SECCIN LITERATURA

Sol Barreiro del Campo

LA LRICA GRIEGA (S. VIII-V a. C)

Definicin y orgenes.
Entre los ss. VIII y V a. C. surgen por toda la geografa griega numerosos poetas que
componen poemas cortos de gnero diverso para ser cantados al son de una lira (). En
efecto, el nombre de este gnero deriva de la palabra griega , que significa canto
interpretado con el acompaamiento de una lira ().
Los orgenes son muy antiguos. La lrica que nosotros estudiamos, deriva de otra ms
antigua a la que llamamos popular y que remonta al indoeuropeo, que es el origen del pueblo
griego. Tenemos pruebas de la existencia de esta lrica ya en poca micnica (1600-1200 a. C) y
por otra parte, en la Ilada podemos encontrar referencias a un tipo de lrica coral.
Naturalmente en los inicios del gnero, se trataba de canciones populares de escasa
complejidad o de versos improvisados en torno a un estribillo, parecidos a los de la literatura
primitiva de muchos pueblos.
El primer ejemplo de lrica conocido es un fragmento de dos versos de un canto
compuesto por Eumelo de Corinto hacia el 730 a.C para un coro de cantores mesenios que lo
enton en honor del Apolo de Delos. Entre este primer poema atestiguado y el ao 438 a.C en el
que muere Pndaro, la poesa lrica griega tiene su mximo esplendor y desarrollo. A partir de
esta fecha, ya se reduce casi exclusivamente a las partes cantadas del teatro.
Rasgos de la lrica
Si tuvisemos que definir brevemente los rasgos en los que se diferencia la pica de la lrica,
sealaramos los siguientes:
-

poesa
msica
ELEMENTO. La lrica griega tiene tres elementos fundamentales
danza
De stos tres elementos, el nico del que se puede prescindir es de
la danza. La pica por su parte tambin tena msica que se sola acompaar de la
forminge, sin embargo no tena danza.

MTRICA. La lrica es riqusima es versos y estrofas de gran variedad de metros. Sin

embargo, la pica slo utiliza el hexmetro y no tiene divisin estrfica, sino que es una
sucesin ilimitada de versos.

INTRPRETES. La lrica es interpretada por una persona, un coro o por ambos de

forma alternante. En cambio en la pica, slo tenemos la interpretacin de un aedo que
cantaba o de un rapsodo que interpretaba.

VARIEDAD LINGSTICA. Podemos encontrar ejemplos de poesa lrica en

prcticamente todos los dialectos (tico, jonio, dorio, eolio), sin embargo en la pica
encontramos el dialecto pico que es una lengua artificial en la que convergen y
conviven distintos dialectos.

VARIEDAD TEMTICA. La lrica trata temas de la actualidad con espritu crtico. En

cambio la pica se centraba en los hechos del pasado y las hazaas de los hroes.

INDIVIDUALISMO Y ESPRITU CRTICO. Frente al narrador annimo de la epopeya

homrica, los poetas lricos cultivan una poesa personal en la que el individuo, por
primera vez, habla de s mismo y expresa sentimientos, deseos y pensamientos. Aunque

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se pone en tela de juicio si esta aparente individualidad responde a un tpico literario,

es decir, si ese yo potico se trata de una caracterstica del gnero, un rasgo propio de
la naturaleza del poema y de su contenido ms que del reflejo del interior del poeta.
El problema del YO potico.
Es una de las cuestiones ms complejas ya que entramos en la discusin de la presencia de
la personalidad en los poemas lricos. La tradicin crtica filolgica plantea en este punto dos
visiones:

Una interpretacin biogrfica de las manifestaciones del yo potico. Esta interpretacin

tiene muchos riesgos ya que dotamos a un gnero que se desarroll durante los ss. VIIIV a. C de una interpretacin basada en el concepto actual de lrica.

Una interpretacin de este individualismo, tal y como hemos dicho antes, como una
caracterstica propia del gnero y por tanto despersonalizada, es decir, no biogrfica ya
que responde a las exigencias del gnero lrico.

Estructura general de la lrica.

Los poemas lricos son normalmente de pequea-mediana extensin y pueden estar divididos
en tres partes:

Proemio. En esta parte se invoca al dios, se exhorta al coro o al escenario, se presenta el

tema, se cita al poeta y se hace referencia al aqu y ahora.

Parte central. Es muy frecuente el mito aunque tambin podemos encontrar un

elemento de contraste y reflexin entre el proemio y el eplogo, es decir, una forma de
argumentacin y de exposicin de los sentimientos del poeta.

El eplogo, es la parte final. En este momento el poeta se dirige al dios o al destinatario

en general, pidiendo felicidad y xito para s mismo.

Contexto general de ejecucin.

Existen fundamentalmente dos contextos de ejecucin:

La fiesta pblica, normalmente en ceremonias festivo-religiosas en las que exista

msica, canto y danza. De especial importancia eran las fiestas en torno a Dioniso,
Apolo, rtemis, Hera y Atenea divinidades que presiden momentos decisivos en la
vida de la .

El simposio.

Tipos de lrica.

CORAL
Alcmn (650)
Estescoro (600)
bico (540)
Simnides (556)
Epinicios:
Pndaro(518)
Baqulides (500)

PRINCIPALES POETAS LRICOS

MONDICA

Alceo (620)
Safo (600)
Anacreonte (500)

ELEGACA Y YMBICA
Arquloco (680)
Calino (660)
Tirteo (640)
Semnides (640)
Soln (600)
Mimnermo (600)
Hiponacte (540)
Teognis (540)

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1.

LRICA MONDICA. La poesa mondica lesbia: Safo y Alceo.

En los siglos VII y VI a. C. la isla de Lesbos se convierte en uno de los lugares de refinada
cultura ms importantes de todo el marco geogrfico heleno. En este marco surge la monodia,
composicin en la que el poeta acompaado de una flauta o lira, canta un poema relativamente
corto en estrofas cortas y en metros variados y simples que ha compuesto l mismo. Es una
poesa depurada, de gusto aristocrtico y refinado que valora la sencillez, sin artificios, es ms
personal que el resto de la lrica arcaica y est escrita en dialecto local lesbio.
Es una poesa ligada a las ceremonias y procesiones religiosas y rituales de carcter
popular, concursos de todo tipo, fiestas en honor del vencedor en los grandes juegos, etc., para
recordar antiguos mitos y cantar las glorias presentes de la patria.
Es una poesa que, por su carcter y el nivel social de sus poetas, tuvo que ser interpretada
en pequeos crculos literarios o polticos cerrados ante un reducido pblico culto y formado
que comparta tambin el entusiasmo y el gusto por la poesa.
Sus principales autores son: ALCEO, SAFO y ANACREONTE.
ALCEO
-

Naci sobre el ao 630 a. C., en Mitilene. Perteneci a una de las dos familias
aristcratas que luchaban por el poder de la isla eolia. Lesbos, a pesar de ser cuna de la
elegancia potica, se caracteriza tambin por su turbulenta poltica, situacin patente en
la poesa de Alceo.
Represent el ideal homrico del honor y la gloria, pero trasladado a los nuevos
tiempos de luchas de partidos e intereses personales. Es apasionado y violento en los
ataques a sus enemigos polticos, ensandose con sus defectos fsicos y morales.
La poesa de Alceo gira en torno a dos temas: la lucha de aristcratas y el banquete de
hombres en los que se exalta la bebida y el amor, ambos temas tratados con sencillez,
entusiasmo, elegancia y naturalidad. Cabe resaltar la imagen de la nave cuya salvacin
o prdida simbolizan la de la patria, que ya haba tratado Arquiloco, que Alceo
desarrolla en forma de alegora extensa y que tendr una larga historia posterior como
alegora de la nave del estado.
Los rasgos tpicos de su poesa son: el dialecto lesbio, el uso de metforas, imgenes y
smiles, las frases cortas, la colocacin de verbos al inicio de las clusulas y el hbil
manejo del metro.
SAFO
Nacida, igual que Alceo, en Mitilene. Hay pocos datos seguros sobre la vida de Safo,
aunque lo ms extendido es situarla como contempornea de Alceo. Perteneci a una
familia noble y se cas con un hombre rico con el que tuvo una hija. Estuvo muy ligada
a la vida social y ciudadana de Lesbos.
Segn la tradicin, escribi nueve libros de odas, epitalamios, elegas e himnos en su
dialecto lesbio autctono, de los que slo una pequea parte nos ha llegado. Utiliz
metros variados, de entre ellos especialmente uno: la llamada estrofa sfica, en honor a
su nombre.
Su poesa tiene una exquisita sensibilidad femenina, una melancola extremadamente
delicada, con sutiles matices, colores, quejas y lamentos nostlgicos.
El Thasos femenino:
Debi de pertenecer a los crculos intelectuales femeninos de la poca, al llamado
Thasos en el que el tema ms importante era el amor, expresado siempre de manera
natural y sencilla, con ternura y con pasin. Es siempre una poesa ntima y sentida,
donde el amor es lo ms bello, lo ms deseable, pero tambin lo ms duro e irresistible.

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2.

Casi toda su poesa est dirigida a este thasos, es decir, a este crculo de jvenes
muchachas, a las que inici en la msica, la poesa y en el culto de Afrodita y hacia las
cuales, en ocasiones expresa fuertes sentimientos. De ah parte el llamado amor sfico, un
amor de pasiones y deseos femeninos.

ELEGA Y YAMBO.
2.1 La poesa elegaca, influenciada por la pica en cuanto a la mtrica y la lengua. Deriva
de : cantos populares de lamentos y elogios mortuorios entonados en los
banquetes fnebres, formando as un gnero preliterario de canciones populares.
Con el tiempo, pocos temas y contenidos escaparon al dstico elegaco para
cantar otros momentos importantes de la vida, como el nacimiento, el acompaamiento
en el trabajo o cantos tradicionales en el sentido ms amplio: exhortaciones y arengas
militares, consideraciones morales, temas polticos, himnos a los dioses y tambin
temas erticos-amorosos. Todos ellos temas que se adaptaron a las necesidades de la
nueva sociedad.
Su rasgo formal y distintivo era la utilizacin del dstico elegaco que era una
microestrofa que poda repetirse indefinidamente.
HEXMETRO |||||
+
PENTMETRO || // ||

Los principales poetas elegacos arcaicos son: SOLN, TEOGNIS, TIRTEO,

CALINO y MIMNERMO.

SOLN DE ATENAS
Vivi entre los ss. VII y VI a. C. y no slo fue el primer poeta ateniense sino que pas a la
historia como uno de los Siete Sabios de Grecia. Destac pues como poltico, legislador y
poeta. Reform en gran medida toda la vida poltica y judicial de Atenas y sent las bases
para establecer una constitucin democrtica, pali la crisis social y aboli la esclavitud por
deudas.
Su obra potica es, en buena parte, un comentario de su actuacin poltica. En sus dos
elegas ms extensas, una en honor A las Musas y la Eunoma (Buen Gobierno), traza los
principios de su modo de pensar: respeto por la justicia y rechazo de la riqueza injusta.
Escribi en metros ymbicos y trocaicos.
TEOGNIS DE MGARA
Teognis de Mgara (ciudad vecina a Atenas) escribi sobre la segunda mitad del s. VI a. C.
Sus poemas son elegas cortas para ser recitadas en banquetes, cuyos temas predilectos son
el vino, el amor, la nostalgia de los ideales aristocrticos, la exhortacin de la amistad o
reflexiones sobre las limitaciones humanas.
Conservamos de l una coleccin de unos 1.400 versos de los que destacan sus llamadas
elegas a Cirno, su discpulo y, a la vez, su joven amado a quien expone su ideal
aristocrtico. En ocasiones se ha llegado a entender entre Teognis y Cirno un amor cargado
de gran fuerza.
Su visin del mundo es pesimista y cree que la mejor cosa para el ser humano es no haber
nacido y desaparecer cuanto antes con una muerte digna.
2.2 La poesa ymbica. Al igual que la elega, la poesa ymbica parece tener su origen en
canciones populares picantes y obscenas ligadas al culto religioso a Dionisio y a
Demter, es decir, a los cultos de la fertilidad.
Los temas, tratados con gran desenfado y realismo, son variados: rememoran
momentos como la muerte o el nacimiento, stira, ataques personales, narraciones jocosas y

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obscenas. A veces los temas coinciden con los de la elega, aunque en general tienen
siempre un carcter ms realista y un estilo menos elevado y refinado. Al igual que la
elega, el yambo expresa la variada problemtica de las sociedades en que surgen, ya que la
prosa an no se concibe como vehculo de comunicacin literaria.
Los tres ritmos ms utilizados son:
o Ritmo ymbico basado en cuyo metro ms utilizado es el trmetro ymbico.
o Ritmo trocaico basado en cuyo metro ms utilizado es el tetrmetro trocaico
catalctico.
o Ritmo hexamtrico basado en el hexmetro: |||||
Sus mximos representantes fueron: ARQULOCO, SEMNIDES e HIPONACTE.

ARQULOCO
Sabemos con exactitud que naci en la isla de Paros, pero hay diversas teoras sobre la fecha
de nacimiento. Se sita entre los siglos VIII y VII a. C. Hay noticias de que fue hijo de un
noble y de una esclava tracia. Sabemos con exactitud que muri joven y violentamente. Tras
su muerte goz en Paros de gran popularidad, erigindose un monumento funerario en su
honor con una inscripcin que demuestra el afecto de sus conciudadanos hacia l.
En cuanto a su obra, podemos decir que trata de expresar dos sentimientos: el amor y el
odio. Concibe el amor no como una dicha del hombre, sino como una grave enfermedad
que sobrevive al hombre con mpetu. Su odio se desborda en ocasiones en una oleada de
maldiciones, injurias y sarcasmos.
Se caracteriza tambin por la mezcla entre lo tradicional y lo novedoso:
o como elemento tradicional, usa las frmulas, propias de la pica, pero introduce
tambin palabras y frases hechas modernas, convirtiendo en elementos literarios
formas y expresiones cotidianas.
Aparece en l el tema de la limitacin del hombre, al que considera un juguete de las
fuerzas superiores de los dioses y del destino, pero no reacciona con desesperacin ni
resignacin, sino que, con paciencia, soporta las adversidades.
Est presente tambin el tema del vino para entonar a Dionisio.
Pero la caracterstica principal de su poesa es la invectiva. Expresa en sus versos un odio
desmesurado y destructivo: injuria tanto a amigos como a enemigos.
En su obra abundan tambin las descripciones realistas de sus gestas guerreras, donde se
re de sus poco heroicas hazaas y las de su ejrcito. Estas descripciones estn muy lejos del
ideal caballeresco tan propio de la pica como podemos observar en pasajes donde cuenta
cmo perdi su escudo en una huida,etc.

3. LRICA CORAL.
-

El poeta ya no es cantor, sino que existe un coro que canta y baila su composicin.
Incluso es el propio poeta el que puede dirigir al coro ya que ste compona msica y
letra que era interpretada por entre siete y cincuenta miembros que cantaban y bailaban
siguiendo el acompaamiento musical de lira y flauta.
La poesa lrica coral es una poesa compleja de tono solemne y muy barroco con una
adjetivacin muy recargada, cantada y danzada por un coro y ligada a las
representaciones rituales.
Su lengua es un dorio muy literario, difcil de entender para un griego de poca tarda.
Sus esquemas mtricos y sus temas son variados. El poeta a travs de un coro, narra
temas personales, mticos o religiosos, como himeneos, peanes, himnos a los dioses.
Sus autores principales fueron: ALCMN, ESTESCORO, BICO, PNDARO Y
BAQULIDES.

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PNDARO
Poeta beocio, Pndaro naci en Cinoscfalas, poblacin de Tebas, en tiempos de las
fiestas Pticas, segn dice l mismo, que podan ser las del 522 518 a.C.pues los antiguos
designaban la invasin de Jerjes como poca de apogeo de su vida.
Es la presentacin ms exaltada de la ideologa de la aristocracia griega y se apoya en la
conviccin de que existe una aret que es hereditaria y natural a la persona que la ha heredado.
Las familias aristocrticas tienen la aret por su conexin con la divinidad, que establece lazos
de unin con los mortales a travs de un hroe. Este hecho ya nos apareca en Homero, en cuya
obra aparecan reyes que haban recibido su cetro de manos de Zeus.
En la ltima etapa siciliana de la vida del poeta nos encontramos con el mbito de la
religiosidad rfico-pitagrica y la afirmacin de la existencia de otra vida despus de la muerte:
el alma es divina, el cuerpo impuro y la muerte liberacin. La vida futura depende de la vida
llevada en la tierra y se puede conseguir la felicidad eterna con los ritos de purificacin y la
iniciacin en los misterios. Tiende a cierto monoteismo cuando antepone a Zeus sobre lo dems
y ejerci gran influencia moral entre los griegos. El orfismo tuvo, desde sus orgenes, un
carcter popular y desde poca muy temprana se conect con el pitagorismo, de carcter ms
aristocrtico.
El epinicio.
Es un canto destinado a la celebracin del triunfo de los vencedores en los diferentes Juegos
Panhelnicos. As pues, era una composicin potica breve solicitada y encargada por el
vencedor en la que el poeta lo glorificaba y alababa en la ciudad de la que era originario, entre
sus conciudadanos y siempre tratando de reflejar la excelencia (aret) de toda su estirpe.
El epinicio consta de tres partes: MITICA, DE ACTUALIDAD y GNMICA.

Parte mtica. El mito proclama ante todo el pueblo la raigambre del linaje de la familia.
En Pndaro tenemos un intento de moralizacin del mito y se permite utilizar la versin
que ms le interesa.
Parte sobre la actualidad. Las alusiones a la actualidad brillan por su ausencia y
Pndaro resalta ms la victoria. As se diferencia de Baqulides, el otro gran autor coral,
en que ste da mucha ms importancia al triunfo deportivo, presentando las imgenes
del esfuerzo.
Parte gnmica. Esta parte trata de reflexiones de carcter general relacionadas con el
triunfador y su familia. Supone la reiteracin de una doctrina tradicional en la que no
sabemos si el poeta expresa algo personal o recoge algunos puntos de las convicciones
personales, lo que nos ayudara poco para conocer la ideologa del poeta.

BIBLIOGRAFA Y DOCUMENTACIN:
-

J.A. LPEZ FREZ (ed), Historia de la literatura griega, Madrid, Ctedra, 1988.
Emilio Surez de la Torre, Antologa de la lrica griega arcaica, Madrid, Ctedra, 2002.
Carlos Garca Gual, Antologa de la poesa lrica griega (Siglos VII-IV a.C), Madrid, Alianza
Editorial, 1980.