Portada

ndice
ndice

14

Sinopsis

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

10

25

11

26

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Sobre la Autora

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Crditos

Sinopsis:
Una comedia romntica del autor de Unpredictable y Getting

Revenge on Lauren Wood.

Erin Callighan ha renunciado a la idea de un romance de cuento de
hadas. Una vez sali con su propia versin de los Siete Enanitos
(incluyendo a Grun y Dormiln), ella est dejando ir la idea del
Prncipe Encantador y conformndose con el Prncipe
Suficientemente Bueno. Erin est enfocada en alcanzar su sueo de
tener su propio programa de radio de charla, incluso si eso significa
tener que temporalmente co-animar con el molesto "Voz de Seattle",
Colin Stewart. Para ganar puntos con su gerente de estacin, ella
est de acuerdo en ser parte del programa de asociaciones positivas
en la que la emparejan con Diana, una conflictiva pre-adolescente
que jura que est canalizando el espritu de la fallecida princesa
Diana. Ella supuestamente est haciendo de mentora de Diana,
pero la canalizada princesa tiene mucho que ensear a Erin sobre el
amor y los finales felices para siempre.

1
Traducido SOS por Alyshia Cheryl, PrisAlvS & CrissViz
Corregido por IngridShaik & Connie.J

lega un momento en la vida de una mujer cuando ella debe

reconocer que su bsqueda del prncipe azul ha fracasado y que
est meramente besando ranas. Yo no quera renunciar a la idea

del romance de cuento de hadas, simplemente haba aceptado la realidad.

Sin embargo, mi mejor amiga Avita no estaba dispuesta a renunciar por m.
Hay un chico que acaba de empezar a trabajar con Darsh. Es
realmente muy lindo. Ella tom su t Chai del barista.
No dije. Avita tena buenas intenciones, pero tena que acabar con
esto. Una vez que pona en marcha un plan, ella era como un general
militar rabioso. Ella no se renda fcilmente.
No puedes decir que no si no lo has conocido todava. Ella levant
una mano perfectamente arreglada con manicure para evitar mi protesta.
Adems, no pienses en ello como una cita a ciegas. Si se da la casualidad de
que vas a cenar, y a Darsh se le ocurre invitar a uno de sus compaeros de
trabajo soltero, entonces es slo una coincidencia afortunada.
Sopl mi t.
Esa no es la clase de suerte que necesito. Sabes que yo hara cualquier
cosa por una de tus cenas, pero no hay ms citas a ciegas. Me estoy
declarando fuera con todo lo relacionado a las citas a ciegas.

No puedes renunciar. Nunca sabes cundo vas a conocer a la persona

correcta.
Avita era como una nia que todava cree en Santa Claus y sin importar
lo mucho que le sealaras que era muy sospechoso que Santa Claus fuera
capaz de estar en todos los centros comerciales al mismo tiempo, ella
todava se aferra al gordo del traje. No puedo decir que la culpo. Me gusta la
idea de un elfo alegre entregando regalos tanto como la siguiente persona.
He llenado oficialmente mi cuota de citas malas... Tengo la lista para
probarlo dije.
Abr la puerta por ella, as pudimos caminar de regreso a la oficina. Yo
tena otras razones para no querer que me arreglara citas, pero de ninguna
manera se las dira.
No ests saliendo todava con esa cosa enana, no?
El ltimo chico con el que estuve, el de tu gimnasio, encaja
perfectamente como Sneeze. (Estornudo)
Su nombre era David, y debo admitir que estaba un poco centrado en
su salud.
No es que yo quisiera renunciar a la idea de un romance de cuento de
hadas, es slo que en lugar de un prncipe, poda presumir haber salido con
cada uno de los siete enanos:
Grumpy (Grun): Richard era un alma de artista torturado. l
enseaba fotografa en el colegio comunitario. Era difcil para Richard que
nadie lo entendiera o apreciara su genio. Al principio me pareci
misterioso, sus melanclicos estados de nimo en cierto modo sexys, pero
ms tarde me di cuenta de que l slo era malhumorado.

Doc (doc o Jefe): Keith trabajaba en la zona financiera y se present

como una especie de tipo Clark Kent con sus gafas y trajes con botones. Su
conocimiento trivial acerca de lo esotrico me pareci en cierto modo
divertido y peculiar hasta que me di cuenta de que nunca podra tener una
conversacin con l sin que me corrigiera o sacara a colacin algn hecho
extrao como la lluvia anual en el Congo.
Bashful (Tmido): Joel era tan tmido que tuve que invitarlo a salir. l se
ruborizaba y tartamudeaba cada vez que alguien le hablaba, incluso en
mensajes de voz. Tena la esperanza de que una vez que se sintiera cmodo,
tendramos una relacin relajada donde abrira su alma profunda y sensible
para m. Eso nunca sucedi. Me volv ansiosa. Era como salir con un chico
impopular y tmido que tena parlisis.
Happy (Feliz): Kirk fue mi primer chico ms joven que yo. A los
veintitrs aos era molestamente feliz. Yo no poda decir si era porque el
mundo no lo haba golpeado suficiente o si siempre sera as. Se podra
pensar que estar cerca de alguien con una actitud positiva sera refrescante
en el mundo cnico de hoy. Sin embargo, haban demasiados momentos de
Quita esa sonrisa! y yo quera hacerlo llorar. sa no es la base para una
relacin duradera.
Sleepy (Dormiln): Liam era un creyente de no someterse a la tirana
del hombre. Encontr un empleo regular demasiado restrictivo y le
impidi alcanzar sus metas. En los tres meses que salimos pareci alcanzar
sus objetivos, incluyendo dormir hasta el medioda y ganarse en el sof
rascndose las pelotas mientras vea las repeticiones de Amrica Next Top

Model.
Dopey (Tontn): Carter fue sin duda el hombre ms atractivo con el que
he salido. Era un guapo modelo de ropa interior de Calvin Klein. Era tan
atractivo que casi poda pasar por alto que haban animales de peluche ms

inteligentes que l. Casi. Estbamos en una cena y yo estaba hablando de la

eutanasia y mis puntos de vista sobre el significado y el valor de la vida.
Cuando le pregunt lo que pensaba y me dijo que saba que haba un
montn de jvenes en Asia, supe que todo haba terminado.
Sneezy (Estornudo): David fue el ltimo que encontr Avita para m.
Iban al mismo gimnasio. l tena un cuerpo increble, y por una buena
razn. Descubr que pas toda su vida centrado en el mantenimiento de l.
David tomaba todos los suplementos que haba disponibles, tena una fina
capa de polvos de protenas en todo su cuerpo. Era como estar cerca del
Monte Santa Helena despus de erupcin. l fue el ms grande
hipocondriaco que jams haba conocido. Si l tena un mero resfriado, lo
trataba como si su cuerpo lo hubiera traicionado. Revisaba detalladamente
las etiquetas de los alimentos como si contuvieran secretos militares. Yo no
poda soportar cuando l haca una mueca cada vez que pona algo en mi
boca.
David no estaba centrado en su salud, estaba obsesionado. Te
acuerdas de la vez que tuvimos una cita doble con ustedes y l no dejaba
que nadie tomara las palomitas en el cine? Nos contrabande su propia
versin de granola orgnica. Dime que no lo has olvidado. La hizo con
algn tipo de alga que supuestamente estaba llena de antioxidantes.
Avita resopl.
Esa cosa era bastante mala.
Llegamos a la estacin de radio en la que trabajbamos. Avita trabajaba
como productora. Mi trabajo en ventas era mucho menos emocionante. Sin
embargo, no tena intencin de permanecer en ese puesto para siempre. Si
no poda tener amor, pareca justo que debera tener una carrera increble.

Ests emocionada por el evento de trabajo de Darsh esta noche?

pregunt. El marido de Avita acababa de ser promovido y ella haba
estado contando los das para una glamorosa y gran fiesta.
Lo estaba. La gestin de la estacin me envi un correo electrnico a
primera hora esta maana. Ellos quieren un desglose de los nmeros
elegidos para el espectculo.
No pueden los nmeros esperar un da?
Aparentemente no. Ella trat de deshacerse de la decepcin.
Nos encontramos en el almuerzo?
Seguro.
Y simplemente piensa en la cena con el compaero de trabajo de
Darsh. Nunca se sabe dijo ella por encima de su hombro.

***
La gente piensa que trabajar en la radio debe ser glamoroso, pero me
paso los das en un cubculo. Las paredes de tela son del mismo color que la
pelusa que se encuentra en la secadora y casi tan sustancial. Cada vez que
trato de precisar algo en la pared, trozos de tela se desprenden de la cinaga
como la piel muerta. Mi cubculo es exactamente del mismo tamao que mi
armario en casa. Lo s porque lo he medido. Me dije que era slo una
cuestin de tiempo hasta que me mudara a una oficina real, algo con una
puerta o una ventana. He estado soando con tener mi propio programa de
radio durante todo el tiempo que puedo recordar. Cuando era nia sola
practicar hablando con mi cepillo para el cabello en mi habitacin. Haba
lanzado a Wayne, nuestro gerente de la estacin, mil ideas, pero hasta el
momento lo ms cerca que haba llegado a estar en el aire era cuando se me
permita hacer los informes del trfico.

Estaba sentada a medias en mi escritorio llenando una de las hojas de

clculo sobre la publicidad en ventas cuando Wayne, nuestro gerente de
estacin, pas corriendo frente a mi cubculo. Se detuvo en cuanto me vio,
sus ojos abiertos y un poco enloquecidos, como si hubiese estado alineando
lattes todo el da.
An quieres estar al aire? pregunt Wayne.
No saba lo que haba hecho que finalmente notara las miles de ideas
para programas que le haba estado enviando por meses, o el hecho de que
estaba viva, pero no iba a desperdiciar la oportunidad. Tir mis notas en mi
escritorio en orden.
Claro, he estado viendo la demografa de la estacin. Tengo varias
ideas para aumentar la cantidad de oyentes femeninas con programas
dirigidos a los problemas que las afectan directamente. A las mujeres les
interesa ms que solo comprar zapatos y la revista People. Estoy pensando
que hagamos un acercamiento inteligente a los problemas actuales
centrados en cmo las mujeres pueden hacer una diferencia local y global.
Wayne me mir como si estuviera hablando en un idioma extrao y
luego me agarr por el codo antes de que pudiera sacar mi hoja sobre el
nivel educacional de los oyentes.
Interesante. Caminemos y hablemos. Trotamos rpidamente por el
pasillo con Wayne prcticamente arrastrndome.
Te enve una lista de posibles temas para los programas y expertos que
podramos tener en una semana o as, pero puedo hacerlo de nuevo
ofrec.
Claro, suena bien. Mientras tanto ocupo que hagas el programa con
Colin. Su compaero no apareci para hacer el programa.
Me detuve.

Quieres que salga al aire ya? Cmo en este instante? Sent la

sangre escaparse de mi cabeza sonoramente.
Tenemos algo as como una situacin en nuestras manos esta tarde.
Solo Dios sabe que tom Kevin. Se present tan drogado como una cometa.
El chico ha estado cuatro veces en rehabilitacin y debera tener un
descuento por cliente frecuente. Saldremos al aire en cinco minutos. Todo
lo que tienes que hacer es seguir a Colin. Wayne sigui caminando hacia
el estudio.
No puedo estar en su programa. Colin Stewart era el mejor
presentador en KYTZ. Haca un programa con Kevin llamado los Hombres
Masculinos donde bsicamente intentaban exponer al otro al aire. El nico
motivo por el que lo escuchaba era porque Avita era la productora.
El productor del programa dijo que estabas dispuesta a esto. Ests
dentro o no? Wayne mir su reloj.
El programa Hombres Masculinos iba en contra de cada fibra de tica en
mi cuerpo, pero era una oportunidad de estar realmente al aire. Es
asombrosamente fcil vender tu alma cuando lo que quieres est en el
juego.
Bien, estoy dentro.
Wayne me dio una palmada en la espalda con suficiente fuerza que casi
me tir a la alfombra gris industrial.
Esa es mi chica. Vamos a meterte.
Lo segu por el pasillo hasta el estudio. Avita levant los pulgares en mi
direccin a travs del vidrio. Le deba mucho por haberme conseguido esta
oportunidad. Ella saba cunto quera estar al aire. Levant los pulgares
hacia ella cuando Wayne no estaba mirando.

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Colin ya estaba sentado a la mesa; su ceja derecha subi en cuanto me

vio.
Me ests poniendo de compaero con alguien del departamento de
ventas?
Mis fosas nasales se abrieron con molestia, pero Wayne me cort antes
de poder decir algo.
Emma me ha estado ayudando con publicidad, pero tiene un ttulo en
radiodifusin. Ella lo har bien.
Es Erin lo correg.
Claro. Wayne se frot las manos. Bien, hagamos esto.
El programa es los Hombres Masculinos. Hablamos de cosas desde la
perspectiva masculina dijo Colin. Ella es una chica.
Mujer aclar.
Suficiente. Mantn ese fuego para el programa. Este ser un programa
de una vez de l-dijo, ella-dijo. Estamos al aire en menos de dos minutos y a
menos que alguno tenga otra idea as va a funcionar. Wayne nos mir a
ambos y luego se fue en cuanto son el timbre.
Colin y yo nos dedicamos rpidos asentimientos mientras tomaba los
auriculares. l estaba usando otro de sus suteres de cachemira y pantalones
de lana. Le gusta vestirse como si estuviera canalizando a Clark Gable.
Tiene toda la apariencia oscura al estilo Rhett Butler o tal vez un golpe
barato de George Clooney.
Te sabes el formato? pregunt Colin. Normalmente discutimos
un tema, algo como bromear de un lado a otro, y luego recibimos algunas
llamadas.

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Creo que puedo manejarlo. Colin me pas la historia sobre los

teletipos que haba planeado para discutir esa maana. Era sobre una esposa
que asesinaba a su esposo con un martillo por no haber comprado papel
higinico.
Seguro, fue una reaccin extrema, pero podra de alguna manera
entender su actitud. Muchas veces una mujer puede ir por un nuevo rollo
de papel, solo para enterarse que su esposo holgazn la ha decepcionado
una vez ms, dejndola teniendo que secarse usando el tubo de cartn.
Eventualmente iba a estallar. Avita empez la cuenta regresiva y despus la
luz de en vivo se encendi en color rojo en el tablero de control.
Buenas tardes y bienvenidos a The Male Men. Estamos dando un
cambio radical el da de hoy, haciendo algo un poco diferente, lo llamamos
l-dijo, ella-dijo. Ests conmigo, Colin Stewart y mi estimada colega del da
l hizo una pausa para leer mi nombre de la tarjeta que Avita le pas,
Erin Callighan, y hoy tenemos una gran historia para ti. l se lanz de
lleno en los sangrientos detalles del asesinato.
No siendo sorprendente, veamos las cosas desde diferentes perspectivas.
l pensaba que la mujer estaba loca, yo me compadeca de ella vindola
como un ama de casa harta, adems el araazo de martillo podra no haber
pasado a mayores.
Cualquiera que se halla limpiado con un tubo de cartn podra
entender. Debatimos por un lado y por el otro y respondimos llamadas.
Todo pas demasiado rpido por lo que a m respecta, y la voz de Avita
cort el tiempo al aire.
Han estado escuchando l-dijo, ella-dijo en KYTZ, la voz de Seattle.
Regresaremos despus de este corte con el clima y deportes. Desliz la
barra de apagado, iniciando un comercial.

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Y estamos fuera del aire. Buen show el de hoy, para ambos. El tablero
de llamadas se encendi tanto como si fuera un rbol de navidad. Nunca lo
haba visto tan ocupado.
No fue malo dijo Colin, deslizando sus audfonos de su cabeza y
tomando un trago de agua de su botella.
No fue malo? Escuch este show y fue increble.
Di por primera vez en horas un gran respiro. Haba ido todo bien. Haba
dado respuestas rpidamente, pero tratando de evitar maldecir a Colin o a
alguno de los cerdos machistas que llamaron.
Avita entr y me dio un abrazo.
Saba que estaras grandiosa.
Sonre.
Muchas gracias por haberle dicho a Wayne que me diera esta
oportunidad.
Ella hizo a un lado mi comentario.
La oportunidad no fue la gran cosa, lo importante es lo que hiciste
con ella. T sacudiste el show. Fuiste tan natural.
Me ruboric. Ahora que el show haba terminado, poda sentir la
adrenalina correr por mi cuerpo.
Estaba nerviosa al principio, pero despus me sent entrar al ritmo y
todo fluy.
Colin se aclar su garganta.
Sabes?, la ultima vez que chequ no estabas haciendo el show sola.
Gir mis ojos.

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Todo lo que estoy diciendo es que le des algo de crdito al chico,

cuando es necesario. Levant un dedo antes de que pudiera decir algo.
No me malinterpretes. Para ser tu primera vez, estuvo muy bien.
Sent

mis

cejas

elevarse.

Primera

vez?

Podra

ser

mas

condescendiente? Prcticamente estaba dndome palmaditas en la cabeza.

Wow. Gracias por ese generoso elogio dije en una voz plana.
Colin, s agradable lo reprendi Avita.
Se toc el pecho.
Yo? Yo soy la definicin de agradable. Dije que ella estuvo bien, eso
fue agradable.
Yo resopl. Avita golpe suavemente su brazo.
Eres un buen hombre, incluso cuando no quieres que nadie lo sepa.
Ella se gir hacia m.
l escuch sobre que hara los ndices de audiencia y me habra
perdido la fiesta de Darsh, entonces l se ofreci voluntario para hacerlos
esta noche por m.
Yo me sent sealada, ellos tenan ndices de audiencia para su show,
esto no era como estar alimentando hurfanos o algo.
Wayne irrumpi en el estudio hacindonos saltar del susto.
Ustedes chicos hicieron un jonrn! El volumen de llamadas fue
cuatro veces ms del promedio. Wayne se vea tan contento como un
nio que acababan de decirle que pasara toda su vida en Disneyland. Me
tendi la mano.
Parece que has encontrado la oportunidad que estabas buscando para
estar al aire, he hablado con tu supervisor, desde hoy ests fuera del

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departamento de ventas y oficialmente eres parte de nuestro equipo de

talento con tiempo al aire.
Colin se vea que estaba en shock tanto como yo. Quera estar al aire
pero no en este show.
Tanto como aprecio la oportunidad, no quiero pisar algunos dedos
dije.
Dedos de quien? Kevin estar en rehabilitacin por los prximos seis
das. Wayne lanz sus brazos alrededor de ambos.
Tena la esperanza de lograr una solucin provisional, pero parece
que encontr la mejor nueva pareja de Seattle.

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2
Traducido por Eliana
Corregido por IngridShaik

or esta razn odio vestirme elegante. Tena que fajarme e

impedir que mis medias pantys se cayeran hacia abajo, sin que
nadie ms en la sala de baile se diera cuenta. Se supona que uno

de los beneficios

de trabajar en la radio fuera que no tengas que

preocuparte de cmo luces, lo que no te dicen es que se espera que

aparezcas en todo tipo de eventos de recaudacin de fondos patrocinada por
la estacin. Es como horas exhaustivas de trabajo sin la paga extra, ms la
mala comida en el buffet del hotel. KYTZ es uno de los patrocinadores de
Alianzas Positivas, un programa que pone a nios con problemas de
comportamiento con un mentor o mentora de la comunidad. La teora es
que al tener al menos una relacin positiva, los nios crecern evitando
robar coches a personas de la tercera edad. Esta noche era una nueva
mentora en el evento. Y ah estaba yo, retorcindome en mis medias.
Wayne envi un e-mail alentador al personal para ser voluntario.
Sonaba como si el programa estuviera desesperado por nuevos mentores.
No pude ver ninguna razn por la que Wayne pensara que los inadaptados
que trabajan en la estacin seran un buen ejemplo. Mi dedo se movi sobre
la tecla Eliminar, pero se me ocurri que esto podra ser justo lo que
necesitaba. Haba estado haciendo el show con Colin por un par de semanas
e iba bien, pero si realmente quera convencer a Wayne que era digna de
mi propio show, ofrecindome de voluntaria como su mascota para su
proyecto favorito no hara dao. Adems, poda utilizar los puntos de

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karma. Me gust la idea de hacer algo bonito devolvindolo a la

comunidad. En general, me gusta pensar que soy una buena persona. Me
acuerdo de los cumpleaos de mis amigos, doy dinero a la brigada del
Ejrcito de Salvacin, nunca pateo a cachorros y evito tirar basura. Incluso
me he vuelto ms seria sobre el reciclaje. ltimamente haba sentido la
necesidad de ir un poco ms all, y con la donacin de sangre siempre
terminaba desmayada por lo que no era una opcin. Una mentora sonaba
perfecto. Tena una imagen mental de una nia un poco desaliada, con
grandes ojos. Ella sera inicialmente tmida e insegura, pero la ganara con
mi encanto y voz clara. Sera como la hermana pequea que siempre quise.
Le enseara acerca de las perspectivas post-feminista y que la vida es algo
ms que maquillaje y tener a un hombre. Pasaramos horas despus de la
escuela en libreras, en centros comerciales o descubriendo ropa vintage en
la tienda de segunda mano.
Los fines de semana ella vendra a mi apartamento y tendramos
cuencos de palomitas de maz mientras veamos pelculas. Ella me contara
todo y yo ofrecera sabios consejos sobre preocuparse menos acerca de
chicos y centrarse en lo que poda controlar, como su carrera. Cuando, ms
tarde pasara a lograr algo grande, digamos un Premio Nobel o un Oscar, su
discurso sera un homenaje a m y cmo cambi su vida. La cmara
entonces se desplazara hacia m, sentada elegantemente en la audiencia,
con algunas lgrimas de orgullo en mi rostro. As que imagnate mi
decepcin por cmo las cosas estaban saliendo ahora que estaba dando
inicio la tutora del evento. Haba una evidente falta de nios que
cumplieran con mi ideal. Haba un grupo de adolescentes muy groseros
quienes estaban acechando en la puerta murmurando insultos sarcsticos a
quienquiera que caminaba dentro o fuera. No quera ser mentora de alguno
de ellos, quera tenerlos arrestados. Agarr a Colin cuando se acerc al
buffet.

17

Sabes dnde est el organizador de esta cosa?

l se encogi de hombros con una evasiva y volvi al buffet como si
estuviramos frente a una escasez de galletas y cubitos de meln. Golpe
mi tacn mientras lo vea tragar.
La comida se supone que es para los nios pobres seal.
Dame un respiro, Erin. No tuve el almuerzo. No te hara dao comer
una galleta o dos. Tu bajo nivel de azcar en la sangre podra explicar tu
estado de nimo. l me mir de arriba abajo. Te has preguntado
alguna vez si tu crecimiento se haba detenido por una dieta pobre? Tus
padres te proporcionaron suficientes protenas?
Este fue un golpe bajo dirigido a mi altura, o la falta de ella. Yo prefiero
el trmino pequea, pero la triste verdad es que estoy corta. Sufro de
sndrome de pequea hermana. Le recuerdo a todo el mundo a su linda
hermana pequea. No importa si me cort el pelo o la cantidad de producto
que aad, simplemente se cuelga all, plano y rubio. Me veo como Alicia
en el Pas de las Maravillas despus de que se comiera la galleta que le haca
pequea.
Cul es el tuyo?Indiqu hacia el grupo de chicos acechando en la
mesa de postre con un movimiento de mi pelo, tratando de estar un poco
ms recta. Con mi suerte, iba a ser confundida con uno de los chicos.
El pequeo en el extremo. El de la mano atascada en los pantalones.
Colin seal a un nio de unos seis aos, que pareca haber salido de un
casting para un orfanato de Dickens: ojos grandes, pelo flojo y un jersey
deshilachado en las mangas. Si pudiera curarse del pocket pool1 sera un
encanto.

Meter la mano en el bolsillo para disimuladamente rascarse.

18

Mira, eso es exactamente de lo que estoy hablando. Quiero un

cambio.
No te gusta tu pareja?
Yo no la conozco todava, pero mira la hoja de informacin.
Sostuve la carpeta que haban dado a los mentores, antecedentes de su
compaero y una hoja de consejos sobre la forma de cmo ganar su
confianza. Ella tiene catorce aos. No negoci sobre un adolescente,
estaba pensando que iba a ser un nio.
Y? Cul es el problema?
Los adolescentes me asustan. Ellos viajan en manadas como chacales.
Se dice que tiene que estar en el programa debido a su psima asistencia en
la escuela. Cunto quieres apostar que ella tiene un piercing en la lengua?
El traqueteo de ese sonido que hace cuando golpea los dientes me asusta.
Tal vez ella est bien.
Confa en m, yo era una adolescente. No est en su naturaleza ser
agradable.
Sra. Callighan? El organizador apareci a mi lado. Escuch que
me estaba buscando y que haba un problema.
No es un problema serio, ms como un pequeo favor. Puedo
cambiar mi chica y recoger otro?
Cmo dice?
Fui asignada mentora de una adolescente, pero creo que lo hara
mucho mejor con una chica ms joven.
No tenemos un contador que cambie seres humanos, Sra. Callighan.
Cmo cree que la chica se sentir cuando se entere de que no quiere ser su

19

mentora sin siquiera conocerla? Estos nios ya han tratado con mucho
rechazo y fracaso. Por qu no la conoce antes de tomar cualquier decisin?
Colin estaba a su lado, asintiendo sabiamente, como si comprendiera el
desarrollo infantil. Mir hacia mis zapatos y me pregunt cmo me las
arregl para meter la pata y hacer las cosas mal, incluso al tratar de hacer lo
correcto. El organizador mir alrededor de la habitacin.
Ah est ahora. Diana? Ven aqu y conoce a tu mentora.
Mir hacia arriba para ver a una alta y esbelta chica tejer su camino a
travs de la multitud. Alguna hermana pequea, ya era ms alta que yo.
Demasiado para mi imagen mental de cuero negro y pedazos de metal
sobresaliendo de ella aqu y all. Llevaba unos vaqueros y un jersey azul. Su
cabello rubio estaba corto y lo tena detrs de las orejas. Para una chica que
se supona que deba estar en riesgo se vea muy buena chica. La nica seal
de problemas eran sus uas, que estaban masticadas hasta sangrientos
extremos. Se mordi el labio inferior y me mir a travs de sus pestaas.
Por supuesto que tena que mirar hacia abajo, ella era un gigante. Tena que
estar cerca de seis pies de altura.
Voy a dejar que ustedes dos se conozcan la una a la otra. El
organizador tom a Colin del codo y se lo llev del buffet, dejndonos solas.
Nos quedamos mirndonos en silencio la una a la otra durante un minuto.
As que... Diana, te gusta la escuela?
Tan pronto como las palabras salieron de mi boca me sent con ganas
gatear por debajo de la mesa. Esa fue la pregunta ms frvola que podra
haber hecho. Sonaba como la Gran Ta Edith de alguien. A continuacin
estara dicindole que cuando estaba en la escuela, los caramelos costaban
un centavo y tenamos que caminar cuesta arriba en ambos sentidos, a
travs de la nieve.

20

Estoy pensando en abandonar la escuela.

Eso mat la conversacin durante unos momentos. Y tambin

la

esperanza de que fuera a ganar el Premio Nobel.

Qu tipo de cosas te gusta hacer para divertirte?pregunt.
Ella se encogi de hombros y mir hacia sus zapatos, pero luego sus ojos
se dirigieron a los mos. Sonre. Me haba equivocado al enloquecer slo
porque era un poco mayor de lo que tena en mente. Se poda ver que era
una buena chica, algo tmida y desgarbada, pero dulce. Ella slo haba
llegado por el camino equivocado. Incluso podra jugar a mi favor. Todava
poda ser una especie de hermana mayor, y no haba riesgo de accidentes de
esfnteres que puedas ejecutar en la joven multitud. Yo tena un sof de
gamuza para pensar, despus de todo. Mir a su alrededor para ver si
estbamos solas y luego se inclin cerca. Su aliento ola un poco a pasta de
dientes.
Hay algo que deberas saber sobre m.
Tu secreto est a salvo conmigo. Cruc mi dedo sobre el pecho, en
solidaridad fraternal.
Mi madre me puso el nombre de mi mentora.
Ya tienes una mentora? dije, sorprendida.
Ms bien un gua espiritual. Estoy segura que has odo hablar de ella.
Mir alrededor de la habitacin. Diana Spencer?
La mir fijamente esperando que mi primer contacto con ese nombre
estuviera mal.
Crees que la princesa Diana es tu mentora?
Aj.

21

La princesa Diana est muerta dije, sealndolo como un hecho.

Diana se ruboriz como si hubiera sacado un tema embarazoso.
S.
Alguna otra persona muerta habla contigo?
No, slo una. Me est ayudando a ser ms como ella. Nac el da de su
muerte. Diana seal la hoja mecanografiada en mi mano que mostraba
su fecha de nacimiento.
As que eres como la reencarnacin de la princesa Diana?
Ella me dio una sonrisa como si fuera un maestro de jardn de infancia y
yo estuviera luchando con un concepto difcil.
No creo que sea la princesa Diana. Me sent aliviada por una
fraccin de segundo, hasta que ella continu. Estoy canalizando su
espritu. No es nada personal, pero no te necesito como mentora. Estoy
segura de que eres muy bonita y todo, pero... Su voz se fue apagando.
Yo no soy una princesa.
As es. Ella me dio un guio simptico, se meti entre la multitud y
me dej con los cubitos de meln y sin apetito.

22

3
Traducido por Eliana
Corregido por IngridShaik

l da siguiente, a una hora absurdamente temprana, cuando

saba que el organizador de Colaboracin Positiva no estara en
la oficina, dej un mensaje de renuncia al programa. Me

excus por carga de trabajo. Lo s, pobre excusa, pero para ser justos Diana
tampoco quera asociarse conmigo y estaba segura que no necesitaba nada
ms loco en mi vida. Estaba bastante segura de que ira al infierno por
abandonar a una loca y triste nia. La cosa es que para alguien que est slo
en sus treinta aos, he acumulado un montn de razones para ser enviada al
infierno. En algn momento tienes que entender que no hay una
oportunidad de redencin y slo mete la pata. La idea de que yo fuera una
mentora era una idea estpida, para empezar. Tener a alguien que pensaba
que era la reencarnacin de una realeza muerta era ms de lo que poda
manejar. Me remov en la silla de la cabina para que pudiera ver el reloj.
Me pregunt si el organizador de la asociacin me llamara cuando el show
hubiera terminado y querido convencerme de que lo reconsidere.
Est bien, estamos en comercial. Debemos ser capaces de encajar otra
llamada o dos antes de que el espectculo haya terminado dijo Avita.
Me dej caer en el asiento tomando mis auriculares. No haba dormido
bien la noche anterior. Tuve una especie de pesadilla en el que era
perseguida por los perros zombies a travs de un palacio. Estaba lista para
que el show terminara por el da.

23

Te fuiste temprano anoche, nunca dijiste cmo te fue con tu

compaera pregunt Colin mientras haca algunas notas.
Ella est bien. Tiene un montn de problemas dije vagamente.
No es ese el punto? Si ellos no tuvieran problemas no necesitaran el
programa. Maldicin, mi chico es un masturbador serial.
Encantador. Por lo menos tendrn algo en comn. Hoje los
papeles en la mesa, delante de m. La verdad es que decid no quedarme
con el programa. No tengo el tiempo. Ella necesita a alguien que pueda
darle ms de lo que yo podra.
Necesitas todo tu tiempo para alguien especial?
Especial? pregunt. Mi corazn se detuvo por un instante y luego
se aceler. Estaba saliendo con alguien, pero no era algo que pensaba
compartir con nadie aqu, especialmente Colin.
Alguien como t debe tener un novio. Claro, hablas en lnea
feminista acerca de no necesitar un hombre, pero apuesto a que podras dar
con algunas ideas de cmo usar uno en la casa. Colin movi las cejas de
arriba a abajo de una manera significativa.
No s de qu ests hablando, y para que conste mi vida personal no es
asunto tuyo. Incluso en las mejores circunstancias, no querra que Colin
supiera nada de m, pero mi situacin era lejos de ser la mejor de las
circunstancias.
El deseo de golpear la sonrisa tonta de la cara de Colin fue superado
apenas por mi deseo de no llamar la atencin sobre nuestra discusin con el
equipo de sonido y Avita escuchando. Me conform con remover unas
pocas capas de esmalte con los dientes. Deslic los auriculares de nuevo,
mir el monitor y luego el reloj montado en la pared insonorizada.
Tenamos tiempo para tomar una llamada ms. Mir a la pantalla de

24

llamada. Sostena el mismo surtido aleatorio de personas que no podan

esperar para difundir su disfuncin en el aire. Por supuesto, lo estoy
haciendo, pero al menos era bien pagada. Avita levant la mano y la cuenta
regresiva.
Estamos de vuelta en cinco, cuatro, tres, dos... Ella nos seal a
travs del cristal. La msica del espectculo lleg, llenando el estudio. Tom
un ltimo sorbo de mi agua embotellada antes de pulsar el botn para
activar el micrfono.
Tenemos a Eva en la lnea uno con una pregunta sobre relaciones.
Qu podemos hacer por ti Eva? pregunt con voz alegre.
Estoy en la radio?
Seguro que lo ests, querida. Qu podemos hacer por ti? pregunt
Colin. No me gusta cuando l cae en esta cosa de reconfortante acento
sureo. Incluso nunca ha estado cerca de la Lnea Mason-Dixon.
Muchas gracias por tomar mi llamada. Necesito un consejo, me acabo
de enterar que el tipo que me interesa es casado y no s qu hacer.
Oh, una historia de amor clandestino. Todo el mundo sabe que
cuando es malo, es ms divertido dijo Colin.
Mir por encima de Colin, que se encogi de hombros con inocencia
exagerada.
l dice que va a dejar a su esposa algn da para que podamos estar
juntos susurr Eva.
JA! Colin y yo dijimos al unsono. Al fin algo con lo que estbamos
de acuerdo.

25

Est dicindote lo que t quieres escuchar de una relacin. Un

noviazgo con un hombre casado dista mucho de un romance de cuento de
hadas dijo Colin.
Eva, permteme interrumpir la fantasa y el cuento de hadas para una
escapada hacia la realidad dije. Lo llaman romance de cuento de hadas,
porque est hecho, no es ms que una ilusin. Puedes esperar un cuento de
hadas si quieres, pero podras estar esperando mucho tiempo. Necesitas
preocuparte menos acerca de este tipo y ms acerca de lo que quieres para ti
misma.
Qu pasa con ustedes dos? pregunt Eva con un pequeo
resfriado.
Qu pasa con nosotros? pregunt Colin.
Cmo se conocieron y se enamoraron?
Enamoraron? escup. Ella era la tercera o cuarta persona que haba
comentado sobre nosotros. Parecan asumir que estbamos saliendo por la
forma en que nos metamos el uno con el otro en el aire. No hablaba bien
de lo que la gente pensaba sobre cmo las parejas deben actuar en una
relacin. Habla de la desilusin.
La verdad es que Eva puedo ser irresistible dijo Colin.
Fing arcadas y dije:
Se refiere a que puede ser insufrible. Palabras polislabas lo
confunden aclar.
Avita estaba gesticulando detrs de la ventana. El tiempo termin.
Eso es todo por hoy. Gracias por escuchar. Soy Erin...
... Y Colin. Nos vemos de nuevo aqu maana en: l dijo...

26

...Ella dijo. Apagu el micrfono y me recost en la silla. Colin se

desliz fuera de sus auriculares, con el pelo oscuro sobresaliendo aqu y all.
Se frot la barbilla, a travs de la spera barba creciente. l es el tipo de
hombre cuya barba crece a un ritmo que es visible a simple vista.
Bueno, supongo que no ests bajo ningn riesgo de ser confundida
con una romntica empedernida dijo Colin. Me resulta difcil creer
que no tengas una debilidad secreta en algn lugar.
Notas que la expresin contiene la palabra esperanza, verdad? Me
considero una realista romntica. Recog mis cosas. Promteme que
maana aclararemos toda la cosa de la relacin en el programa. Demasiada
gente piensa que somos una pareja. No quiero que la gente caiga bajo la idea
errnea de que en realidad saldra contigo.
Eres encantadora, Callighan. Por qu no slo admites cun
emocionada ests por hacer el show conmigo? l se inclin hacia atrs,
sonriendo.
Emocionada? Qu acerca de que t ests encantado de que te haya
rescatado despus de que tu ltima pareja tom la botella?
Di lo que quieras, ests haciendo un show en vivo. Es un paso
adelante respecto a un reportero de trfico. Por lo menos no tienes que
hacer esos sonidos de helicpteros falsos. Colin hizo un ruido chirriante.
Te molesta lo bien que el espectculo ha ido desde que me un. Te
sientes ms cmodo con mujeres como asistentes. Es la nica manera en
que realmente tienes a una mujer a tu entera disposicin, hacindolas tu
gnomo de caf.
T haces un gnomo de caf psima. Siempre agregas azcar en exceso.
Te he visto en la sala de descanso. Admito que el show est yendo bien, si
admites que en parte es por m, por la forma en que trabajamos juntos.

27

Adems, si quieres estar a mi disposicin, me vendra bien un

precalentamiento dijo tendiendo la taza.
Srvete t mismo. Tengo planes.dije mientras sala por la puerta del
estudio. Pude or su risa mientras la puerta se cerraba.

28

4
Traducido SOS por PrisAlvS
Corregido por Connie.j

na de las (muchas) razones que me frustran acerca de Colin es

que de vez en cuando l puede tener razn. Sospecho que no
es ms que una coincidencia, sin embargo, es molesto. A este

programa le iba bien, y l era una gran parte de ste. Antes Colin y yo
ramos pareja, no estaba teniendo la mejor de las suertes por mi cuenta. En
el primer programa que hice en otra estacin me met en problemas por
mencionar lo perdedor que era mi ex-novio al aire. (Moraleja de la historia:
nunca uses nombres completos.) Despus que me dejaron ir (bien,
despidieron) no fui capaz de encontrar ningn puesto al aire y tuve que
conformarme con un trabajo en ventas y mrquetin aqu. Luego tuve suerte
que ellos me permitieron entrar haciendo el informe de viajes. Pensaras
que no te puedes meter en problemas haciendo este informe. Mencion,
solo de pasada, mi opinin sobre los agentes de seguridad en los
aeropuertos. No es que no aprecie la seguridad nacional tanto como
cualquier persona, pero si fallo en ver como revisar mi bolsa de maquillaje
en busca del humectante de la muerte realmente es mover las cosas.
De todas formas, unos pocos oyentes decan que yo estaba bsicamente
defendiendo el terrorismo y llamaron para quejarse. Tanto como puedo
decir, la ciudad entera se llena con los bolsillos de las personas que tienen la
necesidad de vigilar las ondas de aire de la ciudad, escuchando a pcaros
radiodifusores. De todas formas, en l Dijo, Ella Dijo ellos quieren que
hable abiertamente. Entre ms indignante sea mi opinin mejor.

29

Sospecho que Wayne tambin estaba feliz de haber encontrado un lugar

para que yo trabajara. Lo siento por l, estuvo atorado entre dos artculos
que parecan mutuamente exclusivos, manteniendo a los oyentes felices, as
como, la gestin de la compaa de nuestros padres. Especialmente dada a
quien estuviese en el equipo de gestin. Estaba dispuesta a apostar que
Wayne saba todo sobre mi sucio secretito.
No es que hubiese empezado a salir con Jonathon con algn
pensamiento sobre cmo eso complicara las cosas en el trabajo.
Simplemente estaba feliz de conocer a alguien que no fuese un candidato
inmediato para mi lista de tontos. Como muchos planes que son incubados
mientras se est bajo la influencia de grandes cantidades de champaa, era
un poco no claro en los detalles. Nos conocimos en la boda de mi hermana
menor. No haba llevado a una pareja a la boda. Nadie se mereca la presin
de ser sometido a uno de nuestros eventos familiares. Amaba mi familia,
pero ellos impacientes en casarme. Ellos actuaban como si yo estuviese
ocupando espacio valioso en el tico.
Estaba al acecho cerca del bar intentando evitar el srdido ritual de
recuperar la liga. Complementado con msica bump-and-grind2, mi nuevo
cuado amaba su momento en el centro de atencin. Ya haba tomado un
par de esposas y un gigante par de pantaletas de abuela de debajo del
vestido de mi hermana para el entretenimiento de los espectadores.
El lanzamiento de buqu era lo que segua. Esto pudo haber sido un
poco divertido a mis veinte aos, cuando haba un grupo de nosotros por
ah riendo, pero desde que alcanc los treinta he notado que es menos
divertido que quedarse ah con un grupo de mujeres delgadas y
hambrientas listas para pelear a muerte por el buqu como si contuviera la
medicina para salvar la vida y estuvisemos en medio de una pandemia. El

Msica y baile generalmente asociado con un estripts.

30

lanzamiento del buqu para las solteras, para mujeres de treinta es un

evento perdido. Cualquiera de las dos cosas:
1) Atrapas el buqu y el regocijo se eleva igual que ganar la medalla de
oro de las Olimpiadas. Las personas festejarn la atrapada de flores usadas,
ligeramente marchitas como si hubiesen atrapado y atado a un soltero en la
pista de baile mientras un familiar corre a conseguir a un cura y una pistola.
2) Fallas en atrapar el buqu y todos intentas consolarte con voces
suaves. Ellos trataran el fracaso de asegurar las flores al mismo nivel como
si hubieses recibido un diagnstico de una enfermedad fatal y desfigurativa.
El menosprecio de ganar el buqu tambin puede ir de boca en boca.
Eleg optar por salir del totalmente humillante evento y estaba bebiendo
champaa tan rpido como el camarero poda llenar mi copa. Mi ta abuela
Louise golpe la parte de atrs de mis rodillas con su andadera, casi
tirndome al suelo.
Psame un poco de champaa, puedes? pregunt la ta Lou.
Le tend una copa, y su mano tembl mientras la alcanzaba. Ya haba
tenido suficiente champaa, esperaba que se fuera a torturar a otros
familiares, pero se quedo a mi lado.
Eres una de las chicas de Patricia, lo eres? pregunt Lou,
bizqueando sus ojos para darme una mirada.
S. Soy Erin. Claire es mi hermana.
Eres la solterona, cierto?
Genial. As debe ser como soy conocida en la familia. La solterona. Ellos
tambin podran colgar una seal en mi cuello y hacerme desfilar por la
ciudad, mi vergenza vista por todos. La gente del pueblo podra tirarme
frutas y vegetales podridos. Esta idea de soltera independiente y feliz no era

31

un concepto bien conocido en mi familia. Poda convertirme en la

presidente de los Estados Unidos y mi familia todava me vera como una
figura solterona.
S, esa soy yo. Tom la botella de champaa de la mano del
camarero y llen mi copa.
Entonces qu est mal contigo? Muy selectiva?
No eres buena con la charla, cierto?
Ah, ah est el problema: sarcasmo. A los hombres no les gusta eso.
Ella asinti inteligentemente. Su lesin permanente reboto.
Lo tendr en mente.
Lo ms probable es que ya sea muy tarde para ti. Qu hay que decir?
Cuando tienes ms de treinta tienes la misma probabilidad de casarte a que
te golpee un rayo?
En realidad, han determinado que ese estudio est incorrecto.
Uh-huh. Ella mir a una de mis jvenes primas atrapar el buqu.
Tal vez debera conseguir un perro. Creo que los gatos son un clich.
Lnea de Conga! grit el DJ. Por primera vez en mi vida no pude
imaginar otra cosa que deseara hacer ms que la conga.
Este baile es mi favorito. Tengo que correr. Devolv el champn y
me dirig hacia la pista de baile. Una cancin de Gloria Estefan retumbaba.
Uno de los padrinos de boda agarr la parte trasera de mi vestido, sus
manos sudorosas dejaron marcas aceitosas sobre el satn alrededor de mi
cintura. Empezamos a serpentear por el saln de la recepcin. Andar,
andar, patear, andar, andar, patear. El fotgrafo de la boda, canalizando su
paparazzi interno, empujo una cmara hacia mi rostro y tom una

32

fotografa. La luz le dio al padrino que se agarraba a m. El se empujo hacia

atrs, pero se neg a soltar mi vestido. Hubo un gran sonido de un desgarre.
Oh mierda. Perdn el padrino arrastr las palabras.
Me gir para descubrir que se las haba ingeniado para romper la parte
trasera de la falda libre del cors. Haba un corte de treinta centmetros.
Cuando l solt el vestido, este colg como una boca abierta mostrando mi
falda interior de tul.
De verdad lo lamento. l presion la rota falda al cors por si el
sudor de su mano tuviera propiedades mgicas para arreglar el vestido.
Pudo haber sido una sorpresa para l, pero no funcion. Cualquier
esperanza que tuviera de ser un Mesas del sudor se arruinaron.
Est bien. Camin fuera de la pista de baile.
Quieres que te ayude?
No, sigue bailando. Estoy bien. l me dirigi una mirada de perro
arrepentido y luego se tambale hacia el frente para alcanzar la lnea.
Yo arrastr los pies fuera de la sala del banquete. No importaba cunto
quisiera correr por eso, saba que no haba forma en que me pudiera ir. No
habamos empezado el ceremonial golpe de la cara en el pastel.
El pastel de boda estaba en una mesa justo fuera del saln del banquete.
Le dirig una mirada crtica. Tres niveles de pastel diettico con capas de
cida crema de limn. Estaba cubierto con suave fondant. Era uno de mis
mejores. Haba hecho los tres pasteles para las bodas de mis hermanas. Sera
mejor que mi pasatiempo incluyera actividad fsica como correr o
aerbicos. Incluso a ms de un metro si mirase el glaseado de crema de
mantequilla, mis muslos bombearan ms rpido que si solo vea hojaldre.
Trgico para m, prefiero cocinar a alguna actividad que quemara caloras.

33

Poda esperar por un crecimiento acelerado, pero eventualmente tienes que

ir e invertir en tacones altos y eliminar el pensar lleno de deseos.
Me dirig hacia el escritorio de recepcin del hotel. Tena la solucin
para mi vestido en mente. Aunque era una idea de corto plazo, pero no era
como si planeara usar este vestido de nuevo.
Disculpe pregunt a la secretaria quitndole una remachada copia
del Us Weekly. Tiene una grapadora que pueda tomar prestada?
Ella la pas sin quitar la mirada de los juicios y tribulaciones de los
acontecimientos diarios de las celebridades. Tom unas cuantas gradas
hacia el lado y elev mi falda acomodando la grapadora con cuidado. As es
como ocurren las heridas, falta de concentracin. Yo gir, intentando mirar
lo que estaba haciendo. En serio necesitaba volver a yoga. Presion la
grapadora cerca y en lugar del deseado desenlace, sent la mordida del
vampiro de la grapa abierta.
Maldicin!
Est todo bien? Un hombre dijo detrs de m.
Al contrario de la creencia popular, s hay algo como una pregunta
estpida. Si todo estuviera bien estara yo ah con mi falda subida y una
grapa en mi trasero? Me di la vuelta y abr mi boca, preparada para morder
su cabeza.
Y que cabeza. l era alto y delgado con espeso cabello rubio. Estaba
usando lentes de montura metlica que magnificaban sus brillantes ojos
azules.
Uh. Mi boca se abri y cerr, intentando encontrar algo inteligente
que decir. Levant la grapadora como respuesta.
Soy Jonathon Wright.

34

Erin Callighan.
Lo s. Ambos trabajamos en KYTZ.
Lo lamento, estoy segura que no nos hemos conocido. Cmo era
posible haberme perdido este hombre en los pasillos? Seguro, muchas
personas trabajaban ah, pero el lugar no era tan grande.
Tcnicamente no trabajo para la estacin. Trabajo para Wolfson
Media, quien es dueo de la estacin y algunas otras acciones. l apunt
hacia mi vestido. Parece que ests teniendo algn tipo de crisis de moda.
Es la boda de mi hermana. Dej caer mi falda como si pretendiese
cortesa. Mi vestido se rompi.
Debe ser alguna recepcin. Vence mi cena legal por mucho.
Debera volver. Solo debo arreglar mi vestido. Hice un gesto vago
al corte.
Con una grapadora? Jonathon pregunt con una ceja levantada.
Tengo que darte puntos extra por ser inventiva. Djame ayudarte.
Jonathon se dej caer en una rodilla como si fuese a proponer matrimonio y
desliz su mano bajo la primera capa de la falda que protega mi espalda y
grap el vestido para cerrarlo. Poda sentir el calor de su mano a travs de la
falda interior.
El rostro de Jonathon se enrojeci un poco. Amo a los hombres tmidos.
Tambin amo a los hombres galantes y aqu a mis pies tena a uno con
ambas cualidades. Estir una mano para ayudarlo a ponerse en pie. Que se
joda el lanzamiento del buqu; era posible que hubiese atrapado algo mejor.
Gracias. Suerte haberme encontrado con un habilidoso sastre de la
grapadora.

35

Abogado en realidad. Soy el asesor legal de Wolfson. Es ser sastre es

ms un pasatiempo.
Oh Dios, l tambin tiene un trabajo decente. Competente con la
conversacin, apuesto, galante y con trabajo.
Espero que eso aguante para que puedas disfrutar la boda Jonathon
dijo.
Puedo agradecrtelo con una bebida alguna noche despus del
trabajo? Las palabras volaron fuera de mi boca antes de saber que estaba
haciendo.
l dud, mirando hacia sus zapatos. Oh Dios, l va a rechazarme. Todo
esto despus que lo dej poner su mano bajo mi vestido. l meti sus manos
en sus bolsillos y sac una tarjeta, luego escribi un nmero en la parte de
atrs.
Ese es mi nmero de mvil. l me lo tendi, pero no lo dej ir de
un solo. Debo advertirme que poseo una quita grapas. Sent una chispa
entre nosotros.
Jonathon y yo pasamos toda la noche siguiente hablando. Sucede que
ambos amamos las pelculas de James Bond y nunca entendemos por qu a
alguien le gustan las pelculas de Woody Allen. Ambos leemos misterios y
no encontramos qu era lo grandioso del Cdigo DaVinci. Ambos amamos
viajar; su lugar favorito era Tailandia y el mo era Francia. Hablamos sobre
nuestros trabajos, polticas y lo que queramos de la vida. l amaba los
acontecimientos actuales y poda mantener una conversacin articulada.
Hablamos de todo.
Bueno, casi todo. Jonathon olvid mencionar un detalle clave. l est
casado.

36

5
Traducido SOS por PrisAlvS
Corregido por Connie.J

onathon olvid mencionar que estaba casado por casi un mes.

Aparentemente, esa era la clase de cosas que se escapaban de su
mente. Yo haba empezado a sospechar que algo suceda. l

mantena que solo tena un telfono celular y solo poda hablar conmigo en
ciertos momentos. Nunca bamos a su casa; comamos en lugares fuera-delcamino o mejor aun, pedamos a domicilio, siempre en mi casa. Yo saba en
algn nivel que l o estaba en el servicio de proteccin al testigo o estaba
casado. Yo poda haber preguntado por ah en el trabajo si de verdad quera
saber, pero no quise ser atrapada haciendo muchas preguntas personales
sobre manejo en la compaa. Si fuera honesta conmigo misma, hubiese
preferido que se estuviese escondiendo de la mafia despus de informar a
los federales. No hubo tanta suerte. l se estaba escondiendo de alguien
peor que la mafia: su esposa.
Descubr que Jonathon estaba casado despus de dormir juntos por
primera vez. Estuve revisando su billetera mientras estaba en la ducha. Ah,
detrs de la solapa con la tarjeta platino AmEx, y la membreca del
gimnasio, estaba la tpica foto familiar. Esposa, hija y un perro que pareca
tan perfecto que pudo ser alquilado en el estudio de fotografa. No poda
ver muy bien a su esposa en la fotografa. Era como si ella sintiera mi
escrutinio. Me sent al final de la cama envuelta con mi toalla y esper a
que Jonathon saliera de la ducha. Estaba segura que tendra una
explicacin, alguna forma de arreglar la situacin.

37

l llor. l y su esposa se haban distanciado. Nunca plane nada de

esto, cuando nos conocimos en el hotel fue pura suerte. l estaba loco por
m. Se arrodill en el suelo y sostuvo mis piernas. Se senta mal por la
situacin. Lo estaba partiendo a la mitad. Para ser honesta, yo tampoco me
estaba sintiendo bien por eso. No me haba dicho porque tema perderme.
Saba que ramos almas gemelas, destinados el uno para el otro. Me
mantuve firme. Haba terminado. Corr hacia la casa de Avita y ella me
dej llorar en su hombro y beber mucho vino rojo. Ella declar que l era
un canalla y no mereca mi tiempo. Me sent bien por mi decisin. Tengo
mis estndares. Yo no era la clase de chica que sala con hombres casados.
Pero, sucede que soy esa clase de chica. Solo me tom una semana para
desmoronarme. Parece que mi caballo estaba inestable y propenso a
volcarse. Jonathon envi unas cuantas flores y algunos suplicantes mensajes
de voz para suavizar el asunto. La situacin solo sera temporal. Jonathon
iba a dejar a su esposa. Eso era ms una pregunta sincronizada.
Yo s que cualquier esposo infiel dice que va a dejar a su esposa, pero yo
crea que Jonathon lo deca en serio. Hubiese sido perfecto habernos
conocido despus de que l hubiese dejado a su esposa, pero no lo hicimos.
Nos conocimos cuando lo hicimos. Aparte, yo lo tena ahora; l era el tipo
de chico que no durara mucho en el mercado si esperase a que estuviese
completamente soltero. l es atractivo, divertido e inteligente. No quera
verlo como infiel, tanto como que estaba haciendo una relacin de la nada.
Salir con un hombre casado es menos ideal. Por otro lado, no hay
mucho que es ideal al salir despus de los treinta. Quera ser el tipo de
mujer que no sala con hombres casados, pero eso era antes de conocer a
este casado en particular. Jonathon era inteligente y divertido y s, un
mentiroso y cuando salamos juntos la pasbamos bien. Me rehusaba a
acostarme con l de nuevo hasta que no dejara a su esposa. Esa era mi lnea
en la arena. Estaba dispuesta a pasar por alto nuestra masiva sesin de besos.

38

l me gustaba. No quera terminarlo, por lo que no lo hice. No estoy

diciendo que estuviese orgullosa de eso, pero puedo vivir con eso.

***
Jonathon vena a cenar. Mi condominio es almacn transformado en el
lmite de Capital Hill. Esta parte de la ciudad est en la cspide de ser
moderno, bordeando lo genial.
Lanc mis llaves en la mesa junto a la puerta y me quit los zapatos.
Quien fuera que hubiese inventado las pantis debera ser asesinado. Por
supuesto, parte de mi incomodidad viene del hecho de que siempre compro
el tipo de control superior una talla ms pequea en un esfuerzo de parecer
ms delgada. Quera ponerme unos pantalones antes que llegara Jonathon.
Levant mi falda y empec a asustarme cuando descubr que haba alguien
sentado en el sof. Era la chica de Asociaciones Positivas. Salt en un pie
por un momento, atrapada con la guardia baja, y luego ca contra la pared.
Mi pequeo dedo del pie atrap el nylon y lo desgarr. Me puse en pie, el
borde de mis pantis justo bajo mis rodillas. Intent parecer imponente.
Disclpeme. Puedo ayudarla? Ella se sent en el sof, sus piernas
dobladas bajo ella, mientras pasaba las hojas de una revista, mi copia del
Newsweek. Tuve que luchar con la urgencia de mirar hacia la puerta y
asegurarme que estaba en el condominio correcto.
Esto es en realidad interesante. Primero, deseara que tuvieses una

Vogue o algo, pero casi que me gustan los artculos. Ella levant la
mirada y sonri.
Muy bien. No estaba segura que ms decir. Ella no pareca un
ladrn. No estaba robando nada, no es que hubiese mucho que tomar, si
interesa, pero ella estaba sentada en mi sof. Por otro lado, no es como si la
hubiese invitado, y quin sabra lo que planea esta juventud corre-riesgos?

39

Tal vez porque no me un al programa ella escogi el crimen real. Um,

Diana, cmo entraste?
Forc la cerradura. Deberas usar un cerrojo; tu cerradura es tan fcil
como preescolar.
Irrumpiste aqu?
No romp nada, as de fcil es la cerradura. Todo lo que alguien
necesita hacer es manipular la manija y deslizar una tarjeta en la jamba.
Hubiera llamado, pero no tena tu nmero. La seora en la central dijo que
no te apuntaras para el programa.
No es que no quiera ayudar, pero no tengo tiempo ahora para dedicar
a alguien. Mereces un mentor que tenga el tiempo para darte lo que
necesitas. Como algo de terapia. Aparte, fuiste bastante clara con no
querer un mentor. Me hubiese gustado tener una apariencia ms
intimidatoria, pero es difcil aparentar calma cuando ests medio atrapada
en las pantis.
Suficiente justo. La cosa es, mi trabajador social me dijo que tengo que
hacer el programa, as que tengo esta idea. No necesito un mentor, pero
puedo ser tu mentor. La Princesa Diana fue conocida por su trabajo de
caridad y estoy segura que necesitas ayuda con algunas cosas, as que
podras ser como mi proyecto. Ella me observ. Bueno, como nuestro
proyecto.
Te das cuenta, claro, que la Princesa Diana est muerta dije con la
esperanza de hacerla volver a la realidad.
Wow. No siento que te has reservado lo que piensas. Ella arrug su
nariz y se movi en el sof. Eso me recuerda a tu emisin de radio de
hoy, esa mujer llam a quin est durmiendo con un hombre casado. Como
puedes imagina, dada la situacin de Camilla, es un tema en que Diana y yo

40

tenemos una fuerte opinin. Debiste haber estado en contra de la situacin

con ms fuerza. Salir con hombres casados? Mal plan dijo, acomodando
su cabello rubio detrs de su oreja.
Entrecerr mis ojos mientras la miraba, y sent la tensin en mi
estmago desanudarse mientras vena hacia m. Me inclin y tir de las
pantis.
Muy bien, ahora tiene sentido. Quin te puso en esto? Colin?
Perdn?
Admito que me tenas engaada, pero puedes dejarlo ya. Arroj la
arrugada bola al suelo. Sinceramente esperaba que no hubiese una cmara
envuelta en esta broma. Todo lo que necesitaba eran fotografas de m
tirando de mi falda por toda la oficina. No saba qu era lo que pensaba
Colin incluyendo a esta chica en una de sus bromas. No poda decir quien
estaba ms loco, l o ella. Hubiese credo que era bajo, incluso para l,
incluir nios.
No estoy bromeando. Diana se irgui. Hubiese credo que te
sentiras suertuda. No cualquiera tiene una conexin personal con la
Princesa Diana. Es algo como un gran trato.
Ests loca le dije.
Los tabloides intentaron inventar que Diana estaba loca, pero puedo
decirte, nosotras dos estamos cien por ciento bien.
Ah fue cuando se me ocurri: ella podra estar loca de verdad. No solo
rara o extraa, pero completamente loca, el tipo de locura donde las mangas
de tu suter se unen en tu espalda. Concedido, ella no tena esa mirada de
indigente chiflada, pareca ms como una adolescente tmida, pero ella s
haba irrumpido en mi apartamento y estaba bajo la ilusin de estar
canalizando el espritu de la Princesa Diana. Ella pudo haberme escuchado

41

en la radio hoy y decidido que yo era una de las voces en su cabeza. Se ven
pelculas de toda la vida con esta trama todo el tiempo. La prxima cosa
podra ser que ella me pique y esconda partes de mi cuerpo en varios
basureros por toda la ciudad.
Pienso que debes irte dije. No es apropiado que ests aqu.
Se volte y puso una mano en su cadera con una ceja levantada.
Vas a hacer esto difcil, cierto? Necesito que me quites mi trabajador
social de encima, y en retorno hay todo tipo de cosas que puedo hacer para
ayudarte. Ella se levant rpidamente y yo me ech para atrs.
Quieres revisar tu armario? Puedo darte todo tipo de consejos. La moda es
uno de mis talentos.
Muy bien, eso es todo. Necesitas irte ahora mismo. Si no te va llamar
a la polica. Tom el telfono de la mesa y puse un dedo sobre el
marcador de forma que esperaba pareca amenazadora.
Mira, tengo que permanecer en el programa as que habr una forma
en que podamos hacerlo funcionar. Yo en serio puedo ayudar. Te vistes
completamente mal para tu cuerpo. Tu ropa te queda mal.
No ped tu consejo de moda. Aparte, fuiste bastante clara que no me
queras como mentor.
S, ese es el asunto. Resulta que si no estoy en el programa, entonces
el servicio social se meter y no quiero eso. Ella mir al telfono en mi
mano. Llamar a la polica es un mal plan.
Es eso una amenaza? pregunt, mi voz se torno aguda.
No. Ella me mir decepcionada. Era un consejo. Sera mejor que
empezaras a tomar mis consejos en lugar de cuestionar todo. Sabes que no

42

hay vergenza en aceptar consejos. Muchas personas necesitan ayuda. Se

gir y se dirigi a la cocina.
Qu haces?
Revisando el resto de tu ropa. La observ alejarse. La chica pensaba
que tena una especie de lnea directa con la Princesa Diana y no se ira de
mi casa. Qu estaba esperando que hiciera, encontrar los cuchillos en la
cocina y decidir que ahora canalizaba a Hannibal Lecter? Tom el telfono
y corr por el pasillo hacia el bao. Es la nica habitacin con cerradura.
Me sent en el inodoro y llam al 911.
Servicios de Emergencia: Fuego, Polica o Ambulancia?
Polica.
Naturaleza de su emergencia?
Allanamiento y entrada. Ella sigue en la casa le sise al telfono.
Poda escuchar al operador escribir ms rpido.
El intruso sigue en la casa. Es eso correcto? Ella no se detuvo para
que yo respondiera. Est usted en algn lugar seguro o puede salir del
rea?
Estoy encerrada en el bao.
Qudese conmigo en la lnea. He enviado a la polica. Usted estar
bien. Me sent en el inodoro agarrando el telfono mientras escuchaba a
la chica loca vagar por mi casa. Saba que deba haber insistido en un chico
de escuela elemental. No le dije al coordinador del programa que no
estbamos bien preparados? Qu estaba haciendo ella ah fuera?
Hey Diana llam, golpeando la puerta. No vas a salir de ah?

43

La polica ya viene. Deberas irte grit a travs de la puerta,

sintindome valiente ahora que saba que la caballera vena de camino.
En serio? No puedo creer que de verdad llamaras a la polica.
Diana suspir.
Escuch golpe en la puerta principal. La polica golpea? Me imaginaba
una entrada ms dramtica.
Hola? Erin? Alguien en casa? Jonathon llam desde la entrada.
Jonathon, cuidado. Hay un intruso en el apartamento grit.
Erin? Oh, mi Dios, dnde ests?
Escuch el eco de sus pisadas en el suelo de madera dura mientras
Jonathon vagaba por mi apartamento.
Cuidado, Jonathon! Presion mi oreja contra la puerta. Diana era
alta, pero estoy bastante segura que Jonathon podra detenerla si se pusiese
loca con l; ella no pareca muy fuerte. Ella era una cosa pequea como un
ave. Ah fue cuando se desat el infierno.
POLICA! La puerta golpe la pared. Una precipitacin de pisadas.
Un fuerte ooph y el chillido de una pequea chica sonaron en cuanto
alguien cay. Busqu la cerradura y empuj la puerta. Jonathon estaba en el
suelo con un fuerte polica arrodillado en su espalda, su brazo agarrado en
un ngulo antinatural tras l. l dejo salir otro chillido. La ltima que haba
escuchado ese tipo de sonido fue una fiesta de pijamas de cuarto nivel.
Qudese atrs, seora el oficial grit mientras lo presionaba,
aplastando la cara de Jonathon contra el suelo. Hubo un pequeo sonido
cuando la pieza de la oreja de sus lentes {cedi y una pieza de plstico rod
en crculos por el suelo.

44

Djenlo ir! l no es la persona que irrumpi. Ella est ah. Seal a

Diana, quien estaba de pie contra la pared ms alejada mirando sus uas
como si tener un retoque en sus mordidas uas fuese la cosa ms
importante.
Qu? El oficial levant la mirada. Ella? l dejo de hacer
presin en la espalda de Jonathon. Mir a Diana, quien inclin la cabeza y
mir hacia el oficial a travs de sus pestaas.
S, ella. Seal. Honestamente, cul es el IQ requerido estos das
por el departamento de polica? Creeras que tendran algn tipo de prueba;
despus de todo, les dejan llevar armas. No es necesario el nivel de
deteccin de Sherlock Holmes para identificar el sospechoso ya que solo
haba dos y yo haba descartado a Jonathon. Espero que este polica nunca
juegue Clue, le tomara horas descubrir quin lo hizo con el candelabro.
Jonathon se levant masajendose la espalda; sus lentes guindaban de una
oreja. Todos me observaron. La quiero arrestada. Ella irrumpi aqu. Creo
que tiene algn problema mental. Cruc mis brazos y mir hacia ella. Me
sent un poco mal, pero no tanto como para no querer verla ser arrastrada
fuera por su cabello rubio, tiara imaginario y todo.
Los ojos de Diana se llenaron de lgrimas. Ella tena los ojos ms grandes
de todo el mundo. Pareca como esas horribles figuras de Preciosos
Momentos que mi hermana Deirdre sola coleccionar. Una de sus lgrimas
colg ah por un rato como si intentara bajar lentamente y luego cay sobre
su mejilla.
Erin, no te enoje conmigo pidi.
La conoces? Jonathon pregunt, alisando su caro traje. Sus ojos
parecan pequeos sin sus lentes, o tal vez se vean pequeos por la
comparacin con Diana-yo-tengo-ojos-exageradamente-grandes.

45

Solo quera ser tu amiga dijo con un sollozo. El oficial de polica

que se haba arrodillado sobre Jonathon le pas un pauelo. Aparentemente
ahora l estaba en contacto con su polica bueno interno. Ella me dirigi
una rpida sonrisa y luego volvi a sus lgrimas cuando el oficial de gir.
La conoc por el programa Asociaciones Positivas. Yo fui asignada a
ser su mentora expliqu.
Excepto que no quisiste ser emparejada conmigo. Y ahora esto pas.
Qu pas exactamente? uno de los oficiales finalmente pregunt
Ella irrumpi en mi casa. Santo Dios, tendra que conseguirle a esta
persona cartas informativas o hacer un diagrama de la situacin como una
oracin en partes pequeas que l pudiese entender.
Es verdad que entr por mi cuenta. Quera hablar con Erin de nuevo.
Saba que haba arruinado las cosas cuando nos conocimos, y quera otra
oportunidad. Cre que si ella saba como la podra ayudar lo reconsiderara.
Esto parece muy claro. Ella ha confesado. Arrstela Jonathon dijo.
Seor, si no le importa, por qu no nos deja hacer nuestro trabajo?
Asumo que su trabajo incluye reembolsarme mis lentes? l mostr
los restos.
Cul es su nombre, seor? uno de los oficiales dijo mientras sacaba
una libreta.
Jonathon Wright, se escribe W-R-I-G-T-H. Jonathon meti los
faldones de su camisa en su pantaln con firmeza. Debera decirle a
ambos que soy abogado y tcnicamente lo que hicieron podra constituir
agresin. Mir como uno de los oficiales rod los ojos hacia el otro.

46

Todo esto estar en papel? Diana pregunt con un temblor en el

labio inferior.
Papel? Jonathon dijo, parpadeando con sus pequeos ojos. El
oficial lo mir y pude ver sus ojos dirigirse al anillo de boda de Jonathon. l
observ hacia mi mano vaca y una ceja se levant. Repentinamente, tengo
al inspector Poirot en el caso.
Hay una posibilidad que esto pueda estar en papel, con todos sus
nombres, por supuesto. La seorita Callighan es como una celebridad. La
prensa le gusta este tipo de historias.
Ella solo es una presentadora de radio, Jonathon protest.
Ella es mucho ms que eso! Diana dijo. Ella no tiene miedo a
decir lo que piensa. Muchas personas de verdad la admiran. Por eso es que
estaba encantada que fue asignada para ser mi mentor.
Era Wright con W, correcto? el oficial pregunt con una sonrisa
satisfecha.
No quiero mi nombre mezclado con todo esto.
Bueno, seor, parece que est envuelto en esto. Que con usted siendo
un abogado y todo, queremos asegurarnos de seguir las reglas.
Har una nota por ese hecho.
Yo poda ver una mancha de sudor en la frente de Jonathon. Estaba
claro que una vida de crimen y decepcin no estaba en su futuro.
Mire, qu si no quiero presentar cargos? pregunt. La situacin
parece ser nada ms que un malentendido. Diana no pretenda ningn
dao, y parece fuera de lnea que sea arrestada.

47

Haras eso por m? Ella tom mi mano. Luch con la urgencia de

jalarla fuera de su alcance. Lo lamento mucho. Realmente pens que si
vena aqu, entonces podamos volver a intentarlo y podras ver que no
sera muy malo tenerme alrededor, que podra ser de ayuda.
S, bueno, no quiero que vuelvas a entrar en mi casa nunca ms. Toca
la prxima vez, de acuerdo?
La prxima vez? Quieres decir que sers mi compaera despus de
todo?
Por supuesto que lo ser, Jonathon dijo. Le dirig una mirada, pero
estaba ocupado movilizando a la polica hacia la puerta. Estoy seguro que
todos apreciamos cun rpido respondieron esta noche. Parece que no
habr necesidad de llenar ningn tipo de reporte o contactar a la prensa.
Lamento lo de sus lentes el oficial dijo, dando golpecitos con su
lpiz en los lentes quebrados en la mano de Jonathon.
S, bueno. Estas cosas suceden.
Seguro que s. Tengas una linda noche, chicos. El oficial mayor
inclin su sombrero y se fueron. Jonathon, Diana y yo nos quedamos de pie
en la entrada por un momento despus que se fueron. Diana rompi el
silencio.
As que eres el chico casado? Deb haberlo imaginado cuando ella
estaba hablando en la radio hoy que tena que haber un hombre casado en
la imagen. Ella estaba muy relajada con el tema.
Jonathon dej salir una tos estrangulada, su rostro sonrojndose.
Sabes, Diana, ha sido un largo da. Por qu no lo dejamos as?
Podemos reunirnos en otro momento.
Qu tal maana? Creo que sera genial ver la estacin.

48

Mira, no s.
Pero le dijiste al oficial que seras mi mentora.
Y te dije a ti que no tena tiempo para serlo. Aparte, no promet nada.
Lo hizo Jonathon.
No perteneces a la escuela? Cmo puedes pasar tiempo en la
estacin a mitad del da? Jonathon pregunt.
T eres el hombre casado, cierto? Lo puedo ver. No es solo el anillo;
te encuentras bastante hostil. Lo ms probable es la culpa. Ella tom una
chaqueta y se dirigi hacia la puerta. No mir a Jonathon. Poda sentir la
tensin saliendo de l como olas calientes. Pasar por la estacin maana
y ver si ests libre. Ella se despidi alegremente y cerr la puerta tras
ella.
Quin se cree que es? Jonathon farfull. Ella es certificable.
Ella es algo original.
Est loca. Tiene suerte que no la hiciramos arrestar.
No la hicimos arrestar porque no queramos tu nombre en el papel
seal.
Entonces esto es mi culpa?
Reprim lo que quera decir. Una de las cosas sobre salir con alguien
casado es que tienen tiempo limitado juntos. Tienes que conformarte con el
tiempo que l pueda robar de su familia. Yo poda pasar mi tiempo con l
probando como yo estaba en lo correcto o disfrutando su compaa, no
ambas. Tener razn no sera tan satisfactorio como otras ideas que tena en
la cabeza.

49

Qu tal si nos sentamos y no preparo algo de tomar? Hice masajes

circulares en su espalda y le dirig una suave sonrisa.
Mis lentes estn rotos dijo, tendindomelos. Los tom de sus manos
y me inclin hacia l.
Me acercar as puedes verme mejor.
Me acerqu un paso.
No, sigues algo borrosa.
Me acerqu hasta que nuestros cuerpos se tocaron ligeramente.
Qu tal ahora?
Mejor. Aunque aun un poco borroso. l me jal con fuerza hasta
que estuvimos presionados el uno contra el otro.
Mejor? No estoy segura de poder acercarme ms.
Tal vez debamos intentar dijo con una risa y se inclin por un beso.
Lo acarici en el cuello tomando profundas respiraciones. l ola vagamente
a salvia.
Qu tal si ordeno comida tailandesa?
Eso estara bien.
Me encontr a m misma sonriendo de vuelta y la tensin en mis
hombros disminuy, pelea evitada. Camin hacia atrs y me dirig hacia el
telfono.
A menos que prefieras pizza.
Esta era una de mis manas, es cuando las personas quieren algo, pero en
lugar de decir que quieren lo hacen como preguntando. Como, tal vez, yo

50

realmente hubiese querido decir que ordenramos pizza, pero hubiese sido
incapaz de formar las palabras. Si yo quera pizza, hubiese dicho pizza.
Quieres pizza? pregunt.
Tailandesa est bien.
Pero quieres pizza. El hombre no puede decidir si quiere estar con
su esposa o conmigo, por qu yo pensara que es capaz de determinar qu
quiere para cenar?
Lo que quieras est bien.
Tom otra respiracin profunda. Quin soy yo para escoger sus
opciones para la cena? Si l quiere pizza, cul es la gran cosa? Lo ms
probable su esposa nunca lo deja tener lo que quiere. No es como si no
pudiese tener comida tailandesa cuando quiera.
Vamos con pizza. Orden nuestra comida y tom unas cuantas
Tylenol en un esfuerzo por vencer el dolor de cabeza que se avecinaba.
Jonathon estaba hablando por celular cuando volv a la habitacin.
Orden una grande. Sal antes que Jonathon cubriera su telfono y me
pidiera silencio pasando su mano por su garganta.
Esa era solo la mesera, cario. Nadie importante. l me mir y
luego me dio la espalda para completar la discusin con su esposa. Estar
en casa pronto. l baj su voz un poco, pero aun poda escucharlo.
Tambin te amo.
Te vas? pregunt cuando escuch el telfono apagarse.
Mi hija Mirella tuvo un mal da en la guardera. Alguien la hizo
llorar.
No puede tu esposa hablar con ella? Por qu tienes que ir?

51

Porque mi hija me quiere. Jonathon recorri mi cabello con sus

manos. Mira, djame pagar la cena.
Puse mi mano en su brazo mientras l alcanzaba su billetera. l se
detuvo y yo me inclin, con el rostro arriba. Nuestros labios se tocaron, tan
breve que pudo ser imaginado, excepto por el golpe elctrico que hubo
entre nosotros.
Tengo que ir a casa. Lo lamento murmur. Yo saba lo que
necesitaba hacer. Alargarlo sera hundirnos a ambos. Jonathon no es
naturalmente radiante. l no ser capaz de mantenerse a flote si el peso de
su culpa lo hunde pesadamente.
No lo lamentes. Eso solo deja ms pizza para m. Lo empuj con
una pequea risa. Vete, fuera de aqu.
Ests segura? pregunt, tomando su chaqueta y dirigindose a la
puerta mientras hablaba.
Por supuesto. Entiendo. Har que me lo compenses en algn
momento.
Puedo llamarte esta semana?
Asent. l se movi de un lado a otro como si estuviese aprendiendo a
bailar y luego se lanz, dejando otro beso en la lnea de mi cabello.
Fue bueno verte. Lamento que la noche no sucediera como lo
planeado susurr contra mi cabello y luego se alej.
Yo tambin dije a la puerta cerrada. Camin por el pasillo. Pate el
sof algunas veces. Todo valdra la pena cuando dejara a su esposa y
pudiramos estar juntos. l apreciara como le he dado el espacio y tiempo
que necesitaba para terminar con su esposa de la mejor forma posible.

52

Tendramos el resto de nuestras vidas para que l me lo compensara. Me

tir al sof y esper por la pizza que ni siquiera quera.

53

6
Traducido SOS por Connie.J, Gaz, PrisAlvs, CrissViz
Corregido por Connie.J

e levant temprano para hacer rollos de canela hechos en

casa y llevarlos conmigo a la oficina. Hornear es mi
actividad Zen.

Algo acerca de medir y mezclar me relaja. Me gusta crear una reaccin

qumica controlada.
Mi imagen mental de una amante, antes de unirme a las filas, era la de
una criatura sensual que se pavoneaba con lencera sexy y una larga
boquilla opcional, un tipo de Betty Davis ardiente. No me imaginaba a
alguien como yo, de pantalones de chndal de colores y una andrajosa
(favorita) polera, que diga: Dont Make Me Break Out My Flying Monkeys

with the outline of the Wicked en el frente. Y seguramente no me

imaginaba a alguien lo suficientemente domestica para hacer sus propios
bollos. No estoy tratando de decir que porque soy domstica, no soy una
mala persona. Lo que estoy tratando de decir es que yo no tena intencin
de ser una mala persona. No tena la intencin de quitarle el marido a otra
mujer. Si nuestra relacin era como homicidio, entonces lo vea ms como
un homicidio accidental que como un homicidio de primer grado. No haba
ningn plan o intencin. Simplemente sucedi. Y me siento mal por ello, el
remordimiento debe contar para algo en las audiencias de libertad
condicional.
Nivel una taza de harina con el dorso de un cuchillo antes de aadirlo
al cuenco. Romp los huevos, sus cascaras quebrndose, y met el cuenco

54

bajo mi brazo para mezclar. Camin alrededor, mezclando con la mano, los
msculos de mi hombre ardiendo. En momentos como ste, una batidora
sera genial. No es que no me pueda permitir una batidora.
Es ms el compromiso. Las batidoras son del depsito de utensilios de
cocina Sherman. Tienen una elegancia unida a la utilidad. Cuando consegu
mi primer trabajo de verdad y cobr mi primer sueldo, fui al departamento
de cocina de Sears. Los mezcladores estaban alineados como diminutos
luchadores de sumo en la plataforma, inclinados y listos para hacer
negocios. Me detuve para contemplarlos.
Las batidoras eran ms blancas que las que tena mi madre. Haba de
color plateado, negro, rojo y un azul elctrico. Me encant la azul, era del
color del amistoso Comegalletas. Acarici el lado de metal fro del
mezclador por un momento. Me gustara siempre el azul o debera jugar a
lo seguro y conseguir el blanco? Si me compraba el blanco, deseara en
secreto la azul por mucho tiempo?
Decid esperar un poco ms y pensarlo. Entonces descubr que las
batidoras estaban saliendo en nuevos colores todos los aos: verde, cobre,
cromo, y un rosa pastel ingenioso para ayudar a la lucha contra el cncer de
mama. No soy normalmente una persona de color rosa, pero cmo puedes
decir que no a una batidora para combatir el cncer?
Cmo una persona puede decidir cuando sale algo nuevo cada ao?
Pronto tendran opciones a cuadros o rayas. Me gustara traer a casa los
folletos y apoyarlos en la mesa de cocina, tratando de determinar cul es mi
eleccin. Hasta el momento no tengo una decisin clara.
Deslic los rollos en el horno y arrastr los pies hacia el cuarto de bao,
arrastrando mis gigantes pantuflas de peluche color rosa. Encend la ducha
hasta que se calent y entr, pensando en lo que estaba previsto para el da.

55

Escuch la copia del espectculo despus de que Jonathon se fue anoche,

recostada en la cama tomando notas de las cosas que debera haber hecho
mejor. Colin poda ser tan elegante como una mancha de aceite en un pato
despus de un derrame industrial, pero l era bueno. l piensa en una
moneda de diez centavos, y siempre est dos o tres comentarios antes de
cada llamada. Nunca lo admitira pblicamente, pero yo estaba
aprendiendo mucho de l.
Hice malabares con los rollos, mi almuerzo para llevar, mi cartera y mi
monedero y trat de abrir la puerta con el pie con mis llaves en mi boca
cuando Diana sali de la penumbra en el pasillo. Empec a bajar la sartn
con los rollos, pero ella era capaz de atraparlos antes de que llegaran al
suelo. Haba una mancha de hielo derretido en mi camisa recin planchada.
Qu demonios? grit. El corazn me lata a mil pulsaciones por
segundo. Ella era como una especie de ninja adolescente que salta hacia m.
Quin espera a alguien fuera de su puerta principal?
Dijiste que no me dejaras sola esperando aqu dijo Diana. No
tena ganas de ir a la escuela. Tenemos la prueba de hoy, y para ser honesta,
no he estudiado. Pens que sera ms divertido para pasar el rato contigo.
Me ests bromeando?
No es necesario gritar, estoy parada aqu. Pas junto a m. Vas a
tener que elegir algo ms para llevar. Seal la mancha aceitosa en la
camisa. Puedo ayudarte.
Qu te hace pensar que debo tomar consejos de moda de una
adolescente?
Diana me mir.

56

Qu tiene que ver la edad con eso? Adems, yo soy buena en esto. El
traje que llevas es totalmente equivocado para ti. Deberas usar algo que
cree un torso largo, te har parecer ms alta.
Me qued mirndola. No poda determinar lo que era ms preocupante,
que ella estuviera all, que me dijera que yo no saba cmo vestirme, o que
estaba secretamente asustada de que ella pudiera estar en lo cierto. El punto
del Programa de Asociaciones Positivas era proporcionar a los chicos
mentores, y no al revs.
Mira, no importa lo que pienses de m, pregntate a ti misma: Diana
se vesta bien?
Te refieres a la Princesa Diana?
S dijo ella, con la voz de un padre cansado de explicar algo una y
otra vez.
Trat de recordarlo unos minutos, reviviendo a travs de aos de
portadas de revistas sensacionalistas.
Estaba ese traje turquesa con las hombreras.
Eran los aos 80. Era joven. Ella aprendi y ha sido capaz de
ensearme.
Esas son buenas noticias. Quiere decir que aun hay esperanza para ti.
Esperanza para m?
Repites muchas cosas, alguna vez lo has notado?
Dej caer todo lo que llevaba en la mesa junto a la puerta
Escucha, necesitamos hablar. Nunca deb anotarme para ese
programa, y el hecho de que ests reconsiderando tu necesidad de un
mentor extra no es mi problema. Lamento que el programa no considere tu

57

conexin con la Princesa Di como un mentor legtimo. Hice marcas de

comillas con los dedos cuando dije legtimo. No tenas derecho a entrar
aqu anoche y esperarme esta maana en mi puerta fue tenebroso. Y no
deberas estar en la escuela?
Entonces ests diciendo que no sers mi mentora?
Rod mis ojos. Supongo que no debera estar sorprendida que fuera un
poco lenta en captar; no recuerdo que nadie confundiera a la Princesa Di
con Einstein.
Espera aqu, ir a cambiarme la ropa y luego te llevar a la escuela.
La pas camino a mi habitacin.
Me quit la blusa y rebusqu en el armario. Tom otra blusa de un
colgadero y luego me detuve. Esta como que me marcaba un poco. Tom
una blusa diferente. Cuando sal del cuarto ella haba desaparecido. Haba
una nota en la mesa junto a mis cosas.

Me fui ya que ests enfadada. Hablaremos luego. Su escritura tena

suaves y hermosas letras, las es marcadas con un redondeado crculo.
Me sent en un banco de la cocina y me obligu a respirar
profundamente. Estaba claro que no me iba a librar de ella fcilmente. Por
alguna razn, se haba fijado en m. Haba dos opciones que poda ver:
1- Diana era de alguna forma capaz de canalizar a la Princesa Diana y
estaba aqu para atormentarme.
2- Diana era una adolescente loca que podra matarme mientras dorma
y quitarme la piel como alguna forma macabra de un asesino en serie
y poner mi piel vaca en su pared.
Cualquiera de las dos no resultaba muy buena para m. Cuando llegara
al trabajo le dira a seguridad que la vigilara y la ahuyentaran. Luego era
hora de llamar a un cerrajero para que instalara un nuevo cerrojo.

58

***
Uno de los muchos problemas con trabajar en un cubculo es la falta de
privacidad. Me siento en mi escritorio dirigiendo miradas furtivas atrs de
m mientras buscaba en internet sobre alucinaciones. Siempre haba credo
que uno debera tener la informacin necesaria para entender su problema,
y Diana claramente contaba como un problema. Una gama de cosas podan
causar alucinaciones, pero ninguna pareca particularmente probable.
Tambin poda eliminar unas cuantas opciones, ya que estaba bastante
segura que ella era muy joven como para desarrollar demencia relacionada
con la edad. Esquizofrenia era posible. Entr a la pgina; la estacin tena
un programa asistente diseado para ayudar con un rango de problemas y
tener una pgina con una lista de recursos.
Buenos das una voz dijo detrs de m. Di un salto y golpe el
teclado con la palma como si jugase Jeopardy y supiera la respuesta. Me gir
y plant una sonrisa en mi rostro. Todo lo que poda pensar en hacer era
asegurarme en bloquear el monitor que estaba segura podra tener el ttulo
Entonces Crees Que Ests Loco con letra enorme.
Buenos das! canturre como si quisiera un puesto como director
juvenil en una iglesia evanglica. Colin estaba en la entrada con Wayne a
su lado. Wayne sostena una pila de flderes y pareca que poda tirarlos en
mi direccin para distraerme mientras l hua.
Wayne quera reunirse con nosotros por unos minutos dijo Colin.
No hay problema. Intent darle una clida sonrisa, pero Wayne
an pareca sospechoso. Poda ver que estaba causando tal impresin.
Hice rollos de canela, estn en la sala de descanso. Si te apuras, puede que
aun qued alguno. Necesitaba que se fueran de mi cubculo. Colin no
necesitaba municin nueva en mi contra.

59

Por qu no vamos todos? Podemos hablar ah ofreci Wayne.

Ustedes adelntense y los alcanzo en un minuto. Mientras Colin se
mova hacia la derecha para irse, me mov con l, mantenindome entre l
y la pantalla del computador. l me dirigi una mirada y luego se movi a
la izquierda y yo me mov con l. Nos movimos de un lado a otro unas
veces como si estuvisemos imitando un lento movimiento del flujo
elctrico. Wayne se alej y nos observ.
Qu sucede contigo? Ests viendo pornografa? Colin seal la
pantalla con la barbilla y se ri maliciosamente. Dio un paso hacia el
computador.
Me inclin hacia el suelo y arranqu el enchufe como si la computadora
hubiese enloquecido y estuviera por lanzar misiles en algn pas inocente
como Canad. Mir hacia Wayne de pie ah con su boca abierta y
mirndome.
Investigacin. Estaba investigando dije con las manos en mis
rodillas.
Bien Colin dijo lentamente.
Me levant y limpi las rodillas.
Qu tal si pasamos a los negocios?
Los pas a ambos hacia la sala de descanso, intentando pasar con un
sentido de propsito. Colin y Wayne me siguieron. Met unos rollos en el
microondas y serv caf en unas tazas.
Tal vez deberas dejar la cafena? Colin ofreci mientras se
sentaba.
Pens en responder con algn comentario rpido y luego imagin que l
podra estar planeando algo y me hice una taza de t.

60

Quera decirles que feliz estoy con los resultados del show me dijo
Wayne. Yo s que preferiras trabajar por tu cuenta, pero juntos han
mostrado el espritu de equipo que me gusta ver.
Cmo est Kevin?
Habl con l ayer en la noche. Est trabajando en su programa de
rehabilitacin. l esta confiando en que puede manejar su adiccin dijo
Colin.
Considero que l podra hacerlo mejor si continuara intoxicado si
planeaba trabajar con Colin a largo plazo. Levant mi mirada de la taza de
t y me di cuenta que tanto Wayne como Colin me miraban extraamente.
Bueno, me alegra haber ayudado.
Ustedes estn haciendo un gran trabajo. Vieron ayer el reporte de
llamadas? Wayne pregunt.
El volumen de llamadas fue el doble del promedio. El doble. Tuvimos
llamadas entrando acerca de lo bueno del show dentro del siguiente
programa. La gente adora la interaccin entre ustedes dos.
Kevin estar fuera del trabajo al menos por un mes o ms dijo
Colin.
Aj.
Erin, estoy seguro que puedes ver hacia donde se dirige esto.
Quieres que desarrolle mi propio show en su espacio ofrec, pero
ninguno acept esta idea.
El programa est siendo evaluado para venderse a otras estaciones. Te
estoy considerando para continuar como co-conductora con trabajo de base
permanente. Mantendremos el nuevo nombre l-dice, ella-dice. Sabes que

61

escribieron un artculo sobre el programa? Sabes lo que este tipo de

atencin de los medios podra costarnos si quisiramos comprarla? Esto es
un reportaje completo en medio de la seccin de modas. Wayne miraba
como si tuviera un artculo acerca del descubrimiento de una foto de la
Virgen Mara grabada en su sndwich de queso a la parrilla. Sostena el
reportaje en alto como si fuera una reliquia religiosa. Era posible que
comenzara a llorar.
Tenemos un reportaje del programa? pregunt. El titular deca
Guerra de los Sexos en vivo y mejorado. Jal el informe de sus manos y
empec a leer.
Necesitamos que este programa sea vendido a otros medios. La
estacin necesita que t te unas al equipo Wayne dijo golpeando sus
manos sobre el escritorio.
Levant la mirada sobre el informe. Ahora, era el momento?
Qu hay de la opcin de tener mi propio programa? Sostuve mi
respiracin, mirando a Wayne.
Dejars pasar la oportunidad de trabajar en mi programa para
empezar un programa en algn espacio en el medio de la noche? Colin
pregunt incrdulo.
He dado muchas ideas para un programa, y para que conste, trabajar
contigo no es lo que llamara una atraccin. Esto es un riesgo de trabajo.
Podras aprender mucho trabajando para m.
No trabajar para ti. Si hiciera esto, estara trabajando contigo. Estas
son la clase de cosas de exceso de poder que me hacen pensar que no va a
funcionar.

62

Exceso de poder? Este es mi programa. No lo llamara exceso de

poder.
Ustedes dos deberan guardar estas cosas para el programa, es
grandioso dijo mirndonos.
Esto no va a funcionar, Wayne, te lo dije esta maana dijo Colin,
retrocediendo sobre la mesa.
Ustedes dos se reunieron para hablar de esto a mis espaldas?
No es a tus espaldas, cuando no tiene nada que ver contigo. Wayne y
yo discutimos la direccin de mi programa.
Si esto no tiene nada que ver conmigo, entonces por qu estamos
teniendo esta discusin? Me suena a que me necesitas haciendo este
programa para que te lo den. Vi hacia abajo al reportaje para decir una
buena cita un fresco y pcaro contraste femenino y regres a mi asiento y
cruc mis brazos.
Okay. Demos todos un profundo respiro. Erin, har contigo un trato,
contina trabajando en el programa de Colin y nosotros revisaremos todas
nuestras opciones con respecto a un programa para ti. Esto te permitir
hacer una prueba con algunas opciones de programacin que has querido.
Y te dara algo de experiencia aparte de hacer el reporte del trfico
agreg Colin.
Mord mi labio pensando sobre todo.
Podra continuar un par de semanas con Colin. Quera una oportunidad
con mi propio programa, qu tan malo podra ser hacer el intento. Hice una
pequea aprobacin con mi cabeza. Wayne me dio un cordial golpe en la
espalda que casi me saca los rollos de canela.
Le vas a decir la otra parte? Colin pregunt.

63

Qu otra parte?
Es una cosa pequea, un detalle de mercadotecnia. Porque no
continan ustedes dos y empiezan a ver el tema del programa para hoy?
Wayne se par, dando por terminada nuestra reunin.
Qu otra parte? pregunt nuevamente, levantndome lentamente,
lista para bloquear la salida de Wayne de ser necesario. Colin vino hacia m
y puso sus brazos a mi alrededor.
Querida.
Me deshice de sus brazos
De qu ests hablando?
Nosotros somos una pareja.
El infierno si lo somos.
No, querida, de acuerdo a los medios lo somos. Colin seal el
reportaje. No terminaste de leer el artculo seal. La tensin sexual
entre la pareja hacen sus discusiones ir desde la simple disputa hasta los
grandes dramas. La gente los sintoniza para escucharlos a ellos y la
telenovela que es su relacin. Si estos dos locutores pueden trabajar con sus
diferencias, entonces hay una esperanza para todos nosotros. Pienso que
todos nosotros estamos esperanzados por tener ms de l-dice, ella-dice.
Colin regres el reporte dndome una sonrisa.
El reportero debi haber odo la ltima llamada. Ahora el piensa que
estamos saliendo. Tienes que hacer algo para remediarlo dije.
Te vez como si creyeras que he hecho que la idea sobre nuestra
relacin sentimental es mi idea. Piensa que salir contigo disminuye mis
oportunidades con otras mujeres.

64

l no pudo haber sido mas claro, podra morir antes de salir conmigo.
Hombres como Colin nunca notaban a mujeres como yo. Ellos se quedaban
con un solo tipo, el tipo de altas modelos con dientes extremadamente
blancos.
T no ests saliendo conmigo.
Yo lo se. No quiero ningn beneficio de nuestra relacin.
No hay ninguna relacin dije, alzando mi voz.
Cul es el dao de tener un poco de tensin sexual? Quiero decir,
solo por las prximas semanas. La idea de ustedes dos siendo una pareja
har que el programa sea ms exitoso dijo Wayne en su mejor pacifica
voz de mediador.
He entendido bien? T, mi jefe, proponiendo que yo tenga una
relacin sexual con mi compaero de trabajo? Conoces las leyes acerca de
este tipo de cosas?
Ahora, espera, yo no estoy defendiendo a los dos teniendo sexo, slo
que tengan tensin sexual. O la falsa tensin, estoy bien con eso tambin.
Confa en m, no estoy loco por el acuerdo o bien dijo Colin. Si
no fuera el sexo, sera una cosa. Es posible que tenga experiencia, pero yo
personalmente nunca ha sido un farsante.
Qu pasa con la poltica de la empresa en contra de citas resto del
personal?
S, todos sabemos lo que es un purista de Erin que trata de seguir la
poltica aadi Colin.
No vayas all amenac. No estaba segura de cmo lo saba, pero me
estaba volviendo cada vez ms convencido de que de alguna manera Colin
saba de Jonathan y yo.

65

La poltica puede ser flexible. La estacin no se interpondra en el

camino del amor verdadero, siempre que no se interponga en el camino del
trabajo dijo Wayne.
Toda esta idea es obscena. Mi rostro enrojeci al rojo vivo.
Alto! Wayne se puso las manos en las caderas.
No te estoy pidiendo que tengan una relacin, pero te estoy pidiendo
que actes por unas semanas. Incluso no tienes que actuar como si
estuvieras en una relacin feliz. Puedes ser tan disfuncional como quieres
ser. Esto nos da un gran ngulo de marketing. Podemos construir fuera de
este artculo y la promocin de la mierda de este espectculo. Colin, esta es
su mejor oportunidad de sindicacin. Erin, si quieres una oportunidad de
conseguir tu propio programa, eso es todo. Lo tomas o lo dejas.
La sala de descanso se qued en silencio. Nadie miraba a nadie.
Me lo llevo le dije en voz baja. Poda or Wayne dar un suspiro de
alivio. Si pudiera comprometer a salir con un hombre casado debera ser
capaz de encontrar una manera de hacer esto bien.
Si todo lo que se necesita para tener tu propio espectculo es tener
una relacin sexual conmigo, podra sealar que he sido muy libre de usarlo
durante aos dijo Colin.
Colin, se trabaja mejor como parte de un equipo donde se puede jugar
fuera de otra gente. Ya lo sabes. Adems, no es slo la voluntad de Erin de
ser parte del programa, ella se muestra a s misma lista para asumir un
nuevo reto.
Gracias, Wayne. Lanc Colin una mirada altiva. He estado
tratando de pasar algn tiempo en poner la investigacin adicional en
nuestros segmentos.

66

Yo estaba pensando ms en tu alcance a la comunidad. No creas que

no me di cuenta de que te inscribiste en el Programa de Asociaciones
Positivas.
S, sobre eso comenc.
Esta estacin es una parte de la comunidad. Nos basamos en la
comunidad y esto significa que nuestro talento clave da vuelta a la
comunidad. Wayne lata cada punto con el puo en su palma abierta.
Sonre con fuerza.
No podra estar ms de acuerdo, Wayne.
En serio? No dijiste que su hijo fue rechazado?
Colin! Son nios, no tostadoras que se pueden recuperar dijo
Wayne, mirando a Colin como si estuviera aterrado. Estoy seguro de Erin
nunca dira algo como eso. Wayne se volvi hacia m para confirmar.
Colin le tendi la taza de caf como si estuviera haciendo un brindis
mientras esperaba mi respuesta.
Por supuesto, yo no dira algo as. Hice una pausa para ver si Dios
me atacara con muertos, aadiendo una oracin silenciosa que la seguridad
no se mostrara en los prximos dos minutos, arrastrando Diana hacia la
puerta y golpearla con bastones como por mis rdenes. Yo le haba dicho a
la recepcionista de forma en que, si ella se presentaba, bajo ninguna
circunstancia se debe permitir en el edificio.
Debes traer a tu pareja por la estacin. Es tan importante para estos
nios ver modelos positivos.
Esa es una gran idea, Wayne. No he mencionado que podra ser un
poco difcil, ya que yo le haba dicho a perderse hace slo unas horas.

67

Es una gran idea. Por qu no le traes esta tarde para el show?

ofreci Colin.
Por qu no te quedas fuera de la gestin de mi vida? repliqu.
Bueno, ya basta de francotiradores durante un da. La estacin va a
sacar todas las paradas para apoyar a los dos. Estoy seguro de que tendrn la
oportunidad de aprender el uno del otro y que sea una experiencia positiva
en todo. No estaba segura de si estoy totalmente de acuerdo con Wayne,
aunque estaba dispuesto a apostar que tena razn. Sera educativo.

68

7
Traducido SOS por Connie.J
Corregido por Connie.J

olin me vuelve loca, pero una cosa sobre la cual Wayne tena
razn era el hecho de que hubiramos llegado a la solucin de
un problema desde diferentes direcciones, y en este momento

me vendra bien una nueva perspectiva.

Espera un minuto llam tras Colin y apresur el paso para
alcanzarlo por el pasillo.
Por cierto, quera decirte que te ves bien dijo l.
Qu? Me detuve en seco.
Te ves muy bien. Me gusta el atuendo. Hizo un gesto hacia m. En
el ajetreo de la maana, me haba olvidado de mi cambio de imagen.
Mir a mi atuendo. Diana podra ser una locura, pero al parecer sus
alucinaciones eran tiles en el departamento de moda. Esper para ver si
haba un comentario ambiguo, pero Colin no dijo nada ms. De repente me
sent incmoda, como si el rey del baile de graduacin se hubiera detenido
en la sala para hacerme un cumplido.
Quera hablar contigo. Lo agarr por el brazo y lo conduje a la
escalera.
Qu pasa? pregunt. Quera asegurarme de que estbamos solos.
Me inclin sobre la barandilla para mirar hacia arriba y abajo de la escalera

69

gris. Colin me mir mientras se apoyaba contra la pared. Has ido y hecho
algo que no deberas, no?
Qu? No. Slo estoy tratando de resolver algunas cosas.
Es posible que necesites ayuda profesional con eso.
Ja, ja. Mord mi lpiz labial de los labios mientras trataba de llegar a
la mejor forma de explicar la situacin. Esto va a sonar extrao, pero
necesito que me escuches. Sobre la chica que tengo a cargo. Tom una
respiracin profunda y luego le cont los acontecimientos de la noche
anterior, empezando con la afirmacin de Diana sobre que estaba conectada
con el fantasma de la Princesa Diana y que canalizara a Diana para darme
consejos.
As que parte de ti est preguntndose si ella es la princesa Diana?
No, por supuesto que no. Es slo que ella parece tan segura. En cierto
modo es extrao que ella naciera el mismo da que muri Diana y su
nombre sea Diana.
Colin se encogi de hombros.
No es tan raro. Las personas mueren y nacen cada da. Lo ms
probable es su mam era una de esas personas que recortaba los artculos
de la revista People sobre Lady Di y cuando su hija naci ese da decidi
nombrarla as.
Buen punto.
Mralo de esta otra forma. Por qu te elegira?
Eh?
Por qu la princesa Diana utilizara a esta chica para pasar su
eternidad ofrecindote consejo?

70

Me detuve un segundo para pensarlo. No haba pensado desde esa

perspectiva.
No lo s. Ella no est haciendo lo de las minas terrestres ms,
aparentemente. Hice una pausa por un segundo. Espera un minuto,
ests insinuando que yo no soy digna de ser perseguida por Lady Di?
No dijo Colin en ese tono de voz que significa: S, no puedo

imaginar ninguna razn para que un miembro de la familia real fuera a

pasar la eternidad saliendo con alguien como t.
Creo que ests perdiendo el punto.
Podra ser. Me ests preguntando si creo que es posible que ella
tenga una lnea directa con el ms all y la princesa Di o qu hacer con mi
compaera de trabajo chiflada que piensa que esa nia tiene contacto con
Lady Di?
Ella es un poco extraa. Luce mucho ms vieja para su edad.
Los nios estos das crecen ms rpido de lo que hicimos nosotros, y
luego aade que ella probablemente tena que crecer an ms rpido dada
su situacin en el hogar. Colin se encogi de hombros.
As que crees que yo soy la que est loca?
No estoy diciendo que ests loca. Tal vez sea un tumor. Escuchas las
historias sobre personas que tienen estos enormes tumores del tamao de
una pelota del beisbol en el cerebro que conducen a todo tipo de
comportamientos extraos.
Bien, ahora tengo un tumor. Esta conversacin no me hace sentir
mejor. Slo me preguntaba si pensabas que podra haber algo en todo esto.
T crees en todas esas extraas cosas woo-woo.
Woo-woo?

71

Sin nimo de ofender, pero ya sabes lo que quiero decir. Crees que
hay un ms all? Karma? Algo por el estilo? Algo que podra ser
responsable de lo que ella est diciendo?
La nica razn que puedo ver por la que la princesa Diana te estara
hablando del ms all a travs de una adolescente, sera porque ella hizo
algo fundamentalmente equivocado en su vida pasada y tiene que volver
como una forma de penitencia. Algo as como haber nacido en una casta
inferior. Mira, lo ms probable es que la chica tenga una gran variedad de
temas, hacerse pasar por la princesa Diana probablemente la hace sentir
importante. Demonios, tal vez incluso le gusta creer que tiene algn tipo de
conexin especial con la princesa Di. Una nia podra pensar en peores
mentores. O podra estar jugando contigo.
Qu crees que debo hacer?
Es posible, y estoy diciendo slo posible, que tal vez todo est fuera
de proporciones? Tal vez est jodida chica necesita a alguien y que ha
encontrado quien. Oy que no estabas interesada en ser su mentor y se le
ocurri un plan para involucrarte. Fuiste muy clara desde el principio de
que realmente no tenas ningn inters en ella. Tienes que admitir que es
interesante para ti ahora. Lo ms probable es que tengas tus propios
problemas y la idea de ella siendo Lady Di, o estando conectada con Lady
Di, te llama ms la atencin ahora.
Sopes eso. Es una opcin que no haba considerado.
As que estoy tratando esto como si la princesa Diana fuera como mi
subconsciente?
Freud podra tener un da de campo contigo, pero s, eso es lo que
estoy sugiriendo.

72

No me encontr con los ojos de Colin y en su lugar me centr en contar

los bloques de cemento en la pared.
Qu pasa si no tengo la culpa acerca de cmo estoy viviendo mi
vida?
Bueno, entonces tu nico problema es una chica loca. Ella me pareci
inofensiva. Siempre podras obtener ms informacin en el programa de
ella. Quienes probablemente tienen ms informacin o tal vez te darn
algunas ideas sobre cmo hacer frente con ella.
Esa es una buena idea.
A pesar de lo que pienses de m, yo tengo buenas ideas de vez en
cuando. Si no ests segura acerca de ella, siempre puedes pedir que te
asignen a alguien ms.
Excepto por el hecho de que le dije a Wayne que las cosas estaban
saliendo bien. Despus de todo su discurso sobre el rollo de la comunidad,
yo tena que decir algo, sobre todo porque yo estoy esperando conseguir un
espacio de tiempo permanente en la radio. Podramos decir que su
programa de asociacin a nios significa un montn para l por alguna
razn.
Wayne estuvo en cuidado de crianza cuando era un nio.
Ests hablando en serio?
S. Me lo cont una noche despus de un par de copas.
Ahora me senta mal.
Genial. As que ms o menos la jod con esto de Diana, y l va a estar
pensando en m de la misma manera que algunos desalmados trabajadores
sociales.

73

No deberas haber dicho que las cosas estaban funcionando seal

Colin.
Gracias por la visin retrospectiva.
Como he dicho, estoy lleno de grandes ideas. l abri los brazos.
Mantenerme en el programa fue tu idea?
Es una buena oportunidad para ti. Los ndices de audiencia son altos.
Te he escuchado sobre el trfico. T eres la nica persona que conozco que
puede tener una opinin sobre el trfico. Pens que no le hara un dao a
mi programa tener un poco de esa imprevisibilidad. Colin no se encontr
con mi mirada.
Me doy cuenta de que no mencionaste lo buena que soy para ti,
tambin. Revoluciono el espectculo.
Est bien. Considrame revolucionado.
Fue el resto tu idea, tambin? Cruc los brazos sobre mi pecho.
Qu quieres decir, amor? Se demor en la ltima palabra como si
se tratara de un chocolate en la boca.
Por favor no me llames as.
Es mejor que te acostumbres. Wayne quiere que todos en la estacin
crean que estamos en una relacin para que la historia sea creble por si
alguien comprueba desde afuera.
Si cerraba los ojos casi poda or los susurros y risitas que deban estar
pasando en los pasillos de atrs y en las paredes de los cubculos. La vida
amorosa de Colin era noticia en el horario estelar de la estacin. Pareca
que no haba una mujer dentro de las paredes de la oficina que no hubiera

74

tenido un flechazo con l. Era posible que algunos de los chicos sintieran
una cosa por l tambin. No puedo creer que estuve de acuerdo en esto.
Estoy cometiendo un gran error?
Cul? Dejar que la gente piense que estamos saliendo? Ser mentor
de Lady Di o salir con un hombre casado?
Salt.
Cmo sabes acerca de Jonathon?
Colin se apoy contra la pared con indiferencia exagerada.
Un tipo mantiene los ojos y odos abiertos por aqu, es increble el
tipo de cosas que l puede saber.
Lo sabe todo el mundo? Luch contra la tentacin de mirar a su
alrededor por si alguien estaba observndonos.
Lo dudo, pero s que este tipo de chismes no permanece bajo tierra
por mucho tiempo.
l llam mi atencin.
No me pongas esa mirada. No voy a decirle a nadie.
Djame adivinar. A pesar de tu vida privada, te sientes muy cmodo
dando juicios sobre la ma. Crees que salir con Jonathon es un gran error?
T eres la que supuestamente est obsesionada por una muerta de la
ex realeza bajo la apariencia de una adolescente, tal vez deberas
preguntarle si se trata de un error. Colin me dio una breve inclinacin de
cabeza y luego se fue.
Mir mi reloj. Tenamos un par de horas hasta que comenzara el show.
Necesitaba encontrar a Diana y convencerla de volver a la estacin, as mi

75

jefe podra pensar que soy un ser humano digno. Si esto era un error, no iba
a ser el primero que he hecho. La prctica hace la perfeccin despus de
todo.

76

8
Traducido SOS por EnithCrystal
Corregido por Connie.J

ara ser llamado la Asociacin Positiva no era una organizacin

positiva. Tena la esperanza de que fuera un proceso simple, que
despus de que uno les llamara, haran un informe psiquitrico

bien resumido y un nmero de telfono donde pudiera localizar a Diana.

Resulta que nada en mi vida puede ser simple.
No puedo liberar informacin sobre Diana sin su permiso escrito. Lo
que puedo decir se resume en el paquete que recibi en el evento. La madre
de Diana tiene problemas de abuso de sustancias y ha estado entrando y
saliendo de centros de recuperacin. Su padre no ha estado involucrado en
su vida en varios aos ahora, y en este punto los servicios sociales han sido
incapaces de encontrarle en orden de hacer cumplir la orden de
manutencin. No tiene hermanos. Sus calificaciones muestran que tiene
una inteligencia sobre la promedio, pero su asistencia a la escuela ha sido
muy irregular.
Sabes sobre su, uh, inters en la Princesa Diana?
La princesa Diana? Pude escuchar la pausa antes de rebuscar entre
los papeles. No hay nada en el archivo acerca de eso, pero esos chicos a
menudo eligen un objeto o pasatiempo inusual. Es una oportunidad de
definirse a s mismos fuera de sus casas. Como una oportunidad de empezar
de nuevo.
Tienes un nmero de celular para Diana?

77

Esto significa que ests reconsiderando tu participacin en el

programa?
Por supuesto. De hecho, toda la cosa fue un malentendido. Si hablas
con alguien de tu junta o quien sea, asegrate de mencionar que siempre
estuve interesante en el programa, s?
Pero dijiste que estabas muy ocupada. Abandonaste el programa.
No, no lo hice.
S, si lo hiciste. An tengo tu mensaje.
Dios mo, voy a tener que pagar a esta mujer?
Solo estaba sintindome un poco abrumada en ese momento. Pude
haber ido como si no estuviera interesada en el programa, pero como
cualquiera puede ver, Diana es una joven muy especial.
Si, lo es. Hubo una pausa. Ciertamente vale ms que ser solo un
peldao en una empresa corporativa.
Disculpe?
Nada, solo un comentario. Aqu est su nmero y direccin.
Me tragu una rplica mientras ella recit la informacin, orgullosa de
m misma por agradecerle muy dulcemente antes de colgar.

***
Llam al nmero de Diana y son y son. Ningn mensaje de voz ni
nadie lo cogi. Quin no tiene mensaje de voz en este da y tiempo?
Rebot mi lpiz en la esquina de mi escritorio por unos minutos. Tena
varias opciones.

78

Podra enfocarme en mi trabajo y asumir que mi duro trabajo y esfuerzo

brillaran y resultaran en ascenso y reconocimiento profesional.
Podra buscar una posiblemente perturbada adolescente y tratar de
aprovechar una relacin con ella para manipular la desafortunada infancia
de mi jefe para un mejor movimiento en mi carrera.
Si fuera por la primera opcin, significara que era un individuo con
excelente carcter. Si fuera por la segunda opcin probablemente me
llevara a la salida que necesitaba. Y, sin importar mis motivos,
involucrarme con Diana podra ser bueno para ella. Ya fuera que est loca,
en cuyo caso podra ser capaz de dirigirla hacia una propia ayuda
psiquitrica, o si piensa que puede conseguir algo de m en cuyo caso
necesita aprender que no es tan fcil aprovecharse de alguien. Si cree que
tiene la oportunidad de ayudarme, entonces le dara la sensacin de logro,
lo que aumentara la confianza en s misma, lo que por supuesto llevara a
una calidad de vida mejor en general. Esto es lo que esos libros de estilos de
vida llamaran una situacin de ganar-ganar. Baj el lpiz y agarr las llaves
del carro.
La direccin que me dio a Asociacin Positiva me dio estaba en el
Distrito Central. La casa luca como un diente ligeramente podrido. El
techo estaba cubierto de moho y ligeramente remojado en el centro. La casa
estaba cubierta con yeso blanco que con el paso de los aos se haba vuelto
de un color gris agua sucia. Tena el aspecto de antes de un programa de
reconstruccin de casa. Podas ver astilla de luz asomndose a travs de las
cortinas del frente. Hice mi camino hacia la puerta delantera y toqu el
timbre. Dio un crujido al apretarlo, pero no pude escuchar ninguna
campana dentro. Golpee. Nada. Mir a mi reloj. Tena menos de una hora
antes de tener que volver a la estacin. Me gir para irme y la puerta se
abri.

79

Qu quieres? ladr una mujer. Era dolorosamente delgada y tena

oscuros crculos bajo sus ojos. No estaba usando nada de maquillaje ni
zapatos. Las uas de sus pies eran de un color amarillo nicotina. Luca como
una criatura extra de El Seor de Los Anillos.

Hola. Estoy buscando a Diana murmur. Estir mi mano y ella la

mir, pero no la estrech. Suspir audiblemente y frot el dorso de la mano
contra su nariz. Mi mano cay a mi lado. Estoy empezando a tener una idea
de por qu Diana podra no querer pasar mucho tiempo aqu. Ella
ciertamente no se vea como el tipo de persona que tiene un archivo de
recortes de artculos de la Princesa Diana.
Qu hizo ahora? Me mir- Eres de la asistencia social?
Yo? No. Solo soy una amiga.
Dio otro estornudo y la mir a la cara tratando de convencerla de que
era una persona de confianza en caso de que estuviera sospechosa de una
mujer extraa apareciendo en su puerta buscando a su hija. Sus pupilas
estaban tan dilatadas que parecan monedas negras presionadas contra su
piel plida. Retroced un paso. No luca como que yo siendo una extraa
fuera un problema. Luca como si no estuviera consciente de que yo estaba
ah.
Amiga, uh? Bueno, ella no est aqu. Se rasc los brazos y se
concentr en no buscar marcas.
Si la ve podra decirle que Erin pas por aqu?
Espere un momento. Entr en la casa dejando la puerta abierta.
Poda ver en el pasillo. Haba un deteriorado corredor estilo oriental y al
final un vistazo de la cocina. El destartalado mostrador estaba lleno de
trastes. Escuch un ruido y un hombre con jeans y sin camiseta entr en el

80

pasillo. Su cabello estaba grasoso y tena mucho pelo en la espalda. Me dio

una mirada plana, sin expresin y sali fuera de la vista. Tuve mis dudas de
que este chico fuera el pap de Diana. En general tampoco daba un aspecto
de rol masculino muy positivo para l.
La mam de Diana vino de la cocina, seguida de un perro que pareca la
cruza de un Pastor Alemn y un castor rabioso. El perro estaba tirando de la
correa hacia m. Las uas del perro se enterraban y rascaban el piso al
empujarse hacia adelante. Retroced varios pasos.
Aqu. Trat de darme la corre y una arrugada bolsa de plstico.
Mantuve mis manos enfrente como si fuera robado.
No quiero un perro dije. Esto me golpe como una de esas cosas
que no necesitan explicacin. Acaso cree que la gente va de puerta en
puerta buscando mascotas? Cmo una Sociedad Protectora de Animales
errante?
El perro pertenece a Diana. Dselo cuando la veas. Empuj la
correa de nuevo. Su mano toc la ma y su piel se sinti caliente y seca
como papel a punto de estallas en llamas.
No s cundo la ver.
Yo tampoco y no quiero al maldito perro cerca. Mordi a Craig.
Ella no explic quin era Craig, pero supuse que era el prodigio sin
camiseta. Me pregunt si cogi algn tipo de enfermedad contagioso de su
contacto con Craig.
No puedo quedarme el perro.
Bueno, entonces djalo jugar en la calle. No me importa. Dej caer
la bolsa y escuch un par de tazones metlicos golpearse. Trag otra bola de
mocos y me cerr la puerta en la cara. El perro se sent ah mirndome. Su
cola golpe en la entrada. Di un suspiro. Me agach y cog la correa y dirig

81

el nuevo perro para mi coche. Dio un salto en el asiento trasero, con la cola
ganando velocidad. Como se movi, montones de pelos volaron y
comenzaron a cubrir mi tapizado neg en pequeos montones.
Me sent en el frente y puse mis manos en el volante tomando unas
cuantas respiraciones profundas. El hocico del perro estaba a centmetros
de mi odo y pude ambas or y sentir su aliento.
Tienes nombre, perro? l dio unos entusiastas jadeos. Aliento de
basura era una posible opcin. Me pregunto si Wayne tena problemas de
perro cuando era nio. Mi celular son en mi bolso y lo saqu. Era la
recepcionista de la estacin. Diana se haba presentado all para verme. Ella
estaba en el vestbulo en estos momentos. La recepcionista quera saber si
todava quera que llamara a seguridad. Le dije a la recepcionista que le
llevara a Diana una taza de chocolate caliente o algo as, y que evitara que
saliera. La haca personalmente responsable de asegurarse de que la chica se
quedara dnde estaba. Aceler el coche y corr de vuelta a la estacin.
Diana estaba esperando en el vestbulo. Pareca ms joven de lo que
recordaba. Era alta, pero tenda a encogerse de hombros y las rodillas
dobladas hacia adentro cuando estaba sentada. Mordisque la ua del
pulgar. Levant la vista cuando entr.
Debe ser agradable ser pagado por un trabajo en el que ni siquiera
tiene que aparecer. Tena las manos entrelazadas y se balanceaban
adelante y atrs. Entonces vio al perro por detrs de m mientras olfateaba,
posiblemente considerando orinar en la alfombra. ROOSTER! Se dej
caer sobre una rodilla y el perro camin hacia su lado, lamiendo su cara con
abandono.
Nombraste a tu perro como un pollo?

82

No. Gallo. Despus del ao en que naci en el calendario chino.

Ella dio al perro un volante de las orejas. l puso su boca en su hombro.
Pareca el equivalente del perro de un abrazo. Cmo llegaste Rooster?
Pas por tu casa.
Fuiste a buscarme? Su voz sonaba llena de sospechas.
S, bueno, tenemos que hablar de eso. Las llev a ella y a Rooster a
una de las salas de conferencias vacas y cerr la puerta. Haba llegado el
momento de tomar el control de la situacin. Rooster empez a hacer una
inspeccin de olfato de cada centmetro de alfombra en la habitacin.
Mira, s que te dije que yo no quera hacer el programa y que yo no tengo
tiempo.
Pero entonces por qu...?
Levant una mano para interrumpirla.
No tengo tiempo, pero voy a hacer el tiempo.
Qu quieres de m, un premio humanitario? Te he dicho que tengo
un mentor, te estoy haciendo un favor, tambin, ya sabes.
Acerca de eso. Quiero que seas honesta conmigo. Realmente crees
que ests hablando con la princesa Diana? Trat de sujetarla en su sitio
con mi mirada.
Qu te hace pensar que no estoy siendo honesta?
Esa no fue una respuesta.
No me di cuenta que era un interrogatorio. Debo tener un abogado
presente? Se incorpor de modo que ella estaba de pie alta y consigui
parecer ofendida al mismo tiempo.
Tiene usted un abogado amigo imaginario muerto tambin?

83

Diana mir hacia otro lado y revolvi las orejas de Rooster.

Qu te importa?
No es que importe, slo que creo que las cosas irn mejor si
empezamos con el pie derecho. No tienes que fingir conmigo. Trat de
sonar tranquila y relajante, y le tend la mano.
Estoy agitada con alivio dijo, lanzndome una mirada de desprecio.
Demasiado para un conmovedor momento Hallmark.
Mira, quieres que me quede como tu mentor. Si no recuerdo mal, tu
compaero Di no cuenta a los ojos de los servicios sociales, as que puedes
dejar de jugar duro. Pongmonos de acuerdo en algunas reglas.
Reglas?
S, reglas. La gente en la sociedad decente se adhiere a las normas.
Cosas, como no irrumpir en casas de otras personas. Adems, le un
artculo; los jvenes estn en busca de las fronteras.
Las personas que usan el trmino jvenes no saben nada acerca de
'los jvenes'. Ya sabes, Diana era la princesa del pueblo. No has odo de su
lanzamiento?
Levant la mano de nuevo.
No hablar cuando estoy hablando. Esa es una de las reglas. Empec
a contarlas con los dedos de mis manos. No decirle a la gente que eres la
gua espiritual de Diana para darme consejos, o que eres una especie de
reencarnacin de la Princesa Di, o dando a entender que eres ms que un
nio normal. Bueno, al menos lo ms cercano a lo normal como crees que
puedes llegar a ser. Si tienes un consejo de vez en cuando, eso es una cosa,
pero no soy el proyecto de caridad de nadie. No hay comentarios sobre mi
vida amorosa. Me detuve

84

Eso es todo?
Por el momento, pero me reservo el derecho de crear nuevas reglas
mientras sigamos.
Tienes muchas reglas. Es un poco rgido.
Es un consejo? Previne, levantando un dedo.
No. Fue ms un comentario.
Est bien entonces. Tenemos un trato? Estir una mano.
Qu te hizo cambiar de opinin? No queras tener nada que ver
conmigo esta maana.
La mir. Luca tan joven. No estaba usando nada de maquillaje aparte de
un poco de brillo de labios rosa claro. Ms que nada ola como a chicle. Mis
palabras de atoraron en mi garganta.
Solo cre que podra funcionar, eso es todo. No importa mucho. Es
decir, me inscrib al programa despus de todo.
Slo as? Tu solo cambiaste de opinin. Diana alz una ceja.
Mira, realmente no es gran cosa. Tal vez fue la idea de que
pudiramos aprender una de la otra.
No importa. Solo movmonos de aqu.
No necesito que me ayudes.
Bien. Prometo no ayudarte. Levant una mano como si estuviera
tomando un voto. Bien. Puedo hacer una regla tambin?
Qu tipo de regla?

85

Promete dejar aunque sea un poquito la puerta abierta. No a tu casa,

pero a nuevas ideas y as.
Golpe mi pie mientras consideraba si era un truco. Era una regla vaga.
Ola a mentalidad de nueva era. No es que yo estuviera en contra de nuevas
ideas. Solo que no estaba segura de mi gustaran las nuevas ideas que se le
ocurrieran. Por otra parte, no haba nada que decir que tena que estar de
acuerdo con todas las ideas que tena.
De acuerdo, trato. Sostuve mi mano de nuevo y las sacudimos.
No es hora de su show? pregunt. Mir mi reloj.
Mierda. Vamos. Se puede ver desde la sala de produccin. Tom el
pasillo hacia los estudios.
Te diste cuenta? Yo ya estoy ayudando ella grit detrs de m
mientas trotamos. Y ni siquiera era consejo!
Estamos discutiendo la divisin de labores en l-dice, Ella-dice. Erin,
t estabas avocando por una divisin equitativa de la las labores de la casa.
Djame adivinar, piensas en uno de esos tableros en los refrigeradores con
una lista de lo que se debe hacer, y por quien, es un buen plan. Se honesta
ahora, Tienes un paquete de estampas doradas para recompensarme por un
trabajo bien hecho?
En realidad, Colin, no todo hombre necesita una estrella dorada o un
grfico para saber lo que debe hacer. Permtame presentarte un nuevo
concepto para llamada responsabilidad personal. Ahora s que tiene un
montn de slabas, as que vamos a dividirla. Significa hacer lo que debes
hacer, porque eres un adulto.
A pesar de mi esfuerzo por elevar la discusin a lidiar con el problema
muy real de las mujeres que tienen el sndrome del segundo turno, de la
obra durante el da y luego todo el trabajo de casa por la noche, Colin

86

segua tratando de encontrar la manera de molestarme con su punto de

vista contrario.
Qu hay de malo con un hombre que vuelve a casa despus de un
largo da de trabajo y quiere a alguien para que cuide de l? Mimarlo para
un cambio?
Nada, si vive con un sirviente a sueldo. Si vive con otra mujer, sin
embargo, hay bastantes posibilidades de que ella ha llegado a casa de un
largo da de trabajo tambin. Ella no se sienta a esperar que enfre su
Martini. No estoy diciendo que las tareas tienen que ser divididas por la
mitad, sino simplemente que no deben caer todas a en sola persona.
Estoy de acuerdo en que el hombre debe ayudar.
Ayudar? Puh-leeze. No es ayudar. Ests empujando tu propio peso.
No le ests haciendo ningn favor a nadie por limpiar tus propios shorts. Lo
haces sonar como si alguien te pusiera un cebo, como si pensaras que el
bao se limpia por s mismo.
Aha! Pero era un seuelo. La mayora de las mujeres durante la fase
de citas son muy felices de actuar como si fueran encantadoras Betty
Crocker. Te hornean tartas caseras, planchan tus camisas. Revolotean
alrededor como casera Suzy. Luego, una vez que tienen sus garras en ti,
entonces salen las cartas. Colin mir el reloj y dio el visto bueno a Avita a
travs del cristal. Vamos a tomar sus llamadas despus de este mensaje de
nuestros patrocinadores. Chicos, me ayudan aqu, Su mujer le est
pidiendo que acte como un animal de circo por una estrella dorada?
Estamos fuera dijo Avita, nuestra productora.
Poda ver a Diana sentada detrs de ella aplaudiendo. Le encant. El
tipo de sonido, Darin, claramente se la haba llevado y dejado pulsar el
botn del comercial.

87

Spawn of Betty Crocker?

Te gust eso? Se me acaba de ocurrir. Me gui el ojo.
Es muy posible que el hombre ms frustrante vivo. Revolv mis
papeles en busca de las estadsticas que haba encontrado de cuanto ms
trabajo en casa hacen las mujeres en comparacin de los hombres. Enojarse
no iba a ayudar. Respaldara mis puntos con investigacin. Puede que tenga
que actuar como su novia, pero no tengo que actuar como una tonta.
Oh, gracias. Es bueno saber que tengo lo que se necesita para
trabajarte.
T no me trabajas.
Claro que s. Ests respirando con dificultadNo lo estoy le dije, tratando de disminuir mi respiracin. Yo saba
que l dijo la mitad de estas cosas porque era parte de su personalidad en
lnea, pero todava me molesta. Dudo Diane Sawyer permitiera a la gente
tratarla de esta forma. Nunca la vez gritando a Dan Rather o tomando a
Brian Williams en una rfaga de uas voladores.
Terminaste trayendo a la nia. l asinti con la cabeza hacia la
cabina de sonido.
Es importante para ella estar expuesta a cosas. Yo creo en la utilidad
del programa.
Sospecho que t lo encuentras intil.
Qu diablos se supone que significa eso?
Hey, ustedes dos, gurdenlo para despus del corte reprendi
Avita. Si tienen tiempo de buscarse pleitos, tomen tiempo para mirar a
travs del tablero de llamadas. Colin le dio el saludo de capitn aye-aye y

88

empez desplazarse por la pantalla. Golpe mi pie en el suelo y trat de

mantener el vapor saliendo de mis odos.
Se que solo ests tratando de enojarme.
Lo haces mejor cuando estas enojada. Te dejas llevar. Es cuando haces
esa cosa de princesa del hielo que me molesta. Me gustas enojada. Tus pecas
se ponen todas calientes.
No lo hacen.
Lo hacen tambin.
Ests actuando como nio.
S lo que eres, Pero qu soy yo? dijo.
Tienes que estar bromeando.
Voy a tener que detener este programa de radio? Ponerlo de nuevo?
Avita interrumpi. Estamos tratando de mostrarle a la generacin ms
joven como luce un programa profesional. Ahora si tengo que hacerlo, y
dividir el estudio por la mitad en el centro con cinta y el primero que lo
cruce estar castigado.
Por supuesto, Avita Colin dijo dulcemente, y luego me sac la
lengua cuando mir hacia otro lado. Me ech a rer y luego le saqu la ma.
Meti los dedos en la comisura de los labios y tir de par en par. Estaba a
punto de regresarle una cara cuando escuch la msica del tema aparecer.
Me puse los audfonos de nuevo y mir. Colin me dio una sonrisa y la
pistola de dedos. Estbamos de nuevo al aire. Y hoy estbamos ah. Poda
sentirlo. No importaba qu. Lo importante era acumular otro buen show
con el rating igual.

89

9
Traducido SOS por Kachii Andree
Corregido por Connie.J

os viernes por la tarde es cuando tenemos reuniones a nivel de la

estacin. La asistencia es obligatoria. Aunque no se publicaba
oficialmente en cualquier lugar, tambin es bien sabido que las

reuniones deben ser tan aburridas que ests dispuesto a considerar

arrancarte tus propios ojos en un esfuerzo para tener algn tipo de
estimulacin. Yo consideraba pidiendo fuera como Diana todava estaba
conmigo. Ellos no podan esperar acercar a los jvenes de la nacin y
mostrarles la profundidad de aburrimiento presente en un empleo
remunerado, verdad? Por otro lado, Wayne estar presente en la reunin.
Me convenc de que Diana Rooster estara bien en mi cubculo de una hora.
Cuando se comprob por ltima vez en l que haba estado masticando un
par de mis zapatos tenis que haba encontrado. Haba reducido los zapatos
de alta ingeniera, diseado para acunar y dar forma a mis pies con
comodidad, en pequeas aero confetti suelas. Estaba usando el hilo dental
con los cordones. Me tir en la mitad de mi sndwich del almuerzo (y le di
a Diana la otra mitad) para evitar que el perro se vuelva a masticar en
cualquier otra cosa. Esperemos que la reunin tenga donuts. Me estaba
muriendo de hambre.
El propsito de la reunin parece ser la de permitir la gestin de la
estacin de la oportunidad de dar lecciones al resto de nosotros acerca de la
suerte que tenemos al trabajar en KYTZ y cmo ms o menos seiscientas

90

personas estamos en las alas pidiendo la oportunidad de hacer nuestro

trabajo y que les paguen a la estacin por el privilegio en lugar de ser
ingratos como nosotros. Cuando empec en la estacin me haba imaginado
reuniones con una nube de humo nebuloso se cierne sobre la mesa de
reuniones, mientras se aplicaba un embrollo a cabo eventos noticiosos
importantes y nos preparamos para acabar con los sistemas injustos y
hacedores del mal. No hubo suerte, es menos Buenas noches, y Buena
suerte y ms renacimiento religioso de la compaa.
La parte que ms odio es la revisin por parte del departamento de
ventas. Entiendo que las estaciones de radio viven y mueren en dlares de
publicidad, pero lo que me gusta es cuando tengo que participar en el
proceso. En lugar de dejarnos fuera de su trabajo sucio, la fuerza de ventas
siempre nos est preparando para grabar los anuncios.
Dada nuestra nueva popularidad, pas la tarde en el estudio de
grabacin con Colin en anuncios para concesionarios de automviles,
donde se supona que deba sonar casi orgsmica para ms opciones de
refinanciacin.

No puedes estar hablando en serio, Colin! Cero por ciento menos y el

porcentaje de financiacin de cero! Por qu, eso es algo que nosotros
tambin podemos estar de acuerdo! Todo esto tuvo que ser dicho en voz
alegre falso. Todo el dilogo con guin termina en signos de exclamacin.
Los vendedores son grandes fans de los signos de exclamacin. Tienen una
carencia lamentable de puntuacin ms moderado entre el equipo de
ventas. Sospecho que son los nicos que disfrutan de las reuniones de
personal.
Estn siempre alto chocando entre s y gritando "vamos" cuando las
cuentas nuevas se anuncian como si personalmente dieran a luz en la mesa

91

de conferencias. Sospecho que siempre estn decepcionados de que el resto

de nosotros no compartimos su misma alegra.
Por suerte para m, he perfeccionado la capacidad para pasar el uno por
ciento de mi capacidad cerebral en la reunin y el noventa y nueve por
ciento en temas vitales como lo que necesitaba para llegar de la tienda de
comestibles, el estado de mis uas y comprobar mi telfono celular todos
los dos minutos para ver si otro mensaje de texto haba llegado a travs de
Jonathon.
l haba llamado (dos veces) cuando yo estaba en el estudio. Me
encontr mirando por encima del hombro a Diana, pero ella estaba dando
la impresin de nio impresionable esta tarde. Ningn consejo sabio. No
hay comentarios sobre lo que llevaba puesto o mis relaciones.
En cambio, se estaba comportando como un nio tmido de secundaria.
Su actuado yo-escucho-personas-muertas pareca estar en espera. Wayne
haba hecho una gran cosa de presentarla a todo el mundo al comienzo de
la reunin. Me haba dado un guio de complicidad amistosa sobre la mesa,
como si furamos su orgullo, y un poco indulgente, padres.
Jonathon haba dejado un mensaje en el correo de voz ofreciendo para
llevar la cena de esta noche, pero no sera capaz de decirme cundo podra
aparecer hasta ms tarde, ya que depende de cuando poda escabullirse. Yo
estaba debatiendo si tendra tiempo despus del trabajo para comprar
nuevas prendas ntimas cuando me di cuenta de que todos en la sala estaban
mirndome. Al parecer, el uno por ciento que estaba dedicando a la
reunin se haba agotado en slo queda en una posicin vertical, ya que no
tena ni idea de lo que estaba pasando.
Sus pensamientos, Erin? Wayne pidi lo que sospechaba era la
segunda vez. Pude ver a Wendy del departamento de noticias con una

92

sonrisa burlona. Oh mierda. Iba a tener que admitir que no estaba

prestando atencin.
Creo que me gustara saber lo que piensa Colin le dije, comprando
algo de tiempo. La boca de Colin se volvi ligeramente hacia arriba como si
estuviera sosteniendo en una sonrisa. Atrapada.
Como he dicho antes, mi preocupacin es que un consultor puede no
ser la mejor idea. Estn casi seguro que va a querer cambiar las cosas. El
programa ya tena un montn de cambios, obviamente, el ms grande es el
paso a la l dijo, Ella dijo formato con Erin. Queremos nuevos oyentes,
pero tambin queremos que se aferren nuestros oyentes habituales.
As que estamos pensando en un consultor de programacin? le
pregunt.
Eso es lo que estbamos discutiendo dijo Wayne. Se ha sugerido
como una forma de poder mirar para tratar e incrementar sindicacin
durante este empuje. Este no es el momento de ser pasivo.
Estoy totalmente de acuerdo, Wayne dije, haciendo que la nota
mental de que poda recoger la mente del consultor en las ideas para mi
propio show. No debe ser resistente al cambio, Colin.
Es bueno estar abierto a nuevas ideas aadi Diana, y luego, como
si se sorprendiera al encontrar que haba hablado en voz alta, se ri y volvi
a la mesa.
Colin se encogi de hombros y le dio en bajo el peso de todos los
estrgenos.
Est bien, est arreglado. Conseguiremos a un consultor en la prxima
semana. Bien gente, el horario de fin de semana se publicarn en el tablero.
Voy a verlos a todos de nuevo aqu el lunes. Wayne se puso de pie y todo

93

el mundo corri hacia la puerta y su fin de semana. Acept las pocas

palmadas en la espalda y me volv para Diana.
Un asesor? le susurr, adivinando que haba estado prestando ms
atencin que yo. Diana asinti.
Esto podra ser una gran oportunidad.
Qudate conmigo, nena. Te llevar a lugares dijo Colin detrs de
m. Me volv hacia l y me levant hacia arriba y di la vuelta.
Este es el problema de ser pequea. Eres muy baja y porttil. La gente
ama a recoger a personas de baja estatura y ordenar de nosotros pivotar
alrededor.
Yo le di un golpe en la cabeza y me puse a bajar. Si no cortas el hbito
de coger o dejar de raz, la gente sigue hacindolo.
Voy a empezar a prestar atencin a estas reuniones le promet.
Recurdame que no te apoye la prxima vez. Te rescato y luego me
dej colgado dijo Colin.
No te gusta la idea de un consultor? pregunt Diana, sus ojos muy
abiertos. Era posible que ella estuviera desarrollando un afecto poco
saludable por Colin. Iba a tener que advertirle sobre todo el aspecto
encantador, pero peligroso. Esa podra ser otra regla. Pareca que lo menos
que poda hacer, ya que tcnicamente me estaba ayudando. Si su mam
traa hombres de la talla de Craig nada ms, que iba a necesitar algn sabio
consejo en el departamento de hombres.
No me fo de los consultores. Si eran tan buenos, no estaran
haciendo eso? Colin se encogi de hombros. Qu demonios, no se
puede conseguir mucho ms extrao de lo que ya tiene? Qu tal si vamos a

94

celebrar? Es viernes. El espectculo tuvo un nmero rcord de nuevo hoy y

los dos de nosotros estamos enamorados. Le apret el brazo.
Deja de hablar del amor.
Ahora que estamos de su escondite Quiero que todo el mundo sepa lo
que siento por ti Colin canturre en voz alta. Las ltimas personas que
nos dieron un vistazo antes de salir.
Enamorados? pregunt Diana, inclinando la cabeza hacia un lado,
como un perro que no entiende lo que est pasando. Cmo puedes estar
viendo a Colin si tambin ests saliendo con ese otro tipo? O uno de esos
clase abierta de las relaciones, ya que tiene una mujer?
Me di la vuelta y la mir. Ella golpe su mano sobre su boca.
Oops. Lo siento. No era mi intencin de romper la regla, que acaba de
salir.
Regla? pregunt Colin.
No te metas en eso. T comenzaste este problema.
No quiero ningn problema, slo estoy tratando de comprar la cena
para los dos.
Me tengo que ir dijo Diana. Tengo cosas que tengo que hacer.
Luch contra el impulso de preguntarle a quin iba a ver. No poda
pedirle que se quedara fuera de mi vida privada, si es que iba a meterme en
ella.
Est segura? le pregunt.
S, slo debera tener a Rooster y deberamos salir. No tengo planes.
Gracias por permitirnos la estancia de Rooster hoy. Lo siento por los
zapatos.

95

Est bien.
Te ver este fin de semana?
Tuve la sensacin de que no le gustaba pasar mucho tiempo con su
mam y Craig.
Por supuesto. Puedes venir y vamos a cocinar algo.
Bueno, tal vez un poco de tiempo todos podemos reunirnos con Ryan.
Es mi partido socio. Colin apareci as que l estaba sentado en la mesa
de conferencias.
Eso sera genial. Ella mir hacia abajo a sus pies, asomando hacia l.
Hasta luego. Diana sali de la habitacin. La vi salir por el pasillo.
Su dedo se detuvo junto a la pared, como si estuviera manteniendo el
equilibrio en un barco de inclinacin.
Sindicacin. Colin suspir profundamente. Nunca pens que iba
a escuchar una palabra tan hermosa y a pesar de mi incredulidad, que slo
podra ser la chica que me consigue all. Has visto los nmeros del
programa de hoy?
Pens que ya saba que eras el rey del mundo brome.
Oh, yo lo saba. Yo estaba empezando a desesperarme sobre si el resto
de ustedes se va a prender. As que te vas a tomar una copa?
Mir a mi telfono. No hay mensajes nuevos. Tal vez haba sido
demasiado rpido dejarle a Jonathon un correo de voz, correo electrnico y
mensajes de texto. No haba tal cosa como tratarlos un poco mezquino para
mantenerlos interesados. A nadie le gusta sentirse perseguido. Adems,
podra ser bueno si alguien vea a Colin y a m juntos desde que tenamos
que estar en medio de una gran relacin de amor. Por no hablar de la idea

96

de sentarse alrededor dispuesta a que sonara el telfono estaba volvindose

demasiado familiar de un hbito.
Vamos, no te voy a morder dijo Colin. Entonces l mir, y me dio
una vez encima.
Si lo preguntas muy agradable. Le di un empujn.
Podra tener una bebida. Esto dara tiempo Jonathon a preguntarse si l
perdi al verme y hora todava suficiente para que pudiramos reunirnos en
mi casa para una cena romntica.
Djame tomar mi bolso, estoy dentro.
Ests lista para la mordedura? Fingi incredulidad emocionado.
En tus sueos le grit por encima del hombro de l mientras sala
de la habitacin.
Todas las noches, Callaghan. Ests all cada noche.

97

10
Traducido por PaolaGP & Eliana
Corregido por Connie.J

os dirigimos a Baekers Pub. Tiene la ventaja de tener ccteles

decentes y estn a poca distancia del trabajo. El volumen en el
pub es en cualquier momento aproximadamente la misma que

un concierto de Iron Maiden en los 80s.En los televisores del sitio estaban
pasando un partido de Hockey y los fanticos de los Tiburones estaban
reunidos all gritando cuando se acercaba al gol. Se senta como si todo el
mundo estaba celebrando nuestras calificaciones junto con nosotros.
Estamos a punto de conseguir una mesa cerca de la parte trasera cuando
un grupo de afuera, celebrando una despedida de soltera, decidi tropezar a
buscar un bar de striptease. Los mojitos eran la bebida especia, despus de
la tercera met el jaln de oreja.
Deberamos pedir comida. Estoy recibiendo golpes dijo Colin,
tirando de los mens fuera de la mesa de al lado y parando la camarera.
Recibiendo? Yo ya estoy ido murmur.
Apret los labios. Se senta un poco de cosquilleo que podra ser el
resultado de ron o de tanto comer mentas. Realmente no debera haber
entregado mi comida para el perro. Yo no haba comido nada desde el rollo
de canela esta maana. Me qued soando a lo largo de la multitud.
Sindicato Nacional. No puedo creer que en realidad podra ocurrir.

98

Hay un mundo de diferencia entre la esperanza y la fe. Colin alz

Martini. He estado esperando mucho tiempo, pero hay que mover
ciudades para creer. Ah es donde est la fe.
Eso, eso.
La cosa es que la fe es contagiosa. Empiezas creyendo una cosa es
posible y luego lo siguiente que s es que se empieza a pensar en otra cosa
podra ser posible. La camarera lleg pavonendose. Una de las reglas del
Beakers es que todas las camareras son como concursantes para futura
modelo tipo Nicole Richie con nada de grasa corporal y cabello perfecto
tipo propaganda. Puedes apostar un milln de dlares que nunca tendran
una camarera de unos cincuenta aos llamada Flo con una permanente
mala y puntas abiertas para servirte un vaso.
Vamos a pedir un par de hamburguesas le dijo Colin.
Hey, soy perfectamente capaz de ordenar para m, muchas gracias.
Odiaba su presuncin. Le di un fuerte golpe al men y se me cay
derribando el salero. Colin cuidadosamente me dio el men y me mir.
Maldita sea, la hamburguesa pareca lo mejor.
Voy a comer una hamburguesa le dije con tanta dignidad que pude
reunir. No, mejor que una hamburguesa con queso. Mir por encima
de Colin que me mir con cara rara. Y un mojito. Entreg la carta de
nuevo a Colin con un espectacular florecer.
Cuntame ms sobre lo que le pasa a Diana.
Voy a ser su mentor.
Qu pasa con su fetiche de princesa?
Vamos a trabajar en eso. Me da la sensacin de que lo hace ms por la
atencin.

99

Has averiguado algo sobre ella desde el grupo de PP?

No, pero yo fui a su casa. Su madre... Yo no saba cmo explicar a la
mam de Diana. Tambin se senta como la divulgacin de un secreto
vergonzoso. No lo s.
Le estoy dando sentido a como se puede dar a entender por qu ella
podra tener algunos conflictos. Qu tiene la gente en su vida que hace la
diferencia?
Hay una interesante eleccin de compaeros a ti mismo.
Gracias. Mir hacia l y luego tuvo no tuvo sentido lo que estaba
diciendo.
No es como Jonathon, verdad?
Yo no lo conozco bien. Slo lo he visto unas cuantas veces.
Djame adivinar, tienes una poltica en contra de dormir con
personas con las que trabajamos le dije.
Espero que no, se ha estado retrasando porque estaba preocupado de
que le bajaran. No tengo una poltica en contra de dormir con gente con la
que trabajo, pero s evitar con los que trabajo. Tambin tengo una pliza de
dormir con la gente que est durmiendo con otras personas, como un
cnyuge. Es posible que desee tener en cuenta que Jonathon es una parte de
la gestin de la estacin. l no puede trabajar directamente en la estacin,
pero los medios de comunicacin Wolfson son los perros grandes.
As que crees que estoy tratando de dormir para alcanzar la cima?
En primer lugar, no se encuentra en la parte superior. En segundo
lugar, nunca he dicho eso.
Pero no crees que deba estar viendo Jonathon.

100

No es asunto mo.
As es, no lo es. Mi pie se mova hacia arriba y hacia abajo debajo
de la mesa . Cmo te atreves siquiera comentar sobre mi vida amorosa?
T y tu desfile de mujeres diferentes cada semana.
Difcilmente podra constituir un desfile. Sin banda, sin carrozas de
flores. Una pequea cola ordenada, tal vez.
Alguna vez te cansas de ser tan condenadamente petulante?
No. Alguna vez te cansas de ser tan condenadamente superior?
Nos sentamos sin decir nada durante un rato y fingi ver el partido de
hockey. Dese que l no hubiera metido a Jonathon. Met la mano en mi
bolso y revis mi celular de mi bolso. Nada. Lo tir de nuevo en mi bolso y
le di una patada bajo la mesa. Las hamburguesas llegaron. El largo de las
patatas fritas era ms grande en dimetros que el brazo de la camarera. Me
sorprendi que pudiera levantar las bandejas de comida sin un chasquido
sordo del codo.
Bon apptit dijo Colin, levantando la hamburguesa y rompiendo el
silencio.
Igualmente. Y comimos en silencio
La hamburguesa saba increble, como solo una comida grasienta puede
saber cundo haz estado bebiendo. Lanc un par de papas fritas de vuelta.
Aqu est la cosa. Jonathon no es un mal tipo. Slo porque alguien
hace trampa no los hace necesariamente una bolsa de basura, hay todo tipo
de cosas que pueden estar sucediendo en su vida y su matrimonio que
nunca lo entendera. Estamos en una especie de patrn de espera. l no
puede dejar a su esposa, l tiene que hacerlo bien. Hay nios involucrados.

101

Nos gustan mucho las mismas cosas. l es un buen tipo. Decor mi plato
arrastrando una fritura a travs de los montones de salsa de tomate.
Estoy seguro de que lo es. No lo habras elegido de otra manera.
Qu se supone que significa eso?
No s, que todo tiene algo de trasfondo profundo. Slo quera decir
que si l te gusta debe tener algo a su favor. Si te gustan gilipollas, deberas
invitarme a salir.
No poda pensar en una buena respuesta. Me qued mirando a lo lejos
sin querer mirarlo a los ojos. Segu lanzando miradas en la direccin general
de la TV y luego de vuelta a mi hamburguesa.
No era mi intencin hacerte sentir incmoda dijo Colin.
No me hiciste sentir incmoda. Estoy viendo el partido.
Estabas mirando el partido? l levant una ceja. Cmo est la
puntuacin entonces?
Puntuacin? Tartamude y l se ech a rer.
Me haces rer como nadie que conozca.
Voy a tomar eso como un cumplido.
Deberas, lo dije en serio. Colin me mir al otro lado de la mesa de
un golpe. Te molesta la otra mujer? Se me ocurre que no seras el tipo
que comparte. l levant una mano. No te molestes, me refiero a eso
como un cumplido tambin. Me gustara pensar que quieres ser tratado
como t, tambin, una princesa. l sonri. Bueno, quizs no una
princesa sino tratada como la cosa ms importante en la vida.
No es tan fcil como conseguir lo que queremos.

102

Me pareces el tipo de persona que suele ir a toda velocidad hacia lo

que quieres.
Lo hago. A veces.
Eres un enigma, Callighan.
No, no lo soy.
Qu, quiere decir que eres simple? Estoy empezando a pensar que te
gusta discutir solo por el hecho de hacerlo. Alguna vez te has preguntado
si simplemente te gusta la lucha y el tema no tiene importancia?
Nuestros oyentes pueden amar a tu Andy Griffith de terapia casera,
pero hazme un favor y djame dije, y Colin levant una ceja.
Ests diciendo que no vas a ser mi ta Bea?
He cambiado de opinin. Eres ms Goober que Andy le dije. Colin
se ri.
Era imposible insultar a este tipo.
Goober siempre fue mi favorito.
No me sorprende. Por qu siempre analizas vidas? Cmo llegar a los
que nunca hablan de sus problemas?
Qu quieres saber? Pregunta con confianza, soy un libro abierto.
Se inclin hacia atrs y se limpi una mancha de salsa de tomate al lado de
la comisura de la boca. Yo saba que l esperaba que hiciera alguna
pregunta pedante*, y l ya haca el regreso perfecto.
Por qu te comprometes a hacer un show conmigo? le pregunt en
voz baja, sorprendindonos a ambos. Si pudiera patear, lo hara. Una mujer
inteligente, como un abogado, nunca pide interrogar a un hombre en el que

103

no sabe ya la respuesta. Colin me mir por un segundo, sin decir nada y

luego se inclin hacia delante.
Quiero ser el nmero uno. Yo he querido ser el nmero uno por
mucho tiempo. He estado cerca. Podra construir una montaa con mi
segundo lugar. Necesitaba un co-anfitrin, sino el derecho de un coanfitrin. He escuchado las grabaciones de nuestro primer show juntos y yo
poda or el chasquido. Ese programa brillaba, poda or la diferencia. Me
gust tu actitud. El espectculo deba ser sacudido.
Y estoy bastante inestable.
Esa eres t. Quien eres. Levant su Martini a medio terminar para
m. Hice una pausa por un momento y luego levant la copa hacia l,
encontrndose en la mitad.

***
Me despert con la cabeza latiendo como una banda de metal malo.
Poda sentir los monstruos de pelo largo rebotando dentro de mi crneo
rompiendo sus guitarras contra la parte trasera de mis ojos. Mi saliva se
haba convertido en una de sustancia tipo el pegamento de Elmer, lo que
podra explicar por qu mi lengua senta atrapada en el techo de mi boca.
Rod lentamente a lo largo de la cama, mi cerebro se senta como si lo
hubieran desamarrado y estaba en riesgo de deslizarse por mi oreja si no era
cuidadosa.
Mi celular son. Las ondas de sonido se estrellaron contra mi crneo.
Debo detener el sonido. Mi mano sali disparada de debajo de las mantas y
busc a tientas mi bolso en el suelo. Encontr el telfono y lo abri.
Murgh. Mi boca se peg an cerrada por la saliva Elmer.

104

Hola! dijo Jonathon. No saba que hablaba tan condenadamente

fuerte. Es evidente que tiene que aprender a hablar con su voz pasiva. Para
alguien que vive escabullndose, siendo de voz suave, no era su punto
fuerte. Recib tus mensajes, pero no poda irme anoche. Lo siento, no
podremos seguir juntos.
O un murmullo. Mis ojos se abrieron de golpe. Colin se qued all, con
la cabeza sobre la almohada junto a la ma. Pude ver cada pequeo cabello
de su barba asomando de su piel. Tena los labios ligeramente abiertos y con
cada respiracin la hoja se elevaba como una vela. Yo mov haca atrs tan
rpido que ca a un lado de la cama. Hice un ruido sordo sobre la alfombra
de carbn. Mir a mi alrededor en pnico. No era mi cama, o mi
dormitorio. Todava poda or vagamente a Jonathon hablando por telfono.
Su voz sonaba muy lejos. Mis ojos saltaban por la habitacin. Lo nico que
pareca ser el mo era el montn de mi ropa yaca doblado sobre una silla.
Yo llevaba una nada ms camiseta y bragas, no otra cosa.
Oh. Mi. Dios.
Sent una oleada de saliva elctrica caliente en mi boca y me enfrent a
la posibilidad muy real de que iba a vomitar aqu y ahora mismo. Sera una
putada limpiarlo de la alfombra.
Me senta como en una larga y pesada siesta.
Tragu saliva, empujando la bilis hacia abajo.
Hola dijo Colin suavemente. Su cabeza se asom por el borde de la
cama, mirndome. Sus ojos estaban entreabiertos, como si sus pestaas
fueran tan pesadas que cargaban los prpados hacia abajo.
Tir el edredn blanco de la cama como si estuviera haciendo el truco
chino del mantel de debajo de la mesa. La puse a mi alrededor, metiendo

105

aqu y all, tapndome incluso la punta de los dedos del pie con la remota
posibilidad de que tuviera un fetiche de pie.
Quin es ese? pregunt Jonathon por telfono.
Eh? Nadie. No es nadie. Slo la televisin.
Ests bien? Suenas extraa.
Me acabo de despertar. Un grupo de nosotros fuimos a beber anoche.
Todava estoy un poco ida.
Colin abri la boca como si fuera a decir algo. Estir la mano y empuj
una almohada en su rostro para que se callara. Tena esta imagen repentina
que iba a terminar siendo un personaje principal en un documental de
crimen en A&E tratando de explicar que no tena la intencin de sofocar a
Colin hasta la muerte, haba sido un accidente mientras trataba de ocultar
su existencia de mi novio casado.
Quieres salir hoy? Mi esposa se llev a nuestra hija por la tarde.
Podramos celebrar cmo van las cosas con el nuevo espectculo. Vi las
puntuaciones anoche.
Uh. No estoy segura de que sea un buen momento. No me siento tan
genial. Tal vez podramos hacer algo ms tarde. Por no hablar de que por
el momento no poda pensar en una sola razn para celebrar.
No s si podr salir ms tarde dijo Jonathon.
Cmo exactamente eso es mi culpa? espet.
Saba que estabas enojada. No fue justo que sugiriera que cenramos y
luego no llamara. Si pudiera haber salido anoche lo habra hecho. No he
salido en aos, pero s que no es justo dejar a una mujer esperando por el
telfono.

106

Esperando?
No quiero dar a entender que slo debes estar sentada alrededor. Ah,
sigo haciendo esto peor y eso no es lo que estoy tratando de hacer. Poda
orlo dar un suspiro de cansancio a travs del telfono.
Lo s. Lo siento. No me siento bien y eso me pone de mal humor.
Ech un vistazo a Colin. Haba tirado la almohada de su rostro y estaba
acostado mirando el techo. Apart la vista de nuevo. Me encantara
verte. Me puedes dar una hora o dos?
Ests segura?
Estoy segura.
Bueno, eso sera genial. Voy a estar en tu casa en una hora y media.
Sper. Nos vemos pronto El telfono hizo un clic apagado. Estaba
tan tranquila la habitacin que poda or el zumbido metlico de la alarma
del reloj digital en el lado de la cama. Enterr mi cara en mis manos.
Oh. Mi. Dios. Me considero una persona decente. A este paso voy a
tener que instalar uno de aquellos dispensadores de nmeros en mi
escritorio en el trabajo, o tal vez ahorrarme el trabajo y montarlo en mi
cama. El hecho de que no me haba acostado con Jonathon desde que supe
que estaba casado no importaba. Yo todava nos considerbamos en una
relacin seria. Concedido que todava estaba con su esposa, pero el punto
era que estbamos tratando de reducir el nmero de personas en nuestra
relacin, no aumentarla.
Fcil dijo Colin, levantando una mano.
No lo soy!
Yo no quera decir que fueras fcil, me refera a tomarlo con calma.

107

Cmo te atreves? Me puse de pie y me fui arrastrando con el

edredn a mi alrededor hacia la pila de mi ropa.
Necesitas calmarte.
Estoy tranquila. Deslic una mano fuera de la manta y tir de mi
ropa en mi edredn conmigo. Slo voy a usar el bao, vestirme y salir de
aqu. A continuacin, vamos a jurar que esto nunca sucedi. Me
entiendes? Esto nunca ocurri. Si dices algo lo voy a negar hasta con mi
ltimo aliento.
Qu pasa con el video?
Hicimos un video? Solt la manta y luego la tir hacia arriba.
Nunca hagas un video haba sido uno de mis mantras. Colin se ech a rer.
No hay video.
Crees que esta situacin es graciosa?
Es un poco gracioso. No es divertido como rerse a carcajadas, pero un
poco gracioso. Mira, ve al bao y te har el desayuno. Hago unos geniales
huevos revueltos para la resaca.
Te aprovechaste de m porque estaba borracha. Eso es bajo.
Me aprovech de ti? Qu sobre cuando saltaste sobre mi espalda
fuera del restaurante y gritaste: Hi Ho Silver e insististe en que te diera
un paseo a caballo mientras me golpeabas en la cara como si fuera un jinete
en el Derby?
Abr la boca para protestar, y luego tuve un vago recuerdo de hacer
precisamente eso. Empec a sentir nuseas de nuevo. Tragu saliva.
No nos enredaremos en detalles del juego de acusaciones.

108

No estoy acusando, tengo hambre. Si no quieres mis huevos

podramos ir a comer fuera. Hay un lugar en la esquina que hace una
tostada francesa genial.
No me siento bien y tengo que llegar a casa. Quiero que me prometas
que nunca dirs una cosa sobre esto.
Qu hay para m en guardar silencio? l se detuvo para apoyarse
en la cabecera. Se frot las manos por el pelo. Debera haber lucido
deshecho y necesitado de una ducha, pero en vez de eso pareca increble.
Fue muy molesto.
Vas a chantajearme?
No estoy diciendo que lo hara, slo estoy preguntando por el
potencial beneficio.
Eres repugnante. Mi labio se curv hacia arriba en seal de
desagrado.
Eso no es lo que dijiste anoche.
Slo cllate lo de anoche ya!
Mira... lo de anoche dijo Colin, sentndose y alcanzndome.
Dije silencio! Di una palmada en su mano.
Renuncio. El cuarto de bao est al final del pasillo. Las toallas
limpias en el armario.
Se dio la vuelta, con su espalda frente a m. Hice el paso sirena con el
edredn por el pasillo y entr al bao. Era muy limpio para un solo
individuo. Toda la habitacin era lisa de color blanco y una teja de pizarra
verde en la parte inferior. El lavabo era un recipiente de vidrio grueso
montado en el mostrador. La ducha tena uno de esos cabezales que verta

109

el agua sobre ti como lluvia. Me debat sobre tomar una ducha, lo cual
tendra la ventaja de hacer que luciera casi humana, contra el deseo de salir
de all. Escapar gan. Me lav la cara en el lavabo y me limpi la pasta de
dientes alrededor de la boca. A pesar de todo lo que haba hecho, no poda
imaginar usar su cepillo de dientes, aunque tema que mi boca hubiera
estado en posiciones mucho ms comprometedoras.
Me aferr a la pileta, se senta como si el mundo se inclinara fuera de
control. Pens en Jonathon. Qu deca sobre el futuro de nuestra relacin
si yo lo engaaba ya? Por supuesto, l tena una esposa as que tal vez l no
estaba en posicin de decir mucho, pero dudaba que fuera a ver la situacin
de esa manera.
Colin se apoy en el mostrador de la cocina observando el caf. Levant
la vista cuando me oy entrar en la habitacin.
Rosquilla? Desliz un plato al otro lado de la isla de la cocina con
la mitad de un panecillo tostado.
Es slo la mitad.
Com la otra mitad. Tengo ms, puedo echar una en la tostadora.
No, gracias. Realmente debera irme. Mord el borde de la
rosquilla.
El primer trozo del pan se sinti pesado como si estuviera en riesgo de
golpear mi estmago y rebotar hacia atrs seguido por un desfile de cido
estomacal. La segunda mordida baj un poco ms fcil. Los carbohidratos
fueron hacindose con el control y la amenaza de vmitos fue
disminuyendo a cdigo amarillo de su anterior alerta mxima.
Ests segura de que no te quedars para el desayuno? No me llevar
mucho tiempo.

110

No. Realmente tengo que irme. Agit mi mano distradamente.

Colin haba escuchado la conversacin completa. Saba que estaba
bsicamente dejando su lugar y corriendo en los brazos de Jonathon.
Nada pas anoche dijo.
Entonces, qu estoy haciendo aqu?
Estabas borracha. Bueno, estbamos borrachos. Dijiste que no queras
volver a casa. No saba dnde vivas, as que volvimos aqu. Te desmayaste.
Te met en la cama. Nada pas.
Lo mir, sintiendo la tensin en mis hombros aflojarse. Colin era
muchas cosas, pero era honesto.
Eso no quiere decir que no quise que sucediera algo dijo Colin. Mi
cara enrojeci y apart la mirada. T quisiste que sucediera algo tambin.
Podra decir.
No lo quise.
S, lo hiciste.
No lo hice.
Llmame Goober de nuevo. Puede ser el nombre de tu amor por m.
l se inclin hacia m sobre el mostrador y gui un ojo.
Podemos olvidar todo el asunto? Tenas razn. Yo estaba borracha,
t estabas borracho. Eso es todo. Quiero pretender que anoche nunca pas
nada.
Colin se volvi de espaldas a m sin decir nada ms. Le vi soltar otra
rosquilla en la tostadora. La cafetera borboteaba y l cogi una taza. Tendi
una y negu con la cabeza.
Gracias por la rosquilla. Nos vemos el lunes.

111

Mi generosidad no tiene lmites. Qudate conmigo y tal vez uno de

estos das te voy a conseguir la otra mitad.
Algo a lo que aspirar.
Nos vemos el lunes. Colin no se volvi a mirarme mientras me iba.
No es que esperaba un abrazo de despedida o algo as, pero todava se senta
extrao. La puerta se cerr detrs de m. Me apoy contra ella por un
momento. Su anciano vecino estaba abriendo la puerta, una bolsa de
compras en una mano, y un caniche que luca como el anuncio de una
empresa antes del reemplazo capilar con una correa en la otra. Me dio una
sonrisa lasciva. Tuve la sensacin de que no era la primera mujer que haba
visto salir del apartamento de Colin con ropa de ayer. Tir mi camisa hacia
abajo y me dirig hacia el ascensor. El da ya estaba caliente y el sol era muy
brillante.
No tena ninguna gafa de sol conmigo. Puse mi mano sobre mi frente y
mir hacia la calle. Por fin algo sali bien. Pude ver un taxi girando por la
calle. Levant mi brazo y corr hacia adelante, lejos del edificio.

112

11
Traducido SOS por CrissViz
Corregido por Connie.J

onathon apareci en mi puerta una hora despus con flores, una

docena de rosas, seguan estando fras de estar en el refrigerador de
la florera. El celofn se arrugo entre nosotros al darnos un torpe

abrazo.
Compre algo de vino tambin, yo s que solo son las doce, pero son
las cinco de la tarde en algn lugar Jonathon dijo, sacando una botella de
merlot francs de una bolsa. Mi estomago dio vueltas indicando el
prembulo si tomaba algo mas de alcohol tendra una violenta protesta por
su parte.
Sper. Pasa.
No hay policas esperando por m?
Ahora no. Ests a salvo.
Jonathon pas a la sala. Colg su chamarra y puso el vino en la
encimera. l sabia en cual cajn guardaba el sacacorchos y que si ponas
cosas al fondo de mi refrigerador se congelaban. Nunca he estado en su
casa. De hecho, seria difcil para el darme un recorrido por su casa, ya que
su esposa e hijos querran una explicacin. Nunca lo mencione pero he
manejado por su casa algunas veces. Su casa est en Madison Park. Las
casas all suelen tener un jardn al frente, algunas con barandales y puertas

113

de hierro. Eran grandes y el jardn siempre esta podado con una precisin
militar. Con flores alineadas en rgidas lneas, como las bandas de msica de
la secundaria. No hay el tipo de vecino que encuentra su carro sostenido
con bloques o teniendo un jardn con flamingos rosas.
Quieres ver una pelcula? pregunt.
Eso sera fabuloso.
Tengo una gran coleccin de antiguas comedias romnticas, todo desde
la serie The thin man, The Philadelphia story y The Ghost y Mrs. Muir.
Escog una de mis favoritas, His Girl Friday. Puse la pelcula y rebusque en
la cocina por comida. Puse unas rebanadas de mi pan hecho en casa, algo de
queso, uvas y algunas galletas de avena.
Jonathon lanz sus zapatos y se recost en el sof.
Amo esas pelculas antiguas. Sola verlas con mis abuelos cuando era
nio.
Ya no las hacen igual en estos tiempos. Puse el plato y Jonathon
comenz a comer. Yo le rob algunas miradas de vez en cuando mientras
veamos la pelcula. Me gusta la manera en que re, es una risa plena y
divertida. Senta relajar la tensin en mis hombros y sentarme
cmodamente a disfrutar la pelcula.
A qu panadera fuiste? Este pan es fantstico Jonathon dijo,
tomando la ultima rebanada.
Chez Callighan. Elev sus cejas. Yo lo horne.
T lo hiciste? l mir abajo hacia la rebanada como si fuera un
antroplogo encontrando un artefacto desconocido y original. Cmo?
Cmo? Existen unas cosas llamadas recetas, quizs has escuchado
acerca de ellas? Sabes, me gusta cocinar.

114

Saber cocinar es una cosa, saber cmo hornear tu propio pan es

distinto. Mi esposa no puede poner a hervir agua.
La mencin de su esposa par la conversacin por un momento. No
encontraba alguna buena manera de responder a eso. Estara jodida si
saltaba en su defensa, pero burlarse de su poca habilidad para cocinar se
vea algo ofensivo.
Quieres que te ensee?
De verdad?
Si quieres.
Jonathon salt y junt sus manos con una palmada.
Vamos a hacerlo.
No sonremos. Mi cocina no es grande, pero es lo bastante cmoda para
dos personas. At un mandil y saqu mi libro favorito de cocina. Sobre los
aos he escrito notas al margen en varias recetas (demasiado salado, bueno
para compaa, sabe asqueroso) y cuando he encontrado nuevas recetas, las
he anexado en la seccin correspondiente. La encuadernacin est rota y
abierta totalmente en la seccin de pan directamente. El libro tena
manchas transparentes de aceite que haba salpicado y partes de la hoja
endurecidas por la harina y el huevo hacindola ver como un sistema
Braille con bultos aqu y all.
Saqu varias cosas del refrigerador y la despensa. Jonathon se sent en
un banco sacndolo de la isla. l haba estado distrado por mi glamorosa
coleccin de comida. Tengo aos de publicaciones de las revistas Gourmet,

Bon Appetit y Food and Wine. Las pginas estaban muy manoseadas y
varias recetas estn marcadas con Post-its. Cada ao hago el propsito de
organizarlas, pero nunca lo hago. Yo tengo un poco de miedo de hacerlo
ahora, yo se donde encontrar todo en base a la portada.

115

Escucha esto. Lomo de cordero con romero y tomillo, lomo de res a

las hierbas y ooh mira este, pastel chorreado de chocolate. E
l dio vuelta a las pginas.
El pastel chorreado de chocolate es increble. Est hecho con
cardamomo y canela. Si tienes un poco de helado de vainilla francesa se
llevan perfectamente.
Comer aqu seria como comer en un restaurante de cinco estrellas.
No es divertido cocinar solo para m. Cuando estoy sola, usualmente
como un plato de cereal.
En cualquier caso, cmo aprendiste a cocinar?
Siempre me ha gustado cocinar. Mi mam me ense lo bsico,
algunas cosas las he aprendido a prueba y error. Tom algunos cursos
durante la escuela tcnica. Ellos tienen una serie variada de comida tnica.
Yo hago una especie de cordero estilo vindaloo.
Nunca voy a querer marcharme.
Todo es parte de mi plan maestro. Elev mis cejas sugestivamente.
. Ahora ven aqu y djame mostrarte el milagro de la levadura.
La belleza de hacer pan es que es de hecho bastante sencillo. Levadura,
agua caliente, harina, sal y un chorro de leche. La levadura emite un rico
embriagante olor. Al agregarle la harina obtenemos una masa elstica con
una maravillosa textura

agradable al tacto. Jonathon estaba ocupado

amasando la masa en el mostrador. l lo hacia con cuidado como si fuera un

complicado problema de calculo. Paloteaba la masa con aceite de oliva y la
pona cuidadosamente en mi gran tazn de vidrio para que pudiera
esponjarse. Extendi una toalla sobre la masa con sumo cuidado como si
estuviera arropando un bebe en su cama. Dio un resoplido satisfecho.

116

Tena una mancha de harina en su mejilla. Yo la alcanc y se la limpi.

Tom mi mano y la sostuvo firmemente.
Ahora qu? pregunt
Ahora esperamos. La masa tiene que esponjarse.
No estaba pensando en el pan. El recorri con su dedo lentamente
mi brazo. Los pequeos bellos de mi brazo se levantaron para reunirse con
su toque.
No?
Vas a pretender que solo somos amigos? Camaradas del pan?
Ests diciendo no quieres ser mi amigo? susurre suavemente.
Oh, yo quiero. l se acerc y me bes. Su boca apretando fuerte, la
palma de su mano en mi nuca acercndome y sostenindome firmemente.
Me dio vuelta y comenz a besar mi cuello. Mi respiracin se hizo fuerte y
rpida. l ola a harina y levadura. Yo saba que este era el momento que
tenia que recordar que no podamos dejarnos llevar hasta que las cosas
estuvieran resueltas con su esposa, pero al parecer mi determinacin
tendra que olvidarse. Me levant para ponerme en el mostrador as
podramos estar a la misma altura.
A pesar de que no haba tenido nada de vino esta tarde, me senta
borracha, un poco atontada y ruborizada. Jonathon me jal hacia el tan
cerca que estaba sobre el borde del mostrador presionndome contra l. Mi
codo golpe la bolsa de harina y la envi girando hacia el piso. El ruido y
una lluvia de harina explotaron hacia arriba. Di un ligero gemido y despus
escuch algo.
Espera un segundo.

117

Oh, Erin. Jonathon gru. Eres tan hermosa murmur en mi

cabello. Nuevamente, el sonido. Mir sobre su hombro para ver si la
televisin estaba encendida en el otro cuarto. Entonces el sonido
nuevamente se escucho. Era la puerta.
Alguien esta aqu.
Ignralos continu besando mi cuello. Tocaban ms fuerte.
Necesito atender la puerta. Puse mi mano en su pecho para crear
espacio. Jonathon dio un paso atrs y yo me baj del mostrador. El piso
estaba cubierto por una fina capa de harina la cual se adhiri a nuestra ropa.
Parecamos extras de la pelcula Three Stooges. Yo sacud mi short tratando
de ponerlo respetable.
Alguien golpeo la puerta ms fuerte nuevamente. Abr la puerta y
encontr parada a Diana. Sus ojos recorrieron todo el lugar y ella estaba
temblando. Su cabello escurra y estaba empapada como si hubiera estado
parada en la lluvia y sus manos estuvieran embarradas con suciedad.
Jonathon estaba parado detrs de m y se adelant rpidamente cerrando la
puerta en la cara de Diana.
Jess que fue eso? Como una vagabunda entro en tu edificio?
Yo la conozco, ella no es una vagabunda. Empuj ligeramente a un
lado a Jonathon y abr nuevamente la puerta. Diana, qu pasa?
Jonathon la mir de cerca.
Hey, eres t. La chica quien forz la entrada. Que amable de tu parte
el tocar la puerta esta vez.
No ahora le dije a Jonathon. l se cruzo de brazos y apart la
mirada.
Diana, est todo bien?

118

Algo le pasa a Rooster. Ella junto sus manos retorcindolas y sus

ojos se llenaron de lgrimas. Tom su brazo suavemente, ella se vea como
si fuera a romperse en pequeas piezas.
Que le pasa?
No lo s. Pienso que comi algo malo. Realmente muy malo. l se
acost y no se levanta. Est jadeando. Le llev agua y no la tom. No s qu
hacer.
Rooster necesita un veterinario. Necesitas llevarlo ahora.
No tengo nada de dinero Diana gimi.
Por supuesto que no tenia dinero. En qu estaba pensando?
Est bien. Yo lo pagar. Vamos a llevarlo ahora mismo. Hay una
clnica veterinaria de emergencia en la calle cuatro. Estar abierta. Me
agach a coger mi bolsa.
Cmo lo llevaremos a la clnica? l no se mueve.
Me detuve un momento. La probabilidad de conseguir un taxi que
quisiera llevar un perro enfermo, a una chica que se vea como vagabunda y
a mi era muy escasa. Mir a Jonathon. Cerr sus ojos brevemente.
Quieres que lleve al perro en mi carro? Es un Lexus.
Ella es una amiga. Ayer deje mi carro en la oficina o lo llevara en el
mo.
Jonathon suspir y tom sus zapatos. Seguimos a Diana afuera. Rooster
estaba echado en la calle. Diana lo tom en una manta rota. En algn
momento la manta haba sido de una nia ya que tena el dibujo de las
princesas de Disney. Rooster se acost de lado, jadeando.

119

Jonathon estacion su carro a un lado de la calle y Diana

cuidadosamente levant a Rooster, enredndolo en la manta. Ella hizo un
oof al levantar todo su peso. Para una chica tan pequea ella era fuerte.
Desliz a Rooster en la parte trasera del auto. Era un perro grande y
ocupaba gran parte del asiento.
Diana, sintate en frente. Yo me sentar con el perro.
Jonathon me dio una mirada y despus mir por la ventana. Dentro del
carro nadie dijo una palabra. Diana estaba murmurando muy despacio. Yo
suavemente acariciaba el costado de Rooster. Me senta como si fuera a
empezar a llorar en cualquier momento, las lgrimas quemaban atascadas
en mi garganta. Poda ver a Diana sujetando la manija de la puerta, dejando
manchas en la superficie de piel color crema.
La clnica veterinaria de emergencia no se sorprendi cuando el lexus
lleg dejando a nuestro extrao grupo de personas. Diana contuvo contra su
pecho a Rooster, entregndolo solemnemente al veterinario quien
desapareci dentro. Los tres nos sentamos en las sillas plsticas de espera.
Despus de unos minutos Jonathon se estir para tomar mi mano, dndole
un leve apretn. El veterinario finalmente apareci.
Le he puesto a Rooster una intravenosa. Puedes ir dentro y sentarte
con l si quieres.
Diana salt y se apresur hacia la sala de examinacin. Esper hasta que
ella se fue.
Estar bien?
El examen de sangre mostr brodifacoum, es un ingrediente activo en
el veneno para ratas. No es poco comn en estos perros. Encuentran mucha
comida en las calles y en contenedores cerca de los restaurantes. Los
restaurantes ponen el veneno para mantener lejos a las ratas. El veneno es

120

un anticoagulante, impide la coagulacin. Rooster se ve como si hubiera

estado enfermo por varios das pero ha llegado a un punto critico:
bsicamente lo que est pasando es que est sangrando. Desangrndose.
Mi labio inferior empez a temblar.
Lo pondrs a dormir? Jonathon pregunt.
No seria humano dejarlo sufrir. Podra necesitar su ayuda para ayudar
a su amiga a comprender eso.
No hay nada que puedas hacer? Mir a mi alrededor como
buscando una solucin. Absolutamente nada? No hay un tratamiento
para este tipo de cosas?
Podemos hacerle una transfusin de sangre y darle vitamina k. Eso
podra contrarrestar los efectos del veneno.
Entonces por qu quieres poner a Rooster a dormir?
El tratamiento es caro. Es el costo de la transfusin y de
hospitalizacin dos o tres das mnimo, especialmente sabiendo que el perro
regresara a las calles. Solo el costo de los medicamentos es un par de cientos
de dlares. El total de la cuenta seria unos miles. El veterinario se
encogi de hombros. Es obvio que ella no tiene el dinero necesario. Me
gustara que pudiramos cubrir el costo en casos como este, pero no
podemos hacerlo.
Yo pagar dije.
Erin estamos hablando de mucho dinero. No hay garanta que pueda
salvarse la vida del perro Jonathon dijo.
Al menos necesitamos tratar. Lo mir. No lo entenda?. No
podemos solo rendirnos porque es caro.

121

Hay riesgos cuando los perros no tienen un hogar. Puedes curarlos y

tener el mismo problema una semana despus el veterinario seal.
No son vagabundos. Ambos, el veterinario y Jonathon me
miraron. Ella no lo es. S que tiene algunos problemas en su casa. Es
posible que ella no haya ido a casa por uno o dos das. Solo es una nia.
Jal mi bolsa y cartera. Por favor. Yo pagar. Solo haz algo.
El veterinario me dio la mano y desapareci adentro nuevamente.
Fuimos a sentarnos nuevamente. Jonathon dio algunas miradas a su reloj.
Tienes que irte, no?
Lo siento. Me quedara si pudiera, pero mi esposa estar en casa
pronto.
Lo s. Est bien. Siento que la tarde haya cambiado de esta manera.
Nunca podrs ver cmo se termina de hacer el pan.
Lo terminaremos de hornear la prxima vez que vaya dijo con una
pequea sonrisa en la esquina de su boca. Se paro, sacudiendo la harina de
sus pantalones.
Hecho. Me dejaras preparar la cena para ti la prxima vez?
Permitir? Acomod un mechn de mi cabello fuera de mi cara.
Estara honrado si me hicieras la cena. Me dio un ligero beso. Puedes
regresar a casa desde aqu? Necesitas dinero para el taxi o algo?
No, estoy bien. Le di un ligero empujn. Vete ya. Llmame
cuando puedas.
Regres a sentarme tratando de interesarme en una viejo ejemplar de
People. Haba un artculo de las parejas favoritas en Hollywood. Sus brazos
abrazaban uno a otro y se poda ver una cita de como saban ellos que
estaran juntos por siempre. Haba escuchado en ET que ellos haban

122

terminado ya. Ellos se vean bronceados y sonrientes. No tenan ni idea del

rumbo que tomaran las cosas.
Tu esposo se ha tenido que ir? la recepcionista pregunt. Sostena
una tabla con formularios que tenia que llenar. Informacin sobre la forma
de pago. Era demasiado para algn plan de tomar un crucero en primavera.
l no es mi esposo.
Oh dijo en un tono plano. Levant mi vista. Ella hizo girar su
argolla de matrimonio alrededor de su dedo, mirndome. Haba visto un
anillo en Jonathon? Saba que tenamos una aventura? Su cara no mostraba
ninguna expresin. No podra decirlo. De cualquier manera, qu
importancia tena?
Cuanto tiempo permaneceremos aqu?
Depende de ti. Rooster se quedara unos das. Si quieres, t y tu amiga
pueden quedarse unas horas hasta que el perro este estable. El doctor
Gilbert le ha dado medicina para el dolor; debera ayudar a calmarlo un
poco y empezara la transfusin dentro de poco. Tom la tabla y regres a
su escritorio.
Me sent sobre mi pie cruzado para esperar en la silla. Mir hacia abajo
a la foto de la sonriente joven estrella. No me di cuenta que haba
empezado a llorar hasta que mis lgrimas cayeron sobre su cara.

123

12
Traducido por Kachii Andree
Corregido por Connie.J

iana y yo estuvimos en la clnica veterinaria de emergencia

hasta cerca de la medianoche. Se sent durante horas junto a
Rooster a cantar en voz baja al odo del perro. Creo que ella se

habra quedado por unos das, pero la convenc de que se fuera. La llev a
mi casa.
Camin alrededor del condominio con rigidez, incapaz de estarse
quieta. Ella dijo que no tena hambre, pero cuando le present unos
bocadillos que se abalanz sobre ellos.
Entonces, qu ha estado sucediendo? le pregunt mientras
inhalaba la comida.
Qu quieres decir? Ella me mir, una mancha de mostaza en el
labio superior.
Hice una pausa. No estaba segura de cmo llevar el tema hacia arriba.
Has estado en casa ltimamente? Sus ojos se deslizaron a un lado,
no encontrndose con los mos.
En este momento mi situacin en casa es... un poco inestable.
T tienes diecisis aos.

124

Por fuera estoy quince, pero tambin tengo Diana y ella tena treinta
y seis aos. As se combinan, soy lo suficientemente mayor como para
cuidar de m misma.
No hay nada malo en querer ayuda de vez en cuando.
Excepto que no hay nadie con quien puede contar para ayudar. Diana
se enter que ni siquiera la gente que pensaba que eran sus amigos ms
cercanos la socorreran.
Hay que superar esta cosa del conjunto de la Princesa Diana. T y yo
sabemos que no ests canalizando ella, o cualquier otro miembro de la
familia real.
Cmo lo sabes? Qu te hace estar tan segura?
Aparte del hecho de que vivo en la realidad?
Por qu es lo que cree la realidad? Tal vez tu problema es que no te
gusta que yo sea la princesa y t no.
Escucha, princesa del pueblo, dnde vives?
Diana me dio una mirada malhumorada. Pude ver los crculos oscuros
bajo los ojos, como moretones.
Con amigos.
Amigos?
Mmm-hmm. Arrastr una esquina del emparedado a lo largo del
plato. Cmo estn las cosas con Jonathon?
No es asunto tuyo. Volvamos a tu situacin.
Tal vez eso es asunto tuyo. Ella se baj del asiento tirando de su
chaqueta. Tengo que irme.

125

Creo que deberas quedarte hasta que resolvamos lo que est pasando.
Si te sientes que no puedes estar en casa, podemos ver las opciones. Estoy
segura de que hay un programa de crianza o algo para que te sientas segura.
Ella no dijo nada, slo me dio una sonrisa vaga y salimos. La puerta se
cerr suavemente detrs, tan tranquilo que el clic fue una disculpa. El resto
del fin de semana fue tranquilo. Llam a la oficina del veterinario varias
veces. Rooster estaba mejor, l se levant y tomaba agua. Todava no poda
mantener los slidos, pero el veterinario estaba seguro de que se
recuperara. Segu esperando a ver si Diana se presentaba de nuevo. Me
debat conducir brevemente a su casa otra vez, pero yo no estaba segura de
si se trataba de una buena idea o no. El domingo por la noche trat de
alcanzarla. El telfono son, pero nadie lo tom. Maana me gustara ver a
Colin. Pens que poda llamar, pero no lo haba hecho. Por otra parte haber
mujeres borrachas cayendo en la cama y pasar la noche podra ser una
segunda naturaleza para l.
Los dos somos adultos. Era una cosa de una sola noche, una cosa de una
noche en la que nada siquiera realmente ha sucedido. De hecho, teniendo
en cuenta que estamos pretendiendo tener una relacin, lo que pas podra
ser considerado investigacin. Tcnicamente, podra incluso ser capaz de
reclamar la noche como horas extraordinarias. No es que yo lo hara, slo
estoy sealando que no es como si hubiera disfrutado de la experiencia. Era
un trabajo.
Bueno, tcnicamente no funciona. Mi mente da vueltas alrededor para
encontrar una palabra que definira la experiencia.
Por qu todo cayendo a pedazos?, dije en el vaco de mi
apartamento. En momentos como este me alegro de vivir sola. Por otra
parte, es posible que la anciana fuera lo que llev a que hable en voz alta

126

cuando no haba nadie all. Yo slo quiero que mi vida funcione. Nada de
esto es culpa ma. Inclin la oreja, escuchando una seal. Nada.
Yo no haba odo hablar de Jonathon el fin de semana. No me poda
imaginar que estaba molesto de que nuestra noche juntos haba sido
interrumpida. Haba sido una emergencia. No era como si fuera lo que
quera para la noche. No me puedo imaginar el pelo de perro en el coche
sera como el lpiz labial en el cuello que le causara problemas en casa.
Debe haber cientos de maneras de explicar el pelo de perro al azar. Le dej
dos mensajes de voz, que es uno de correo de voz de ms. Varios mensajes
son slo otra forma de gritar Soy una mujer necesitada! Prcticamente una
acosadora. Soy el tipo de persona que hierve a su conejo de mascota. Corre!
Hubo un momento en la tarde del domingo, cuando Brevemente consider
tratar de entrar en su casa para robarle el telfono para que elimine los
mensajes antes de que pudiera orlos.
Entonces un pensamiento an ms terrible vino a m. Tal vez l
consigui los mensajes y no ha llamado. Sent la necesidad de hablar con l,
para conectar a tierra a m misma en mis sentimientos hacia l. Yo prepar
el pan que habamos comenzado. Y congel una rebanada para l. De vez
en cuando me gustara coger el telfono para asegurarme de que segua
trabajando.
Me sent en el sof con los pies metidos por debajo de m y comiendo
helado. Lo consider medicinal. Yo contaba con el, crema fra de hielo
suave para combatir el cido del estmago caliente que haba en torno a
hervir. Un repentino golpe en la puerta me tom por sorpresa. Me arrastr
otra vez en mis gigantes calcetines de lana y abr la puerta, con la cuchara
en la boca.

127

Se trata de cmo las personas desarrollan problemas con la comida

dijo Diana, caminando junto a m mientras apunta al cartn de helado.
La comida no es una cura para el estrs.
Dnde diablos has estado? He llamado a tu casa y nadie coge el
telfono. Yo no estaba contenta con slo caminaras de aqu la otra noche.
Eres realmente muy nerviosa. Ella me mir y se llev una mano al
pecho. Confa en m, no me estoy burlando. Yo sola ser de la misma
manera. Diana fue la que me llev a salir suave. Lo que necesita es un
proyecto, algo que preocuparse de nada ms que a ti mismo.
Me preocupan un montn de cosas.
Uno se preocupa de las cosas que estn fuera de su control e ignoran
lo que es. Toma las cosas con Jonathon. La relacin est mal.
Qu ests tratando de decir?
Ella puso los ojos en blanco.
Quiero decir ms que hay tres personas en tu relacin, lo que hace
que sea un poco llena.
No es eso lo que dijo Diana sobre su matrimonio en esa entrevista de
televisin?
S. Me encant esa lnea. Era honesta y elegante al mismo tiempo. Me
gustara pensar que ella pensaba de l en el lugar, pero si te digo la verdad,
sospecho que ella lo plane. Eso es otro consejo. Piense antes de hablar.
Ella me dio una mirada. Crees que debera estar escribiendo todo esto
abajo?
No, lo tengo. Piensa y habla le dije.
Est bien bueno. Estamos haciendo progresos.

128

Te das cuenta de que no soy tu proyecto de caridad, no?

Yo no uso la palabra caridad, lo hiciste. Diana piensa que tienes un
gran potencial.
Me siento aliviada le dije en un tono plano, tratando de ignorar que
me sent un poco orgulloso de la idea de que Diana pensaba que tena una
oportunidad de luchar.
Sabes lo que sera bueno para ti? Enfrntate a un proyecto.
Tengo mucho para mantenerme ocupado ltimamente sin tomar en
cualquier otra cosa. Me mir fijamente.
Lo haces sonar como una tarea. No estoy pensando en grande, como
tienes que tomar en una sociedad determinada enfermedad o cualquier
cosa. Lo mejor es empezar poco a poco, algo ms manejable.
Voy a mantener mis ojos abiertos, tal vez si la enfermedad es
demasiado podra asumir algo as como la difcil situacin de los padrastros.
Otro consejo: el sarcasmo no es atractivo.
Pareces muy seguro de ti misma.
Te sigo diciendo, no soy yo. Es Diana. Yo slo soy su voz. Puso su
mano sobre su pecho.
Estoy seguro de que ella est encantada de tenerte.
A ella le gusta Colin.
Colin?
Ella piensa que l es encantador. Ella se encogi de hombros. Me
gusta mejor que Jonathon. Colin es un hombre de carcter.

129

Carcter? Tienes que estar bromeando. Me refiero a Colin es un

personaje, pero no estoy seguro de que dira que l tiene. Tena la
esperanza de que no haberme sonrojado. Ya era bastante malo que la chica
que me estaba aconsejando supiera que yo estaba saliendo con un hombre
casado, no tena por qu saber sobre mi aventura de una noche.
Debes asegurarse de que usted no tiene un buen ojo para la gente la
historia como uno de sus puntos fuertes.
Diana eligi un tipo llamado Dodi seal a ella.
Su padre posea Harrods. Confa en m, usted ha escogido el peor.
Cogi una pelusa imaginaria de sus pantalones. An as, por cierto.
Yo no te he pedido su opinin.
No, pero realmente debera.
Cre que habamos acordado que no me ibas a dar consejos.
Eso fue antes de que supiera lo mal que estaba en necesidad de ello.
Ella levant una mano impidiendome decir nada ms. No he venido
aqu para luchar. Vine a darte las gracias por ayudarme con Rooster.
He hablado con el veterinario, y lo est haciendo mejor.
Si. Se sent en el borde del sof, ella sabe-lo-todo comportamiento
ha ido. Una vez ms, pareca pequea. Ella se mir las uas.
Quieres ir a visitarlo? Levant la cabeza y una sonrisa se dibuj en
su rostro. En serio?
Sera bueno tambin. Lo nico que haca era comer helado y como
has sealado que no me estaba haciendo ningn bien. Adems, hacer algo
bueno por ti es como un proyecto, no?

130

Lo es! Ves? Ayudndome te ests ayudando. Estabas sentada a

esperando a que suene el telfono.
Me detuve y me di la vuelta.
Qu te hace pensar eso? Yo estaba molesta, no slo porque lo
supuso, sino porque ella estaba en lo cierto.
Lo estabas, no? Vamos, vamos. Podemos parar en el camino y
comprarle algunas golosinas de perros. O tal vez un juguete chilln. l ama
esas cosas, aunque finalmente siempre mastica el rechinador fuera.
Prcticamente salt hacia la puerta. La vi marcharse. Era muy probable que
slo un golpe de suerte.

131

13
Traducido SOS por PrisAlvS
Corregido por Connie.J

vita me dijo que te hiciera saber que la consultora

est aqu dija la recepcionista, metiendo su
cabeza en mi cubculo. Pegu un pequeo brinco.

Mir a mi reloj. La maana se haba pasado rpido. Tom mis cosas y la

segu a la sala de conferencias. Poda escuchar voces dentro. Me detuve
fuera de la puerta.
Colin estara ah. Me las haba ingeniado para evitarlo toda la maana.
O quizs l me estaba evitando. Me haba esperado que l iluminara el
cubculo con su presencia e hiciera alguna estpida doble entrada que
tendra a todos murmurando. No era que estuviera decepcionada, estaba
aliviada. Pareca que iba a apegarse a su palabra. bamos a regresar en el
tiempo y borrar el evento. No es como si pudiera recordarlo de todas
formas. Nada pas, nada pas, canturre para m.
Respir hondo.
Wayne, junto a los dems de mantenimiento de la estacin, no tomaba
decisiones sobre nuestra opcin de sindicato. En lugar de contratar a
alguien local, fueron por una consultora de Chicago. Tenamos dos semanas
ates de que el sindicato nos diera una respuesta y la estacin hara lo que
fuera necesario para promover el programa l-Dijo, Ella-Dijo a la cumbre
de sus listas.

132

Ah ests! La mujer en la cabeza de la mesa grit y aplaudi en

cuanto entr a la habitacin. Se vea ms que alegre de verme, como si
fusemos amantes separados durante la guerra.
Colin y Avita parecan pegados a sus asientos. Sus ojos estaban
completamente abiertos. Estaban mirando a la consultora con un grado de
miedo en sus miradas.
Soy Pam de Consultadores de Comunicacin Clara. Convertimos a la
persona en personalidad. Senta que ella quera que aplaudiera. Bien,
s que ests ocupada, pero desde ahora intentemos recordar que tarde no es
arte, temprano es sano.
Sano? pregunt.
Rima con temprano. Ahora sintate, tenemos mucho que trabajar.
Bien, he pasado las ltimas veinticuatro horas revisando sus cintas. Tienen
un buen programa, pero bueno no es lo suficientemente bueno. Puedo
mejorarlo. No solo mejor, sorprendente! Lo que necesito saber es, si estn
comprometidos con hacer lo que sea necesario? Nos mir esperando.
Lo estamos Avita dijo. La consultora suspir.
Pregunt, estn comprometidos? Era como estar atrapada en una
sala de conferencias con una loca animadora de mediana edad en un traje
de Ann Taylor.
Lo estamos los tres murmuramos. Caroline, la recepcionista, se
qued el silencio al respecto. Para ser justa, quizs sera pedir mucho que la
recepcionista se uniera a nuestro culto con la consultora.
No puedo escucharlos. Estn comprometidos?! Pam se inclin
como una evangelista

133

Lo estamos

le

gritamos.

este

punto bamos a estar

comprometidos.
Eso era lo que quera escuchar. Bien, hoy ser un da divertido.
Quiero que logremos una oracin para la misin, revisemos nuestra meta
para poder implementar una medida de control y luego, y solo luego,
veremos cambios al programa. Despus de todo, cmo sabe a dnde van si
no saben dnde han estado? Ella nos mir y yo no estaba segura si era
una pregunta que se supona tenamos que responder o pegarla en un papel
en la pared. Se gir y empez a pegar piezas de papel blanco en la pared.
Todos tenan ttulos: Queremos, Somos, Seremos.
Colin golpete la mesa, dirigiendo mi atencin a la agenda que ella
debi haber pasado antes de que yo llegara. Algunas lneas parecan ser
frases inspiracionales.
Ella era una galleta de la fortuna andante. Al final de la agenda estaba
escrito Salidas al Bao Permitidas con Permiso. Lo mir y levant una ceja.
Estoy dispuesto a apostar que ella vende la Cienciologa con Tom
Cruise en su tiempo libre susurr. Empec a rer.
Hay algo que ustedes dos quieran compartir? Pam pregunt. Sent
que me encoga en mi silla. Si solo ella supiera.
Solo deca que Bien es Fino, Mejor es Mo Colin dijo. El rostro de
Pam se derriti en una clida sonrisa. Le dirig una mirada. Lame-Botas.
Ese es el espritu!
Cuando Pam se dio la vuelta, Avita mir a Colin y meti su dedo por la
garganta. Pens en pedir salir por un caf, pero luego record la frase sobre
el bao y lo pens mejor.

134

La pierna de Colin se presion junto a la ma por un momento y yo me

sent sin encorvarme.
Perdn murmur y alej su silla. Me atrev a mirar a travs de la
mesa. Avita no pareci notar nada. No es que hubiera algo que notar
porque no haba nada entre nosotros. Me descubr a m misma moviendo
mi pierna hacia la suya. Cuando hubo contacto la retir con fuerza,
golpeando mi rodilla con la tabla, rasgando un hoyo en mis pantalones.
Perdn dije.
Ms tarde no estaba interesada en la pierna de Colin. Estaba
garabateando instrumentos de tortura que usara en Pam. Nadie debera ser
tan valeroso. Ella haca ver a Anthony Robbins parecer suicida. No haba
frenos para el adoctrinamiento de Comunicaciones Claras. Pam nos tena
cantando con su alegre mantra de bienestar. Habamos pasado tres horas de
la maana escribiendo nuestras oraciones de la misin.
Cada palabra tena que ser examinada por cada posible connotacin.
Pam quera algo feliz, corto e inspiracional.
Estaba por entender que lo que Pam quera, Pam lo consegua.
Tardamos menos escribiendo la constitucin que iba en nuestra oracin de
la misin. Era lo suficientemente bueno tener un programa de
entretenimiento para radio; ahora haba que alcanzar un nivel donde
pareciera que tenamos una posibilidad de alcanzar la paz mundial.
Muy bien, ahora que tenemos nuestra direccin, hablemos del
formato Pam dijo.
Construimos el programa con un formato tpico, tendemos a empezar
con un evento actual como gua y luego ambos lo tratan desde perspectivas
diferentes. Tomamos llamadas. Las llamadas suelen ser divididas entre
comentarios y personas llamando con preguntas dijo Avita.

135

No es un mal formato, pero como dijiste, es bastante tradicional, no?

Ahora, lo que tengo en mente es tomar ese formato y agregarle un nuevo
giro.
Qu clase de giro? pregunt Colin.
El verdadero atractivo del programa es ustedes dos y su inhabilidad de
cambiar de opinin, no? Es un bloque de tres horas de batalla de gneros.
Es un cruce brillante, al menos uno de los dos en algn momento apela a un
grupo demogrfico distinto. A lo que he llegado es a una forma de cambiar
eso al final. Haremos un programa en vivo en alguna localizacin distinta.
No terminaremos haciendo el programa en algn aparcamiento o algo
as, no? pregunt. Tena esa imagen de que iba a estar pegada haciendo
alguna estupidez como carreras de cerdos en un traje de payaso.
No. Lo que haremos es un cambio de roles. Se inclin hacia
nosotros, esperando elogios. Me atrev a mirar alrededor. Pareca que
tampoco nadie entenda de qu hablaba. Pam suspir. Tena la idea de que
no ramos su grupo favorito. Giraremos los estereotipos completamente.
Colin, has mencionado que te gusta escalar y caminar al aire libre, cierto?
Colin asinti. Y Erin, te gusta hacer repostera? Asentimos.
Perfecto. Enviaremos a Erin a una caminata en las montaas locales y a
Colin a un concurso de pastelera y grabaremos el audio en vivo en esos
eventos. Es un gran ngulo de pez-fuera-del-agua.
Podra ser interesante Avita dijo, golpeteando su libreta con el lpiz
frente a ella. Aparentemente la falta de aire fresco estaba afectando su
cerebro. Gran mejor amiga estaba resultando ser. Le lanc una mirada a
Colin y l tambin asenta. Quizs ya haba conseguido una forma de
sacarme de su programa: iba a hacer que me mataran.

136

Por qu tengo que hacer todo lo difcil? Tengo que ir a las montaas
mientras Colin hace un pastel.
Ese es el punto, Erin. Cre que estaba comprometida? No suenas
comprometida Pam reprendi.
Es solo que no escalo mucho. Soy ms una persona hogarea. Los
grupos de buscar y encontrar tienen que sacar a personas de los caminos
cada ao. No creo que debera empezar con escalar una montaa. No
puedo caminar por todo el centro comercial diez veces o algo? Hay osos en
esas montaas, sabes. Qu si me caigo por un acantilado o me come un
oso?
Entonces ruega para que podamos grabarlo Pam dijo, y luego
aplaudi. No poda decir si estaba bromeando. Los das en los que
trabajemos en el estudio vamos a hacer entrevistas.
En quin piensas? Avita meci su bolgrafo. Pareca apoyar estas
ideas; claro, ninguna requera que ella arriesgara la vida. Ese papel peligroso
pareca estar reservado solo para m. Tenemos que actuar rpido si
queremos a alguien importante.
Lo que queremos es un perfil bajo. Pienso que traigamos a un gigol, a
una estrella porno, ese tipo de cosas. El tipo de personas de las que no tienes
ni idea de lo que hacen y enfrentan a la audiencia.
Jerry Springer rechaza? Colin pregunt.
Exactamente. Pam le dirigi una sonrisa. Tena una cantidad de
dientes poco ordinaria. Pareca esos monos de juguete que tocan los
platillos. Los tenebrosos que aparecen en las historias de Stephen King.
Eres exepcionalmente brillante. Tienes ojo para los negocios, lo puedo
decir. Ella le dedic un lascivo guio. Muy bien, todos tenemos un
plan de juego. Avita, trabajar contigo organizando todo y promocionando.

137

Veremos lo que podemos hacer para concertar una entrevista en televisin

para los dos. No tenemos mucho tiempo por lo que tendremos que
apresurarnos.
Alguna sugerencia de cmo podemos conseguir cobertura en
televisin? Cmo podemos lograr que las estaciones se interesen en
nuestro programa?
El ngulo de amante coincidente es su boleto de entrada. Las personas
estn interesadas en los opuestos que se atraen y ms que se atraigan, que
permanezcan as. Estos dos son la Pareja Extraa con grandes dosis de
tensin sexual entre ellos.
No hay tensin sexual aclar. Y para que quede claro, l es el
raro.
Pam se qued junto a mi silla asomndose sobre m, las manos en sus
caderas.
Qu dijiste?
Quiero decir que solo actuamos ser una pareja. Sabas eso, no?
Quiero decir, el gerente de la estacin te lo dijo? Le lanc una mirada a
Avita para ver si me iba a apoyar, pero ella estaba concentrada en su libreta.
Aclaremos algo. Entiendo que la idea de ustedes dos como pareja ha
elevado los nmeros. Lo que quiera saber es si entienden que cuando se
comprometieron con este programa, se comprometieron a hacerlo brillar.
Lo que quiere decir que no hay actuacin, ustedes son pareja.
Ningn problema Colin dijo, lanzando un brazo sobre mis
hombros. Apret los dientes. Si l haca un comentario sobre la noche del
viernes ese era el momento.

138

Entiendo que estamos actuando como una pareja dije. Pam me

dirigi una mirada glida. Quiero decir, entiendo que somos una pareja
cuando estamos al aire. Quieres decir que esperas que actuemos como
pareja todo el tiempo?
Colin quit su brazo de mis hombros.
Lo haces sonar como si no pudieras imaginar un mayor horror. Hay
mujeres que me encuentran atractivo.
Claro que las hay Pam dijo, dirigiendo su atencin a Colin. Ella
acarici el hombro de l como si estuviera haciendo pan con su msculo.
Estaba empezando a sospechar que Alegre Pam senta algo por Colin. Ella
mi mir como si yo lo hubiese empujado a l en el parque y lanzado arena
en sus ojos.
Bien. Somos una pareja. Lanc mis manos al aire.
Ah, cario Colin dijo besndome la mejilla. Saba que no seras
capaz de seguir ocultando tus sentimientos por m.
Seremos pareja por las prximas dos semanas. No ms.
Cuidado, no te comprometas con nada. Puede que despus de unas
semanas no quieras dejarme ir.
Ese es un riesgo que estoy dispuesta a tomar.
Entonces ahora tenemos eso solucionado. Tenemos un programa.

***
Siempre pides lo mismo. Sushi Seguro Avita dijo, lanzando un
pedazo de rollo maki que poda haber sido un ojo a su boca. Ella amaba el
sushi que se pareca a la utilera de una pelcula de terror.

139

Mir a mi plato. Un rollo de aguacate, dos pedazos de salmn y un

picante rollo de atn. Puse un poco de wasabi en mi salsa de soya. Nunca se
podr decir que no viva al lmite.
Qu piensas de la consultora? me aventur.
De seguro no le falta ninguna de las vitaminas B. Tiene energa para
regalar. Muchas buenas ideas.
S, sobre unas de esas ideas todo el plan de escalar una montaa,
por ejemplo, me molesta que ponga a la estacin en algn posible riesgo. No
creo que la estacin sea tan entusiasta.
Habl con Wayne sobre eso. l absolutamente ama la idea. Juro por
Dios que estaba saltando de la emocin.
A Wayne le gusta, ah? Separ otro trozo de sushi y lo bautic con
salsa de soya. Era mucho pensar que una vez que se alejaran de la porrista
de la destruccin todos reconsideraran.
Wayne est impresionado por ti.
En serio? Qu dijo?
Que crey que ibas a prepararte para actuar. Le gusta que ests
involucrada en ese programa de mentores. Avita sonri. Poda decir que
estaba casi tan entusiasmada como yo de que su sugerencia para que me
uniera al programa de Colin hubiese funcionado.
S, bueno, esa es otra situacin en la que me involucr que termin
siendo un desastre.
De qu hablar? Ella parece una dulzura.
Ella cree estar en contacto con los muertos.
No se vea gtica. Por qu es que todos quieren ser vampiros?

140

No ese tipo de despus de la vida. Ella no cree ser un vampiro. Ella

cree que es la Princesa Diana.
Basta! La mano de Avita golpe la mesa.
No es broma. Imagina mi suerte de ser la mentora de la realeza. Claro,
ella cree que es mi mentora, por lo que toda la relacin est arruinada de
inicio a fin, y luego est su perro. A veces creo que es mentalmente
inestable y al siguiente piensa que solo est jugando conmigo. Tambin creo
que huy de casa y no s si tengo que notificarlo o qu, o si eso empeorar
las cosas. Su madre tambin parece inestable, pero de nuevo, quin soy yo
para juzgar?
Whoa. Ms despacio, una cosa a la vez. La Princesa Diana es una
indigente?
No lo s. Tengo mis sospechas. Su vida hogarea no es genial, por lo
que podra ser un caso donde ella prefiere quedarse con amigos, pero no
puedo asegurarlo. La asociacin no dice mucho. No puedo descifrar si ella
sabe que lo est inventando o si realmente cree que est canalizando a la
Princesa Diana. Un minuto es una chica algo normal y al siguiente es toda
saludos reales.
Busqu a un mesero que rellenara mi Coca-Cola Diettica. El personal
se movi a la velocidad de Nascar. Podas or el rechinar de sus zapatos
mientras corran y solo atrapabas un rastro de color. Para cuando los ves ya
se han ido. Separ un pedazo de atn con mis palillos y lo mordisque.
Quizs ests retrocediendo. En lugar de intentar descubrir si ella sabe
que no es la Princesa Di, intenta y descubre por qu ella quisiera ser la
Princesa Di.
Qu quieres decir?

141

Por qu ella? Por qu no querra canalizar a Marilyn Monroe o a

Cleopatra?
Avita mordi otro trozo de su sushi de tentculos. Juro por Dios que ste
intento escaparse mientras lo meta en su boca. Asent pensativa. Avita
tena un buen punto.
Escuch en Televisin de Desayuno. El programa matutino? Avita
dijo, deteniendo mis pensamientos. Tenan un especialista de llamas
programado para maana quien tuvo que retirarse en el ltimo minuto.
Van a hacer la entrevista tuya con Colin en ese tiempo.
Ah, perdida para el entrenador de llama, es mi oportunidad de ser
una diva.
Ustedes sern geniales. El programa es realmente activo. Es mejor que
el original Programa de Hombres Masculinos. Kevin saldr de
rehabilitacin y no sabr lo que pas.
l puede tener su trabajo de regreso. An espero convencer a Wayne
de dejarme hacer un programa sola.
No quieres decir eso, amas el programa. T y Colin son geniales
juntos. Avita me dirigi una mirada sobre su comida como un ojo.
Creo que le gustas. Mir alrededor en busca de compaeros de trabajo.
Sabes gui un ojo, como que de verdad le gustas.
El sushi creci en mi garganta, de repente se senta como si tuviera un
inflado pez globo atorado ah.
De qu hablas? dije ahogada.
Deberas ver tu rostro, ests toda sonrojada. Si no te conociera mejor
dira que tambin te gusta. Saba que no estabas lista para aceptar la idea del
amor.

142

Has enloquecido? No me gusta Colin. No tolero a Colin.

Yo he de creer que la dama presenta muchas protestas.
Deja de intentar encontrar una excusa para demostrar tu ttulo en
ingls.
Remov la pajilla por el vaso, intentando tragar el ltimo poco de
refresco que se esconda entre los cubos de hielo. Quizs ese era el
momento de ser sincera sobre todo.
No me interesa Colin. Sabes que solo me ha gustado una persona en
aos.
Jonathon. Ella puso sus palillos abajo. Dime que an no lo ests
viendo.
No estoy durmiendo con l evad.
Pero sales con l? Alej su plato. Esto explica por qu has estado
tan ocupada ltimamente y evadindome. No queras que me enterara.
No te he estado evadiendo, pero s cmo te sientes. Todo lo que
puedo decirte es que l va a acabar todo con su esposa y luego no ser tan
raro. Intenta entender. Sabes lo difcil que es encontrar alguien que
realmente te guste que no tenga un montn de problemas. Re
intentando hacer una broma de eso, pero ella no se me uni. No decid
estar con alguien casado, pero l est casado. No lo estar por siempre. Si
estuviera divorciado a nadie le importara. Estar divorciado, pero tomar
tiempo. Quieres que sea feliz?
Y crees que tener una aventura con un hombre casado te har feliz?
Oh, porque mis relaciones con hombres solteros estaban funcionando
tan bien. Era el centro de alegra en ese momento.

143

No ruedes honestamente creer que salir con Jonathon terminar bien.

Voy con los ojos abiertos. S que esta no es una receta fcil para un
felices por siempre. Jonathon es inteligente y gracioso. Est interesado en
m y ahora, y eso es suficiente para m. S que suena como un clich, pero
de verdad creo que dejar a su esposa, y si no lo hace entonces lo terminar.
Suena como que ests decidida. Mir por la ventana.
Vamos, no hagas esto difcil para m, ya es lo bastante complicado.
Mira esto desde mi perspectiva. Yo estoy casada. Mirndote intentar
robar el esposo de alguien se siente como que est enviando en mensaje de
que est bien que Darsh me sea infiel.
Darsh nunca te engaara. l adora el suelo por el que caminas.
Quizs eso es lo que la mejor amiga de la esposa de Jonathon le dice a
ella. Cmo l te engaara. No sientes ni un poco de culpa porque ella est
ah en algn lugar sin saber lo que sucede a sus espaldas?
Mi almuerzo se apresur a mi garganta. S me senta culpable. Del tipo
que sentira al majar cachorritos con mis tacones. Usualmente consegua
evitar pensar en eso.
Claro que me siento mal. Es un caso de haber estado ambos en el
lugar y al momento equivocados.
Lo haces sonar como un accidente. Como si hubieses golpeado su
auto.
Entonces ahora eres su mejor amiga?
Soy tu amiga y como tu amiga te digo que es una mala idea.
Alej mi plato de comida. Las cosas haban cambiado desde que Avita se
haba casado. Era como si ella hubiera cruzado a un mundo diferente y yo

144

estuviera atrapada al otro lado. Solo haban pasado pocos aos, pero ella
claramente haba olvidado lo que era estar soltera.
Bueno, intentas decirme que crees que es una buena idea? Has sido
herida muchas veces entonces decides que es momento de rendirse, tomar
la ruta fcil. Piensa en esto dijo Avita.
Avita, toma esto de la mejor manera, pero te casaste a los veinticinco.
Esa fue la ruta fcil. Salir despus de los treinta es un juego totalmente
distinto. No has tenido citas en aos. Empezaste a salir con Darsh cuando
seguas en la escuela. Tus padres prcticamente lo escogieron para ti cuando
seguas en la cuna. No tienes idea de cmo es para m o cmo me siento. Me
gusta Jonathon. S que toda relacin que tengamos est atada. No es
perfecto, lo s, pero si l es el hombre ideal para m entonces debera
alejarme de l ahora porque no estaba divorciado primero?
Bueno, mientras sea una cuestin de tiempo creo que no har dao.
Avita se encogi de hombros exageradamente.
Qu quieres de m? pregunt, moviendo el resto de mi sushi a un
lado del plato.
Quiero que seas feliz. Quiero que encuentres a alguien y no lo hars si
sigues con l. No necesitaste a Jonathon para conseguir este trabajo, pero
salir con l har que las personas piensen eso.
Genial, las personas creen que estoy durmiendo con l para ascender.
Tal vez luego puedo convertirme en una lder del genocidio de gatos y
redondear mi currculum. Es mucho pedir a mis amigos, las personas con
las que trabajo, que confen en que s lo que hago e intenten ser felices por
m?
No puedo hacer eso.

145

Ninguna dijo nada. La mesera vino y rellen nuestras bebidas. Dio una
pequea reverencia y se alej. Avita rebusc en su bolso, sus uas brillando.
En su ltima manicura haba conseguido una piedra de cristal en la punta
de cada una de sus uas pintadas de rosa chilln. Puso algo de dinero en la
mesa.
Entonces te vas.
Mira, me agradas. Hemos sido mejores amigas por un largo tiempo.
Creo que eres una gran personalidad al aire y una buena persona, pero creo
que esta decisin con Jonathon est mal.
Crees que deberas salir con Colin.
Esto no es sobre l, es sobre ti. Pero si preguntas, creo que podras
conseguir algo peor que Colin. l acta, pero debajo de todo eso es un gran
tipo.
Lo que sea.
Ser tu productora y me asegurar de que el programa sea genial.
Pero una cosa que no har es actuar como que lo que ests haciendo est
bien conmigo solo para que te sientes mejor sobre eso.
Creo que eso me deja sola.
Creo que s. Ella se desliz a travs de la multitud de la hora de
almuerzo.

146

14
Traducido por thelovestory
Corregido por Connie.J

o fui directamente a la oficina despus del almuerzo.

Necesitaba participar en alguna terapia de compras. Ir de
compras puede ser considerado como un semi-trabajo

relacionado. Desde que Avita y Pam haban organizado la entrevista de

televisin, tena que encontrar algo que usar que me haga ver atractiva y
profesional. No es fcil encontrar el punto de equilibrio perfecto entre
Megan Fox y Hilary Clinton.
Camin por la calle Pine. Mentalmente hice una lista de cosas por hacer.
Tena que ponerme en contacto con el veterinario y arreglar cmo iba a
pagar la casa ms cara del mundo para perros.
Tena que resolver lo que estaba pasando con Diana incluyendo por qu
pensaba que era la princesa Diana.
Tena que encontrar una manera de tener ms de Jonathon donde no
nos terminaran interrumpiendo por cualquier polica que lo llevaba o una
emergencia veterinaria.
Tuve que seguir bloqueando la imagen de despertar junto a Colin fuera
de mi mente, porque no pas nada.
Tena que encontrar una manera de conseguir mi mejor amigo me
quiera de nuevo.

147

Y que tena que anotar un slam-dunk en el trabajo as aseguraba una

carrera exitosa y longeva.
La idea de todo en mi plato me hizo sentir abrumada. Decid bloquear
todo y centrarme en las compras. Saba que el punto de la transmisin en
directo era para mostrar las diferencias entre Colin y yo, pero yo no estaba
interesada en hacer el ridculo de m misma en el proceso. Me detuve
frente a una tienda de ropa deportiva mirando por encima del arco iris de
Gortex, Lycra y calcetines que repelen la lluvia. Tal vez debera comprar un
poco de equipo de senderismo. Puede ser que sea un caso de ver una parte
siendo mitad de la batalla. El calzado apropiado puede recorrer un largo
camino para la construccin de confianza. Aunque estaba seguro de que a
Pam le gustaba la idea de m tambalendome por la ladera de la montaa en
un par de tacones, era una funcin ms atractiva que el de la moda.
Poda sentir la tensin disminuirse mientras mi cartera se volva ms
ligera. Cuando empec a hacer una pausa, me record a m misma que un
psiclogo me costara por lo menos $125 por hora, por lo que, de hecho, la
terapia estaba a la par. De hecho, era ms bien rentable.
Me detuve en Walgreens. La visualizacin de la ventana era una escena
falsa de playa mostrando varios autobronceadores enterrados en la arena.
Lo que necesitaba para prepararme para la entrevista de televisin era un
da de spa en casa. Entr y tom una canasta y empec a ir al primer pasillo.
En el momento en que llegu al final, saba que tendra que cambiar la
canasta de compras por un carrito. Lo cargu con locin, crema
reafirmante, una mscara exfoliante, autobronceador, y varias otras
pociones diseadas para hacerme una mejor persona de lo que estaba por
mi cuenta.

148

Usted ha utilizado esto antes? pregunt el cajero, sosteniendo el

tubo de bronceador.

No esta marca, pero conozco la rutina, exfoliar, lavarse las manos

despus, bla, bla, bla. Mir mi reloj. Realmente tena que volver al
trabajo.
Usted debe hacer una prueba de piel.
Mrame, soy plida. Te parece que me bronceo fcilmente? He usado
falso bronceador desde que era nada ms que colorante para comidas en un
frasco de locin.
Slo estoy diciendo, las instrucciones recomiendan una prueba
cutnea.
Gracias por el consejo dije con una sonrisa forzada. Meti mis
cosas en una bolsa de plstico.
Me acerqu a la estacin cargada de bolsas de compras. Me senta un
poco mejor, mucho ms pobre, y un poco ms preparada.
***
Mir a mis dedos de los pies separados por piezas de tejido doblado.
Mov mis dedos de los pies, cada ua pintada de un tono perfecto de Rosa
Pistolero. Pies con actitud. Puse un pie en la baera, exprim una cucharada
de la crema autobronceadora y la unte sobre mis piernas. Podra conseguir
un bonito bronceado mientras esperaba a que se sequen.
Qu me viene a la mente cuando pienso en la princesa Diana? Estilo,
atractivo, tragedia, riqueza. Yo era slo una nia cuando se cas. Mi mam
estaba completamente enamorada de ella y toda la historia. Si mi padre la
hubiera dejado, sospecho que habra sobrevolado para ser una de las

149

personas animando al lado de la carretera llevando algunos Chuck

espantosos y camiseta Di conmemorativa. Mi madre hubiera contado la
historia una y otra vez como si preguntara si Diana era la verdadera
Cenicienta. Tal vez eso fue lo que atrajo a mi Diana-la oportunidad de ser
una real princesa de Disney. Real podra ser el trmino equivocado. Quin
no quiere ser una princesa? Especialmente alguien como mi adolescente
Diana, que tena menos que la vida de Disney perfecta.
Por otra parte, tal vez eso era lo que le atraa: el lado oscuro de Diana.
La cenicienta que se enter que ganando el prncipe no se garantizaba el
felices para siempre. Dado que la princesa Diana no era noticia del da en la
televisin para el momento en que ella estaba creciendo yo no creo que ella
estara interesada en ella en absoluto. Podra entender que ella tuviera algo
con William. l era divino. Los dioses estaban sonriendo cuando le
permitieron parecerse ms a su madre en lugar de a su padre.
Termin de untar la crema sobre mis brazos y el cuello, y luego, con
cuidado lav mis manos en el fregadero. No haba manera de que yo
quisiera aparecer a mi entrevista de maana con las palmas bronceadas.
Qu tuvo que ganar pretendiendo ser la princesa Diana? Me mir en el
espejo por ltima vez. No poda pensar en una sola cosa.

150

15
Traducido SOS por PrisAlvS & thelovestory
Corregido por Connie.J

a alarm son a las cuatro de la maana. Cualquier fantasa que

tena de ver el programa Today se evapor en ese instante. Saba
que haba una razn por la que siempre era atrada por las

noticias nocturnas, pasan a una hora mucho ms decente del da. No haba
forma de que pudiera levantarme a esta hora a diario.
Esto ni siquiera se poda considerar como temprano en la maana, era
ms como realmente tarde en la noche. Lo que lo haca incluso peor era
que, a diferencia de la radio, donde poda parecer que haba pasado la
noche tomando mojitos y bailando con mis pantaletas en la cabeza como un
turbante, una entrevista en televisin requera que me viera bien. Arrastr
los pies hasta el bao. Frot mis ojos y mir el espejo.
Retroced rpidamente, hasta que golpe la baera con fuerza. El dolor
ni me distrajo porque no poda apartar los ojos del reflejo. Apart la mirada
y mir mi cuerpo por si el problema estaba con el espejo. Pareca un
dlmata naranja. No, era peor; pareca un dlmata naranja con un caso
terminal de sarna. Estaba cubierta de gigantes manchas naranjas. Saqu mi
camiseta por mi cabeza. Estaba por todos lados. Ca sobre mis rodillas y
agarr el basurero y revis su contenido, tirando varias cosas sobre mi
hombro hasta que lo encontr.

151

El auto-bronceador prometa un sutil cambio de color. A un lado de la

caja proclamaba: No ms rayas naranjas! Aparece fresca como desde la
playa! La nica forma en la que pareca fresca desde la playa es si la playa
estaba cerca de una fuga de un reactor nuclear. Claro, al lado de la caja dice
que deba probar con una zona de piel pequea. Cmo pueden vender algo
que tenga la capacidad de tener esta reaccin? No debera tener una
enorme advertencia? Sugerir una prueba es una cosa; si tuvieran una foto
de m al lado como advertencia, las personas haran una prueba. Corr a la
sala de estar y marqu al telfono mvil de Avita. Cuando contest ni
siquiera salud.
Algo horrible ha pasado!
Me despertaste?
No, algo horrible me paso. Us algn tipo de bronceador y ahora
estoy toda naranja y manchada. Tambin parece que se me caen escamas.
No solo eso, ms como una muda de piel a gran escala. Como una serpiente.
S que ests enfadada conmigo, pero tienes que ayudarme. Levant un
brazo y lo mir con enfermiza fascinacin.
De qu ests hablando? La voz de Avita sonaba suave y mitigada,
como si estuviera siendo filtrada por un edredn de plumas.
Presta atencin! No quera parecer plida en la entrevista de
televisin, por lo que compr una crema bronceadora. Parece que tuve un
tipo de reaccin alrgica. Camin de regreso al bao y me mir mientras
hablaba. Tendrs que reprogramar la entrevista. No hay forma de que
pueda ir a ningn lado luciendo as.
No podemos solo reprogramar la entrevista. No es as de fcil.
Tuvimos suerte de conseguirla con tan poco aviso. Si les fallamos a ellos no
hay forma de que estemos al aire en las prximas dos semanas.

152

Tal vez no estoy siendo clara. No hay forma de que salga al aire
luciendo as, no hoy, no maana. Si tengo suerte, en dos semanas de nuevo
parece un ser humano.
Erin, ests teniendo un ataque de pnico. El pnico no es una
respuesta atractiva. Estoy segura que se ve peor de lo que es.
Toqu mi brazo y una pieza de piel naranja se arranc, cayendo al suelo
del bao en un patrn zigzagueante como las hojas cayendo en otoo al
suelo boscoso. Estaba cubierta en una capa de caspa naranja por todo el
cuerpo.
No estoy segura de estar teniendo un ataque de pnico. Es posible que
sea incapaz de procesar el horror y explicrtelo, pero confa en m, es
realmente malo.
Bien, esto es lo que haremos, esa cosa es bsicamente un tipo de tinte,
no? Quiero que tomes un bao sper caliente y que te exfolies con una
poderosa lija para que te saques cuanto puedas. Entonces me voy a levantar
y nos vemos en la estacin. Llevar un montn de maquillaje y
emparejaremos todo de alguna forma. Lleva manga larga. Poda
escucharla moverse en la cama.
Crees que eso funcionar? Mi voz sonaba pequea.
Claro que s. Ve a la ducha ahora. Nos vemos en la estacin en una
hora. Tenemos un programa que hacer. Quieres decepcionar a Wayne?
No dije nada. Bueno, entonces ah est, apresrate.
La lnea qued muerta. Me qued mirndome por un momento y luego
abr el agua caliente de la ducha. Rebusqu debajo del lavabo hasta que
encontr un gel exfoliador para el bao y entr.
Me qued en la ducha tanto como me fue posible. Lavar, frotar
firmemente, enjuagar y repetir. Pareci ayudar, o era posible que me

153

estuviera acostumbrando al horror. Lo que estaba claro era que no estaba

desapareciendo. Segua cubierta de manchas naranja; solamente que ahora
tambin eran rayas rojas por haber frotado a travs de unas cuantas capas
de piel. En la parte superior pareca menos llamativo por lo que no tena esa
apareca de camarn cubriendo el coco. Me mantuve lejos del espejo
cuando sal de la ducha, me met en el traje que haba elegido con tanto
cuidado la noche anterior y sal por la puerta. Tom una bufanda de seda y
la amarr a mi cabeza para ocultar mi rostro.
El estudio de televisin estaba en el centro de la ciudad. Haban copiado
la idea del programa Today de tener una gigantesca imagen de una ventana
en la calle. Apelaba al deseo de individuos de otra forma normales de hacer
lo que fuera para estar en televisin. Las personas preferiran estar fuera
llevando carteles, vestidos con trajes bizarros y la mitad de ellos farfullando
en sus mviles con varios amigos para que encendieran el televisor
inmediatamente. Despus de todo, si nadie te ve en televisin, cul era el
punto de todo eso?
Colin estaba en la recepcin de la estacin, hablando con la
recepcionista cuando entr.
Su camisa y pantalones estaban finamente planchados, puntiagudo.
Poda ver un diminuto resto de crema de afeitar en el lbulo de su oreja. Se
gir para enfrentarme con una sonrisa, y luego su expresin se congel.
Supongo que escuchas sobre este tipo de cosas sucediendo cuando alguien
se enfrenta a Medusa. Una naranja Medusa que estaba siendo pelada.
Sospech que el tiempo que le dediqu a mi cabello no iba a distraer a nadie
del gran problema.
Qu te pas? pregunt Colin.
Se ve tan mal? Yo contuve la respiracin, esperando algunas
obviedades vacas que me haran sentir mejor.

154

Como sea que pienses de mal se ve, se ve peor. Qu te has hecho a ti

misma?
He utilizado un autobronceador. Quera tener un poco de color para
la entrevista de hoy.
Oh, tienes color. Supongo que constituye un xito. Luces as por
todas partes? l me mir de arriba a abajo.
Basta. Yo lanc una mirada alrededor de la habitacin. Cmo me
vea por todo el cuerpo no es de tu incumbencia. La nica de la que
necesitas preocuparte es por mi cara.
Tienes razn. Slo estaba momentneamente distrado por la idea de
ti cubierta de lunares naranjas.
Oh, Dios. Es malo, no? No puedo salir al aire as. Me mord el
labio.
No te hiciste uno de esas prueba de piel?
Caray, quieres callarte! Qu pasa con la gente y la prueba de piel?
Quin realmente hace esas cosas?
Estoy dispuesto a apostar que t lo hars a partir de ahora.
Bueno, vamos a ver qu tan malo es dijo Avita con voz cordial
detrs de m. Me volv hacia ella y dej caer su bolso. El sonido de varios
tubos de lpiz labial rodando por el suelo de mrmol se hizo eco en todo el
vestbulo.
No le preguntara acerca de la prueba de piel. Ella es muy sensible al
respecto advirti Colin.
Avita me tom por el brazo como si fuera un nio rebelde y me arrastr
escaleras arriba a la estacin. Cuando entramos en la habitacin ella estaba

155

gritando por el equipo de maquillaje. La maquilladora me ech un vistazo y

cogi una caja de aparejos gigante que estaba debajo de un banco. Ella me
asegur que se form en maquillaje de efectos especiales, mientras estaba
en la escuela. Si poda hacer que las personas normales parecieran zombis,
ella estaba segura de que poda hacerme quedar como un ser humano
normal. Fue hasta el ltimo momento, y barajaron la entrevista al final del
espectculo. Ella intent algunas opciones diferentes, pero al final lo nico
que funcion fue cubriendo mi cara en una base oscura. Me vea como una
desercin de un grupo de juglares o como si me hubiera quedado atrapada
en un horno Easy Bake. Con minutos de sobra rasg el tejido de mi cuello y
me empuj hacia el estudio. Avita me dio una seal de pulgares arriba.
Colin me cogi del codo y me llev al set.
Te ves como un rechazo de uno de esos reality shows de mal gusto en
MTV.
Bueno, eso es simplemente perfecto, es exactamente la mirada que
estaba buscando.
Luce mejor. Colin le dio a mi codo un apretn. Lo hars bien.
Nos atenemos a los puntos de discusin que Alegre Pam nos dio.
Mantenemos el foco en nuestro programa, nuestra relacin amorosa, y
tratando de atraer a esos espectadores.
Sabes hace cunto tiempo quera salir en la tele? Tener una
oportunidad como esta? Mis ojos empezaron a lagrimear y mi garganta se
comprimi.
Dios mo, no llores. Si el maquillaje comienza a correrse realmente
vas a parecer como el desastre de un perro.
Le di un hipo tembloroso.

156

El equipo del estudio se acerc y empez a preocuparse con luces.

Giraron en lo que pareca ser un foco directamente sobre mi cara. Yo poda
sentirme realmente muy bronceada. Lstima que no haba contado con esto
en vez del autobronceador.
Puedes bajar la luz totalmente? le pregunt.
Estamos tratando de, uh, blanquearte un poco fijo el tipo de la luz,
evitando mis ojos. Los anfitriones de televisin del desayuno se acercaron a
saludarnos. Eran los tpicos extraa pareja de TV. Davis era un hombre
mayor, con una pequea barba de chivo y una actitud payaso de la clase.
Sari era una belleza india que interpretaba el hombre recto inteligente de
los dos. Alguien debe haberles advertido sobre m, porque ninguno de ellos
mencion mi aspecto lo cual apreciaba, aunque me di cuenta que Sari
evitaba tocarme. Sospecho que estaba preocupada por contagios.
Tenemos slo un par de minutos. Hablaremos de su espectculo, te
haremos un par de preguntas, y nos iremos. T querrs asegurarte de
mencionar el nombre y el horario de su programa un par de veces dijo
Sari.
Nos reunimos con un entrenador de medios, ella nos ayud a dar
algunos temas de conversacin dijo Colin.
Perfecto, sers profesional. No hay nada de malo. Vamos a utilizar
una sola cmara para este segmento, por lo que no tienes que preocuparte
acerca de dnde mirar. Por extrao que se sienta a pesar de que estemos
haciendo las preguntas, trata de hacer frente a la cmara con tus respuestas.
Ayudar a que el espectador conecte.
Colin y yo asentimos con la cabeza. Senta que la boca comenzaba a
secarse. Haba estado nerviosa de todos modos, pero a sabiendas de que
pareca un fenmeno de circo no estaba ayudando.

157

Davis y Sari se volvieron a la cmara. El jefe del equipo le tendi la

mano, contando con los dedos, tres, dos, uno.
La batalla de los sexos nunca ha sido sexy. Hoy tenemos a Colin
Stewart y Erin Callighan de KYTZ Voz del show de Seattle, l-dijo, elladijo dijo Sari.
Ustedes dos estn fumando hasta las ondas de aire. Qu hace que su
espectculo sea tan interesante para los oyentes?
Bueno, Davis, l-dijo, ella-dijo da voz a lo que los hombres y mujeres
estn pensando, pero falta el valor de decirlo. Escuchar nuestro programa
les da la oportunidad de escucharlo en el otro sexo dijo Colin. En algn
lugar me poda imaginar a Pam dando una alegra sis-boom-bah.
Es la mayor diversin que hombres y mujeres pueden tener con la
ropa puesta lanc. Estaba impresionada de que pudiera tirar esa lnea sin
sonar tan cursi como se vea en el folleto de Pam.
Ustedes tienen una gran friccin y qumica en el aire. Se traslada la
friccin fuera del aire? pregunt Davis, meneando las cejas pobladas en
nuestra direccin. Sari se ri, poniendo los ojos, golpendolo en las costillas.
Es ese tipo de pensar siempre en el sexo que es el problema con los
hombres, no es as? dijo Sari para m. Di una risa chillona. Pareca que
mi lengua era demasiado grande como para formar palabras en realidad. La
pequea parte lgica de mi cerebro saba que slo estaban haciendo una
buena televisin, pero tuve este terrible temor de que Davis iba a sacar
fotos y que esto se convertira en un cierto tipo de horrible Primetime
exponiendo mi aventura de una noche con Colin. Me alegr de que se nos
haya ordenado no mirarnos. Sospech que si tuviera que mirar a Colin, me
auto quemara. Puntos de conversacin, puntos de conversacin. Tena la

158

esperanza de que no estaba sonrojada, lo nico que necesitaba era aadir

otro color a la mezcla.
En serio, ustedes hacen una gran pareja. Es difcil combinar trabajo y
su vida personal? pregunt Davis.
Colin pas el brazo por encima de mi hombro y me atrajo.
La nica parte difcil es mantener mis manos lejos de ella. Por suerte
para m, es la radio. l alz las cejas hacia arriba y hacia abajo. Al
parecer, las cejas eran el lenguaje de seas preferente en el programa. Le di
un codazo en las costillas as el podra volver a su propio excremento.
Punto hecho, somos una pareja. l no tiene que dibujar diagramas o
participar en la penetracin real en el aire.
Ustedes son la prueba de que los opuestos se atraen. Si los dos pueden
ser felices juntos, hay esperanza para los hombres y mujeres del mundo.
Vamos a poner el zapato en el otro pie en la prxima semana aad
para tapar el espectculo. Vamos a estar probando aficiones de cada uno.
Eso es correcto. Erin tendr la oportunidad de pensar en sexo por un
tiempo en lugar de dejrmelo siempre a m dijo Colin, dando lo que slo
puede llamarse una carcajada abundante.
Y Colin tendr la oportunidad de pensar... en el perodo le
respond. Sari y Davis dieron una risa de anfitriones apropiada.
Usted querr sintonizar l-dijo, ella-dijo cada da de esta semana
desde las tres hasta las seis de la tarde. Usted va a escuchar cmo Erin hace
con su intento de hacer la Tiger Mountain. Es decir, si se puede encontrar
un par de botas de senderismo de tacn alto.
Y usted tendr la oportunidad de escuchar cmo Colin lo hace en la
cocina dije.

159

Te ves como el tipo de persona que realmente puede cocinar dijo

Davis, dndole un golpe en el brazo varonil.
Las apariencias engaan, Davis. Vas a tener que sintonizar para ver si
Colin puede obtener que su pastel se eleve dije. De hecho, poda sentir a
Colin volvindose hacia m.
Bueno, esa es toda la motivacin que necesito para sintonizar dijo
Sari. Si quieres escuchar cmo la batalla de los sexos se resuelve cuando
tienen que jugar en el otro lado, echa un vistazo a l-dijo, ella-dijo en
KYTZ. El jefe del equipo hizo el signo de OK y luego el punto de luz se
apag. Sin la luz de mis ojos, el estudio pareca oscuro.
Buen trabajo, ustedes dos Davis dijo agitando las manos.
Gracias, fue muy divertido le dije.
Buena suerte con su espectculo. Tal vez si la torta se levanta tendrs
que hacer una aparicin de repeticin dijo Sari. Colin esper hasta que se
alejaran.
De verdad tienes que seguir implicando que tengo algn tipo de
disfuncin sexual?
T empezaste.
El objetivo del show es para que nosotros bromeramos ida y vuelta.
Te habrs dado cuenta, sin embargo, me las arreglo para mantenerme
alejado de los ataques personales.
Dijiste que era tan vanidosa que usara botas de senderismo de tacn
alto.
Se llama broma.

160

Lo s. Me frot la sien. Estaba teniendo un dolor de cabeza. Mir a

mi mano, la base oscura se embadurnaba en mi palma. Bueno, podra
haber estado un poco fuera de lugar. Estaba nerviosa por todo el asunto de
la reaccin alrgica que me tiene luciendo el aspecto de un extra de Jersey
Shore y luego Davis hizo que el crack de nosotros durmiendo juntos, que
por alguna razn que no me esperaba. Lo ltimo que necesito es que la
gente sepa lo que realmente ocurri.
Qu pas? dijo Avita, caminando detrs de m.
Nada. No pas nada espet, girando la vuelta para mirarla.
Est bien dijo Avita lentamente.
Lo siento. Ha sido un largo da y ni siquiera son las nueve am.
Bueno, tu da va a ser ms largo. Tenemos un programa que hacer esta
tarde. Hoy es nuestro ltimo da en el estudio antes de empezar los
segmentos especiales.
Me parece bien. En ese sentido, voy a correr a casa y luego te
encuentro en la oficina dijo Colin.
Avita y yo vimos mientras se iba. Ella esper hasta que la puerta al
estudio se agito cerrndose y luego me cogi del codo y volvi a sentarme
en los taburetes.
Est bien, escpelo. Qu ocurre entre ustedes dos?
Qu? Tir mi codo hacia atrs. Nada pasa.
En serio? Ella me mir como si pudiera ver dentro de mi
cerebro. Ustedes dos han estado actuando de manera extraa
ltimamente.

161

No s lo que quieres decir. En cierto modo me dorm

accidentalmente con l por accidente, pero no me parece remotamente
divertido. De alguna manera se senta peor que no habamos tenido
relaciones sexuales y slo habamos dormido juntos. Se senta ms ntimo.
No es que yo haya planeado compartir este dato con ella, o cualquier otra
persona para esa materia.
No s lo que te pasa. Avita comenz empujando las cosas en su
bolso.
Todava estas enojada? le pregunt.
Yo no estoy enojada.
Pareces enfadada. No deberas ser amable conmigo? Tengo una
condicin de piel invlida. Si estuviera con la Fundacin Make-A-Wish,
deseara que tu vuelvas a ser mi mejor amiga de nuevo incluso antes de
desear un trasplante de piel.
Sigo siendo tu amiga, pero eso no quiere decir que apruebo todo lo
que haces.
Yo no estoy pidiendo que lo apruebes.
S, lo haces. Ella cerr su bolso en el taburete. Quieres decirme
todo

sobre

ello.

Quieres

tener

largas

conversaciones

donde

diseccionbamos todos los aspectos de tu relacin con Jonathon. Quieres

que haga ooh y ahh y te anime cuando todo el tiempo la idea me pone
enferma. Los ojos de Avita se llenaron de lgrimas, extendindose hasta
el rmel negro azulado arrastrndose por su rostro. No te preocupa que
lo que haces vuelva? Que al hacer esto, corres el riesgo de desamor en el
futuro?
Quieres decir karma? Si me preguntas, lo que se ha ido, ha vuelto. Ya
he hecho e circulo completo. Mi corazn ha sido roto. Tal vez el universo

162

me debe esta vez. Si no quera que yo estuviera con Jonathon, entonces no

debera haberlo puesto en mi vida.
No puedes creer eso.
Puede ser. Tir mi bolso encima de mi hombro. Le entregu Avita
su bolso. Quieres quedarte fuera de ello, es justo. No voy a tocar el tema.
Yo contuve la respiracin, esperando que me dijera que poda vivir con
esas condiciones. Que iba a dejar caer el tema y que podamos volver a ser
como antes.
Dnde nos deja eso? pregunt con desdn.
Con un poco menos de lo que hablar.

163

16
Traducido SOS por Connie.J
Corregido por Connie.J

ooster viva en el gran hospital veterinario de emergencia. Al

parecer, el veterinario era el equivalente a un lujoso
hospital/spa de salud, al igual que los lugares a los que van las

estrellas cuando quieren una ciruga plstica y una pedicura al mismo

tiempo. Entre la atencin mdica y las croquetas orgnicas, el perro me
estaba costando ms de un tiempo compartido en Maui. Del tipo con una
piscina y un jacuzzi.
No hay duda de que Rooster ha tenido una gran recuperacin dijo
el veterinario, frotando el vientre de Rooster.
As que Diana puede llevarlo a casa?
Ella tiene una casa a donde llevarlo?
l me mir.
No quiero entrometerme, pero ella ha dicho algunas cosas que me
llevaron a creer que ella est muy lejos de la situacin de un hogar ideal.
Ella tiene una casa, slo no creo que se quede ah. Su madre es...
Busqu la palabra apropiada. Su madre es difcil. Ella no parece
preocuparse de una manera u otra. Llam a la escuela, pero lo nico de lo
que parecen inquietos es que tiene una ficha en la cafetera. Quiero decir,
soy una mentora, no es como que me dieran algn tipo de formacin para
estas situaciones. Lanc mis manos en el aire.

164

Lo siento. Debe ser frustrante. Puedes hacer lo que tengas que hacer,
por supuesto, pero no puedo recomendar tener a Rooster en las calles en
estos momentos. l est recuperndose, pero no tiene ninguna inmunidad,
y va estar cansado. El veterinario se encogi de hombros. Bsicamente, lo
que me est diciendo es que si dejo que Rooster se muera podra tambin
atropellarlo con mi auto.
Si no es bueno para el perro estar ahi, pienso que no es bueno para la
nia tampoco le dije.
Es una chica ordenada. Una sobreviviente. La ayudara si pudiera,
pero lo que s s es que el perro necesita un lugar estable.
Voy a hacer lo que le parezca mejor. Saqu un hueso fuera de mi
bolsillo y se lo tend a Rooster. Aspir con cierto desdn. Tres das en el
fino resort con galletas naturales sin relleno se traducan en gustos
refinados.
Despus de una pausa, para hacerme saber que estaba acostumbrado a
algo mejor, Rooster inhal el tratamiento de un tirn. Supongo que pens
que porque era su duea, era mejor mantenerme feliz.
Podras llevarte a Rooster contigo.
No haba pensado en eso. Mir al perro.
Permite su condominio mascotas?
Lo hacen, pero no pueden ser ms de 50 libras.
Ha perdido algo de peso. l podra pesar menos. Rooster nos mir,
su lengua longitud pltano colgando por el lado de su boca.
Doctor, usted podra tener un plan. Me llevar al perro. Demonios,
eche una caja de esos bocadillos de hgado de gama alta. Nada es demasiado
bueno para mi compaero de piso.

165

Est bien para m, pero es necesario obtener el permiso del

propietario.
Slo tengo que encontrarla. Tiene esa habilidad para desaparecer y
aparecer en cualquier momento.
Ella debe estar de vuelta en cualquier momento. Ella ha estado
haciendo voluntariado para pasear a los perros aqu. El personal trae un
poco de cena para asegurarse de que ella est recibiendo al menos una
buena comida. Ella es una buena chica. Todos estamos alentndola. El
personal la va extraar si ella deja de venir. Ella es genial con los animales.
No tanto con la gente por desgracia.
Bueno, en mi experiencia, los animales son generalmente mejor
compaa. Le dio una palmadita a Rooster y se fue.
Esper en el callejn detrs de la clnica por Diana. Ella estaba
caminando con un perro salchicha que al parecer se estaba recuperando de
algn tipo de lesin en la cola, basado en el hecho de que una frula estaba
hacia arriba. Estaba hablando con el perro en voz baja y calmante. Me
preguntaba si ella le contaba historias de perros corgi reales malcriados.
Apret la boca cerrada cuando me vio.
Sus cejas se juntaron, dos arcos perfectos se reunieron para hacer una M
encima de su nariz.
Tengo una buena noticia.
Diana no dijo nada, aunque se mostr escptica. Ella no era el tipo de
persona acostumbrada a recibir buenas noticias.
Qu te pas en la cara?
Tuve una reaccin alrgica a un curtidor falso.

166

Te hiciste esto t misma?

Uh-huh.
El propsito? pregunt, mirando de cerca de mi cara. Poco saba
ella que me vea bien en comparacin con la maana. Es hora de cambiar
de tema.
El veterinario dice que Rooster puede venir a mi casa.
Rooster es mi perro.
Lo s, pero Rooster necesita un lugar para recuperarse. Esto significa
que necesita un lugar para mejorar.
S lo que significa recuperarse.
Lo siento.
Aojara a Rooster conmigo. Es mi perro. Diana cruz los brazos
sobre el pecho. El pequeo perro salchicha la mir, luego a m, de nuevo a
ella y luego comenz a gruir en mi direccin.
No estoy tratando de quitarte a tu perro. Mantener al perro aqu
cuesta mucho dinero.
Yo no pido dinero. Su barbilla sobresala.
Lo s. Quera ayudar. Si Rooster se queda conmigo, lo puedes visitar
tanto como gustes, hasta que todo est mejor.
Por qu no puedo llevarlo a casa conmigo?
Quieres realmente volver a casa?
Los ojos de Diana se deslizaron por delante de mi cara y se qued
mirando hacia el callejn.

167

Sigues actuando como si yo fuera una sin hogar o algo. Simplemente

ha sido un poco raro con mi mam, as que me he estado alojando con
amigos y esas cosas.
Sigues diciendo 'amigos', pero conoces bastante poco acerca de estas
personas. Llam a la escuela y el consejero de la escuela dijo que nunca te
ve salir con otros chicos.
Llamaste a mi escuela para ver si tena amigos? Su voz se elev y el
perro salchicha dio otro gruido. Era slo cuestin de tiempo antes de que
se lanzara y me mordiera mis tobillos.
No, yo llam a la escuela para tratar de encontrarte.
Crees que me invent tener amigos?
Me tiene que dar declaraciones ante notario?
Creo que estamos perdiendo el punto ms grande. La cosa es que el
Dr. Gilbert estaba muy seguro de que Rooster deba estar en un lugar
estable en este momento, mientras que est mejorando.
O podra quedarse aqu. Si es caro, puedo ver si me van a pagar por
pasear perros. O podra recaudar algo de dinero de mis amigos. Su labio
inferior empez a temblar. Tengo amigos, ya sabes, sin importar lo que el
consejero piense.
Yo soy tu amiga. No estoy tratando de causar ningn problema, pero
Rooster no puede permanecer en el hospital para siempre.
Nunca he estado lejos de Rooster. Ni un solo da. Hablaba
lentamente, dando a cada palabra una oportunidad de aterrizar y hacer una
marca antes de que ella se fuera.

168

Pude ver que la conversacin estaba en un punto muerto. Tom una

respiracin profunda, ya que lamentaba las palabras antes siquiera salieran
de mi boca.
Por qu no te quedas en mi casa?
Contigo?
Bueno, no tena la intencin de mudarme. Tengo un colchn de aire
que puedo colocar en la sala de estar para ti. Slo sera por una semana o
algo as hasta que Rooster est mejor.
No lo s. Diana luca aprensiva. Trat de no estar ofendidad que
una chica que podra estar durmiendo en callejones orinados junto a las
personas sin hogar con extraos olores no estuviera segura de si quera vivir
conmigo.
Tal vez podamos ver otras opciones a largo plazo para ti. Con la
situacin de la vivienda.
Yo no quiero meter a mi mam en problemas.
Me parece bien, pero necesitas una mejor opcin que salir de esto por
s sola. Puedes lesionarte viviendo en las calles.
Por qu sigues tratando de ayudarme? Pens que tenamos un
acuerdo.
Ayudar a alguien es una buena manera para m para mantener mi
mente lejos de mis propios problemas le dije.
Tienes que tener un montn de problemas para pensar que mi vida es
una distraccin.
Ni siquiera creeras en el problema en que me met.
Diana mir por la calle viendo los coches yendo de ida y vuelta.

169

Est bien. Nos quedaremos contigo.

Le tend la mano para sellar el trato. Ella la mir por un momento, luego
la sacudi rpidamente, dejndola caer rpidamente como si estuviera al
rojo vivo, lo que era comprensible dado que pareca un toque leproso.

***
Diana vino a casa conmigo. Tena una maleta de ruedas a la que le
faltaba una de las ruedas que haba estado guardando en la parte posterior
de la clnica. Tom sus cosas.
Cada prenda de ropa estaba doblada ordenadamente. Ella era mucho
ms organizada de lo que yo era o tena el trastorno obsesivo compulsivo.
Te puedo dar algunas cosas si necesitas algo. Ya has estado en mi
armario, as que sintete libre para ocuparlo contigo. La pill mirndome
mientras yo buscaba por ah tratando de despejar el lugar un poco.
Yo podra haberte dicho que el bronceado era una mala idea.
Como tu mentora, te puedo dar una sugerencia? Dar consejos
despus de que las cosas ya han salido mal no es tan til. Por ejemplo, me
mencionaste en este punto que la idea de Lady Di de casarse con el prncipe
Carlos no fue lo ms inteligente que ella haya hecho le hara muy bien
ahora.
Casarse con Carlos era exactamente lo que Diana tena que hacer.
Diana marc los puntos con los dedos. Si no se hubiese casado con l no
tendra a sus dos hijos a los que amaba totalmente, no habra sido capaz de
hacer una gran diferencia en cmo las personas ven el SIDA, empez un
montn de obras de caridad, sin mencionar los progresos que estaba
haciendo con la situacin de las minas terrestres.

170

Ella probablemente no estara muerta tampoco. Yo levant la mano

para evitar su mirada. No me vengas con esa mirada.
Si ella no estuviera alrededor, yo no estara aqu para ayudarte. Ella
fue quien me sugiri que te acompaara. Ella me lanz una mirada. Y
en funcin de cmo se mire, necesitas toda la ayuda que puedas conseguir.
Est bien. Tengo la leccin de hoy. Cuando la vida nos lanza los
limones hay que hacer limonada.
Me mov a su alrededor. Yo estaba tratando de limpiar la casa. La irona
de la limpieza de mi casa para que mi invitada sin hogar se sintiera cmoda
no pas desapercibida para m. Diana caminaba detrs de m mientras
trapeaba el suelo. A pesar de los anuncios de televisin, yo nunca haba sido
superada por la emocin del orgasmo de la limpieza. Nunca cant canciones
de los 80, bail, o tuve pensamientos ilcitos sobre lo que me gustara hacer
con el seor Mclean. Sospech que podra ser gay de todos modos, los
pantalones blancos apretados y el pendiente del aro pareca un poco
femenino para m.
Los limones en limonada? Por favor. Cubrirte a ti misma en una capa
de bronceado sin saber si tienes una alergia no es un limn. Es simplemente
una mala simplificacin. En segundo lugar, la leccin est tratando de ser
algo que no eres, nunca funciona. En vez de celebrar la singularidad de ti,
estabas tratando de ser otra persona. Alguien que puede broncearse.
Hiciste algo por el curtidor? le pregunt, girando la vuelta para
mirarla.
Qu?
Sabes lo que dije. Viniste aqu y pusiste algo en la crema del
curtidor?
Ella abri la boca para decir algo.

171

Que Dios me ayude si llevas haciendo una prueba de parche, voy a

perseguirte hasta cualquier nivel del infierno donde t y princesa diana
estn y te abofetear por tu idiotez.
Su boca se cerr con un chasquido audible.
Tal vez no deberamos hablar de la solucin de bronceado por ms
tiempo. Yo no estaba tratando de fastidiarte. Estaba tratando de utilizar la
situacin como una metfora.
Incluso sin el beneficio de la educacin del internado suizo de Diana
en bordado o lo que sea su especialidad era, yo aprend de metforas.
Ests de mal humor. Ella pas los dedos de los pies por la alfombra,
haciendo dibujos.
Estoy naranja, con manchas, y mi piel se est cayendo como el viejo
papel pintado. S, estoy un poco irritable. No estoy enojada contigo, pero
todo esto es ms sensato que tus aos, cosa que no es necesaria. Yo soy la
que se supone que te da consejos, recuerdas? Ese es todo el punto del
programa. Met la parte posterior del trapero en el armario.
Slo porque soy ms joven no quiere decir que no s las cosas. Por
qu los adultos siempre piensan que son los inteligentes? Quieres tener
xito, pero pareces pensar que la manera de hacerlo es ser otra persona.
No estoy tratando de ser alguien ms. Por qu todo el mundo asume
que no soy feliz? Puedo aceptar que a veces hay que conformarse. Tienes
que hacerlo. Eso no quiere decir que no estoy contenta.
Diana neg con la cabeza, su cabello rubio cayendo para cubrir sus ojos
azules. Los dedos de la mano para frotarse las sienes.
Hay una diferencia entre la aceptacin de la realidad y tomar menos
de lo que mereces.

172

Dej la pila de revistas obsoletas he coleccionado y la mir.

Por favor no me digas que una chica de diecisis de edad que canaliza
el fantasma de la princesa Diana me est diciendo acerca de aprender a
aceptar la realidad.
Por qu sales con Jonathon?
Por qu cambiaste el tema? Le di un vistazo. Si ests buscando
algo para darme lecciones, puedes elegir otra cosa. Hay un montn de gente
en mi vida que ya han opinado en este tema.
Salen o simplemente duermes con l?
Disculpa! Sent a mi cara tornarse de rojo.
Lo siento. Me preguntaba si era una cosa fsica.
Vamos a dejarlo.
Eres muy, ya sabes. Demasiado inteligente.
Ella fue detrs de m mientras me mova alrededor del lugar.
Qu se supone que significa eso?
No caer en elogios es poco atractivo.
No lo hago. Estoy confundida.
La confusin no es tan atractiva tampoco.
Yo no saba lo que ella estaba hablando la mitad del tiempo, pero estaba
empezando a hacer efecto en m. Pude ver mi reflejo en el espejo que
colgaba sobre la mesa del comedor. Tiene razn, la confusin no es un buen
aspecto para m.
Por qu no hacemos una tregua por ahora, de acuerdo?

173

Est bien. Su pie dibujando en la alfombra de nuevo. Est bien

si salgo un rato?
Por supuesto. A dnde vas?
Tengo que reunirme con algunas personas.
Algunas personas?
Suenas como la madre de alguien.
Est bien. Cundo vas a volver de reunirte con algunas personas?
Llegar tarde.
No me gusta la idea de que ests fuera dando vueltas. Y no quieres
cansar a Rooster, que todava se est recuperando.
Diana entorn los ojos.
Habl con el veterinario tambin. Adems, mi mam no se preocupa
por m mucho.
Yo no considero eso como una caracterstica de alta demanda.
Yo tena mis manos en mis caderas.
Rooster y yo estaremos en casa antes de la medianoche.
Debera ser, princesa. Es cuando el autobs se convierte en una
calabaza, ya sabes.

174

17
Traducido por Thelovestory
Corregido por Connie.J

i Diana iba a estar fuera hasta tarde yo no veo ninguna razn por
la que debera sentarme a esperar y le deba Jonathon una cena.
Le envi un e-mail que alertndolo sobre el estado de mi

anaranjamiento. Incluso con el aviso, cuando abr la puerta del condominio

sus ojos se abrieron un poco.
Te lo advert le dije.
No, fue un poco sorprendente. Creo que te ves linda.
Te sientes atrado por las mujeres que son de color naranja con
manchas?
No mujeres, slo una. l me bes suavemente en los labios.
Tengo que preparar la cena.
Mmm. Prefiero empezar contigo.
l acarici mi cuello y me volv lquido. Me acord de la cantidad de
trabajo que tena en la comida. En algn momento iba a dejar a su esposa y
deberamos saber cmo tener una relacin regular que incluya
conversacin. Tenamos un montn de tiempo hasta que Diana volviera, y
yo quera tener una cita adecuada.
Cena primero. Hice pollo asado relleno con limn y romero, ajo
pur de patatas y una ensalada. Tambin hice su favorito, tarta de limn,
para el postre. Admito libremente que me estaba mostrando un poco.

175

Jonathon se sent en el taburete junto a la isla de la cocina y me observ

mientras revolva el vino que trajo alrededor de su copa. Le habl de la
entrevista en la televisin mientras yo haca la salsa.
Parece que has manejado bien la situacin. Ojal toda esta artimaa
de tener una relacin con Colin no fuera necesaria. Jonathon sonaba
como si estuviera listo a hacer pucheros.
Me apart de la sartn, el vapor me estaba rizando el pelo.
Para ser honesta, no pens mucho en eso. No estaba loca por la idea,
pero si funciona, puedo vivir con eso durante un par de semanas. Estoy ms
preocupada por los shows en vivo. Colgando de una cuerda al lado de una
montaa no me emociona.
T me emocionas. Se sirvi otra copa de vino y me lo pas a m,
sosteniendo mi mano mientras tomaba el vaso. Luch contra el impulso de
tirar mis dedos hacia atrs. Acaso todas las lneas de su boca tienen que
incluir un doble sentido?
Tengo hambre, por lo que este pollo me va a emocionar. Me puse
guantes de cocina en forma de pez que mi madre me dio como regalo de
inauguracin. No soy una experta en peces pero estoy bastante segura de
que uno se supone que es un salmn y el otro un Sander vitreus. Abr la
puerta del horno y una ola de vapor de limn sabroso, pollo y romero sali
derramada, llenando la cocina. Saqu el pan tostado y me volv. Mi control
sobre el pan tostado se afloj y hubo segundo cuando estaba en riesgo de
chocar contra el suelo, pero me agarre de nuevo la bodega, dndole al pollo
una especie de pequea sacudida.
Jess, Erin! Cuidado con lo que haces dijo Jonathan. Deslic la
sartn en la estufa y me di la vuelta.
Por qu todos piensan que necesito que me digan qu hacer?

176

No te quise gritar, pens que iba a caer la sartn Jonathon se pas

las manos por el pelo. No puedo hacer nada bien en estos das. Mi esposa
me est pisando. T y yo nunca podemos encontrar algn momento para
estar juntos. Cuando lo hacemos, todo va mal. En casa te estoy enviando
correos electrnicos y mensajes de texto en la oscuridad despus de que
mis hijos estn en la cama, mirando por encima de mi hombro todo el
tiempo.
Tu esposa sospecha? le pregunt.
No, no creo que ella sepa. Dios, espero que no. Le rompera el
corazn. Soy el centro de su mundo, junto con los nios. S que esto suena
absurdo dadas las circunstancias, pero no quiero hacerle dao. Le di un
bufido de incredulidad y luego cubr mi rostro. Se escabull. Jonathon ni
siquiera hizo una pausa, lo oy. Brenda es una buena esposa y madre.
Simplemente no tenemos nada en comn. No lo tenemos desde hace
mucho tiempo. Una vez que tuvimos a los nios nuestra vida derivo en
diferentes direcciones. Un da me despert y estaba acostado junto a una
completa desconocida. Queramos cosas diferentes. Los nios fueron el foco
de su vida. Yo podra haber sido su compaero de cuarto. Amo a mi familia,
pero tambin quiero algo para m. Es tan malo para m para ser feliz?
Me molest que Jonathon me molestara. No era lo que estaba pensando,
era como l estaba pensndolo. Sonaba como una telenovela trillada. El tipo
de basura que hubiera apagado.
Jonathan, no te hagas esto. Puse mis brazos alrededor de l. Se
inclin hacia m. Poda sentir su zumbido de tensin.
No s si puedo hacer esto murmur. Me sent de nuevo en el otro
taburete.
Qu significa eso?

177

No lo s. Sabes me preocupo por ti, pero estoy arruinando tu vida.

Mi vida o tu vida?
Ambas. l tom mis manos con las suyas. Cuando nos conocimos
yo no poda creer que me notaras. Aqu esta hermosa mujer coqueteando
conmigo. Me hizo sentir vivo otra vez. Yo saba que estaba mal, pero no
pude resistirme a ti.
Por qu se siente como si l estuviera tratando de hacer la aventura mi
culpa? Como si yo fuera una especie de zorra sensual rompe hogares.
Consider recordarle que no haba mencionado su estado matrimonial
desde hace algn tiempo. Di un suspiro de cansancio. Jonathon se apart de
m y pareca herido.
Lo siento. Yo slo estaba tratando de explicar cmo me siento dijo.
No, por supuesto, lo siento. Mis manos revoloteaban en busca de
algo que hacer. Tena que concentrarme en la conversacin. Se haba
alejado de una relajada charla de cena a grave niveles de tenemos que
hablar. Qu dice acerca de m si ni siquiera puedo aguantar a un hombre
casado al que no estoy presionando? Los hombres al parecer ni siquiera
quieren comprometerse conmigo cuando el nivel de compromiso que se
requiere es casi inexistente.
Qu quieres decir? Ests terminando las cosas?
Qu exactamente estoy terminando? Qu es exactamente lo que
estamos haciendo? Hizo un gesto hacia el resto de la habitacin.
Quiero estar contigo.
Quiero estar contigo tambin, pero tambin amo a mis hijos. No s lo
que hara Brenda si me voy, si ella los apartara de m. S que te dije que iba

178

a pedir el divorcio, y lo har, pero tengo que ser honesto. No s cuando

podres hacer eso. No te puedo dar una fecha.
Lo odiaba por decir siempre el tipo casado-teniendo-una-aventura
clich de libro. De alguna manera hizo de mi decisin de estar con l peor.
Lo necesitaba para tener una razn original, como si ella fuera una
terrorista y el estaba encubierto, cualquier otra cosa que no sea
Ella no me entiende.
No te estoy pidiendo que dejes a tu esposa en este momento, pero
tendrs que hacerlo.
Y te puedes conformar con eso? Para tener las partes de m que
quedan?
Jonathon pareca vagamente dejar que yo sera el tipo de persona que
estara con l. No voy a fallar en esta relacin.
Me gustan las partes de ti que han sobrado. Vale la pena esperar por
ms... partes. Di un paso hacia adelante y arrastr mi dedo por el lado de
su cara.
Eres tan pequea Jonathon murmur en mi odo mientras
mordisqueaba en mi cuello.
Petite.
Ms bien como perfecto. l mordisque su camino hasta mi pecho.
Di un profundo suspiro de satisfaccin. Sus labios eran clidos y una
deliciosa mezcla de firmes y suaves. Sent la tensin en el cuello y los
hombros aflojar.
Mmmm. Di un tranquilo gemido que le hizo saber que estaba en el
camino correcto. Ha sido mi experiencia que un poco de aliento va hacia un
largo camino. Me pas las manos por sus costados. La cocina de su esposa no

179

debe ser tan mala, el haba puesto unas pocas libras. Me di una bofetada
mental. Ahora no es el momento de estar pensando en su esposa.
Cuanto ms trataba de dejar de pensar en ella, ms de la esposa de
Jonathon, Brenda segua apareciendo. Era como tener un topo en mi
cerebro. Me gustara empezar a pensar en las cosas encantadoras que
Jonathon estaba haciendo, o una reciente fantasa de un Johnny Depp
pirata que conjuro de vez en cuando y luego pum!, ella apareca. Para ser
precisos, no era en realidad Brenda. Yo nunca la haba visto en persona y
slo haba visto brevemente su fotografa, en su lugar fue mi versin
imaginada de ella. Ella se pareca vagamente a una fornida Carol Brady. No
estaba seguro de que esto sea saludable. Si supiera como ella lucia seria ms
fcil que imaginarme su aspecto como la madre suburbana de mi juventud.
Cmo es tu esposa?
Qu? Jonathon levant la vista de besar mi cuello. Tena los ojos
un poco vidriosos.
Solo me preguntaba cmo es Brenda. Nunca la he visto antes, slo
una fotografa.
Uh, yo realmente no tengo ganas de hablar de mi mujer en estos
momentos.
Por supuesto. Lo siento. Me encog de hombros avergonzada. Qu
demonios estaba pensando trayendo a su esposa? Bes a Jonathon
profundamente, tratando de apagar la parte pensante del cerebro.
Slo reljate. Jonathon me mir. Aqu acustate en la cama y te
dar un masaje en la espalda.
Yo debera darte un masaje en la espalda.
No te preocupes, voy a dejarte hacerlo ms tarde.

180

Lo siento por ser estpida. Es slo que, ella sigui apareciendo en mi

mente.
Hablar de ella no va a ayudar. Jonathon dio un suspiro de
cansancio. Quieres parar?
No. Lo mir a los ojos. Lo juro.
Quiero estar contigo.
Y yo te quiero aqu. Tom su mano.
Date vuelta entonces. Vamos a ver si podemos aclarar tu mente.
Rod sobre mi estmago y sent a Jonathon mover su pierna por encima
as l estaba sentado en mi trasero. Sus piernas presionan con vehemencia
contra las mas. Sus manos comenzaron a amasar los msculos de la espalda
superior. Di un profundo suspiro y trate de dejarlo ir y aclarar mi mente.
Pssst.
Abr un ojo. Eso no vino de Jonathon. Le di al reloj de la mesilla una
mirada rpida 19:50. Tenamos un montn de tiempo. Yo contuve la
respiracin por un segundo y no o nada ms. Apoy la cabeza hacia abajo.
Psst.
Abr mis ojos de nuevo. Mir detrs de m. Haba una figura en la
puerta. Yo di un salto que sacudi a Jonathon de su bruma lujuria.
Que de...
Disclpenme dijo la voz en la puerta.
Jesucristo! Jonathon se levant y tropez con la mesa de noche
tirando un montn de libros sobre el suelo.

181

Tir de la cadena de la lmpara al lado de mi cama. All en la puerta

estaba Diana sosteniendo una bolsa de dormir de color rosa. Nunca haba
estado mi apartamento tranquilo tan ocupado.
Qu pasa contigo? Fuera de aqu. Jonathon dio un paso
amenazador hacia Diana. Un gruido bajo se oa y luego Rooster salt entre
los dos, sus dientes al descubierto. Jonathon dio varios pasos rpidos hacia
atrs.
Soy una invitada de la casa dijo Diana.
Quera tirar de las sbanas sobre mi cabeza.
Diana y Rooster se van a quedar conmigo por un rato.
Aqu?
No en el dormitorio. Voy a estar durmiendo en la otra habitacin
Diana ofreci en caso de que Jonathon estuviera preocupado. No fue mi
intencin molestarte, pero tengo algunas preguntas.
T no eres la nica con preguntas murmur Jonathon.
Jonathan, t espera aqu, voy a instalar a Diana, liquidarn y volver
de vuelta. Le di un beso en la mejilla y luego lleve a Diana y Rooster a la
sala de estar.
Yo no quiero ser ningn problema. S que dije que volvera ms
tarde, pero est lloviendo.
No hay problema. Empuj hacia abajo una sensacin de molestia.
Es por eso que yo no tena compaeros de cuarto. Saqu el colchn de aire
del armario y arranque la pequea bomba que lo inflaba. Mir sobre mi
hombro a Diana que estaba agachada junto a Rooster, con el rostro
enterrado en su pelusa.

182

Traje a mi bolsa de dormir. Ella le tendi el elemento inerte. Estaba

estampada en un tema de la princesa Disney y cubierto de una capa de pelo
de perro.
Mi molestia desapareci.
Qu tal si la ponemos en la lavadora. De hecho, la lavadora es una de
esas grandes cosas de carga, podramos poner tu ropa tambin.
Tal vez podra tomar un bao tambin? pregunt en voz baja.
Por supuesto. La llev al bao y seal donde se guardaban las
toallas. Luego nos fuimos a la cocina, donde sacamos cuencos con comida
para mascotas y agua para Rooster. El pollo que haba hecho para Jonathon
todava estaba en el mostrador. Diana mir al ave.
Un gran pollo para dos personas.
He hecho uno grande porque saba que ibas a venir. Dej la parte
en que no pens que iba a venir hasta mucho ms tarde, como a la
medianoche, horas y horas a partir de ahora en adelante. Slo sintete
como en casa. Sal de la cocina y me apresur al dormitorio.
Jonathon estaba sentado en la cama ponindose los zapatos. Gir mi
anillo de plata alrededor de mi dedo.
Te vas?
Tienes que estar bromeando. Jonathon estaba parado, abrochando
su cinturn. Quieres perder el tiempo aqu con una chica sin hogar en la
otra habitacin?
Ella no es una sin hogar. Tiene algunos problemas.
Bueno, eso me hace sentir mucho mejor.
Por qu ests enojado?

183

Por qu? Qu te parece porque ltimamente cada vez que nos

juntamos algo sale mal? Es pedir demasiado para nosotros solo disfrutar de
nuestro tiempo juntos?
Ests actuando como si yo fuera el problema. Tengo una vida que a
veces interrumpe el tiempo que me dedicas. Lo siento es complicado. Lo
siento si no es ms conveniente.
Mi vida no es un juego de verdad y consecuencia. Yo soy el que est
arriesgando algo aqu.
No crees que estoy arriesgando algo? Luch contra la tentacin de
coger una almohada y tirrsela.
Qu sera eso exactamente? Tengo una esposa e hijos en casa. Podra
perder todo por esto y yo ni siquiera s lo que es esto. Te he hecho una
mujer de fantasa, pero tal vez se me olvid que las fantasas es mejor
dejarlas a la imaginacin.
Pens que el punto era que estuviramos juntos, que no era la
imaginacin.
No, el punto es que podramos estar juntos cuando sea el momento
adecuado. No tengo la intencin de perderlo todo en un divorcio slo para
mover tu lnea de tiempo. Solas entender. Te das cuenta de lo mucho que
tengo en juego? Jonathon me mir y luego neg con la cabeza.
El hecho de que no est casada no quiere decir que yo no tenga nada
sobre la lnea. Haces que suene como que te estoy acosando, cuando t eres
el nico que sigue haciendo promesas sobre el futuro. Mi mejor amiga casi
no me habla ms debido a nuestra relacin.
Le dijiste a tu mejor amiga? No es la mujer indgena de la estacin?
Jonathon levant las manos en el aire y se paseaba frente a mi cama. Su

184

rostro estaba enrojecido. Por qu no solo llamas a mi esposa? Por qu

molestarse jodiendo alrededor y saltarse directo al grano?
Avita no le va a decir a nadie.
En serio? T sabes que es un hecho?
Ella es mi amiga. Tengo cierta capacidad para escoger gente decente
en mi vida, la compaa presente actualmente excluida.
Pens que habas dicho que no era tu amiga despus de que
arriesgaste todo por m.
Mira, por qu no te sientas? Todo se est sacado de proporcin.
Me acerqu a l, pero el dio un paso atrs fuera de mi alcance.
Esta es mi vida. No pienso como puedo estar reaccionando fuera de
proporcin.
Esta es mi vida tambin.
Entonces tal vez tu estas dispuesta a tomar riesgos con los tuyos que
yo no estoy dispuesto a correr con los mos. Tal vez no tienes nada que
perder, pero yo s. Jonathon sac su chaqueta de la silla y pas por
delante de m. Me di la vuelta y lo segu.
As que esto es todo? Se ha acabado? Te vas porque tuvimos una
pelea?
Todo tiene que ser drama? Sabes que si quera problemas y no tener
sexo me poda haber quedado con Brenda.
Qu demonios se supone que eso significa?
Eso no quiere decir nada. Estoy cansado. Olvdalo. Tengo que llegar a
casa. Puedes seguir adelante con tu fiesta de pijamas pre-adolescente.

185

Luch contra la tentacin de aferrarme a su lado, tal vez saltando sobre

su espalda para evitar que se vaya.
No te vayas loco. Mir alrededor de la habitacin por algo para
entretenerlo. Hice una tarta de limn para el postre.
No quiero postre. Quiero las cosas como estaban, cuando te hacas
tiempo para m.
He estado muy ocupada ltimamente. Tengo un trabajo, una vida.
Lanc mis manos en el aire. Qu es lo que quieres de m?
No lo s. Ya no lo s.
Nos quedamos de pie en la puerta. l esper a que yo tenga algo que
decir, pero no quedaba nada. Se fue, cerrando la puerta suavemente detrs
de l; el seguro dio un pequeo clic, el espacio entre nosotros cortado.
Rooster vino detrs de m, sus uas clickeando en cdigo Morse en la
madera dura. Le dio a la punta de mis dedos una pequea lamida. Me
deslic por la pared, lanzando mis brazos alrededor de su cuello. Rooster
yaca el hocico sobre mi cuello. Tir del el perro cerca, mis lgrimas
desaparecan en su pelaje.
Ests bien? No levant la vista. Saba que era una nia, pero
honestamente algunas cosas

deberan explicarse por s mismas. Estaba

tranquilo, pero me di cuenta de que ella no haba salido de la habitacin.

Necesitas algo? le pregunt.
Puedo hacer algo?
No.
Ests mejor sin l ya lo sabes.

186

No, en realidad no lo s. Y t tampoco lo sabes. Me puse de pie.

Levant una mano antes de que pudiera decir nada ms. Puedes
aparentar ser lo que quieras, lo que realmente no me importa, pero no te
atrevas a pretender saber lo que es mejor para m.
Y si te dijera que no estaba fingiendo? Ella me mir con los ojos
muy abiertos. Si supiera que es lo mejor y todo lo tendras que hacer es
escuchar?
La mir. Ella quera que yo creyera que tena algn tipo de
conocimiento mgico.
Yo dira que pens que estabas lleno de ella. Me fui a mi habitacin
y cerr la puerta.

187

18
Traducido SOS por Gaz & Connie.J
Corregido por Connie.J

iana se haba ido cuando me levant por la maana. No hay

nada como una resaca para empezar el da. Debera gritar a los
nios desfavorecidos con ms frecuencia, dejaba una gran

sensacin. Tal vez ms tarde podra patear algunos cachorros y empujar a

algunas personas de edad avanzada hasta por diversin. Revis mi correo
electrnico, pero no haba nada de Jonathon.
Hice una pausa sobre el teclado, preguntndome si deba enviar un
mensaje, mis dedos revoloteaban como si se estuvieran preparando para
tocar un concierto para piano complicado. Me gustara creer que tengo el
honor y el orgullo para impedirme hacerlo, pero si soy honesta conmigo
misma era ms de un caso de no poder pensar en una sola cosa que pudiera
decir que hara que la situacin mejor. Llen el cuenco del perro de Rooster
y disfrutamos del desayuno juntos. Nunca subestimes el disfrute de
compartir una comida.
Mis padres siempre desayunaban juntos. Mi mam se levantaba
temprano y haca un buen desayuno para todos nosotros. Ella nunca fue
una de las amas de casa desaliadas con una bata manchada. Se despertaba
antes de que todos y se vesta, se maquillaba, y ola a perfume. El olor a
jazmn me recuerda a esas maanas. No cereal fro o barras de granola para
nuestra familia. Nos dirigamos a nuestros das con la panza llena de
tortitas, huevos revueltos con queso crema y cebolln, bollos caseros o un
salchicha italiana y verduras fritas. En el invierno haca chocolate caliente

188

por la rejilla de chocolate negro en una cacerola de leche hirviendo. Ella

agregaba vainilla, canela, y a veces alguna cscara de naranja. Mis hermanas
y yo nos callbamos un poco cuando mi padre vena abajo, con la corbata
deshecha y su estado de nimo para el da de hoy todava desconocido. El
mal humor se sealizaba con un crujido del papel que iba a desaparecer
detrs de las noticias, de buen humor se anunciaba con una juguetona
palmada en mi madre en el trasero y un susurro al odo. No podra haber
crecido en un hogar ms tradicional. Podramos haber posado para
catlogos, estbamos tan de ensueo.
El programa de asociacin positiva se basaba en la idea de que tener un
mentor sana har toda la diferencia para estos nios. Si los mentores
hicieron toda la diferencia, sera razonable que con mi infancia feliz y
normal debera haberme quedado con la gran habilidad para olfatear las
relaciones sanas. Mis hermanas haban podido hacerlo, encontrando
buenos, estables hombres. Estaban ocupadas empujando a la prxima
generacin de Callighans. Yo pareca ser la nica que ola. Rooster acarici
mi regazo, con la nariz fra y hmeda, presionando en mi falda.
Se me hizo tarde para el trabajo. Desayunos compartidos tardan ms que
comer solo. Si Rooster y yo bamos a desarrollar una relacin a largo plazo
iba a tener que poner la alarma un poco antes. Cuando por fin llegu a
trabajar, me sent en mi escritorio a hacer una lista de lo que tendra que
llevar conmigo hoy. bamos a hacer el programa de la Academia Culinaria
de Seattle. Colin participara en su torta final del semestre para
hornear/concurso de decoracin. Me sentaba en el banquillo con los jueces.
Pam dej un post-it en mi escritorio con una cita inspiradora. Estaba
empezando a obtener la sospecha de que Pam era el tipo de persona que se
suscribe a uno de esos servicios de citas. Me imagin que ella dio la sopa de
pollo para el alma a una serie de personas para la Navidad. Apuesto a que
sus familiares no pueden soportarla.

189

Wayne asom la cabeza por la puerta de la cabina.

Toc toc.
Una de mis manas es que la gente que dice toc-toc para aquellos de
nosotros que son habitantes de los cubculos. Huele a conducir el clavo que
no hay puerta.
Quin est ah? dije con un sonsonete.
Soy yo. Se detuvo, perplejo. Slo Wayne no obtendra la referencia
a la broma del Toc toc.
S que eres t, Wayne. Era una broma. No te preocupes. No fue una
buena broma.
S, bueno, entonces. Se limpi las manos en los pantalones y mir
alrededor de mi cubculo como si buscara un tema de la charla. Mir por un
momento, como si fuera a apoyarse contra la pared del cubculo y yo saba
que si lo haca caera, sacando a mis vecinos. l pareci sentirlo que ya se
detuvo y se conform con cruzar los brazos.
Qu puedo hacer por ti?
Recib una llamada esta maana de entre el grupo de Asociaciones
Positivas. Su pareja mentora Diana est perdida.
Perdida? Tuve una visin repentina de un cartn de leche con una
imagen de la princesa Diana en una tiara en el lado con un gran Me has
visto? debajo.
Su madre dijo que se haba ido. Me sorprendi que su madre se
diera cuenta. Mi breve encuentro con ella me dio la sensacin de que era el
tipo de persona que no se dara cuenta de una explosin nuclear, a menos
que le molestara a la lata de cerveza vaca. Diana tiene una historia de

190

huir, pero es comprensible que el programa est todava en cuestin. Hay

algunos problemas con la madre.
Abr la boca para decirle que ella no se haba escapado, que se alojaba en
mi casa, pero luego la cerr de golpe. Tuve un flash de la carpeta que
habamos conseguido con el programa. Estaba bastante segura de que era
una especie de regla de tener a los nios pasando la noche sin permiso de
los padres. Genial, como si las cosas no fueran lo suficientemente mal, iba a
ser acusado de secuestro de nios.
Ella me dijo que ella y su madre estaban teniendo algunos problemas.
Gir un lpiz. Estoy segura de que va a aparecer en un par de das.
Ninguna de estas declaraciones eran mentira. Me preguntaba si esto
contara para algo cuando Nancy Grace fuera a m en la CNN para cargos de
maltrato infantil.
Espero que s. Los nios como ella la tienen difcil. Suspir
Wayne. Realmente aprecio que participes en el programa. Soy un gran
creyente de los que tienen un alto perfil aqu en la estacin necesitan
participar en la comunidad. Tienes un inters en encabezar la campaa de
juguetes esta Navidad?
La Navidad est a pocos meses de distancia. Esto pareca una
respuesta ms segura luego de admitir que no lo hice bien con los nios. No
era que no me gustaran, era yo no saba qu hacer con ellos. Mi experiencia
con los nios con frecuencia haba tenido que ver con algn tipo de
secrecin corporal y nios muy jvenes que tenan algn tipo de
impedimento en el habla, donde la gente pareca ser capaz de entender lo
que decan, pero yo nunca pude. Hice mi parte con los nios de mis
hermanas, no haba planeado tomar en cualquier otro.

191

Es cierto, pero queremos sacar algo de publicidad, algunos de los

paneles

de autobuses contigo y Colin. Estamos pensando en un tema

travieso y Niza.
Mir a Wayne y me dio una sonrisa. Le devolv la sonrisa.
Ests diciendo que todava voy a estar haciendo el show unos pocos
meses, Wayne?
Estoy diciendo felicitaciones. Has adquirido un espacio permanente
en l-dijo, ella-dijo, y en enero se te mover de estado del contrato.
Me levant de un salto y ech los brazos alrededor de Wayne con un
chirrido.
Hey ahora, vas a empezar a rumores.
Siempre te vi como un mujeriego, pero nunca como una ladrn dijo
Colin entrando en la habitacin.
Has odo las noticias? le pregunt.
Qu noticias hay?
Abr la boca para decirle, y Wayne me cort.
Le estaba diciendo a ella el gran trabajo que est haciendo. Wayne
me acerc con esos grandes y calurosos abrazos.
De repente tena la sensacin de que Wayne y yo tuvimos un secreto.
Trat de mirarlo a los ojos.
No tena idea de que te emocionabas tanto por un halago dijo Colin
con los brazos cruzados.
Colin, iba a hablar contigo directamente, pero se me ocurri ver a
Erin primero. Le hemos ofrecido un hueco permanente en l-dijo, ella-dijo.

192

Colin no dijo nada.

Estoy seguro que has visto los ratings, Colin. Todos nosotros en la
estacin no podramos ser ms felices.
Deberas haber hablado conmigo primero, Wayne. Ya lo sabes. Es mi
programa.
Nuestro programa interrump. Colin me lanz una mirada.
Reconozco mi error. La boca de Colin presionada en una fina lnea.
Eso es. Hacen un gran equipo. T y yo podemos conversar ms tarde,
Colin. Wayne pas junto a Colin y todos, pero se escabull fuera de la
oficina. Colin lo vio alejarse por el pasillo. Los cubculos que nos rodeaban
se quedaron en silencio intentando or lo que sucedera a continuacin.
Pude ver un msculo de la mandbula de Colin endurecerse.
La estacin alquil un coche para llevarnos a la escuela culinaria. Est
esperando abajo.
Colin se march. Agarr mis cosas y corr tras l. Me encontr con l en
la escalera. l no se detuvo, sino que sigui dando los pasos en un galope
rpido.
Dime que no ests enojado.
No estoy enojado.
Ests disgustado Me qued sin aliento un poco tratando de igualar
su ritmo, no es fcil para alguien con piernas cortas, sin mencionar los
tacones altos.
Si sabes cmo me siento, entonces no deberas preguntarlo. Piensa en
todo el tiempo que te ahorrars dijo Colin.

193

Simplemente no puedo creer que ests enojado por el hecho de que

estoy haciendo algo bien. Mira, yo preferira tener mi propio programa
tambin, pero la oferta est sobre la mesa.
Colin se detuvo tan bruscamente que casi se estrell contra su espalda.
Sabes, eres alguien tan insegura que tienes el ego del tamao del
maldito Manhattan. Cmo me siento no tiene nada que ver contigo. Era mi
show. Entiendes? Mi espectculo. El problema no eres t. El problema es
cmo esta estacin se encarga de m y de mi contrato. T, querida, eres slo
un escaparate de la situacin y de mis sentimientos. Se dio la vuelta y
sigui por las escaleras.
Escaparate? Insegura? Poda sentir como la vena al lado de mi
sien se tensaba. Podras parar para que podamos hablar?
No. Estamos atrasados. Colin abri la puerta al fondo de la escalera
y los dos se abrieron paso en el vestbulo. l le dio a la recepcionista una
sonrisa y un guio. La recepcionista claramente est atrada a Colin.
Cada vez que l entra en el edificio ella trata eso como un evento a la
par con la llegada de un dios ms pequeo. Me sorprende que no
espolvoreara ptalos de rosa en su camino. Su rostro enrojeci y se puso de
pie como si fuera un general de cuatro estrellas. Si ella se arrodillaba, iba a
tener que golpearla. Todo el mundo trata a Colin con guantes de seda como
si fuera una especie de estrella importante que debe tener sus M&M
separados por color en su oficina.
Rmpete una pierna, Colin! grit ella.
Mantn un odo atento respondi.
Yo siempre escucho tu programa aventur a decir demasiado
efusiva. l se detuvo en el vestbulo y le dio una gran sonrisa.

194

Siempre escuchas mi programa? Por qu, has odo eso, Erin? Ella
escucha mi programa. Qu hay de eso?
Puse los ojos en blanco.
Est bien, es tu programa. Quieres el monograma de la cosa?
La recepcionista se qued mirndonos, como si hubiera irrumpido sobre
nosotros desnuda. Pareca como si quisiera disculparse por estar all y, al
mismo tiempo quera tomar de una silla, agarrar un poco de palomitas de
maz y ver el espectculo. Colin abri la boca para decir algo y luego se
volvi y sali.
Estn rompiendo? susurr la recepcionista.
Una chica puede soar. Yo lo segu.
l ya estaba en el coche. El conductor estaba all de pie sosteniendo la
puerta para m. Me deslic en el lado de Colin que estaba mirando por la
otra ventana.
Tal vez deberamos dejarlo le dije, ofreciendo terminar esta
discusin. Para que nunca se diga que no me comporto profesionalmente.
No seal si realmente era tan insegura como l pareca pensar que yo era,
no sera capaz de dejarlo.
Tal vez deberamos.
No dijimos nada durante un tiempo. El coche anduvo lentamente a
travs del trfico. Podramos haber salido y caminado por ah ms rpido.
Por otro lado, sta era la primera vez que la estacin me haba provisto de
un coche y conductor, as que no iba a empezar a quejarme. Vi a la gente en
la calle y me preguntaba si se preguntaban quien estaba en el coche.
La madre de Diana denunci su desaparicin le dije en un esfuerzo
por cambiar de tema.

195

T compaera pequea? Colin se volvi hacia m. Ests

preocupada?
Ella ha estado viviendo conmigo.
Pensaste en decrselo a su mam, as ella no denunciara su
desaparicin? Te das cuenta, por supuesto, que la polica est
probablemente en busca de ella?
Yo no tena la intencin de esconderla. No es como si mi casa fuera
parte de la agencia de proteccin de testigos o algo as. No saba que su
madre haba denunciado su desaparicin hasta esta maana.
No le parece que su madre estara preocupada?
No conoces a su mam. Ella tiene problemas reales. Yo estaba ms
preocupado por Diana.
Nunca se te dijo que te preocuparas por las familias de otras personas.
Qu se supone que significa eso?
Me niego a creer que eres tan ingenua que no sabes de lo que estoy
hablando. Si me arriesgo a aventurar una respuesta, yo dira que optas por
la negacin cuando no te gusta una respuesta.
Perdn? Poda or mi voz cada vez ms fuerte.
Por dnde quieres que empiece? Qu tal con Estoy tan cansada que
no me importa que mi amante casado no haya dejado a su esposa. Yo no
creo en los cuentos de hadas dijo Colin en una voz alta y sinttica.
No te burles de m.
Entonces no lo hagas tan fcil. Tiene alguna idea de lo trillado y
clich que es toda la cosa? La cosa es que te importa. Te preocupas tanto
que apenas puedes soportarlo. Eres un maldito homenaje a los cuentos de

196

hadas de los hermanos Grimm. Te has convencido de que esta chica con
problemas realmente habla con la princesa Diana, enviada aqu para ser tu
propia hada madrina personal.
No lo creo. Mi cara enrojeci caliente.
Al infierno que no lo haces. La cosa es que no puedo entender por
qu diablos lo ves a l.
Dices que l est bien, pero eso no compensa el hecho de que l es un
verdadero idiota. Sabes que no eres la primera, verdad? l no lo mencion,
no es as? Su ltima novia fue la recepcionista del departamento de ventas.
Tiene la costumbre de utilizar la estacin para sus propios motivos
personales. Creo que ni siquiera l sabe que salir con alguien de Wolfson
podra ser demasiado. Ellos tuvieron que dejar que la recepcionista se fuera
cuando se volvi un poco pegajosa. Tal vez quisieras tener eso en cuenta.
Eso es una mentira.
No, te gustara que fuera una mentira. Hay una diferencia entre lo
que queremos que sea cierto y lo que en verdad es cierto. Debera saberlo.
Yo tuve mis propios deseos por un tiempo all.
El coche se detuvo. Estbamos en el frente de la escuela. El conductor
abri la puerta y Colin se desliz primero sin decir una palabra.
No te atrevas a alejarte de m le grit por la ventana del coche. Me
apresur a desabrocharme el cinturn y salir del coche. Mi zapato se cay y
lo agarr con una mano. La NASA llama, queran alertar sobre el hecho
de que t no eres maldito centro del universo le dije, lanzando el zapato
en la espalda de Colin cuando sal del coche. Un flash se dispar,
cegndome por un segundo.
Seorita Callighan? Un hombre se acerc a mi lado. Soy James
Immell, director del instituto culinario. Revolvi de un lado a otro por

197

un momento, limpiando sus enormes manos en sus pantalones.

Estbamos tan emocionados con la transmisin en vivo hoy en da en la
escuela que invitamos a los miembros de la prensa. Mir y haba tres o
cuatro periodistas que estaban all mirndome. Genial, mi primera rabieta
capturada por los paparazzi. El fotgrafo me dio una amplia sonrisa.
Sospecho les alegr el da. Voy a ser la Paris Hilton de la radio, slo que sin
el dinero y la capacidad para encajar en ropa diseada para un nio de doce
aos de edad.
Eso es simplemente genial! Colin y yo estamos encantados de estar
aqu. Busqu a Colin para probar el punto de lo estupendo que realmente
estbamos.
El seor Stewart ya entr. El director se retorci las manos como si
estuviera retorciendo una toalla. Los periodistas slo nos miraban, uno de
ellos murmurando en una grabadora de mano.
Est bien, entonces. Hay que ponerse en marcha. Llev las manos
juntas como una maestra de parvulario llevando a los nios pequeos del
rebao hacia la siesta.
Quiere esto? James alarg mi tacn de tamao 6 como un prncipe
encantado.
Bueno, s, seor Immell. Puse una mano en su hombro para
mantener el equilibrio y ponerme el zapato. El espectculo debe continuar.

198

19
Traducido SOS por Carmen_tcb
Corregido por Connie.J

os cumpleaos en nuestra casa estaban siempre por encima de las

mejores celebraciones. Da a da, mi padre poda estar centrado
en el trabajo, pero cuando se trata de ocasiones especiales, ni los

caballos salvajes podran arrastrarlo. Estaba a cargo del entretenimiento. No

dispuesto a conformarse con un alquiler de payaso con su numerito cansado
y desgastado de las creaciones de animales con los globos, mi padre
encontraba magos quienes alegremente cortaban a su ayudante por la mitad
y sacaba cuartas partes de nuestros odos. Hubo un ao con ponis y otro con
gimnastas. Alquil un trampoln un ao y para cada una de nuestros dulces
diecisis cumpleaos, una carpa blanca gigante haba sido llevado con un
piso de madera colocada para bailar.
Mi madre estaba a cargo de la coccin.
No ramos el tipo de familia que se asent para un pastel de panadera.
En cambio mi mam seleccionaba una receta, diferente cada ao, y haca
una creacin elaborada. Pera debajo del pastel, limn cuajado rellenando
un pastel de vainilla, pastel de chocolate alemn con coco tostado en el
glaseado, o pastel de calabaza con especias con glaseado de queso crema.
Pasaron aos antes de comprender que las tartas pueden ser hechas de una
mezcla de caja.
Cuando crec quise ayudar a mi madre con las tartas de mis hermanas.
Hice cada uno de sus pasteles de boda.

199

Yo no soy de las que se quedan atrs en el departamento de las tartas,

pero nunca hice nada que rivalizara con los pasteles de los nios que la
escuela de cocina estaba sacando. Esas tartas eran obras de arte. La tarta de
Colin fue una pesadilla, por supuesto. Podra haberse subtitulado Cuando
El Helado Se Vuelve Malvado.
No tenamos que hablar el uno al otro mucho durante la grabacin, lo
cual fue un alivio.
Colin trabaj con su pobre estudiante voluntario apagando la
Frankencake mientras me sentaba con el director de la escuela y algunos
otros jueces. No tomamos ninguna llamada, solo acabamos grabando al aire.
Colin no me dijo una palabra cuando termin de grabar, ni siquiera esper
el coche para llevarnos de vuelta a la estacin. Simplemente se fue. Me
sent mal, como resultado de cualquiera de la lucha con Colin o la enorme
porcin de tarta que consum. No hay tal cosa como demasiado azcar.
Quin sabe?
Debat el volver del trabajo por m misma, pero decid que me gan un
da enferma y le peda al conductor que me llevara de vuelta a casa. Me
met en el apartamento y llam el nombre de Diana, pero ella no estaba all.
Rooster lleg lloriqueando a la vuelta de la esquina, las uas deslizndose
por el suelo haciendo el baile del perro de la alegra. O la verdadnecesitaba-salir-fuera-a-bailar. No estaba claro. No estaba tomando ningn
riesgo. Le puse la correa y nos fuimos a dar un largo paseo. Rooster
necesitaba el ejercicio y yo necesitaba tiempo para pensar.
Me volv y me puse los pantalones de gimnasia y una camisa de sudar.
Me debat tratando de pensar en alguien ms a quien pudiera preguntar,
pero no poda pensar en nadie. Me quebr y llam Avita.
Dnde ests? pregunt ella, su voz bajando como si furamos a la
Segunda Guerra Mundial de agentes secretos.

200

Llegu a casa. Le dej un mensaje para el recepcionista. No me siento

bien.
Llam a tu casa y nadie respondi.
Yo estaba tomando el perro a dar un paseo.
Tienes un perro?
Es una especie de larga historia. Tengo una pregunta para ti.
Tengo un par de preguntas para ti tambin, este lugar se est
volviendo balstico, el peridico est sacando una noticia acerca de una
pelea entre t y Colin que tuvieron en la escuela culinaria. Llamaron a
buscar la verificacin de que los dos rompieron.
No fue una pelea.
Ellos dicen que le tiraste un zapato.
Bueno, esa parte es cierta, pero vamos, me pongo zapatos pequeos.
No es como si le lanzara una bota en la cabeza.
Wayne se encuentra hecho una espuma. El grupo de sindicacin har
su decisin en unos pocos das y si piensan que ustedes no se llevan bien,
Wayne tiene miedo de que vayan a votar en contra del show.
Ha olvidado Wayne el pequeo hecho de que los dos o estamos
saliendo para empezar? Dej escapar a travs de mis labios tratando de
recuperar la calma Zen, el propsito que tuve durante mi paseo. Mira, te
llam para preguntarte otra cosa. Alguna vez Jonathon sali con alguien
ms de la estacin?
Quien te cont eso? pregunt despus de un largo silencio.
Ests bromeando? Crees que importa quin me lo cont? Lo hizo o
no?

201

Era de esto de lo que tu y Colin estaban discutiendo? l te lo cont,

no es as?
A quin le importa sobre mi pelea con Colin? As que es verdad?
No pensaste qu era lo suficientemente importante como para
mencionrmelo?
No lo saba a ciencia cierta. Nadie lo hizo. Era un rumor. Te dije que
no debas confiar en l, pero te enojaste conmigo.
Hay un mundo de diferencia entre contarme que no crees que
debera de confiar en l y decirme que l sola salir con alguien ms de la
oficina.
No creo que tcnicamente le dispararon. Creo que se trato ms de una
de esas cosas en la que ella fue invitada a marcharse.
Creo que ella tiene un pago.
Sper.
Lo que escuch fue que el problema surgi cuando ella empez a
llamar a su casa y su esposa se enfad y dijo que tena que irse.
Su esposa lo saba?
Al parecer. Avita dio un suspiro.
Honestamente, las esposas no son tan estpidas como parece creer
que son.
Podemos por favor no volver a la discusin en donde sales a dar la
cara por las mujeres casadas en todas partes?
Est bien, siempre y cuando no vuelves al argumento de que
Jonathon es realmente diferente de cualquier otro tipo casado que engaa.

202

Nos quedamos en silencio durante un par de compases que pasaron de

una tregua. Abr la boca para preguntarle a Avita otra pregunta, pero luego
escuch el clic de la puerta.
Escucha, tengo que irme. Puedes decirle a todos que no voy a estar
por el resto del da? Voy a estar lista para ir por la maana para la
transmisin en vivo de la ruta. Slo necesito el da, de acuerdo?
Est bien. Lo siento, no he dicho nada.
Lo siento, yo no escuch nada, as que supongo que estamos a mano.
Coloqu el telfono en silencio y me levant. Diana levant la vista
cuando ella entr en la habitacin, claramente sorprendida de verme.
Vine a pasear con Rooster. No pens que estaras en casa dijo.
Dnde diablos has estado?
Fuera.
No te hagas la adolescente hosca conmigo. Tragu la necesidad de
agregar joven en caso de que empec a canalizar mi pap.
No necesitas preocuparte por m.
Alguien tiene que preocuparse. Cruc los brazos sobre mi pecho.
Te har saber si voy a tomar solicitudes para el papel.
Tu madre inform que faltaste. Los habitantes de asociacin positiva
me llamaron preguntndome si saba dnde estabas.
No le dijiste a ella que me iba a quedar aqu, verdad?
No, pero debera. No puedes esconderte aqu. Ella tiene que saber que
ests bien.
Por qu? No le importa cmo lo estoy haciendo.

203

No sabes eso dije, a pesar de que las dos tenamos nuestras

sospechas. Cmo termin defendiendo a su madre era un misterio.
Mira, lo siento si estoy en tu camino. Puedo moverme tan pronto
como encuentre un lugar para llevar a Rooster.
No te ped que te mudes. No quedamos all de pie nariz con nariz,
las dos con las manos en las caderas. Era una mujer firme. Necesitamos
un plan.
Voy a llamar a mi mam y le dir que llame a los perros de bsqueda,
de acuerdo?
Sintate por un segundo. Me sent y golpee el cog junto a m.
Diana me miraba, luciendo un poco preocupada, como si yo pudiera
morder. Vamos, slo sintate. Quiero hablar.
Diana se sent en mi silln de cuero frente a m. Rooster se puso delante
de ella como un perro guardin.
No he sido tan buena en esto del mentor.
No ha sido tan malo. Adems, fuiste era bastante clara con que no
estabas buscando hacer cualquier tipo de tutora.
S, sobre eso. Alguien me dijo algo y yo quera verlo contigo. No
sientes como si yo fuera mi mentor Verdad?
Podras usar la ayuda dijo Diana.
Esa no era la pregunta. Quiero decir por qu haces el rol de la cosa
de princesa Di?
No es cosa.
Palabra equivocada. Por qu quieres estar conectada a Lady Di?

204

Por qu no?
No puedo imaginar que yo llegara a ser as de molesta cuando era una
adolescente. Ni siquiera cuando yo estaba tratando de irritar a mi familia.
Dana estaba en bastante mal estado seal.
La mayora de la gente est muy mal estado de hecho. Ella slo lo
hizo frente a la cmara. Adems, lo tengo de buena fuente que muchas de
las historias de ella fueron fabricados por el palacio. No la reina, eso s, pero
sus secuaces, en un esfuerzos por desacreditarla.
Secuaces? Diana asinti solemnemente. Diana nunca me pareci
una persona feliz repliqu, dejando caer el tema de los oscuros malvados
secuaces.
Qu te hace pensar que la gente est contenta? Creo que ms
personas se vuelven infelices de esforzarse demasiado por ser feliz. Todo el
mundo piensa que los dems lo hacen mejor as que en lugar de estar
contentos siempre estn mirando hacia afuera para la prxima gran cosa.
No crees que la gente es feliz?
No me preocupo por ellos. Slo me preocupo por m.
Eres feliz?
En este momento? S, lo soy. Se puso de pie, poniendo la correa en
el cuello de Rooster.
Voy a tomar a Rooster a dar un paseo. Entonces me voy a ir a casa.
No tienes que hacerlo. Puedes quedarte.
No tienes que ser agradable conmigo.
Quiero ser amable contigo.

205

T debes ser amable contigo misma de vez en cuando.

Estoy trabajando en eso.
Puede Rooster an permanecer de vez en cuando? Mi mam no est
demasiado loca por l. Si yo pudiera dejarlo aqu de vez en cuando
ayudara.
Claro que puedes. Qu hay de ti?
Si me voy a casa y hablar con mi mam, puedo quedarme de vez en
cuando tambin?
Tienes una llave. Djate caer. Diana sali por la puerta con Rooster.
No le dije que acababa de darle un paseo.
Tuve la sensacin de que necesitaba el aire fresco tanto como yo.
Adems, el perro iba a dormir bien. Y tena otra llamada que hacer.
Saba que Jonathon tendra una explicacin. Aporreando acusaciones en
el momento que entr por la puerta no iba a funcionar. Antes de tener una
gran conversacin quera que tuvisemos algo de tiempo juntos, para
recordar lo bueno que era cuando nos conocimos.
Trajo una botella de vino para ayudar a suavizar nuestra tregua. Vimos
una pelcula en mi sof. l tena su brazo alrededor de m y me haba tirado
cerca, as que yo estaba apoyada en su pecho. Mi cuello estaba en un ngulo
antinatural y yo estaba bastante segura de que estaba desarrollando una
especie de calambre.
El flujo de sangre al cerebro se vea comprometida probable. Cuando los
crditos finalmente rodaron empec a sentarme.
A dnde vas corriendo? l me llev de vuelta. Coloqu mi mano
sobre su pecho, en un esfuerzo por sentirme cmoda. Se haba
desabrochado parte de la camisa. Tena un pecho peludo. Era como si de

206

repente me encontrara con David Hasselhoff, y nada contra las alemanas

que supuestamente estaban locas por l, pero siempre me ha parecido que
tiene hipertricosis la enfermedad del hombre lobo.
Sent los dientes en mi anillo capturado en su pelo del pecho y luch
contra el impulso de temblar. Me imagin a los pelos que sobresalen de los
anillos como patas de araa amputados.
Qu piensas de la Princesa Diana? pregunt.
Te refieres a la muerta?
Estoy bastante segura de que solo hay una.
Era un trabajo de tuerca seguro. Tena que hacer, dinero, looks.... y
pas la mitad de su tiempo de boo-hooing. Por supuesto entonces estaba su
marido, quien estaba engandola con esa gran Camilla. Ahora ella es una
charlatana.
Una charlatana?
Ya sabes, guau, guau. l capt mis ojos. No te enojes. No debera
haber hecho es, era slo una broma. Solo estoy sealando que Carlos estaba
tan loco como lo estaba ella.
Por qu crees qu estaba loca? Tal vez solo crea en el amor
verdadero y cuando no funcion, eso rompi su corazn.
Qu pasa con las mujeres y Lady Di?
Creo que es el tipo de mujer que todas queramos ser y odibamos al
mismo tiempo, para hacer que parezca que no iba a funcionar. Que no
haba cuentos de hadas.
Ahora ests demasiado profunda para m.
Mir al reloj de mi radio.

207

Whoa, se est haciendo tarde. Tengo que irme.

S, claro. Tir de la manta por encima de mi hombro. Invit a
Jonathon tratando de recordarme a mi misma porque me gustaba, pero lo
nico que haba logrado hacer es poner de relieve el hecho de que
realmente no era quien yo pensaba que era, quin yo quera que fuera.
Pens tena en l lo que haba para ser una buena persona, pero nunca me
pregunt si estaba realmente interesado en ser una mejor persona.
Cunto tiempo ms va a estar aqu la chica? pregunt mientras se
pona sus zapatos.
No estoy segura. Ella podra quedarse una especie de vez en cuando.
Creo que es importante para ella tener un lugar seguro a donde ir. Estoy
tratando de encontrar algo mejor en un largo plazo. Luch contra la
tentacin de recordarle el nombre de Diana. l se mantuvo llamndola la
chica, lo cual estaba empezando a irritar mis nervios.
Una vez que te establezcas, yo estaba pensando en lo mircoles.
Los mircoles?
Pens en decirle a Brenda que me un a una liga de baloncesto. Uno
de mis amigos pertenece y se rene cada Mircoles. Si le llama l me
respaldar.
Oh, est bien. Esto es exactamente lo que quera. Una relacin que
podra contar. De alguna manera pens que sera ms. As que ests
diciendo que slo tendremos que vernos los mircoles?
Jonathon me lanz una mirada.
S lo que ests pensando.
Apuesto a que no lo haces le respond.

208

Jonathon atraves y se sent en el sof, tirando de m cerca, as que

estaba detrs de m en cuchara. l acarici mi cuello.
Sabes que no hay razn para no dormir juntos. Sabes que yo te quiero
y s que me deseas tambin.
La ltima cosa en mi mente eran pensamientos de lujuria para l.
Te dije que no me senta cmoda durmiendo contigo hasta que las
cosas se resuelven con Brenda.
Sabes que yo voy a dejar a Brenda, pero va a tomar tiempo. No hay
ninguna razn para que negar lo que queremos.
Uh-huh.
Te preocupa de que voy a elegir a mi esposa por encima de ti y no
tienes de qu preocuparte. Te quiero. Quiero que estemos juntos, pero
cuando estemos juntos, quiero que sea perfecto.
Estoy menos preocupada por tu esposa y ms preguntndome sobre el
equipo en la recepcin.
Carrie. Se apart un poco de modo que el bolsillo de aire fro se
desliz entre nosotros. Tu amiga te habl de ella, verdad? La nia india
del trabajo. Todo el lugar es un montn de chismes de vacas.
Su nombre es Avita. Te has dado cuenta de que tienes esta tendencia
de etiquetar a la gente en lugar de utilizar sus nombres? Adems, mi amiga,
la vaca chismes, no dijo nada.
Mira, no tienes nada de qu preocuparse con Carrie.
No estoy preocupada por Carrie. Estoy preocupada del por qu no me
dijiste nada de ella. Jonathon solt una carcajada.

209

No pens que queramos entrar en la historia del pasado del otro. No

me parece un beso y contar el tipo de chica. No ofreciste una hoja de
clculo de quin y cundo tampoco.
Esto no es sobre mi pasado, y para que conste, que apenas necesitas
una hoja de clculo. No pensaste en que estara interesada en saber que
tenas un romance con otra persona?
No, sinceramente no pensaba en eso. Me puse de pie y camin
hacia la puerta. Diana podra estar de vuelta pronto. No tena ganas de or
lo que iba a pensar en esta discusin. Pareca que haba mucho ms de tres
personas en esta relacin.
Por lo menos Carlos haba logrado mantener su romance con una mujer
que realmente am. No perdi el tiempo con la recepcionista.
Puedes ver por qu me molesta, sin embargo, no es as? Pens que
tenamos algo especial y luego me entero de que has hecho esto antes le
expliqu.
Nunca he hecho esto con otra persona. Tuve un romance antes? S,
lo hice. No pens decirte porque no era ni de lejos el mismo que el que
tengo contigo. Carrie era una aventura. Una distraccin. Jonathon dio un
suspiro. A decir verdad, fue un error.
Ella fue un error.
Lo siento. Comet un error. Mea culpa. Todo es mi culpa. Se puso
de pie y levant la barbilla para que yo estuviera mirndolo a los ojos.
Lo que tengo contigo nunca ha sido un error. Te quiero. Tal vez
debera haberte hablado de Carrie, pero quiero que me veas como un buen
hombre. La clase de hombre que saba que poda ser estando contigo.

210

Me dej tirar por l. En mi mente poda imaginar a la princesa Diana.

Ella estara de pie mirndonos con sus brazos cruzados y su labio superior
estaba un poco elaborado. Miraba como si acabara de entrar en un montn
de humeantes caca de corgi.
Me decepcionas deca en ese tono ligero de Ingls. Tuve la
sensacin de lo que iba a pensar de la situacin.
Tierra a Erin.
Eh?
Te atrap soando despierta. Tengo que irme. Me gustara poder
quedarme, pero no puedo. Tienes la opcin. Puedes escuchar lo que otros
dicen acerca de m o confiar en lo que sientes. Se inclin y me dio un
beso, y por un momento todo pareca seguro y estable. Lo segu hasta la
puerta. La abri y luego se ech hacia atrs para darme otro beso.
Mira lo que puedes hacer para mover a tu amiga sin hogar a lo largo
del Mircoles. De lo contrario voy a resbalar un billete de veinte y ver si
podemos convencerla a ir a ver pelculas. l dio una bofetada a mi muslo.
O una pequea aclaracin de la garganta. Por favor, Dios, no dejes que

est all. Abr la puerta el resto del camino y Diana estaba de pie all.
Hey, niita! dijo Jonathan en una de esas falsas abundantes voces
lderes del campamento.
Yo prefiero no ser conocido como niita. De hecho, yo preferira
que no te refieras a m. Ella pas junto a l y en el condominio.
Para un nio pobre seguro que es arrogante dijo en voz baja. Lo
silencie con un dedo rpido en los labios.
Slo djalo ir. Nos vemos el mircoles.

211

Hecho. Me dio un beso y luego se fue. Le oa silbar en la escalera

hasta que el sonido se hizo ms dbil y ms dbil. Todava poda oler en m,
una mezcla de aftershave caro y el jabn Ivory. Respir profundamente
varias veces, tratando de mantener el olor cerca antes de que se esfumara.
Est bien. Dnde ests? finalmente grit en el condominio.
Vamos. Yo s que tienes algo que decir.
Niita? Diana dijo mirando a travs de la cocina. Habla as a
sus propios hijos? Ellos lo deben de odiar. Puedes hacerlo mejor. Realmente
puedes. Se gir y volvi a llenar el recipiente de Rooster.
No es suficiente con volverme loca, tienes qu juzgarme?
Qu he hecho?
Te reste me burl.
Por favor. Seal que no es nada especial, que si no te has dado
cuenta a estas alturas, yo estaba equivocada cuando pens que haba
esperanzas para ti. Sus lneas se han utilizado un milln de veces.
Deja Jonathon fuera de esto. Sea lo que sea.
Cmo voy a dejarlo fuera, cuando l sigue empujando su camino
justo en el medio? Sabes que l es del tipo que nunca va a dejar a su esposa,
no? Confa en m, lo s. Mi madre ha salido con su parte de hombres
casados. Ellos nunca salen.
l y su esposa han crecido separadas.
Las estaban palabras atascadas en la garganta mientras las escup. Me
odiaba a m misma, incluso para decirlas.
El hecho de que no es fcil no quiere decir que no vale la pena.
Qu demonios se supone que significa?

212

No maldigas. Sabes lo que significa. Hay cosas que vale la pena

trabajar, vale la pena el tiempo que toman. Tienes que dejar de perder el
tiempo con un hombre que nunca va a estar en condiciones de darte lo que
quieres, porque tienes miedo de que t nunca encontrars a alguien que lo
haga.
Siempre supe que esta relacin tena lmites. No estoy pidiendo ms
de lo que me puede dar en este momento.
En serio? Esto es todo lo que estabas buscando? Has obtenido tu
sueo hecho realidad? Alguna vez te has preguntado qu pasara si
establecieras el listn un poco ms alto?
Lo he puesto ms alto. Te has preguntado alguna vez si la gente se
cansa de saltar?
Prefiero seguir saltando que perderme lo que realmente quiero.
Tienes diecisis. Me ests dando consejos como si supieras lo que ests
haciendo, pero no es as. Todo esto es tu imaginacin.
Tal vez mi imaginacin sabe ms de lo que le ests dando crdito.
Pasas mucho tiempo con psiquiatras y consejeros escolares. Ests
empezando a sonar como una. escup.
Qu te parece que un psiquiatra hara las cosas contigo y Colin?
Qu quieres decir con eso?
Haba una historia en Internet de que ustedes dos rompieron.
Nunca ramos novios. Ya lo sabes. No hay nada entre nosotros
excepto una competencia por el tiempo en el aire le dije.
Es una especie de vergenza, no es as? Tal vez eso es lo que tienes
miedo- de que nada est sucedido. De que nada pasar. No dejas espacio en

213

tu vida para que algo suceda, ests demasiado ocupada llenndolo con cosas
que no importan. Jonathon es nada ms que caloras vacas. Abr la boca
para decirle lo que pensaba de su teora de caloras vacas.
El telfono son y ambas nos lo quedamos mirando. Volvi a sonar, la
divisin del aire. La seal indicando que esto no se haba acabado.
Haba que poner el pie en el suelo con estos nios o iban a comenzar a
tomar el lugar.
S, hola grit.
Hola, calabaza.
Mam? Hola. Guard el telfono entre mi oreja y mi hombro,
lanzando ms miradas a Diana. Cmo ests? Est todo bien? Mi
madre nunca llama en medio de la semana. Nunca. Ella y mi padre siempre
se llaman al principio del domingo a las 08:30. Era una tradicin
inamovible. Puedes configurar el reloj con su llamada. Diana se inclin
hacia delante mientras yo hablaba. Tuve la sensacin de que estaba
tratando de escuchar y me encontr alejndome de ella.
Estoy bien. Es este un buen momento para llamar? S que ests
ocupada.
Siempre es un buen momento para ti, mam. Esto es una mentira.
Mi madre tiene una habilidad innata para elegir los peores momentos para
llamar. Me sorprende de que no llamara cuando Jonathan y yo estbamos
hacindolo en el sof. La segundo mejor llama fue cuando estaba teniendo
una pelea con la conexin psquica de la princesa Diana en la forma de un
adolescente sabe-lo-todo.
Estoy pensando en volver a Seattle.

214

Eso sera genial. Cuando estabas pensando? Las cosas estn un poco
ocupadas con el trabajo ahora mismo por m. Mi voz se apag.
Diana haba esquivado en frente de m y estaba muy ocupada haciendo
movimientos con las manos, como si fuera el gran campen del mundo
reproductor de charadas.
Oh. Tena la esperanza de que poder venir este fin de semana.
Ests segura de que todo est bien? Mis padres se haban
trasladado a Phoenix despus de la ltima de mis hermanas estaba fuera de
la casa. Mi madre dijo que no poda soportar la idea de vivir en cualquier
lugar que mide la lluvia en pies de largo.
Las cosas estn un poco complicados en estos momentos. Mi madre
hizo una pausa. Yo podra usar una gran visita.
Qu pasa con pap?
Qu pasa con l?
Puede tomar tiempo libre para venir aqu?
l no va a venir.
No dije nada. La nica vez que recuerdo que mis padres no viajaron
juntos era cuando mi padre tuvo que salir de la ciudad por los negocios.
Han correspondiente equipaje y fueron llegando a la etapa en la que
estaban empezando a usar suteres parecidos cuando salan.
Por qu el repentino inters en venir de visita?
Pens que sera agradable pasar algn tiempo de calidad de chicas. Yo
le deca a una amiga acerca de lo agradable que era verte en la boda y la
forma en que pens que sera divertido alejarse de todo, con mi chica sola, y
ella me dice que no est tan sola.

215

Qu? Saba que mi mam tena una buena red, pero nunca me
hubiera imaginado que se habra enterado de Jonathon desde el otro lado
del pas. Nunca subestimes el poder de las damas que almuerzan.
No te hagas la tmida. Ests en el papel.
Jonathon y yo estamos en el peridico? Yo chill.
Quin es Jonathon? Dice que ests saliendo con un hombre llamado
Colin. Me encanta ese nombre.
Por lo menos tu madre tiene gusto Diana ofreci, inclinndose para
poder escuchar ms de la conversacin.
Puse mi dedo sobre la garganta indicando que necesitaba cerrar su
ladrido. Honestamente, no cubrieron ellos la idea de que el silencio es un
principio de oro en la escuela de princesas?
Yo saba que ibas a encontrar el compaero correcto. Alguien con
quien estuvieras en el paraso. Una chispa. Una madre sabe estas cosas. No
estuve muy feliz de escuchar la noticia en el peridico. S que no estamos
cerca, pero yo habra pensado que este era el tipo de noticia que podra
llegar a coger el telfono. Honestamente, Erin, me estaba empezando a
preguntar si alguna vez ibas a encontrar a alguien.
Gracias, mam. Es muy refrescante.
No estoy tratando de ser una molestia, pero cualquier persona
especial para ti es especial para m.
Oh, l es muy especial murmur Diana. Le lanc una mirada y
luego seal el sof. Sintate, le murmur. Ella actu como ella no saba lo
que estaba diciendo.
Eso es dulce de tu parte decir mam murmur en el telfono y
luego seal el sof de nuevo, indicando a Diana que aparcara. Tal vez

216

sera mejor si hacemos planes para unos pocos meses a partir de ahora.
Acabo de enterarme de que mi juicio en el show de Colin ha ido bien hasta
la estacin me est ofreciendo un espacio permanente. Incluso hay una
posibilidad de que me dejen hacer mi propio programa. Voy a estar muy
ocupada en lo prximo. Te dir una cosa, qu tal si salgo a verte? Estoy
segura de que Colin podra unirse a m y entonces no tendrs la molestia de
los viajes. Cuando llegara el momento de ir a casa, Colin, por supuesto,
tendra un poco de trgico trabajo conflictivo que lo mantendr de venir,
pero ella no tiene por qu saberlo en estos momentos. De hecho, eso podra
ser el tiempo justo para decirle a ella que Colin y yo hemos terminado
nuestra relacin, la decisin que tomamos nos hizo mejor amigos que
novio/novia. A ella le encanta revolcarse en una buena historia de ruptura.
Ella ama las telenovelas.
S que ests tan ocupada como puedas serlo, pero me encantara la
oportunidad de ponerme al da y para escapar.
No existe una buena manera de decirle a tu madre que no quieres su
consejo sobre relaciones. Ella simplemente no tiene un marco de referencia.
Mi madre conoci a mi padre cuando estaba en la escuela secundaria. Ellos
fueron cogidos y se prometieron el uno al otro en el momento en que se
graduaron. En la foto del baile y la foto de la boda se vean casi iguales.
Tiene la misma mirada de adoracin por mi pap, slo un vestido diferente
y un par de aos de la escuela. Ella no se molest en terminar la
universidad. Una vez que mi padre hizo la pregunta oficial, la abandon.
Qu tal si me das unas cuantas fechas en un correo electrnico que
podran venirte bien y voy a ver mi agenda.
En realidad, ya he comprado entradas para este viernes. Pens que
podra intentar y ver si puedo conseguir entradas para El Fantasma de la
Opera. Se muestra all en la ciudad. S que ha estado ah por siempre, pero

217

nunca he logrado verlo. Diana se puso de pie y empez a vagar hacia el

dormitorio.
Qudate le susurr a Diana, apuntando hacia abajo en el sof.
Est segura? La voz de mi madre creci en emocin.
Perdn? le pregunt
Est se gura de que quedndome contigo no es un problema? Eso me
encantara. No voy a ser una molestia en absoluto. Va a ser muy divertido,
como una fiesta de pijamas.
Aqu?
Bueno, entonces est establecido. Perfecto. Yo slo me pondr en la
cama de tu sof.
Mi sof? Pregunt de nuevo. Mi madre nunca se queda conmigo.
En la universidad, compart un lugar con media docena de chicas. Entonces
yo viva en unos apartamentos pequeos de estudios que no eran ms
grandes que el closet de mi mam. Mi mam siempre se llevaba mejor con
mis hermanas que eran ms como ella. Lo nico que ella y yo tenamos en
comn era el deseo de cocinar. Como un nio que esperaba totalmente por
descubrir en algn momento que haba sido cambiado al nacer.
Si t y Colin pueden prescindir de una noche, vamos a hacer la cena y
conseguir un par de entradas adicionales para el show.
No!
Oh. La voz de mi madre tom un tono herido. Aqu est invitando
a su hija y su supuesto amor a largo plazo para un romntico espectculo de
teatro y he tirado al suelo.

218

Quiero decir, yo ya lo he visto. Colin no es mucho del teatro musical

dije rpidamente.
Tal vez este sea el motivo por el romperemos nuestra relacin
imaginara. El no compartir el amor por los musicales exagerados. Por otra
parte tambin tenemos el incidente del lanzamiento del zapato.
Bueno, entonces, vamos a hacer la cena. Elige el lugar.
Um, seguro que no prefieres quedarte en un hotel? A ti y a pap
siempre les gusta el Alexis. Si quieres probar algo nuevo, podra revisar
algunos otros lugares. El hotel no est tan lejos. Tienen un spa. Sabes cmo
te gusta un spa. Yo nos poda reservar para pedicura lado a lado o algo as.
Se puede caminar derecho hacia abajo.
No te preocupes por m. Dormir en el sof ser como acampar. Nunca
paso tiempo solo contigo y s que t te has sentido excluida. Muy bien,
toda mi vida he anhelado atencin por parte de mi mam y ella tiene que
elegir ahora el drmela. Nunca he estado acampando antes. Tu padre
considera que la estancia en un Holiday Inn es pasar apuros. Siempre quise
probar acampar. Recuerdas cmo te volva loca la idea de acampar?
De camping?
S. Siempre fuiste la que quiso hacer algo diferente. Creo que estaba
leyendo La casa de los libros de la pradera, y que tenas en la cabeza que
queras viajar a travs de los Estados en una caravana. No te acuerdas?
No poda imaginar alguna vez donde hubo un momento en que yo quisiera
un campamento.
Supongo que no me acuerdo. Est segura de que era yo?
Mi madre dio un suspiro.

219

S, fuiste t. Era el verano antes de que me quedara embarazada de

Claire. T planeaste todo el viaje en un mapa que hiciste. Sealaste en los
EE.UU. y una lnea de negro a partir de aqu y ir all. No parabas de hablar
de cmo bamos a aprender a cocinar en un fuego abierto y que mientras
fusemos inteligentes no tenamos que preocuparnos por los osos.
No puedo imaginar a pap en una gorra de piel de mapache
celebrando por un oso. Mi madre se ech a rer.
No, iba a tratar de negociar con un oso. En cualquier caso tu padre te
puso los pies en el suelo. l no era un campista y no tuvo los nios para ser
campistas. Creo que fuimos a Florida en su lugar. Sigui tratando de
convencernos de que el hotel sera mejor porque haba un parque de agua,
pero no te lo creste.
Recuerdo el parque acutico. Ya sabes, pap podra haber estado en
algo con todo esto de la comodidad. No tienes que quedarte aqu. Puedes
estar ms cmoda en un hotel.
Va a ser algo nuevo. Una aventura, slo porque tu pap no le gusta no
quiere decir que sea demasiado tarde para extender mis alas.
Me pregunt si mi madre estaba recordando la situacin correctamente.
Sonaba como un poco de historia revisionista. Mi padre nunca estuvo de
acuerdo con mi mam. Si ella haba sugerido que atracaran a un banco para
financiar su jubilacin y mi pap tomara la mscara de esqu sin dudarlo. Si
mi mam tena un deseo de campamento, mi padre no lo hubiera hecho.
No estoy segura de si Colin podr unirse a nosotras si vienes
murmur. l est muy ocupado con algunas cosas en el trabajo. Por no
hablar de que no estaba del todo segura de que an me estaba hablando.
Oh, estoy segura de que saltar a la oportunidad de conocerme, lo
mismo que no puedo esperar a conocerlo. Apuesto a que es un encanto.

220

Oh, l es ciertamente un encanto.

Tenemos que asegurarnos de que te merece.
Apuesto a que se pregunta lo que ha hecho para merecerme le dije
Entonces, est arreglado. Nos vemos el viernes. Dile a Colin no puedo
esperar.
Estoy segura de que no puede esperar tampoco le respond, y sopl
unos cuantos besos de despedida en el telfono. Colgu y me di la vuelta
para enfrentarme a Diana. Ella estaba en el sof, con las piernas dobladas
bajo el cuerpo, las manos se aferraron a su pecho.
Una visita familiar! Esto debera ser interesante. Vamos a tener que
conseguir un par de flores, y si no te importa que yo sea un poco ms
contundente, este lugar podra tener una buena limpieza. No ests loca,
estoy segura de que al menos en parte, es culpa de Rooster, de todo el
desmadre.
Esto es tu culpa. Si yo no le hubiera estado diciendo qudate a mi
madre nunca habra pensado que la estaba invitando a ella. Mi madre no
puede quedarse aqu. Esto va a ser un desastre.
Su preocupacin me explica la situacin con Colin o Jonathon? Si se
trata de m, me comprometo a estar en mi mejor comportamiento.
No ests ayudando. Cuando digo que las cosas son un desastre, no me
refiero a la vivienda. Me refiero a mi vida. Todo se est desmoronando.
Disfrutas cocinar. Debes de saber lo que tienes que romper algunos
huevos para hacer una tortilla. As que por qu le ests mintiendo a tu
mam?
Vas a dar consejos sobre la relacin madre/hija ahora?

221

Tu mam suena tan agradable.

Ella est muy bien. Ella es muy agradable. Agito mis manos
incapaces de explicar a mi madre. Mi mam es difcil de explicar. Es una
de esas cosas que es tan bonito, tan perfecto que puede ser molesto.
Tal vez deberas tratar de ser honesta con ella dijo Diana.
Vas a dejar ya con el consejo? Yo s que la deshonestidad no es la
mejor poltica.
Entonces, por qu le mentiste a tu mam? Por qu no decirle que las
cosas con Colin no son ms que un truco publicitario?
No lo s. Lanc mis manos en el aire. Quiero hacerla feliz.
Aj! Te has preguntado por qu crees que tu madre no sera feliz
con quien ests en realidad?
Tragu saliva. Me sent como si tuviera a la cama girando solo que
estaba de pie y no estaba borracha. Cerr los ojos por un momento para
tratar de recuperar mi equilibrio. Me sent con fuerza en el sof.
No creo que mi madre supiera alguna vez quin era yo para decidir si
le gusta o no.
Sabes quin eres en realidad?
Ya sabes, yo sola pensar que s, pero no estoy tan segura. Me sent
en silencio pensando las cosas.
Quieres hacer algo de palomitas? Rooster dio un ladrido que
indicaba su aprobacin del plan. Podramos poner una de las viejas
pelculas que te gustan y puedes explicar de nuevo por qu es mucho mejor
que las pelculas que se hacen ahora.

222

Hay que ir a la escuela maana. Te acuerdas de la escuela, no? S que

lo sabes todo ya con la vida pasada y todo eso, pero Diana no era la ms
rpida en el departamento de la escuela. Ella tena que preocuparse por
trabajar, pero con menos prncipes en el mercado abierto, creo que deberas
conseguir una educacin. No te va a hacer dao que vayas a la escuela.
Adems, tengo que levantarme temprano para ir a trabajar. Slo te ests
ofreciendo para ver pelculas viejas para que est feliz.
Funciona?
Podra ser. Empuj levantndome del sof.
Maana era el ascenso. Podra caer en un barranco y morir o ser comido
por un mapache rabioso. Podra disfrutar de las horas que me quedaban.
Revoluciona el microondas. Derrite un poco de mantequilla extra
tambin. Empec a hojear mi pila de DVD. Te he obligado a ver El

fantasma y la seora Muir?

No. Diana se fue a la carrera y luego se sent en la cocina.
Te va a gustar esto, hay un fantasma que tiene conocimientos de todo.
Suena perfecto!
Sonaba bastante perfecto.

223

20
Traducido SOS por thelovestory
Corregido por Connie.J

pesar de mis esperanzas de que el da comenzara con una

tormenta de nieve que impidiera a cualquiera salir en absoluto,
por no hablar de escalar una montaa, tuve que conformarme

con solo nublado. Dej a Diana en la escuela y ella jur que permanecera
todo el da.
Estbamos subiendo una de las montaas cerca de Issaquah. Es un
destino popular para los tipos de granola. Al parecer, puedes caminar a la
cima, aunque nunca haba visto una razn para probarlo antes de hoy. No
soy el tipo de chica de estar al aire libre, centrada en los deportes, a pesar
de la creencia de mi madre de que yo tena el corazn de un acampador. Si
juego al voleibol siempre soy la que obtiene el golpe en la cara con el
baln. Si estoy fuera para cualquier ocasin siempre soy la que consigue ser
picada por un parsito volador e hincharse.
Incluso despus de que dej a Diana, todava no haba decidido si deba
admitir que no era del tipo deportivo y rogar a cabo o si deba aprender a
aceptar las cosas fuera de mi zona de confort e ir por ellas. Ambas parecan
tener desventajas significativas.
El equipo se reuni conmigo en la base de la montaa en el
estacionamiento. Hoy vamos a hacer el show en vivo con Colin haciendo el
resto en el estudio. Me atavi en mis nuevas botas de montaa y lo que me
pareca un conjunto apropiado de senderismo: pantalones elsticos negros,
camiseta y chaqueta de lana. Tena una mochila que haba llenado con

224

aperitivos de granola y agua mineral. Me sent casi deportiva, a decir la

verdad. No le admitira esto a nadie, pero haba estado subiendo y bajando
las escaleras de mi edificio como una especie de programa de
entrenamiento. Hice unas cuantas flexiones profundas de rodilla en un
tramo.
Qu crees que ests haciendo? le pregunt a Avita que estaba
apoyada en su coche.
Iba a esperar aqu abajo.
Quera a Avita conmigo. Me imagin que tendramos un par de buenas
horas de vinculacin entre las veces que llamaramos a la estacin. Quera
decirle dnde estaban las cosas con Jonathon y encontrar una manera de
arreglar las cosas. En el camino ella no tendra la opcin de simplemente
irse.
T eres la productora del espectculo. Creo que te gustara participar.
Nunca has hecho una de estas transmisiones en vivo antes, debe haber
mucho que aprender.
Creo que prefiero aprender desde aqu en el estacionamiento. Sabes
lo lejos que est de la parte superior? Adems, mira esa seal. Avita
seal el comienzo del sendero.
Haba una gran seal de advertencia de color amarillo que colgando
sobre la puerta. Se lea:
ADVERTENCIA. Este camino no es para los excursionistas aficionados.
Tenga cuidado de los animales salvajes, incluyendo osos que se pueden
encontrar. Por favor, no desviarse del sendero marcado debido a la extrema
bajada. Todos los excursionistas deben dejar sus nombres y tiempos
estimados de escalada con alguien por lo que si se lesionan, o desaparecen,
y bsqueda y rescate puedan ser contactado.

225

Estoy segura de que slo lo pusieron para los efectos legales. No puede
ser tan malo. No es como si estuviramos en el campamento base del
Everest. No te has dado cuenta de la falta de sherpas?
Qu pasa con el chico que muri aqu el ao pasado cuando se alej
del camino para tomar fotos y cay a su muerte? Tardaron semanas para
encontrar su cuerpo. Ella hizo una pausa. Escuch que los animales lo
haban masticado por un tiempo.
Bueno, no nos vamos a pasear fuera de los senderos, as que
deberamos estar bien. Vamos, t fuiste a la que le encant la idea de todas
estas transmisiones en vivo. Si no vienes, le dir a Pam que no estabas muy
comprometida. Avita le dio a su coche una ltima mirada desesperada y
luego arranc despus de m. El tipo del sonido, Scott, llevaba la ventaja. l
era el encargado de llevar el equipo. Llamaramos al programa desde un
telfono celular en intervalos regulares en el camino. Scott era el
responsable de asegurarse que el celular conectara con un mnimo de
distorsin y ruido de fondo. Tambin llevaba a un receptor para que l y
Avita pudieran escuchar el programa. Segu recordndome que si Colin
poda subir esta montaa por diversin, entonces ciertamente, yo era capaz
de subir para hacer mi carrera. Adems no veas a Diane Sawyer o
Christiane Amanpour marchando atrs de este tipo de cosas.
El camino pas del estacionamiento a los bosques en cuestin de metros.
El concreto termin y se convirti en un suelo blando de agujas de pino
doradas. Estaba ms fresco a la sombra y me sub la cremallera de mi lana
para mantener el calor. El sendero era un surco gastado en la tierra, y cada
pocos metros haba un metal rojo diamante clavado en un rbol para ayudar
a asegurar de que te quedaras en la pista. Era empinado, y haba apoyos de
madera clavados en la ladera para dar los pasos crudos. Es slo un gran
StairMaster. Yo podra hacer esto.

226

Est bien, se supone que debemos llamar aqu en la parte inferior del
camino para empezar el espectculo dijo Scott. Me pas el telfono
celular. Ya te he conectado a travs de la tarjeta de sonido. Cuando Colin
te atienda estars vivo en el aire, as que no digas nada que no quieras
transmitir. Vamos a estar tranquilos para maximizar tu calidad de sonido y
reducir el ruido ambiental. Le di un movimiento de cabeza y respir
hondo, apretando el telfono a mi oreja.
Y ahora, desde la naturaleza salvaje, tenemos a Erin. Dispuesta a
renunciar todava? pregunt Colin, su voz sonaba un poco dbil a travs
del telfono.
Colin, no tengo planes de renunciar.
Eso parece como un rasgo admirable, excepto por el hecho de que no
renuncies aun cuando deberasdijo, y sent que mis muelas trituran por
un milmetro. Tuve la sensacin de que no estbamos hablando de la
montaa por ms tiempo.
Di lo que quieras, pero se ve como un da precioso para un ascenso.
Estoy deseando que llegue.
Vamos a ver cmo te sientes cuando te contactes con nosotros ms
tarde.
Quieres apostar por ello, si ests tan seguro de ti mismo? le
pregunt.
Apostar si llegas a la cima? En tu propio poder o llevada por
bsqueda y rescate? pregunt riendo.
S, en mi propio poder. Pareces pensar que es tan fcil ser una mujer;
la decoracin de pasteles era una broma. Fcil. No hay dolor. Te dir algo, si
llego a la cima, irs al spa y te depilars.

227

Y si no lo haces? Qu hay en ello para m?

Si yo no lo logro entonces te dar mis zapatos. Quiero decir,
conservar un par, pero en su defecto puedes mantener de rehn al resto.
Qu exactamente me depilo? No me apetece tener unas piernas
suaves. Sabes que no te gustara eso y mi espalda no es peluda.
Aunque tus cejas estn en riesgo de sobre crecimiento completo,
tendr que ir al sur de la frontera.
No ests hablando de lo que creo que ests hablando, verdad?
Suave como una bola de billar dije, y Colin hizo un ruido sin
compromiso. Qu es esto? De repente tu actitud engreda no suena tan
segura. Ansiedad de desempeo? Pude or a Scott dar un resoplido. l
poda or el lado de Colin de la conversacin en su auricular.
Me parece bien. Tienes una apuesta. No tienes todo el da, sin
embargo, tienes que hacerlo para el final del show y sin ayuda.
No se requiere ayuda. Yo lanc una mirada al trayecto y dije una
pequea oracin que mi gran boca no estaba haciendo una promesa que el
resto de mi iba a arrepentirse.
Vamos a hacer que sea interesante para nuestros oyentes. Llama con
tu voto. Lograra Erin llegar a la parte superior o renunciara? Vamos a
elegir un nombre al azar al final del show y el ganador obtendr ya sea un
da en el spa, depilacin opcional, o dos entradas para el partido del viernes
. Nuestras lneas telefnicas estn abiertas.
Le pas el telfono a Scott, buscando el rastro. El espectculo era de tres
horas. Empec a caminar.
Vamos, gente. Tenemos una apuesta en la lnea. Ustedes saben que
desean ver a Colin boca debajo de la depiladora tanto como yo lo hago.

228

Vamos a movernos. Avita, necesito que mires el reloj. S cmo te gusta

asegurarte de que me quede en el camino por lo que eres responsable de
mantener un ojo en el tiempo. Tenemos que llegar a la cima para el final
del show, as que vamos a tener que mantener un ritmo constante.
Voy a llamar a la media hora. Debemos ser capaces de coincidir esto
contra los marcadores del sendero y ver como lo estamos haciendo.
Avita mir a su reloj, que marcaba el tiempo.
Con el plan en marcha, todos nos tomamos un respiro y luego
empezamos a subir. Avita igual mi ritmo. El camino no era tcnicamente
difcil, pero era todo hacia arriba. Arriba, arriba, arriba. Poda sentir mi
respiracin cada vez ms difcil.
Por qu hiciste una apuesta con Colin? pregunt Avita.
No lo s. Mir hacia ella. Qu? No lo s. l estaba dando a
entender que iba a dar marcha atrs. Acobardarme. Yo termino lo que
empiezo.
Te has preguntado alguna vez si a veces deberas renunciar mientras
ests delante, o por lo menos no ms atrs?
Quiero asegurarme de no renunciar. Si espero tengo la oportunidad
de conseguir lo que realmente quiero. Tropec con una raz de rbol. La
mano de Avita sali disparada y me agarr de caerme. Ella mir su mano y
luego la retir como si pensara que yo podra ser radiactiva. Me pareci un
poco mucho. La mayora del falso bronceado haba desaparecido, al igual
que las cientos capas superiores de la piel. No es que ninguno de nosotros
pensara que su renuencia a estar cerca de mi era por la reaccin del
bronceador. Le di un gesto de agradecimiento y segu adelante.
Scott estaba en mejor forma que Avita o yo. l caminaba delante, al
mismo tiempo hablando por su telfono celular, parando cada cierto tiempo

229

para esperar a que nos pongamos al da. Cuanto ms miraba a Scott, ms me

puse a pensar que pareca tan fuerte que podra llevarme. Es bueno saberlo,
por si acaso. Hay momentos en que ser pequea y menuda es til.
Haces un montn de cosas sin pensarlo, no? pregunt Avita
despus de unos minutos. Las dos estbamos jadeando y resoplando
bastante para ese momento. Era una buena cosa que no hubiera ningn
cerdito con vivienda precaria alrededor porque podramos volar esa cosa.
Es un defecto del carcter.
No lo digo como un insulto. Lo digo ms bien como espontnea.
Uh -huh. Bueno, puedes haber tenido razn en algunas cosas.
T y Colin estn juntos, verdad?
Qu? Lanc una mirada hacia Scott, para ver si l estaba prestando
atencin. Esto no tiene nada que ver con Colin. Estaba hablando de
Diana.
Qu pasa con ella?
Estaba tratando el asunto como una broma, una forma de ganar
puntos con Wayne. Ella se merece algo mejor que eso.
Avita se detuvo y me toc la mano.
Siempre supe que haras a un gran trabajo en el programa. Espero que
nunca pensaras que yo no crea que eras material de mentor. Slo quera
estar segura de que estabas hacindolo por la razn correcta.
Hacer las cosas por la razn correcta no es mi especialidad.
Empezamos a caminar de nuevo. Poda or la sangre corriendo por mis
venas y sent a mi corazn clamando por liberarse de mi pecho.

230

Por qu creeras que hay algo entre Colin y yo?

Ustedes parecen cmodos juntos. Cuando no se estn gritando el uno
al otro.
Estamos fingiendo estar en una relacin, como recuerdas.
Tal vez deberas dejar de fingir.
Tal vez deberas respirar ms profundamente, creo que ests
comenzando a tener alucinaciones. Podra ser la altitud.
Avita ri y sigui caminando. Me agach, tomando un tirn profundo
de mi botella de agua.
Ests bien? pregunt Scott, gritando hacia abajo, hacia nosotras.
Tuve que estirar la cabeza para verlo.
Sip. Slo una pausa de agua. Tengo mis piernas en movimiento.
Cmo van las cosas con Jonathon? pregunt Avita.
Est bien, supongo. Mir hacia ella.
Ella estaba sudando, su labio superior cubierto de diminutas gotas de
agua.
La verdad? No lo s. En un momento creo que todo esto es un
desperdicio y el prximo creo que todo va a salir bien. Ni siquiera estoy
segura de lo que quiera.
Qu quieres que diga?
Que sigues siendo mi amiga.
Yo no me detuve. Es slo que no entiendo. No, eso no es justo. No es
que no lo entiendo. Entiendo parte de ello. Es atractivo. l tiene un buen
trabajo y puede ser muy encantador cuando quiere serlo. l te sigue

231

diciendo que esta a momentos de dejar a su esposa y que estar contigo. l

te quiere y t deseas que funcione. Aqu est la cosa: la incomprensin no
es lo mismo que querer entender. Al final del da el no ha dejado a su
esposa. Lo que est haciendo est mal y si t eres parte de ello, hace que lo
que ests haciendo est mal tambin.
No pareca haber mucho que decir a eso, as que dejamos de hablar y
nos centramos en caminar. Mis cudriceps ardan con cada paso.
Se senta como si tuviera pesas atadas a los tobillos, cada paso ms
pesado que el anterior. Yo estaba chupando aire como si estuviera
regresando de la ltima vuelta de una carrera de maratn. Me haba quitado
la chaqueta de lana y la haba atado alrededor de mi cintura. La parte
posterior de mis botas de montaa, que haban encajado tan bien en la
tienda, ahora se sentan como si los talones se construyeran a partir de un
rallador de queso.
El bosque estaba silencioso. De vez en cuando nos pasara una persona
apta molesta que sera prcticamente capaz de correr el maldito camino.
Ellos no parecen estar respirando con dificultad. Los hubiera regaado,
excepto que no tena nada de oxgeno de sobra.
Scott, trat de sealar la vista en un momento dado, pero no me molest
en mirar detrs de m. Segu con mis ojos fijos en el suelo.
Ms o menos, haba que mantener los ojos por donde ibas. Haba pasado
de ser un camino de tierra amistosa a un sendero que se vera en una
historia de los hermanos Grimm. Races de rboles con nudos gruesos
sobresalan aqu y all. Rocas lisas estaban medio enterradas. Si no colocas
tus pies cuidadosamente corres el riesgo de torcerte el tobillo de debajo de
ti o que se deslice hacia atrs unos metros. Me haba roto dos uas por
agarrar ramas de rboles o directamente en el barro por conseguir un
asidero. La estacin va a deberme una manicura.

232

Tenemos que llamar dijo Scott, tirando a un lado. Se sac su

mochila y empez a hurgar alrededor por el telfono y su antena. Avita se
apoy pesadamente contra un rbol. Las manos sobre sus rodillas, se
inclin, tratando de sacar todo el aire que pudo. Me preguntaba si lucia tan
malo como ella lo haca.
Tengo que sentarme dije sin aliento. Tengo que conseguir mi aire
antes de que llamemos. Saqu mi botella de agua y roci mi cara con una
corriente fra antes de tomar otro trago.
Anteriormente haba tenido miedo de que si segua tomando agua a un
ritmo tan rpido estara en riesgo de tener que orinar fuera del camino.
Yo no tena ganas de conocer de cerca la naturaleza. Tena esta imagen
de un oso de acercndoseme sigilosamente cuando mis pantalones
estuvieran abajo. Me di cuenta de que ya no haba ninguna posibilidad, que
tendra que hacer pis, porque estaba sudando cada gota de agua que haba
tomado.
Mi camiseta colgaba floja y empapada. Poda sentir mi ropa pegada a m.
Me dej caer en el rbol cado ms cercano que yaca al lado del camino.
Mi culo golpe el tronco y un segundo despus se perforo a travs por lo
que estaba sentada con las rodillas alrededor de mi barbilla y mi culo
pegado en el rbol. El tronco estaba podrido y hueco.
Scott se ech a rer. Trat de levantarme, pero mis pies se agitaban
alrededor intilmente.
Te ves como Winnie the Pooh, cuando consigui su trasero pegado
robando miel dijo Avita, riendo.
Ja, ja. Te importa? No encuentro exactamente esto divertido.

233

Tienes suerte de que no hubiera nada viviendo dentro de ese tronco.

A un mapache seguro no apreciara tus esfuerzos de re-decoracin dijo
Scott, movindose para darme la mano.
Genial, ahora tena que preocuparme por las picaduras de mapaches
rabiosos, adems de las astillas que ya estaban all. Agit su mano lejos.
Puedo hacerlo yo misma.
Trata de empujar con tus pies un poco.
Estoy tratando. Me retorc un poco ms.
Avita estaba claramente tratando duro de no rer.
Tuvo suerte que no estar ms cerca, la habra golpeado. Scott se mir la
mueca.
Oh mierda. Se nos hace tarde. Tenemos que llamar.
No podemos llamar. Estoy atascada en un tronco seal en caso de
que Scott se estuviera perdiendo el tema crtico.
Nadie puede verte. Es la radio.
Adems, fuiste a la televisin cuando tuviste esa reaccin alrgica al
material de bronceado. Esto no es tan malo como eso aadi Avita.
Me sent y echaba chispas mientras Scott haca la llamada. Yo saba que
estaba actuando como una nia que pone mala cara, pero nadie ms tena el
culo atrapado en la flora y fauna. Creo que tena derecho a un poco de
ensimismamiento y piedad.
Y si tuvieran que amputarle el culo para sacarme de aqu? Scott me
pas el telfono, indicando que la lnea estaba en vivo.

234

Y estamos de nuevo en vivo en l-dijo, Ella-dijo donde tenemos a

Erin lnea. Cmo va todo por ah, cario?
Est bien, Colin. De ninguna manera mencionara el estado actual
de las cosas. No hay manera. Puedo ver por qu te encanta aqu.
Hermoso.
Suenas un poco sin aliento.
Eso es slo de la emocin de hablar contigo. Le di un guio a una
pareja en forma que estaba de paso y dando a nuestra fiesta una mirada
extraa. Es como si nunca hubieran visto a nadie con el culo pegado en un
tronco antes mientras hablaban en un telfono celular.
Ests tratando de decirme que no te resulta difcil? No te lo tomes a
mal, pero me parece que un poco difcil de creer dijo Colin.
Cada vez que pienso en renunciar, solo pienso en ti en el spa mientras
la tirana cera llega para ti. La imagen me hace tan feliz que encuentro la
voluntad de ir un poco ms lejos. Diablos, me hace tan feliz que podra
saltar hasta la ladera de la montaa. Eso suponiendo que alguna vez
pudiera estar de pie otra vez. Es un poco difcil saltar con un tronco pegado
a ti.
Me parece bien. Pero no ests ni siquiera a mitad de camino todava
Qu? Mir a Scott como confirmacin.
l estaba escuchando la conversacin en su auricular. l me dio un
guio y me susurr al odo.
Estamos en algn lugar entre un cuarto y la mitad de camino
susurr Scott.

235

Ni siquiera estamos a mitad de camino de esta montaa estpida?

Tienes que estar bromeando. Hemos estado caminando para siempre. Qu
estamos haciendo, tomando la maldita ruta escnica?
Whoa. Tranquila. Vamos a tener que ponerte un pitido. Mantiene ese
lenguaje y vamos a tener que tenerte en una especie de retrasado tampn
Howard Stern dijo Colin. Por supuesto, cada vez que pienso que
renunciando a la subida pienso en una gran pila de tus zapatos, y t estando
atascada en chanclas y eso me hace sentir todo caliente por dentro. Si no
sientes que puedes hacerlo, siempre podemos enviar a bsqueda y rescate
para que vaya te lleve.
Ja, ja, ja. No voy a poner punto final. Me sorprende que no lo
hagamos ms extenso. No hay problema. Simplemente me da ms tiempo
para disfrutar de la vista. Estaba preocupada de que toda esta diversin
llegara a su fin muy pronto. Yo ya haba preguntado sobre bsqueda y
rescate, al parecer a menos que haya huesos rotos todava te obligaban a
caminar por tu cuenta por lo que no haba ninguna razn para llamarlos.
No tomes demasiado tiempo, o no lo hars para el final del show.
Ahora tenemos unas cuantas llamadas en la lnea. Vamos a escuchar a
Richard en Renton. Adelante, Richard.
Por qu las mujeres siempre tienen que tratar de hacer el trabajo de
un hombre de todos modos? Richard dice en alta voz en mi odo. Puedo
decir slo de la forma en que hablaba que Richard era uno de esos tipos que
siempre tena una de esas gotas de saliva blanca en la esquina de su boca.
Bueno, Richard, no es un caso de tratar de hacer lo que los hombres
hacen, es un caso de hacerlo, y si se me permite el atrevimiento, en la
mayora de los casos hacindolo mejor, y desde luego con ms estilo
repliqu.

236

Un consejo, cario, tal vez tu deberas pasar menos tiempo tratando

de superar a tu hombre, y un poco ms de tiempo mantenindolo feliz, si
sabes lo que quiero decir dijo Richard, el escupidor de gotas.
Ests casado, Dick? No te importa si te llamo Dick, verdad? Cmo
son tus relaciones?
Richard, la llamada de cerdo, emiti un gruido.
Bueno, Dick, si no te importa que te d un consejo, deberas pasar
menos tiempo preocupndote acerca de lo feliz que es mi hombre y en su
lugar preocuparte de si eres un hombre en absoluto le respond.
Vamos a escuchar desde otro lado, Suzanne, ests en El-dijo, Ella-dijo
dijo Colin, cortando a Richard.
Me preguntaba lo que ambos piensan acerca de una chica tomando
aficiones de su novio para pasar ms tiempo con l? Mis amigas estn
molestas, diciendo que me estoy vendiendo ya que estoy aprendiendo a
jugar golf con el nuevo chico en mi vida.
A un hombre le gusta saber que la mujer con la que est saliendo est
interesada en las cosas a l le interesan. Adems, si no tomas golf vas a
terminar loca si l no quiere pasar sus fines de semana contigo dijo Colin.
Abr la boca para escupir la respuesta opuesta, cuando cog un vistazo a
Avita. Por alguna razn me record el consejo de Diana de pensar y luego
hablar.
Ahora, si se me hubiera ocurrido pensar antes de sentarse, no estara en
mi situacin actual.
La cuestin no es si debes tomar la aficin de tu novio le dije.
En realidad, esa es la pregunta que hizo dijo Colin. Ests
recibiendo suficiente aire?

237

He odo su pregunta, me refiero a que la verdadera cuestin no es la

aficin de su novio. La verdadera cuestin es: Disfrutas aprendiendo golf?
Sabes, es extrao porque yo sola burlarme, pero que ha sido genial.
Entonces tienes tu respuesta. No, no debes tener un hobby porque tu
novio, o alguien en tu vida, quieren que lo hagas. T toma algo porque
quieres. La alegra de conocer gente nueva es que traen cosas y experiencias
nuevas en tu vida. Se hizo el silencio en el aire durante un segundo.
No puedo creer que vaya a decir esto, pero creo que Erin est cien por
ciento correcta. Tomaremos las llamadas continuas de las muchachas
deportivas, atractivas o asustadizas, ya que el espectculo contina. Qudate
con nosotros despus de estos comerciales dijo Colin.
O la lnea hacer clic.
Ests ah? pregunt Colin. l nos haba quitado del micrfono en
vivo.
Muchachas deportivas, atractivas o asustadizas? Esto es de lo que
ests hablando?
S que se est perdiendo la oportunidad de hacer una exposicin en
profundidad de la desigualdad de gnero en el deporte, pero sin ti tuve que
hacer lo mejor que pude. Lo ests haciendo bien?
Por qu lo preguntas?
No tengo ningn motivo. Slo s cuan brutal es esa excursin.
Crees que no voy a lograrlo?
Cristo, Callighan, qu todo tiene que ser una discusin? Olvdalo.
Disfruta de tu paseo. Mir el telfono por un momento y luego se lo
entregue a Scott. Sent ganas de llorar, lo cual era ridculo. Mir a Scott y a

238

Avita y tom un trago profundo. Me preguntaba lo que la Princesa Diana

hara si ella se encontrara en este tipo de situacin. No estara sentada con
su culo en un tronco. Ella se recordara a s misma que con cada paso estaba
ms cerca de la cima. Despus de todo, las cosas no pueden empeorar
mucho ms. Luego hubo un ensordecedor chasquido y la lluvia comenz.
Senta las gotas retintinear en mi cuero cabelludo y hundindose en mi
camiseta.
Chicos pueden ayudarme? dije con la cabeza gacha. Ni Avita ni
Scott dijeron ni una palabra, sino que simplemente empujaron y se tiraron
hasta que salte como un corcho de una botella. Me puse de pie y me sacud.
No dijimos nada ms, slo levantamos nuestras mochilas y continuamos
subiendo.
Una de las muchas razones por las que no siento cario por el aire libre
es que la naturaleza est llena de cosas tales como suciedad. Uno de los
problemas con la suciedad es que cuando se expone a grandes volmenes de
agua, a partir de una fuente tal como la lluvia, se convierte en lodo. Ni
siquiera poda recordar la ltima parte de la caminata o incluso la prxima
llamada. Tena miedo de detenerme por mucho tiempo porque estaba
bastante segura de que nunca comenzara a moverme de nuevo.
Estamos casi en la cima dijo Scott.
Me volv hacia l. Quera creerle. Realmente lo haca, pero si estaba
bromeando o simplemente tratando de subir mi espritu, lo lanzara por un
lado de la montaa. Mir a Avita. Ella jadeaba y cubierta de barro como un
guerrero tribal. Me pareci que ella me ayudara a subir si slo ella pudiera
alcanzarlo a l.
Cmo lo sabes? pregunt Avita.

239

Puedes ver la cima. Scott seal hacia arriba. Ves? Puedes ver el
punto de partida.
Mir hacia arriba. A travs de la lluvia pude ver el siguiente conjunto de
rocas, pero ms all el camino se despejaba. No ms rboles, no ms
corrientes de barro, slo el cielo. Un gran hermoso gris y nublado cielo.
Dios mo, era la cima. Mir a Avita y ambas dimos un grito.
Comprobacin del tiempo? grit.
Tenemos 20 minutos antes de que el show termine. La agarr de la
mano y empezamos a subir. Era una de las secciones ms empinadas, y con
el barro y la lluvia en las rocas nos resbalbamos. Ahora que poda ver la
cima tena un sentido renovado de la energa. Mis piernas no se sentan tan
pesadas y la vaga sensacin de que creo que podra vomitar, tambin estaba
empezando a disminuir. No ira tan lejos como para decir que fue divertido,
pero era un sentimiento de logro.
No s si puedo Avita jade, tirando hacia atrs.
Me di la vuelta para mirarla.
Tienes que hacerlo. S que te arrastr a esto, pero ahora tenemos que
terminarlo juntas. Yo no lo habra hecho sin ti.
Slo sigue adelante. Estar detrs de ti. Yo slo voy a ir un poco ms
lento. Me he quedado sin aire.
Me volv y mir hacia atrs hasta la colina. Scott estaba casi en la cima.
Me mord el labio inferior. Quera que lo hiciramos juntas, pero si ella no
crea que pudiera llegar a tiempo, haba una apuesta en la lnea que
involucraba calzado de alto costo.
Est segura?

240

Por supuesto. No tengo nada que demostrar. Darsh va a estar

impresionado de que hice esto por completo. Mi tiempo no va a hacer una
diferencia. Mejor apresrate.
Le di una palmadita a su brazo y luego fui tras Scott. Me incorpor a la
fuerte pendiente, tomndome de diversas ramas de los rboles. Los
msculos de mis piernas temblaban. Yo jadeaba como un perro despus de
un largo plazo. Poda ver a Scott en la cima tirando el telfono fuera de la
bolsa. bamos a hacerlo. No habra mucho tiempo de sobra, pero bamos a
hacerlo. Entonces o un grito. Me volv y mir detrs de m. No pude ver a
Avita.
Avita? Todo bien?
Me ca .
S, est bastante resbaladizo por el barro. Ests bien?
Creo que s, me rasp mi brazo realmente mal.
Tom un par de pasos hacia abajo para poder ver ms all de un gran
pino. Avita estaba sentada a un lado del camino sostenindose su brazo, y
pude ver un poco de sangre.
Puedes seguir? No es mucho ms lejos.
Avita se levant y dio unos pasos dudosos y se apoy en otro rbol.
Avita solloz.
Duele mucho. Estoy cansada y estoy harta de estar en esta montaa
estpida.
Oh mierda. Bueno, espera. Voy a bajar. Empec a bajar la colina. Se
podra pensar que hasta sera ms fcil, pero de alguna manera se las arregl

241

para ser ms difcil. Segu bordeando y teniendo que agarrarme a una rama
para no caer.
No, no lo hagas! No vas a llegar a la cima a tiempo. Slo tienes que ir
y hacer el show. Voy a estar bien. Slo necesito un poco de tiempo, o haz
que Scott vuelva a bajar por m.
Baj la vista hacia ella. Eran slo unos minutos hasta la cima. Una
llamada rpida a la estacin y entonces podramos enviar a alguien de abajo
para ayudarla a levantarse. No es como si ella fuera a pasar la noche en la
ladera de la montaa oscura, seran unos quince minutos como mximo.
Ella no iba a estar obligada a comerse a un compaero caminante con el fin
de sobrevivir. Podra lanzarle una barra de granola si tena hambre. Lo cosa
era, adems de perder la apuesta, oira sobre ello de Colin por siempre, por
no hablar de todos los dems en la estacin. Di un suspiro y me frot los
ojos, poniendo una mancha de barro en mi ceja.
Scott! grit. Tengo que regresar y ayudar a Avita. Sigue adelante
y llama a la estacin.
Scott mir hacia m.
Est segura?
Volv a mirar hacia abajo a Avita. Ella me haba recogido un montn de
veces, era hora de que le devuelva el favor. Adems, en caso de que Scott
volviera a bajar iba a tener que cargar con todo el equipo. No tena ningn
sentido.
S. Estoy segura. Empec a coger el camino de vuelta por la colina.
Tuve que deslizarme hacia abajo sobre mi trasero en algunos puntos. Mis
pantalones estaban arruinados. No es que pensara usar este equipo nuevo.
Cuando me acerque ms a ella abr la boca para hacer una broma y luego la

242

mir detenidamente. Tena los ojos enrojecidos y llenos de lgrimas. Ella

tena un montn de dolor.
Vas a perder la apuesta dijo Avita.
S. Bueno. Ganas a veces, pierdes otras.
Haba pensado que habas seguido adelante.
As que vengo hasta aqu y me insultas? Cuidado o te dejar aqu.
No quise decirlo de esa manera. Slo quera decir que s lo
importante que es el show es para ti. Hizo una pausa Avita. Esto podra
ser una de esas cosas que haces sin pensarlo primero.
El trmino que acordamos fue espontneo. Adems, s que esto puede
resultar chocante, pero esto es realmente algo que he decidido despus de
pensarlo. Me sent a su lado en el camino, inclinando mi cara arriba bajo
la lluvia. Se senta bien para descansar. Sent a Avita empezar a temblar.
Abr los ojos para ver si ella estaba llorando. Me di cuenta de que se estaba
riendo.
Quieres mirarnos? dijo. Sostuvo su brazo raspado y ensangrentado.
Su largo cabello estaba peinado hacia abajo por la lluvia y su maquillaje de
ojos se arrastr por sus mejillas en lneas negras gruesas. No poda ver mi
cara, pero sospechaba que no se vea mucho mejor. Mis pantalones estaban
completamente cubiertos de barro. Me haba roto un total de seis uas y las
cuatro que no se haba roto claramente haban visto das mejores. Pareca
como si hubiera tratado de cavar mi camino libre.
Colin nunca va a dejarme vivir esto, sabes.
No lo s. l puede ser ms tolerante. Es una buena persona.
Estamos hablando del mismo Colin?

243

Est bien, me rindo con ustedes dos. Scame de aqu.

Todava quieres llegar a la cima?
No he venido hasta aqu para parar aqu.
Me puse de pie primero y le tend la mano para que pudiera tirar de
Avita a una posicin de pie. La lluvia se haba levantado y estaba cayendo
en gruesas gotas rpidas.
De acuerdo, sgueme. Empec de nuevo, haciendo una pausa cada
dos pies para tomar una respiracin profunda y sealar la mejor ruta para
Avita. Me sent bastante sabia. Si no la odiara tanto cada minuto podra
tomar gua de montaa. Me volv para decirle a Avita que tenamos unos
pocos pies ms y mi pie cay sobre una piedra lisa. Se desliz por un
segundo antes de alcanzarlo. Gir mis brazos hacia atrs y por un momento,
encontr el punto de equilibrio perfecto. Lo sostuve, casi a punto y luego
ca. Golpe el suelo, raspe mi codo y comenc a deslizarme hacia abajo en
mi culo. El sendero era empinado y resbaladizo con el barro, mis pies no
podan encontrar un lugar para agarrar y detener a mi descenso. Tena la
boca llena de tierra y hojas. Mis brazos se mantuvieron disparando tratando
de frenar el ritmo mientras agarraba a las ramas, tierra y rocas. Las cuatro
uas supervivientes abandonaron la lucha. Pareca que estaba en un riesgo
real de deslizarme por todo el lado de la montaa, si no navegaba por el
borde de un barranco primero. Fue un rbol el que detuvo mi cada. Yo no
lo vi venir. O que mi tobillo se rompa antes de sentir el dolor. Me qued
all en el barro, mi corazn golpeando en mis costillas. Todo dola. Mi
tobillo se sinti explosivamente caliente y frgil.
Poda or a Avita gritando mi nombre y tronando por la colina detrs de
m. Intent contestar, pero no era capaz de sacar suficiente aire en mis
pulmones. La lluvia cay sobre mi cara.

244

Oh, Dios mo! Ests bien?

Asent cautelosa.
Tu tobillo dijo Avita, poniendo el dedo exactamente en lo que yo
estaba bastante segura de que era el corazn del problema. Me incorpor
despacio y mir hacia abajo. No tena demasiado conocimiento mdico,
pero estaba hinchando y lucia flexible. Me desat cuidadosamente la bota y
deslice mis calcetines. Mi estmago se dio vuelta.
Oh Dios mo, mira a tu pie. Arrug la nariz Avita.
Mis ampollas tenan ampollas hasta que estuvieron todas abiertamente
rotas. La parte posterior de mi taln pareca pastel de carne cruda. Volv la
pierna de una forma y, luego de la otra. Mi tobillo pareca estar junto con
nada ms sustancial que fideos rotos sin cocinar. Poda sentir las astillas
seas resbalarse. De pronto sent fro y mareos como la sangre sala de mi
cabeza y bajaba hasta mi pierna.
Bueno, esto no es bueno. Tom un par de respiraciones profundas
temblorosas.
Necesitas estabilizar tu tobillo.
Voy a envolver mi calcetn alrededor. Voy a necesitar que me ayudes
a salir de aqu.
Qu pasa con tu pie?
Qu pasa con l?
Parece que tiene que ser amputada. Realmente debe doler.
Creo que es seguro decir que no voy a usar sandalias en algn tiempo
cercano. Sin embargo, desde que perd la apuesta tengo que renunciar a
ellos de todos modos.

245

Quieres que vaya a buscar a bsqueda y rescate?

No, pero voy a necesitar tu ayuda. Vamos a terminar de llegar a la
cima y conseguiremos que Scott nos ayude. Tal vez haya una manera ms
fcil de bajar. Puse el calcetn alrededor de mi tobillo en mi mejor
imitacin de nia scout de la insignia de la asistencia mdica. Poda or a
Avita chupar aire ms rpido mientras lo ataba. Con la ayuda de Avita me
puse de pie, con una pierna doblada por detrs de m al estilo flamenco.
Tom un par de respiraciones profundas y nos pusimos en marcha. Avita se
puso de mi lado lesionado y me apoye en ella. Nos las arreglamos para
renguear el resto del camino juntas. Slo haba una cada cercana y de
alguna manera logramos sostenernos la una a la otra. Cuando llegamos a la
cima o un grito de brindis construyndose. Haba un puado de cincuenta
tipos elevando un brindis de botellas de agua. Scott, vino corriendo cuando
nos vio. Me di la vuelta y lo mir. La lluvia estaba terminando y desde ese
punto se poda todo. Estaba bastante segura de que podra ver hasta Oregon
desde aqu. Me acerqu a la cima.
Tom una respiracin profunda. Si hubiera tenido algo de energa, y dos
patas en funcionamiento, podra saltar arriba y abajo. En lugar de eso tena
que luchar contra el deseo de acostarme en la gran roca y dejar que el resto
de la lluvia me rociara lavndome el barro de encima. Me di cuenta de que
tena barro en el sujetador y las bragas, era arenoso entre mis dientes.
Tuve que hacer la llamada final sin ti, pero no te preocupes. Perdiste
la apuesta, pero subiste una montaa! Colin y todo el equipo se
impresionaron de lo rpido que lo hiciste. La primera ronda en el bar corre
por mi cuenta tan pronto como regresemos a la ciudad. He llamado, todo el
bar ha estado escuchando el show, as que estoy bastante seguro de que
puedes beber de forma gratuita tanto como gustes dijo Scott.

246

Creo que Erin tiene que ir al hospital dijo Avita. Scott mir a mi
tobillo y abri los ojos.
Espera aqu. Scott corri a hablar con un grupo de personas y
regres

con

algunos

otros

excursionistas

que

haban

recibido

entrenamiento de emergencia. Perfecto. Ahora que estbamos en la cima

enva a la caballera. Tomaron un vistazo a mi tobillo y al brazo de Avita
con el corte fuera de ella y determinaron que iban a llevarnos hacia abajo y
tener una ambulancia esperando. Ahora que estbamos sanos y salvos e
incluso comenzando a secarnos, Avita empez a ponerse llorosa. El
personal de la ambulancia estaba esperando por nosotros en la base. El
grupo de excursionistas esperando para subir nos observaba con gran
inters. Creo que estaban esperando a que uno de nosotros fuera masticado
por un oso para que pudieran atraparlo en su telfono con cmara. No
estaba claro si se trataba de la prdida de sangre o del trauma general del
evento, pero Avita estaba en peligro real de perder el conocimiento.
Ella sigui balancendose hacia adelante y hacia atrs. El personal de la
ambulancia le dio un rpido vistazo a Avita y luego la cargaron en la
camilla, determinando que necesitaba puntos de sutura y la oportunidad de
acostarse.
Ahora djame a echarte un vistazo.
Creo que estoy bien murmur.
Sintate. El tipo ambulancia seal a la banca. No pareca ser el
tipo de persona que estaba para una discusin. Me sent. Se puso los
guantes de goma y levant mi pie en su regazo. Hubiera sido un verdadero
momento Cenicienta excepto por el hecho de que mi pie pareca que lo
haba puesto en la mquina de picar carne Kitchen Aid. Te vendaste el
tobillo con un calcetn dijo, cortando un par de visillos.

247

Hubo una terrible falta de suministros mdicos all arriba. Cuando

se volvi a mi pie pude sentir cuchillos al rojo vivo apualando en mi
tobillo. Tom respiraciones superficiales.
Una verdadera Florence Nightingale, no es as? dijo y le di un
encogimiento de hombros. Tena miedo de que pudiera vomitar sobre l.
Djame adivinar, esta es la primera vez que has usado esas botas?
Y la ltima.
Supongo que deberas estar agradecida de que no llevaras chanclas.
Qu estn haciendo principiantes como t en la ladera de una montaa es
un misterio para m. Bueno, de vuelta al carro con ustedes dos. Vamos a
tener que llevarlas.
Honestamente, realmente prefiero volver con Scott. Me puede dejar
en una clnica.
Uh -uh. De vuelta al carro.
Abr la boca para discutir, pero pude ver que la discusin ya se haba
terminado. Me met en la parte posterior abollndome a m misma en el
asiento junto a la camilla Avita fue sucesivamente.
Vienes tambin? pregunt.
El matn de la Cruz Roja dice que tengo que ir.
No pens que ibas a venir. Llam a Darsh para que se encontrara
conmigo en el hospital. l va a llevarme a nuestro mdico en lugar de estar
esperando all. Quieres que el vea si podemos llevarte a ti tambin?
Est bien. Sospecho que voy a necesitar radiografas, as que voy a
esperar all. La ambulancia puso en marcha la sirena dando un solo grito.
Tena la esperanza de la experiencia completa de ambulancia corriendo a

248

travs de trfico con las sirenas sonando, pero en su lugar, pareca que
estbamos conduciendo con una velocidad mejor descripta como una
aletargada anciana. Por supuesto que ninguno de nosotros tena un hgado
salindose, pero todava me hubiera gustado ver un poco de prisa para mi
primer viaje en ambulancia. Avita tambin se vea molesta y sudorosa.
Supongo que fue una decepcin para ella tambin.
Gracias por venir de vuelta por m dijo Avita. Siento que te
costar la apuesta.
Me encog de hombros.
ltimamente nada est siendo de la forma que esperaba. Por qu ha
de ser diferente? Le palme la mano. Adems de todo esto del tobillo,
me alegra haber vuelto por ti. Eres mi mejor amiga.
Los ojos de Avita se llenaron de lgrimas.
Eres mi mejor amiga tambin. Lo siento si sigo metiendo mi nariz en
tu vida. Slo quiero que seas feliz.
Lo s. Lo creas o no, yo quiero ser feliz tambin. No es que lo supieras
por mis opciones.
Qu tal si hacemos un nuevo pacto BFF?
Avita levant la palma de su mano como si fuera a hacer un juramento.
Me comprometo a dejar de actuar como slo porque estoy casada
tengo todo resuelto. Me comprometo a dejar de intentar curarte. Se
detuvo con una sonrisa. A menos que me pidas que lo haga.
Yo levant mi mano.
Y me comprometo a escuchar, incluso cuando me ests diciendo algo
que no quiero or. Tambin prometo siempre hacer una prueba de piel si

249

decido auto broncearme de nuevo. Nos chocamos la mano sobre su

camilla y sent una banda apretada alrededor de mi pecho aflojarse. Las
cosas entre nosotras estaban bien.
La ambulancia se detuvo frente a la sala de emergencias del hospital. Las
puertas traseras de la ambulancia se abrieron. Darsh estaba esperando en la
puerta.
Avita grit, movindose a un lado de su camilla. Tena la apariencia
telenovela en su rostro. Luch contra la tentacin de sealar que las
probabilidades de amputacin eran bajas. l le murmur al odo y luego le
tom la mano. Su grupo se alej sin mirar atrs.
Muy bien. ltima parada. Todo el mundo fuera dijo el conductor
de la ambulancia, sosteniendo una silla desvencijada que pareca que se
utiliz por ltima vez en la poca de la Segunda Guerra Mundial.
Debo esperar a una camilla?
Va a ser una larga espera. Llegaste a la cima de la montaa, creo que
llegaras a la silla.
Ellos

ensean

empata

como

parte

de

su

programa

de

entrenamiento?
l me dio una sonrisa y una leve reverencia y me llev dentro. Me
arrastr fuera de la ambulancia y dentro de la silla. l me hizo rodar y me
estaciono a un lado de la mesa de recepcin. Le di mi nombre a la
recepcionista. Como evidentemente no estaba en riesgo de muerte cercana
me mov a la sala de espera. Mi tobillo palpitaba, pero ya no me senta
como si vomitara mis barras de granola.
Me sent leyendo una revista antigua de la revista In Touch por unos
minutos antes de que lo viera. Jonathon entr en la sala de espera y miraba
a su alrededor salvajemente, una sensacin de pnico en su rostro.

250

l vino.
Debe de haber escuchado el programa y corri al hospital. Me puse de
pie y coje a un ritmo rpido hacia l. No era exactamente el clich
romntico de dos personas corriendo el uno hacia el otro a travs de un
campo cubierto de flores, pero estaba cerca. El nico problema era que yo
no era la nica corriendo hacia l. Me pareca estar corriendo con una
mujer morena alta que se ajustara perfectamente en la descripcin de la
esposa de campaa del Partido Republicano.
Jonathon las dos gritamos al mismo tiempo. Nos detuvimos y nos
miramos mutuamente. Jonathon se congel en seco. Supe al instante que
era Brenda. Por qu tena que ser alta?
Jonathon? pregunt ella.
Uh.
T debes ser Brenda me las arregl para decir.
Y t eres?
Erin. Yo trabajo en la estacin de radio propiedad de Wolfson.
Qu ests haciendo aqu? pregunt Jonathon.
Me lastim el pie en la caminata.
Por qu estabas subiendo?
Alimento vivo para mi show? Me mord para no mencionar que lo
habamos hablado la noche anterior cuando haba estado en mi casa.
Demasiado para mi fantasa de que l haba odo acerca de mi lesin y
vino corriendo, mi caballero en un Lexus brillante.

251

Disclpame. Has venido aqu por nuestra hija o por tu trabajo?

Brenda ladr.
Mi imagen de ella como una madre suburbana tmida retrada
desapareca

rpidamente.

Tena

las

manos

en

las

caderas.

Era

aterradoramente delgada, como una alta y vengativa supermodelo

rechazada. Podra cortar queso en sus huesos de la cadera. En la foto de ella
al menos pareca un poco amable, en persona se vea simplemente
aterradora.
Ella est bien? pregunt Jonathon.
Ella va a necesitar puntos de sutura. Brenda hizo una pausa. Por
lo menos tres. Te dije que era demasiado joven para manejar una bicicleta
de dos ruedas, pero t no me creas. Dios no quiere que consideres que
podra tener razn en algo.
Estoy bien. No me ca de la montaa ni nada, a pesar de que estuve
cerca por un segundo.
Disclpame, pero a quin le importa? espet Brenda.
Mir a Jonathon. Realmente no esperaba que saltara en mi defensa, pero
un gesto simblico habra sido agradable.
A m me importa. Los tres nos volvimos. Colin se haba acercado.
Scott me dijo que te estaban trayendo aqu. Vine tan rpido como pude.
Mis ojos se llenaron de espesas lgrimas acuosas.
Bueno entonces te dejo en las capaces manos de tu novio dijo
Jonathon destacando la relacin en beneficio de su esposa. Este es Colin,
tambin trabaja en la estacin. l y Erin estn saliendo dijo Jonathon,
inclinndose hacia adelante como si quisiera dar a entender que hicimos
mucho ms que salir.

252

Dios, pronto empezara con representaciones grficas elaboradas de

Colin y yo en actos consensuales. Cualquier cosa para demostrar que l y yo
ramos nada ms que familiares. Sent que mis dientes rechinaban. Con
quin diablos haba estado saliendo?
Ests bien? pregunt Colin, y me eche a llorar a todo pulmn.
Envolvi sus brazos a m alrededor. Ola a hierba recin cortada. Tena la
camisa de lino fresco y hacia un trabajo maravilloso absorbiendo mis
lgrimas.
Si hemos pasado suficiente tiempo con tus amigos del trabajo,
podemos preocuparnos por nuestra hija ahora? replic Brenda. Jonathon
no dijo una palabra. l slo la sigui dcilmente fuera de la sala de espera.
Todo bien entonces. Colin sec mi cara con un pauelo de papel.
Me di cuenta de que haba pasado de las lgrimas propias de una dama al
pleno modo de produccin de mocos. Esto es por el pie o sobre el breve
muchacho?
Me creeras si te digo que es por mi pie?
No, pero al menos es algo sobre lo que puedo hacer algo al respecto.
Me sent en una silla de plstico y abri su paso entre la multitud a la
recepcionista. Poda verlo sonriendo y trabajando su encanto. l le dio un
pequeo corte debajo de la barbilla con su dedo y luego se volvi hacia m.
Sin decir una palabra, me cogi y empez a llevarme hacia la parte
posterior.
Hey, Bjame!
No.
Mi boca se abri y cerr varias veces. No estaba acostumbrada a que la
gente se me negara.

253

Dije bjame.
No he dicho que no, porque no entend lo que me dijiste. Te dije que
no porque tus pies estn hechos pedazos, estoy dispuesto a apostar que tu
tobillo est roto y no hay razn para que cojees sobre ellos que no sea falsa
valenta. Entonces lo que vas a hacer es descansar aqu como una buena
chica y dejar que cuide de ti.
Ese fue el final de la conversacin.
Colin me llev de nuevo a la sala de examen, donde un mdico limpi
mis pies, tratando las ampollas, y luego me dio una inyeccin de
antibiticos. La vacuna doli casi tanto como su conferencia sobre zapatos
apropiados. Luego hubo un viaje a la sala de rayos X y la tcnica radiolgica
insisti en que ella no podra conseguir las radiografas al menos que
torciera mi tobillo en formas que ya no quera hacer. Colin tena razn. Mi
tobillo estaba roto. Al final el doctor me dio una palmadita en el hombro y
se fue en busca de su talonario de recetas para poder prescribir alguna
crema para los pies y un conjunto de muletas.
Deberamos conseguirte algunas pantuflas gigantes de conejito que
puedas llevar alrededor de la oficina por la prxima semana o algo as?
Extend mi pierna para examinar el trabajo de momificacin que el
mdico haba hecho en mis dos pies para cubrir las ampollas. La pierna
derecha tena un yeso a juego. De ninguna manera estos pies iban a encajar
de nuevo en mis zapatos durante algn tiempo. Di un suspiro.
Podra ser, perd nuestra apuesta.
No s si alguna vez te he visto en otra cosa ms que un par de tacones
de aguja asesinos.
Me gustan los tacones altos. Me hacen alta.

254

Eres alto incluso cuando ests de cinco pies de nada. No me

malinterpretes, tus piernas se ven muy bien en esos zapatos, pero creo que
de vez en cuando eliges la comodidad sobre el estilo.
Mira cmo termin eso. Compro un par de los llamados zapatos
funcionales ke di a las botas embarradas una patada dbil con mi pierna
buena, y mira dnde me lleva. Ni siquiera llegu a la cima de la montaa
a tiempo.
Lo hubieras hecho.
Habra, podra. No cuenta.
No puedo creer que lo hicieras como lo hiciste.
Muchas gracias.
No era un insulto. Alguien te ha dicho que eres muy susceptible?
Mi mente destell a Diana.
Puede que lo haya escuchado un par de veces. Mord el interior de
mi labio. Has sido muy amable al venir aqu.
A pesar de lo que pienses de m, hay personas que piensan que soy un
buen tipo.
Quin hubiera pensado que estaban en lo cierto?
Ah, querida, no estn en lo cierto. Todava soy un asno, pero tengo
mis momentos. l me dio una de sus lentas medias sonrisas. Yo sola
pensar que pareca adulador, pero pude ver donde tena su encanto.
Ms de lo que puedo decir de algunos otros le dije.
T y Jonathon tienen algunas dificultades por lo que veo.
No sera un eufemismo decir que no todo est bien.

255

Dira que lo siento por or eso, pero sabras que estara mintiendo
admiti Colin.
Lo nico que tenemos para nosotros es la honestidad. Hablando de la
honestidad, hay algo que tengo que decirte. Colin mir hacia arribaMi
mam viene a la ciudad.
Eso no cuenta como una gran revelacin. Ahora bien, si profesas tu
cario eterno hacia m eso sera algo ms interesante. Colin sonri.
Lo interrump.
Mi mam piensa que estamos en una relacin. Ella vio a uno de los
artculos del diario.
No creo que ni siquiera la valiente Pam esperaba que mantuvieras la
farsa con tu familia.
Es una larga historia, pero tiene cierto sentido lo que hago.
Muy bien, seguir la corriente, pero si ella me pregunta mis
intenciones no se sabe lo que podra decir. Las cejas de Colin se movieron
de arriba abajo.
Una amenaza cuando estoy herida?
Ms bien como una promesa. Sabes que amas cuando lo mantengo
interesante.

256

21
Traducido por Aldebarn & thelovestory (SOS)
Corregido por Connie.J

o soy como ella.

Mi madre levant una ceja mientras
ella bulla en torno a las revistas de
alisado del condominio y deslizando un

posavasos bajo mi lata de Coca de Dieta. Respir profundo y me dije que

estaba haciendo estas cosas porque yo estaba lesionada en lugar de hacer
una declaracin acerca de cmo luca el lugar. En realidad, estaba ms
limpio de lo que haba sido nunca. Diana haba contribuido a poner el lugar
en forma.
Siempre fuiste mi nia sustituta. Tus hermanas se parecen ms a m,
pero t tenas tu propio camino desde el primer da. Te acuerdas de aquella
vez que te perdiste en el centro comercial?
No poda recordarlo, pero la historia era de tradicin familiar. Al
parecer me haba extraviado en un concurrido centro comercial. Una hora
ms tarde, camin tranquilamente hasta la caseta de informacin e inform
al personal de que mi madre se haba perdido. Cuando el agente de
seguridad me pregunt si no era yo la que se haba perdido, le inform que
saba exactamente dnde estaba, tan claro que era mi madre, la que se haba
perdido, no yo.
Siempre recordar la expresin de disgusto que tena

ese pobre

agente de seguridad. Estabas tan segura de ti misma, incluso a los cinco.

257

Mi mam me dio una sonrisa. Si esta chica tiene algo de ese mismo
coraje, ella va a hacer todo bien al final. No intentes y hagas cosas para ella,
simplemente mantente cerca. Si tratas de ayudar, ella va a moverse en la
direccin opuesta. Deja que pida lo que necesita y acta un poco distante.
Ah, el juego de la opcin difcil de conseguir. Creo recordarte
hacindome esto un par de veces, ahora que pienso en ello.
Es posible. Siempre admir tu fuerza, ya sabes.
Mir hacia arriba, sorprendida.
Oh, no me mires as. Yo lo hice. Siempre tomaste medidas. Nunca
fuiste una de sentarse y esperar.
Creo que la descripcin que estabas buscando no la estabas buscando
antes de saltar. Hice una pausa. Tuve el repentino impulso de contarle lo
de Jonathon. Para refugiarme en su regazo como lo haca cuando era una
nia y ella me frotaba el pelo y me deca que las cosas iban a estar bien. Yo
quera que me dijera cmo podra mantenerme alejada de Jonathon. Quera
que me dijera que yo no era una mala persona.
En nuestra casa, mi padre era el disciplinario. Era el tipo de hombre que
cree que una leccin se aprende mejor proporcionndola a un volumen
alto. l sera tormenta alrededor, su cara se pondra roja y gritara
preguntas como, En qu estabas pensando? o Dime por qu haras tal
cosa? Si intentabas responderle, por lo general gritaba que no te haba
hecho una pregunta. Haba un patrn que todos habamos descubierto en el
momento en que llegbamos a nuestra adolescencia. Pap habra gritado. El
secreto de esto era sentarse tranquilamente. Llorar no podra lastimar. Pap
dara seguimiento a la conferencia con la que determinara un castigo
adecuado. Por lo general, era algo as como estar encerrado por un ao. El
truco aqu era no discutir, a pesar de que el castigo estuviera siempre fuera

258

de lugar. Por la maana, o si la situacin era realmente horrible, como la

vez que mi hermana haba teido al gato negro con tinte de pelo para
Halloween, podra llegar a durar dos das, y pap volvera y revisara el
castigo. El castigo en nuestra casa estaba en el libro, previsible y bastante
cmodo en su rutina.
Mi madre era completamente diferente. Rara vez se involucraba cuando
estbamos en problemas. Ella nos entregaba a mi padre. Sin embargo, hubo
algunas ocasiones en que ella podra congelarnos con una mirada y decir:
De verdad me decepcionaste. Esas cuatro palabras eran peor que
cualquier cosa que mi padre haya impuesto. Preferira haber sido flagelada
a que mi madre completara esa lnea. Te dejara destripada y llorando de
verdad. Nunca se senta bien otra vez hasta que ella se sentaba al lado de tu
cama en la maana y te frotaba la espalda en crculos lentos y perezosos
como si ella moviera la masa del pastel. Era entonces cuando sabas que ella
te haba perdonado y se senta como la mejor cosa en el mundo. Yo saba
que ella iba a estar decepcionada, pero es posible que si ella saba que yo
estaba tratando de cambiar las cosas, ella sera la primera persona en creer
que yo poda. De repente quera hablarle de Jonathon, para obtener su
consejo.
Sabes mam, hay algo que no me importara hablar contigo. Uno de
esos no bien pensado planes.
No hay nada de malo con las cosas no pensadas. He tomado una
pgina de tu libro en esta ocasin. Mam se detuvo, mirando hacia la
cocina. He dejado a tu padre.
El aire de la habitacin de repente se aspiro como si fuera una
aspiradora. No pude conseguir respirar.
Dnde lo dejaste?

259

No lo perd, lo dej. Mi madre dio un suspiro. No s lo que

quiero hacer. Necesitaba un poco de tiempo.
Tiempo? Me par, me sent y, a continuacin, me sent de nuevo.
Si pudiera caminar sin muletas habra comenzado a marcar el paso. Tom
un par de respiraciones temblorosas. Piensa en calma. Piensa. Por qu?
Me avergonz.
l te avergenza? Todo esto era sobre mi padre haciendo algo que
molesto a mi madre delante de su conjunto de damas de sociedad? Qu
habr hecho, aparecer con el tipo equivocado de corbata? Comer su
ensalada con el tenedor de pescado?
Tu padre tena un amigo dijo.
S. Esper, pero ella no aadi nada. No te gustan sus amigos?
Es por el Sr. Sidley? Se emborracharon en una de tus cenas de nuevo?
Hubo una vez cuando intent bailar con el perro.
Mi problema no es el Sr. Sidley. Tu padre tena una amiga.
Sent que mis msculos se apretaban. No era posible.
Es el siglo XXI, mam. Los hombres tienen amigas. No tiene por qu
significar nada. Me recost en el sof, esperando que fuera un caso de
rabia mal dirigida. Mi madre estaba pasada de moda. Ella casi nunca llevaba
pantalones, que ella llama pantalones, a menos que fueran jean, en cuyo
caso se los llamaba vaqueros. Pude ver cmo para ella si mi padre estaba
almorzando con una compaera de trabajo la molestara, ella hara
suposiciones.
No me trates como una nia, Erin Marie Callighan. Tu padre tuvo
una aventura. Conozco la diferencia entre amigos y una amante. Confa en
m, he tenido mucho tiempo para aprender.

260

Sus palabras sonaron como un calcetn en el intestino. Tuve la sensacin

de que me iba a ver cara a cara con el significado de karma.
Ustedes han estado casados desde hace mucho tiempo tartamude.
Trat de pensar en lo que Oprah aconsejara en este tipo de situacin.
Tal vez ustedes dos deberan ver a un consejero. T no quieres que un
error estpido arruine una relacin de cuarenta aos.
El nico error estpido fue no saber de l durante cuarenta aos.
Ests diciendo que papa tuvo una aventura durante todo su
matrimonio?
No, estoy diciendo que tuvo un romance cuando nos casamos.
Cuando l estaba haciendo todos esos viajes por el trabajo. Algunos
camarera desvergonzada de en un hotel. Ella ola su desaprobacin.
Esto sucedi hace cuarenta aos?
Vas a ser como l y decir que fue hace tanto tiempo y slo una vez
que no importa? Cmo cometido un terrible error y lo ha sentido todos los
das desde entonces? Como si su dolor fuera suficiente. Simplemente
porque me acabo de enterar, no significa que no tengo derecho a estar
enfadada. l piensa que porque se comporta desde... se comporta! Como si
fuera un nio pequeo. Simplemente porque ha sido un buen chico desde
entonces, debera obtener un pase.
Fue la nica vez?
Una vez puede ser suficiente. Slo tienes que dejar caer algo una vez
para que se rompa.
Puse mi mano en el codo de mi madre.
Lo siento mucho, mam.

261

Una lgrima rod por su rostro y ella tir de su mano a travs de ella,
quitndola lejos. Se puso de pie y comenz animada alrededor de la
habitacin de nuevo, ahuecando las almohadas golpeando en ellos.
No hay necesidad de sentirlo. Yo slo quera un poco de descanso.
Una oportunidad para reflexionar. T puedes ver por qu no quera
quedarme con tus hermanas, no?
Por supuesto. Mi mente salt sobre diversos temas tratando de
averiguar por dnde empezar. Quieres hablar con alguien, como un
consejero?
No seas ridcula. No necesito ir balbuceando mis problemas a un
completo desconocido. Yo no quiero hablar ms de eso. Ella le dio a las
almohadas un par de golpes ms. Ahora bien, qu ibas a hablar
conmigo? Suenas como si estuvieras teniendo un punto de molestia.
Yo? Tragu saliva. De alguna manera mencionar que era una
rompe hogares no me pareca el mejor plan. No lo puedo recordar, no
debe haber sido muy importante.
Est bien, entonces. Estoy hecha polvo. Todo ese viaje saco lo mejor
de m. Yo voy a ir a meterme en la cama con mi libro. Tengo un nuevo
Jenny Crusoe en el aeropuerto. Si necesitas ayuda con ese tobillo, me das
un grito.
Por supuesto.
Me recost en la cama inflable. Pensamientos luchan entre s en el
interior de mi cerebro, cada uno de ellos brevemente en la parte superior y
luego arrojado por otro. El telfono volvi a sonar. Cog el auricular.
Erin? Soy yo dijo Jonathon. Sostuve el receptor. O que estaba
hablando, pero no poda distinguir las palabras.

262

No deberas llamar nunca ms. Se acab dije en voz baja en el

receptor, sostenindolo como un micrfono para no or su respuesta.
Colgu el telfono otra vez. Espere un segundo y luego apague el timbre.
Mi mam necesitaba su sueo. No hay razn de que el telfono la
despertara. Me di la vuelta y tire de la manta sobre m sin ni siquiera
molestarme en quitarme la ropa.

263

22
Traducido por Auro_J
Corregido por Connie.J

ueno, no eres que la cosa ms dulce?! O a mi

madre cacarear. Abr un ojo. Ella no estaba en los
alrededores. Me sent rpidamente.

Una de las cosas que haba descubierto acerca de camas inflables es que
las sabanas normales son repelidas por su superficie. Debo de haberme
levantado dos o tres veces en un esfuerzo por arreglar la ropa de cama. En
algn momento alrededor de las 3:30 am consider brevemente el poner
cinta adhesiva para que se quedara en su lugar. Me frot los ojos otra vez,
me pregunt si mi madre estaba hablando con mi padre por telfono.
Estoy muy contento de tener la oportunidad de conocerla dijo una
voz en mi pasillo. Una voz que conoca muy bien. Levant mis piernas por
encima, las sabanas se deslizaron de nuevo, y se derramaron en el suelo
mientras que mi mam y Colin entraban en la habitacin.
No has estado bebiendo otra vez, verdad? Colin pregunt, su voz
mezclada con falsa preocupacin.
Bebiendo? pregunt mi madre, con los ojos cada vez ms abiertos.
Te est tomando el pelo, mam. Le di una mirada indicando que a
pesar de que todava estaba medio dormida era capaz de sacarle el bazo
usando solamente mis uas. Colin cruz la habitacin y tir su brazo
alrededor de m.

264

Sabes cmo me gusta bromear. No pongas esa cara malhumorada.

Traje todo lo necesario para el desayuno.
Ella ha hecho esa cara desde que era una nia. Alguna vez te dijo
cmo su abuela sola llamarla Grumpy como el enano de Blancanieves
cuando se portaba mal? Tena una cosa acerca de ser una princesa de
Disney y sola ponerse furiosa cuando su abuela haca eso.
Qu clase de abuela llama a su nieta una enana? El gen bajo viene de
su lado de la familia seal.
Mira, todava la hace enojar.
Y todava quiere ser una princesa aadi Colin.
Mi mam y Colin rieron juntos mientras yo trataba de no poner de
nuevo la cara de mal humor a pesar de que poda sentir la piel de mi cara
cada vez ms apretada.
Ahora salta a la ducha y pondr el desayuno en marcha.
Un hombre que sabe cocinar! Mi mam chill. Para ser justos, mi
padre tuvo dificultades para hacer cualquier cosa que requiere el talento
culinario ms bsico. Mi madre haba hecho todo eso por l durante tanto
tiempo que cualquier habilidad en esa rea que podra haber ejercido una
vez hace mucho tiempo se haba atrofiado. La broma en nuestra casa era
que mi padre no saba cmo hacer tostadas con mantequilla.
Puedo ayudar le ofrec, no me gustaba la idea de los dos
cotorreando en la cocina sin supervisin.
No seas ridcula. Ya sabes lo que dicen de demasiados cocineros en la
cocina. Adems, esto me dar la oportunidad de conocer a tu madre mejor.
Oh, las historias que te contar acerca de cuando ella era una nia.

265

Mam le advert.
Mira, ahora eso suena perfecto. Adems, tenemos que darnos prisa.
Nos he conseguido entradas para la sesin de la tarde de El Fantasma de la

Opera.
Mi madre apret sus manos en su pecho, sus ojos y su sonrisa
compitiendo para ser el ms ancho. Tena el aspecto de que Ed McMahon
haba aparecido en la puerta con un cheque de cartn gigante.
Yo quera ver ese show! Ella mir hacia m con recelo. Cre que
habas dicho que a Colin no le gustaba el teatro musical.
Mir entre Colin y ella.
Ella debe estar confundida. Tengo que admitir que no soy un gran fan
de la pera. Todo lo que canta en alemn. Pero el teatro musical? Quin
no ama eso? He invitado a Diana tambin. Ella va a reunirse con nosotros
aqu. No puede esperar para conocerla tambin le dijo a mi mam.
Cmo conseguiste que aceptara venir? le pregunt .
Trat un nuevo enfoque de tan slo preguntarle. Por no hablar de que
eleg algo que no est diseado para tener valores educativos redentores,
sino que conocida estrictamente por su contenido divertido.
Ella sabe que mi madre est aqu? Mir significativamente a Colin,
tratando de comunicar mi mensaje verdadero, Diana entenda que l y yo
bamos a ser una pareja delante de ella?
S dijo simplemente, no dndome ninguna confianza. Colin mir su
reloj. Est bien, entonces, ve a ducharte. l y mi madre se apresuraron
a la cocina mientras se debatan los mritos de la cocina de hierro fundido
adecuado contra el antiadherente.

266

La nica vez en mi vida que necesita tomar una ducha rpida y no pude.
Tuve que envolver mi yeso con una bolsa de basura y apoyarme en la pared
de la ducha para evitar irme de cabeza. Lo ltimo que necesitaba era una
parte ms de mi cuerpo rota o mallugada.
Me puse lo primero en mi armario que pareca remotamente decente,
puse de los vendajes en mis pies llenos de ampollas, y me apresur a la
cocina. Me detuve en la puerta.
Diana haba llegado y estaba ayudando a mi madre poniendo los platos.
Colin se haba atado un delantal con volantes y estaba a cargo de la
produccin de tortillas. l estaba prestando un comentario corriente en un
acento francs falso como si fuera un famoso chef.
Bueno, me cherie, has surgido como una petite Venus de la ducha.
Colin movi la esptula alrededor. Ven, mi pequea frambuesa, te he
hecho bonne crepes.
Algo de eso es realmente francs? pregunt Diana.
La cuestin no es si es el francs, el punto es si crees que podra ser
francs. Seal una silla con la esptula. Me daba la sensacin de que
bamos a tener que extirparla quirrgicamente de su mano. Se estaba
apegando a ella, agitndola alrededor como si fuera un cetro. Sintate.
Hoy en el men tenemos crepes de seda de mantequilla con una compota
de pera encima. Fresca crema batida opcional.
Los panqueques eran increbles. Eran ligeros, lo que me hizo comer un
montn de ellos terriblemente fcil. Podras olvidar por unos momentos
que cada bocado muy probablemente contena tantas caloras como lamer
una barra de mantequilla. El jarabe de pera era dulce, pero no demasiado, y
tena un toque de canela y nuez moscada. Me di cuenta de que mi madre se
debata entre lo que ms le gustaba: los panqueques o Colin. Me sent en mi

267

asiento, mi estmago empujando contra mi falda. He considerado que

puede ser que tenga que cambiarme y ponerme un muumuu si segua
comiendo de esta forma.
Voy a admitir que no tena ni idea de que pudieras cocinar de esta
manera. Me apart de la mesa para que el plato de panqueques estuviese
fuera de mi alcance. Quera estar con Colin solos por un momento y decirle
que las cosas haban terminado con Jonathon, pero no s cul sera el punto
de eso.
Cmo puedes no saber que tu novio es como un chef? pregunt mi
madre. Dud mientras mi mente buscaba alrededor de una buena respuesta
a esa pregunta.
Son una pareja muy extraa si realmente quieres saber ofreci
Diana. La mesa entera la mir. Bueno, no se enfaden, pero lo son. La lista
de cosas que no saben el uno del otro es casi tan larga como las cosas que
ellos piensan que saben el uno del otro.
De la boca de un beb dijo Colin .
Me ests llamando un nio? pregunt Diana, con la voz en alto.
Creo que fue un cumplido dijo mi madre antes de que pudiera decir
nada. Ahora, alguna vez has estado en una representacin en vivo?
Diana neg con la cabeza.
Oh, bueno, entonces realmente estars complacida.
Ella se lanz a una discusin sobre la historia del teatro. Pareca que
planeaba comenzar con Aristteles y trabajar su camino hacia arriba. Diana,
en vez de rodar sus ojos de la forma en que lo hara yo, escuch con
atencin.

268

Vamos, galeote. Puedes ayudarme a lavar los platos dijo Colin,

picndome en el hombro con la esptula a la ligera.
No tenas que venir dije en voz baja cuando estbamos en el
fregadero.
Te dije que lo hara. l amonton los platos en el fregadero. Creo
que le podras decir la verdad, pero si no quieres, eso es asunto tuyo.
No entiendes a mi madre.
Eres t a la que no entiendo.
Me di la vuelta para tratar de explicrselo, pero l estaba mirndome.
Dio un paso y me bes. Puse una mano en su hombro para alejarlo, pero mi
mano segua sus propios planes y en su lugar se aferr a su suter y lo
acerc. Me ech hacia atrs, con la cabeza inclinada hacia arriba.
Diana dio un silbido y nos separamos. Mi mam le dio una pequea risa.
Mi cara enrojeci al rojo vivo, cada peca sin duda se destaca como una
marca.
Creo que se olvidaron de que estbamos aqu mi mam le dijo a
Diana.
Qu ests haciendo? le susurr a Colin .
Slo en el papel dijo de nuevo y mi aliento se congel en mi pecho.

Slo en el papel. Sus palabras se repetan, rebotando entre s dentro de mi

cabeza.
Colin mir su reloj.
Debemos dirigirnos al teatro, todo el mundo.
Venden palomitas? pregunt Diana.

269

Cmo puedes siquiera pensar en comer de nuevo? pregunt Colin.

Si bien todos ellos salieron de conseguir su chaqueta, me qued sola en la
cocina. Me senta separada de todos ellos. Me senta separada de m misma.
No me habra sorprendido que fuera una de las experiencias fuera del
cuerpo donde flotas sobre ti mismo y ves.
Todo pareca convirti en su extremo. Al revs. Extend mi mano, los
dedos corriendo sobre mis labios como si fueran Braille. Me haba gustado
el beso. Puede que no haya querido admitirlo, pero me gust. No estaba
interpretando un papel, y eso hizo las cosas an ms confusas.

***
La obra estuvo bien. Lo haba visto antes lo que me dio la excusa para
mirar a un lado de la cara de Colin. Nunca me mir. l tom mi mano en el
intermedio, pero todo el mundo estaba mirando. Quera dejarlo para
demostrarle que no lo necesito, pero no lo hice. Diana y mi madre se
llevaban estupendamente. Por otra parte, para cualquier princesa en
entrenamiento realmente no se poda hacer mejor que mi madre, que haba
vivido y respirado la etiqueta adecuada. Salimos despus del espectculo.
Nadie, excepto Diana tena mucha hambre, pero pedimos algunos
aperitivos ligeros y una ronda de bebidas. Todo el mundo discuti el
espectculo, la puesta en escena y el vestuario. Diana estaba fascinada con
la idea del fantasma. Sinti que Christine estaba haciendo una psima
eleccin por considerar siquiera al oo Raoul en lugar del Fantasma.
Se trata slo de apariencias con ella? No puede ver que el fantasma
es el que realmente la ama?
La gente de todo el mundo parece tener una enorme cantidad de
dificultades para tomar decisiones inteligentes en lo que concierne el amor
mi madre ofreci. Me pregunt qu pensara de mis decisiones si supiera
toda la historia.

270

Mi madre no tena ninguna dificultad para apegarse a su decisin de que

quera un poco de tiempo. Mi pap dejo nada menos que quince mensajes
de correo de voz en mi telfono de casa, pero ella se neg a devolverle la
llamada.
Jonathon, me di cuenta, no haba dejado un solo mensaje. No estaba
segura de si estaba aliviada o molesta. Colin nos dej despus de la obra.
Invit a todo el mundo, pero Diana dijo que tena que volver a casa a sacar a
Rooster y Colin se ofreci a llevarla. Me preguntaba si me besara de
despedida con el fin de mantener las apariencias, pero no lo hizo.
Pasamos el domingo en casa. Mi madre pareca contenta de leer su libro
y beber t. Seal que rara vez tuvo tiempo para ms que simplemente
disfrutar de ella. Me senta enjaulada hasta que incluso con las muletas
haba pensado en ir a dar un paseo, excepto que estaba lloviendo. En su
lugar me decid por sentarme junto a la ventana y mirar hacia fuera. Yo
esperaba el veredicto de mi madre sobre Colin, pero ella simplemente
coment que pareca encantador. No hubo conferencia sobre lo que es un
buen partido haciendo contacto visual significativo que indicaba que slo
un necio dejara a este alejarse. Siempre haba odiado el trmino "un buen
partido". Reduca a los hombres a poco ms de un salmn con los ojos
abiertos, acostado en el muelle mientras sus branquias tiraban en un
esfuerzo por sacar al aire. Si ellos eran capturados, significaba la muerte.
Pescados y hombres, se me ocurri, eran ms felices cuando eran libres de
hacer lo suyo.
El telfono volvi a sonar. Mi madre ni siquiera levant la vista del
libro. Con el tiempo se escuch el clic de la mquina.
Tienes que hablar con l en algn momento le dije, rompiendo mi
promesa de no tocar el tema de las citas, los hombres, el amor o mi pap.

271

Bueno, por supuesto que s. Es slo que no quiero hacerlo hoy. l

puede esperar.
Se encendi una luz en el fondo de mi mente.
Quieres castigarlo. Asustarlo. Eso parece justo. Asent con la
cabeza. Tuve que darle la razn a mi madre despus de todo. Ella entenda
el juego de amor mucho mejor que lo que he hecho. Mi padre, sin duda, fue
consumido por la ansiedad. Todava no poda hacerme a la idea de que
haba engaado a mi mam, pero estaba segura de que l la amaba. Mis
padres pertenecan juntos. No poda imaginar un mundo en el que estaran
separados. Mi madre se levant y se acerc a m. Ella apret la mano fra
contra mi frente.
Calabacita, castigar a tu padre no tiene nada que ver con eso. Siempre
te confundes all. Pensando que puedes hacer cosas, decir cosas que
cambiaran todo. A continuacin, siempre te molestas cuando las cosas no
salen bien. Tienes que entender, lo que hago no es por tu padre, por querer
que cambie, por tratar de manipular su comportamiento. Esto se trata de
decidir por m misma.
Crees que yo trato de manipular a la gente?
Creo que crees que puedes cambiar a los dems en lugar de
preocuparte por lo que puedes cambiar de ti misma. Ella le dio a mi pelo
otra caricia. Voy a dormir la siesta y luego voy a hacer la cena.
No tienes que hacer eso.
Pero yo quiero. Se inclin y me dio un beso en la frente.
Mir por la ventana. Estaba diluviando. El cielo estaba oscuro como
paloma gris. La gente en las calles corra a lo largo. Sus paraguas, como alas
de murcilago negro arqueados sobre ellos, tallando separados espacios
secos. Una rfaga de viento lanzo la lluvia hacia la ventana, un golpeteo de

272

las gotas que golpean el vidrio y tirando juntos como el mercurio claro y
deslizando hacia abajo. Era el momento de tomar algunas decisiones.
Decisiones por m misma.

273

23
Traducido por thelovestory
Corregido por Connie.J

e vest con cuidado para el trabajo el lunes. No slo porque

yo lo vea como un da significativo, uno que quera verme
bien, pero tambin porque tena un yeso en una pierna y no

poda usar el noventa y nueve coma nueve por ciento de mis zapatos. Me
detuve frente a la estacin, donde me balance sobre mis muletas y mir
hacia el edificio. Pens que podra sentir miedo, o incluso emocin, pero en
realidad, me senta extraamente tranquila. Mientras cruzaba el vestbulo
pareca que las personas estaban mirando. Todos ellos sabran la historia de
la cada abajo de la montaa y no era como si estuviera en un yeso de
cuerpo completo, as que no pude entender exactamente su fascinacin.
Salud a la recepcionista, pero ella no me dijo nada. Tuve la sensacin de
que todava le marcaba que me haya atrevido a herir los sentimientos de
Colin el otro da.
Apenas me sent en mi cubculo antes de que Avita entrara. Ella pareca
un poco frentica. Sus labios eran delgados y blancos y sus ojos seguan
lanzando alrededor como si esperara que la polica secreta apareciera y nos
arrastrara a un campo de reeducacin.
Ven a reunirte conmigo en la sala de conferencias. Ella meti la
mano bajo mis brazos como si quisiera que me levante y llevarme. Me
estremec un poco. Mis axilas estaban adoloridas de las muletas. Sin
embargo, otra rea de mi cuerpo que resulta ser deplorablemente

274

desentonado. Me pregunte si haba algn tipo de presin de axilas que

debera haber estado haciendo en preparacin para slo este tipo de evento.
Tranquila. Cul es el apuro? Vamos a hablar aqu. Tengo que hablar
contigo tambin.
No. Ella dio una de esas miradas frenticas alrededor. Yo estaba
empezando a tener la sensacin de que estaba a punto de revelar que era un
espa y que todos estbamos en grave peligro. Vamos. Ella no esper
mi respuesta y en su lugar comenz a dirigirse por el pasillo. Cuando llegu
a la sala de conferencias ella ya estaba en el interior mirando hacia el pasillo
a travs de las rendijas de las persianas.
Cmo te sientes? le pregunt. Se me ocurri que era posible que
ella se hubiera golpeado la cabeza en la montaa. Ella no dijo nada, slo se
qued mirando hacia el pasillo. Yo estoy bien le ofrec. Voy a estar
en muletas durante al menos un par de semanas, pero luego puedo entrar
en una bota de yeso por lo menos. Estas cosas son peligrosas. Salud una
muleta en el aire. Tuve uno atrapado en un desage pluvial esta maana.
Brenda est aqu dijo cortndome.
Eh?
Brenda. La esposa de Jonathan? Ella irrumpi aqu a primera hora de
la maana con Jonathon perdido tras ella como tejido en su zapato. Ellos
han estado en el despacho de Wayne desde entonces.
Me sent antes de caerme.
Qu est haciendo ella aqu?
No tengo idea.
Djame adivinar, la ltima vez que estuvo aqu fue el gran incidente
de la recepcionista de ventas?

275

Avita solt las persianas y me mir. Ella asinti con la cabeza. Haba
sido un poco demasiado esperar que ella viniera todo el tiempo para ofrecer
sus sugerencias sobre las opciones de programacin. Tom una respiracin
profunda y me puse de pie. Dije un mental gracias al destino por asegurarse
de que haya vestido as.
A dnde vas? pregunt Avita.
Hasta la oficina de Wayne.
Est bien... tu entiendes lo que dije, no? Brenda sigue ah. Por el
sonido de la misma, ella est realmente indignada.
Pens que no queras ninguna parte de todo mi embrollo con
Jonathon. Levant una mano. No me malinterpretes. Tenas razn
sobre eso. Con mayor razn no debemos escondernos en la sala de
conferencias. Cul era tu plan, tratar de cavar nuestra va libre utilizando
slo los palitos de caf y determinacin?
Pens que podramos esperar aqu hasta que se vaya.
Le debo a ella ms que eso.
Qu vas a decirle?
Me detuve en la puerta y mire hacia atrs.
No lo s. Hice una pausa mientras consideraba si esta falta de un
plan que iba a crear un problema. No creo que tenga que decir nada.
Estoy bastante segura de que nada de lo que diga va a mejorar la situacin.
Entonces, por qu ir all?
Lo ms probable es que ella tenga cosas que quiera decirme. Le debo
eso al menos.

276

Con las muletas hice mi camino por el pasillo. Incluso si me hubiera

olvidado cmo llegar a la oficina de Wayne, el sonido de la voz chillona de
Brenda me hubiera guiado. Llame a la puerta y, sin esperar una respuesta, la
abr.
Jonathon estaba sentado en la silla lateral de cuero donde estaba
inclinado hacia delante sobre sus rodillas como si estuviera en un
pensamiento profundo o considerando vomitar. Wayne qued atrapado en
su silla detrs del escritorio. Brenda se par frente a la mesa de ladrndole a
Wayne y lanzndole unos pocos dedos movindose aqu y all. Wayne me
vio primero. Abri la boca, tal vez para tratar de ahuyentarme, o gritando
por ayuda, pero nunca tuvo la oportunidad. Brenda se dio vuelta.
T!
No dije nada. Pareca ser repetitivo presentarme. Estaba bastante claro
que ella saba quin era. Jonathon me mir con terror como si hubiera
irrumpido en la oficina con una mscara de hockey y una motosierra.
Que caradura eres! Cmo te atreves? Brenda mir a su alrededor,
cogi la grapadora del escritorio de Wayne, y la lanz hacia m. Yo estaba
dispuesta a escuchar lo que tena que decir, pero no vea ninguna razn
para tomar golpes fsicos. Ya llevaba un yeso. Me esquive hacia la izquierda
y la grapadora err mi cabeza golpeando en el marco de la puerta.
Vine a pedir disculpas dije.
Hay una diferencia entre lo siento y lo siento te atraparon. Jonathon
me lo cont todo, ya sabes.
Mir a Jonathon. Me preguntaba cmo Brenda se haba enterado. Un
correo de voz, lo trillado-pero-verdadero lpiz labial en el cuello, una
lectura de su cuenta de Visa mostrando las flores que nunca recibi. No
pareca justo que todo tena que salir ahora, cuando todo haba terminado.

277

Erin, por favor, no hagas el ridculo dijo Jonathon, con el rostro

plido.
Tu pequeo plan de chantaje est acabado desde ahora dijo Brenda,
golpeando la mano sobre el escritorio.
Plan de chantaje? Mir entre Jonathon y Wayne para obtener una
explicacin. Era culpable de muchas cosas, pero por lo que yo saba, el
chantaje no era uno de ellos.
Jonathon ha declarado que t has estado chantajendolo dijo
Wayne. Mir a Jonathon, que no dijo nada. l dice que lo sedujiste y
luego le dijiste que a menos que l te ayude a obtener un espacio radial le
diras a su esposa. Sabas que l tena una aventura amorosa en el pasado y
estabas dispuesta a utilizar ese conocimiento para conseguir lo que queras.
Me das asco dijo Brenda. Quiero que la despidan. Ya he llamado
a un amigo en el peridico. Van a estar corriendo una historia de cmo era
toda la relacin Ella utiliz las comillas para indicar que pensaba que lo
de Colin era otro truco publicitario. As que tienes una opcin aqu,
Wayne. T puedes dejar que se vaya, o dejar que todo el espectculo se
vaya al infierno. Ella cruz los brazos sobre el pecho.
Por el rabillo de mi ojo, vi Jonathon mirando su regazo. Mi mejor
conjetura es que Brenda lo haba acorralado y en vez de admitir la verdad
me tir debajo del autobs. Individuo con clase. O tal vez todo el asunto era
una venganza por el hecho de que lo dej. Abr la boca para protestar, pero
me detuve. De repente, todo pareca hacer clic en su lugar. No era lo que
haba planeado, pero tena una especie de sentido del karma. Lo que haba
hecho estaba mal y cuando haces algo mal, ests castigado.
Brenda esta en lo correcto, Wayne. Me he portado mal. Esa parte
era por lo menos cierta. No es necesario que me despidan. Yo me voy.

278

Mi voz sorprendidamente atrapada en mi garganta. Lo siento mucho si

he causado a la estacin problemas.
T ests renunciando?

pregunt Jonathon.

No puedes

renunciar, vas a ser despedida.

Si es ms fcil, puedes despedirme. De cualquier manera, no importa.
Voy a limpiar mi escritorio. Me volv y empec a hacer mi camino de
regreso por el pasillo.
No puedes solo irte farfull Jonathon. Pareca sorprendido, y
posiblemente bastante decepcionado de que no estaba lanzndome misma a
sus pies suplicndole que me elija. No hemos terminado.
Oh, pero s, Jonathon. Ya he terminado.

***
Garfield High School fue suficiente para darme retrospectiva. Era como
si todas las escuelas secundarias utilizaran el mismo diseador de interiores.
Suelos desgastados, casilleros grises que siempre se atascaban, alegres
carteles hechos a mano pintados por el equipo de porristas, y carteles
inspiradores que la administracin haba colgado que alguien haba
borrado. Algn delincuente inteligente haba cambiado Puedes ser
cualquier persona que desees Puedes hacer cualquier persona que desees.
La secretaria de la escuela no quera decirme qu habitacin estaba
Diana. Supongo que en los tiempos de hoy y la edad, no pueden ser
demasiado cuidadosos. Trat de convencerla de que yo no estaba tratando
de hacer algo de lo siguiente:
-Secuestrar a Diana.
-Planear un complot terrorista o tiroteo en la escuela.

279

-Voluntariamente interrumpir varias aulas con la intencin de llevar el

sistema educativo a un punto muerto y condenando a cientos de
estudiantes de secundaria a los sueos frustrados y planes universitarios
abortados.
La secretaria llam al programa de Asociaciones Positivas para
comprobar mi historia y me oblig a mostrar un pedazo de identificacin
con fotografa. Sospech que los sistemas penitenciarios tenan menos
seguridad que este lugar. Finalmente me dej ir, el sonido de los pies de
goma de mis muletas hacan un chillido con cada paso que daba. Encontr
el aula y me asom a la ventana estrecha de la puerta. El profesor estaba
dando una conferencia sobre Shakespeare. La mayora de los nios estaban
mirando hacia el espacio. Haba unos pocos en la parte delantera que se
parecan a m como si estuvieran tratando duro, pasivos brownnosers .
Diana se sentaba en el medio, su postura erguida. No se vea como si
estuviera escuchando, se vea como si estuviera midiendo cuidadosamente
cada palabra, como un abogado esperando un interrogatorio difcil. Di un
golpecito tranquilo y los treinta pares de ojos giraron para mirar.
Perdona que te moleste. Puedo hablar con Diana? Ella se seal a
s misma y pronunci Yo? Le di una inclinacin de cabeza. Se levant y
recogi su cuaderno y una copia de Romeo y Julieta y me sigui por el
pasillo.
Est todo bien? pregunt.
Ms o menos. Hay algn lugar donde podamos hablar?
Diana me llev al gimnasio. No haba una clase en sesin. Las gradas
tabln, cada asiento marcado con un nmero, se levantaban de las vigas
oscuras. La habitacin tena un eco y un leve olor a madera barnizada y
pelotas de goma. Me sent en la primera fila, y Diana se dej caer sobre una
alfombra azul del gimnasio en el piso.

280

No puedo creer que hayas venido a sacarme de la clase. Qu pas con

toda el la educacin es una cosa terrible para perder discurso?
S, bueno, estoy aprendiendo todo el tiempo.
Diana no dijo nada, pero la poda ver masticar en la esquina de su labio,
royendo el brillo labial ceroso que le gustaba.
No he sido honesta contigo. He decidido que es hora de que aclare
todo. Le di un suspiro. Yo no firm con el Programa de Asociaciones
Positivas por las razones correctas. Quiero decir, yo no tena un malvado
plan maestro ni nada, pero no fue slo para ser amable.
Entonces?
Entonces? Entonces ment.
No crees que yo pens que estabas haciendo el programa, porque
realmente queras salir conmigo, verdad?
Hey, eres una gran chica.
Mi mam no me quiere. Por qu lo haras? La gente como tu hace
este tipo de programa por varias razones. Las cont con los dedos.
Quieres que otras personas te vean haciendo algo bien, te sientes culpable
por algo, o te has convencido a ti misma que si haces las cosas buenas te
conviertes en una buena persona.
Bueno, ms o menos has dado en el clavo.
Con cul?
Creo que me quedo en la categora de todo lo anterior. Tom una
respiracin profunda. Es por eso que vine a pedir disculpas. Te merecas
una mejor compaera y te mereces que sea honesta. No debera haber
tratado de actuar como si supiera todo.

281

Sabes un par de cosas.

Gracias por el voto de confianza. Resulta que sabas mucho ms que
yo. Mir mis manos. Cmo haban llegado las cosas a joderse tanto?
Diana no dijo nada. Ella estaba de acuerdo conmigo, o posiblemente
tema que me viniera abajo, que era una posibilidad real. Son el timbre.
Nos sentamos en el gimnasio escuchando el cambio de clase:
conversaciones a gritos, ruido metlico de los armarios, los silbidos,
abucheos, algunos portazos, y luego silencio.
No estoy trabajando ms en la estacin aad finalmente.
Por qu? Te encanta ese trabajo.
Es una larga historia. Sabes lo que significa la expiacin?
Si no lo hago, tengo que mirar hacia arriba y usarla en una oracin?
Le di una risa, la primera parte del da.
No. Bsicamente significa hacer las cosas bien. Hacer tu tiempo por el
delito, por as decirlo.
Cul fue tu delito?
Es complicado. Cuando era una nia mis padres me enviaron a esta
sofisticada escuela religiosa. Llevbamos los uniformes de tela escocesa y los
chicos tenan esas estpidas pequeas chaquetas deportivas con el escudo
en el bolsillo. Todo el asunto. Tenamos este curso de tica y nos encantaba
jugar con el maestro. Queramos tratar de llegar a todas estas situaciones
extraas como, si Hitler dijo que lo senta y lo deca en serio justo antes de
morir, el podra ser perdonado, esa clase de cosas. Recuerdo que en una
ocasin el profesor dijo que cuando moras y te enfrentabas a juicio a las
puertas del cielo, se te hara una sola pregunta. Dependiendo de cmo has

282

respondido a esa pregunta significaba que o bien te ibas al cielo o al

infierno.
No hay nada como la religin para fastidiarte. Cul era la pregunta?
Qu hiciste con el tiempo y los talentos que se te dieron?
Estbamos los dos en silencio por un instante. Yo no estaba haciendo lo
que tena que hacer. Has hecho mucho, ya lo sabes. Yo no lo he hecho.
Cuando dijiste que debera ser el mentor en lugar de al revs, tenas razn.
La Princesa Diana es un mejor maestro para ti, tanto si existe en su mente
sola o no. Ella hizo toneladas. Ella solo podra sentarse por ah luciendo
bien, cortando la cinta de vez en cuando. Ella quera hacer las cosas bien.
Creo que eso debe contar para algo. El esfuerzo. Eso es lo que vine a decirte.
Qu pasa ahora?
Me puse de pie, apoyndome en mis muletas. Estaba cansada. Mi tobillo
lata y se senta caliente. Estaba lista para volver a casa.
Vuelve a clase. El valor de la educacin, bla, bla, bla.
Qu hay de ti?
Esa es la verdadera pregunta, no es as?
Sigues siendo mi mentor? Ella se estaba mordiendo la ua del
pulgar.
Nope. Voy abandonar el programa. No tengo ningn negocio ni
remotamente responsable de formar las mentes jvenes. Todos acabaran
siendo un montn de incompetentes. Vi a Diana agachar la cabeza. No
estoy disponible para la orientacin, pero si quieres que seamos amigas,
depender de ti.
Qu quieres decir?

283

Quiero decir que es cosa tuya. Me gustara ser tu amiga. Ms probable

es que no haya muchas razones por las que te gustara ser mi amiga, pero si
lo haces, la oferta sigue en pie.
Ests diciendo que es mi decisin.
Uh-huh. T no tienes que decir nada ahora. No quera ponerte en ese
lugar. De repente me sent incmoda, como si fuera un concurso y ella
era el juez.
Diana se levant, sacudindose la parte trasera de sus pantalones y
recogiendo sus cosas.
Yo no quiero volverte loca ni nada. S que la respuesta correcta es
decir por supuesto que quiero que seamos amigas, pero tengo que ser
honesta. Yo no estoy muy segura.
Sent sus palabras como un golpe bajo.
S, puedo ver eso. Piensa en eso y si quieres, puedes llamarme.
Empezamos a caminar por el pasillo. Diana se detuvo frente a su saln
de clases y nos dimos la mano. Se senta muy formal, como si yo hubiera
ido a una entrevista de trabajo y no haba ido bien. Uno en el que al final te
mencionan que hay una gran cantidad de candidatos que solicitaron. Le di
la mano tal vez un par de segundos ms de lo necesario y luego me fui. Me
di cuenta de que me estaba viendo cojeando hacia la puerta principal.
Hey me llam. Cudate. Ella no esper mi respuesta y en su
lugar entr en la habitacin.

284

24
Traducido SOS por CPrisAlvS & Connie.J
Corregido por Connie.J

uando abr la puerta de mi apartamento saba que haba un

problema. Poda escuchar a mi mam en la cocina. Estaba en el
proceso de hacer algo o intentando crear un disco de rap avant-

gard usando ollas como lnea base. La poda escuchar mascullar,

mascullar GOLPE mascullar, mascullas, BUENO YO NUNCA
GOLPE, CHOQUE mascullar, mascullar. Crea que mam al fin haba
atendido la llamada de mi pap.
Las barras de la cocina estaban cubiertas. Haba montones de revistas de
cocina amontonados por ah y varias botellas. La estufa tena tres cacerolas
grandes hirviendo.
Decidiste hacer un bocado, huh? dije, apuntando lo obvio, pero
imaginando que era la forma ms segura de empezar una conversacin.
Hago dos tipos diferentes de sopa, curry de calabaza y pur de paps
con ajo rostizado, y luego chili. Puedes congelarlos y los tendrs cuando los
ocupes.
Mir hacia la estufa. Pareca que ella estaba haciendo suficiente
cantidad de sopa para alimentar a todo un refugio de indigentes. Estara
comiendo sopa todo el ao.
Tendr que llamar a Colin a cenar una noche esta semana. Nunca ha
probado tu sopa.

285

GOLPE. Di un salto. Mam an sostena el sartn de hierro.

Por el sonido de las cosas, ella estaba golpeando mi estufa como si esta
fuera una foca beb y ella una desalmada cazadora. Su rostro era ilegible. Se
gir hacia la cocina, mezclando una de las sopas con vigor. Era una Maestra
de Mezclar con un brazo armado. A este punto ella iba a tener un enorme
brazo como Popeye. Aparentemente su aficin por Colin iba menguando
desde ayer, a menos que fuera contra los hombres en general.
Hablaste con Pap hoy?
Mmhmm.
Golpe el lado de una Soda Diettica con la ua que estaba en el
mostrador esperando para ver si ella ofreca algo ms.
Cmo fue?
Bien.
Bien?
S, bien. Obviamente, las cosas no van bien. Tenemos cosas que
solucionar.
Mam se gir para enfrentarme, sus manos en la cadera.
Una espesa gota de sopa de calabaza colgaba al final de su cucharn y
luego cay lentamente en la falda gris de mam.
Un consejero? De qu demonios hablaramos? Tu padre tuvo una
aventura, no es como si tuviera una enfermedad mental. Le dije que nunca
ms. Si lo haca de nuevo sera el fin. Mejor le pone un fin a esto y a las
mentiras de una vez.
Y l te dijo que se detendra dije.

286

Se detuvo aos atrs. Lo que le dije fue que mejor no me daba motivos
para sospechar que estaba sucediendo de nuevo.
Es eso? Lo ests haciendo prometer que no lo har otra vez? Creo
que necesitan ver a alguien.
Me ests dando un consejo?
Te ofrezco una sugerencia ataqu.
Al menos tengo una verdadera relacin.
Ella tom el peridico en el mostrador y lo tir hacia m. Este gir por la
superficie de granito hasta que lo tom. Estaba abierto en la seccin de
entretenimiento. No haba duda de cul historia haba llamado su atencin
l-Dijo/Ella- Dijo l-Dijo, Ella-Dijo: Es nicamente Sobre Apariencias

En el difcil mercado de radio actual hace falta algo para crear un

programa ganador. El programa de KYTZ: l-Dijo, Ella-Dijo lo logr con la
voltil relacin entre los anfitriones Erin Callighan y Colin Stewart, aunque
una fuente interna de la estacin ha revelado lo nico que l-Dijo/Ella-Dijo
l-Dijo, ella-Dijo ha olvidado mencionar es que ellos no estn saliendo
realmente. El programa ha sido un repentino xito, yendo de un respetable
nmero siete al nmero uno. El encanto del programa recaa en las bromas
ingeniosas de la bien conocida personalidad Stewart y la reciente Callighan.
Los escuchas amaban su qumica tanto al aire como fuera del aire. La pareja
apareci en televisin local y en un anuncio de cartelera.
La fuente, quien requiri no ser mencionada, vino directo a revelar que
la estacin recientemente se haba enterado del engao. La idea de aparecer
como pareja aparentemente era la idea de Callighan en un esfuerzo de
asegurar su posicin con KYTZ. Stewart ha estado con la estacin KYTZ
desde 1994 y ha ganado como La Voz de Seattle tres aos consecutivos.

287

Los programas ms votados traen ganancias a sus estaciones. l-Dijo,

Ella-Dijo est ahora bajo revisin por sindicacin, una decisin que podra
llevar el programa a una plataforma nacional. El gerente de la estacin se
neg a comentar sobre cmo manejaran el engao.
Sin importar lo que la estacin decida, los escuchas tendrn la ltima
palabra en si estn interesados en lo que l o ella diga nunca ms.
Levant la mirada del peridico. No haba visto esa expresin en el
rostro de mam desde la vez en que me haba metido en problemas por
llenar de papel higinico la casa de un vecino anciano. No haba sido mi
idea, era un clsico ejemplo de presin de grupo y mala toma de decisiones,
pero al final no import. Igual podra haber estado pateando gatitos. Era
algo escandaloso que hacer. Lo saba incluso mientras lo hacamos. No era
nada comparado con cmo me sent cuando mi mam habl sobre eso. Su
disgusto por m estaba claro. Como ahora.
El artculo no est completamente correcto.
As que no ests mintiendo sobre la relacin con Colin.
Esa parte es verdad, pero no fue mi idea.
Mam lanz su toalla en el mostrador.
Me voy a casa en la maana.
Te vas porque ment sobre el trabajo?
Erin, madura. Su voz era plana y dura.
Sali de la habitacin y de regreso a mi dormitorio. Ya haba empezado
a empacar. La maleta estaba en la cama, su coleccin ropa marca Talbots en
apretados montones.
No te puedes ir.

288

Ni siquiera queras que viniera.

Eso no es verdad.
Me dispar una mirada y mi rostro ardi. An tena el radar de madre
para las mentiras.
Crees que no s nada sobre tu vida, pero la verdad va por los dos
lados. T tampoco sabes nada sobre la ma dijo.
S que quieres casarme.
Oh, por favor. Lo haces sonar como que quiero venderte a un harn o
algo. Quiero que seas feliz? S, lo quiero. Creo que quieres estar en una
relacin? S, lo hago. Quera que mintieras sobre una relacin inventada?
No. Me siento como una tonta. Todos en esta familia creen que
mintindome, dicindome solamente lo que quiero escuchar, me estn
haciendo un tipo de gran favor. Bueno, pueden todos simplemente irse al
infierno.
Estaba paralizada. Mam nunca maldeca. Normalmente se quedaba con
h-e-dos palos de hockey3 o recrcholis. Ella meti ropa en su bolsa.
Nada de empacar ordenadamente, ningn pauelo de papel entre cada
capa, solo estaban metidas a la fuerza.
Me despidieron. Me detuve. Es posible que renunciara. Era algo
como una zona neutra.
La escuch suspirar. Se sent en la cama y le dio una palmada al
colchn. Me hund junto a ella. Hubo un momento en que pens que
podra tener una profunda conversacin con ella sobre la direccin en que
3

Es una forma de deletrear hell (infierno), relacionando la forma similar de la letra l a la de un palo de

hockey.

289

iba mi vida, pero en lugar de eso revent en lgrimas. Nada de llanto

delicado, sino un lloriqueo profundo. Realmente fnebre. Mam no dijo
nada, solo frot mi espalda.
Erin, qu quieres para tu vida?
No lo s me lament, mis lgrimas formando un nudo.
Bueno, tendrs que descubrir eso por ti misma. No puedo responder
eso por ti. Deseara poder. An estoy intentando descubrir qu quiero para
m. Lo que te puedo decir es que si te sigues diciendo que ests dispuesta a
establecerte, que descubrirs lo que quieres luego, te despertars a los
sesenta y cuatro aos y vers que te ests quedando sin tiempo. Su voz se
quebr al final.
No dijimos nada por un rato. Solo nos quedamos sentadas lado a lado en
la cama sujetndonos las manos.
No tienes que ir a casa dije. Quiero que te quedes. De verdad.
Gracias, cielo, pero tengo que regresar. Una cosa he descubierto y es
que no quiero huir y esperar que alguien solucione esto. Ocupo hacerlo yo
misma. Justo como t descubrirs lo que necesitas hacer cuando sea el
momento correcto.
Eres genial, Mam.
Lo tomo de ti. Ella le dio golpecitos a mi rodilla. Vamos, te har
una cena que no olvidars por mi ltima noche en la ciudad. Ella se
dirigi hacia la cocina. Por cierto, s que la relacin con Colin era
inventada. Ella levant una mano para evitar que la interrumpiera. No
quiero llegar a las razones, pero lo que te puedo decir es que las chispas
entre ustedes dos no eran inventadas. La qumica entre ustedes est ah, sin
importar las mentiras que se digan el uno al otro. No puedes ocultarle la
verdad. No eres una buena mentirosa. Nunca lo fuiste.

290

T me crea.
No, solo te dej creer que lo haca. Sabes sobre esa vasija rota? La
que dijiste que se cay? Tuviste una fiesta mientras tu pap y yo estbamos
fuera. Lo supe todo el tiempo. El vecino te delat. No deberas mentir. La
honestidad te queda mejor.

***
Llev a mam al aeropuerto en la maana, volv a casa y la limpi. Me
tard hasta las 9:30. Estaba empezando a creer que iba a ser un largo da.
Hice una taza de t y me sent a la mesa con una crujiente hoja de
peridico. Estaba claro que mi carrera en la radio haba acabado, al menos
en este pueblo.
COSAS QUE PODRA HACER
Escrib en letras negritas sobre la parte superior de la pgina. Le di unos
cuantos subrayados para darle nfasis adicional. La pluma estuvo flotando
encima de la pgina durante un minuto y luego empec a escribir.
Mudarme lejos y tratar de construir una carrera en la radio all.
Australia sera agradable: bueno acentos, y los hombres lucen bien con
pantalones cortos. Abierta a cualquier destino internacional con clima
clido, preferiblemente un lugar donde la disentera no fuese un gran
problema.
Vengarse de Jonathon por ser un pusilnime, utilizar su muerte como
un curriculum para convertirme en una mujer de xito internacional. Si no
quiero causar problemas con matarlo, considerar un mueco vud.
Vender posesiones y convertirme en una embajadora de la ONU o de
otra actividad desinteresada. Puntos extras por la buena intencin (en

291

comparacin con la opcin de mujer asesina). Desventaja: los leprosos y

otros tipos de enfermedades fatales.
Regresar a la escuela y aprender algo til que lleve a una carrera
gratificante.
Los problemas de viabilidad con las opciones uno, dos y tres. Estaba
bastante segura de que Australia iba a volver bastante molesta con trmites
como un permiso de trabajo y la posibilidad de la prisin era demasiado alta
con la segunda opcin. Sera una psima prisionera. Sobre todo con los
alimentos altos en carbohidratos. Me hinchara como un pez globo.
La tercera opcin se vea bien, pero la verdad es que no me gusta la
incomodidad. Los lugares sin baos adecuados me dan urticaria.
La cuarta opcin tena ms sentido desde un punto realista adulto de
vista. La desventaja de esta opcin es que no poda imaginar otra cosa que
preferira estar haciendo que la radio. Golpe el papel con la pluma,
esperando la inspiracin. Y esper. Y esper. Y decid hacer bizcochos.
Siempre he credo en las propiedades curativas y mgicas de chocolate.
Por supuesto, el chocolate podra no mejorar la situacin, pero se sentira
mejor y eso es claramente un medio de batalla. Me figur que tena unos
pocos meses de ahorros. Adems, si todo lo dems fallaba, poda volver a
entrar en el campo de alta demanda de los meseros. Podra cambiar mi
nombre a algo como Flo y convertirme en una diva de las meseras. Me
record que lo importante no era lo que yo hiciera en el corto plazo, sino a
la larga tener un plan a largo plazo. Iba a tomar una decisin.
Justo despus de que tomara una siesta.
Despues del coma por brownies, me despert con una visin clara de lo
que quera. Yo quera un perro. Un rpido vistazo a mi reloj confirm la
hora. Me sub al auto y corr a la escuela de Diana. Le di un bocinazo

292

cuando la vi salir del edificio. Ella pareca sorprendida de verme, pero

corri hacia el coche.
Qu pasa? pregunt.
Me voy al refugio para conseguir un perro. Pens que te gustara
venir conmigo.
Por qu quieres tener un perro?
Estoy lista.
Lista para qu?
Lista para el compromiso. Quieres venir?
Diana se qued en el umbral de la ventana de mi coche, mirando hacia
la puerta. Se puso en pie de repente y abri la puerta, doblando en el
asiento del coche en una maniobra elegante que slo se puede hacer por los
muy jvenes o los muy flexible.
Conozco un lugar donde puedes tener un perro. Mejor que pagar por
uno.
Me gusta un poco la idea de rescatar a un perro. No quiero un
accesorio de perro como Paris Hilton o algo as.
Te das cuenta de que no tienes nada en comn con Paris Hilton?
Quiero decir, sabes que no es slo un pequeo perro que impide que la
gente los distinga a l y a ti, verdad? Ella me dio una mirada
significativa.
Confa en m, conozco el perro perfecto para ti. Slo conduce.
Las direcciones de Diana llevaron a una casa que estaba a unos pasos de
ser demolida.

293

Se sent en el asiento delantero mirando fijamente a sus uas .

Por favor, dime que no estamos a punto de robar un perro.
No. Ella se frot las palmas de sus manos sobre sus piernas. Est
bien, espera aqu.
Diana se dirigi a la puerta principal. La puerta finalmente se abri un
poco y tuvo lugar una discusin. Se vea como un asunto de drogas. Eso
realmente apestara, una bonita larga temporada en la crcel. La puerta se
cerr y Diana se dirigi hacia el costado de la casa donde yo poda
distinguir una puerta de la cerca.
Abr el coche y me qued de pie. Diana dobl la esquina con Rooster,
que estaba saltando arriba y abajo como si estuviera bailando o tratando de
subir. Ambos estaban de pie frente a m.
Rooster, me reconoce como un dadora de galletas, me dio la mano con
la esperanza de lamer.
Diana ni siquiera levant la vista.
Oye, amigo, me alegro de verte. Le di a sus odos una buena
frotacin y su cola comenz a golpear el suelo.
l necesita un hogar estable. En realidad no es justo de mi parte
mantenerlo de casa de un amigo a otro Mi mam no va a dejar que se quede
en nuestra casa.
Ests segura de que quieres hacer esto?
Yo no estoy, como, dndotelo Es ms como un prstamo. Una
oportunidad para que puedas probar esta cosa de tener perro. Es un montn
de trabajo, ya sabes.
Estoy entendiendo.

294

Y? Qu dices? Ella se movi hacia atrs y adelante. Puede que

no sea el tipo de perro que estabas buscando. l es un perro callejero y lo
que lo hace peor es que l no sabe que es un perro. Cree que es algo muy
especial.
Estoy empezando a creer que la idea de que pienses que eres tan
especial no es tan mala le confes.
Es cierto que te despidieron ? Ella me mir. Quiero decir,
perdiste tu trabajo?
No lo perd. S donde est. Yo ya no tengo trabajo.
Ja, ja . No ests loca?
No, no estoy loca. Ms decepcionada. Es mi culpa. He hecho algunas
cosas tontas.
Creo que si quieres ser una mejor persona, slo debes empezar a
actuar como el tipo de persona que quieres ser, y entonces en algn lugar a
lo largo del camino, te convertirs en esa persona. Diana se encogi de
hombros.
Cmo te volviste tan inteligente?
Empec a actuar como yo quera ser, y entonces, antes de que te
dieras cuenta, la gente comenz a pensar que era inteligente. Si no sientes
que puedes hacerlo por tu cuenta, simplemente canaliza a alguien que
pueda lograr que tengas todo junto.
Al igual que Lady Di?
Diana se encogi de hombros y me dio una media sonrisa.
Tienes que conseguir tu propio mentor fantasma, ella es ma.
Muy bien.

295

Qu pasa con tu trabajo?

Qu pasa con ste? Me despidieron. No hay mucho que pueda hacer
al respecto ahora.
Parece que ests renunciando.
Renunciar implica que tengo un poco de control para renunciar. La
desicin est tomada. Estoy en el aprendizaje para pasar de fase. Quieres
unirte a m y mi perro prestado a dar un paseo? le pregunt.
Trato.
Rooster salt a la puerta abierta del coche y se sent en el asiento del
pasajero. Su lengua le colgaba por el lado y pareca listo para rodar.
Supongo que tendrs que estar en la parte de atrs le dije y se ri.
Pareca que podra conseguir un indulto real.

296

25
Traducido SOS por Thelovestory
Corregido por Connie.J

ay un montn de desventajas de estar desempleada. La falta de

dinero por supuesto, y est el potencial de desalojo. Hay, sin
embargo, algunas ventajas; una de ellas es que se puede

dormir. Las personas desempleadas tienen la ventaja de tener todo el da

para hacer las diferentes tareas de la vida diaria que los trabajadores
adaptan a las esquinas de su da. Es por eso que estaba tan molesta cuando el
telfono empez a sonar a las 6:30 de la maana.
Rooster se estaba adaptando a su nuevo papel como rey de la casa. l se
extendi en la cama junto a m. La cabeza y el hocico se posaron en la otra
almohada, su cuerpo escondido en las sbanas. Pareca que estaba ocupando
ms espacio en la cama que yo. El telfono volvi a sonar. Pareca un
montn de trabajo recogerlo. No se vea como si Rooster considerara que
los deberes de contestar el

telfono estuvieran bajo su dominio. El

contestador automtico en la sala tom la llamada, el mensaje de voz

resonando en la casa y, a continuacin, lleg el pitido.
Erin? Ests ah? Soy Jonathon.
Me sent hacia arriba, empuje a Rooster de la cama y me estire para
recoger la extensin en la mesita de noche. El contestador automtico
chill con la reaccin en la otra habitacin.
Me ests tomando el pelo? farfull en el receptor.
S que t podras estar loca.

297

Podra? Creo que podras correr el riesgo y salir del limbo para
suponer puedo estar loca. De hecho, enojada podra ser un trmino
razonable tambin. Chantaje? Tu sabias que eso conseguira que me
despidan y ni siquiera te importo.
T renunciaste, en realidad.
Vete a la mierda.
Mira, tienes razn. Yo estaba fuera de lugar, pero t tambin lo
estabas. Slo me dejaste. Ni una palabra de explicacin, simplemente
dejaste de contestar mis llamadas. Estaba herido. Cuando Brenda empez a
hacer todo tipo de preguntas, la historia solo sali.
Tu quieres una explicacin de por qu romp contigo? Qu tal que
ests casado? O podramos ir con tus mentiras. Hubo un momento en que
tu no mencionaste que estabas casado, o podramos seguir con las mentiras
acerca de cmo tu ibas a dejar a tu esposa en cualquier momento. Luego
est nuestra mentira favorita, como realmente me amabas.
Esa nunca fue una mentira dijo Jonathon en su triste y herida voz
de nio pequeo. Conoca esa voz. Esta era la voz que utilizaba para romper
los planes o para explicar de nuevo por qu no podramos hacer algo.
Lo que sea. No importa ahora. Al final del da, lo que pas fue mi
eleccin. Yo te hice lo que yo quera que fueras, pero he terminado
mintindome a m misma. Qu quieres?
Quera saber si podamos vernos. Te echo de menos. Quiero verte.
Sent que mi boca cay abierta en shock.
Me ests tomando el pelo? No s cmo hacer esto ms claro. Esta
relacin fue un error y no puedo cambiar el hecho de que comet errores,
pero puedo dejar de hacerlos. T deberas hacer lo mismo.

298

Rooster pareca enfadado con las voces altas. No poda culparlo

realmente. Era muy temprano para tener el drama de telenovela. Slo poda
imaginar a Jonathon sentado en su Jaguar aparcado frente a su casa
susurrando sus planes en su telfono celular.
Yo no saba cunto el trabajo significaba para ti. Puedo intentar de
arreglarlo o tal vez hablar con otra estacin.
Nunca supiste que mi trabajo era importante para m porque nunca
me escuchaste. Adems, esa excusa es una mierda. T sabas que era
importante y es por eso que estabas feliz de tirarme debajo del autobs. T
queras tu revancha y ahora la tienes. Lo siento si no te gusta el resultado.
Ya somos dos.
Pero eso es lo que estoy diciendo. Podemos empezar de nuevo. Lo
siento. Lo admito. Yo estaba fuera de lugar. Pero podemos cambiar esto. Si
deseas el trabajo de nuevo, entonces estoy seguro podra hacer algo, tal vez
tirar de algunos hilos. Slo tienes que ir conmigo.
Ests diciendo que si duermo contigo puedo tener mi trabajo?
No dijo Jonathon sacando la palabra para que el verdadero
significado se estirara. Vamos, Erin. Djame compensarte.
Entonces, me llevars a un lugar agradable.
Estaba pensando que podramos cenar en tu casa. De esa manera
podramos hablar.
Hablar, eh?
Jonathon se ri entre dientes. Estaba tan enamorado de su propio
encanto que no poda creer que el sentimiento no era mutuo. No poda
creer que haba salido con l. La parte posterior de la boca se sinti aceitosa
y asquerosa.

299

As que te hago una buena cena, hablamos, y luego por la maana

hablars con Wayne acerca de mi trabajo dije en voz baja.
Tendra que hacerlo, no? No pude tener a mi mejor chica infeliz. As
que puedo ir esta noche?
No. Esta noche no, ni nunca. El trabajo no vale la pena. No hay
trabajo que valga la pena. Lo merezco mejor que t y siempre lo hice. Por
qu me decid es un misterio, pero no pienso perder ni un minuto ms en
ello o en ti. Colgu el telfono y escuch el eco del sonido en la otra
habitacin cuando el contestador automtico se apag. Me dej caer en la
cama y me qued mirando al techo.
Yo no poda decidir si Jonathon era o el hombre ms arrogante vivo o
simplemente digno de lstima por ser completamente delirante.
Puedes creer eso? le grit a Rooster que no sinti que la pregunta
requera una respuesta. Salt a la cama y camin en crculo hasta que
encontr el punto dulce y se recost. Jonathon podra endulzar cualquier
forma que l quisiera, pero bsicamente ofreci mi trabajo por sexo.
Pensaras que para un abogado l estara familiarizado con el trmino de
acoso sexual. Cualquier otra persona que haya escuchado la conversacin se
dara cuenta del falso acuerdo turbio que era.
Me sent de nuevo. Mis dedos tamborilearon sobre la colcha al ritmo de
mis pensamientos acelerados. Tir las cubiertas y sal cojeando a la otra
habitacin. Me acerqu lentamente, pero ah estaba, una luz roja
parpadeante en el contestador automtico. La gente se burlaba de m por
aferrarme a mi contestadora antigua en vez del correo de voz digital. Estaba
empezando a pensar colgarme sobre mi mquina iba a ser lo mejor que he
hecho. Un nuevo mensaje.
Parpadea

300

Parpadea
Parpadea
Toda la conversacin fue grabada. Agarr el contestador automtico
cerca de mi pecho y me deslice lentamente hacia el suelo. Tal vez la
conversacin no era como la recordaba. Tal vez, no haba odo bien.
Presione el botn con un dedo tembloroso.
Escuch la conversacin entera a travs de tres veces. Luego me levant.
Necesitaba una ducha, un caf y un bolgrafo. Ya era hora de hacer algo en
lugar de esperar a ver qu pasaba. Tir el cable telefnico de la pared. No
quera ms llamadas esta maana. Necesitaba silencio. Se senta como si la
habitacin se llenaba de electricidad esttica. El vello de mis brazos estaba
de pie en extremo, y mis dedos estaban hormigueando como si se hubieran
dormido y poco a poco fueran despertndose de nuevo. Se senta como si
todo en mi se estaba despertando.

301

26
Traducido por Thelovestory
Corregido por Connie.J

e qued fuera de la estacin y tom unas cuantas

respiraciones profundas. Haba pasado horas transcribiendo
la cinta y haciendo un poco de investigacin en Google. Me

tom mi tiempo para escoger qu ropa ponerme. Cuando estaba segura de

que estaba lista, pens en una cosa ms. Volv en lnea e hice una rpida
bsqueda de imgenes. Eventualmente encontr, una imagen de la
verdadera princesa Diana. Ella estaba mirando a la cmara. Se vea suave y
hermosa, pero tambin podas ver slo una pizca de su corazn de acero, la
barbilla inclinada hacia delante slo un toque y el brillo en sus ojos.
Imprim la imagen y la puse en mi bolsillo.
La recepcionista se puso de pie cuando entr. Estaba segura de que la
historia de mi despido estaba por toda la estacin ahora. No estaba segura
de si ella incluso me permitira entrar al edificio. Yo no era una empleada
ms, pero parte de mi plan se bas en el beneficio aadido de la sorpresa. Si
tuviera que acceder, usando un gigante distintivo azul de VISITANTE, y
que mi presencia sea anunciada arriba, iba a tomar las cosas bajando un
cambio. La recepcionista abri la boca para decir algo, pero pase
directamente con las muletas junto a ella sin decir una palabra. El ascensor
son y se abri justo cuando que yo suba. Destino. Entr y puls el botn
del noveno piso.
Camin ms all de las primeras filas de cubculos. Mi corazn aceler el
ritmo en respuesta a los zumbidos de rumores que seguan en mi estela. Me

302

aferr a mi carpeta. Pude distinguir la forma de la caja de cristal del CD

dentro. Yo haba hecho una copia de la cinta del contestador automtico.
Dos copias. Uno nunca puede estar demasiado preparado.
Erin?
Me volv para ver a Kevin, el viejo compaero de Colin frente a m.
Estaba plido y delgado. La rehabilitacin no haba sido buena con l.
Pareca como que debera volver en la botella. La estacin debi haberlo
llamado despus de que me despidieron para hacer el show con Colin de
nuevo. Levant la barbilla y me pare erguida.
Me alegro de verte. Me imagino que te alegras de conseguir tu
espectculo de nuevo.
Has venido cuando lo escuchaste?
He odo qu?
El espectculo dijo en tono exasperado. Pude ver varias cabezas que
sobresalan por encima de las paredes del cubculo como perros de la
pradera.
No he estado escuchando el show.
Est dando ahora. Tienes que escuchar. Kevin me agarr el
antebrazo y comenz a tirar de m hacia su cubo.
Yo no tengo mucho tiempo en estos momentos. Tengo que hablar con
Wayne.
No, t tienes que escuchar esto. Kevin se inclin y subi el
volumen de su equipo. Estaba reproduciendo lo que estaban pasando al aire.
Colin estaba tomando llamadas.

303

Te quiero dos. Tienes que encontrar una manera de recuperarla

dijo una voz de mujer.
Todos la amamos. Solo dejemos que esas llamadas entren. Dinos lo
que te gusta de Erin y deja que la gestin de la estacin sepa que no vas a
dejar esto de lado. Ustedes no quieren el l dijo, l dijo algo ms. Qu tipo
de espectculo es ese? Es ese el tipo de programa que desean? Ustedes son
los oyentes, dgannos! dijo Colin.
Kevin volvi a bajar el volumen.
Colin ha secuestrado la estacin!
De qu ests hablando?
l, Avita y una chica se encerraron en la sala de sonido. Ellos hicieron
pblico el hecho de que habas sido despedida y que todo eso era una
maniobra poltica. Las llamadas estn inundando adentro.

No pueden

mantenerse con el volumen. La gestin est corriendo alrededor tratando

de decidir qu diablos hacer. Los anunciantes estn llamando y
amenazando el departamento de ventas. La gestin est aterrorizada de que
si cortan la alimentacin entonces la estacin saldr del aire y los oyentes
sern an ms marcados.
Santa mierda.
Santa mierda es correcto. El grupo del sindicato llam. Se hizo muy
claro que estaban dispuestos a ofrecer un acuerdo de sindicacin, pero que
el acuerdo se basa en el programa que tiene el formato l-dijo, Ella-dijo.
Wayne ha estado tratando de ubicarte en el telfono todo el da.
Apagu mi telfono. Me sent un poco dbil. Kevin estaba
enrojecido. Di un paso por delante de l y cojeando tan rpido como pude
al final del pasillo. Haba una multitud de personas en todo el estudio de
sonido, pero se separaron cuando llegu hacia ellos. Mir a travs de la

304

ranura estrecha en la ventana de la puerta. Pude ver a Colin con su

auricular despotricando en el micrfono. Avita corra la tarjeta de sonido,
su rostro decidido y serio. Diana tambin estaba all. Pareca que estaba
teniendo un buen momento. Le di a la puerta un golpe, pero nadie mir.
Han bloqueado y no estn respondiendo dijo Wayne.
Me di la vuelta para mirarlo.
He estado tratando de llamarte dijo Wayne.
Eso me han dicho. Yo no saba nada de todo esto hasta ahora.
Por qu has venido aqu entonces?
Vine a pedir mi trabajo de vuelta. Ya he terminado con ser jodida por
Jonathn.
Wayne hizo una mueca en mi eleccin de palabras.
Si yo mereca perder este trabajo, eso es una cosa, pero no mereca lo
pas. Lo tom en su momento porque pens que mereca ser castigada, pero
ahora me doy cuenta, que no as. Voy a pedir disculpas a su esposa y slo
voy a tener remordimientos, pero no voy a dejar el que me aleje de lo que
yo quiero hacer. Tu sabes que la situacin no se dio de la manera en que
Jonathon la conto. Despedirme fue lo peor que pudieron hacer, y tengo
pruebas.
No necesitas prueba de nada. Tienes tu trabajo si lo deseas.
Brevemente consider jugar duro para conseguirlo, pero estaba cansada
de jugar.
Tienes que responsabilizar a Jonathon. No puede salirse con la suya
nunca ms.
Es justo.

305

Y quiero una oficina. Con una puerta.

No hay problema. Haba un brillo de sudor en su frente.
Tomar el trabajo.
La cara de transmisin de Wayne se alivio.
Puede alguien llamar a Bonnie y Clyde en la sala de sonido y decirles
que han ganado? Haz que abran la puerta! l me mir. Ests lista?
Lista?
Se supone que debes estar en el aire, Sra. Callighan. Este es tu
espectculo.
Hice una pausa, tirando de las mangas por intentar calmarme.
Alguien debe haber llamado la habitacin de sonido porque de pronto el
rostro de Colin estaba presionado contra el vidrio, su sonrisa se ampliaba.
La puerta se abri de golpe y se dejo llevar.
Tienes razn en parte. Es al menos la mitad del mo dijo Colin. Una
vez ms con el aumento. Algunas personas nunca aprenden.
Djame en el suelo.
Avita segua trabajando en el tablero, ella debe de haber llevado el show
a un corte comercial.
No es esto lo mejor de todo? Diana grit. Hemos estado
pegndole al hombre!
Colin me dej caer en la silla y me tir mis auriculares. Avita levant la
vista de su trabajo y sonri. Yo le respond con una sonrisa y me deslic los
auriculares. Un ajuste perfecto.
Lo que hiciste? Fue una buena cosa le dije a Colin.

306

Lo s dijo. Puse los ojos y luego Colin se inclino y tiro mi cabeza a

la suya, sus manos se enrollaban en mi pelo. Me bes suavemente. A lo lejos
Diana dio un silbido de lobo. Colin lo dej con un pequeo empujn y mi
silla rod ligeramente hacia atrs. Poda sentir que mi lpiz de labios estaba
manchado, los auriculares fuera de lnea, y mis pelos de punta. Avita grit
que estbamos en vivo.
No quiero alarmarlos compaeros, pero nuestro amable gesto parece
haber dejado a la seorita Callighan en una prdida de palabras. Ahora por
lo general ya saben cmo me gusta eso, pero ha estado muy tranquila
ltimamente. Todos queremos saber de ella. El poder de las personas que
han triunfado, as que vamos a escucharlo por el regreso de l-dijo, Elladijo. Es decir, si tienes algo que decir.
Colin, siempre tengo algo que decir.
Cuento con eso.
Colin lleg bajo la mesa y tom mi mano, dndole un apretn. l estaba
fuera del aire y en marcha. Avita mir hacia arriba y me dio un pulgar
arriba. Fuera del estudio pude ver mis colegas aplaudiendo. En la ventana
pude a ver un dbil reflejo de todos nosotros. Colin estaba en movimiento,
Avita duramente trabajando, y Diana rebotando en su asiento con la
emocin de todo. Los auriculares seguan posados extraamente en mi
cabeza, un poco como una corona.
Llega un momento en la vida de una mujer cuando ella debe admitir
que la bsqueda del prncipe azul no era como se esperaba. En ese
momento ella tiene varias maneras para responder.

307

La mujer sabia se da cuenta de que una mujer no necesita a un prncipe

para hacer de ella una princesa. Ella lo tena en ella todo el tiempo.

Fin.

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Sobre la Autora
Eileen Cooks pas la mayor parte de sus primeros diez aos
deseando que ella fuera alguien ms o estando en otro lugar, lo
cual es un buen entrenamiento para una escritora.
Puedes leer ms acerca de Eileen, sus libros y ms en
www.eileencook.com. Eileen vive en Vancouver con su marido y
dos perros y no desea ser alguien o estar en otro lado ms.

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Crditos
Moderadoras de Traduccin
Connie.J

PrisAlvS

Traductoras
PrisAlvS

Connie.J

CrissViz

Leeconemi

Auroo_J

EnithCrystal

Kachii Andree

Thelovestory

Carmen_tcb

Gaz

PaolaGP

Aldebarn

Eliana

Correctoras
IngridShaik

Connie.J

Recopilacin y revisin.
Connie.J

Diseo
PaulaMayfair

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