle
maison La Ciotat dans les Bouches-du-Rhne firent leurs premiers films cinmatographique avec ceux
tourns leur usine de Lyon. Le train entrant en gare de La Ciotat, L'arroseur arros et bien d'autres. La

premire salle de Cinma de l'histoire L'Eden se situe dans cette ville. L'Eden est toujours prsent et est
class monument historique. Un comit de soutien prsid par Bertrand Tavernier est en cours pour sa
rhabilitation. La premire projection publique du Cinmatographe y eu lieu le 28 septembre 1895.
Michel Simon tombera amoureux de cette ville. Il achetera une maison aujourd'hui proprit de la
commune et de lassociation Les Amis de Michel Simon .
La Provence a connu bien d'autres aventures avec ces Prcurseur du cinma. Le matriel d' Auguste et
Louis Lumire l'arrive de la guerre a t sauvegard dans une maison Signes. Marseille a eu ses
studios de cinma. De nombreux films ont t ralis dans les villes et villages. Le fameux Napolon
d'Abel Gance tourn en Cinrama, l'anctre du cinmascope en 1927 La Garde var. La Femme du
boulanger, de Marcel Pagnol tourn au village de Le Castellet, est le plus connu des annes avant 1940. Il
est rest sept ans l'affiche New-york. Et arrive l'poque 1946 ou Orson Welles vient Toulon ville
natale de Raimu pour le voir. Il rencontre Marcel Pagnol qui lui annonce qu'il arrive une semaine trop
tard. Orson Welles dira: "c'est dommage car il tait le plus grand de nous". La rgion depuis le dbut du
cinma possde une histoire trs riche et l'activit dans ce domaine continue, en regrettant toutefois la
mise en sommeil des studios de la Victorine Nice. Les tournages, les festivals, principalement le
Festival de Cannes le plus connu mondialement, permettent la rgion de constituer une plaque tournante
essentielle du 7me art.