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El Acuerdo de Libre Comercio de Amrica del Norte, (N.A.F.T.A. segn su sigla en ingls)
conformado por Estados Unidos de Norteamrica, Canad y Mxico. Intenta crecer y convertirse en
el A.L.C.A. Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio, integrando Amrica Central y el Sur del
continente. Mxico es socio a la vez de la ALADI.
El Mercado Comn Centroamericano (M.C.C.A.) es el bloque formado por los pases de Amrica
Central: Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.
El Mercado Andino o Pacto Andino, integrado por Venezuela, Colombia y Ecuador.
La ALADI (Asociacin Latinoamericana de Integracin Econmica) formada por la mayor parte de
los pases de Amrica del Sur.
El Mercado Comn del Cono Sur (MERCOSUR) integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y
Uruguay y sus asociados Bolivia, Venezuela y Chile. En mayo de 2005 se realiz una importante
reunin en Brasilia junto a los representantes de los Pases Arabes. Argentina y la Repblica
Federativa del Brasil quienes se han comprometido a salvar sus diferencias para rescatar al bloque
de la inaccin en que se halla.
El Acuerdo Centroeuropeo de Libre Intercambio aunaba a los pases del Norte de Europa y del
Este. Estos ltimos se han integrado en 2004 a la U.E. .
La Comunidad para el Desarrollo de Africa Austral (S.A.D.C.) es liderada por Sudfrica.
An desprotegida, los pases de la zona subsahariana de Africa no se han unido todava.
El Consejo de Cooperacin del Golfo rene a seis pases del Oriente Medio: Arabia Saudita,
Bahrein, Emiratos Arabes Unidos, Kuwait, Omn y Qatar. En la zona se produce ms del 30% del
petrleo que se consume mundialmente y posee dos tercios de las reservas probadas. Forman
parte adems del ms exitoso oligopolio de pases del mundo: la O.P.E.P. (Organizacin de Pases
Exportadores de Petrleo).
El Comit Econmico de Asia Oriental (E.A.E.C.) comprende a Rusia, (fragmentada luego de la
desaparicin de la Unin Sovitica) y su entorno. La gran ventaja de este bloque reside en la
explotacin petrolera.
La Unin del Magreb Arabe (U.M.A.) est a las puertas de Europa y comprende a Argelia,
Marruecos, Tnez, Libia y Mauritania. Las grandes dificultades entre los estados miembros y la
guerra de Argelia han suspendido en la actualidad el funcionamiento de este bloque.
Por ltimo encontramos la Asociacin de Pases del Sudeste Asitico (A.S.E.A.N.) a quien
dedicaremos un anlisis ms detallado.
UNA UNIN DE GIGANTES EN TAMAO Y RIQUEZA
En agosto de 1967, en Bangkok, Tailandia se constituy el ASEAN, que inicialmente estaba
formado por Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur y Tailandia. En 1984 se incorpor Brunei, en
1995 Vietnam, en 1997 lo hicieron Laos y Myanmar y en 1999 Camboya.
La Declaracin Inaugural de Bangkok estableci los principales objetivos del bloque: aceleracin del
crecimiento econmico de sus pases miembros, el fomento de la paz y la estabilidad regional. En
1977 concret con Japn la existencia de un foro conjunto y con la U.E., en 1980 firm un acuerdo
de cooperacin.
Los representantes de este bloque desde 2003 se hallan en reuniones peridicas con miras a unirse
a China (Continental y Hong Kong), Japn, Corea del Sur e India. Los lderes de todos estos pases
han discutido la importancia del armamento nuclear, el futuro de las naciones del Este asitico, el
incremento de la pobreza en sus naciones y en el mundo, el desarrollo de los recursos humanos, y
el aumento de la infraestructura para la integracin del ASEAN.
Ya en el ao 1992 la ASEAN acord establecer a partir de 1993 una zona de libre comercio adems
de la reduccin de los tarifas a bienes no agrcolas por un lapso de 15 aos. Posteriormente, en
1994, sus miembros se reunieron para incrementar sus relaciones dentro de la ASEAN, tener un
mayor protagonismo en lo relativo a la seguridad de la regin y aumentar el nmero de sus
miembros, objetivos todos ellos ya alcanzados hasta el presente.
Debe destacarse que Papa-Nueva Guinea tiene estatuto de pas observador y Corea del Sur
posee un estatuto especial en el bloque.
Las conversaciones con el premier chino han ido generando una productiva discusin estrechando
los vnculos con China en los ltimos aos, a fin de lograr la paz y la estabilidad econmica a largo
plazo en la regin, a travs de la cooperacin econmica, cultural y social. Resultar de suma
importancia la alineacin con el gigante asitico, pues se espera crear una Zona de Libre Comercio
en la regin, estamento inicial para la posterior formacin de un Mercado Comn y finalmente de
una Unin Aduanera y Econmica.
Como puede verse, la ASEAN est produciendo con sus reuniones una dinmica de fortalecimiento
de la regin y de expansin continuas.
CIFRAS INQUIETANTES DE POBLACIN
Solamente las casi seguras incorporaciones de dos pases al ASEAN: China*, con 1.300 millones
(1.298.847.624) de habitantes y Japn con ms de 127 millones (127.333.002) significarn la
entrada del 60% de la poblacin mundial al bloque. Por otra parte, India tiene 1.080.264.388 de
habitantes, pero su incorporacin ser ms tarda.
* Los datos oficiales no indican si se incluye a Hong Kong
Veamos ahora la poblacin de los pases miembros de la ASEAN:
PAS
HABITANTES (Est. 2005)
Brunei Darussalam
372.371
Camboya
13.607.069
Indonesia
241.973.879
Laos
6.217.141
Malasia
23.953.136
Myanmar
42.909.404
Filipinas
87.857.473
Singapur
4.151.264
Tailandia
62.354.402 **
Vietnam
83.535.576
** Esta estimacin tom en cuenta la mortalidad excesiva por SIDA y es anterior al fenmeno
tsunami. No hay todava cifras actualizadas.
Podemos inmediatamente observar que la poblacin de los pases de la ASEAN suma alrededor de
600 millones de personas.
EXPORTACIONES DEL ASEAN
MALASIA ha pasado de una economa primaria inicial con productos como el caucho, el estao,
maderas y el aceite de palma crudo y procesado a una produccin secundaria basada en mano de
obra intensiva que hoy vende al exterior y es productor y exportador de productos de electrnica
muy sofisticados. Por ejemplo, la mayor parte de los discos rgidos para computadoras se fabrican y
se venden al mundo desde ese pas. Tambin exporta petrleo y gas y bienes textiles. Sus clientes
extra ASEAN son Estados Unidos de Norteamrica, China y Japn, as como varios pases de la
UE. Como todos los pases miembros del bloque promociona el turismo internacional y obtiene
importantes ingresos principalmente de los turistas europeos y asiticos.
MYANMAR (antes Birmania) era hasta aproximadamente 1960, un pas agrcola. A partir de esa
fecha y especialmente durante la dcada 1960-1970 inici una etapa de acelerada industrializacin
y modernizacin tecnolgica. Exporta productos primarios como arroz teca, legumbres, algodn,
caucho, minerales y metales. Tambin produccin textil y vestimenta. Ha desarrollado y promociona
el turismo nacional.
TAILANDIA basaba su economa primordialmente en el cultivo del arroz y otros productos agrcolas.
Siendo uno de los pases ms ricos del Asia, sin embargo su dependencia del monocultivo arrocero
lo hizo sumamente vulnerable por las variaciones internacionales de los precios de ese bien y por
los cambios climticos que modificaban los volmenes de las cosechas. Su posterior
industrializacin se debi a las inversiones japonesas recibidas, a partir de 1980 y especialmente
desde 1990. Sus exportaciones son artculos textiles y vestimenta, arroz, estao, caucho, mandioca,
azcar, crustceos como las gambas, y componentes electrnicos diversos. Tambin vende
componentes elctricos, computadoras y partes para computadoras, petrleo y gas licuado. Ha
desarrollado el turismo al punto de haberse convertido en un sector muy destacado de su
economa.
Exporta hacia Japn, Alemania, China, Estados Unidos y los Pases Bajos. Actualmente est
recomponiendo su economa, luego de la devastacin del tsunami de 2005 y presenta,
lamentablemente casos importantes de clera, leptospirosis, hepatitis A, dengue y malaria
(enfermedades todas debidas a la contaminacin de sus aguas). Tambin presenta un importante
porcentaje de enfermos de SIDA.
LAOS es el nico pas del bloque oficialmente comunista. No tiene salida al mar y es el ms pobre
de los miembros de la ASEAN. Incluso, sus recursos naturales an no han sido explorados o
estudiados. Podramos decir que es casi una economa cerrada, de subsistencia, que reciba ayuda
de la ex U.R.S.S. y de Vietnam. Posteriormente, a partir de 1990 comenz a recibir ayuda de Japn
y de EE.UU y en la actualidad recibe fondos desde el Fondo Monetario Nacional y del Banco
Mundial. Tiene tambin un porcentaje importante de poblacin con HIV por lo que recibe asistencia
por informe de la O.M.S. (Organizacin Mundial de la Salud).
A diferencia de los dems pases del ASEAN, que poseen un alto ndice de alfabetizacin y buenos
niveles de expectativa de vida, LAOS, tiene baja esperanza de vida y slo el 50% de sus habitantes
lee y escribe.
VIETNAM. A raz de las acciones militares de guerra y la continua agitacin poltica que ha debido
soportar, recin luego de la reunificacin de 1976 y por el peso de la ex U.R.S.S. al ser derrotada
EE.UU., el pas estableci un sistema econmico. Desde 1986 fij, a travs de un programa de
reforma econmica en el ao 1990, llamado doi moi (Renovacin Vietnamita) los siguientes
objetivos: competencia, apertura de mercados e inversin extranjera para lograr duplicar el ingreso
per cpita y as llevar a un 50% ms la produccin de arroz y multiplicar por cinco las exportaciones
para el ao 2000.
Sus exportaciones son: petrleo, industria textil, vestimenta, arroz, caf, t, caucho, zapatos,
manes y carbn, cermicas, piedras preciosas y seda. Sus clientes son EE.UU., Japn, Australia,
China, Alemania, Inglaterra.
Recomiendo consultar por Internet la pgina de la O.M.C. (Organizacin Mundial de Comercio)
O.C.D.E. que ha publicado mapas, tablas y grficos de estos pases con datos actualizados hasta
los aos 2003 y estimados para 2004.
EL DESARROLLO DE LA REGION Y EL LIDERAZGO DE ESTADOS UNIDOS
No debe olvidarse que India est llevando adelante un proceso de desarrollo similar al chino (P.B.I.
del 9% 10% anual). As tambin, tanto China como Japn (quien lidera a varios pases del
Sudeste asitico) poseen grandes reservas monetarias en dlares estadounidenses. Tambin han
adquirido gran cantidad de ttulos del tesoro de esa nacin. Como Estados Unidos emite
importantes cantidades de su moneda en relacin a su circulante, tiene por tanto un enorme dficit
en su balanza de pagos, especialmente con Japn. Puede actualmente continuar con esa emisin
casi irrestricta debido a que el comercio internacional fija sus precios en la moneda de EE.UU. Pero
la continua competencia con el euro, hoy con un valor de tipo de cambio superior al dlar de dicho
pas y la tenencia en reservas de esa moneda en los pases del Este Asitico, son situaciones
potencialmente graves para el sostenimiento de la estabilidad monetaria del pas ms importante
del mundo occidental.
Adems el ASEAN ha creado recientemente su moneda, el acu, por el momento una moneda
virtual. Para explicar esta forma de dinero, podemos recordar la guinea, moneda que Inglaterra
creara durante la poca de su mximo predominio colonialista. Esta clase de monedas tienen una
sola de las tres funciones que definen al dinero: la de unidad de cuenta, que permite llevar los
registros contables por medio de una sola unidad que homogeiniza todas las diferentes monedas de
varios pases. Las otras dos funciones que debe cumplir una moneda para ser considerada dinero
son las de: medio general de cambio, es decir que con ella pueden efectuarse las operaciones de
compra y venta y de reserva de valor, porque puede realizarse el ahorro en esa moneda.
El afianzamiento de este bloque y su predominio por los miles de millones de habitantes que lo
convertirn en el ms importante mercado de consumo mundial harn que en el mediano plazo ste
ser el grupo de naciones que definir el equilibrio del comercio internacional y la posibilidad de la
futura devaluacin de una de las monedas ms fuertes de Occidente, el dlar estadounidense.
FUENTES CONSULTADAS
Internet: Pgina web oficial del ASEAN
Internet: Pgina web oficial de la Secretara del ASEAN
Internet: Pgina web de la Universidad de Mlaga- Espaa Artculo del Dr. Luis Dallanegra
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