Biografa de Mark Twain

Naci en: Florida, Misuri, Estados Unidos

Fecha de nacimiento: 30 de noviembre de 1835
Falleci en: Redding, Connecticut, Estados Unidos
Fecha de defuncin: 21 de abril de 1910
Vida de Mark Twain (Resumen): (Samuel Langhorne Clemens; Florida, EE UU,
1835-Redding, id., 1910) Escritor estadounidense. Aventurero incansable,
encontr en su propia vida la inspiracin para sus obras literarias. Creci en
Hannibal, pequeo pueblo ribereo del Mississippi. A los doce aos qued
hurfano de padre, abandon los estudios y entr como aprendiz de tipgrafo
en una editorial, a la vez que comenz a escribir sus primeros artculos
periodsticos en redacciones de Filadelfia y Saint Louis.
Con dieciocho aos, decidi abandonar su hogar e iniciar sus viajes en busca
de aventuras y, sobre todo, de fortuna. Trabaj como tipgrafo durante un

tiempo en su regin, para despus dirigirse a Nueva Orleans; de camino, se

enrol como aprendiz de piloto de un vapor fluvial, profesin que le
entusiasmaba y que desempe durante un tiempo, hasta que la guerra de
Secesin de 1861 interrumpi el trfico fluvial, poniendo fin a su carrera de
piloto.
Posteriormente se dirigi hacia el oeste, a las montaas de Nevada, donde
trabaj en los primitivos campos de mineros. Su deseo de hacer fortuna lo
llev a buscar oro, sin mucho xito, por lo que se vio obligado a trabajar como
periodista, escribiendo artculos que enseguida cobraron un estilo personal. Su
primer xito literario le lleg en 1865, con el cuento corto La famosa rana
saltarina de Calaveras, que apareci en un peridico firmado ya con el
seudnimo de Mark Twain, nombre tcnico de los pilotos que significa marca
dos sondas.
Como periodista, viaj a San Francisco, donde conoci al escritor Bret Harte,
quien le anim a proseguir su carrera literaria. Empez entonces una etapa de
continuos viajes, como periodista y conferenciante, que le llevaron a Polinesia
y Europa, y cuyas experiencias relat en el libro de viajes Los inocentes en el
extranjero (1869), al que sigui A la brega (1872), en el que recrea sus
aventuras por el Oeste.
Tras contraer matrimonio en 1870 con Olivia Langdon, se estableci en
Connecticut. Seis aos ms tarde public la primera novela que le dara fama,
Las aventuras de Tom Sawyer, basada en su infancia a orillas del Mississippi.
Antes haba escrito una novela en colaboracin con C. D. Warner, La edad
dorada (1873), considerada bastante mediocre.
Sin embargo, su talento literario se despleg plenamente con Las aventuras
de Huckleberry Finn (1882), obra ambientada tambin a orillas del Mississipi,
aunque no tan autobiogrfica como Tom Sawyer, y que es, sin duda, su obra
maestra, e incluso una de las ms destacadas de la literatura estadounidense,
por la que ha sido considerado el Dickens norteamericano. Cabe destacar
tambin Vida en el Mississippi (1883), obra que, ms que una novela, es una
esplndida evocacin del Sur, no exenta de crtica, a raz de su trabajo como
piloto.
Con un estilo popular, lleno de humor, Mark Twain contrapone en estas obras
el mundo idealizado de la infancia, inocente y a la vez pcaro, con una
concepcin desencantada del hombre adulto, el hombre de la era industrial,
de la "edad dorada" que sigui a la guerra civil, engaado por la moralidad y
la civilizacin. En sus obras posteriores, sin embargo, el sentido del humor y
la frescura del mundo infantil evocado dejan paso a un pesimismo y a una
amargura cada vez ms patente, aunque expresada con irona y sarcasmo.
Una serie de desgracias personales, entre ellas la muerte de una de sus hijas y
de su esposa, as como un grave quebranto econmico, ensombrecieron los
ltimos aos de su vida. En una de sus ltimas obras, El forastero misterioso,
manifiesta que se siente como un visitante sobrenatural, llegado con el

cometa Halley y que habra de abandonar la Tierra con la siguiente

reaparicin del cometa, tal como efectivamente sucedi.