Losas Combinadas con Pilotes:

economizando la cimentacin.
Una de las pocas cosas buenas que tiene la crisis (seamos positivos) es que nos
obliga a esforzarnos a buscar nuevos mtodos y caminos para hacer las cosas de la
mejor manera y, sobre todo, de la manera mas econmica. Si la labor del ingeniero es
hacer lo que cualquier otro puede hacer pero que adems funcione, sea seguro e
infinitamente mas barato, eso quiere decir que la crisis nos obliga a ser mejores
ingenieros.
Es por ello que os presento las Losas Combinadas con Pilotes LCP (Kombinierte
Pfahl-Platten Grndung, KPP en alemn, Piled Raft Foundation en ingls Losas
de Fundacin Combinadas con Pilotes, LFCP, en Latinoamrica) que es un tipo de
cimentacin que, aunque ya se usan en centro Europa desde los aos setenta, en
Espaa su uso es casi nulo. Es ms, cuando hace 4 aos tuve la suerte de calcular
una en un edificio en Motril (Granada) no consegu ninguna referencia de ninguna
obra anterior en Espaa y creo que desde entonces solo se ha utilizado para la
cimentacin de un estribo de un pequeo puente en la provincia de Granada (que yo
tenga constancia claro).

Imagen 1.
En qu consiste una LCP? En general, es usual ir a losas cuando el terreno tiene
una suficiente consistencia y no es de esperar grandes asientos. En el caso contrario
(grandes asientos esperables), se recurre a encepados de pilotes. Con el primer
sistema (ver imagen 1.a) conferimos la transmisin de las cargas totalmente a la losa
y con el segundo (ver imagen 1.b) la conferimos totalmente a los pilotes despreciando
lo que pueda contribuir el encepado. Pues bien, una LCP (ver imagen 1.c) es una
cimentacin que est en el punto intermedio entre losa y encepado de pilotes,
consiguiendo minorar en gran medida tanto los asientos esperables si se hubiera

elegido una cimentacin losa, como el coste de hacer un encepado plagado de

pilotes. Es decir, funciona, es seguro y es mucho ms barato Por qu no usarlo?
Bsicamente, con el uso de LCP, se logra que una parte de la carga de la estructura
(y no toda) sea traspasada a mayores profundidades. Esto hace, por lo tanto, que las
LCP sean particularmente efectivas cuando la calidad del suelo, como es lo tpico,
mejora con la profundidad.
Una LCP se caracteriza por el coeficiente KPP, que representa la relacin entre la
carga que toman los pilotes y la carga total de la cimentacin:

Este coeficiente puede tomar valores entre 0 y 1. En caso de que KPP = 1, se trata
de un encepado con pilotes; para KPP = 0 se trata de una cimentacin directa (losa
en este caso). La experiencia muestra que para obtener una reduccin efectiva de los
asientos el valor KPP debe ubicarse cerca de 0,6.

El problema con este tipo de cimentaciones radica en la modelacin de la interaccin

entre los elementos portantes losa y pilotes, lo cual es necesario para el diseo. Si ya
con encepados tenemos que tener en cuenta la interaccin entre pilotes (efecto
grupo)
ahora
tenemos
unas
cuantas
ms
interacciones;

concretamente:
Mientra
s que para el diseo de un encepado de pilotes, basta con adoptar un modelo de la
capacidad de carga de los pilotes despreciando el encepado del lado de la seguridad,
para las LCP se hace necesario conocer con mucha mayor precisin las
caractersticas de la relacin carga-deformacin de los pilotes, dado que el
comportamiento del conjunto depende fuertemente de stos. Por ejemplo, pilotes muy
rgidos podran producir punzonamiento de la losa (la losa en este caso es de menor
espesor que el encepado para conferir al sistema de flexibilidad), mientras que pilotes
muy poco rgidos llevaran a asientos diferenciales importantes. El clculo se dificulta
por el hecho que adems de la influencia recproca entre la losa y los pilotes, existen
interacciones de grupo entre los pilotes, entre pilotes y suelo y adems entre losa y
suelo, las cuales tambin deben ser consideradas en el diseo. Esto hace que el
clculo de las LCP sea un problema complejo, que por lo general slo puede ser
resuelto mediante mtodos numricos bajo la suposicin de una ley de
comportamiento del suelo no-lineal.
Esto exige un gran esfuerzo de proyecto y clculo, as como la ejecucin pruebas de
carga de pilotes, mediciones geotcnicas para la observacin del comportamiento del
edificio y para la verificacin de los clculos realizadosetc, pero la reduccin del
coste de la cimentacin puede merecer la pena.
De manera aproximada, sin tener que recurrir a modelos de elementos finitos de
comportamiento no-lineal, se puede obtener un encaje de este tipo de cimentacin
de la siguiente manera:

Se puede modelizar la losa de manera tradicional con resortes lineales segn el

coeficiente de balasto del terreno y dimensiones de la losa (formulaciones de
Terzaghi, de Vesic, Vogt) y modelizar el pilote como un nico resorte individual lineal
con rigidez vertical Kv.
Para evaluar la rigidez vertical del pilote individual podemos usar, por ejemplo, la
formulacin propuesta por la Gua de Cimentaciones en Obras de Carretera del
Ministerio de Fomento:

Pero este modelo lineal propuesto no tiene en cuenta todas las interacciones que
hemos explicado antes ni la no linealidad del terreno, por lo que le hace falta una
cosa: que unos alemanes simpticos y de nombre casi impronunciable realicen
estudios con modelos no lineales a base de curvas tensin-deformacin de pilotes
reales y nos ofrezcan coeficientes de modificacin del valor Kv para poder tener en
cuenta dichas interacciones y no lienalidades. Concretamente en Katzenbach, R. et
al.: Anlisis del comportamiento estructural de LCP Pfahlsymposium; Braunschweig
1999 se nos ofrece un coeficiente con el que modificar Kv de la forma:
KvLCP = Kv
Y este viene en funcin de la longitud de los pilotes L, su dimetro D, la
distancian entre ellos e y su posicin relativa dentro de la losa:

Como ya digo, este mtodo aproximado solo sirve para hacer un encaje
preliminar pero si hacis nmeros os asombrareis de la reduccin del coste
econmico de la cimentacin. Concretamente, en el caso que tuve la suerte de
calcular, obtuvimos una reduccin del 55% sobre el coste de la cimentacin si la
eleccin hubiera sido de encepado de pilotes y conseguimos reducir los asientos
mximos tericos en torno al 45% de los esperados si hubiramos construido una
cimentacin directa tipo losa.
Para el que quiera saber ms sobre el tema, comentar que existe una Gua para el
diseo, anlisis y la construccin de las losas combinadas con pilotes, Fraunhofer IRB
Verlag, Stuttgart 2000 donde se describe exhaustivamente este tipo de cimentacin.
Desde aqu, mi llamamiento a que aprovechemos esta crisis para desarrollarnos
ms como ingenieros, como por ejemplo, en la bsqueda de la optimizacin de lo que
ya conocemos.
FUENTES:
-Concepcin y diseo: Losas de fundacin combinadas con pilotes. Aldo Guzmn G.et
all.
-Gua para el diseo, anlisis y la construccin de las losas combinadas con pilotes,
Fraunhofer IRB Verlag, Stuttgart 2000