Ecologia (din cuvintele greceti: ecos - cas i logos - tiin, adic "tiina studierii
habitatului") este o tiin biologic de sintez ce studiaz interac iunea dintre
organisme, plante i mediul n care ele triesc (abiotici i biotici). Pentru aceasta ecologia analizeaz ndeaproape structura, funcia i productivitatea sistemelor biologice supraindividuale (populaii, biocenoze) i a sistemelor mixte (ecosisteme). Cu timpul, n a doua jumtate a sec. XX prin contientizarea importana condiiilor de mediu, semnificaia termenului ecologie s-a lrgit peste sensul restrns din domeniul biologiei, devenind i un sinonim pentru ideea de protecie a mediului nconjurtor. Totodat, se leag strns de ecologie domeniul promovrii unei economii ecologizate, unde principiile ecologice devin i principii fundamentale n dezvoltare. Ecologia este n mare parte o tiin descriptiv i experimental. n ecologie se folosesc multe metode mprumutate din alte discipline: metode matematice pentru a modela evoluia populaiilor, metodefiziologice pentru a nelege viaa organismelor, metode geologice pentru a descrie proprietile solului, etc.