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Ramss 1

RAMSS

El Hijo de la Luz

Christian Jacq

PLANETA DeAGOSTINI

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Coleccin: El Egipto de los faraones


Director editorial: Virgilio Ortega
Coordinacin: Asuncin Villela
Diseo cubierta: Hans Romberg
Realizacin grfica: Jordi Royo

Ttulo original: Ramss. Le fils de la lumire


Ilustracin de la cubierta: Relieve del Museo del Louvre que representa al joven
prncipe Ramss II (foto Archivo IGDA).

Editions Robert Laffont. SA., 1995


por la traduccin, Mauricio Wacquez, 1996
Editorial Planeta, S. A., 1998
de esta edicin
Editorial Planeta-DeAgostini, SA., 1998
Aribau, 185. 08021 Barcelona

ISBN:84-395-6969-6
Depsito legal: B. 51.528-1998
Imprime: Cayfosa. Santa Perpetua de Mogoda (Barcelona)
Distribuye: Marco Ibrica Distribucin de Ediciones, S.A.
Carretera de Itn, Km. 13,351
variante Fuencarral 28034 Madrid
Printed in Spain - Impreso en Espaa
Revisin LiberBibliOteca. Noviembre 2006

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

INTRODUCCIN
Ramss, el mayor de los vencedores, el rey sol, guardin de la
Verdad. En estos trminos describe Jean-Franois Champollion que
abri las puertas de Egipto cuando descifr los jeroglficos, al faran
Ramss II, a quien profesaba un verdadero culto.
El nombre de Ramss, es cierto, ha cruzado los siglos y ha vencido
el tiempo; l solo encarna el poder y la grandeza del Egipto faranico,
padre espiritual de las civilizaciones occidentales. Durante sesenta y
siete aos, de 1279 a 1212 a. J.C., Ramss, el hijo de la luz,
encumbrar la gloria de su pas y har brillar la sabidura.
En tierras de Egipto, el viajero encuentra a Ramss a cada paso.
Dej su impronta en una cantidad incalculable de monumentos, tanto en
los construidos por sus maestros de obras como en los restaurados bajo
su reinado. Todos piensan en los dos templos de Abu Simbel donde
reina para siempre la pareja formada por Ramss divinizado y Nefertari,
la gran esposa real, en la inmensa sala de columnas del templo de
Karnak y en el coloso sentado y sonriente del templo de Luxor.
Ramss no es un hroe de novela, sino de muchas novelas, de una
verdadera epopeya que nos conduce desde su iniciacin en la funcin
faranica bajo la direccin de su padre, Seti, de talla tan impresionante
como la del hijo, hasta los ltimos das de un monarca que tuvo que
superar mltiples pruebas. Es por ello que le he dedicado esta serie de
novelas compuesta por cinco volmenes, para que podamos evocar las
extraordinarias dimensiones de un destino en el que participaron
personajes tan inolvidables como Seti, su esposa Tuya, la sublime
Nefertari, Iset la Bella, el poeta Homero, el encantador de serpientes
Seta, el hebreo Moiss y tantos otros que revivirn a lo largo de sus
pginas.
La momia de Ramss se ha conservado. De los rasgos del gran
anciano se desprende una formidable impresin de poder. Muchos
visitantes de la sala de momias del museo de El Cairo han tenido la
impresin de que iba a salir de su sueo.
Lo que la muerte fsica le niega a Ramss, la magia de la novela
tiene el poder de drselo. Gracias a la ficcin y a la egiptologa es
posible compartir sus angustias y sus esperanzas, vivir sus fracasos y
sus xitos, encontrar a las mujeres que am, padecer las traiciones
sufridas y disfrutar de las amistades indestructibles, luchar contra las

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fuerzas del mal y buscar esa luz de donde todo sali y hacia la cual todo
vuelve.
Ramss el grande... Qu compaero de ruta para un novelista!
Desde su primer combate contra un toro salvaje, hasta la sombra
apacible de la acacia de Occidente, se juega el destino de un inmenso
faran ligado al de Egipto, el pas amado por los dioses. Una tierra de
agua y sol, donde las palabras rectitud, justicia y belleza tenan un
sentido y se encarnaban en lo cotidiano. Una tierra en la que el ms all
y lo terrenal estaban en contacto permanente, donde la vida poda
renacer de la muerte, en que la presencia de lo invisible era palpable,
donde el amor por la vida y lo imperecedero expanda el corazn de los
seres y los tornaba jubilosos.
En verdad, el Egipto de Ramss.

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MAPA DE EGIPTO

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Ramss 1 Hijo de la luz

MAPA DEL ANTIGUO PRXIMO ORIENTE O NUEVO IMPERIO

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Ramss 1 Hijo de la luz

1
El toro salvaje, inmvil, miraba fijamente al joven Ramss.
El animal era enorme; con las patas gruesas como columnas y
largas orejas colgantes, una barba tiesa en la mandbula inferior y el
pelaje pardo y negro, acababa de sentir la presencia del muchacho.
Ramss estaba fascinado con los cuernos del animal, unidos y
abultados en la base antes de curvarse hacia atrs y dirigirse hacia
arriba, formando una especie de casco terminado en puntas aceradas,
capaces de desgarrar la carne de cualquier adversario.
El muchacho jams haba visto un toro tan grande.
El animal perteneca a una raza temible, que los mejores cazadores
dudaban en desafiar; apacible en medio del rebao, compasivo con sus
congneres heridos o enfermos, atento al cuidado de los toros jvenes,
el macho se converta en un guerrero aterrador cuando se turbaba su
quietud. Furioso a la menor provocacin, embesta a una velocidad
sorprendente y no se calmaba hasta abatir a su adversario.
Ramss retrocedi un paso.
La cola del toro salvaje fustig el aire; lanz una mirada feroz al
intruso que haba osado aventurarse en sus tierras, unos pastos
cercanos a un marjal en el que crecan altas caas. No lejos de all, una
vaca para, rodeada por sus compaeras. En aquellas soledades del
borde del Nilo, el gran macho reinaba en su manada y no toleraba
ninguna presencia extraa.
El joven haba confiado en que la vegetacin lo ocultara; pero los
marrones ojos del toro, hundidos en las rbitas, no lo abandonaban.
Ramss comprendi que no tendra escapatoria.
Lvido, se volvi lentamente hacia su padre.
Seti, el faran de Egipto, aquel al que llamaban el toro victorioso,
se mantena a unos diez pasos detrs de su hijo.
Su sola presencia se deca paralizaba a sus enemigos; su
inteligencia, aguzada como el pico del halcn, iba en todas direcciones y
no haba nada que ignorase. Esbelto, con el rostro severo, la frente alta,
la nariz arqueada, los pmulos salientes, Seti encarnaba la autoridad.
Venerado y temido, el monarca haba devuelto a Egipto la gloria de
antao.
A los catorce aos, Ramss, cuya estatura era ya la de un adulto, se
encontraba con su padre por primera vez.

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Ramss 1 Hijo de la luz

Hasta entonces haba sido criado en el palacio por un ayo encargado


de ensearle a convertirse en un hombre de valor, que, como hijo de
rey, pasara das felices desempeando una alta funcin. Pero Seti lo
haba arrancado de su clase de jeroglficos para llevarlo a pleno campo,
lejos de cualquier aldea.
Ni una palabra haba sido pronunciada.
Cuando la vegetacin se hizo demasiado densa, el rey y su hijo ya
haban abandonado el carro tirado por dos caballos y se haban
internado en las altas hierbas. Una vez franqueado el obstculo, haban
ido a parar al territorio del toro.
Entre el animal salvaje y el faran, cul era el ms pavoroso? Tanto
de uno como de otro se desprenda un poder que el joven Ramss se
senta incapaz de dominar. Afirmaban los narradores que el toro es un
animal celeste, animado por el friego del otro mundo, y que el faran
confraternizaba con los dioses. A pesar de su estatura, su robustez y el
rechazo del miedo, el adolescente se senta atrapado entre dos fuerzas
casi cmplices.
Me ha descubierto confes con voz que quera ser resuelta.
Tanto mejor.
Las dos primeras palabras pronunciadas por su padre resonaron
como una condena.
Es enorme, es...
Y t, quin eres t?
La pregunta sorprendi a Ramss. Con la pata delantera izquierda,
el toro escarbaba furiosamente el suelo; garzas y garcetas remontaban
el vuelo, como si abandonaran un campo de batalla.
Eres un cobarde o el hijo de un rey?
La mirada de Seti traspasaba el alma.
Me gusta luchar, pero...
Un verdadero hombre llega al final de sus fuerzas. Un rey, ms all
de ellas; si no eres capaz de ello, no reinars y no volveremos a vernos.
Ninguna prueba debe hacerte flaquear. Vete, si lo deseas; si no,
captralo.
Ramss os alzar los ojos y sostener la mirada de su padre.
Me enviis a la muerte.
S un toro poderoso de eterna juventud, de corazn firme y de
cuernos acerados, que ningn enemigo pueda vencer, me dijo mi
padre; t, Ramss, saliste del vientre de tu madre como un autntico
toro, y debes convertirte en un sol radiante que lance sus rayos por el
bien de tu pueblo. Te ocultabas en mi mano como una estrella. Hoy abro
los dedos. Brilla o desaparece.
El toro emiti un mugido; el dilogo de los intrusos lo irritaba. A su
alrededor, todos los ruidos del campo se extinguieron; del roedor al
pjaro, cada uno perciba la inminencia del combate.

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Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss dio la cara.


En la lucha con manos libres haba vencido a adversarios ms
pesados y ms fuertes que l, gracias a las llaves que le haba enseado
su ayo. Pero, qu estrategia adoptar ante un monstruo de aquel
tamao?
Seti entreg a su hijo una larga cuerda con un nudo corredizo.
Su fuerza est en su cabeza; atrpalo por los cuernos y lo
vencers.
El joven recobr la esperanza; durante las luchas nuticas en el lago
de recreo del palacio se haba ejercitado en el manejo de las cuerdas.
En cuanto el toro oiga el silbido del lazo advirti el faran se
abalanzar sobre ti; no falles, pues no dispondrs de una segunda
oportunidad.
Ramss repiti el gesto con el pensamiento y se envalenton en
silencio. A pesar de su corta edad, meda ms de un metro setenta y
exhiba la musculatura de un atleta que practica varios deportes; cmo
le irritaba el rizo de la infancia, sujeto por una cinta a la altura de la
oreja, adorno ritual confeccionado con sus magnficos cabellos rubios!
En cuanto fuera titular de un puesto en la corte, sera autorizado a llevar
otro peinado.
Pero, el destino le dara el tiempo suficiente? Por cierto, en muchas
ocasiones, y no sin fanfarronera, el fogoso joven haba solicitado
pruebas dignas de l. No sospechaba que el faran en persona
respondera a sus deseos de manera tan desmesurada.
Irritado por el olor del hombre, el toro no esperara mucho tiempo.
Ramss apret la cuerda. Cuando el animal se sintiera capturado,
necesitara desplegar la fuerza de un coloso para inmovilizarlo. Puesto
que an no la posea, ira ms all de s mismo, aunque le estallara el
corazn.
No, no decepcionara al faran.
Ramss hizo voltear el lazo; el toro se abalanz con los cuernos por
delante.
Sorprendido por la velocidad del animal, el joven se aparto dando
dos pasos hacia un lado, extendi el brazo derecho y lanz el lazo, que
ondul como una serpiente y golpe el lomo del toro. Al terminar el
movimiento, Ramss resbal en el hmedo suelo y cay en el momento
en que los cuernos se aprestaban a ensartarlo. Le rozaron el pecho sin
que l cerrara los ojos.
Haba querido ver la muerte de frente.
Irritado, el toro continu su carrera hasta el caizal y se volvi de un
salto; Ramss, que se haba levantado, fij su mirada en la del animal.
Lo desafiara hasta el ltimo momento y probara a Seti que el hijo de
un rey saba morir dignamente.

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El impulso del monstruo fue atajado en seco; la cuerda que sostena


firmemente el faran rodeaba sus cuernos. Loco de furia, sacudiendo la
cabeza y exponindose a romperse la nuca, el animal intent liberarse
pero fue en vano; Seti utilizaba su enorme fuerza para volverla contra
l.
Agrrale el rabo! orden a su hijo.
Ramss corri y cogi la cola casi desnuda, provista de un mechn
de crin en el extremo, la cola que el faran llevaba colgada a la cintura
de su taparrabo, como dueo del poder del toro.
Vencido, el animal se calm, contentndose con resoplar y gruir. El
rey lo solt, tras indicar a Ramss que se colocara detrs de l.
Esta especie es indomable; un macho como ste arremete a travs
del fuego y el agua, e incluso sabe ocultarse detrs de un rbol para
sorprender mejor a su enemigo.
El animal lade la cabeza y mir un instante a su adversario. Como
si se supiera impotente frente al faran, se alej con paso tranquilo
hacia su territorio.
Vos sois ms fuerte que l!
Ya no somos adversarios porque hemos cerrado un pacto.
Seti sac un pual de un estuche de cuero y, con un gesto rpido y
preciso, cort el rizo de la infancia.
Padre mo...
Tu infancia ha muerto; la vida empieza maana, Ramss.
No he vencido al toro.
Has vencido el miedo, el primero de los enemigos en el camino de
la sabidura.
Y hay muchos otros?
Sin duda ms que granos de arena en el desierto.
La pregunta arda en los labios del joven.
Debo entender... que me habis elegido como sucesor?
Crees que basta con el coraje para gobernar a los hombres?

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Sary, el ayo de Ramss, recorra el palacio en todas direcciones en
busca de su alumno. No era la primera vez que el joven desertaba de la
clase de matemticas para ocuparse de los caballos o para organizar un
concurso de natacin con su grupo de amigos, disipados y rebeldes.
Sary, barrign y jovial, detestaba el ejercicio Fsico y echaba pestes
sin cesar contra su discpulo, pero se inquietaba a la menor travesura.
Su matrimonio con una mujer mucho menor que l, la hermana mayor
de Ramss, le haba servido para ocupar el envidiado puesto de ayo del
prncipe.
Envidiado... por aquellos que no conocan el carcter obstinado y
difcil del hijo menor de Seti! Sin una paciencia innata y una tenacidad
para abrir la mente de un chiquillo a menudo insolente y demasiado
seguro de s, Sary habra debido renunciar a su tarea. Conforme a la
tradicin, el faran no se ocupaba de la educacin de sus hijos menores;
esperaba el momento en que el adulto apareca bajo las formas del
adolescente para conocerlo y probarlo, a fin de saber si sera digno de
reinar. En el caso presente, la decisin se haba tomado hacia mucho
tiempo: sera Chenar, el hermano mayor de Ramss, quien subira al
trono. An haba que canalizar la fogosidad del pequeo para
convertirlo, en el mejor de los casos, en un buen general o, en el peor,
en un cortesano satisfecho.
Sary, con sus treinta aos bien cumplidos, habra pasado gustoso el
tiempo al borde del estanque de su villa, en compaa de su esposa de
veinte. Pero no se habra aburrido? Gracias a Ramss, ningn da se
pareca al anterior. El ansia de vivir de aquel muchacho era inagotable;
su imaginacin, sin limites; haba aburrido a varios ayos antes de
aceptar a Sary.
A pesar de sus frecuentes rencillas, este ltimo lograba sus fines:
abrir la mente del joven a todas las ciencias que deba conocer y
practicar un escriba. Sin que lo confesara, aguzar la desatada
inteligencia de Ramss con intuiciones a veces excepcionales era un
verdadero placer.
Desde hacia algn tiempo, el joven cambiaba. l, que no soportaba
un minuto de inactividad, se demoraba en las Mximas del viejo sabio
Ptah-hotep; Sary incluso lo haba sorprendido soando mientras miraba
el vuelo de las golondrinas a la luz de la maana. La madurez intentaba
realizar su obra; en muchos seres, fracasaba. El ayo se preguntaba de
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qu madera estara hecho Ramss si el fuego de la juventud se


transformara en otro fuego, menos indisciplinado pero igualmente
vigoroso.
Cmo no sentirse inquieto ante tantos dones? En la corte, como en
cualquier capa de la sociedad, los mediocres, cuya perpetuacin estaba
asegurada, le cobraban antipata, incluso odio, aquellos cuya
personalidad haca an ms deslucida su insignificancia. Aunque la
sucesin de Seti no suscit perplejidad y Ramss no tuvo que
preocuparse en absoluto de las inevitables intrigas fomentadas por los
hombres de poder, sus das futuros quiz seran menos risueos de lo
previsto. Algunos, empezando por su propio hermano, ya pensaban en
apartarlo de las funciones mayores del Estado. En qu se convertira,
relegado en una lejana provincia? Se acostumbrara a una existencia
campesina y al simple ritmo de las estaciones?
Sary no haba osado desvelar sus tormentos a la hermana de su
discpulo, cuya charlatanera tema. En cuanto a abrirse a Seti, era
imposible; verdugo del trabajo, el faran estaba demasiado ocupado en
gestionar el pas, cada da ms floreciente, para prestar atencin a los
estados de nimo de un educador.
Era bueno que el padre y el hijo no tuvieran ningn contacto; frente
a un ser tan poderoso como Seti, Ramss no habra tenido otra eleccin
que la rebelin o la aniquilacin. En realidad, la tradicin tena cosas
positivas; los padres no eran los mejor situados para criar a sus hijos.
La actitud de Tuya, gran esposa real y madre de Ramss, era muy
diferente; Sary era uno de los pocos en constatar su marcada
preferencia por su hijo menor. Cultivada, refinada, conoca las
cualidades y los defectos de cada cortesano; reinando como autntica
soberana en la casa real, velaba sobre el estricto respeto de la etiqueta
y gozaba tanto de la estima de los nobles como de la del pueblo. Pero
Sary tena miedo de Tuya; si la importunaba con temores ridculos, se
desacreditara. La reina no apreciaba a los charlatanes; una acusacin
infundada le pareca tan grave como una mentira. Ms vala callar antes
que pasar por un profeta de mal augurio.
A pesar de la repugnancia que le produca, Sary se dirigi a las
cuadras; tema a los caballos y a sus coces, detestaba la compaa de
los palafreneros y ms an la de los jinetes, apasionados por hazaas
intiles. Indiferente a las burlas que saludaron su paso, el ayo buscaba a
su discpulo; nadie lo haba visto desde haca dos das, y todos se
asombraban de esta ausencia.
Durante horas, olvidndose incluso de almorzar, Sary intent
encontrar a Ramss. Cuando cay la noche, agotado, cubierto de polvo,
se resign a volver a palacio. Pronto debera dar cuenta de la
desaparicin de su discpulo y probar que era por completo ajeno a ese
drama. Y cmo afrontar a la hermana del prncipe?

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Ramss 1 Hijo de la luz

Taciturno, el ayo omiti saludar a sus colegas que salan de la sala


de clases; tan pronto amaneciera el da siguiente, interrogara, sin gran
esperanza, a los mejores amigos de Ramss.
Si no lograba algn indicio, habra que admitir la horrible realidad.
Qu falta haba cometido Sary contra los dioses para ser torturado
as por un genio maligno? Que se rompiera su carrera tena que ver con
la injusticia ms manifiesta; se le expulsara de la corte, su esposa lo
repudiara, sera reducido a la condicin de lavandero! Horrorizado ante
la idea de sufrir tal descrdito, Sary se sent a la manera de los escribas
en su lugar habitual.
Habitualmente, frente a l, Ramss estaba ora atento, ora pensativo,
pero siempre capaz de ofrecerle una rplica inesperada. A los ocho aos
haba logrado trazar los jeroglficos con mano firme y calcular el ngulo
de la pendiente de una pirmide... porque el ejercicio le haba gustado.
El ayo cerr los ojos para conservar en la memoria los mejores
momentos de su ascenso social.
Ests enfermo, Sary?
Aquella voz... Aquella voz, ya grave y autoritaria!
Eres t, de verdad eres t?
Si duermes, contina; si no, mira.
Sary abri los ojos.
Era Ramss, tambin cubierto de polvo, pero con los ojos brillantes.
Ambos necesitamos lavarnos, dnde te habas metido, ayo?
En lugares insalubres, como las cuadras.
Me estabas buscando?
Estupefacto, Sary se levant y gir alrededor de Ramss.
Qu has hecho con tu rizo de infancia?
Mi propio padre me lo ha cortado.
Imposible! El ritual exige que...
Pones en duda mi palabra?
Perdname.
Sintate, ayo, y escucha.
Sary, impresionado por el tono del prncipe, que ya no era un nio,
obedeci.
Mi padre me ha hecho pasar la prueba del toro salvaje.
Eso... eso no es posible!
No he salido vencedor pero he hecho frente al monstruo, y creo...
que mi padre me ha elegido como futuro regente!
No, mi prncipe; el designado es tu hermano mayor.
Ha pasado l la prueba del toro?
Seti slo quera enfrentarte al peligro que tanto te gusta.
Habra malgastado su tiempo por tan poco? Me ha llamado hacia
l, estoy seguro!
No te exaltes, renuncia a esa locura.

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Locura?
Muchas personalidades influyentes de la corte no te aprecian
demasiado.
Qu me reprochan?
El que seas t mismo.
Quieren que sea uno del montn?
La razn lo exige.
La razn no tiene la fuerza de un toro.
Los juegos del poder son ms crueles de lo que te imaginas; la
valenta no basta para salir vencedor de ellos.
Pues bien, t me ayudars.
Qu?
Conoces bien las costumbres de la corte; identifica a mis amigos y
a mis enemigos, y aconsjame luego.
No me pidas tanto... Slo soy tu ayo.
Olvidas acaso que mi infancia ha muerto? O te conviertes en mi
preceptor o nos separamos.
Me obligas a tomar riesgos innecesarios y t no tienes talla para el
poder supremo; tu hermano mayor se prepara para ello desde hace
mucho tiempo. Si lo provocas, te destruir.

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Por fin, la gran noche.
La luna nueva renaca, la noche era muy oscura. Ramss haba dado
una cita decisiva a todos sus condiscpulos, instruidos como l por
educadores reales. Serian capaces de escapar a la vigilancia de los
guardias y de reunirse con l en el corazn de la ciudad para tratar de lo
esencial, de la cuestin que les quemaba el corazn y que nadie se
atreva a plantear?
Ramss sali de su habitacin por la ventana y salt desde el primer
piso; la tierra esponjosa del florido jardn amortigu el golpe, y el joven
borde el edificio. Los guardias no le asustaban; unos dorman, otros
jugaban a los dados. Si tena la desgracia de cruzarse con uno que
cumpla correctamente su misin, lo convencera o lo dejara sin sentido.
En su exaltacin, haba olvidado un vigilante que no dorma: un
perro de talla media, rechoncho y vigoroso, con las orejas colgantes y la
cola en espiral. Plantado en medio del camino, no ladraba, pero impeda
el paso.
Instintivamente, Ramss busc la mirada del perro; ste se sent
sobre sus posaderas, la cola se agit cadenciosamente.
El joven se acerc y lo acarici; entre ellos, la amistad haba sido
inmediata. En su collar de cuero teido de rojo, un nombre: Vigilante.
Y si me acompaaras?
Vigilante asinti con una sacudida de su corto morro, coronado por
una trufa negra. Gui a su nuevo dueo hacia la salida del territorio en
el que eran educados los futuros notables de Egipto.
Aun siendo una hora tarda, numerosos curiosos deambulaban an
por las calles de Menfis, la capital ms antigua del pas. A pesar de la
riqueza de la meridional Tebas, conservaba el prestigio de antao. Las
grandes universidades tenan su sede en Menfis, y era all donde los
hijos de la familia real y los considerados dignos de acceder a las ms
altas funciones reciban una educacin rigurosa e intensa. Ser admitido
en el Kap, el lugar cerrado, protegido y nutricio, suscitaba muchas
envidias; no obstante, aquellos que residan en l desde su primera
infancia, como Ramss, no tenan ms deseo que escapar de all!
Vestido con una tnica de cortas mangas de mediocre calidad, que le
haca parecerse a cualquier transente, Ramss lleg a la clebre
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Ramss 1 Hijo de la luz

cervecera del barrio de la escuela de medicina, donde a los futuros


terapeutas les gustaba disfrutar del buen tiempo despus de las duras
jornadas de estudio. Como Vigilante no dejaba de seguirle, el prncipe
no lo rechaz y entr con l en el establecimiento prohibido a los nios
del Kap.
Pero Ramss ya no era un nio y haba logrado salir de su dorada
prisin.
En la gran sala de la cervecera, con los muros encalados, esteras y
taburetes acogan a joviales clientes, aficionados a la cerveza fuerte, al
vino y a los licores de palma. El patrn mostraba amablemente las
nforas procedentes del Delta, de los oasis o de Grecia, y alababa la
calidad de sus productos. Ramss eligi un lugar tranquilo, desde el cual
vigil la puerta de entrada.
Qu quieres? pregunt un sirviente.
Por el momento, nada.
Los desconocidos pagan por adelantado.
El prncipe le tendi una pulsera de cornalina.
Te bastar con esto?
El servidor examin el objeto.
Servir. Vino o cerveza?
Tu mejor cerveza.
Cuntas copas?
No lo s an.
Traer una jarra... Cuando ests seguro traer las copas.
Ramss se dio cuenta de que ignoraba el valor de los productos; sin
duda el hombre le robaba. Ya era hora, entonces, de salir de la gran
escuela, protegida en exceso del mundo exterior.
Con Vigilante a sus pies, el prncipe observ la entrada de la
cervecera. Quin de sus compaeros de estudio se atrevera a intentar
la aventura?
Hizo apuestas, elimin a los ms dbiles y a los ms ambiciosos, y
se qued con tres nombres.
stos no retrocederan ante el peligro.
Sonri cuando Seta franque el umbral del establecimiento.
Rechoncho, viril, con los msculos prominentes, la piel mate, el
cabello negro y la cabeza cuadrada, Seta era hijo de un marino y de
una nubia. Su excepcional resistencia, as como sus dotes para la
qumica y el estudio de las plantas, haban atrado la atencin de su
maestro; los profesores del Kap no lamentaban haberle abierto las
puertas de la enseanza superior.
Poco hablador, Seta se sent al lado de Ramss.
Los dos muchachos no tuvieron tiempo de discutir, pues entr
Ameni, pequeo, delgado y endeble; con la tez plida, los cabellos ya
escasos a pesar de su juventud, se mostraba incapaz de practicar

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ningn deporte y de llevar cargas pesadas, pero superaba a sus


compaeros de promocin en el arte de escribir los jeroglficos.
Trabajador infatigable, slo dorma tres o cuatro horas por noche y
conoca a los grandes autores mejor que su profesor de literatura. Hijo
de un yesero, se haba convertido en el hroe de su familia.
He logrado salir anunci orgullosamente dndole mi cena a un
guardia.
Ramss tambin lo esperaba; saba que Seta usara la fuerza, si
era necesario, y que Ameni empleara la astucia.
El tercero en llegar sorprendi al prncipe. Jams hubiera credo que
el rico Acha corriera semejantes riesgos. Hijo nico de nobles ricos, la
estancia en el Kap era para l un paso natural y obligado antes de
emprender una carrera de alto funcionario. Elegante, de miembros finos
y rostro alargado, llevaba un pequeo bigote muy cuidado y posaba
sobre los dems una mirada a menudo desdeosa. Su voz untuosa y sus
ojos brillantes de inteligencia hechizaban a sus interlocutores.
Se sent frente al tro.
Sorprendido, Ramss?
Confieso que si.
Encanallarme con vosotros por una noche no me disgusta; la
existencia me pareca muy montona.
Nos arriesgamos a sanciones.
Le pondrn sal a este plato indito; estamos todos?
Todava no.
Tu mejor amigo te ha traicionado?
Vendr.
Irnico, Acha hizo servir la cerveza... Ramss no la toc; la
inquietud y la decepcin le opriman la garganta. Se habra
equivocado?
Ah est! exclam Ameni.
Alto, de espaldas anchas, cabellera abundante y un collar de barba
adornando su mentn, Moiss aparentaba ms edad que sus quince
aos. Hijo de trabajadores hebreos instalados en Egipto desde haca
varias generaciones, haba sido admitido en el Kap en su primera
juventud debido a sus notables facultades intelectuales. Como su fuerza
fsica era parecida a la de Ramss, los dos muchachos no haban
tardado en enfrentarse en todos los terrenos, antes de cerrar un pacto
de no agresin y de establecer un frente comn contra sus profesores.
Un viejo guardia quera impedirme salir; como no quera dejarlo
sin sentido, he tenido que convencerle de lo justo de mi excursin.
Se felicitaron y bebieron una copa que tena el inefable gusto de lo
prohibido.
Respondamos a la nica pregunta importante exigi Ramss:
cmo obtener el verdadero poder?

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Mediante la prctica de los jeroglficos respondi en seguida


Ameni. Nuestra lengua es la de los dioses; los sabios la han utilizado
para transmitir sus preceptos. Imita a tus antepasados, est escrito,
pues conocieron la vida antes que t. El poder es dado por el
conocimiento, slo lo escrito inmortaliza.
Tonteras de letrados objet Seta.
Ameni enrojeci.
Acaso niegas que el escriba tiene el verdadero poder? La
compostura, la cortesa, el trato social, la puntualidad, el respeto a la
palabra dada, el rechazo de la falta de honradez y de la envidia, el
dominio de s mismo, el arte del silencio para dar preeminencia a la
escritura, sas son las cualidades que quiero desarrollar.
No es suficiente juzg Acha. El poder supremo es el de la
diplomacia. Por ello partir pronto hacia el extranjero, a fin de aprender
las lenguas de nuestros aliados y de nuestros adversarios, comprender
cmo funciona el comercio internacional, cules son las verdaderas
intenciones de los dems dirigentes y as poder manipularlos.
Esa es la ambicin de un hombre de ciudad que ha perdido todo
contacto con la naturaleza se lament Seta. La ciudad, el
verdadero peligro que nos acecha!
T nada nos dices de tu conquista del poder observ Acha,
picado.
Slo hay un camino, en el que se mezclan sin cesar la vida y la
muerte, la belleza y el horror, el remedio y el veneno: el de las
serpientes.
Bromeas?
Dnde estn las serpientes? En el desierto, en los campos, en los
marjales, al borde del Nilo y en los canales, en las eras, en los refugios
de pastores, en los rediles del ganado e incluso en los rincones oscuros
y frescos de las casas! Las serpientes estn por todas partes y tienen el
secreto de la creacin. Consagrar mi existencia a arrancrselo.
Nadie pens en criticar a Seta, que pareca haber preparado a
conciencia su decisin.
Y t, Moiss? interrog Ramss.
El joven coloso vacil.
Os envidio, amigos mos, pues soy incapaz de responder. Me
agitan extraos pensamientos, mi espritu vaga, pero mi destino sigue
oscuro. Deben otorgarme un puesto importante en un gran harn *, y
estoy dispuesto a aceptar, a la espera de una aventura ms excitante.
Las miradas de los cuatro jvenes se volvieron hacia Ramss.
Slo existe un verdadero poder declar ste: el del faran.
En el antiguo Egipto, un harn no era una prisin dorada para hermosas mujeres, sino
una gran institucin econmica que describiremos ms adelante.
*

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

4
No nos sorprendes deplor Acha.
Mi padre me ha hecho pasar la prueba del toro salvaje revel
Ramss; para qu si no es para prepararme para llegar a faran?
Estas palabras dejaron sin habla a los cuatro condiscpulos del
prncipe; Acha fue el primero en recobrar el aplomo.
No ha designado Seti a tu hermano mayor para sucederle?
En ese caso, por qu no le ha impuesto el encuentro con el
monstruo?
Ameni estaba radiante.
Es maravilloso, Ramss! Ser amigo del futuro faran, es un
milagro!
No te entusiasmes recomend Moiss; tal vez Seti an no ha
elegido.
Estaris conmigo o contra m? pregunt Ramss.
Contigo hasta la muerte! respondi Ameni.
Moiss sacudi la cabeza, afirmativamente.
La pregunta tiene que ser meditada estim Acha. Si advierto
que tus posibilidades aumentan, dejar poco a poco de creer en tu
hermano mayor. En caso contrario, no apoyar a un vencido.
Ameni cerr los puos.
Mereceras...
Quiz soy el ms sincero de todos nosotros manifest el futuro
diplomtico.
Eso me sorprendera arguy Seta; la nica posicin realista
es la ma.
La hars pblica?
Las hermosas palabras no me interesan; slo cuentan los actos.
Un futuro rey debe ser capaz de enfrentarse a las serpientes. Durante la
prxima noche de luna llena, cuando todas hayan salido de sus
madrigueras, llevar a Ramss a su encuentro. Entonces veremos si
est a la altura de sus ambiciones.
Nigate! implor Ameni.
Acepto dijo Ramss.
El escndalo hizo temblar la venerable institucin del Kap.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Nunca, desde su fundacin, los alumnos ms brillantes de la


promocin se haban permitido violar de aquel modo el reglamento
interno. A regaadientes, Sary fue encargado por sus colegas de
convocar a los cinco culpables e imponerles graves sanciones. Das
antes de las vacaciones de verano, la tarea le pareca tanto ms
insuperable cuanto que acababan de serle atribuidos puestos a los cinco
jvenes, en cumplimiento de sus esfuerzos y de sus capacidades. Para
ellos, la puerta del Kap se abra de par en par a la vida activa.
Ramss jugaba con el perro, que pronto se haba acostumbrado a las
comidas compartidas con su amo. Al ayo, la loca carrera detrs de una
pelota de trapo que lanzaba el prncipe le pareci interminable, pero su
real alumno no admita que interrumpieran las distracciones del animal,
muy maltratado, segn l, por su propietario anterior.
Agotado, con la lengua colgando, jadeante, Vigilante lengete el
agua de un bol de arcilla.
Tu conducta, Ramss, es censurable.
Por qu motivo?
Esa srdida escapada...
No exageres, Sary; ni siquiera estbamos borrachos.
Escapada tanto ms estpida cuanto que tus compaeros haban
terminado sus estudios.
Ramss tom al ayo por los hombros.
Una buena noticia por tu parte! Habla, de prisa!
Las sanciones...
Veremos eso ms tarde! Moiss?
Nombrado intendente adjunto en el gran harn de Mer-ur, en el
Fayum*; una responsabilidad muy pesada para hombros tan jvenes.
Vapulear a los viejos funcionarios envarados en sus privilegios.
Ameni?
Entra en el despacho de los escribas de palacio.
Perfecto! Seta?
Recibir el rollo de los curadores y encantadores de serpientes y
estar encargado de la cosecha del veneno para la preparacin de
medicamentos. A menos que unas sanciones...
Y Acha?
Despus de haber perfeccionado sus conocimientos del libio, del
sirio y del hitita, partir para Biblos all ocupar su primer puesto de
intrprete. Pero todos estos nombramientos estn bloqueados!
Por quin?
Por el administrador del Kap, los profesores y yo mismo. Vuestra
conducta es inaceptable.
*

A unos cien kilmetros al sudoeste de El Cairo.


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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss reflexion.
Si el asunto se enconaba, llegara hasta el visir, luego a Seti. En
verdad, bonita manera de suscitar la clera real!
Sary, acaso no hay que buscar la justicia en todas las cosas?
Cierto.
Por lo tanto, castiguemos al nico culpable: a mi mismo.
Pero...
Fui yo quien organiz esa reunin, fije el lugar de la cita y el que
oblig a mis compaeros a obedecerme. Si hubiera tenido otro nombre,
habran rehusado.
Es probable, pero...
Annciales la buena noticia y acumula sobre mi cabeza los castigos
previstos. Puesto que el asunto est arreglado, djame darle un poco de
alegra a este pobre perro.
Sary dio gracias a los dioses. Debido a la idea de Ramss, sala
airoso de una situacin delicada. El prncipe, que contaba con pocas
simpatas en las filas de los profesores, fue condenado a residir en los
locales del Kap durante las fiestas de la inundacin, profundizando sus
conocimientos matemticos y literarios, y a no frecuentar la cuadra. En
el Ao Nuevo, en julio, su hermano mayor se pavoneara al lado de Seti,
cuando el faran celebrara el renacimiento de la crecida. La ausencia de
Ramss probara en gran medida su insignificancia.
Antes de este perodo de aislamiento, que nicamente el perro
amarillo oro alegrara, Ramss fue autorizado a saludar a sus
condiscpulos.
Ameni fue clido y optimista. Destinado en Menfis, muy cerca de su
amigo, pensara cada da en l y encontrara el medio de hacerle llegar
algn consuelo. En cuanto lo liberaran, el porvenir se anunciara risueo.
Moiss se content con estrechar a Ramss entre sus brazos. El
alejamiento en Mer-Ur le pareca una prueba que deba afrontar de la
mejor forma posible. Unos sueos le obsesionaban, pero hablara de
ellos ms tarde, cuando su amigo hubiera salido de su gayola.
Acha fue fro y distante; agradeci al prncipe su actitud y le
prometi devolverle el favor si la ocasin se presentaba, de lo cual
dudaba; sus destinos no tenan muchas posibilidades de cruzarse.
Seta record a Ramss que le haba invitado a reunirse con las
serpientes y que una promesa era una promesa. Aprovechara aquel
enojoso contratiempo para elegir el lugar ms favorable para la
confrontacin. No ocult su satisfaccin por poder ejercer su talento
lejos de las ciudades y de estar cada da ms en contacto con el
verdadero poder.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Para sorpresa de su ayo, Ramss acept sin vacilar la prueba de la


soledad. En un perodo en el que los jvenes de su edad gustaban de los
placeres de la estacin de la inundacin, el prncipe se consagr a las
matemticas y a los viejos autores.
Slo se conceda algunos paseos por los jardines, en compaa de su
perro. Las conversaciones con Sary trataron sobre los temas ms
austeros. Ramss mostr una sorprendente capacidad de concentracin,
sumada a una memoria excepcional. En pocas semanas, el muchacho se
haba transformado en un hombre. Pronto el ex ayo no tendra mucho
que ensearle.
Ramss haba asumido este periodo de retiro forzoso con el mismo
entusiasmo que un combate a puo limpio, en el que el adversario no
era otro que l mismo. Desde su enfrentamiento con el toro salvaje,
tena ganas de luchar contra otro monstruo, el adolescente pretencioso
que era, demasiado seguro de si mismo, impaciente y desordenado. Tal
vez este combate no fuera menos peligroso.
Constantemente, Ramss pensaba en su padre.
Quiz no lo vera ms, quiz debera contentarse con aquel recuerdo
y con la imagen de un faran que nadie podra igualar. Tras haber
soltado el toro, le haba permitido tomar las riendas del carro durante
unos instantes. Luego, sin una palabra, se haba adueado de ellas.
Ramss no se haba atrevido a preguntarle nada. Vivir cerca de l,
aunque fuera unas horas, haba sido un privilegio.
Convertirse en faran? Esta pregunta ya no tena mucho sentido.
Se haba acalorado, como era su costumbre, dejando vagar su
imaginacin.
Sin embargo, haba pasado la prueba del toro, un viejo rito cado en
desuso. Ahora bien, Seti no actuaba a la ligera.
Ms que preguntarse en el vaco, Ramss haba decidido llenar sus
lagunas y alzarse a la altura de su amigo Ameni.
Cualquiera que fuera su futura funcin, la valenta y la fogosidad no
bastaran para realizarla; Seti, como los dems faraones, haba seguido
el camino del escriba.
Y la loca idea lo obsesionaba de nuevo! Volva como una ola, a
pesar de sus esfuerzos por apartarla. No obstante, Sary le haba
informado que su nombre, en la corte, estaba casi olvidado; ya no
contaba con muchos adversarios, puesto que se le saba condenado a un
exilio dorado en una capital de provincia.
Ramss no contestaba, orientando la conversacin hacia el tringulo
sagrado que permita construir la pared de un templo o sobre la regla de
las proporciones necesarias para crear un edificio segn la ley de Maat,
la frgil y maravillosa diosa de la armona y la verdad.
l, que amaba tanto montar a caballo, nadar o luchar a mano limpia,
olvid la naturaleza y el mundo exterior, bajo la direccin de un Sary

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

encantado de formar a un sabio; unos aos ms de perseverancia, y el


antiguo agitador se mostrara digno de los maestros de obra del pasado.
La falta cometida por Ramss y el castigo sufrido haban puesto al
joven en el buen camino.
La vspera de su liberacin, el prncipe cen con Sary sobre el tejado
de la sala de clases. Sentados sobre esteras, bebieron cerveza fresca y
degustaron pescado seco y habas especiadas.
Te felicito; tus progresos son notables.
Queda un detalle: qu puesto me han reservado?
El preceptor pareci molesto.
Pues bien... debers pensar en descansar, despus de estos
mprobos esfuerzos.
Qu significa esta evasiva?
Es algo delicado, pero... un prncipe puede disfrutar de su posicin.
Cul es mi futuro cargo, Sary?
El preceptor evit la mirada de su discpulo.
Por el momento, ninguno.
Quin ha tomado esa decisin?
Tu padre, el rey Seti.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

5
Una promesa es una promesa declar Seta.
Eres t, de verdad eres t?
Seta haba cambiado. Mal afeitado, sin peluca, vestido con una
tnica de piel de antlope con mltiples bolsillos, no se pareca mucho al
estudiante admitido en la mejor universidad del pas. Si uno de los
guardias de palacio no lo hubiera reconocido, habra sido expulsado sin
contemplaciones.
Qu ha sucedido?
Ejerzo mi oficio y mantengo mi palabra.
Dnde piensas llevarme?
Ya lo vers... A menos que el miedo haga de ti un perjuro.
La mirada de Ramss llame.
Vamos.
Encaramados en unos asnos, cruzaron la ciudad, salieron por el sur,
bordearon un canal, luego se desviaron hacia el desierto, en direccin a
una antigua necrpolis. Era la primera vez que Ramss abandonaba el
valle para entrar en un mundo inquietante, en el que la ley de los
hombres no tena vigencia.
Esta noche habr luna llena precis Seta con ojos golosos.
Todas las serpientes irn a la cita.
Los asnos siguieron una pista que el prncipe habra sido incapaz de
identificar; con paso seguro, y a buena marcha, penetraron en el
cementerio abandonado.
A lo lejos, el azul del Nilo y el verde de los cultivos. All, la arena
estril hasta donde alcanzaba la vista, el silencio y el viento. Ramss
comprendi en su carne por qu las gentes del templo llamaban al
desierto la tierra roja de Seth, el dios de la tormenta y del fuego
csmico. Seth haba quemado el suelo en aquellas soledades, pero
tambin purificado a los humanos del tiempo y de la corrupcin. Gracias
a l haban podido construir moradas de eternidad en las que las
momias no se pudran.
Ramss respir el aire vivificante.
El faran era el amo de aquella tierra roja, as como de la tierra
negra, frtil y limosa, que daba a Egipto abundantes alimentos. Deba
conocer sus secretos, utilizar su fuerza y dominar sus poderes.
Si lo deseas, an ests a tiempo de echarte atrs.
Que la noche llegue rpido.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Una serpiente de lomo rojizo y vientre amarillo pas junto a Ramss


y se ocult entre dos piedras.
Es inofensiva indic Seta; esta especie habita cerca de los
monumentos abandonados. Habitualmente, durante el da, se refugia en
el interior; sgueme.
Los dos jvenes bajaron una pendiente empinada que terminaba en
una tumba en ruinas. Ramss vacil antes de entrar en ella.
No hay ninguna momia; el lugar es fresco y seco, ya vers. Ningn
demonio te atacara.
Seta encendi una lmpara de aceite.
Ramss descubri una especie de gruta, con el techo y los muros
tallados de manera tosca. Probablemente el lugar nunca haba sido
ocupado. El encantador de serpientes haba instalado varias mesas bajas
sobre las cuales haba una piedra de afilar, una navaja de bronce, un
peine de madera, una cantimplora, tabletas de madera, una paleta de
escriba y cantidad de potes llenos de ungentos y pomadas. En unas
jarras conservaba los ingredientes necesarios para la preparacin de los
medicamentos: asfalto, limaduras de cobre, xido de plomo, almagre,
alumbre, arcilla y numerosas plantas, entre ellas la nueza, el meliloto, el
ricino y la valeriana.
La noche caa; el sol se volva anaranjado; el desierto, una extensin
dorada recorrida por velos de arena que el viento transportaba de una
duna a otra.
Desndate orden Seta.
Cuando el prncipe estuvo desnudo, su amigo lo unt con una
mixtura a base de cebolla que l haba triturado y diluido en agua.
Las serpientes sienten horror por este olor explic. Qu
funcin te han confiado?
Ninguna.
Un prncipe ocioso? Una jugarreta ms de tu ayo!
No, es una orden de mi padre.
Se dira que has fracasado en la prueba del toro.
Ramss se negaba a esta evidencia; sin embargo, ella aclaraba su
alejamiento.
Olvida la corte, sus intrigas y sus golpes bajos; ven a trabajar
conmigo. Las serpientes son enemigos terribles pero al menos no
mienten.
Ramss se sinti conmovido. Por qu su padre no le haba dicho la
verdad? As pues, se haba burlado de l, sin dejarle la menor posibilidad
de probar su valor.
Ahora viene una verdadera prueba; para estar inmunizado, debes
tomar un brebaje desagradable y peligroso, hecho a base de tubrculos
de plantas urticantes. Aminora la circulacin de la sangre, a veces hasta
el punto de detenerla... Si vomitas, ests muerto. Esta experiencia no se

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

la propondra a Ameni; tu robusta constitucin debera soportarla.


Luego, resistirs la mordedura de algunas serpientes.
No de todas?
Para las ms grandes hay que inyectarse cada da una pequea
dosis de sangre de cobra diluida. Si te conviertes en un hombre del
oficio, te beneficiars de ese tratamiento de favor. Bebe.
El sabor era horrible.
El fro se insinu en sus venas, Ramss sinti las nuseas al borde
de los labios.
Resiste.
Vomitar el dolor que le roa, vomitar, tenderse y dormir...
Seta tom la mueca de Ramss.
Resiste, abre los ojos!
El prncipe se recobr; Seta nunca lo haba vencido en la lucha. Su
estmago se distendi, la sensacin de fro se atenu.
Eres muy robusto, pero no tienes ninguna posibilidad de reinar.
Por qu?
Porque has confiado en mi; podra haberte envenenado.
T eres mi amigo.
Qu sabes t?
Lo s.
Yo slo confi en las serpientes. Obedecen a su naturaleza y no la
traicionan. Con los hombres es diferente. Se pasan la vida haciendo
trampas y sacando provecho de sus timos.
T tambin?
Yo he abandonado la ciudad y vivo aqu.
Si mi existencia hubiera estado en peligro, no me habras
cuidado?
Ponte esta tnica y salgamos, eres menos estpido de lo que
pareces.
En el desierto, Ramss vivi una noche maravillosa. Ni las risas
siniestras de las hienas, ni los ladridos de los chacales, ni los mil y un
sonidos extraos procedentes de otro mundo turbaron su embeleso. La
tierra roja de Seth era portadora de las voces de los resucitados,
sustitua el encanto del valle por el poder del ms all.
El verdadero poder... no lo haba descubierto Seta en la soledad
encantada del desierto?
Alrededor de ellos, silbidos.
Seta caminaba delante, golpeando el suelo con un largo bastn. Se
diriga hacia un montculo de piedras que el resplandor de la luna llena
transformaba en castillo encantado.
Siguiendo a su gua, Ramss ya no pensaba en el peligro. En la
cintura, el especialista llevaba amarrados unos saquitos que contenan
medicamentos de primeros auxilios, en caso de mordedura.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Se detuvo al pie del montculo.


Mi maestro vive aqu manifest Seta. Quiz no aparezca,
pues no le gustan los extraos. Seamos pacientes y roguemos al
invisible que nos conceda su presencia.
Seta y Ramss se sentaron como hacan los escribas. El prncipe se
senta ligero, casi areo, gustaba del aire del desierto como de una
golosina. El cielo con miles de estrellas haba sustituido los muros de la
sala de clases.
Una forma elegante y sinuosa se destac del centro del montculo.
Una cobra negra, de un metro y medio de largo, con escamas brillantes,
sali de su cubil y se enderez, majestuosa. La luna la adornaba con un
aura argentina, mientras su cabeza oscilaba, dispuesta al ataque.
Seta se adelant y la lengua de la cobra negra emiti un silbido.
Con un ademn, el encantador de serpientes le indic a Ramss que se
pusiera a su lado.
Intrigado, el reptil se balance; a qu intruso atacara primero?
Avanzando dos pasos, Seta se coloc a slo un metro de la cobra.
Ramss lo imit.
T eres la seora de la noche y fecundas la tierra para que sea
frtil dijo Seta con su voz ms grave, muy lentamente, separando
cada slaba.
Repiti el encantamiento unas diez veces, y pidi a Ramss que
salmodiara a su vez. La msica de las palabras pareci calmar a la
serpiente. En dos ocasiones se adelant para morder, pero se detuvo
muy cerca del rostro de Seta. Cuando ste pos la mano en la cabeza
de la cobra, sta se inmoviliz.
Ramss crey ver un fulgor rojo en sus ojos.
Tu turno, prncipe.
El joven tendi el brazo; el reptil se abalanz sobre l.
Ramss crey sentir la mordedura, pero la boca no haba vuelto a
cerrarse, tanto le incomodaba el olor a cebolla del agresor.
Pon tu mano sobre su cabeza.
Ramss no tembl. La cobra pareci retroceder. Los dedos juntos
tocaron la cabeza de la serpiente negra. Durante unos instantes, la
seora de la noche se haba sometido al hijo del rey.
Seta tir a Ramss hacia atrs; el ataque de la cobra se perdi en
el vaco.
Exageras, amigo; acaso olvidas que las fuerzas de las tinieblas
jams son vencidas? Una cobra, el ureus, corona la frente del faran; si
ella no te hubiera admitido, qu habras hecho?
Ramss solt el aliento y contempl las estrellas.
Eres imprudente, pero tienes suerte: contra la mordedura de esta
serpiente no existe antdoto alguno.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

6
Ramss se lanz sobre la balsa formada por haces de tallos de papiro
atados con cuerdecitas; frgil, el modesto flotador no resistira la dcima
carrera de velocidad de aquel da, que el prncipe libraba contra un
batalln de nadadores, excitados ante la idea de vencerle, sobre todo en
presencia de un cortejo de muchachas que presenciaban la competicin
desde la orilla del canal. Con la esperanza de ganar, los jvenes llevaban
al cuello amuletos: uno, en forma de rana, otro, en forma de una pata
de buey, otro, como un ojo protector; Ramss estaba desnudo, no se
ayudaba de ninguna magia, pero nadaba ms de prisa que los dems.
La mayora de los atletas eran alentados por la dama de sus
pensamientos; el hijo menor de Seti no luchaba por nadie ms que por
s mismo, con el fin de probarse que siempre poda ir ms all de sus
fuerzas y alcanzar el primero la orilla.
Ramss termin la carrera con ms de cinco cuerpos de ventaja
sobre el segundo; no experimentaba la menor fatiga y habra
continuado nadando durante horas. Despechados, sus adversarios lo
felicitaron con indiferencia. Conocan el carcter arisco del joven
prncipe, apartado para siempre de los caminos del poder y condenado a
convertirse en un letrado ocioso que pronto residira en el Gran Sur,
lejos de Menfis y de la capital.
Una hermosa muchacha morena de quince aos, ya una mujer, se
acerc a l y le ofreci un trozo de tela.
El viento es fresco, aqu tenis con qu secaros.
No lo necesito.
La muchacha era vivaz, con ojos de un verde picante, la nariz
pequea y recta, los labios finos y el mentn apenas marcado. Graciosa
y refinada, llevaba un vestido de lino transparente, procedente de un
taller de lujo. En la cinta de la frente luca una flor de loto.
Estis equivocado; incluso los ms robustos se resfran.
No conozco la enfermedad.
Mi nombre es Iset; esta noche, con unas amigas, organizo una
fiestecita. Aceptarais ser mi invitado?
De ninguna manera.
Si cambiis de opinin, seris bien venido.
Sonriente, se fue sin mirar atrs.
Sary, el preceptor, dorma a la sombra de un gran sicmoro plantado
en el centro de su jardn. Ramss iba y vena delante de su hermana
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Dolente, tendida en una tumbona. Ni hermosa ni fea, slo se interesaba


en su comodidad y en su bienestar; la posicin social de su marido le
permita gozar de una existencia holgada, al abrigo de las
preocupaciones diarias. Demasiado alta, perpetuamente cansada, con la
piel grasienta, sobre la que aplicaba ungentos a lo largo de los das, la
hermana mayor de Ramss se vanagloriaba de conocer bien los
pequeos secretos de la alta sociedad.
No me visitas muy a menudo, queridsimo hermano.
Estoy muy ocupado.
Los rumores dicen que ests ms bien ocioso.
Pregntaselo a tu marido.
No habrs venido por el placer de admirarme...
Tengo necesidad de consejo, es verdad.
Dolente se sinti encantada; a Ramss no le gustaba deber algo a
los dems.
Te escucho; si estoy de humor, te responder.
Conoces a una cierta Iset?
Descrbemela.
El prncipe lo hizo.
Iset la bella! Una temible provocadora. A pesar de su corta edad,
son incontables sus pretendientes. Algunos la consideran como la mujer
ms bella de Menfis.
Y sus padres?
Notables ricos, pertenecientes a una familia introducida en palacio
desde hace varias generaciones. Iset la bella te ha atrapado en sus
redes?
Me ha invitado a una recepcin.
No estars solo! Esa muchacha da una fiesta cada noche.
Sientes algo por ella?
Me ha provocado...
Dando el primer paso? No seas mojigato, querido hermano! A
Iset la bella le has resultado de su gusto, eso es todo!
No es una muchacha para...
Y por qu no? Estamos en Egipto, no entre brbaros atrasados.
No te la aconsejo como esposa, pero...
Cllate.
No quieres saber ms sobre Iset la bella?
Gracias, hermana; ya no necesito tus buenos oficios.
No te quedes mucho en Menfis.
Por qu esta advertencia?
Ya no eres nadie aqu. Si te quedas, te debilitars como una flor
que no se riega. En provincias te respetarn. No cuentes con llevar all a
Iset la bella, no le gustan los vencidos. He permitido que me digan que
tu hermano, el futuro rey de Egipto, no es indiferente a sus encantos.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Aljate de ella rpido, Ramss, si no tu pobre existencia corre al


encuentro de graves peligros.
No era una recepcin corriente. Varias muchachas de buena familia,
alentadas por una coregrafa profesional, haban decidido mostrar sus
dotes mediante la danza. Ramss haba llegado tarde, no deseaba
participar en el banquete. Sin querer, se encontr en primera fila de los
espectadores.
Las doce bailarinas haban elegido desplegar su talento al borde de
un amplio espejo de agua donde florecan lotos blancos y azules;
antorchas colocadas en el extremo de largos mstiles iluminaban la
escena.
Vestidas con una redecilla de perlas bajo una corta tnica, provistas
de pelucas de tres hileras de trenzas, adornadas con collares largos y
pulseras de lapislzuli, las muchachas esbozaban gestos lascivos; giles,
bien coordinadas, se inclinaron hasta el suelo, tendieron los brazos hacia
invisibles compaeros y los abrazaron. Sus movimientos eran de una
lentitud deliciosa. Los espectadores contenan el aliento.
De repente, las bailarinas se quitaron la peluca, la tnica y la
redecilla; con los cabellos recogidos en un moo y los senos desnudos,
apenas vestidas con un corto taparrabo, golpearon el suelo con el pie
derecho; luego, con una conjuncin perfecta, realizaron un salto hacia
atrs que provoc exclamaciones de pasmo. Curvndose e inclinndose
con gracia, lograron otras acrobacias igualmente espectaculares.
Cuatro muchachas se destacaron del grupo, las otras cantaron y
llevaron el ritmo golpeando con las manos. Las solistas, que conocan el
antiguo adagio, imitaron los cuatro vientos procedentes de los puntos
cardinales. Iset la bella encarn el dulce viento norte que durante las
trridas noches permite respirar a los vivos. Eclips a sus compaeras,
visiblemente satisfecha de captar todas las miradas.
Ramss no resisti al hechizo. S, era magnfica y no tena rival. Se
servia de su cuerpo como de un instrumento que dominaba las melodas
con una especie de desapego, como si se contemplara a s misma, sin
pudor. Por primera vez, Ramss miraba a una mujer con el deseo de
estrecharla en sus brazos.
Al terminar la danza, pas entre las filas de espectadores y se sent,
apartado, en la esquina de un corral para asnos.
Iset la bella se haba divertido provocndolo. Sabiendo que se
casara con su hermano, le asestaba un golpe fatal para hacerle sentir
mejor su exclusin. l, que haba soado con un gran destino, sufra
humillacin tras humillacin. Tena que salir de ese crculo infernal y
desprenderse de los demonios que entorpecan sus pasos. Ir a
provincias? Bueno. All probara su valor, de cualquier manera. De

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

fracasar, se reunira con Seta y dominara a las serpientes ms


peligrosas.
Estis preocupado?
Iset la bella se haba acercado sin ruido y le sonrea.
No, meditaba.
Una meditacin muy profunda... Todos los invitados se han ido,
mis padres y los criados duermen.
Ramss no haba tenido conciencia del tiempo; molesto, se levant.
Perdonadme, dejo vuestra casa ahora mismo.
Os ha dicho alguna mujer que sois hermoso y seductor?
Con los cabellos sueltos, los senos desnudos y un ardor turbador en
el fondo de los ojos, le cerr el paso.
No sois la prometida de mi hermano?
El hijo de un rey hace caso de chismes? Amo a quien quiero, y no
amo a tu hermano. Es a ti a quien deseo, aqu y ahora.
Hijo de un rey... An lo soy?
Hazme el amor.
Juntos se desataron el taparrabo.
Yo venero la belleza, Ramss, y t eres la belleza misma.
Las manos del prncipe se volvieron caricias, no concediendo
ninguna iniciativa a la joven; quera dar y no tomar nada, ofrecer a su
amante el fuego que se haba apoderado de su ser.
Conquistada, ella se abandon en seguida; con un instinto de una
increble seguridad, Ramss descubri los lugares secretos de su placer
y, a pesar de su fogosidad, se demor con ternura.
Ella era virgen, como l. En medio de la dulzura de la noche, se
ofrecieron el uno al otro, embriagados por un deseo que no dejaba de
renovarse.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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Vigilante estaba hambriento.
Con una lengua decidida, el perro amarillo oro lami el rostro de su
amo, que dorma desde hacia mucho rato. Ramss se despert
sobresaltado, an sumido en un sueo en el que estrechaba el cuerpo
amoroso de una mujer con los senos semejantes a manzanas dulces,
labios tiernos como caa de azcar y piernas giles como plantas
trepadoras.
Un sueo... No, no era un sueo! Ella exista, se llamaba Iset la
bella, se haba entregado a l y le haba hecho descubrir el placer.
Vigilante, indiferente a los recuerdos del prncipe, lanz unos
ladridos de desesperacin. Ramss comprendi finalmente la urgencia
de la situacin que lo condujo a las cocinas de palacio, donde comenz a
devorarlo todo. Una vez la escudilla vaca, lo llev de paseo por los
alrededores de las cuadras.
All estaban reunidos unos magnficos caballos, que gozaban de una
higiene muy estricta y de un mantenimiento permanente. Vigilante
desconfiaba de aquellos cuadrpedos de altas patas, que a veces tenan
reacciones inesperadas. Con prudencia, trotaba detrs de su amo.
Unos palafreneros se burlaban de un aprendiz que llevaba con
dificultad un capazo lleno de estircol. Uno de ellos le hizo la zancadilla y
el desdichado solt el capazo, cuyo contenido se desparram frente a l.
Recgelo orden el verdugo, un cincuentn de rostro rudo.
El infeliz se volvi y Ramss lo reconoci.
Ameni!
El prncipe salt, empuj al palafrenero y levant a su amigo, que
estaba temblando.
Por qu ests aqu?
Acongojado, el muchacho farfull una respuesta incomprensible. Una
mano rencorosa se pos en el hombro de Ramss.
Di pues, t... Quin eres para permitirte molestarnos?
Con un codazo en el pecho, Ramss apart al preguntn, que cay
hacia atrs. Furioso por haber sido ridiculizado, con los labios torcidos
en un rictus, se dirigi a sus compaeros.
Vamos a ensearles educacin a estos dos chiquillos insolentes...
El perro amarillo oro ladr y mostr los dientes.
Corre orden Ramss a Ameni.
El escriba fue incapaz de moverse.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Uno contra seis. Ramss no tena ninguna posibilidad de ganar.


Mientras los palafreneros estuvieran persuadidos de ello, l conservara
una minscula posibilidad de salir de aquel avispero. El ms corpulento
se lanz sobre l. Su puo slo golpe el vaco y, sin comprender lo que
le suceda, fue levantado en vilo y cay pesadamente sobre la espalda.
Dos de sus compaeros corrieron la misma suerte.
Ramss se felicit por haber sido un alumno asiduo y concienzudo
de la escuela de lucha; aquellos hombres, que slo contaban con la
fuerza bruta y queran ganar demasiado de prisa, no saban pelear.
Vigilante, mordiendo las pantorrillas del cuarto hombre y apartndose lo
bastante rpido para no recibir algn golpe, participaba en el combate.
Ameni haba cerrado los ojos, por donde asomaban unas lgrimas.
Los palafreneros se reagruparon, vacilantes; slo el hijo de un noble
poda conocer aquellas llaves de lucha.
De dnde eres?
Tenis miedo, seis contra uno?
El ms furioso blandi un cuchillo, riendo.
Tienes una hermosa boquita, pero un accidente va a desfigurarte.
Ramss no haba luchado nunca contra un hombre armado.
Un accidente, con testigos... e incluso el pequeo estar de
acuerdo con nosotros en salvar la piel.
El prncipe conserv los ojos fijos en el cuchillo de hoja corta. El
palafrenero se diverta trazando crculos para asustarlo. Ramss no se
movi, dejando al hombre girar a su alrededor; el perro quiso defender
a su dueo.
Quieto, Vigilante!
Muy bien, quieres a este horrible animal... Es tan feo que no
merece vivir.
Ataca primero al que es ms fuerte que t.
Eres muy pretencioso!
La hoja roz la mejilla de Ramss; de un puntapi en la mueca,
intent desarmar al palafrenero, pero solamente lo roz.
Eres duro de pelar... pero ests solo!
Los dems sacaron sus cuchillos.
Ramss no sinti ningn miedo. Lo invadi una fuerza desconocida
hasta entonces, un furor contra la injusticia y la cobarda.
Antes de que sus adversarios se organizaran, golpe a dos de ellos y
los derrib, evitando las hojas vengativas.
Basta, compaeros! grit un palafrenero.
Una silla de manos acababa de franquear el porche de las cuadras.
Su esplendor probaba suficientemente el rango de quien la ocupaba;
con la espalda apoyada contra un alto respaldo, los pies sobre un
taburete, los codos sobre los brazos de la silla y la cabeza protegida por
una sombrilla, el gran personaje se enjugaba la frente con una tela

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

perfumada. De unos veinte aos, con el rostro redondo, casi lunar, las
mejillas rollizas, unos pequeos ojos marrones y los labios gruesos y
golosos, el noble, bien alimentado y ajeno a cualquier ejercicio fsico,
pesaba mucho sobre los hombros de los doce porteadores, bien
remunerados a cambio de su celeridad.
Los palafreneros se fueron. Ramss hizo frente al que llegaba,
mientras el perro lama la pierna de Ameni a fin de tranquilizarlo.
Ramss! Todava en las cuadras... En verdad, los animales son tu
mejor compaa.
Qu viene a hacer mi hermano Chenar a estos lugares de mala
fama?
Inspecciono, como el faran me ha pedido que haga. Un futuro rey
no debe ignorar nada de su reino.
Es el cielo quien te enva.
T crees?
Dudaras en reparar una injusticia?
De qu se trata?
De este joven escriba, Ameni. Ha sido arrastrado aqu a la fuerza
por seis palafreneros y martirizado.
Chenar sonri.
Mi pobre Ramss, ests muy mal informado! Acaso tu joven
amigo te ha ocultado la sancin que le afecta?
El prncipe se volvi hacia Ameni, incapaz de hablar.
Este escriba novato ha pretendido corregir el error de un superior
que en seguida se ha quejado de tanta arrogancia. He estimado que una
estancia en las cuadras le hara un gran bien a este pequeo
jactancioso. Transportar estircol y forraje le encorvar el espinazo.
Ameni no tendr fuerzas para ello.
Chenar orden a los porteadores posar la silla en el suelo. Su
portasandalias dispuso en seguida un escabel, calz los pies de su amo
y lo ayud a bajar.
Caminemos exigi Chenar; debo hablarte en privado.
Ramss dej a Ameni al cuidado de Vigilante.
Los dos hermanos dieron unos pasos por un corredor enlosado, al
resguardo del sol, que Chenar, de piel muy blanca, detestaba.
Cmo imaginar a dos hombres ms distintos? Chenar era pequeo,
rechoncho, relleno, y ya pareca un notable demasiado cebado con
buenas carnes. Ramss era alto, gil y musculoso, en el esplendor de
una juventud triunfante. La voz del primero era untuosa y titubeante, la
del segundo, grave y clara. Entre ellos no haba ningn punto en comn
excepto el hecho de ser hijos del faran.
Anula tu decisin exigi Ramss.
Olvida a ese aborto y abordemos los problemas serios; no debas
abandonar pronto la capital?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Nadie me lo ha pedido.
Pues bien, est hecho.
Por qu debera obedecerte?
Olvidas mi posicin y la tuya?
Debo alegrarme de que seamos hermanos?
No juegues al astuto conmigo y contntate con correr, nadar y
ponerte fuerte. Un da, si mi padre y yo queremos, tal vez tengas un
puesto en el ejrcito activo; defender nuestro pas es una noble causa.
Para un muchacho como t, la atmsfera de Menfis es nociva.
En estas ltimas semanas empezaba a acostumbrarme.
No inicies una lucha intil y no me obligues a provocar una
intervencin brutal de nuestro padre. Prepara tu partida sin escndalo y
desaparece del mismo modo. Dentro de dos o tres semanas te indicar
tu destino.
Y Ameni?
Ya te dije que olvidaras a tu miserable pequeo espa, y me
horroriza repetirme. Un ltimo punto: no intentes volver a ver a Iset la
bella. Has olvidado que desprecia a los vencidos.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

8
Las audiencias de la reina Tuya haban sido agotadoras. En ausencia de
su marido, que haba partido a inspeccionar las lneas de defensa de la
frontera nordeste, haba recibido al visir, al director del Tesoro, a dos
jefes de provincia y a un escriba de los archivos. Muchos problemas
urgentes que resolver al instante, intentando evitar los desaciertos.
Seti estaba cada vez ms preocupado por la agitacin permanente
de las pequeas comunidades de Asia y de Siria-Palestina, que los
hititas* alentaban a sublevarse. Normalmente, una visita protocolaria del
faran bastaba para calmar a unos reyezuelos parcos en palabras.
Hija de un oficial de carros, Tuya no perteneca ni a una estirpe real
ni a una noble ascendencia, pero se haba impuesto rpidamente en la
corte y en el pas por sus cualidades. Tena una elegancia natural: el
cuerpo muy delgado, el rostro con grandes ojos almendrados, severos y
penetrantes. Una nariz fina y recta le confera un porte altivo. Como su
esposo, impona respeto y no toleraba ninguna familiaridad. La brillantez
de la corte de Egipto era su preocupacin esencial; del ejercicio de sus
responsabilidades dependa la grandeza del pas y el bienestar de su
pueblo.
Ante la idea de recibir a Ramss, su hijo preferido, la fatiga se
evapor. Aunque haba elegido el jardn del palacio como marco para la
entrevista, haba conservado su largo vestido de lino con ribete de oro,
una capa corta plisada sobre los hombros, un collar de amatistas de seis
vueltas y una peluca con mechones ensortijados, paralelos y del mismo
grosor, que le ocultaban las orejas y la nuca. Cunto le gustaba
pasearse entre las acacias, los sauces y los granados, al pie de los
cuales crecan acianos, margaritas silvestres y espuelas de caballero!
No hay ms bella creacin divina que un jardn, donde todas las
criaturas vegetales entonaban, a lo largo de las estaciones, la alabanza
de Dios. Da y noche, Tuya se conceda unos minutos de ensueo en
aquel paraso antes de preocuparse de los deberes de su cargo.
Cuando Ramss se dirigi hacia ella, la reina se sorprendi. En unos
meses, el muchacho se haba convertido en un hombre de una belleza
notable. Al verlo se impona una sensacin: la de poder. Por supuesto
an le quedaban trazas de la adolescencia, en el porte o en las
actitudes, pero la indolencia del nio haba desaparecido.
Ramss se inclin ante su madre.
*

El pueblo hitita habitaba en la actual Turqua.


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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El protocolo te impedira besarme?


La estrech unos instantes en sus brazos; cun frgil le pareci!
Te acuerdas del sicmoro que plantaste cuando tenias tres aos?
Ven a admirarlo, est maravilloso.
Tuya supo muy pronto que no lograra calmar la clera sorda de su
hijo; aquel jardn, en el que haba pasado numerosas horas cuidando los
rboles, se le haba vuelto extrao.
Has sufrido una dura prueba.
El toro salvaje o la soledad del ltimo verano? En el fondo, poco
importa, puesto que el coraje es ineficaz ante la injusticia.
Tienes alguna queja?
Mi amigo Ameni ha sido acusado injustamente de insubordinacin
y de injurias a un superior. Debido a la intervencin de mi hermano, ha
sido despedido del despacho de escriba en el que trabajaba y condenado
a penosos trabajos en las cuadras. No tiene fuerzas para ello. Este
castigo inicuo lo matar.
Son acusaciones graves. Sabes que no me gustan los chismes.
Ameni no me ha mentido; es un ser recto y puro. Debe morir slo
porque es mi amigo y ha suscitado el odio de Chenar?
Detestas a tu hermano mayor?
Nos ignoramos.
l te teme.
Me ha invitado expeditamente a abandonar Menfis lo antes
posible.
No lo has provocado convirtindote en amante de Iset la bella?
Ramss no disimul su sorpresa.
Ya lo sabes...
No es mi deber?
Acaso soy espiado permanentemente?
Por un lado, eres hijo del rey; por otro, Iset la bella es algo
parlanchina.
Por qu se jactara de haber ofrecido su virginidad a un vencido?
Sin duda porque cree en ti.
Una simple aventura para burlarse de mi hermano.
No estoy tan segura de ello; la amas, Ramss?
El joven dud.
Amo su cuerpo, deseo volver a verla, pero...
Piensas casarte con ella?
Casarme con ella!
Est en el orden de las cosas, hijo mo.
No, todava no...
Iset la bella es una persona muy testaruda; puesto que te ha
elegido, no renunciar tan pronto.
Mi hermano no es mejor partido?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No parece que sa sea su opinin.


A menos que haya decidido seducimos a los dos!
Piensas que una joven podra ser tan astuta?
Despus de las desdichas de Ameni, cmo tenerle confianza a
alguien?
Ya no soy digna de la tuya?
Ramss tom la mano derecha de su madre.
S que jams me traicionars.
Existe una posible solucin, en lo que concierne a Ameni.
Cul?
Convirtete en escriba real; podrs elegir a tu secretario.
Con una obstinacin que provocaba la admiracin de Ramss, Ameni
resista, a pesar de los esfuerzos fsicos que se le imponan. Temiendo
una nueva intervencin del hijo de Seti, cuya identidad haban
descubierto, los palafreneros ya no lo torturaban. Uno de ellos,
arrepentido, cargaba menos los capazos y a menudo prestaba ayuda al
frgil muchacho, que, no obstante, se debilitaba da tras da.
Cuando Ramss se present al concurso de escriba real, no estaba
preparado. El examen tena lugar en el patio contiguo a los despachos
del visir; los carpinteros haban levantado columnitas de madera, y
tendieron telas para proteger del sol a los participantes.
Ramss no gozaba de ningn privilegio. Ni su padre ni su madre
habran podido intervenir en su favor, sopena de violar la ley de Maat.
Ameni se habra presentado a este concurso tarde o temprano; Ramss
no posea ni sus conocimientos ni su talento. Pero luchara por l.
Un viejo escriba, apoyndose en un bastn, areng a los cincuenta
jvenes que esperaban obtener los dos puestos de escriba real ofrecidos
por la administracin.
Habis estudiado con el fin de obtener un cargo que os permitir
ejercer un poder. Pero sabis cmo comportaros? Tened las ropas
limpias, las sandalias inmaculadas, velad sobre vuestro rollo de papiro y
desterrad la pereza! Que vuestra mano escriba sin vacilacin, que
vuestra boca profiera las palabras justas, no os cansis de estudiar y
estudiar cada vez ms, obedeced las rdenes de vuestros superiores y
tened un solo ideal: practicar correctamente vuestro oficio, ser til a los
dems. No seis indisciplinados; un mono entiende lo que se le dice, un
len puede ser amaestrado, pero nadie es ms estpido que un escriba
disipado. Contra la ociosidad, un nico remedio: el bastn! ste abre
los odos que estn en la espalda y coloca las ideas en su lugar. Ahora, a
trabajar.
Se les dio a los candidatos una paleta de madera de sicmoro
cubierta con una fina capa de yeso endurecido; en el centro, una

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

cavidad que contena las caas que servan para escribir. Cada cual
diluy los panes de tinta roja y negra en un poco de agua e implor al
gran sabio Imhotep, patrn de los escribas, vertiendo unas gotas de
tinta en su memoria.
Durante varias horas fue necesario copiar inscripciones, responder a
preguntas de gramtica y de vocabulario, resolver problemas de
matemticas y de geometra, redactar un modelo de carta, recopilar a
los clsicos. Varios candidatos abandonaron; otros carecan de
concentracin. Lleg la ltima prueba, en forma de enigmas.
En el cuarto, Ramss tropez: cmo transformara el escriba la
muerte en vida? No se imaginaba que un letrado dispusiera de
semejante poder! No se le ocurri ninguna respuesta satisfactoria. Este
lapsus, aadido a inevitables errores de detalle, podan eliminarle. Su
empeo fue intil; no daba con la solucin.
No obstante, si fracasaba, no abandonara a Ameni. Lo llevara al
desierto, junto a Seta y sus serpientes; ms vala arriesgarse a la
muerte a cada instante que sobrevivir como un prisionero.
Un babuino baj de una palmera y se introdujo en la sala de
exmenes; los vigilantes no tuvieron tiempo de intervenir.
Salt sobre los hombros de Ramss, que permaneci impasible. El
mono murmur unas palabras al odo del joven y desapareci como
haba venido.
Durante unos instantes, el hijo del rey y el animal sagrado del dios
Thot, el creador de los jeroglficos, haban formado un solo ser; sus
pensamientos se haban unido, el espritu de uno haba guiado la mano
del otro.
Ramss ley la respuesta que le haba sido dictada: el raspador de
fina arenisca, con el que el escriba sacaba la capa de yeso sobre la que
haba escrito a fin de sustituirla por una nueva capa, le permita hacer
que la paleta pasara de la muerte a la vida, dejndola de nuevo
utilizable, como nueva.
Ameni sufra tanto que ya no lograba levantar el capazo. Sus huesos
estaban a punto de romperse y la nuca y el cuello ms tiesos que una
rama seca. Incluso si se le pegaba, no tendra fuerzas para avanzar.
Qu cruel se mostraba la suerte! Leer, escribir, trazar jeroglficos,
escuchar las palabras de los sabios, recopilar los textos que haba
creado la civilizacin... Qu maravilloso porvenir haba imaginado! Por
ltima vez, intent desplazar la carga.
Una mano poderosa se encarg de ello.
Ramss!
Qu piensas de este objeto?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El prncipe mostr a su amigo un portapinceles de madera dorada,


en forma de columna coronada con un lirio de cabeza cnica, que serva
para pulir una inscripcin.
Es magnifico!
Ser tuyo si descifras la inscripcin.
Que el babuino de Thot proteja al escriba real... No tiene
ninguna dificultad!
Yo, Ramss, como escriba real, te tomo como secretario particular.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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La choza de caas, construida junto a un campo de trigo, estaba
abandonada por la noche, por lo que Iset la bella y Ramss ocultaban en
ella sus amores, bajo la proteccin de Vigilante, dispuesto a alejar a
cualquier inoportuno.
La sensualidad de los jvenes armonizaba a las mil maravillas;
inventivos, apasionados, inagotables, se ofrecan horas de gozo sin
intercambiar una palabra.
Aquella noche, Iset la bella, lnguida y satisfecha, con la cabeza
apoyada en el pecho de su amante, canturreaba.
Por qu ests conmigo? quiso saber Ramss.
Porque te has convertido en escriba real.
Una persona de tu condicin no ambiciona un matrimonio mejor?
Compartir la existencia de un hijo de Seti... qu puede haber
mejor?
Casarse con el futuro faran.
La joven hizo una mueca.
Pens en ello... Pero no me gusta: est demasiado gordo,
demasiado pesado, es demasiado astuto. Ser tocada por l me repugna,
y por ello he decidido amarte.
Que lo has decidido?
Cada ser humano posee una fuerza para el amor; unos se dejan
seducir, otros seducen. Yo no me convertir en el juguete de un hombre,
aunque sea el rey. Te he elegido, Ramss, y t me elegirs, pues somos
de la misma raza.
An febril por la noche apasionada vivida en los brazos de su
amante, Ramss cruzaba el jardn de su lugar de trabajo, cuando Ameni
sali de su despacho, que daba a un macizo de iris, y le cerr el paso.
Debo hablarte!
Tengo sueo... Puedes esperar?
No, no! Es muy importante.
En ese caso, dame de beber.
Leche, pan fresco, dtiles y miel: el desayuno principesco est
preparado. Antes, el escriba real Ramss debe saber que est invitado,
en compaa de sus colegas, a una recepcin en palacio.
Quieres decir... en casa de mi padre?
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Slo existe un Seti.


En palacio., como invitado! Es una de tus bromas de mal gusto?
Comunicarte las noticias importantes forma parte de mis
funciones.
En palacio...
Ramss soaba con encontrarse de nuevo con su padre; como
escriba real, sin duda tendra derecho a una corta entrevista. Qu
decirle? Sublevarse, pedir explicaciones, protestar contra su actitud,
saber lo que exiga de l, preguntarle qu suerte le reservaba... Tena
tiempo para reflexionar.
Hay otra novedad, menos buena.
Explcate.
De los panes de tinta negra que me entregaron ayer, dos son de
muy mala calidad. Tengo la mana de probarlos antes de utilizarlos, y no
lo lamento.
Tan dramtico es eso?
El error es grave! Tengo intencin de investigar en tu nombre. Un
escriba real no puede aceptar semejantes prcticas.
Como quieras; puedo dormir un poco?
Sary felicit a su antiguo alumno. En lo sucesivo, Ramss ya no
necesitara a un preceptor que reconoci no haberlo preparado para el
difcil concurso de escriba real. Este xito del alumno, no obstante,
haba sido en parte atribuido al maestro. Tambin haba sido nombrado
administrador del Kap, nombramiento que le garantizaba una carrera
apacible.
Me has sorprendido, lo confieso; pero no te embriagues con este
xito. Te ha permitido reparar una injusticia y salvar a Ameni, no es
suficiente?
No te comprendo.
He cumplido la misin que me habas encomendado: identificar a
tus amigos y a tus enemigos. En la primera categora slo veo a tu
secretario. Tu golpe de efecto ha suscitado envidias, pero poco importa:
lo esencial es abandonar Menfis y establecerte en el Sur.
No ser mi hermano quien te enva?
Sary pareci contrariado.
No imagines oscuras maquinaciones... Pero no vayas a palacio. Esa
recepcin no te interesa.
Soy escriba real.
Creme, tu presencia no es ni deseada ni deseable.
Y si me empeo?
Seguirs siendo escriba real... pero sin destino. No te opongas a
Chenar o causars tu desgracia.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Mil seiscientos sacos de trigo y otros tantos de harina haban sido


llevados al palacio real con el fin de preparar miles de pasteles y
panecillos de diversas formas, cuya degustacin se acompaara de
cerveza dulce y vino de los oasis. Gracias a la diligencia del copero real,
los invitados a la recepcin en honor de los escribas reales saborearan
las obras maestras de los pasteleros y panaderos en cuanto apareciera
la primera estrella en el cielo nocturno.
Ramss fue de los primeros en presentarse ante la gran puerta
abierta del recinto, que vigilaba da y noche la guardia privada del
faran. Aunque los soldados reconocieron al hijo menor de Seti,
examinaron su diploma de escriba real antes de dejarlo entrar en el
amplio jardn plantado con centenares de rboles, entre ellos viejas
acacias que se reflejaban en el agua de un lago. Aqu y all estaban
dispuestas mesas provistas de cestas con pasteles, panes y frutas, y
cubiertas de arreglos florales. Los escanciadores vertan vino y cerveza
en copas de alabastro.
El prncipe slo tena ojos para el edificio central en el que se
encontraban las salas de audiencia, con los muros revestidos de
cermica barnizada cuyos colores tornasolados maravillaban a los
visitantes; antes de convertirse en interno del Kap, haba jugado en los
apartamentos reales e incluso se haba aventurado por los escalones de
la sala del trono, no sin haber sido reprendido por su nodriza, que lo
haba amamantado hasta pasados los tres aos. Se acordaba del sitial
del faran, colocado sobre un zcalo que simbolizaba la rectitud de
Ramss crey que el monarca recibira a los escribas en el interior, pero
tuvo que rendirse a la evidencia: Seti se limitara a aparecer en la
ventana del palacio que daba sobre un gran patio donde ellos estaran
reunidos, y pronunciara un breve discurso destinado a precisarles, una
vez ms, la amplitud de sus deberes y sus responsabilidades.
Cmo, en esas condiciones, hablarle cara a cara? A veces, el rey se
mezclaba unos instantes entre sus sbditos y felicitaba personalmente a
los ms brillantes de entre ellos. Ahora bien, Ramss, autor de un
trabajo sin faltas, haba resuelto, slo l, el enigma de la paleta
resucitada; se prepar pues a afrontar a su padre, y a protestar contra
su silencio. Si deba abandonar Menfis y encerrarse en una oscura
funcin de escriba provinciano, quera recibir la orden del faran, no de
nadie ms.
Los escribas reales, sus familias y mucha gente mundana que no se
perda ninguna recepcin de la calidad de aqulla, beban, coman y
charlaban. Ramss probo el vino elaborado en los oasis, luego la fuerte
cerveza. Vaciando su copa, divis a una pareja sentada en un banco de
piedra al abrigo de un cenador.
Una pareja formada por su hermano Chenar e Iset la bella.
Ramss se acerc raudo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No crees, hermosa Iset, que tendras que hacer una eleccin


definitiva?
La joven se sobresalt, Chenar conserv la calma.
Eres muy descorts, querido hermano; acaso no tengo derecho a
conversar con una dama de calidad?
Lo es de verdad?
No seas grosero.
Con las mejillas ardiendo, Iset la bella huy, dejando a los dos
hermanos frente a frente.
Te vuelves insoportable, Ramss; tu lugar ya no est aqu.
No soy escriba real?
Una fanfarronera ms! No tendrs ningn puesto sin mi
conformidad.
Tu amigo Sary me lo ha advertido.
Mi amigo... El tuyo, ms bien! Ha intentado evitarte un nuevo
paso en falso.
No te acerques a esa mujer.
Te atreves a amenazarme, a m!
Si a tus ojos no soy nada, qu tengo que perder?
Chenar cort la disputa; su voz se volvi untuosa.
Tienes razn; es bueno que una mujer sea fiel. Dejemos que ella
decida, quieres?
Acepto.
Divirtete, ya que ests aqu.
En qu momento hablar el rey?
Ah... no ests al corriente! El faran est en el norte; me ha
encargado felicitar a los escribas reales en su nombre. Tu xito merece
la recompensa prevista: una cacera en el desierto.
Chenar se alej.
Despechado, Ramss vaci de un trago una copa de vino.
As pues, ya no volvera a ver a su padre; Chenar lo haba provocado
para humillarlo mejor. Bebiendo ms de lo razonable, el prncipe rehus
mezclarse con los pequeos grupos, cuyas ftiles conversaciones lo
irritaban. Con el espritu entristecido, tropez con un elegante escriba.
Ramss! Qu alegra volver a verte!
Acha... an en Menfis?
Parto pasado maana hacia el norte. No conoces la gran noticia?
La guerra de Troya ha evolucionado decisivamente. Los brbaros griegos
no han renunciado a apoderarse de la ciudad de Priam, y se murmura
que Aquiles ha matado a Hctor. Mi primera misin al lado de los
enviados veteranos ser confirmar o negar estos hechos. Y t... pronto
a cargo de una gran administracin?
Lo ignoro.
Tu reciente xito suscita elogios y envidias.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ya me acostumbrar.
No tienes ganas de partir al extranjero? Ah, perdname!
Olvidaba tu prximo matrimonio. No asistir a l, pero estar de todo
corazn contigo.
Un embajador tom a Acha por el brazo y lo llev aparte; la misin
del diplomtico en ciernes ya haba empezado.
Ramss sinti que lo embargaba una embriaguez malsana; pareca
un remo roto, una mansin cuyos muros se tambaleaban. Rabioso, lanz
la copa a lo lejos, jurndose que no zozobrara nunca ms en aquella
decadencia.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

10
Los numerosos cazadores salieron al alba hacia el desierto del oeste.
Ramss haba confiado su perro a Ameni, decidido ste a dilucidar el
enigma de los panes de tinta defectuosos. Durante el da, interrogara a
los responsables de la produccin con el fin de encontrar una pista que
condujese hasta el autor del error.
Chenar, desde lo alto de su silla de manos, haba saludado la salida
de la cacera en la que no participaba, contentndose con pedir el favor
de los dioses para los valientes hombres, encargados de traer las piezas
cobradas.
Formando parte del equipo, a bordo de un carro ligero conducido por
un antiguo soldado, Ramss volvi a encontrar el desierto con alegra.
bex, bbalos, oryx, leopardos, leones, panteras, ciervos, avestruces,
gacelas, hienas, liebres, zorros... Una fauna variada viva en l,
temerosos tan slo de los asaltos organizados del hombre.
El montero mayor no haba dejado nada al azar. Perros bien
entrenados seguan los carros, algunos de los cuales estaban cargados
de provisiones y de jarras que contenan agua fresca. Incluso se haban
previsto tiendas en el caso de que la persecucin de una hermosa pieza
se prolongara hasta la noche. Los cazadores disponan de lazos, arcos
nuevos y una gran cantidad de flechas.
Qu prefieres? pregunt el conductor del carro: matar o
capturar?
Capturar respondi Ramss.
Entonces, t te servirs del lazo y yo del arco. Matar es una
necesidad para sobrevivir; nadie escapa a ella. S quien eres, hijo de
Seti; pero ante el peligro, somos iguales.
No es verdad.
Te crees superior hasta ese punto?
Eres t quien lo es, debido a tu experiencia. Para m, es la primera
cacera.
El veterano se encogi de hombros.
Basta de discursos. Observa y advirteme si distingues una presa.
Ni un aterrado zorro ni un jerbo llamaron la atencin del veterano,
que los abandon a los dems equipos; pronto, el grupo compacto de
cazadores se dispers.
El prncipe divis una manada de gacelas.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Magnfico! exclam su compaero, lanzndose en su


persecucin.
Tres de ellas, viejas o enfermas, se separaron de sus congneres y
se introdujeron en el lecho de un vado que serpenteaba entre dos
paredes rocosas.
El carro se inmoviliz.
Hay que caminar.
Por qu?
El suelo es demasiado irregular, las ruedas se romperan.
Pero las gacelas se distanciarn de nosotros!
No lo creas; conozco este lugar. Se refugiarn en una gruta donde
las abatiremos fcilmente.
Caminaron pues, durante ms de tres horas, con la mente puesta en
la meta, indiferentes al peso de las armas y de las provisiones. Cuando
el calor se hizo demasiado intenso, se detuvieron a la sombra de una
bancada de piedra, sobre la cual crecan plantas grasas, y comieron.
Ests cansado?
No.
Entonces tienes sentido del desierto. Este te corta las piernas o te
da una energa que se renueva al contacto con la arena ardiente.
Pedazos de roca estallaban, rodaban por las paredes y caan en el
cascajo que ocupaba el fondo del seco torrente. Cmo imaginar, en el
corazn de aquella tierra roja y estril, que exista un ro nutricio,
rboles y campos cultivados? El desierto era el otro mundo enquistado
en el corazn de los humanos. Ramss sinti la precariedad de su
existencia y, al mismo tiempo, el poder que podan transmitir los
elementos al alma del silencioso. Dios haba creado el desierto para que
el hombre callara y pudiera or la voz del fuego secreto.
El veterano verific las flechas provistas de una punta de slex; dos
aletas de borde redondeado sentan de contrapeso en el extremo de la
ranura.
No son las mejores, pero nos contentaremos con ellas.
La gruta est muy lejos?
A una hora, aproximadamente; deseas regresar?
En marcha.
Ni serpiente ni escorpin... ningn ser vivo pareca habitar aquella
desolacin. Sin duda se enterraban en la arena o bajo las rocas,
esperando el frescor de la noche para salir.
Me duele la pierna izquierda se lament el compaero de
Ramss; una vieja herida que despierta. Ms valdra pararnos para
descansar.
Cuando cay la noche, el hombre segua sufriendo.
Duerme le recomend a Ramss; el dolor me mantendr
despierto. Si me vence el sueo, te avisare.

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Ramss 1 Hijo de la luz

Primero fue una caricia, luego, muy de prisa, una quemadura. El sol
slo conceda al alba una breve ternura: cuando sala vencedor de su
combate contra las tinieblas y el dragn devorador de vida, manifestaba
su victoria con tal poder que los humanos deban ponerse al abrigo.
Ramss se despert.
Su compaero haba desaparecido. El prncipe estaba solo, sin
vveres y sin armas, a varias horas de marcha del lugar donde los
cazadores se haban dispersado. En seguida se puso en camino, con
paso regular, a fin de no derrochar las fuerzas.
El hombre lo haba abandonado con la esperanza de que no
sobrevivira a aquella marcha forzada. A quin obedeca, quin era el
instigador de aquella trampa que transformara un asesinato
premeditado en accidente de caza? Todos conocan la fogosidad del
joven. Lanzndose a la persecucin de una presa, Ramss habra
olvidado toda prudencia y se habra perdido en el desierto.
Chenar... Slo poda ser Chenar, prfido y rencoroso! Ya que su
hermano se haba negado a abandonar Menfis, lo enviaba a la orilla de
la muerte. Con la rabia en el vientre, Ramss rehus aceptar su destino.
Recordando perfectamente el camino recorrido, avanz con la
obstinacin de un conquistador.
Una gacela huy ante l, seguida luego por un bex de cuernos
retorcidos que mir largamente al intruso antes de escapar. Su
presencia implicaba la proximidad de un lugar con agua que el
compaero del prncipe no le haba sealado? O segua por el mismo
trayecto, exponindose a morir de sed, o confiaba en los animales.
El prncipe opt por la segunda solucin.
Cuando divis unos bex, gacelas y oryx y, a lo lejos, una cuasia de
unos diez metros de alto, prometi obedecer siempre a su instinto. El
rbol, con abundantes ramas y corteza gris, estaba engalanado con
pequeas flores perfumadas, de color amarillo verde, y proporcionaba
un fruto comestible, de carne suave y azucarada, de forma ovoide,
pudiendo alcanzar cuatro centmetros de largo, que los cazadores
llamaban el dtil del desierto. Posea armas temibles, largas espinas
muy rectas, con la punta de color verde claro. El hermoso rbol
dispensaba algo de sombra y custodiaba una de esas fuentes
misteriosas surgidas de las entraas del desierto con la bendicin del
dios Seth.
Sentado, con la espalda contra el tronco, un hombre coma pan.
Ramss se acerc y le reconoci: el jefe de los palafreneros que
haban martirizado a su amigo Ameni.
Que los dioses te sean favorables, mi prncipe; te has perdido?
Con los labios resecos, la lengua endurecida, la cabeza ardiendo,
Ramss slo tena ojos para el odre lleno de agua fresca colocado junto

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Ramss 1 Hijo de la luz

a la pierna izquierda de aquel hombre mal afeitado, con el cabello


hirsuto.
Tienes sed? Qu pena! De qu sirve malgastar esta buena
agua, tan preciada, dndosela a un hombre que va a morir?
El prncipe slo estaba a unos diez pasos de la salvacin.
Me has humillado porque eres el hijo del rey! Ahora mis
subordinados se burlan de m...
Es intil mentir, quin te ha pagado?
El palafrenero esboz una grotesca sonrisa.
Lo til se ha unido a lo agradable... Cuando tu compaero de caza
me ha ofrecido cinco vacas y diez piezas de lino para desembarazarme
de ti, en seguida he aceptado la oferta.
Saba que vendras hasta aqu; continuar por el mismo camino sin
beber habra sido un suicidio. Creas que las gacelas, los oryx y los bex
te salvaran la vida, en circunstancias que te han convertido en presa.
El hombre se levant, armado con un cuchillo.
Ramss ley en el pensamiento de su adversario. ste esperaba un
combate idntico al anterior, a las llaves de un luchador entrenado en
las justas de los nobles. Desarmado, cansado, sediento, el joven slo
opondra una tcnica irrisoria ante la fuerza bruta.
Por lo tanto no le quedaba ms remedio que utilizarla tambin l.
Con un grito rabioso, liberando toda su energa, Ramss se abalanz
sobre el palafrenero. Sorprendido, ste no tuvo tiempo de utilizar su
cuchillo; golpeado y derribado hacia atrs, lo ensart en las espinas de
la cuasia, que se hundieron en su carne como otros tantos puales.
Los cazadores no se podan quejar: haban capturado vivos un bex,
dos gacelas y un oryx, que sujetaban por los cuernos. Ms o menos
calmados, los animales aceptaban avanzar cuando se les golpeaba
suavemente en el vientre. Un hombre llevaba un beb gacela en la
espalda, otro sostena por las orejas una liebre enloquecida. Una hiena
estaba atada por las patas a una prtiga que llevaban dos ayudantes;
un perro que brincaba intentaba en vano morderla. Estos animales
serian entregados a especialistas que intentaran domesticarlos, despus
de haber observado sus costumbres. Aunque el cebado de las hienas,
destinado a obtener foie-gras, slo haba dado parvos resultados, haba
quien an se obstinaba en ello. Muchas otras victimas de la caza iran a
abastecer las carniceras de los templos. Despus de haber sido
ofrecidos a los dioses, alimentaran a los hombres.
Los cazadores haban llegado al punto de reunin, con excepcin del
prncipe Ramss y su carretero. Inquieto, el escriba responsable de la
expedicin pidi informaciones, en vano. Esperar era imposible; era
preciso enviar un carro en busca de los desaparecidos, pero en qu

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

direccin? De ocurrir una desgracia, la responsabilidad caera sobre l,


con el riesgo de que su carrera se viera brutalmente interrumpida.
Aunque el prncipe Ramss no estaba destinado a un futuro brillante, su
desaparicin no pasara inadvertida.
l y dos cazadores esperaran hasta media tarde mientras sus
compaeros, obligados a regresar al valle con la caza, alertaran a una
escuadra de policas del desierto.
Nervioso, el escriba redact un informe sobre una tablilla, rasc la
capa de yeso, emprendi una nueva redaccin y renunci. No poda
refugiarse detrs de frmulas estereotipadas. Cualquiera que fuera el
estilo adoptado, faltaban dos personas, entre ellas el hijo menor del rey.
Cuando el sol se enseoreaba en medio del cielo, crey divisar una
silueta que se mova lentamente en la luz. En el desierto, las ilusiones
pticas no eran raras; as pues, el escriba pidi confirmacin a los dos
cazadores. Tambin stos se convencieron de que un ser humano vena
hacia ellos.
El rescatado cobr forma, paso a paso.
Ramss haba salido de la trampa.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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Chenar se entregaba a su manicuro y a su pedicuro, notables
especialistas formados en la escuela de palacio. El hijo primognito de
Seti se preocupaba de su persona. Hombre pblico y futuro soberano de
un pas rico y poderoso, deba mostrarse permanentemente bajo una luz
favorable. No era el refinamiento la caracterstica de una civilizacin
que atribua el mayor valor a la higiene, a los cuidados del cuerpo y a su
embellecimiento? Chenar apreciaba aquellos momentos en los que se
preocupaban de l como de una preciosa estatua, en los que se le
perfumaba la piel, antes de la intervencin del peluquero.
Unas voces estertreas turbaron la quietud de la gran villa de
Menfis; Chenar abri los ojos.
Qu sucede? No admito que...
Ramss irrumpi en el lujoso bao.
La verdad, Chenar. La quiero ahora mismo.
El interpelado despidi al pedicuro y al manicuro.
Clmate, hermano bien amado, de qu verdad se trata?
Has pagado a unos hombres para que me mataran?
Qu has imaginado? Semejantes pensamientos me hieren en lo
ms profundo de mi ser!
Hay dos cmplices... El primero ha muerto, el segundo ha
desaparecido.
Explcate, te lo ruego; olvidas que soy tu hermano?
Si eres culpable, lo sabr.
Culpable... Eres consciente de las palabras que empleas?
Han intentado suprimirme durante la cacera en el desierto a la
que me habas invitado.
Chenar tom a Ramss por los hombros.
Somos muy diferentes el uno del otro, lo admito, y no nos
queremos mucho; pero por qu enfrentarnos sin cesar, en lugar de
admitir la realidad y aceptar nuestra suerte tal como est fijada? Deseo
tu partida, es cierto, pues creo que tu carcter es incompatible con las
exigencias de la corte. Pero no tengo la intencin de causarte el menor
dao, y odio la violencia. Creme, te lo ruego; no soy tu enemigo.
En ese caso, aydame a llevar a cabo una investigacin.
Es preciso encontrar al carretero que me condujo a una encerrona.
Puedes contar conmigo.

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Ramss 1 Hijo de la luz

Ameni velaba sobre su material de escriba con celoso esmero.


Limpiaba los cubiletes de agua y los pinceles una y otra vez, rascaba la
paleta hasta obtener una superficie perfectamente lisa, cambiaba de
rascador y de goma en cuanto no le satisfacan. A pesar de las
facilidades que le conceda su posicin de secretario de un escriba real,
economizaba el papiro y utilizaba trozos de caliza como borrador. En un
viejo caparazn de tortuga mezclaba los pigmentos minerales con el fin
de obtener un rojo vivo y un negro profundo.
Cuando finalmente reapareci Ramss, Ameni estall de alegra.
Saba que estabas sano y salvo! Si no, lo hubiera notado. Y yo no
he perdido el tiempo... Deberas estar orgulloso de m.
Qu has descubierto?
Nuestra administracin es compleja, sus departamentos son
numerosos y sus directores ms bien suspicaces... Pero tu nombre y tu
ttulo me han abierto muchas puertas. Quiz no te aman, pero te
temen!
La curiosidad de Ramss se despert.
S ms preciso.
Los panes de tinta son una materia prima esencial en nuestro
pas; sin ellos no hay escritura, y sin escritura no hay civilizacin!
Te ests volviendo muy sentencioso
Como supona, los controles son muy estrictos. Ningn pan de
tinta sale de los almacenes sin haber sido verificado. Mezclar las
calidades es imposible.
As pues...
Que hay trfico y malversacin.
No te nubla la mente el exceso de trabajo?
Ameni se enfurru como un nio.
No me tomas en serio!
Me he visto obligado a matar a un hombre; si no, l me habra
liquidado.
Ramss narr su trgica aventura; Ameni mantuvo la cabeza baja.
Me encontrars ridculo con mis panes de tinta... Los dioses te
han protegido! Jams te abandonarn.
Ojal te oigan.
Una noche clida envolva la cabaa hecha de caas. A orillas del
canal, muy cerca, croaban las ranas. Ramss haba decidido esperar a
lset la bella durante toda la noche. Si no acuda, no la volvera a ver
jams. Revivi la escena durante la cual haba defendido su vida
precipitando al palafrenero contra las espinas de la cuasia. La reflexin
no haba jugado ningn papel en su accin, un fuego imperioso se haba
apoderado de l, multiplicando sus fuerzas por diez. Proceda ese fuego

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

de un mundo misterioso, era la expresin del poder que tena el dios


Seth, cuyo nombre llevaba su padre?
Hasta entonces, Ramss haba credo que sera dueo absoluto de su
existencia, capaz de desafiar a los dioses y a los hombres, saliendo
vencedor de cualquier combate. Pero haba olvidado el precio que deba
pagar y la presencia de la muerte, esa muerte cuyo vector haba sido l.
Sin sentir pesar, se preguntaba si aquel drama pona trmino a sus
sueos o si era la frontera de un pas desconocido.
Un perro vagabundo empez a ladrar. Alguien se acercaba.
No habra sido imprudente? Mientras el carretero que haba pagado
al palafrenero siguiera sin aparecer, Ramss estara en permanente
peligro. Quiz haba seguido al prncipe; sin duda estaba armado,
decidido a sorprenderlo en aquel lugar aislado en que se encontraba.
Ramss perciba la presencia del agresor; sin verlo, sabia con
precisin a qu distancia se encontraba. Habra podido describir cada
uno de sus gestos, conoca la amplitud de sus zancadas silenciosas. En
cuanto estuvo cerca de la entrada de la cabaa, el prncipe sali y lo
derrib.
Cunta violencia, mi prncipe!
Iset! Por qu llegas como una ladrona?
Has olvidado nuestro pacto? La discrecin ante todo.
Ella cerr los brazos sobre su amante, cuyo deseo ya era
perceptible.
Contina agredindome, te lo suplico.
Has elegido ya?
Mi presencia no es acaso una respuesta?
Volvers a ver a Chenar?
Por qu no dejas de hablar?
Iset slo llevaba como vestido una amplia tnica bajo la cual estaba
desnuda. Abandonada, se ofreci a las caricias del hombre del que
estaba locamente enamorada, hasta el punto de olvidar sus proyectos
de matrimonio con el futuro amo de Egipto. La belleza de Ramss no
bastaba para explicar su pasin; el joven prncipe llevaba en si un poder
del que l mismo no tena conciencia, un poder que la fascinaba hasta el
punto de hacerle perder la facultad de razonar. De qu manera lo
utilizara? Se complacera en destruir? Chenar tendra el poder; pero
qu viejo y aburrido pareca! Iset la bella amaba demasiado el amor y la
juventud para calmarse antes de tiempo.
El alba los encontr enlazados; con inesperada ternura, Ramss
acarici los cabellos de su amante.
Se murmura que has matado a un hombre en la cacera.
Intent suprimirme.
Por qu?
Por venganza.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Sabia que eras hijo del rey?


No lo ignoraba, pero el carretero que me acompaaba le haba
pagado generosamente.
Inquieta, Iset la bella se enderezo.
Lo han detenido?
Todava no. He hecho la declaracin, la polica lo busca.
Y si fuera...
Un complot? Chenar lo ha negado, me ha parecido sincero.
Ten cuidado; es cobarde pero inteligente.
Ests segura de tu eleccin?
Ella lo bes con la violencia del sol naciente.
El despacho de Ameni estaba vaco; ni siquiera haba dejado una
nota explicando su ausencia. Ramss estaba convencido de que su
secretario no renunciara a resolver el enigma de los panes de tinta
defectuosos; obstinado, puntilloso, no toleraba aquella falta e intentara
obtener por todos los medios la verdad y el castigo del culpable. Era
intil intentar calmarlo; a pesar de su dbil constitucin, Ameni era
capaz de desplegar una sorprendente actividad para alcanzar sus fines.
Ramss se dirigi a casa del jefe de la polica, que coordinaba los
esfuerzos de sus colegas, desgraciadamente infructuosos. El carretero
haba desaparecido, las fuerzas del orden no disponan de ninguna pista.
El prncipe no disimul su irritacin, aunque el alto funcionario le
prometi intensificar las investigaciones.
Decepcionado, Ramss decidi ponerse a investigar personalmente.
Se dirigi al cuartel de Menfis, donde estaban reunidos numerosos
carros de guerra y de caza, que exigan un mantenimiento permanente.
Como escriba real, el prncipe pidi ver a uno de sus homlogos
encargado del inventario de los valiosos vehculos. Deseoso de saber si
el carretero huido haba sido empleado en ese establecimiento, lo
describi con minuciosidad.
El funcionario lo orient hacia alguien llamado Bakhen, inspector de
las cuadras.
El especialista examinaba un caballo gris, demasiado joven para ser
uncido, y reprenda a un carretero, acusado de crueldad. Bakhen, de
unos veinte aos de edad, era un hombre robusto, de rostro cuadrado e
ingrato adornado con una corta barba. Dos brazaletes de cobre
rodeaban sus bceps. Con voz grave y ronca, machacaba las palabras de
un violento sermn.
Cuando el culpable se alej, Bakhen acarici el caballo, que lo mir
con ojos agradecidos. El joven interpel al inspector.
Soy el prncipe Ramss.
Me alegro por ti.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Necesito una informacin.


Ve a ver a la polica.
Slo t puedes ayudarme.
Me sorprendera.
Estoy buscando a un carretero.
Yo me ocupo de los caballos y de los carros.
Ese hombre es un criminal fugado.
No es asunto mo.
Deseas que escape?
Bakhen lanz a Ramss una mirada furiosa.
Me acusas de complicidad? Prncipe o no, ser mejor que te
largues!
No esperes que te suplique.
Bakhen se ech a rer.
Todava ests aqu?
Sabes algo y me lo dirs.
No te falta osada.
Un caballo relinch. Bakhen, inquieto, corri en direccin al
esplndido animal, de pelaje pardo oscuro, que, mediante enloquecidas
coces, intentaba liberarse de la cuerda que lo ataba.
Despacio, hermoso, despacio!
La voz de Bakhen pareci calmar al semental; el hombre logr
acercarse al caballo, cuya belleza suscit la admiracin de Ramss.
Cmo se llama?
El dios Amn ha decretado su valenta; es mi caballo preferido.
No era Bakhen quien haba respondido a Ramss, sino una voz tras
l, una voz que le hel la sangre.
Ramss se volvi y se inclin ante su padre, el faran Seti.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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Nos vamos, Ramss.
El prncipe no crey lo que oa, pero no poda pedir a su padre que
repitiera las tres palabras mgicas que acababa de pronunciar. Su dicha
fue tan intensa que cerr los ojos unos instantes.
Seti se diriga hacia su caballo, el cual haba recuperado una calma
perfecta. El faran lo desat, el animal lo sigui y se dej uncir a un
carro ligero. En la puerta principal del cuartel, la guardia personal del
monarca vigilaba.
El prncipe se coloc a la izquierda de su padre.
Toma las riendas.
Con el orgullo de un conquistador, Ramss condujo el carro real
hasta el embarcadero donde se estacionaba una flotilla que parta hacia
el sur.
Ramss no haba tenido tiempo de avisar a Ameni; y qu pensara
Iset la bella al comprobar su ausencia en la cita de amor, en la cabaa
de caas? Pero qu poda importar, puesto que gozaba de la inesperada
posibilidad de viajar a bordo de la nave real que, impulsada por un
fuerte viento del norte, avanzaba a buena marcha?
Como escriba real, Ramss estaba encargado de relatar la
expedicin, de llevar un diario de a bordo, sin omitir el menor detalle.
Cumpli su cometido con celo, cautivado por los paisajes que descubra.
Ochocientos kilmetros separaban Menfis de Gebel Silsileh, meta del
viaje; durante los diecisiete das de navegacin, el prncipe no dej de
maravillarse ante la belleza de las orillas del Nilo, la placidez de los
pueblos construidos sobre unas lomas en la ribera del ro, el centelleo de
las aguas del Nilo. Egipto se le ofreca, inmutable, enamorado de la vida,
capaz de trascender sus formas ms humildes.
Durante el trayecto, Ramss no vio a su padre. Los das pasaron
como una hora y el diario de a bordo se llen. En aquel sexto ao del
reinado de Seti, mil soldados, canteros y marinos desembarcaron en el
lugar de Gebel Silsileh, donde eran explotadas las principales canteras
de arenisca del pas.
En aquel paraje, las mrgenes. dominadas por colinas, se acercaban
entre s hasta formar un paso relativamente estrecho. El ro se henda
en peligrosos torbellinos, responsables de vuelcos y hundimientos.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

En la proa de su nave, Seti observ las idas y venidas de los


componentes de la expedicin; bajo la direccin de los jefes de equipo,
transportaban cajas que contenan herramientas y provisiones. Se
cantaba, se alentaban entre si, pero se trabajaba a un ritmo sostenido.
Antes de finalizar el da, un mensajero real anunci que su majestad
gratificara a cada obrero con cinco libras de pan por da, un manojo de
verduras, una porcin de carne asada, aceite de ssamo, miel, higos,
uvas, pescado seco, vino y dos sacos de grano por mes. El aumento de
las raciones dio nimos a los obreros, y cada uno se comprometi a
trabajar lo mejor posible.
Los canteros extraan los bloques de arenisca uno a uno, tras abrir
pequeos cortes para desprenderlos de la roca madre. Su labor no
dejaba nada a la improvisacin. Los jefes de equipo localizaban las vetas
de la piedra e inscriban en ella unas marcas que servan de puntos de
referencia a los operarios. A veces, para obtener un bloque muy grande
se hundan con la maza cuas de madera mojada en muescas
dispuestas horizontalmente; al secarse, ejercan una presin tan fuerte
que la piedra se desprenda de golpe.
Algunos bloques eran confiados all mismo a los picapedreros; otros,
colocados sobre correderas en zancas de gran pendiente, descendan
hacia las mrgenes. Barcos de transporte los llevaran hasta la obra del
templo al que estaban destinados.
Ramss no saba por dnde empezar. Cmo describir la actividad
incesante de aquellos tcnicos e inventariar su produccin? Decidido a
llevar a cabo su misin sin fallos, se familiariz con las costumbres de la
obra, simpatiz con aquellos hombres rudos que trat de no importunar,
aprendi el lenguaje y los signos distintivos de la cofrada. Cuando lo
pusieron a prueba confindole un mazo y un cincel, tall su primera
piedra con una habilidad que sorprendi a los ms escpticos. Desde
haca tiempo, el prncipe haba cambiado su lujoso vestido de lino por un
tosco mandil de cuero; ni el calor ni el sudor le molestaban. El mundo
de las canteras le gustaba ms que el de la corte. En contacto con
aquellos rudos seres, a los que la materia les impeda hacer trampa, se
desprendi de sus vanidades de estudiante afortunado.
Su decisin estaba tomada: se quedara all, con los canteros, se
iniciara en sus secretos y compartira su existencia.
Lejos de la ciudad y de sus fastos intiles, robustecera su fuerza
eligiendo los bloques de arenisca para los dioses.
ste era el mensaje que quera darle su padre: olvidar una infancia
dorada, una educacin artificial y descubrir su verdadera naturaleza bajo
el sol despiadado de las canteras. Se haba equivocado al creer que el

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

encuentro con el toro salvaje lo orientaba hacia la realeza; Seti haba


roto sus ilusiones colocndolo ante sus capacidades reales.
Ramss no tena el menor deseo de llevar la existencia de un
notable, enredado en la comodidad y en las costumbres; en ese papel,
Chenar estara mucho ms a gusto que l. Calmado, durmi sobre el
puente del barco, con la mirada perdida en las estrellas.
Una calma anormal reinaba en la cantera, de donde, la vspera,
haban sido extrados numerosos bloques. Habitualmente, los canteros
se ponan a trabajar al alba con el fin de aprovechar el frescor matinal;
por qu los jefes de equipo estaban ausentes, por qu no haban
convocado a los obreros?
Fascinado por la magia del lugar, el prncipe se aventur por las
avenidas silenciosas bordeadas de acantilados de arenisca. Ahora
formaban parte de su ser; ya no conocera otro horizonte, cuya quietud
le gustaba saborear antes de que fuera turbado por el canto de las
herramientas.
Adentrndose en el laberinto, Ramss repar en las marcas que los
canteros grababan en la piedra para delimitar el territorio de cada
equipo. Tena prisa por quitarse el vestido de escriba real y as vivir al
mismo ritmo que sus compaeros, compartir sus penas y sus alegras,
olvidar para siempre sus comportamientos de noble desocupado.
En el extremo de la cantera, excavada en la roca, haba una capilla.
A la izquierda de la entrada, una estela mostraba un texto de veneracin
al sol naciente. Frente a la piedra sagrada, el faran Seti elevaba las
manos, con las palmas abiertas, y celebraba el renacimiento de la luz
cuyos rayos empezaban a iluminar la cantera.
Ramss se arrodill, escuchando las palabras que pronunciaba su
padre.
Una vez terminada la plegaria, Seti se volvi hacia su hijo.
Qu vienes a buscar a este lugar?
El camino de mi vida.
El creador realiz cuatro acciones perfectas declar el faran:
puso en el mundo los cuatro vientos con el fin de que cada ser respire
durante su existencia; engendr el agua y las crecidas, de manera que
el pobre las aproveche tanto como el poderoso; model a cada hombre
idntico a su prjimo; finalmente, grab en el corazn humano el
recuerdo de occidente y del ms all, para que se ofrecieran sacrificios
al invisible. Pero los hombres transgredieron la palabra del creador y no
tuvieron otro deseo que desnaturalizar su obra. Formas parte de esa
corte?
He... he matado a un hombre.
Destruir es el sentido de tu vida?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Me he defendido, una fuerza me ha guiado!


En ese caso, asume tu acto y no llores sobre ti mismo.
Quiero encontrar al verdadero culpable.
No te pierdas en veleidades; ests dispuesto a hacer un sacrificio
al invisible?
El prncipe asinti.
Seti penetr en el interior de la capilla, para volver a salir con un
perro amarillo oro en los brazos. Una gran sonrisa ilumin el rostro de
Ramss.
Vigilante?
Es tu perro?
S, pero...
Coge un piedra, rmpele la cabeza y ofrcelo al espritu de esta
cantera. As estars purificado de tu violencia.
El faran solt al animal, que se precipit sobre su amo y celebr el
encuentro con alegres saltos.
Padre...
Acta.
Los ojos de Vigilante pedan caricias y ternura.
Me niego.
Eres consciente de lo que supone tu respuesta?
Deseo entrar en la corporacin de canteros y no volver a palacio.
Renunciaras a tu condicin por un perro?
Me ha dado su confianza, le debo proteccin.
Sgueme.
Tomando un estrecho sendero en el flanco de la colina Seti, Ramss
y Vigilante treparon hasta un pico rocoso que dominaba la cantera.
Si hubieras asesinado a tu perro, habras sido el ms vil de los
destructores; gracias a tu conducta, has franqueado una nueva etapa.
Ramss se sinti embelesado de alegra.
Aqu probar mi valor!
Te equivocas.
Soy capaz de trabajar duro!
Canteras como sta aseguran la perennidad de nuestra
civilizacin; un rey debe visitarlas frecuentemente, asegurarse de que
los canteros y picapedreros continan trabajando segn la regla, a fin de
que las moradas de las divinidades sean embellecidas y permanezcan en
la tierra. A travs del contacto con los hombres de oficio se forma el
sentido del gobierno. La piedra y la madera no mienten. El faran fue
construido por Egipto, el faran construye Egipto; construye y sigue
construyendo, pues construir el templo y el pueblo es el mayor acto de
amor.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Cada una de las palabras de Seti era una luz fulgurante que
ensanchaba la mente de Ramss, semejante a un viajero sediento que
se sacia en una fuente de agua fresca.
Mi lugar est aqu.
No, hijo mo; Gebel Silsileh slo es una cantera de arenisca. El
granito, el alabastro, la caliza, otras piedras y otros materiales exigen tu
presencia. No puedes disfrutar de ningn refugio, aunque sea ste una
corporacin. Es hora de regresar al norte.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

13
En el amplio despacho del que dispona, Ameni clasificaba sus
informaciones. Despus de haber fisgoneado aqu y all e interrogado a
una cantidad de pequeos funcionarios ms o menos locuaces, el
secretario particular de Ramss se regocijaba por los resultados
obtenidos. Con el instinto de un sabueso, sabia que la verdad estaba a
su alcance. Sin duda alguna, alguien haba defraudado; pero a quin
correspondan los beneficios de esa malversacin? Si obtena una
prueba, el joven escriba ira hasta el fondo y hara condenar al culpable.
Cuando relea unas notas tomadas en una tablilla de madera, Iset la
bella hizo irrupcin en el territorio de Ramss y forz la puerta del
despacho de su secretario.
Incmodo, Ameni se levant; cmo comportarse ante aquella
hermossima joven, imbuida de su rango?
Dnde est Ramss? pregunt ella, agresiva.
Lo ignoro.
No te creo.
Pues es la verdad.
Dicen que Ramss no tiene ningn secreto para ti.
Somos amigos, pero ha dejado Menfis sin avisarme.
Imposible!
Incluso para satisfaceros, no mentira.
No pareces inquieto.
Por qu debera estarlo?
T sabes dnde est y te niegas a decrmelo!
Me acusis injustamente.
Sin l, t no te beneficiaras de ninguna proteccin.
Ramss volver, estad segura de ello; si hubiera sufrido alguna
desgracia, yo lo advertira. Entre l y yo existen vnculos invisibles; por
eso no estoy inquieto.
Te burlas de m!
Volver.
En la corte circulaban informaciones vagas y contradictorias; unos
pretendan que Seti haba exiliado a Ramss en el sur; otros, que el
prncipe haba sido enviado en misin para verificar el estado de los
diques ante la prxima crecida. A Iset la bella no se le pasaba el enojo.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Su amante la haba ultrajado y se haba burlado de ella! Al encontrar


vaca la choza de caas donde se encontraba con l, haba credo que
era una broma y llam a Ramss en vano; le haba parecido ver sapos,
serpientes y perros vagabundos, y haba huido, asustada.
Se senta ridcula debido a aquel joven prncipe insolente...
Pero muy inquieta por l! Si Ameni no menta, Ramss haba cado
en una trampa.
Un hombre, uno solo, posea la verdad.
Chenar terminaba de almorzar; la calidad de la codorniz asada haba
deleitado su paladar.
Querida Iset! Qu placer veros... Comparts mi pur de higos?
Sin jactancia, es el mejor de Menfis.
Dnde est Ramss?
Tierna y querida amiga... Cmo podra yo saberlo?
Un futuro rey se permite ignorar este tipo de detalles?
Chenar sonri, intrigado.
Aprecio vuestra agudeza de espritu.
Hablad, os lo ruego.
Tomaos el tiempo de sentaros y de degustar este pur; no lo
lamentaris.
La joven eligi una silla confortable, provista de un cojn verde.
El destino nos otorga una posicin privilegiada; por qu no
reconocer nuestra suerte?
No os comprendo.
Nos entendemos a las mil maravillas, no creis? En lugar de
uniros a mi hermano, deberais reflexionar y pensar en vuestro futuro.
Cul imaginis vos?
Una brillante existencia a mi lado.
Iset la bella contempl al primognito del rey con atencin.
Quera ser elegante, atractivo, serio, representaba su futuro papel
pero jams tendra el magnetismo y la belleza salvaje de Ramss.
En verdad deseis saber dnde se encuentra mi hermano?
Ese es mi deseo.
Temo entristeceros.
Me arriesgar.
Concededme vuestra confianza y os evitar una desilusin.
Creo ser lo bastante fuerte para afrontarlo.
Chenar pareci desolado.
Ramss ha sido contratado como escriba de la expedicin que sali
hacia las canteras de arenisca de Gebel Silsileh. Le corresponde redactar
un informe y las actas de los trabajos. Una tarea de una rara
mediocridad, que lo condenar a permanecer largos meses con los

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

canteros y a instalarse en el sur. Mi padre, una vez ms, ha dado


pruebas de su conocimiento de las personas; ha puesto a mi hermano
en su justo lugar. Y si ahora pensamos en nuestro futuro comn?
Estoy extenuada, Chenar, yo...
Os haba prevenido.
Se levant y le tom la mano derecha.
El contacto repugn a la joven. Si, Ramss estaba eliminado de la
primera fila del escenario; si, Chenar sera el amo absoluto. Ser amada
por l aportara a la feliz elegida gloria y fortuna; acaso no deseaban
decenas de nobles damitas casarse con el heredero de la corona?
Ella se apart con brusquedad.
Dejadme!
No estropeis vuestra suerte.
Amo a Ramss.
Qu importa el amor! No me interesa, y vos lo olvidaris. Os pido
que seis bella, que me deis un hijo y que seis la primera dama de
Egipto. Dudar seria insensato.
Consideradme, pues, como loca.
Chenar tendi el brazo hacia ella.
No os vayis! Si no...
Si no?
El rostro de Chenar se tom inquietante.
Ser enemigos, qu complicado... Apelo a vuestra inteligencia.
Adis, Chenar. Vos seguid vuestro camino, el mo ya est trazado.
Menfis era una ciudad ruidosa y animada. Al puerto, en permanente
actividad, llegaban cantidad de barcos mercantes procedentes del sur o
del norte; las salidas eran organizadas con rigor por las autoridades
administrativas encargadas del trfico fluvial y los cargamentos
controlados por un ejrcito de escribas. En uno de los numerosos
almacenes haba material de escritura, entre el cual se vean decenas de
panes de tinta.
Ameni, amparndose en su calidad de secretario del hijo menor del
faran, fue autorizado a examinarlos. Se concentr en los productos de
primera calidad, cuyo precio era el ms elevado; las investigaciones
resultaron infructuosas.
Tomando callejuelas abarrotadas de mirones y de asnos cargados
con frutas, verduras o sacos de cereales, Ameni aprovech su pequea
estatura y su dbil corpulencia para deslizarse hasta el barrio prximo al
templo de Ptah, que Seti haba ampliado: ante su piln de setenta y
cinco metros de ancho, unos colosos reales de granito rosado ponan de
manifiesto la presencia de lo sagrado. El joven escriba amaba la vieja
capital fundada por Menes, el unificador del norte y el sur. Pareca un

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

cliz colocado bajo la proteccin de la diosa de oro. Qu dulce era


contemplar sus lagos cubiertos de lotos, respirar el perfume de las flores
que embalsamaba sus plazas, descansar sentndose, ocioso, bajo un
rbol, y admirar el Nilo! Lstima, no era momento para callejeos.
Apartndose de los arsenales en los que se almacenaban las armas
destinadas a los diferentes cuerpos del ejrcito, Ameni se present en la
puerta de un taller en el que se preparaban panes de tinta para las
mejores escuelas de la ciudad.
El recibimiento fue muy fro, pero el nombre de Ramss le permiti
franquear el umbral e interrogar a los artesanos; uno de ellos, prximo
a la jubilacin, se mostr muy cooperador y deplor el descuido de
algunos fabricantes, que no obstante haban recibido el beneplcito de
palacio. Persuasivo, Ameni obtuvo una direccin en el barrio norte, ms
all de la antigua ciudadela de blancos muros.
El joven escriba evit los muelles, demasiado populosos, y cruz el
barrio de Ankh-taui, la vida de las dos tierras * borde los cuarteles y
se aventur por un suburbio muy poblado en el que grandes villas
alternaban con pequeos inmuebles de dos pisos y tenduchos de
artesanos. Se perdi en varias ocasiones, pero gracias a la amabilidad
de las amas de casa que discutan mientras barran las callejuelas,
termin por descubrir el taller que quera visitar. Fuera cual fuese el
peso del cansancio, Ameni explorara Menfis, convencido de que la
solucin del enigma se encontraba en la fuente de produccin de los
panes de tinta.
En el umbral, un cuarentn hirsuto armado con un bastn.
Te saludo, puedo entrar?
Est prohibido.
Soy el secretario particular de un escriba real.
Sigue tu camino, pequeo.
Ese escriba real se llama Ramss, hijo de Seti.
El taller est cerrado.
Razn de ms para permitirme inspeccionarlo.
Cumplo rdenes.
Mostrndote conciliador, evitars un pleito oficial.
Vete.
Ameni lament ser tan enclenque; Ramss no habra tenido ningn
problema para levantar a aquel grosero y tirarlo a un canal. Desprovisto
de fuerza, el joven escriba empleara la astucia.
Salud al guarda, aparent alejarse, y utiliz una escalera para
trepar al techo de un granero prximo a la parte trasera del taller. Cada
la noche, un tragaluz le permiti introducirse en l. Sirvindose de una
lmpara colocada en una estantera, examin las reservas. La primera
Es decir, el Alto y el Bajo Egipto. Menfis, situada en el centro, encarnaba el polo de
equilibrio del pas.
*

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

hilera de panes de tinta lo decepcion; eran de excelente calidad. Pero


la segunda, que estaba sellada con la marca de control de primera
calidad, presentaba anomalas: tamao reducido, color dudoso, peso
insuficiente. Una prueba de escritura bast para convencer a Ameni:
acababa de descubrir el centro de produccin del fraude.
Lleno de alegra, el escriba no oy acercarse al guarda, que lo dej
sin sentido de un bastonazo; se ech el cuerpo inanimado sobre los
hombros y lo abandon en un basurero cercano, lugar colectivo donde
se amontonaban los desechos que se quemaban al amanecer.
El curioso no tendra ocasin de hablar.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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Arrastrando de la mano a su hijita, que an no estaba despierta del
todo, el comisionado de vialidad avanzaba con paso lento por las
callejuelas adormecidas del barrio norte de Menfis.
Antes del alba deba prender fuego en los basureros repartidos entre
las manzanas de casas. Quemar diariamente basuras y desechos era un
buen medio de sanear y respetar las reglas de higiene impuestas por la
administracin. La tarea era rutinaria pero relativamente bien pagada, y
daba la sensacin de ser til a los conciudadanos.
El comisionado conoca a las dos familias ms sucias del lugar. Tras
haberlas amonestado, no haba constatado ninguna mejora y se vera
obligado a multarlos. Refunfuando contra la pereza inherente al gnero
humano, recogi la mueca de trapo que su hijita haba dejado caer y
consol a sta. Una vez terminado su trabajo, la invitara a un copioso
desayuno y dormiran a la sombra de un tamarindo en el jardn cercano
al templo de la diosa Neith.
Por fortuna, el basurero no estaba muy lleno; con la antorcha, el
comisionado encendi varios focos para que la combustin fuera rpida.
Pap... Quiero la mueca grande...
Qu dices?
La mueca grande, aqulla.
La chiquilla tendi la mano hacia una forma humana; un brazo
sobresala de los detritos. El humo lo ocult.
La quiero, pap.
Intrigado, el comisionado entr en el basurero, exponindose a
quemarse los pies.
Un brazo... El brazo de un muchacho! Con precaucin, liber el
cuerpo inerte. En la nuca tena sangre seca.
Durante el viaje de regreso, Ramss no haba vuelto a ver a su
padre. Ningn detalle faltara en su diario de a bordo, y el texto sera
incorporado a los anales reales que relataban los hechos importantes del
sexto ao del reinado de Seti. El prncipe, abandonando el traje y el
material de escriba, simpatiz con la tripulacin y particip en las
maniobras. Aprendi a hacer nudos, a izar velas e incluso a utilizar el
timn. Y, sobre todo, se familiariz con el viento; no decan que el

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

misterioso dios Amn, cuya forma nadie conoca, manifestaba su


presencia hinchando la vela de los navos que llevaba a buen puerto?
El invisible se manifestaba aunque permaneciera invisible.
El capitn del barco se prest al juego, puesto que el hijo del rey
olvidaba su condicin y rechazaba los privilegios. As pues, lo someti a
los mil y un trabajos de la vida de un marino. Ramss no rechist, lav
el puente y s instal en el banco de los remeros con buena disposicin.
Ir hacia el norte exiga un buen conocimiento de las corrientes y una
tripulacin valiente. Sentir deslizarse el barco sobre el agua, estar en
armona con ella para aumentar ms la velocidad, fue un placer intenso.
El regreso de una expedicin era motivo de una gran fiesta.
En los muelles del puerto principal de Menfis, que llevaba el
evocador nombre de buen viaje, se amontonaba una muchedumbre.
En cuanto sus pies tocaron de nuevo el suelo de Egipto, los marineros
recibieron collares de flores y copas de cerveza fresca; se cant y bail
en su honor, se celebr su valor y la bondad del ro que los haba
guiado.
Unas graciosas manos pusieron alrededor del cuello de Ramss un
collar de acianos.
Bastar esta recompensa a un prncipe? pregunt Iset la bella,
con aire vivaracho.
Ramss no se apart.
Debes de estar furiosa.
La tom en sus brazos y ella aparent resistirse.
Crees que el volver a verte es suficiente para borrar tu grosera?
Por qu no, ya que no soy culpable?
Incluso en el caso de una salida precipitada, habras podido
avisarme.
Ejecutar una orden del faran no admite ningn retraso.
Quieres decir...
Mi padre me ha llevado con l a Gebel Silsileh, y no era un castigo.
Iset la bella se puso mimosa.
Largas jornadas de viaje en su compaa... Te has aprovechado de
sus confidencias.
Desengate, he servido como escriba, cantero y marinero.
Por qu razn te ha obligado a viajar?
Slo l lo sabe.
He visto a tu hermano, me ha contado tu cada en desgracia.
Segn l, ibas a establecerte en el sur a fin de ocupar all un puesto
mediocre.
A los ojos de mi hermano, todo es mediocre... salvo l.
Pero has regresado a Menfis, y soy tuya.
Eres bonita e inteligente: dos cualidades indispensables para una
buena esposa real.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Chenar no ha renunciado a casarse conmigo.


Por qu dudas? No es juicioso rechazar un destino grandioso.
No soy juiciosa, sino que estoy enamorada de ti.
El futuro...
Slo me interesa el presente. Mis padres estn en el campo, la
villa est vaca... No sera ms cmoda que una choza de caas?
Era amor aquel loco placer que comparta con Iset la bella? Ramss
se lo preguntaba. Le bastaba vivir una pasin carnal, saborear los
momentos embriagadores en los que sus cuerpos se ajustaban tan bien
que formaban un nico ser, llevados por un torbellino. Mediante las
caricias, su amante saba provocar su deseo y despertarlo, sin lograr
acabar con l.
Qu difcil era abandonarla, desnuda y lnguida, con los brazos
tendidos para retener a su amante!
Por primera vez, Iset la bella haba hablado de matrimonio. El
prncipe, rebelde, no mostr ningn entusiasmo; le gustaba su
compaa tanto como le irritaba la idea de formar una pareja. Cierto, a
pesar de su juventud, ya eran un hombre y una mujer, y nadie se habra
opuesto a su unin. Pero Ramss no se crea preparado para lanzarse a
esa aventura. Iset no le dirigi ningn reproche, pero se prometi
convencerle; cuanto ms lo conoca, ms crea en l. Cualquiera que
hiera la conducta que le dictaba la razn, ella escuchara su instinto.
Un ser que daba tanto amor era un tesoro irremplazable, mas
preciado que cualquier riqueza.
Ramss se dirigi al centro de la ciudad, al barrio de los palacios;
Ameni deba de aguardar su regreso con impaciencia. Habra
continuado su investigacin y obtenido algn resultado?
Un polica armado guardaba la entrada de los apartamentos del
prncipe.
Qu sucede?
Sois el prncipe Ramss?
Lo soy.
Vuestro secretario ha sido vctima de una agresin, por lo que se
me ha ordenado velar por l.
Ramss corri a la habitacin de su amigo.
Ameni estaba tendido en la cama, con la cabeza vendada; en su
cabecera haba una enfermera.
Silencio exigi ella; duerme.
La enfermera llev al prncipe fuera de la estancia.
Qu le ha sucedido?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Lo han encontrado en un basurero del barrio norte; pareca


muerto.
Sobrevivir?
El mdico es optimista.
Ha hablado?
Unas palabras incomprensibles. Las drogas suprimen el dolor, pero
lo sumen en un profundo sueo.
Ramss se entrevist con el adjunto del jefe de polica, ocupado este
ltimo en una gira de inspeccin al sur de Menfis.
Desolado, el funcionario no le proporcion ninguna informacin;
nadie en el barrio haba visto al agresor. A pesar de profundos
interrogatorios, no haban obtenido indicio alguno.
Sucedi lo mismo con el asunto del carretero; sin duda alguna haba
desaparecido y quiz hubiera abandonado Egipto.
De regreso en su casa, el prncipe asisti al despertar de Ameni; al
ver a Ramss, la mirada del herido se ilumin.
Has vuelto... Lo saba!
La voz era titubeante, pero clara.
Cmo te sientes?
Lo he logrado, Ramss, lo he logrado!
Si continas arriesgndote as terminars por romperte los huesos.
Son slidos, puedes comprobarlo.
Quin te atac?
El guarda de un taller donde estn almacenados unos panes de
tinta manipulados.
As pues, lo has logrado.
El orgullo anim el rostro de Ameni.
Indcame el lugar exigi Ramss.
Es peligroso... No vayas sin la polica.
No te preocupes y descansa; cuanto antes ests en pie, antes me
ayudars.
Gracias a las indicaciones de Ameni, Ramss encontr sin problemas
el taller. Aunque el sol se haba alzado haca tres horas, la puerta estaba
cerrada. Intrigado, el prncipe vag por el barrio, pero no observ
ningn movimiento sospechoso. El almacn pareca abandonado.
Temiendo una trampa, Ramss esper hasta la noche. A pesar de las
numerosas idas y venidas, nadie entr en el edificio.
Pregunt a un aguador que ofreca de beber a los artesanos.
Conoces este taller?
Fabrican panes de tinta.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Por qu est cerrado?


La puerta est cerrada desde hace una semana, es extrao.
Qu les ha sucedido a sus propietarios?
Lo ignoro.
Quines son?
Aqu slo se vea a los obreros, no al patrn.
A quin entregaban sus productos?
No es asunto mo.
El aguador se alej.
Ramss adopt la misma estrategia que Ameni; trep por la escalera
y pas por el techo del granero para entrar en el edificio.
La inspeccin le llev poco tiempo. El almacn estaba vaco.
En compaa de los dems escribas reales, Ramss fue convocado al
templo de Ptah, el dios que haba creado el mundo mediante el verbo.
Cada uno compareci ante el gran sacerdote y entreg un sucinto
informe sobre sus actividades recientes. El maestro de los artesanos les
record que deban manejar la palabra como un material y modelar su
discurso segn la enseanza de los sabios.
Una vez terminada la ceremonia, Sary felicit a su antiguo alumno.
Estoy orgulloso de haber sido tu mentor; a pesar de las malas
lenguas, parece que sigues el camino del saber. No dejes de aprender y
sers un hombre considerado.
Es eso ms importante que alcanzar la verdad del propio ser?
Sary no ocult su contrariedad.
En el momento en el que por fin sientas el juicio, he odo
desconcertantes rumores respecto a ti.
Qu rumores?
Se murmura que buscas a un carretero huido y que tu secretario
particular ha sido gravemente herido.
No son habladuras.
Deja actuar a las autoridades y olvida esos temas, la polica es
ms competente que t. Terminarn por encontrar a los culpables,
creme; t tienes mucho que hacer. Lo ms importante es respetar tu
rango.
Almorzar a solas con su madre era un privilegio que Ramss
apreciaba en su justo valor. Muy ocupada en el gobierno del Estado, en
el que participaba de manera activa, en los rituales diarios y
estacinales, para no hablar de sus innumerables cargas en la corte, la
gran esposa real dispona de poco tiempo para si y sus allegados.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Los platos de alabastro haban sido dispuestos en mesas bajas, bajo


un quiosco de columnitas de madera, que dispensaba una sombra
sosegante. Al salir de un consejo dedicado al nombramiento de las
cantantes principales del dios Amn, responsables de la parte musical
de los ritos, Tuya estaba vestida con una larga tnica de lino plisado y
llevaba un ancho collar de oro. Ramss senta por ella un afecto sin
lmites, mezclado con una creciente admiracin. Ninguna mujer poda
comparrsele, ninguna mujer osaba comparrsele; a pesar de su
modesta cuna, haba nacido reina. Solamente ella poda suscitar el amor
de Seti y gobernar Egipto a su lado.
En el men, lechuga, pepinos, una costilla de buey, queso de cabra,
un pastel redondo de miel, galletas de espelta y vino de los oasis diluido
en agua. La reina apreciaba el momento del almuerzo, al que no
invitaba a inoportunos ni a pedigeos; la quietud de su jardn privado,
dispuesto alrededor de un estanque, la alimentaba tanto como los
alimentos elegidos con cuidado por su cocinero.
Cmo ha ido tu viaje a Gebel Silsileh?
He vivido el poder de los canteros y el de los marineros.
Y ni uno ni otro te han atrado...
Mi padre no lo ha querido.
Es un maestro exigente que te pedir ms de lo que puedes dar.
Sabes lo que ha decidido para mi?
Hoy no tienes mucho apetito.
Es indispensable dejarme en la ignorancia?
Temes al faran o confas en l?
El temor no anida en mi corazn.
Emprende con todo tu ser el combate que te has propuesto, no
mires atrs, ignora los reproches y los remordimientos, no seas ni
envidioso ni celoso. Y disfruta de cada segundo pasado con tu padre
como una ofrenda del cielo. Qu importa lo dems?
El prncipe degust la costilla de buey, asada al punto y sazonada
con ajo y finas hierbas. Por el cielo, de un azul perfecto, pas un gran
ibis.
Necesito tu ayuda; la polica se burla de m.
Es una grave acusacin, hijo mo.
La creo fundada.
Tienes pruebas?
Ninguna, por eso me dirijo a ti.
Yo no estoy por encima de las leves.
Si t exiges una verdadera investigacin, la llevarn a cabo. Nadie
busca al hombre que pag a mi agresor, nadie quiere identificar al que
fabrica panes de tinta defectuosos, que son vendidos a los escribas
como productos de primera calidad. Mi amigo Ameni ha estado a punto
de morir porque ha descubierto el taller; pero el criminal ha vaciado el

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

almacn, y ningn habitante del barrio se atreve a atestiguar contra l.


As pues, es alguien importante, tan importante que aterroriza a la
gente.
En quin piensas?
Ramss guard silencio.
Actuar prometi Tuya.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

15
El barco del faran bogaba hacia el norte. Al salir de Menfis haba
seguido el curso principal del Nilo antes de tomar uno de los ramales
que penetraban profundamente en el corazn del Delta.
Ramss estaba deslumbrado.
All no haba desierto; en aquel paisaje, que perteneca a Horus,
mientras Seth* reinaba en el valle donde el ro se abra paso entre dos
orillas luchando contra la aridez, el agua era todopoderosa. La parte
salvaje del Delta pareca un inmenso marjal, poblado de miles de
pjaros, bosques de papiro y peces. Ninguna ciudad, ni siquiera aldeas;
slo algunas cabaas de pescadores en la cumbre de pequeas lomas.
La luz no era inmvil, como en el valle; un viento procedente del mar
haca danzar las caas.
Flamencos negros, patos, garzas y pelcanos compartan el inmenso
territorio en el que se perdan sinuosos canales; aqu, una gineta
devoraba los huevos en un nido de martn pescador, all, una serpiente
se deslizaba en una espesura a cuyo alrededor revoloteaban mariposas
multicolores. El hombre todava no haba conquistado aquel territorio.
El barco avanzaba cada vez ms lentamente, bajo el prudente
gobierno de un capitn acostumbrado a los caprichos de aquel ddalo; a
bordo, una veintena de marineros experimentados y el amo del pas, de
pie, en la proa. Su hijo lo observaba sin ser visto, fascinado por su
prestancia; Seti encarnaba Egipto, era Egipto, heredero de una estirpe
milenaria, consciente de la grandeza divina y de la pequeez humana. A
los ojos de su pueblo, el faran segua siendo un personaje misterioso,
cuya verdadera patria era el cielo estrellado; su presencia en la tierra
mantena un vinculo con el ms all, su mirada abra las puertas del
mismo a su pueblo. Sin l, la barbarie habra invadido rpidamente las
dos orillas; con l, el futuro era promesa de eternidad.
Aunque ignoraba la meta, Ramss tambin escriba el relato de esa
expedicin. Ni su padre ni la tripulacin haban aceptado hablar de ello.
El prncipe perciba una inquietud latente, como si peligros ocultos
amenazaran el barco. En cualquier instante poda surgir el monstruo y
devorar la embarcacin.
73Horus y Seth los dos hermanos que compartan el universo y Egipto, en funcin del
juicio de los dioses.
*

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Como sucediera en el primer viaje, Seti no haba dado tiempo a su


hijo para prevenir a Iset la bella y a Ameni. Ramss imaginaba el furor
de la primera y la inquietud del segundo; pero ningn motivo, ya fuera
el amor o la amistad, hubiera podido impedirle seguir a su padre all
donde deseara llevarlo.
El canal se despej; la progresin fue ms cmoda, y el barco atrac
en un islote herboso en el que se vea una extraa torre de madera.
Cogiendo una escalera de cuerda, el rey descendi; Ramss lo imit. El
faran y su hijo subieron a lo alto de la torre, ocultada por una obra de
estacas y ramas. Desde all, slo se vea el cielo.
Seti estaba tan concentrado que Ramss no se atreva a hacerle
ninguna pregunta.
De pronto, la mirada del faran se anim.
Mira, Ramss, mira bien!
Tan alto en el azul que pareca tocar el sol, una bandada de pjaros
migradores, dispuestos en V, se dirigan al sur.
Vienen de ms all de todos los mundos conocidos indic Seti,
de una inmensidad en la que los dioses crean la vida a cada instante.
Cuando residen en el ocano de energa, tienen la forma de pjaro con
cabeza humana y se alimentan de luz; cuando franquean las fronteras
de la tierra, toman la forma de una golondrina o de otro migrador. No
dejes de contemplarlos, pues son nuestros antepasados resucitados,
que interceden ante el sol para que su fuego no nos destruya; son ellos
quienes inspiran el pensamiento de un faran y le trazan el camino que
los ojos humanos no ven.
En cuanto cay la noche y las estrellas centellearon, Seti mostr el
cielo a su hijo. Le desvel el nombre de las constelaciones, el
movimiento de los planetas infatigables, del sol y de la luna, y el
significado de los decanos*. No deba el faran extender su poder hasta
los limites del cosmos, de forma que su brazo no fuera negado por
ninguna tierra?
Con los odos y el corazn abiertos, Ramss escuch; se llen del
alimento as dispensado, no desperdici ninguna migaja. El alba lleg
demasiado pronto.
Debido a la abundante vegetacin el barco real no poda avanzar.
Seti, Ramss y cuatro marineros, armados de lanzas, arcos y bastones
antojadizos, subieron a una barca ligera de papiro; el propio faran
indic la direccin a los remeros.

74En astrologa, un mes tiene tres decanos, del 1 al 10, del 11 al 20 y del 21 al 30.
(N. del T.)
*

74

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss se sinti transportado a otro mundo, sin nada en comn con


el valle. Ninguna huella, aqu, de la actividad humana; los papiros, de
ocho metros de alto, ocultaban a veces el sol. Si su piel no hubiera sido
untada con una espesa capa de ungento graso, el prncipe habra sido
devorado por los miles de insectos, cuya agitacin provocaba un
estrpito ensordecedor.
Despus de haber cruzado un bosque acutico, el esquife se desliz
por una especie de lago en el centro del cual sobresalan dos islotes.
Las ciudades santas de P y de Dep revel el faran.
Ciudades? se sorprendi Ramss.
Estn destinadas a las almas de los justos; su mbito es la
naturaleza entera. Cuando la vida surgi del ocano primigenio, se
manifest bajo la forma de una loma de tierra emergiendo de las aguas;
stos son dos montculos sagrados que, reunidos en tu espritu, forman
el pas nico en el que a los dioses les gusta residir.
En compaa de su padre, Ramss pis el suelo de las ciudades
santas y se prostern ante un modesto santuario, una simple choza de
caas ante la cual estaba plantado un bastn con el extremo tallado en
forma de espiral.
Este es el smbolo de la funcin precis el rey; cada cual debe
encontrar la suya y desempearla, antes de preocuparse de s mismo.
La del faran es ser el primer servidor de los dioses. Si pensara en
servirse a s mismo, slo sera un tirano.
A su alrededor, innumerables fuerzas inquietantes; imposible la paz
en aquel caos en el que haba que estar permanentemente alerta. Slo
Seti pareca inaccesible a toda forma de emocin, como si aquella
naturaleza indescifrable se plegara a su voluntad. Si una tranquila
certeza no hubiera poblado su mirada, Ramss habra estado seguro de
perderse en medio de los papiros gigantes.
De pronto, el horizonte se despej; la barca se desliz sobre un
agua verdosa que baaba una orilla en la que habitaban pescadores.
Desnudos, hirsutos, vivan en cabaas rudimentarias, utilizaban red,
caa y masa, cortaban los pescados con largos cuchillos, los vaciaban y
los dejaban secar al sol. Dos de ellos llevaban una perca del Nilo tan
enorme que haca doblar la vara a la que la haban colgado.
Sorprendidos por esa inesperada visita, los pescadores parecieron
asustados y hostiles; apretndose unos contra otros, blandieron sus
cuchillos.
Ramss se adelant; las miradas agresivas convergieron en l.
Inclinaos ante el faran.
Los cuchillos se alzaron, los dedos se relajaron, las armas cayeron al
suelo esponjoso. Luego los sbditos de Seti se prosternaron ante su
soberano, antes de invitarle a compartir su comida.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Los pescadores bromeaban con los soldados. Estos les ofrecieron dos
vasijas de cerveza. Cuando el sueo los venci, Seti se dirigi a su hijo,
a la luz de las antorchas cuya llama alejaba insectos y animales
salvajes.
Estos son los ms pobres de los hombres, pero realizan su funcin
y esperan tu apoyo. El faran es el que socorre al dbil, protege a la
viuda, alimenta al hurfano, responde a cualquiera que tiene necesidad,
el pastor valiente que vela da y noche, el escudo que protege a su
pueblo. Aquel que Dios elige para ejercer la funcin suprema, para que
digan de l: Nadie tuvo hambre en su tiempo. No hay tarea ms
noble que convertirse en el Ka de Egipto, hijo mo, en el alimento del
pas entero.
Ramss permaneci varias semanas con los pescadores y los
recolectores de papiros. Aprendi a conocer las numerosas clases de
peces comestibles y a fabricar barcas ligeras, desarroll su instinto de
cazador, se perdi y se volvi a encontrar en el ddalo de canales y
marjales, escuch el relato de los atletas que haban sacado del agua
enormes peces al final de varias horas de lucha.
A pesar de la rudeza de su existencia, no deseaban cambiarla; la de
los habitantes del valle les pareca apagada e inspida. Cortas estadas
en ese paisaje demasiado civilizado les bastaba; tras haber gustado de
la ternura de las mujeres y haberse hartado de carne y de verduras,
regresaban a los marjales del Delta.
El prncipe se aliment de su poder; adopt su mirada y su manera
de escuchar, se endureci con su contacto, no emiti ninguna queja
cuando el cansancio desgarraba su carne y olvid una vez ms los
privilegios de su rango. Su fuerza y su habilidad hicieron maravillas. l,
solo, se mostr tan eficaz como tres pescadores veteranos. Pero esta
hazaa suscit ms celos que admiracin, y el hijo del rey fue dejado de
lado.
Un sueo se rompi: el de convertirse en otro, el de renunciar a la
fuerza misteriosa que lo animaba para parecerse a los dems y vivir una
juventud semejante a la de los canteros, a la de los marineros o los
pescadores. Seti lo haba conducido a la frontera del pas, en esos
lugares perdidos en el que el mas prximo, empezaba a absorber la
tierra, para que tomara conciencia de su verdadero ser, liberado de las
ilusiones de la infancia.
Su padre lo haba abandonado. Pero acaso no haba trazado la
noche anterior a su partida un camino hacia la realeza? Sus palabras se
dirigan a l, a Ramss, y a nadie ms.
Un sueo, un momento de gracia, nada ms. Seti hablaba al viento,
al agua, a la inmensidad del Delta, su hijo slo le serva para realzar su

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valor. Llevndole al extremo del mundo, haba roto su vanidad y sus


fantasmas. La existencia de Ramss no sera la de un monarca.
No obstante, ste se senta prximo a Seti, aunque la personalidad
de su padre fuera aplastante e inaccesible; deseaba or sus enseanzas,
probarle sus capacidades, ir ms all de s mismo. No, no era un fuego
ordinario el que arda en l; su padre lo haba advertido, y poco a poco
le desvelaba los secretos del oficio de rey.
Nadie vendra a buscarlo; a l le tocaba decidirse a partir.
Ramss abandon a los pescadores antes del alba, mientras an
dorman apretujados alrededor del fuego. Provisto de dos remos, hizo
avanzar directamente al sur su canoa de papiro, a ritmo sostenido. La
observacin de las estrellas le permiti tomar la direccin correcta.
Luego se ri de su instinto, antes de llegar a un brazo mayor del ro. El
viento del norte lo empuj. Infatigables, sus brazos continuaron
remando. Orientado hacia su meta, concedindose breves etapas,
alimentndose de pescado seco que haba llevado con l, Ramss cedi
a la corriente en vez de luchar contra ella. Unos cormoranes lo
sobrevolaron, el sol lo baaba con sus rayos.
Ms all, en la punta del Delta, estaba la muralla blanca de Menfis.

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Ramss 1 Hijo de la luz

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El calor se haca sofocante. Hombres y animales trabajaban lentamente,
esperando la crecida, sinnimo sta de un largo perodo de reposo para
aquellos que no tuvieran deseos de ser empleados como peones en las
obras del faran. Una vez recogida la cosecha, la tierra pareca estar a
punto de morir de sed. Pero el color del Nilo haba cambiado, y su tono
marrn anunciaba la prxima subida de las aguas beneficiosas de las
que dependa la riqueza de Egipto.
En las grandes ciudades se buscaba la sombra; en los mercados, los
comerciantes se refugiaban bajo grandes telas tendidas entre estacas.
Acababa de empezar el periodo ms temido: el de los cinco ltimos das
del ao, que no pertenecan al armonioso calendario que comprenda
doce meses de treinta das. Esos cinco das fuera del ciclo regular
formaban el dominio de Sekhmet, la terrorfica diosa con cabeza de len
que hubiera acabado con la humanidad, rebelada contra la luz si el
creador no hubiera intervenido una vez ms en su favor haciendo creer
a la fiera divina que l beba sangre humana cuando tomaba cerveza
roja, a base de cizaa. Cada ao, en este mismo periodo, Sekhmet
ordenaba a sus hordas de enfermedades y miasmas que se desplegaran
por el pas, y se encarnizaba en librar a la tierra de la presencia de
humanos viles, cobardes y conspiradores. En los templos se cantaban
da y noche letanas destinadas a apaciguar a Sekhmet, y el faran en
persona diriga una liturgia secreta que permitira una vez ms, si el rey
era justo, transformar la muerte en vida.
Durante esos cinco temibles das, la actividad econmica era casi
nula; se aplazaban proyectos y viajes, los barcos permanecan en el
muelle, muchos campos estaban vacos. Algunos rezagados se
apresuraban a consolidar los diques que exigan los ltimos refuerzos,
temiendo la aparicin de vientos violentos, testimonio de la clera de la
leona vengadora. Sin la intervencin del faran, qu habra quedado
del pas, devastado por un despliegue de poderes destructivos?
Tambin al jefe de seguridad del palacio de Menfis le habra gustado
esconderse en su despacho y esperar la fiesta del primer da del ao,
cuando los corazones, liberados del temor, se abran a una alegra
desbordante. Pero acababa de ser llamado por la reina Tuya, y no
dejaba de preguntarse sobre el motivo de esa convocatoria.
Habitualmente no tena contacto directo con la gran esposa real y

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reciba las rdenes de su chambeln. Por qu este procedimiento


desacostumbrado?
La gran dama lo aterrorizaba, como a muchos notables. Vinculada al
carcter ejemplar de la corte de Egipto, no soportaba la mediocridad.
Disgustarla era una falta sin remedio.
Hasta entonces el jefe de seguridad de palacio haba llevado una
carrera tranquila, sin alabanzas ni amonestaciones, subiendo los
escalones de la jerarqua sin molestar a nadie. Tena el arte de pasar
inadvertido y de arraigar en el puesto que ocupaba. Desde su toma de
posesin, ningn incidente haba perturbado la quietud de palacio.
Ningn incidente, salvo esta convocatoria.
Alguno de sus subordinados, que codiciaba su puesto, lo habra
calumniado? Un ntimo de la familia real buscaba su perdicin? De qu
error sera acusado? Estas preguntas lo obsesionaban y le provocaban
una jaqueca insoportable.
Temblando, afectado por un tic que le hacia pestaear, el jefe de
seguridad fue admitido en la sala de audiencias en la que se encontraba
la reina. Aunque era ms alto que ella, le pareci inmensa.
Se prostern.
Majestad, que los dioses os sean favorables y que...
Basta de frmulas huecas, sentaos.
La gran esposa real le seal una silla confortable; el funcionario no
se atrevi a levantar los ojos hacia ella. Cmo una mujer tan menuda
poda poseer tanta autoridad?
Vos sabis, supongo, que un palafrenero ha intentado suprimir a
Ramss.
S, majestad.
Y tambin sabis que se busca al carretero que acompaaba a
Ramss en la cacera, y que quiz es el instigador del crimen.
Si, majestad.
Sin duda estis informado del estado en que se encuentra la
investigacin.
Temo que sea larga y difcil.
Temis... Sorprendente expresin! Temis descubrir la verdad?
El jefe de seguridad se levant como si hubiera sido picado por una
avispa.
Por supuesto que no! Yo...
Sentaos y escuchadme con atencin. Tengo la sensacin de que se
desea sofocar este asunto y reducirlo a un simple caso de legtima
defensa. Ramss ha sobrevivido, su agresor ha muerto y su instigador
ha desaparecido. Por qu buscar ms? A pesar de la insistencia de mi
hijo, no existe ningn elemento nuevo. Estamos reducidos al estado de
un principado brbaro, o es que la nocin de justicia ya no tiene ningn
sentido?

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Majestad! Conocis la abnegacin de la polica, vos...


Compruebo su ineficacia y espero que slo sea pasajera; si alguien
bloquea la investigacin, lo descubrir. Ms exactamente, seris vos
quien lo identifique.
Yo? Pero...
Vuestra posicin es la mejor para llevar a cabo investigaciones
rpidas y discretas. Encontrad al carretero que condujo a Ramss a una
emboscada y traedlo ante un tribunal.
Majestad, yo...
Alguna objecin?
Hundido, el jefe de seguridad se sinti atravesado por una de las
flechas de Sekhmet. Cmo lograra satisfacer a la reina sin tomar
riesgos y sin disgustar a nadie? Si el verdadero responsable de la
agresin era un personaje bien situado, quiz se mostrara ms feroz
que Tuya... Pero esta ltima no soportara un fracaso.
No, por supuesto que no... Pero no ser fcil.
Si os he llamado no es para un trabajo de rutina. Sin embargo, os
confi una segunda tarea, mucho ms fcil.
Tuya habl de los panes de tinta fraudulentos y del misterioso taller
en el que eran fabricados; gracias a las indicaciones proporcionadas por
Ramss, ella precis el emplazamiento y exigi el nombre del
propietario.
Los dos asuntos estn relacionados, majestad?
Es poco probable, pero quin sabe? Vuestras diligencias nos lo
aclararn.
No lo dudis.
Me sentir muy satisfecha. Ahora, a la caza.
La reina se retir.
Abatido, con jaqueca, el notable se pregunt si su nico recurso no
sera la magia.
Chenar resplandeca.
Alrededor del hijo primognito del faran, en una de las salas de
recepcin de palacio, decenas de mercaderes acudieron del mundo
entero. Chipriotas, fenicios, egeos, sirios, libaneses, africanos, orientales
de piel amarilla, hombres de rostro muy plido venidos de las brumas
del norte haban respondido a su llamada. El esplendor internacional del
Egipto de Seti era tal que una invitacin a la corte era considerada como
un honor; slo faltaban los representantes del Estado hitita, cada vez
ms hostiles a la poltica llevada por el faran.
Para Chenar, el comercio internacional era el futuro de la
humanidad. En los puertos de Fenicia, en Biblos, en Ugarit, ya atracaban
barcos procedentes de Creta, de frica o del lejano Oriente. Por qu

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Egipto permaneca reticente a la expansin de este trfico, bajo el


pretexto de preservar su identidad y sus tradiciones? Chenar admiraba a
su padre, pero le reprochaba no ser un hombre de progreso. En su
lugar, habra procedido a la desecacin de la mayor parte del Delta y a
la creacin de numerosos puertos mercantes en la costa mediterrnea.
Como sus antepasados, Seti estaba obsesionado por la seguridad de las
Dos Tierras. En lugar de desarrollar el sistema defensivo y preparar al
ejrcito para la guerra, no era mejor comerciar con los hititas y, si era
necesario, pacificar a los ms belicosos enriquecindolos?
Cuando subiera al trono, Chenar abolira la violencia.
Odiaba el ejrcito, a los generales y a los soldados, el espritu
limitado de los militaristas iracundos, el dominio por la fuerza bruta. No
era as como se ejerca el poder, un poder con posibilidades de durar.
Cualquier da, un pueblo vencido se volva vencedor al revelarse contra
el ocupante. Por el contrario, aprisionarlo en una red de leyes
econmicas que slo comprenda y manipulaba una pequea casta
eliminara rpidamente toda tentativa de resistencia.
Chenar agradeca al destino el haberle ofrecido la posicin de hijo
primognito del rey y de sucesor designado del trono.
Claro, no sera Ramss, inquieto e incompetente, quien le impidiera
llevar a cabo sus grandiosos sueos: una red mercantil a escala del
mundo civilizado de la que sera amo absoluto, alianzas favorables a sus
intereses, una sola nacin en la que desapareceran los particularismos y
las costumbres... Haba proyecto ms excitante?
Qu importaba Egipto... Servira de base de partida, cierto, pero
pronto se mostrara insuficiente. El sur, paralizado en sus tradiciones, no
tena futuro. Cuando Chenar hubiera triunfado, se establecera en un
pas acogedor, desde donde controlara su imperio.
Habitualmente, los mercaderes extranjeros no eran recibidos en la
corte. Mediante esa recepcin, el sucesor de Seti subrayaba su inters
por ellos. As preparaba un futuro que deseaba cercano. Convencer a
Seti de que modificara su actitud no sera fcil; pero un soberano,
aunque fuera respetuoso de Maat, no deba someterse a los
imperativos del momento? Chenar se jactaba de utilizar buenos
argumentos.
La recepcin fue un verdadero xito. Los mercaderes extranjeros
prometieron a Chenar ofrecerle las ms bellas vasijas que realizaban sus
artesanos; as enriquecera su coleccin, reputada en todo el Prximo
Oriente y hasta en Creta. Qu no habra sacrificado a fin de adquirir un
objeto perfecto, de curvas delicadas y colores fascinantes? El placer de
poseer se agregaba al de contemplar. Solo frente a sus tesoros, Chenar
se hartaba con un goce que nadie le arrebataba.
Uno de sus informadores se acerc a l, despus de interrumpir una
calurosa conversacin con un negociante asitico.

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Problemas murmur el informador.


De qu naturaleza?
Vuestra madre no se contenta con los resultados de las
investigaciones oficiales.
Chenar hizo una mueca.
Es un capricho?
Mucho ms que eso.
Quiere investigar ella misma?
Se lo ha encargado al jefe de seguridad del palacio.
Un inepto.
Puesto contra la pared, podra convertirse en molesto.
Dejemos que se mueva.
Y si obtiene resultados?
Es poco probable.
No sera bueno ponerle en guardia?
Temo una reaccin imprevisible. Los imbciles son inmunes al
razonamiento. Adems, no descubrir ninguna pista seria.
Cules son vuestras rdenes?
Observar y mantenerme al corriente.
El informador desapareci. Chenar se volvi hacia sus huspedes. A
pesar de su irritacin, puso buen semblante.

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La polica fluvial vigilaba permanentemente el acceso al puerto
septentrional de Menfis. Las idas y venidas de los barcos estaban
reglamentadas para evitar accidentes. Cada unidad era identificada, y
en caso de aglomeracin deba esperar antes de atracar.
El encargado del canal principal lo observaba todo con ojos casi
distrados. A la hora del almuerzo, el trfico era escaso. Desde lo alto de
la torre blanca abrumada por un sol ardiente, el polica contemplaba, no
sin orgullo, el Nilo, los canales y el campo verdoso, cuya anchura
anunciaba el nacimiento del Delta. En menos de una hora, cuando el sol
empezara a bajar del cenit, volvera a su casa, en el suburbio sur de la
ciudad, y disfrutara de una siesta reparadora antes de jugar con sus
hijos.
Su estmago gritaba de hambre; as pues, mastic un trozo de
empanada rellena de ensalada cocida aquella misma maana. Su
trabajo era ms fatigoso de lo que pareca. Le exiga una gran
concentracin.
De pronto apareci un extrao espectculo.
Primero crey que era un espejismo provocado por el juego de la luz
del verano sobre el azul del ro. Luego, olvidando su refrigerio, fij la
mirada en la increble embarcacin que se abra paso entre dos barcazas
cargadas de nforas y sacos de grano.
Era una canoa de papiro... A bordo, un joven que manejaba el remo
a un ritmo infernal!
Habitualmente, este tipo de esquifes no salan del laberinto acutico
del Delta... Y sobre todo, no estaba inscrito en la lista de los barcos
autorizados a circular aquel da! Utilizando un espejo, el polica dirigi
una seal ptica al grupo de intervencin rpida.
Tres veloces barcas, movidas por equipos de remeros bien
entrenados, se precipitaron sobre el intruso, que fue obligado a
detenerse. El prncipe Ramss desembarc entre dos policas.
Iset la bella dej estallar su furor.
Por qu Ramss se niega a recibirme?
Lo ignoro respondi Ameni, que an tena la cabeza adolorida.
Est enfermo?
Espero que no.
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Ramss 1 Hijo de la luz

Te ha hablado de mi?
No.
Deberas ser ms hablador, Ameni!
No es el papel de un secretario particular.
Volver maana.
Como queris.
Trata de ser ms conciliador. Si me abres su puerta, sers
recompensado.
Me basta mi salario.
La joven se encogi de hombros y se retir.
Ameni estaba perplejo; desde su regreso del Delta, Ramss se haba
encerrado en su habitacin y no haba pronunciado una palabra.
Consuma sin apetito las comidas que le traa su amigo, relea las
mximas del sabio Ptah-hotep, o permaneca en la terraza, desde donde
contemplaba la ciudad y, a lo lejos, las pirmides de Gizeh y de
Saqqara.
Aunque no lograba suscitar su inters, Ameni le haba informado del
resultado de sus investigaciones. Sin duda alguna, segn los borradores
de documentos, el taller sospechoso perteneca a un importante
personaje que empleaba varios artesanos, pero Ameni se topaba con un
muro de silencio que no tena capacidad de romper.
Loco de alegra, Vigilante festej a su amo y no lo abandon, por
miedo a perderlo de nuevo. vido de caricias o acostado a los pies del
prncipe, el perro amarillo oro, con las orejas colgantes y la cola en
espiral, representaba sin desfallecer su papel de guardin. Slo l
recoga las confidencias de Ramss.
La vspera de Ao Nuevo y de la fiesta de la crecida, Iset la bella
perdi la paciencia y, a pesar de la prohibicin de su amante, fue a verle
a la terraza en la que meditaba en compaa de su perro. Vigilante
mostr los dientes, emiti un gruido y levant las orejas.
Calma a esa bestia!
La mirada glacial de Ramss impidi a la joven acercarse.
Qu sucede? Habla, te lo ruego!
Ramss se volvi, indiferente.
No tienes derecho a tratarme as... Temo por ti, te amo, y ni
siquiera me concedes una mirada!
Djame solo.
Ella se arrodill, suplicante.
Al fin una palabra!
Vigilante pareci menos hostil.
Qu quieres de m?
Mira el Nilo, Iset.
Puedo acercarme?
l no contesto, y ella se atrevi. El perro no se interpuso.

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Ramss 1 Hijo de la luz

La estrella Sothis va a salir de las tinieblas indic Ramss.


Maana se levantar por oriente con el sol y anunciara el comienzo de la
crecida.
No es as todos los aos?
No entiendes que este ao no ser semejante a ningn otro?
La gravedad del tono impresion a lset la bella. No tuvo valor para
mentir.
No, no lo comprendo.
Mira el Nilo.
Tiernamente, ella se colg de su brazo.
No seas tan enigmtico; no soy tu enemiga. Qu ha sucedido en
el Delta?
Mi padre me ha puesto frente a m mismo.
Qu quieres decir?
No tengo derecho a huir. Ocultarme sera intil.
Creo en ti, Ramss, sea cual sea tu destino.
Suavemente, l acarici sus cabellos. Ella lo contempl,
desconcertada. All, en las tierras del norte, la prueba vivida lo haba
transformado.
El adolescente se haba hecho hombre.
Un hombre de una belleza deslumbrante, un hombre del que estaba
perdidamente enamorada.
Los especialistas de los nilmetros no se haban equivocado al
anunciar el da en que la crecida tomara por asalto las orillas de Menfis.
En seguida se organiz la fiesta; por todas partes se clamaba que la
diosa Isis, al final de una larga bsqueda, haba encontrado y resucitado
a Osiris. Poco despus del alba, el dique que cerraba el principal canal
que abasteca a la ciudad fue abierto, y la oleada de la crecida se
precipit con fogosidad; a fin de que aumentara sin destruir, se echaron
miles de estatuillas en la corriente. Representaban a Hapy, el poder
fecundador del Nilo, simbolizado por un hombre con senos colgantes y
un tocado de papiros en la cabeza y que llevaba bandejas cargadas de
vituallas. Cada familia conservaba una cantimplora de loza llena de agua
de la crecida, cuya posesin garantizaba la prosperidad.
En palacio haba actividad. En menos de una hora se organizara la
procesin que ira hasta el Nilo, con el faran a la cabeza, para realizar
all un rito de ofrenda. Y cada cual se preguntaba acerca de qu lugar
ocupara en la jerarqua desvelada a los ojos del pueblo.
Chenar daba vueltas en redondo. Por segunda vez, pregunt al
chambeln.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Mi padre ha confirmado por fin mi papel?


Todava no.
Es insensato! Pregntale al ritualista.
El propio rey dar la orden a la cabeza de la procesin.
Todo el mundo lo conoce!
Perdonadme, no s nada ms.
Nervioso, Chenar comprob los pliegues de su largo traje de lino y
ajust el collar de tres vueltas de perlas de cornalina. Hubiera deseado
ms lujo, pero no deba hacer sombra a su padre. As que los rumores
se verificaban. Seti tena la intencin de modificar algunas disposiciones
del protocolo, de acuerdo con la reina. Pero por qu no estaba l al
tanto? Si la pareja real lo mantena aparte, alguna desgracia se perfilaba
en el horizonte. Y quin poda ser el instigador, sino el ambicioso
Ramss?
Chenar, estaba seguro de ello, se haba equivocado al subestimar a
su hermano. Aquella serpiente no dejaba de intrigar contra l entre
bastidores y crea haber dado un golpe decisivo al calumniarlo. Tuya
haba escuchado sus mentiras e influido en su marido.
S, se era el plan de Ramss: ocupar el primer lugar detrs de la
pareja real durante una gran ceremonia pblica, y probar que haba
suplantado a su hermano mayor.
Chenar pidi audiencia a su madre.
Dos sacerdotisas terminaban de vestir a la gran esposa real, cuyo
tocado, una corona dominada por dos altas plumas, recordaba que
encarnaba el soplo de vida fecundando el pas entero. Mediante su
presencia, la sequa seria vencida y volvera la fecundidad.
Chenar se inclin ante su madre.
A qu viene tanta indecisin conmigo?
De qu te lamentas?
No debera secundar a mi padre durante el ritual de ofrendas en
el Nilo?
Es l quien debe decidirlo.
No estis informada de su decisin?
Pierdes la confianza en tu padre? Habitualmente eres el primero
en elogiar la sabidura de sus decisiones.
Chenar permaneci callado, lamentando su diligencia.
Frente a su madre, se senta a disgusto; sin agresividad, pero con
una precisin temible, ella horadaba su caparazn y daba en el clavo.
Contino aprobndolas, estad segura de ello.
En ese caso, por qu inquietarse? Seti actuar en el mejor inters
de Egipto. No es eso lo esencial?

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Ramss 1 Hijo de la luz

A fin de ocupar las manos y el espritu, Ramss copiaba sobre un


papiro una mxima del sabio Ptah-hotep: Si eres un gua encargado de
dar directrices a un gran nmero de hombres preconizaba, busca en
cada ocasin ser eficiente, de manera que tu modo de gobernar no
tenga errores. El prncipe se imbuy de este pensamiento, como si el
viejo autor, a travs de los siglos, se dirigiera directamente a l.
En menos de una hora, un ritualista vendra a buscarlo y le indicara
su lugar en la procesin. Si su instinto no lo engaaba, ocupara el que
habitualmente estaba reservado a Chenar.
La razn exiga que Seti no trastornara en absoluto el orden
establecido; pero por qu el protocolo dejaba planear un misterio sobre
la jerarqua que sera desvelado a la inmensa muchedumbre congregada
a orillas del Nilo? El faran preparaba un golpe de efecto. Y ese golpe de
efecto era la substitucin de Chenar por Ramss.
Ninguna ley obligaba al rey a designar a su hijo primognito como su
sucesor; ni siquiera estaba obligado a elegirlo entre los notables.
Muchos faraones y reinas haban pertenecido a familias modestas o sin
contacto con la corte. La propia Tuya slo era una provinciana sin
fortuna.
Ramss recordaba los episodios vividos con su padre. Ninguno era
fruto de la casualidad. Discontinuamente, mediante brutales tomas de
conciencia, Seti lo haba despojado de sus ilusiones para poner a la luz
su verdadera naturaleza. Del mismo modo que un len naca para ser
len, Ramss se senta nacido para reinar.
Al contrario de lo que haba credo, no dispona de ninguna libertad.
El destino trazaba el camino y Seti velaba para que no se apartara en
absoluto de l.
Gran cantidad de mirones se apretujaban al borde del camino que
llevaba del palacio al ro; era una de las escasas ocasiones para ver al
faran, a su esposa, a sus hijos y a los principales dignatarios, en ese
da de fiesta que marcaba el nacimiento del nuevo ao y el regreso de la
crecida.
Desde la ventana de sus apartamentos, Chenar miraba a los
curiosos que poco despus asistiran a su cada. Seti ni siquiera le haba
concedido la posibilidad de defender su causa y de demostrar que
Ramss era incapaz de ejercer como rey. Falto de lucidez, el monarca se
mantena en una decisin arbitraria e injusta.
No todos los cortesanos lo admitiran. A Chenar le corresponda
reunirlos y fomentar una oposicin cuya influencia Seti no podra
desdear. Muchos notables tenan confianza en Chenar. Si Ramss daba
algn paso en falso, su hermano mayor pronto recuperara la delantera.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Y si no lo hacia por s mismo, Chenar montara las trampas de las que


no escapara.
El ritualista jefe rog al hijo primognito del rey que le siguiera, la
procesin estaba a punto de comenzar.
Ramss sigui al ritualista.
La procesin se extenda desde la puerta del palacio a la salida del
barrio de los templos. El prncipe fue conducido hacia la cabeza, en la
que se encontraba la pareja real, precedido por el adalid. Los
sacerdotes, con el crneo rasurado, vestidos de blanco, miraron pasar al
hijo menor de Seti, cuya prestancia los sorprendi. Algunos todava lo
consideraban como un adolescente dedicado a juegos y diversiones sin
fin, destinado a una existencia fcil y sin brillo.
Ramss avanzo.
Super a algunos cortesanos influyentes y grandes damas con
suntuosos atavos. Por primera vez, el prncipe apareca en pblico. No,
no haba soado; su padre, el mismo da del Ao Nuevo, iba a asociarlo
al trono.
Pero el avance se detuvo en seco.
El ritualista le rog que se situase detrs del gran sacerdote de Ptah,
por detrs de la pareja real, por detrs de Chenar, que a la derecha de
su padre, se mostraba todava como el sucesor designado por Seti.

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Ramss 1 Hijo de la luz

18
Durante dos das, Ramss se neg a comer y a hablar con nadie.
Ameni, consciente de la inmensa decepcin de su amigo, supo
retirarse y permanecer silencioso. Como una sombra, vel sobre el
prncipe sin importunarlo. Ramss, ciertamente, haba salido del
anonimato y en lo sucesivo figuraba entre las personalidades de la corte
autorizadas a participar en los rituales del Estado, pero el lugar que le
haban atribuido haca de l un simple figurante. A los ojos de todos,
Chenar segua siendo el heredero de la corona.
El perro amarillo oro, con las orejas colgantes, se dio cuenta de la
tristeza de su amo, y no le pidi ni paseos ni juegos.
Gracias a su confianza, el prncipe sali de la prisin en la que l
mismo se haba encerrado. Alimentando a Vigilante, acept por fin
tomar la comida que le propona su secretario particular.
Soy un imbcil y un vanidoso, Ameni. Mi padre me ha dado una
buena leccin.
De qu sirve torturarte?
Me crea menos estpido.
El poder es tan importante?
El poder, no, pero realizar las dotes naturales de cada uno si! Y yo
estaba convencido de que mis dotes naturales me exigan reinar. Mi
padre me apartaba del trono, y yo estaba ciego.
Aceptars tu destino?
Acaso tengo alguno?
Ameni tema una locura. La desesperacin de Ramss era tan
profunda que poda arrastrarlo a una aventura insensata en la que se
destruira sin remedio. Slo el tiempo atenuara la decepcin, pero la
paciencia era una virtud desconocida por el prncipe.
Sary nos invita a una competicin de pesca murmur Ameni.
Querrs venir? Nos divertiremos.
Como quieras.
El joven escriba contuvo un arranque de alegra. Si Ramss
saboreaba de nuevo los placeres cotidianos, se curara pronto.
El exlacayo de Ramss y su esposa haban reunido a brillantes
elementos de la juventud cultivada para iniciarlos en un placer sutil: la
pesca con caa en un estanque en el que abundaban peces de criadero.
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Ramss 1 Hijo de la luz

Cada participante contaba con un trpode y una caa de pescar de


madera de acacia; el ms hbil sera proclamado vencedor del concurso
y ganara un esplndido papiro que relataba las aventuras de Sinuh,
una novela clsica que generaciones de letrados haban apreciado.
Ramss dej su lugar a Ameni, que apreci mucho esta distraccin
indita. Cmo iba a comprender que ni su amistad ni el amor de Iset la
bella apagaran el fuego que devoraba su alma? El tiempo no hacia ms
que atizar esa llama insaciable que deba alimentar. Dijera lo que dijese
su destino, no aceptara una existencia mediocre. Slo dos seres lo
fascinaban: su padre, el rey, y su madre, la reina. Era su visin la que
quera compartir, nada ms.
Afectuosamente, Sary coloc la mano en el hombro de su antiguo
alumno.
Te aburre este juego?
La recepcin es un xito.
Tu presencia lo garantizaba.
Te ha dado por la irona?
No es sa mi intencin; tu posicin est bien consolidada. Muchos
cortesanos te han admirado durante la procesin.
El jovial Sary pareca sincero. Llev a Ramss bajo un quiosco donde
servan cerveza fresca.
La funcin de escriba real es la ms envidiable que existe
declar con entusiasmo. Te ganas la confianza del rey, tienes acceso a
los tesoros y a los graneros, recibes una buena parte de las ofrendas
despus de ser consagradas en el templo, vas bien vestido, posees
caballos y una barca, vives en una hermosa villa, cobras las rentas de
tus campos, y celosos servidores se preocupan de tu bienestar. Tus
brazos no se cansan, tus manos permanecen suaves y blancas, tu
espalda es slida, no llevas cargas pesadas, no manejas ni la azada ni el
pico, escapas de los trabajos pesados y tus rdenes son ejecutadas con
diligencia. Tu paleta, tus clamos y tu rollo de papiro aseguran tu
prosperidad y hacen de ti un hombre rico y respetado. Y la gloria?, me
dirs. Pero si te pertenece! Los contemporneos de los escribas sabios
han cado en el olvido, mientras la posteridad canta las alabanzas de los
escritores.
S escriba recit Ramss con voz neutra, pues un libro es ms
duradero que una estela o una pirmide. Conservar tu nombre mejor
que cualquier construccin. Como herederos, los escribas tienen sus
libros de sabidura. Los sacerdotes que celebran sus ritos funerarios son
sus escritos. Sus hijos son las tablillas en las que escriben, las piedras
cubiertas de jeroglficos sus esposas. Los edificios ms robustos se
desmenuzan y desaparecen, la obra de los escribas cruza las edades.
Esplndido! exclam Sary; no has olvidado ni una migaja de
mis enseanzas.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Son las de nuestros padres.


Cierto, cierto... Pero soy yo quien te las ha transmitido.
Y te rindo homenaje por ello.
Cada vez estoy ms orgulloso de ti! S un buen escriba real y no
pienses en nada ms.
Otros invitados requirieron las atenciones del anfitrin. Se
conversaba, se beba, se pescaba con caa, se hacan falsas
confidencias, y Ramss se aburra, ajeno a ese pequeo mundo
satisfecho de su mediocridad y de sus privilegios.
Su hermana mayor lo tom tiernamente por el brazo.
Eres feliz? pregunt Dolente.
No se me nota?
Crees que soy hermosa?
l se apart y la mir. Su vestido era ms bien extico, con un
exceso de colores vivos, una peluca demasiado complicada, pero pareca
menos aburrida que de costumbre.
Eres una perfecta duea de casa.
Un cumplido viniendo de ti... Es tan raro!
Pues tanto mejor.
Tu contribucin fue muy apreciada durante el ritual de ofrendas al
Nilo.
Me qued inmvil y no pronunci palabra.
Precisamente... Una excelente sorpresa! La corte haba previsto
otra reaccin.
Cul?
En la mirada picante de Dolente apareci un fulgor malicioso.
Una protesta... Quiz incluso una agresin. Cuando no obtienes lo
que deseas, habitualmente te muestras ms violento. El len se habr
convertido en cordero?
Ramss cerr los puos para no abofetearla.
Sabes qu deseo, Dolente?
Lo que posee tu hermano y que tu nunca tendrs.
Te equivocas, no soy envidioso. Slo busco mi verdad.
El tiempo de las vacaciones ha llegado. Menfis se vuelve sofocante.
Nosotros nos vamos a nuestra residencia del Delta.
Ven con nosotros, la familia est tan pocas veces reunida! Nos
ensears a navegar, nadaremos y pescaremos grandes peces.
Mi misin
Ven, Ramss; ya que ahora todo est claro, s atento con tus
parientes y aprovchate de su afecto.
El vencedor del concurso de pesca lanz un grito de alegra; la
duea de casa se vio obligada a felicitarle, mientras su esposo le
entregaba el papiro con el relato de las aventuras de Sinuh.
Ramss hizo un gesto a Ameni.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Mi caa se ha roto confes el joven escriba.


Vmonos.
Ya?
El juego ha terminado, Ameni.
Chenar, suntuosamente vestido, se acerc a Ramss.
Lamento llegar tan tarde, no he podido admirar tu tcnica.
Ameni me ha sustituido.
Cansancio pasajero?
Piensa lo que quieras.
Esta bien, Ramss, cada da tomas ms conciencia de tus lmites.
No obstante esperaba que me estuvieras agradecido.
Por qu razn?
Si has sido admitido en esa magnfica procesin, es gracias a una
intervencin. Seti deseaba excluirte. Tema, con razn, una falta de
modales. Por suerte te has comportado bien: contina as y tendremos
buenas relaciones.
Seguido de una corte de celadores, Chenar se alej. Sary y su
esposa se inclinaron ante l, encantados por su inesperada aparicin.
Ramss acarici la cabeza de su perro. Presa de xtasis, Vigilante
cerr los ojos. El prncipe contemplaba las estrellas circumpolares que se
consideraban imperecederas. Segn los sabios, formaban en el ms all
el corazn del faran resucitado, una vez que haba sido reconocido
slo por la voz por el tribunal divino.
Desnuda, lset la bella se agarr a su cuello.
Olvida un poco ese perro... Voy a terminar por estar celosa de l.
Me haces el amor y me abandonas!
Te has dormido, yo no tena sueo.
Si me besas, te revelar un pequeo secreto.
No me gusta el chantaje.
He logrado hacerme invitar por tu hermana mayor; as estars
menos solo con tu querida familia, y daremos razones al rumor que ya
nos ve casados.
Se torn tan tierna y tan felina que el prncipe no pudo ignorar sus
caricias. La tom en sus brazos, cruz la terraza, la deposit en la cama
y se tendi sobre ella.
Ameni estaba feliz. Ramss haba recuperado su feroz apetito.
Todo est dispuesto para la partida anunci con orgullo; yo
mismo he comprobado el equipaje. Estas vacaciones nos sern
beneficiosas.
Te las has ganado. Piensas dormir un poco?
Cuando he comenzado un trabajo, no consigo detenerme.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

En casa de mi hermana estars ocioso.


Temo que no; tu posicin implica conocer muchos informes y...
Ameni!, por qu no te relajas?
A tal maestro, tal servidor.
Ramss lo tom por los hombros.
T no eres mi servidor, sino mi amigo. Sigue mi consejo: descansa
unos das.
Lo intentar, pero...
Tienes alguna preocupacin?
Los panes de tinta alterados, el taller sospechoso... Quiero saber la
verdad.
Est a nuestro alcance?
Ni Egipto ni nosotros mismos podemos tolerar semejante
malversacin.
Tienes las dotes de un hombre de Estado...
Piensas como yo, estoy seguro de ello.
He pedido a mi madre que nos ayude.
Es... es maravilloso!
Por el momento no hay ningn resultado.
Lo conseguiremos.
No me importan esos panes de tinta y ese taller, pero quiero tener
frente a m al hombre que intent matarte y al que dio la orden.
La determinacin de Ramss hizo estremecer a su secretario
particular.
Mi memoria es infalible, Ameni.
Sary haba fletado un elegante barco en el que unas treinta personas
disponan de todas las comodidades. Disfrutaba ante la idea de bogar en
un verdadero mar que haba causado la inundacin y llegar a una
confortable residencia situada en la cumbre de una loma, en un
palmeral. All, el calor seria ms soportable y las jornadas pasaran
perezosas y cautivadoras.
El capitn tena prisa por partir. La polica fluvial acababa de
autorizarlo a salir del puerto. Si perda su turno, necesitara esperar dos
o tres horas.
Ramss se est retrasando lament su hermana mayor.
No obstante, Iset la bella ya est a bordo record Sary.
Y su equipaje?
Embarcado al alba, antes de la cancula.
Ah est su secretario! grit Dolente.
Ameni corra a pequeos trompicones. Poco acostumbrado a ese tipo
de ejercicio, recuper el aliento antes de expresarse.
Ramss ha desaparecido anunci.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

19
Acompaado de un perro amarillo oro de orejas colgantes, el viajero
llevaba a la espalda una estera enrollada y atada con una correa; en la
mano izquierda tena una bolsa de cuero que contena un taparrabo y
unas sandalias, y en la derecha un bastn. Cuando se detena para
descansar, desplegaba la estera a la sombra de un rbol y se dorma,
bajo la proteccin de su fiel compaero.
El prncipe Ramss haba realizado la primera parte de su viaje en
barco y la segunda a pie. Al tomar los estrechos caminos trazados sobre
las lomas que sobresalan del agua, haba cruzado muchas pequeas
aldeas y haba comido con los campesinos. Harto de la ciudad, descubra
un mundo apacible, eternamente similar a s mismo, viviendo al ritmo
de las estaciones y las fiestas.
Ramss no haba avisado ni a Ameni ni a Iset la bella. Deseaba
viajar solo, como cualquier egipcio que parta a visitar a su familia o se
diriga a una de las numerosas obras abiertas durante el perodo de
crecida.
En algn caso, para ir de un pueblo a otro, haba requerido a un
barquero que transportaba a los pobres o a los que no posean barca, ni
siquiera rudimentaria. En una extensin de agua gigante se cruzaban
decenas de embarcaciones de diversos tamaos, algunas cargadas con
nios, que a fuerza de gesticular caan al agua y se lanzaban a carreras
desenfrenadas.
Era tiempo de descanso, de juegos y de viajes... Ramss notaba la
respiracin del pueblo de Egipto, su alegra poderosa y serena, anclada
en la confianza que senta en el faran. Aqu y all, se hablaba de Seti
con respeto y admiracin. Su hijo se sinti orgulloso y se jur ser digno
de l, incluso si segua siendo un simple escriba real, encargado de
vigilar la entrada de los granos o el registro de los decretos.
A la entrada del Fayum provincia verde en la que reinaba Sobek, el
dios cocodrilo, el harn real de Mer-Ur, el gran amor se extenda
sobre varias hectreas que cultivaban jardineros experimentados. Una
red de canales sabiamente dispuestos recorran la vasta propiedad que
algunos consideraban como la ms hermosa de Egipto. Nobles damas
ancianas disfrutaban all de una tranquila jubilacin, admirando a las
soberbias jvenes admitidas a trabajar en los talleres de tejedura y en
las escuelas de poesa, msica y danza. Especialistas del esmalte

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

perfeccionaban su tcnica al lado de las creadoras de joyas. Verdadera


colmena, el harn runruneaba de actividades incesantes.
Antes de presentarse en la puerta de la propiedad, Ramss se
cambi de taparrabo, calz unas sandalias y sacudi el polvo del perro.
Juzgndolo presentable, abord a un guardia de rasgos desagradables.
Vengo a ver a un amigo.
Tu carta de recomendacin, joven?
No la necesito.
El guardia levant el cuello.
Por qu tanta pretensin?
Porque soy el prncipe Ramss, hijo de Seti.
Te burlas de m! El hijo de un rey se desplaza con escolta.
Me basta con el perro.
Sigue tu camino, muchacho; las bromas no me divierten.
Te ordeno que te apartes.
La firmeza y la agudeza de la mirada sorprendieron al polica. Era
necesario rechazar a aquel impostor o haba que tomar algunas
precauciones?
Como se llama tu amigo?
Moiss.
Espera aqu.
Vigilante se sent sobre sus posaderas, a la sombra de una persea.
El aire estaba embalsamado, centenares de pjaros anidaban en los
rboles del harn. Poda la existencia ser ms dulce?
Ramss!
Empujando al guardia, Moiss corri hacia Ramss. Los dos amigos
se dieron un abrazo y luego franquearon la puerta seguidos por
Vigilante, que no saba dnde meter el morro, tan agradables le
parecan los olores que procedan de la cocina del puesto de guardia.
Moiss y Ramss tomaron por una avenida embaldosada que
serpenteaba entre sicmoros y que llevaba a un estanque donde crecan
lotos blancos de grandes hojas abiertas. Se sentaron en un banco
formado por tres bloques de caliza.
Qu gran sorpresa, Ramss! Has sido destinado aqu?
No, tena ganas de verte.
Has venido solo, sin escolta?
Te sorprende?
se es tu carcter! Qu has hecho desde el desmembramiento
de nuestro pequeo grupo?
Me convert en escriba real y cre que mi padre me haba elegido
como sucesor.
Con el consentimiento de Chenar?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Slo era un sueo, por supuesto, pero estaba obsesionado.


Cuando mi padre me desautoriz pblicamente, la ilusin se disip,
aunque...
Qu...?
Aunque una fuerza, la misma fuerza que me ha engaado sobre
mis capacidades, contina incitndome. Adocenarme como un
acaudalado me disgusta. Qu hacer de nuestra vida, Moiss?
Es la nica pregunta importante, tienes razn.
Cmo respondes t a ella?
Tan mal como t. Soy uno de los ayudantes del jefe de este harn,
trabajo en un taller de tejedura, controlo el trabajo de los alfareros,
dispongo de una casa con cinco habitaciones, un jardn, y de buenos
alimentos. Gracias a la biblioteca del harn, yo, un hebreo, me instruyo
en toda la sabidura de los egipcios. Qu ms puedo desear?
Una hermosa mujer.
Moiss sonri.
Aqu no faltan, ya te has enamorado?
Quiz.
Quin es la afortunada?
Iset la bella.
Un bocado de rey dijo; me das envidia... Pero por qu dices
quiz?
Es soberbia, nos entendemos a las mil maravillas, pero soy
incapaz de afirmar que la amo. Me imaginaba el amor de otra manera,
ms intenso, ms loco, ms...
No te tortures y disfruta del presente: no es se el consejo de los
arpistas que halagan nuestros odos en los banquetes?
Y t, has encontrado el amor?
Amores, sin duda... Pero ninguno me satisface. Tambin a m me
quema un fuego que no logro conocer. Qu es mejor, olvidarlo o dejarlo
crecer?
No hay eleccin, Moiss; si huimos, nos desvaneceremos como
sombras nefastas.
Piensas que este mundo es luz?
La luz est en este mundo.
Moiss levant los ojos hacia el cielo.
No se oculta en el corazn del sol?
Ramss oblig a su amigo a bajar los ojos.
No lo mires de frente, te cegar.
Descubrir lo que est oculto.
Un grito de espanto interrumpi el dilogo. En una avenida paralela,
dos tejedoras huan a todo correr.
Es mi turno de sorprenderte dijo Moiss. Vamos a castigar al
demonio que espanta a esas desdichadas.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El causante de los disturbios no haba intentado ocultarse.


Con la rodilla en tierra, recoga un reptil de un hermoso color verde
oscuro y lo meta en un saco.
Seta!
El especialista en serpientes no manifest ninguna emocin. Cuando
Ramss se sorprendi de encontrarlo all, le explic que la venta de
veneno al laboratorio del harn aseguraba su independencia. Adems, la
perspectiva de pasar unos das en compaa de Moiss lo regocijaba en
grado sumo. Sin molestarse ni uno ni otro con preceptos morales
agobiantes, llevaran una gran vida antes de que sus caminos se
separaran de nuevo.
He enseado a Moiss algunos elementos de mi arte. Cierra los
ojos, Ramss.
Cuando el prncipe recibi la orden de abrirlos, Moiss, bien firme
sobre sus piernas, tena en la mano derecha un bastn muy delgado,
marrn oscuro.
No es una gran hazaa.
Mira ms atentamente recomend Seta.
El bastn cobr vida y se ondul; Moiss lanz al suelo una
serpiente de buen tamao que Seta recuper en seguida.
No es un hermoso juego de magia natural? Un poco de sangre
fra, y se logra sorprender a cualquiera, incluso al hijo de un rey!
Ensame a manejar ese tipo de bastn.
Por qu no?
Los tres amigos se aislaron en un vergel en el que Seta educara a
sus compaeros. Manipular un reptil vivo necesitaba habilidad y
precisin.
Unas esbeltas jvenes se ejercitaban en una danza acrobtica;
vestidas con un taparrabo estrecho a media pierna sostenido por tiras
cruzadas en el pecho y en la espalda, con los cabellos echados hacia
arriba y atrs en cola de caballo, al extremo de la cual estaba sujeta una
pequea bola de madera, acometan figuras complicadas, realizadas con
hermosa conjuncin.
Ramss disfrutaba del espectculo gracias a la complicidad de
Moiss, muy apreciado por las bailarinas, pero cuyo humor se volva
cada vez ms taciturno. Seta no comparta los tormentos de sus dos
amigos; el trato asiduo con las serpientes, portadoras de una muerte
sbita y sin apelacin, daba suficiente sentido a su vida. Moiss habra
querido vivir una pasin como aqulla, pero permaneca prisionero de
una red de tareas administrativas, que no obstante realizaba con un
rigor tan perfecto que era seguro que en breve plazo le daran la
direccin de un harn.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Un da le prometi a Ramss lo abandonar todo.


Qu quieres decir?
Ni siquiera lo s, pero esta existencia me es cada da ms
insoportable.
Partiremos juntos.
Una bailarina de cuerpo perfumado roz a los dos amigos, sin
conseguir animarlos. No obstante, cuando termin la demostracin, se
dejaron convencer para compartir una colacin con las jvenes,
sentadas junto a un estanque de aguas azuladas. El prncipe Ramss
tuvo que responder a numerosas preguntas sobre la corte, su funcin de
escriba real y sus proyectos de futuro. Brusco, casi cortante, se mostr
evasivo. Decepcionadas, sus interlocutoras se entregaron a un concurso
de citas poticas, probando de este modo la extensin de su cultura.
Ramss se dio cuenta de que una de ellas permaneca silenciosa.
Ms joven que sus compaeras, con el cabello de un negro profundo y
brillante, los ojos verde azulados, era encantadora.
Cmo se llama? pregunt a Moiss.
Nefertari.
Por qu es tan tmida?
Procede de una familia humilde y acaba de entrar en el harn. Se
ha hecho notar debido a sus cualidades de tejedora. En todas las
disciplinas ha tomado la cabeza de su grupo. Las hijas de familias ricas
no se lo perdonan.
Volviendo al ataque, varias bailarinas intentaron captar los favores
del prncipe Ramss. Los rumores anunciaban un matrimonio con Iset la
bella, pero el corazn del hijo de un rey no era acaso ms amplio que
el de los otros hombres? El prncipe desatendi a las coquetas y se
sent junto a Nefertari.
Os incomoda mi presencia?
La agresividad de la pregunta la desarm. Levant hacia Ramss
unos ojos inquietos.
Perdonad mi osada, pero os veo tan sola.
Es que... pensaba.
Qu os preocupa?
Debemos escoger una mxima del sabio Ptah-hotep y comentarla.
Yo venero esos textos. Cul elegiris?
Todava dudo.
A qu tarea estis destinada, Nefertari?
Al arte floral. Me gustara componer ramilletes para los dioses y
permanecer en el templo el mayor tiempo posible durante el ao.
No es una existencia muy austera?
Me gusta la meditacin. De ella saco mi fuerza. No est escrito
que el silencio hace crecer el alma como un rbol florido?

98

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

La encargada de las bailarinas les pidi que se reunieran y se fueran


a cambiar antes de dirigirse al curso de gramtica.
Nefertari se levant.
Un momento... Queris hacerme un favor?
La encargada es severa y no admite ningn retraso.
Qu mxima elegiris?
Su sonrisa habra apaciguado al guerrero ms exaltado.
Una palabra perfecta est ms oculta que la piedra verde. Sin
embargo, se la encuentra junto a las sirvientas que trabajan en la
molienda.
Ella desapareci, grcil, luminosa.

99

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

20
Ramss permaneci una semana en el harn de Mer-Ur, pero no tuvo
ocasin de volver a ver a Nefertari. Moiss, sobrecargado de trabajo por
un superior jerrquico que se aprovechaba de su rapidez de ejecucin,
dedic poco tiempo a su amigo.
No obstante, extrajeron de sus discusiones una fuerza nueva y se
prometieron no zozobrar en el sueo de la conciencia.
Pronto, la presencia del hijo menor de Seti se convirti en un
acontecimiento. Nobles damas insistieron en entrevistarse con l,
algunas lo abrumaron con sus recuerdos y sus consejos. Gran cantidad
de artesanos y de funcionarios solicitaron su benevolencia. En cuanto al
director del harn, no dejaba de demostrarle los mayores miramientos,
para que le hablara a su padre de su perfecta gestin. Conseguir
ocultarse en un jardn para leer en paz los escritos de los antiguos
resultaba una sabia idea. Se senta prisionero en aquel paraso. El
prncipe cogi de nuevo la bolsa de viaje, la estera y el bastn, y
abandon el lugar sin avisar a nadie. Moiss lo comprendera.
Vigilante haba engordado; unos das de marcha le devolveran su
esbeltez.
El jefe de seguridad del palacio estaba agotado. Jams, a lo largo de
su carrera, haba trabajado tanto, corriendo de aqu para all,
convocando a decenas de responsables, empendose en verificar
detalles, reanudando interrogatorios y amenazando a sus interlocutores
con terribles sanciones.
Haban bloqueado las investigaciones o la mquina administrativa
se haba encallado por s sola? Era difcil de decir. Haban intentado
ejercer presiones sobre el alto funcionario, pero ste no haba podido
determinar su origen, y la reina lo asustaba ms que cualquier otro
cortesano, por feroz que fuera.
Cundo estuvo seguro de haber agotado todas las posibilidades y de
no poder avanzar ms, se present ante Tuya.
Puedo asegurar a vuestra majestad mi total abnegacin.
Es vuestra eficacia lo que me interesa.
Vos me habis pedido establecer la verdad, fuera la que fuese.
En efecto.
No deberais estar decepcionada, pues...
100

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Dejadme juzgarlo a mi y vayamos a los hechos.


El jefe de seguridad vacil.
Insisto en sealar que mi responsabilidad...
La mirada de la reina impidi al alto funcionario desarrollar su propia
apologa.
A veces, majestad, la verdad es difcil de asumir.
Os escucho.
El hombre trag saliva.
Pues bien, debo anunciaros dos desastres.
Ameni copiaba con cuidado los decretos que todo escriba real deba
conocer. Aunque la falta de confianza de Ramss le haba afectado, saba
que el prncipe volvera. Continuaba, pues, su trabajo de secretario
particular como si nada sucediera.
Cuando Vigilante salt sobre sus rodillas y le lami las mejillas con
una lengua suave y hmeda, Ameni olvid los reproches y salud el
regreso de Ramss con entusiasmo.
Estaba convencido de que encontrara vaco tu despacho confes
el prncipe.
Quin habra mantenido los informes al da?
En tu lugar, yo no habra aceptado semejante abandono.
T vas a la tuya y yo a la ma. Los dioses lo han querido as, y me
alegro de ello.
Perdname, Ameni.
He jurado serte fiel y mantendr mi palabra, si no los demonios
del infierno me rebanaran la garganta! Como puedes comprobar, acto
de manera egosta. Has tenido un viaje agradable?
Ramss le habl del harn, de Moiss y de Seta, pero omiti su
breve encuentro con Nefertari. Un instante de gracia, que su memoria
conservara como una joya.
Llegas en el momento preciso anunci Ameni. La reina desea
verte lo antes posible y Acha nos invita a cenar.
Acha recibi a Ramss y a Ameni en la mansin que el Ministerio de
Asuntos Exteriores acababa de atribuirle, en el centro de la ciudad, no
lejos de la sede administrativa de la que dependa. A pesar de su
juventud, pareca un diplomtico experimentado, de maneras untuosas
y tono conciliador. Preocupado por su apariencia, segua la ltima moda
menfita, mezcla de clasicismo en las formas y de exuberancia en los
colores. A su elegancia innata se aada una seguridad que Ramss no
le conoca. Era evidente que Acha haba encontrado su camino.
Pareces feliz de tu suerte observ Ramss.

101

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

He sido bien orientado y la suerte me ha ayudado. Mi informe


sobre la guerra de Troya ha sido considerado como el ms preciso.
De qu se trata exactamente?
La derrota de los troyanos es inevitable. Contrariamente a los que
creen en la clemencia de Agamenn, yo preveo una matanza y la
destruccin de la ciudad. No obstante, nosotros no intervendremos.
Egipto no se ve afectado por ese conflicto.
Preservar la paz es el mayor deseo de Seti.
Es por ello que est tan preocupado.
Ramss y Ameni hicieron la misma angustiada pregunta a una sola
voz:
Temes un conflicto?
Los hititas empiezan a agitarse de nuevo.
En el primer ao de su reinado, Seti haba tenido que hacer frente a
una revuelta de los beduinos; azuzados por los hititas, invadieron
Palestina y proclamaron un reino independiente en el que en seguida las
facciones se mataron entre s.
Cuando volvi la calma, el faran parti en campaa para pacificar
Canan, anexionar el sur de Siria y controlar los puertos fenicios. En el
tercer ao de reinado, todos haban credo en un choque frontal con las
fuerzas hititas, pero los ejrcitos haban acampado en sus posiciones
antes de regresar a sus bases de retaguardia.
Qu sabes con precisin? pregunt Ramss.
Son informaciones confidenciales. Aunque eres escriba real, no
perteneces a los servicios diplomticos.
Con el ndice derecho, Acha se alis su pequeo bigote
impecablemente recortado. Ramss se pregunt si hablaba en serio,
pero un fulgor de burla en los chispeantes ojos de su amigo lo
tranquiliz.
Los hititas fomentan disturbios en Siria. Algunos prncipes fenicios,
a cambio de una considerable retribucin, estn dispuestos a ayudarles.
Los consejeros militares del rey recomiendan una intervencin rpida.
Segn los ltimos rumores, Seti la juzga indispensable.
Irs t en la expedicin?
No.
Has cado en desgracia?
No exactamente.
El fino rostro de Acha se crisp ligeramente, como si las preguntas
de Ramss le parecieran inconvenientes.
Me han confiado otra misin.
De qu se trata?
Esta vez debo morderme la lengua.
Una misin secreta! exclam Ameni. Fascinante, pero...
peligroso.

102

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Estoy al servicio del Estado.


En verdad no puedes confiarnos nada?
Parto hacia el sur, no me preguntis ms.
Vigilante apreciaba en su justo valor el privilegio concedido: una
copiosa comida servida en el jardn de la reina. Tuya, divertida, haba
recibido las seales de ternura que expresaba una lengua afectuosa para
todos. Impaciente, Ramss mascaba una ramita.
Tienes un buen perro, hijo mo, es una suerte. Aprciala.
Deseabas verme. Aqu estoy.
Cmo ha ido tu estancia en el harn de Mer-Ur?
Siempre lo sabes todo!
Y no debo ayudar al faran a reinar?
Y las investigaciones?
El jefe de seguridad se ha mostrado ms eficaz de lo que supona.
Hemos progresado, pero las noticias no son buenas. El carretero que te
condujo a una trampa ha sido encontrado muerto. Su cadver yaca en
una granja abandonada, al sur de Menfis.
Cmo lleg all?
No hay testimonios fiables. En lo que se refiere al taller que
fabricaba panes de tinta, es imposible identificar a su propietario. El
papiro en que constaba su nombre ha sido destruido en el servicio de
archivos.
Slo un notable ha podido cometer ese delito!
Tienes razn. Un notable lo bastante rico y poderoso para comprar
complicidades.
Esta corrupcin me repugna... No debemos contentarnos con eso!
Sospechas que me acobardo?
Madre!
Me gusta tu rebelin. No aceptes jams la injusticia.
Cmo actuaremos ahora?
El jefe de seguridad es incapaz de ir ms lejos. Yo tomar el
relevo.
Estoy a tu disposicin. Ordena y obedecer.
Ests dispuesto a semejante sacrificio para obtener la verdad?
La sonrisa de la reina era a la vez burlona y tierna.
Ni siquiera puedo descubrir la que hay en m.
Ramss no se atrevi a confiarse ms y hacer el ridculo a los ojos
de Tuya.
Un verdadero hombre no se contenta con esperar, acta.
Incluso cuando el destino le es contrario?
A l le toca modificarlo. Si no es capaz de ello, que culpe a su
propia mediocridad y no acuse a los dems de su desdicha.

103

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Supn que Chenar sea el manipulador que ha intentado


suprimirme.
Una expresin de tristeza se grab en el rostro de la reina.
Es una horrible acusacin.
Tambin a ti te ha asaltado la sospecha?
Sois mis hijos, y os amo a los dos. Incluso si vuestros caracteres
son diferentes, incluso si vuestra ambicin es cierta, cmo puedo
admitir que tu hermano sea tan vil?
Ramss se sinti trastornado. Su deseo de reinar lo haba afectado
hasta el punto de imaginar la ms siniestra de las conspiraciones.
Mi amigo Acha teme que la paz est amenazada.
Est bien informado.
Ha decidido mi padre combatir a los hititas?
La situacin lo obliga a ello.
Quiero partir con l y luchar por mi pas.

104

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

21
En el ala del palacio reservada a Chenar, los empleados y el cuerpo de
funcionarios tenan cara de pocos amigos. Estaban amedrentados y
desempeaban sus labores cumpliendo estrictamente las consignas; ni
risas ni conversaciones turbaban la agobiante atmsfera.
La noticia haba llegado a ltima hora de la maana: movilizacin
inmediata de los dos regimientos especiales para una intervencin
urgente. En suma, haba guerra contra los hititas! Chenar estaba
aterrado; aquella reaccin violenta comprometa la poltica comercial
que l comenzaba a ejecutar y cuyos frutos esperaba cosechar muy
pronto.
Aquel estpido enfrentamiento generara un sentimiento de
inseguridad, perjudicial para las transacciones. Como muchos de sus
predecesores, Seti se meta en los. Aquella moral obsoleta, aquella
voluntad de preservar el territorio egipcio, de afirmar la grandeza de una
civilizacin, desperdiciando una energa que habra sido tan til en otras
cosas! Chenar no haba tenido tiempo de desbaratar la reputacin de los
consejeros militares del rey ni de probar su ingenuidad; aquellos
militaristas slo pensaban en guerrear, considerndose conquistadores
ante los cuales todos los pueblos deban inclinarse. Si la expedicin era
un fracaso, Chenar se aprestaba a expulsar del palacio a todos aquellos
incapaces.
Quin dirigira el pas durante la ausencia del faran, de su primer
ministro y del general en jefe? La reina Tuya, por supuesto. Incluso si
las entrevistas con Chenar se espaciaban y a veces se volvan agrias,
sentan un mutuo y real afecto. Haba llegado la hora de que tuvieran
una explicacin franca y clara. Tuya no slo lo comprendera, sino que
influira en Seti para mantener la paz. Por ello insisti en verla lo antes
posible pese a lo cargado de sus compromisos.
Tuya lo recibi a media tarde, en la sala de audiencias.
Qu marco tan solemne, querida madre!
Apuesto a que tu gestin no es privada.
Como siempre, lo habis adivinado. De dnde os viene ese sexto
sentido?
Un hijo no debe halagar a su madre.
A vos no os gusta la guerra, no es cierto?
A quin le gusta?
La decisin de mi padre me parece un poco precipitada.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Lo crees capaz de actuar por capricho?


No, pero las circunstancias... los hititas...
Te gustan los vestidos hermosos?
Chenar se sinti desconcertado.
S, pero...
Acompame.
Tuya llev a su hijo a una sala contigua. Sobre una mesa baja haba
una larga peluca de guedejas onduladas, una camisa de amplias
mangas, una larga falda plisada y ribeteada de flecos, una faja cruzada
que pasara por las caderas y apretara el traje a la cintura.
No es cierto que es esplndido?
Un trabajo admirable.
Este vestuario es para ti; tu padre te ha elegido como
portaestandarte, a su derecha, en la prxima campaa de Siria.
Chenar palideci.
El portaestandarte, a la derecha del rey, sostendra una pica
terminada en una cabeza de carnero, uno de los smbolos de Amn, el
dios de las victorias. El hijo mayor del faran partira en campaa con su
padre y estara en primera lnea de combate.
Ramss se impacientaba.
Por qu Ameni tardaba tanto en llevarle el decreto con las
principales personalidades de palacio que Seti llevara con l?
El prncipe estaba impaciente por conocer el grado que le haban
otorgado. Poco le importaba el rimbombante ttulo con que lo
disfrazaran. Lo importante era combatir.
Por fin llegas! Y la lista?
Ameni baj la cabeza.
Por qu pones esa cara?
Lee t mismo.
Por decreto real, Chenar haba sido nombrado portaestandarte a la
derecha del faran. En cuanto a Ramss, ni siquiera se lo mencionaba.
Todos los regimientos de Menfis estaban en pie de guerra.
Al da siguiente, la infantera y los carros tomaran el camino de Siria
bajo el mando del rey en persona.
Ramss pas el da en el patio del regimiento principal. Cuando su
padre sali del consejo de guerra, al caer la noche, se atrevi a
abordarlo.
Puedo dirigiros una splica?
Te escucho.
Deseo partir con vos.

106

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El decreto es definitivo.
No me importa no ser oficial. Slo deseo vencer al enemigo.
As que mi decisin fue justa.
No... no lo entiendo.
Un deseo tan inverosmil como el tuyo no es ms que futilidad.
Para vencer a un enemigo hay que estar capacitado. No es tu caso,
Ramss.
Cuando la clera y la decepcin pasaron, Chenar no se sinti
descontento con sus nuevas funciones, agregadas a una retahla de
honores. En efecto, era imposible estar adscrito al trono sin haber
demostrado cualidades de guerrero. Desde la era de los primeros reyes
tebanos, el rey deba probar su capacidad para preservar la integridad
del territorio y expulsar a los invasores. As, Chenar se inclinaba ante
una tradicin que deploraba pero que era esencial a los ojos del pueblo.
Casi le pareci divertida cuando vio la mirada de despecho de Ramss al
paso de la vanguardia de la que formaba parte el portaestandarte.
La partida del ejrcito en campaa, como todo acontecimiento
excepcional estaba acompaada por una fiesta. La poblacin gozaba de
un da festivo y ahogaba sus preocupaciones con cerveza. Aunque,
quin dudaba de la victoria de Seti?
Pese a su triunfo personal, Chenar no estaba libre de angustia.
Durante el combate, incluso el mejor soldado estaba expuesto a un paso
en falso. Imaginarse herido, disminuido o invlido le daba nuseas. En el
frente se preocupara ante todo de cuidar de s mismo, dejando las
tareas peligrosas a los especialistas.
Una vez ms, la suerte lo favorecera. Durante aquella campaa
tendra oportunidad de hablar con su padre y proyectar su futuro. Esta
perspectiva bien vala un esfuerzo, pese a que alejarse del palacio
representara una dura prueba.
La decepcin de Ramss era un excelente estmulo.
El contingente de provincianos disgustaba a Bakhen. Cuando
amenazaba guerrilla, se formaba a futuros soldados, voluntarios que
soaban con hazaas en tierras lejanas. Pero aquella tropa de toscos
campesinos no llegara ms all de los arrabales de Menfis y
rpidamente volvera a sus campos. Controlador de las cuadras del
reino, dotado de una fuerza poco comn, con el rostro cuadrado
adornado con una corta barba, Bakhen estaba encargado asimismo de la
instruccin de los jvenes reclutas.

107

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Con voz grave y ronca, les orden levantar un saco lleno de piedras,
echrselo al hombro y correr a lo largo de los muros del regimiento
hasta que les diera la orden de detenerse.
La seleccin fue cruel y rpida. La mayora dosificaron mal sus
fuerzas. Sin aliento, dejaron caer la carga. Bakhen esper, e interrumpi
la prueba cuando unos cincuenta candidatos quedaron en liza.
Asombrado, crey reconocer a uno de los aprendices de soldado.
Sobrepasando a sus compaeros por una buena cabeza, manifestaba
una sorprendente ausencia de fatiga.
Prncipe Ramss, ste no es lugar para vos.
Deseo hacer este entrenamiento y obtener el certificado de
aptitud.
Pero... no tenis necesidad. Os basta con...
Yo no lo pienso as ni t tampoco. No se forma a un soldado entre
papiros.
Tomado por sorpresa, Bakhen movi las pulseras de cuero que
ponan de relieve el tamao de sus bceps.
Es delicado...
Tienes miedo, Bakhen?
Yo, miedo? Formad con los dems!
Durante tres interminables das, Bakhen acos a los hombres hasta
el lmite de sus fuerzas. Seleccion a los veinte ms resistentes: Ramss
estaba entre ellos.
Al cuarto da comenz el manejo de las armas: mazas, espadas
cortas y escudos. Bakhen se content con algunos consejos y luego
lanz a los muchachos unos contra otros.
Cuando uno de ellos fue herido en el brazo, Ramss puso su espada
en el suelo. Sus compaeros lo imitaron.
Qu sucede? chill Bakhen. Reanudad el ejercicio. Si no,
largaos!
Los reclutas se plegaron a las exigencias del instructor. Los dbiles y
los torpes fueron excluidos. Del contingente primitivo slo quedaron
doce voluntarios considerados aptos para ser soldados profesionales.
Ramss aguant. Diez das de ejercicios intensivos no haban
agotado su entusiasmo.
Necesito un oficial declar Bakhen la maana del undcimo da.
Con excepcin de uno solo de ellos, los candidatos demostraron una
habilidad semejante con el arco de madera de acacia que disparaba
flechas a unos cincuenta metros en tiro directo.
Gratamente sorprendido, Bakhen les mostr un arco de gran
tamao, cuya parte frontal estaba recubierta de cuerno; luego coloc un
lingote de cobre a ciento cincuenta metros de los arqueros.
Tomad este arma y traspasad la diana.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

La mayora no logr tensar el arco; dos lograron disparar, pero sus


flechas no pasaron de los cien metros.
Ramss se present el ltimo, bajo la mirada socarrona de Bakhen.
Como sus compaeros, tena derecho a tres flechas.
Un prncipe debera evitar el ridculo. Hombres ms fuertes que
vos han fracasado.
Concentrado, slo se preocupaba de la diana; lo dems no exista.
Tensar el arco le exigi un esfuerzo enorme; con los msculos
doloridos, Ramss domin la cuerda de tensin, fabricada con un tendn
de buey.
La primera flecha pas a la izquierda de la diana. Bakhen se ri
maliciosamente.
Ramss sac el aire de sus pulmones, contuvo el aliento y dispar
inmediatamente la segunda flecha, que vol por encima del lingote de
cobre.
La ltima oportunidad anunci Bakhen.
El prncipe cerr los ojos ms de un minuto y visualiz la diana
dentro de si mismo. Se convenci de que estaba cerca, que l era la
flecha, que sta senta un intenso deseo de unirse al lingote.
El tercer tiro fue un alivio. La flecha hendi el aire como un agresivo
abejorro y traspas el lingote de cobre.
Los dems reclutas aclamaron al vencedor. Ramss devolvi el gran
arco a Bakhen.
Voy a agregar una prueba ms indic el instructor: una lucha a
mano limpia conmigo.
As es la regla?
Es mi regla. Tenis miedo de enfrentaros a m?
Dame mi licencia de oficial.
Luchad, probad que sois capaz de enfrentaros a un verdadero
soldado.
Ramss era ms alto que Bakhen, pero menos musculoso y mucho
menos entrenado. Por lo tanto, apost por la rapidez de sus reflejos. El
instructor atac sin avisar; el prncipe lo esquiv y el puo de Bakhen
roz su hombro derecho.
Cinco veces los asaltos del instructor terminaron en el vaco;
exasperado, logr agarrar la pierna izquierda de su adversario y
desequilibrarlo. De una patada en el rostro, Ramss se liber y, con el
canto de la mano, golpe la nuca de Bakhen.
Ramss crey haber ganado el duelo. Dando un brinco de orgullo,
Bakhen se levant y echando la cabeza hacia adelante, golpe el pecho
del prncipe.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Iset la bella unt el torso de su amante con un blsamo tan eficaz


que el dolor desapareci.
Tengo la mano curadora?
Fui un estpido murmur Ramss.
Ese monstruo te pudo matar.
Haca su trabajo y yo cre haberlo vencido. En el frente, yo estara
muerto.
La mano de Iset la bella se hizo ms suave y ms audaz.
Estoy muy contenta de que te hayas quedado. La guerra es
abominable.
A veces es necesaria.
No sabes hasta qu punto te amo.
La joven se tendi sobre su amante con la suavidad de un tallo de
loto.
Olvida los combates y la violencia; acaso yo no soy preferible?
Ramss no la rechaz y se dej invadir por el placer ella le ofreca;
sin embargo, senta una dicha ms intensa de la cual no habl: la dicha
de haber obtenido la licencia de oficial.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

22
El regreso del ejrcito egipcio fue celebrado con fasto. En palacio se
haban seguido con ansiedad los progresos del conflicto. Los libaneses
sublevados slo haban resistido algunos das. Pronto hicieron protestas
de lealtad eterna y de una voluntad inconmovible de ser fieles sbditos
del faran. Seti haba exigido, en contrapartida, una gran cantidad de
cedros de primera calidad para levantar nuevos mstiles delante de los
templos y construir varias barcas divinas que llevaran en procesin. Al
unsono, los prncipes del Lbano proclamaron que el faran era la
encarnacin de Ra, la luz divina, y que l les daba la vida.
Gracias a la rapidez de su intervencin, Seti haba entrado en Siria
sin encontrar resistencia. El rey hitita Muwattali no haba tenido tiempo
de reunir soldados con experiencia y haba preferido observar desde
lejos la situacin. Razn por la cual la ciudad fortificada de Kadesh,
smbolo del poder hitita, haba abierto sus puertas. Tomada de
improviso, no habra podido resistir varias oleadas de asalto. Seti, para
sorpresa de sus generales, se haba contentado con erigir una estela en
el interior de Kadesh en lugar de arrasar la fortaleza. Se haban hecho
veladas crticas, preguntndose sobre la finalidad de aquella increble
estrategia.
En cuanto el ejrcito egipcio se hubo alejado de Kadesh, Muwattali y
un poderoso ejrcito haban invadido la fortaleza, de nuevo bajo
obediencia hitita.
Entonces comenzaron las negociaciones. A fin de evitar un
enfrentamiento sangriento, los dos soberanos, con la mediacin de sus
embajadores, convinieron en que los hititas no organizaran ningn
disturbio en el Lbano ni en los puertos fenicios, y que los egipcios no
atacaran Kadesh y su regin.
Era la paz, precaria, es cierto, pero la paz.
Como sucesor designado y nuevo jefe de la guerra, Chenar presidi
un banquete al que fueron invitadas ms de mil personas, encantadas
de degustar alimentos refinados, de beber un vino excepcional, que
databa del ao dos del reinado de Seti, y contemplar las insinuantes
formas de jvenes bailando desnudas, evolucionando al son de las
melodas de flautas y arpas.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El rey slo hizo una breve aparicin, cediendo a su hijo mayor la


gloria emanada de una expedicin triunfante. Como antiguos alumnos
del Kap destinados a un brillante porvenir, Moiss, Ameni e incluso
Seta, vestido para la circunstancia con un suntuoso traje que le haba
regalado Ramss, estaban entre los numerosos invitados.
Ameni, cuya obstinacin no cejaba, conversaba con los notables de
Menfis y hacia preguntas anodinas sobre los talleres que fabricaban
panes de tinta cerrados desde hacia poco. Su perseverancia no se vio
coronada por el xito.
Seta fue llamado urgentemente por el intendente de Chenar debido
a la presencia de una serpiente en la reserva de jarras de leche. El joven
encontr el agujero sospechoso, le meti ajo y lo tapon con un
pescado. El desdichado reptil no saldra ms de la madriguera. La
satisfaccin del intendente, que Seta encontraba demasiado pagado de
si mismo, fue de corta duracin. Cuando el especialista hizo aparecer
una serpiente roja y blanca, con los colmillos clavados detrs del hueso
maxilar, el pretencioso huy a todo correr. Qu imbcil! pens Seta
, es evidente que esta raza es del todo inofensiva.
Moiss estaba rodeado de hermosas mujeres que apreciaban su
prestancia y su virilidad. A la mayora le habra gustado acercarse a
Ramss, pero Iset la bella montaba una estricta guardia. La reputacin
de los dos jvenes no haca ms que crecer. Le prometan a Moiss altas
funciones administrativas y se interesaban por la valenta de Ramss,
que obtendra seguramente en el ejrcito el cargo que se le negaba en
la corte.
Los dos amigos lograron escapar entre dos bailes y se encontraron
en el jardn, bajo una persea.
Escuchaste el discurso de Chenar?
No, mi tierna novia tena otras preocupaciones.
Tu hermano mayor afirma a quien quiera orlo que l es el gran
vencedor de esta campaa. Gracias a l, las prdidas egipcias se
redujeron al mnimo, y la diplomacia tom la delantera a la fuerza de las
armas. Adems, murmura que Seti pareca muy cansado; el poder
desgasta y el nombramiento de regente no debera tardar. Ya tiene un
programa de gobierno: prioridad al comercio internacional, rechazo de
todo conflicto, alianzas econmicas con nuestros peores enemigos.
Me da asco.
l no parece muy lcido, cierto, pero sus proyectos merecen
atencin.
Moiss, tiende la mano a los hititas y te cortarn el brazo.
La guerra no resuelve nada.
Chenar har de Egipto un pas sometido y arruinado. La tierra de
los faraones es un mundo aparte. Cuando fue dbil o ingenua, la
invadieron los asiticos. Se necesit mucho herosmo para expulsar al

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

ocupante y arrojarlo lejos de nuestras fronteras. Si deponemos las


armas seremos exterminados.
La fogosidad de Ramss sorprendi a Moiss.
Esas son palabras de un jefe, estoy de acuerdo, pero es sa la
buena direccin?
No existe ninguna otra para preservar la integridad de nuestro
territorio y permitir a los dioses residir en esta tierra.
Los dioses... existen los dioses?
Qu quieres decir?
Moiss no tuvo tiempo de responder. Una corte de jovencitas se
interpuso entre l y Ramss y les hicieron mil preguntas sobre su
porvenir. Iset la bella no tard en intervenir para liberar a su amante.
Tu hermano mayor me tena cogida confes ella.
Con qu propsito?
No renuncia a casarse conmigo. La corte es formal, los rumores
van en la misma direccin: Seti est a punto de asociar a Chenar al
trono. Me propone que me convierta en la gran esposa real.
Se produjo un fenmeno extrao. El espritu de Ramss abandon
bruscamente Menfis y vol hasta el harn de Mer-Ur para contemplar all
a una joven estudiosa, que copiaba las mximas de Ptah-hotep a la luz
de los candiles.
Iset la bella not la turbacin de su amante.
Ests enfermo?
Debes saber que no conozco la enfermedad respondi l con
sequedad.
Parecas tan lejano...
Estaba pensando. Vas a aceptar?
Ya le respond.
Felicidades, Iset. T sers mi reina y yo tu servidor.
Ella le golpe el pecho con varias puadas. El joven la cogi por las
muecas.
Te amo, Ramss, y quiero vivir contigo. Cmo hay que hacrtelo
entender?
Antes de ser marido y padre, debo adquirir una visin ms clara
del camino que deseo seguir. Dame tiempo.
En la noche tranquila, el silencio se impuso poco a poco. Msicos y
bailarinas se haban retirado, igual que las cortesanas de ms edad.
Aqu y all, en el vasto jardn del palacio, se intercambiaban
informaciones y se tramaban pequeas conspiraciones para trepar en la
jerarqua apartando a algn rival.
Por el lado de las cocinas, un grito desgarrador turb la serenidad
del momento.
Ramss fue el primero en llegar. Con un atizador, el intendente
golpeaba a un anciano que se protega el rostro con las manos. El

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

prncipe apret el cuello del agresor hasta casi asfixiarlo. ste dej el
arma, la vctima huy, para refugiarse entre los que fregaban platos.
Moiss intervino.
Vas a matarlo!
Ramss solt a su presa; el intendente, con el rostro enrojecido,
recuper el aliento con dificultad.
Ese anciano es slo un prisionero hitita explic. Estoy obligado
a educarlo.
sa es tu manera de tratar a los empleados?
Slo a los hititas!
Chenar, cuyos adornos, de una riqueza enorme, habran eclipsado a
los atuendos ms elegantes, apart a los curiosos.
Dispersaos, esto es asunto mo.
Ramss agarr al intendente por los cabellos y lo arroj al suelo.
Acuso a este cobarde de tortura!
Vamos, vamos, querido hermano. No te enfades... Mi intendente
es a veces un poco severo, pero...
Voy a denunciarlo y ser testigo en el tribunal.
T, que detestas a los hititas!
Tu empleado ya no es un enemigo. Trabaja en nuestra casa y debe
ser respetado. Es lo que exige la ley de Maat!
Djate de grandes palabras! Olvida este incidente y te lo
agradecer.
Yo tambin testificar declar Moiss. Nada puede justificar
tales acciones.
Es necesario enconar la situacin?
Llvate al intendente le pidi Ramss a Moiss, y confalo a
nuestro amigo Seta. Maana pedir un proceso urgente.
Eso es un secuestro!
Te comprometes a presentar a tu intendente delante del tribunal?
Chenar cedi. Haba demasiados testigos de peso... Era mejor no
entablar un combate perdido de antemano. El culpable sera condenado
al exilio en un oasis.
La justicia es algo bueno concluy Chenar, bonachn.
Respetarla es el fundamento de nuestra sociedad.
Quin pretende lo contrario?
Si gobiernas el pas con tales mtodos tendrs en m a un
adversario.
Qu te imaginas?
Yo no imagino, observo. Los grandes proyectos son compatibles
con el desprecio de los dems?
No te extraves, Ramss. Me debes respeto.
Nuestro soberano, el amo del Alto y del Bajo Egipto todava es
Seti, me parece.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

La burla tiene sus lmites. Maana tendrs que obedecerme.


Maana est todava lejos.
A fuerza de equivocarte, terminars mal.
Te propones tratarme como a un prisionero hitita?
Irritado, Chenar termin bruscamente la conversacin.
Tu hermano es un hombre poderoso y peligroso observ Moiss
, crees que es necesario desafiarlo as?
No me da miedo. Qu queras decir sobre los dioses?
Ni yo mismo lo s. Extraos pensamientos me invaden y me
desgarran. Mientras no desvele su misterio no tendr paz.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

23
Ameni no abandon. Como secretario particular del escriba real Ramss,
tena acceso a muchos servicios administrativos y logr hacerse amigos
que lo ayudaron en su bsqueda. As, verific las listas de los talleres
que fabricaban pan de tinta y obtuvo el nombre de sus propietarios. Tal
como la reina Tuya haba informado a Ramss, los archivos sobre el
taller sospechoso haban desaparecido.
Puesto que aquella pista era impracticable, Ameni emprendi un
trabajo de hormiga: identificar a los notables relacionados directamente
con la actividad de los escribas y consultar el inventario de sus bienes,
esperando as descubrir el taller. Largos das de bsqueda terminaron en
fracaso.
Slo le restaba una diligencia: el registro sistemtico de los
basureros, comenzando por aquel en el que Ameni estuvo a punto de
morir. Antes de inscribir cualquier dato en un papiro, un escriba
concienzudo utilizaba un trozo de caliza como borrador, y ste era
tirado, junto a miles de otros, en un gran hoyo que se llenaba a medida
que se llevaban a cabo los trabajos administrativos.
Ameni no estaba seguro siquiera de que existiera un doble del acta
de propiedad del taller. Sin embargo, se dedic a aquella exploracin,
dos horas cada da, sin preguntarse sobre sus posibilidades de xito.
Iset la bella vea con malos ojos la amistad entre Moiss y Ramss.
El hebreo, atormentado e inestable, ejerca una mala influencia sobre el
egipcio. De esta forma, la joven arrastraba a su amante a un torbellino
de placer, cuidndose de no volver a hablar de sus deseos de boda.
Ramss cay en la trampa.
Yendo de villa en villa, de jardn en jardn, de recepcin en
recepcin, relev la existencia ociosa de un noble, dejando a su
secretario particular el cuidado de despachar los asuntos diarios.
Egipto era un sueo realizado, un paraso que ofreca cada da sus
maravillas con la generosidad de una madre inagotable. La felicidad
corra a mares para quien supiera apreciar la sombra de un palmeral, la
miel de un dtil, la msica del viento, la belleza del loto o el perfume de
los lirios. Cuando a esto se agregaba la pasin de una mujer
enamorada, no era esto la perfeccin?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Iset la bella crey que el espritu de Ramss le perteneca. Su


amante era alegre, de una imaginacin sin igual. Sus juegos amorosos
no tenan fin, el amor compartido los animaba. En cuanto a Vigilante,
desplegaba su talento de gastrnomo probando los platos preparados
por los cocineros de las mejores familias de Menfis.
Con toda seguridad, el destino haba trazado el camino de los dos
hijos de Seti. Para Chenar, los asuntos del Estado; para Ramss, una
existencia comn y brillante. Iset la bella se acomodaba a las mil
maravillas a este reparto de tareas.
Una maana encontr la habitacin vaca. Ramss se haba
levantado antes que ella. Inquieta, corri al jardn sin haberse
maquillado y llam a su amante. Como no responda, se trastorn.
Finalmente lo encontr, sentado cerca del pozo, meditando en medio de
un parterre de iris.
Qu sucede? Me has dado un susto de muerte.
Se arrodill junto a l.
Qu nueva preocupacin te obsesiona?
No estoy hecho para la existencia que t construyes para m.
Te equivocas. Es que no somos felices?
Esa felicidad no me basta.
No le pidas demasiado a la vida. sta terminar por volverse
contra ti.
Buen enfrentamiento me espera.
El orgullo, es una virtud?
Si es exigencia y superacin, s. Debo hablar con mi padre.
Desde que se haba establecido la tregua con los hititas, las crticas
se haban apagado. Todos estaban de acuerdo en que Seti haba tenido
razn en no provocar una guerra de resultado incierto, incluso aunque el
ejrcito egipcio pareciese capaz de vencer a las tropas hititas.
Pese a la propaganda llevada a cabo por Chenar, nadie pensaba en
su papel decisivo, pues l era el nico que se lo atribua. Segn los
oficiales superiores, el hijo mayor del rey no haba participado en ningn
enfrentamiento, contentndose con observar los asaltos a una distancia
prudente.
El faran escuchaba y trabajaba.
Escuchaba a sus consejeros, de los que algunos eran honrados,
seleccionaba las informaciones, separando el trigo de la cizaa, y no
tomaba ninguna decisin sin meditarla previamente.
Trabajaba en el gran despacho del palacio principal de Menfis, que
iluminaban tres grandes ventanas a claustra. Los muros eran blancos y
ningn adorno los alegraba. Sencillo y austero, el mobiliario se

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

compona de una gran mesa, un silln de respaldo recto para el monarca


y sillas de paja para sus visitantes, y un armario para guardar papiros.
All, en la soledad y el silencio, el Amo de las Dos Tierras orientaba
el porvenir del Estado ms poderoso del mundo e intentaba mantenerlo
en el camino de Maat, encarnacin de la regla universal.
Un silencio que repentinamente fue roto por unos aullidos
provenientes del patio interior, donde se estacionaban los carros
reservados al rey y a sus consejeros.
Desde una de las ventanas de su despacho, Seti constat que un
caballo acababa de tener un ataque de locura. Tras lograr cortar la
cuerda que lo ataba a una estaca, galopaba en todas direcciones,
amenazando a cualquiera que intentara acercrsele. De una coz derrib
a un miembro del servicio de seguridad; de otra, a un anciano escriba
que tard en ponerse a salvo.
En el momento en que el caballo recuperaba el aliento, Ramss
surgi de detrs de un pilar, salt sobre su lomo y tir de las riendas. El
caballo loco se encabrit e intent, en vano, derribar al jinete. Vencido,
resopl jadeando y se calm.
Ramss salt a tierra. Un soldado de la guardia real se acerc a l.
Vuestro padre quiere veros.
Por primera vez, el prncipe era admitido en el despacho del faran.
La desnudez del lugar lo sorprendi. Esperaba un lujo fastuoso y se
encontr con una habitacin casi vaca, sin ningn atractivo. El rey
estaba sentado, con un papiro desenrollado frente a l.
No sabiendo cmo comportarse, Ramss se inmoviliz a dos metros
de su padre, que no le ofreci asiento.
Te has arriesgado mucho.
S y no. Conozco bien ese caballo, no es malo. Debe haberlo
irritado el sol.
Con todo, te has arriesgado demasiado. Mi guardia lo habra
dominado.
Cre actuar bien.
Pensando hacerte notar?
Bueno...
S sincero.
Dominar un caballo loco no es nada fcil.
Debo deducir por ello que t mismo organizaste el incidente para
sacar alguna ventaja?
Ramss enrojeci de indignacin.
Padre! Cmo podis...?
Un faran debe ser un estratega.
Habrais apreciado esa estrategia?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

A tu edad habra visto una seal de duplicidad que habra


augurado muy mal el porvenir. Pero tu reaccin me convence de tu
sinceridad.
Sin embargo, buscaba algn medio de hablaros.
Sobre qu?
Cuando partisteis a Siria me reprochasteis mi incapacidad para
luchar como un soldado. Durante vuestra ausencia llen esa laguna;
ahora soy titular de una licencia de oficial.
Titulado en lucha a muerte, me han dicho.
Ramss ocult mal su sorpresa.
Vos... lo sabais?
As que eres oficial.
S montar a caballo, luchar con espada, con lanza o con escudo, y
tirar al arco.
Te gusta la guerra, Ramss?
Acaso no es necesaria?
La guerra conlleva muchos sufrimientos. Deseas aumentarlos?
Existe otro medio de resguardar la libertad y la prosperidad de
nuestro pas? Nosotros no agredimos a nadie. Pero cuando nos
amenazan, respondemos. Y eso est bien.
En mi lugar, habras arrasado la fortaleza de Kadesh?
El joven medit.
En qu datos me basara? No s nada de vuestra campaa,
aparte que la paz fue preservada y que el pueblo de Egipto respira
libremente. Daros una opinin desprovista de fundamento sera una
prueba de estupidez.
No deseas hablarme de otras cosas?
Ramss se haba preguntado durante das y noches, dominando con
mucha dificultad su impaciencia, si deba hablarle a su padre de su
conflicto con Chenar y revelarle que el sucesor designado se jactaba de
una victoria que no haba logrado. El prncipe utilizara las palabras
justas y manifestara su indignacin con tal vehemencia que su padre
comprendera finalmente que una serpiente lata en su seno.
Delante del faran, hacerlo le pareci mezquino e infamante. l
representando el papel de delator, tener el descaro de pensar que l era
ms lcido que Seti.
Sin embargo, no cometi la cobarda de mentir.
Es verdad, deseaba deciros...
Por qu vacilas?
Lo que sale de nuestra boca puede ensuciarnos.
No podra conocer algo ms del asunto?
Lo que os dira, vos lo sabis ya. Si no es as, mis sueos slo
merecen la nada.
No pasas de un extremo al otro?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Un fuego me atormenta, una exigencia cuyo nombre ignoro. Ni el


amor ni la amistad pueden apartarla de m.
Qu palabras tan definitivas! A tu edad!
Acaso el peso de los aos me tranquilizar?
No cuentes con nadie ms que contigo mismo y la vida se
mostrar a veces generosa.
Qu es ese fuego, padre?
Plantea mejor la pregunta y conocers la respuesta.
Seti se inclin sobre el papiro que estudiaba. La entrevista haba
terminado.
Ramss se inclin. Cuando se retiraba, la voz grave de su padre lo
dej clavado en el suelo.
Tu intervencin lleg en buen momento, pues tena intencin de
convocarte hoy mismo. Maana, despus de los ritos del alba,
partiremos hacia las minas de turquesas, en la pennsula del Sina.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

24
En el octavo ao del reinado de Seti, Ramss festej su decimosexto
aniversario en la pista del desierto del este que llevaba a las famosas
minas de Serabit el-Khadim*. A pesar de la vigilancia de la polica, el
itinerario segua siendo peligroso, y nadie se aventuraba por capricho en
aquella zona estril, poblada por genios temibles y beduinos
saqueadores. A pesar de los arrestos y las condenas, no vacilaban en
atacar las caravanas obligadas a cruzar la pennsula del Sina.
Aunque la expedicin no tena carcter militar, numerosos soldados
aseguraban la proteccin del faran y los mineros. La presencia del rey
daba un carcter excepcional al viaje. La corte slo haba sido informada
la vspera de la partida, antes de los ritos nocturnos. En ausencia del
monarca, la reina Tuya llevara el timn del barco del Estado.
Ramss obtena su primer puesto oficial de importancia:
comandante de infantera, a las rdenes de Bakhen, promovido ste a
jefe militar de la expedicin. El encuentro, en el momento de la partida,
haba sido glacial; pero ni uno ni otro podan crear un conflicto ante la
mirada del rey. Mientras durara la misin, les sera necesario
acomodarse a los respectivos caracteres; Bakhen marc en seguida las
distancias ordenando a Ramss que se colocara en retaguardia, donde,
segn su opinin, un nefito hara correr un mnimo riesgo a sus
subordinados.
Ms de seiscientos hombres formaban el contingente encargado de
traer turquesas, la piedra de la celeste Hathor, que haba elegido esta
encarnacin en el corazn de una tierra rida y desolada.
La pista, en si misma, no presentaba muchas dificultades.
Bien trazada, mantenida con regularidad, jalonada de fortines y
puntos de agua, cruzaba regiones hostiles en las que se alzaban
montaas rojas y amarillas, cuya altura desconcert a los novatos;
algunos tuvieron miedo, temiendo que malos espritus surgieran de las
cumbres para apoderarse de sus almas.
Pero la presencia de Seti y la seguridad de Ramss terminaron por
calmarlos.
Ramss haba esperado una ruda prueba durante la cual podra
probar a su padre su verdadero valor; as pues, lament la facilidad de
Conservamos los nombres modernos, Sina y Serabit elKhadim, para facilitar la
descripcin. Este ltimo lugar se encuentra al sur de la pennsula del Sina, a 160 Km.
del golfo de Suez
*

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

la tarea. Su autoridad se impuso sin problemas a los treinta infantes


puestos bajo su mando; todos haban odo hablar de sus dotes de
tirador con arco y de la manera con la que haba dominado una yegua
furiosa. Crean que servir bajo sus rdenes les valdra una promocin.
Ante la insistencia de Ramss, Ameni haba renunciado a la
aventura. Por un lado, su dbil constitucin le impeda hacer un esfuerzo
tan intenso; por otro, acababa de descubrir, en un basurero al norte del
taller sospechoso, un fragmento de caliza que llevaba una extraa
inscripcin. An era demasiado pronto para afirmar que se trataba de
una buena pista, pero el joven escriba no cejaba en sus esfuerzos.
Ramss le suplic que fuera prudente. Ameni aprovechara la proteccin
de Vigilante y, en caso de necesidad, llamara a Seta, que empezaba a
hacer fortuna vendiendo veneno a los laboratorios de los templos y
expulsando de las villas acaudaladas algunas cobras indeseables.
El prncipe permaneci alerta. l, que tanto haba amado el desierto,
donde estuvo a punto de perder la vida, no apreciaba mucho el del
Sina: demasiadas rocas mudas, demasiadas sombras inquietantes,
demasiado caos. A pesar de las razones de Bakhen, Ramss tema un
ataque de los beduinos. Era cierto que, debido al mayor nmero de
egipcios, aquellos evitaran un ataque frontal. Pero no intentaran
asaltar a un rezagado o, peor an, introducirse en el campamento
durante la noche? Inquieto, el prncipe multiplic las precauciones y se
excedi en las consignas. Tras un breve altercado con Bakhen, se
decidi que este ltimo supervisara la seguridad, teniendo en cuenta las
observaciones de Ramss.
Una noche, el hijo del rey se alej de su retaguardia y remont la
columna, campamento tras campamento, a fin de obtener un poco de
vino para sus hombres, que la intendencia desaconsejaba. Se le rog
que se dirigiera al responsable, que trabajaba en su tienda. Ramss
levant un faldn de tela, se agach y contempl desconcertado a un
hombre sentado como un escriba y que consultaba un mapa a la luz de
las lmparas.
Moiss! T aqu?
Orden del faran; estoy encargado de dirigir la intendencia y de
levantar un mapa ms preciso de la regin.
Y yo de mandar la retaguardia.
Ignoraba tu presencia... A primera vista, a Bakhen no le gusta
mucho hablar de ti.
Nuestra relacin mejora.
Salgamos de aqu, estamos muy estrechos.
Los dos jvenes tenan aproximadamente igual corpulencia; la
complexin atltica y la fuerza natural los envejecan. En ellos, el adulto
haba expulsado al adolescente.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Fue una gran sorpresa confes Moiss. Me aburra en el harn


cuando lleg la convocatoria. Sin esta bocanada de aire puro creo que
habra huido.
Mer-Ur no es un lugar maravilloso?
No para m; las mujercitas me irritan, los artesanos son celosos de
sus secretos y el puesto de administrador no me conviene.
Has ganado con el cambio?
Mil veces! Me gusta este lugar, estas montaas implacables, este
paisaje que disimula una presencia. Aqu me siento en casa.
El fuego que te quema se suaviza?
Es menos violento, es verdad. La curacin se oculta en estas rocas
quemadas y en estos barrancos inaccesibles.
No estoy muy convencido.
No oyes una llamada que sube de esta tierra olvidada?
Siento ms bien un peligro.
Moiss se inflam.
Un peligro! Reaccionas como un militar
T, como intendente, descuidas la retaguardia. Mis hombres no
tienen vino.
El hebreo ri a carcajadas.
Soy el responsable, en efecto. Nada debe debilitar la vigilancia.
Una pequea cantidad de vino elevar su moral.
ste es nuestro primer enfrentamiento constat Moiss.
Quin debe ganarlo?
Ni t ni yo. Slo cuenta el bien del grupo.
No es una manera de huir de ti mismo el encerrarte en un deber
que se te impone desde el exterior?
Me crees capaz de semejante cobarda?
Moiss mir a Ramss directamente a los ojos.
Tendrs vino, una pequea cantidad; pero aprende a amar las
montaas del Sina.
Esto ya no es Egipto.
No soy egipcio.
Si lo eres.
Te equivocas.
Has nacido en Egipto, all fuiste educado, all construirs tu futuro.
Palabras de egipcio, no de hebreo. Mis antepasados no son los
tuyos. Quiz vivieron aqu... Siento las huellas de sus pasos, sus
esperanzas y sus fracasos.
El Sina te ha trastornado
No puedes comprenderlo.
He perdido tu confianza?
Por supuesto que no.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Amo a Egipto ms que a m mismo, Moiss; nada me es ms


precioso que mi tierra natal. Si crees haber descubierto la tuya, soy
capaz de comprender tu emocin.
El hebreo se sent en una roca.
Una patria... No, este desierto no es una patria. Amo a Egipto
tanto como t, aprecio los goces que me ofrece, pero siento la llamada
de otra parte.
Y la primera otra parte que encuentras te trastorna.
No te equivocas.
Juntos, cruzaremos otros desiertos; y volvers a Egipto, porque en
l brilla una luz nica.
Cmo puedes estar tan seguro de ti mismo?
Porque en la retaguardia no tengo tiempo para preocuparme por el
futuro.
En la noche oscura del Sina, dos risas claras subieron hasta las
estrellas.
Los asnos marcaban el ritmo, los hombres lo seguan. Cada uno
llevaba una carga a la medida de sus fuerzas, ninguno careca de agua
ni de alimentos. En varias ocasiones, el rey orden a la expedicin
detenerse para permitir a Moiss establecer un mapa preciso de la
regin. Asistido por gemetras el hebreo remont el curso de los uadis
secos, trep pendientes, eligi nuevos puntos de referencia y facilit as
el trabajo de los expertos.
Una sorda inquietud embargaba a Ramss. As, acompaado por tres
soldados experimentados, ejerca una constante vigilancia por miedo de
que su amigo fuera agredido por beduinos merodeadores. Incluso
pareca capaz de defenderse, corra el riesgo de caer en una trampa.
Pero no ocurri ningn drama. Moiss realiz un trabajo notable, que
facilitara los posteriores desplazamientos de los mineros y caravaneros.
Despus de la cena, los dos amigos conversaron largamente junto al
fuego. Acostumbrados a las risas de las hienas y al rugido del leopardo,
se acomodaban a esa ruda existencia, lejos de la comodidad del palacio
de Menfis y del harn de Mer-Ur. Con el mismo entusiasmo acechaban el
prximo amanecer, persuadidos de que les revelara un nuevo aspecto
de ese misterio que jams renunciaran a dilucidar. De pronto callaban y
se contentaban con escuchar la noche. Acaso ella no les murmuraba
que su juventud vencera todos los obstculos?
El largo cortejo se inmoviliz.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

En mitad de la maana era algo anormal. Ramss dio la orden a sus


hombres de dejar en el suelo sus hatos y de prepararse para el
combate.
Calma recomend un soldado cuyo pecho estaba cruzado por
una cicatriz. Con todo respeto, comandante, mejor sera prepararse
para una plegaria de paz.
Por qu tanta calma?
Porque hemos llegado.
Ramss dio unos pasos hacia un lado. Bajo el sol se recortaba una
meseta rocosa que pareca inaccesible.
Era Serabit el-Khadim, el territorio de la diosa Hathor, soberana de
las turquesas.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

25
Chenar no progresara.
Por ensima vez, la reina se haba negado a asociarlo de manera
ms directa a la gestin de los asuntos de Estado, con el pretexto de
que su padre no haba dado ninguna orden precisa en ese sentido. La
posicin de sucesor del faran no le daba derecho a inmiscuirse en unos
informes demasiado arduos para l.
El hijo primognito del rey se inclin ante la voluntad de su madre y
ocult su despecho. Pero comprendi que su red de amistades y de
informadores era an demasiado dbil para contrarrestar a Tuya de
manera eficaz. En lugar de consumirse esperando, Chenar decidi
trabajar ms en su favor.
Sin ostentacin, invit a cenar a varias personalidades influyentes de
la corte, muy tradicionalistas, e interpret ante ellos a un personaje
modesto, vido de consejos. Eliminando toda arrogancia, se present
como un hijo modelo cuya nica ambicin era caminar tras las huellas
de su padre. Este discurso gust mucho. Chenar, cuyo futuro estaba
totalmente trazado, gan as numerosos partidarios.
No obstante, comprob que la poltica extranjera se le escapaba,
aun cuando los contactos comerciales con los otros pases, incluso los
hostiles, seguan siendo su primera meta. Cmo llegar a conocer el
estado exacto de las relaciones diplomticas si no tena como partidario
a un hombre competente y disponible? Contar con el odo de los
mercaderes no bastaba. Razonaban a corto plazo e ignoraban las
intenciones reales de sus gobernantes.
Convencer a un diplomtico cercano a Seti de que trabajara para
l... Solucin ideal, pero casi utpica. No obstante, Chenar tena
necesidad de informaciones de primera mano para desarrollar su propia
estrategia y estar preparado, en el momento oportuno, para modificar
radicalmente la poltica egipcia.
El trmino traicin le vino a la mente, pero le divirti: qu poda
traicionar l sino el pasado y la tradicin?

Desde lo alto de la terraza rocosa de Serabit el-Khadim se dominaba


una maraa de montaas y de valles, cuyo desorden turbaba el alma.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

En ese caos, de perceptible hostilidad, slo la montaa de las turquesas


ofreca una paz acogedora.
Ramss miraba a sus pies, estupefacto: la preciosa piedra azul,
presente en las venas de la meseta, estaba casi a flor de tierra. En otros
lugares se mostraba menos accesible. Generacin tras generacin, los
mineros haban excavado galeras y angostos pasillos subterrneos, en
los que ocultaban sus herramientas entre una expedicin y otra. El lugar
no posea instalaciones permanentes, pues la extraccin de la turquesa
no poda ser efectuada en la estacin clida, so pena de que perdiera su
color y se desnaturalizara.
Los veteranos flanquearon a los nuevos, y se pusieron rpidamente
al trabajo para permanecer el menor tiempo posible en aquel lugar
perdido. Se instalaron en las chozas de piedra que resistan ms o
menos el hielo nocturno, y las repararon con cuidado. Antes de abrir la
campaa de trabajos, el faran celebr un ritual en el pequeo templo
de Hathor, invocando la ayuda y la proteccin de la diosa del cielo. Los
egipcios no venan a herir la montaa, sino a recoger el fruto de su
gravidez, para ofrecerlo en los templos y hacer joyas que transmitiran
la belleza eterna y regeneradora de la soberana de las estrellas.
Pronto cantaron los buriles, los mazos y los cinceles, acompaando
los estribillos de los mineros repartidos en pequeos grupos. Seti en
persona los alentaba. En cuanto a Ramss, examinaba las estelas
erigidas en el lugar, para rendir homenaje a los poderes misteriosos del
cielo y de la tierra, y recordar las hazaas de aquellos que, siglos antes,
haban descubierto enormes piedras preciosas.
Moiss tomaba muy en serio su papel de intendente y se preocupaba
del bienestar de cada uno. Ningn trabajador sufra de hambre ni de
sed, ningn altar careca de incienso.
Puesto que los hombres rendan homenaje a los dioses, stos les
ofrecan maravillas, semejantes a esa turquesa gigante que sostena en
su mano afortunada un joven minero.
Debido a la configuracin del lugar, la expedicin no tema ningn
ataque sorpresa. Nadie poda escalar las abruptas pendientes que
llevaban a la meseta sin ser visto por los vigas. As pues, la tarea de
Ramss result muy cmoda. Los primeros das mantuvo una disciplina
de hierro. Luego se dio cuenta de que era exagerado. Sin descuidar las
exigencias de seguridad, permiti a los soldados distenderse y
entregarse a las largas siestas que tanto les agradaban.
Incapaz de soportar la ociosidad, intent secundar a Moiss, pero su
amigo se mostr intratable, deseoso de asumir por s solo su funcin. El
prncipe no tuvo ms xito con los mineros. Se le desaconsej una
estancia prolongada en las galeras, hasta que Bakhen, enojado, le
orden contentarse con el puesto que le haba sido asignado y no
perturbar la buena marcha del trabajo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

As pues, Ramss se ocup de sus subordinados, y slo de ellos. Se


interes en sus carreras, en sus familias, escuch sus dolencias, rechaz
algunas de sus crticas, aprob otras. Deseaban mejores jubilaciones y
ms reconocimiento del Estado, teniendo en cuenta los servicios
prestados en condiciones a veces difciles, lejos de su tierra natal. Pocos
de entre ellos haban tenido ocasin de entrar en batalla, pero haban
sido llamados a las canteras, a grandes obras o a expediciones como
aqulla. A pesar de la rudeza de la tarea, estaban orgullosos de su
profesin, cuntos recuerdos fabulosos podran contar aquellos que
haban tenido la suerte de viajar en compaa del faran!
Ramss observo.
Aprendi a conocer la prctica cotidiana de una cantera, apreci la
necesidad de una verdadera jerarqua, fundada en las competencias y
no en los derechos, diferenci a los animosos de los perezosos, los
perseverantes de los volubles, los silenciosos de los charlatanes. Y su
mirada recaa siempre en las estelas erigidas por los antepasados, en
esa verticalidad exigida por el ser que construa lo sagrado en el corazn
del desierto.
Son emocionantes, verdad?
Su padre lo haba sorprendido.
Vestido con un simple taparrabo, idntico a los que llevaban sus
lejanos homlogos del Antiguo Imperio, no por eso era menos faran.
De su persona emanaba un poder que fascinaba a Ramss en cada
encuentro. Seti no necesitaba ningn atavi que lo distinguiera, su sola
presencia bastaba para imponer su autoridad. Ningn otro hombre
posea esta magia. Todos utilizaban artificios o actitudes. Apareca Seti,
y el orden sustitua al caos.
Me incitan a recogerme confes Ramss.
Son palabras vivas. A diferencia de los humanos, no mienten ni
traicionan. Los monumentos de un destructor son destruidos, los actos
de un mentiroso resultan efmeros; la nica fuerza del faran es la ley
de Maat.
Ramss se sinti trastornado. Aquellas sentencias se dirigan a l?
Haba destruido, traicionado o mentido? Quiso levantarse, correr hasta
el borde de la meseta, bajar la pendiente y desaparecer en el desierto.
Pero qu falta haba cometido? Esper una acusacin ms precisa, pero
no lleg. El rey se content con mirar a lo lejos.
Chenar... S, con toda seguridad su padre aluda a Chenar sin
nombrarlo! Se haba percatado de su felona y prevena as a Ramss.
De nuevo el destino cambiaba. El prncipe estaba persuadido de que Seti
hablara en su favor, y su decepcin fue tan grande como su esperanza.
Cul es el objetivo de esta expedicin?
Ramss vacil. La sencillez de la pregunta ocultaba una trampa?
Llevar turquesas para los dioses.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Son indispensables para la prosperidad del pas?


No, pero... cmo prescindir de su belleza?
Que el lucro no est en el origen de nuestra riqueza, pues la
destruira desde el interior. Antepone en todo ser y en toda cosa lo que
origina su prestigio, es decir, su calidad, su resplandor y su genio. Busca
lo que es irremplazable.
Ramss tuvo la sensacin de que una luz penetraba en su corazn y
lo fortaleca; las palabras de Seti se grabaron en l para siempre.
Que el pequeo como el grande reciban del faran su subsistencia
y su justa racin. No descuides a uno en detrimento del otro, debes
persuadirlos de que la comunidad es ms importante que el individuo.
Lo que es til para la colmena es til para la abeja, y la abeja debe
servir a la colmena gracias a la cual vive.
La abeja, uno de los smbolos que sirven para escribir el nombre del
faran! Seti hablaba de la prctica de la funcin suprema. Poco a poco
desvelaba a Ramss los secretos del oficio de rey.
De nuevo el vrtigo.
Producir es esencial continu Seti; redistribuir, ms an. La
abundancia de riquezas en beneficio de una casta engendra desdichas y
discordia. Una pequea cantidad bien repartida siembra el gozo. La
historia de un reino debe ser la de una fiesta. Para que sea as, ningn
vientre puede quedar hambriento. Observa, hijo mo, contina
observando. Pues si no eres vidente no advertirs el sentido de mis
palabras.
Ramss pas la noche en blanco, con los ojos fijos en un filn de
piedra azul que afloraba en uno de los extremos de la meseta. Rog a
Hathor que disipara las tinieblas en las que se debata, sin ms peso que
una brizna de paja.
Su padre segua un plan preciso, pero cul? Ramss haba dejado
de creer en su futuro como monarca. Entonces, por qu Seti,
considerado avaro en confidencias, lo gratificaba con semejantes
enseanzas? Quiz Moiss habra percibido mejor las intenciones del
soberano. Mas el prncipe luchara solo y trazara su propio camino.
Poco antes del alba, una sombra sali de la galera principal. Sin la
luz de la luna que se pona, Ramss habra credo en la aparicin de un
demonio apresurado por llegar a otro cubil. Pero aquel demonio tena
forma humana y estrechaba un objeto contra el pecho.
Quin eres?
El hombre se inmoviliz un instante, volvi la cabeza en direccin al
prncipe, luego corri hacia la parte ms accidentada de la meseta, en la
que los mineros slo haban instalado un almacn de trabajo.
Ramss se lanz en persecucin del fugitivo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Detente!
El hombre aceler, y tambin Ramss. Gan terreno y alcanz al
extrao personaje antes de que llegara a la abrupta pendiente.
El prncipe salt y lo atrap por las piernas. El ladrn cay, sin soltar
su carga, cogi una piedra con la mano izquierda e intent romper el
crneo de su agresor. De un codazo en la garganta, Ramss le cort el
aliento. El hombre logr no obstante enderezarse, pero perdi el
equilibrio y cay hacia atrs.
Hubo un grito de dolor, luego otro, despus el ruido de un cuerpo
que cae de bloque en bloque y se inmoviliza al pie de la pendiente.
Cuando Ramss lleg hasta l, el fugitivo estaba muerto,
estrechando an contra el pecho un saco lleno de turquesas.
Aquel ladrn no era un desconocido. Se trataba del carretero que,
durante la cacera en el, desierto, haba conducido a Ramss hacia una
trampa que pudo haberle costado la vida.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

26
Ningn minero conoca al ladrn. Era su primera expedicin y no estaba
relacionado con nadie. Infatigable en el trabajo, pasaba numerosas
horas en las partes menos accesibles de la mina y haba adquirido la
estima de sus compaeros.
Robar turquesas era un delito castigado con dursimas penas, y
ningn minero haba cometido aquel crimen desde haca lustros. Los
miembros de la expedicin no lamentaron la muerte del culpable. La ley
del desierto haba aplicado una justa sancin. Debido a la gravedad de la
falta, el carretero fue enterrado sin ritual. Su boca y sus ojos no serian
abiertos en el otro mundo, no podra franquear la serie de puertas y se
convertira en presa de la Devoradora.
Quin contrat a este hombre? pregunt Ramss a Moiss.
El hebreo consult sus listas.
Yo.
T?
El superior del harn me propuso a varios obreros capaces de
trabajar aqu. Me limit a firmar el contrato.
Ramss respir.
Ese ladrn era el carretero encargado de llevarme a la muerte.
Moiss palideci.
No pensars...
Ni un instante, pero t tambin has cado en una trampa.
El superior del harn? Es un dbil que se asusta por el menor
incidente.
Por lo tanto, mucho ms fcil de manipular. Tengo prisa por volver
a Egipto, Moiss, y saber qu se oculta detrs del ejecutor.
No has abandonado el camino del poder?
Poco importa, exijo la verdad.
Incluso si puede disgustarte?
Tienes en tu poder informaciones decisivas?
No, te juro que no... pero quin se atrevera a atentar contra el
hijo menor del faran?
Quiz ms personas de las que te imaginas.
Si hay una conspiracin, el cabecilla estar fuera del alcance.
Eres t, Moiss, quien renuncia?
Esta locura no nos atae. Ya que no suceders a Seti, quin
intentara perjudicarte?
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss no confi a su amigo el tenor de las conversaciones con su


padre. stas eran un secreto que deba preservar mientras no
comprendiera su significado
Me ayudars, Moiss, si te necesito?
Por qu lo preguntas?
A pesar del incidente, Seti no modific el programa de la expedicin.
Cuando el rey juzg suficiente la cantidad de turquesas extradas de la
montaa, dio la seal de regreso a Egipto.
El jefe de seguridad del palacio corri a la sala de audiencias de la
reina. El mensajero de Tuya no le haba concedido ni un minuto para
acudir a la convocatoria de la gran esposa real.
Aqu estoy, majestad.
Y vuestra investigacin?
Pero... si ya termin.
De verdad?
Es imposible saber ms.
Hablemos de ese carretero... muerto, segn vos?
Ay! el desdichado...
Cmo es que ese muerto ha encontrado fuerzas para partir a las
minas de turquesas y robar all unas piedras?
El jefe de seguridad se encogi.
Es... es imposible!
Me acusis de demencia?
Majestad!
Tres explicaciones: o estis corrompido, o sois incompetente, o
ambas a la vez.
Majestad...
Os habis burlado de mi.
El alto funcionario se ech a los pies de la reina.
He sido engaado, me han mentido, os prometo que...
Detesto a los serviles. Por cuenta de quin habis traicionado?
Del discurso deshilvanado del jefe de seguridad se dedujo una
marcada ineptitud cuya gravedad, hasta entonces, se haba disimulado
bajo el manto de una falsa bondad. Por miedo a perder el puesto, no se
haba atrevido a salir de su territorio protegido. Convencido de haber
actuado correctamente, implor la piedad de la soberana.
Desde hoy seris el portero de la villa de mi hijo mayor. Intentad
al menos alejar a algunos inoportunos.
El funcionario se deshizo en melosos agradecimientos cuando la gran
esposa real ya haba abandonado la sala de audiencias.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El carro de Ramss y Moiss penetr como una tromba en el patio


del harn de Mer-Ur, al que daban los despachos de la administracin.
Los dos amigos lo haban conducido por turnos, rivalizando en habilidad
y ardor. Cambiando de caballos en varias ocasiones, haban devorado la
carretera que llevaba de Menfis al harn.
Aquella estruendosa llegada turb la quietud del establecimiento y
provoc la salida del superior, arrancado de su siesta.
Os habis vuelto locos? Este lugar no es un cuartel!
La gran esposa real me ha confiado una misin inform Ramss.
El superior del harn coloc sus manos nerviosas sobre su rollizo
vientre.
Ah!... pero eso justifica tanto alboroto?
Estamos ante un caso urgente.
Aqu, en la propiedad puesta bajo mi responsabilidad?
Aqu mismo, y el caso urgente sois vos.
Moiss asinti con un movimiento de cabeza. El superior del harn
retrocedi dos pasos.
Sin duda es un error.
Habis hecho contratar a un criminal para la expedicin de las
minas de turquesas precis el hebreo.
Yo? Deliris!
Quin os lo ha recomendado?
No s de qu me hablis.
Consultemos vuestros archivos exigi Ramss.
Disponis de una orden por escrito?
Bastar el sello de la reina?
El notable no batall ms. Exaltado, Ramss estaba convencido de
alcanzar su fin. Ms reservado, no por ello Moiss dej de sentir
verdadero fervor. Ver triunfar la verdad lo emocionaba.
Los antecedentes del ladrn de turquesas fueron una decepcin. El
hombre no se presentaba como carretero, sino como minero
experimentado, habiendo participado en varias expediciones y
hallndose en Mer-Ur para ensear la talla de las turquesas a los
fabricantes de joyas. As pues, el superior, en cuanto nombraron a
Moiss, haba pensado en aquel especialista como miembro del equipo
dirigido por el hebreo.
Evidentemente, el notable haba sido engaado. Muertos el
palafrenero y el carretero, la pista del organizador de la conspiracin se
cortaba en seco.
Durante ms de dos horas, Ramss haba estado tirando al arco,
traspasando un blanco tras otro. Se obligaba a poner su clera al
servicio de la concentracin, a reunir energa en lugar de dispersarla.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Cuando sinti que sus msculos le dolan, se lanz a una larga carrera
solitaria a travs de los jardines y los vergeles del harn. Demasiados
pensamientos confusos se mezclaban en su cabeza. Cuando el animal
enloquecido de su mente se agitaba hasta ese punto, slo la actividad
furiosa del cuerpo lo haca callar.
El prncipe ignoraba la fatiga. Su nodriza, que lo haba amamantado
durante ms de tres aos, jams haba alimentado a un nio tan fuerte.
Ninguna enfermedad lo haba amenazado, soportaba el fro y la cancula
con la misma dicha, dorma a voluntad y coma con un apetito feroz.
Desde los diez aos tena un cuerpo de atleta, modelado desde entonces
por el ejercicio diario.
Mientras atravesaba una avenida de tamarindos, crey or un canto
que no sala de la garganta de un pjaro. Se detuvo y aguz el odo.
Era una voz femenina, encantadora. Se acerc sin ruido y vio a la
muchacha.
A la sombra de un sauce, Nefertari entonaba una meloda
acompandose de un lad importado de Asia. Su voz suave con sabor
a fruta se una a la brisa que bailaba en las hojas del rbol. A la
izquierda de la joven haba una tableta de escriba cubierta de cifras y de
figuras geomtricas.
Su belleza era casi irreal. Durante un instante, Ramss se pregunt
si no soaba.
Acercaos... Tenis miedo de la msica?
l apart las ramas del arbusto tras el que se esconda.
Por qu os ocultabais?
Porque...
No pudo formular ninguna explicacin. Su confusin la hizo sonrer.
Estis sudando; habis estado corriendo?
Esperaba descubrir aqu el nombre de la persona que ha intentado
suprimirme.
La sonrisa de Nefertari desapareci; pero su gravedad encant a
Ramss.
As pues habis fracasado.
S...
Se ha perdido toda esperanza?
Eso me temo.
No renunciaris.
Cmo lo sabis?
Porque vos no renunciis nunca.
Ramss se inclin sobre la tableta.
Estudiis matemticas?
Calculo volmenes.
Esperis hacer la carrera de gemetra?
Me gusta instruirme, sin preocuparme del maana.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Alguna vez pensis en distraeros?


Prefiero la soledad.
No es una eleccin demasiado rigurosa?
Los ojos verdiazules se tornaron severos.
No deseaba molestaros, perdonadme.
En los labios de la joven, maquillados con discrecin, se dibuj una
sonrisa indulgente.
Os quedaris algn tiempo en el harn?
No, maana vuelvo a Menfis.
Con la firme intencin de descubrir la verdad, no es as?
Me lo reprochis?
Es necesario correr tantos riesgos?
Quiero la verdad, Nefertari, y la querr siempre, cueste lo que
cueste.
En su mirada, l ley un estmulo.
Si vens a Menfis, me gustara invitaros a cenar.
Debo permanecer varios meses en el harn para completar mis
conocimientos. Luego regresar a mi provincia.
Os espera all un novio?
Sois muy indiscreto.
Ramss se sinti estpido. Aquella joven tan serena, tan duea de s
misma, lo desconcertaba.
Sed feliz, Nefertari.

135

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

27
El viejo diplomtico estaba orgulloso de haber servido a su pas durante
largos aos y, mediante sus consejos, de haber ayudado a tres faraones
a cometer un mnimo de errores en poltica exterior. Apreciaba la
prudencia de Seti, ms preocupado de la paz que de hazaas guerreras
sin futuro.
Pronto se jubilara felizmente en Tebas, no lejos del templo de
Karnak, en el seno de una familia a la que haba descuidado demasiado
a causa de sus numerosos viajes. Estos ltimos das le haban
proporcionado una nueva alegra: formar al joven Acha, un muchacho
de dotes deslumbrantes. El joven aprenda de prisa y retena lo esencial.
De regreso del Gran Sur, donde haba cumplido de manera notable una
delicada misin de informacin, haba ido espontneamente en busca de
las enseanzas del diplomtico. Este ltimo lo haba considerado en
seguida como un hijo. Sin contentarse con datos tericos, el alto
funcionario le haba indicado las series de trmites y le haba revelado
las astucias que slo la experiencia permitan adquirir. A veces, Acha se
adelantaba a su pensamiento. Su apreciacin de la situacin
internacional se mezclaba a un agudo sentido de la realidad y de las
perspectivas de futuro.
El secretario del diplomtico le anunci la visita de Chenar, que
solicitaba humildemente una entrevista. No se despide al hijo
primognito de faran y designado sucesor. As pues, a pesar de una
verdadera lasitud, el alto funcionario acogi al personaje de rostro
redondo, seguro ste de su importancia y de su superioridad. Los
pequeos ojos marrones, no obstante, atestiguaban una gran agilidad
mental. Considerarlo como un adversario desdeable habra sido un
gran error.
Vuestra presencia me honra.
Siento por vos una gran admiracin declar Chenar, afectuoso de
todos es sabido que inspiris la poltica asitica de mi padre.
Eso es mucho decir. El faran decide por si mismo.
Gracias a la calidad de vuestras informaciones.
La diplomacia es un arte difcil; trato de hacerlo lo mejor que
puedo.
Con gran xito, por cierto.
Cuando los dioses me son favorables. Tomarais una cerveza
dulce?
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Con mucho gusto.


Los dos hombres se instalaron bajo una glorieta, refrescada por el
viento del norte. Un gato gris salt sobre las rodillas del viejo
diplomtico, se hizo una bola y se durmi.
Una vez las dos copas estuvieron llenas de una cerveza ligera y
digestiva, el sirviente se alej.
No os sorprende mi visita?
Un poco, lo confieso.
Deseo que nuestra conversacin sea confidencial.
Estad tranquilo.
Chenar se concentr. El viejo diplomtico se mostraba ms bien
divertido. Cuntas veces haba afrontado a los solicitantes deseosos de
utilizar sus servicios? Segn las circunstancias, los ayudaba o los
desalentaba. Que el hijo de un rey manifestara tanta condescendencia le
halag.
Por lo que se dice, tenis intencin de jubilaros.
No hago de ello ningn misterio; en un ao o dos, cuando el rey
haya dado su conformidad, me alejar del servicio activo.
No es lamentable?
Me agobia el cansancio. La edad es una desventaja.
La experiencia acumulada es un tesoro que no tiene precio.
Es por ello que la ofrezco a jvenes como Acha; maana, ellos
estarn a cargo de nuestra diplomacia.
Aprobis sin reservas las decisiones de Seti?
El viejo diplomtico se sinti incmodo.
No entiendo vuestra pregunta.
Nuestra hostilidad hacia los hititas est an justificada?
Vos no los conocis.
No desean comerciar con nosotros?
Los hititas quieren apoderarse de Egipto y jams renunciarn a
ese proyecto. No existe alternativa a la poltica de defensa activa que
lleva el rey.
Y si yo propusiera otra?
Hablad con vuestro padre, no conmigo.
Es con vos, y con nadie ms, con quien deseo hablar.
Me sorprendis.
Informadme de manera precisa sobre los principados de Asia, y os
manifestar mi agradecimiento.
No tengo derecho a hacerlo. Lo que se dice durante los consejos
debe permanecer en secreto.
Es eso lo que me interesa.
No insistis.
Maana reinar yo, tenedlo en cuenta.
El viejo diplomtico enrojeci.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Es una amenaza?
An no estis jubilado; vuestra experiencia me es indispensable.
Ser yo quien lleve la poltica en el futuro. Sed mi aliado oculto y no lo
lamentaris.
El viejo diplomtico no tena costumbre de ceder a la clera. Esta
vez lo arrastr la indignacin.
Seis quien seis, vuestras exigencias son inaceptables! Cmo el
hijo primognito del faran puede pensar en traicionar a su padre?
Calmaos, os lo ruego.
No, no me calmar! Vuestro comportamiento es indigno de un
futuro monarca. Vuestro padre debe ser informado de ello.
No vayis demasiado lejos.
Salid de mi casa!
Olvidis con quin hablis?
Con un ser despreciable!
Exijo vuestro silencio.
No contis con ello.
En ese caso os impedir hablar.
A m, impedirme...
Con el aliento cortado, el viejo diplomtico se llev las manos al
corazn y se derrumb. Chenar llam en seguida a los sirvientes.
Tendieron al dignatario en una cama y llamaron al punto a un mdico,
que slo pudo certificar el fallecimiento debido a una crisis cardiaca
fulminante.
Chenar haba tenido suerte. Su arriesgada gestin terminaba de
manera feliz.
Iset la bella estaba enfadada.
Enclaustrada en la villa de sus padres, rehus volver a ver a
Ramss, so pretexto de un cansancio que desluca su tez. Esta vez le
hara pagar sus partidas precipitadas y sus largas ausencias. Tras una
cortina del primer piso, escuch la conversacin entre su doncella y el
prncipe.
Transmite mis votos de pronto restablecimiento a tu patrona dijo
Ramss, y avsala de que no regresar.
No! grit la joven.
Apart la cortina, baj la escalera y se lanz en brazos de su
amante.
Parece que ests mucho mejor.
No te vayas, si no caer enferma de verdad.
Quieres que desobedezca al rey?
Esas expediciones son un fastidio... Sin ti, me aburro.
Has rechazado la invitacin a varios banquetes?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No, pero sin cesar debo detener los avances de jvenes nobles. Si
t estuvieras presente, no me importunaran.
A veces no se viaja en vano.
Ramss se apart y present un cofrecillo a la joven. Ella abri unos
ojos sorprendidos.
brelo.
Es una orden?
Haz como quieras.
Iset la bella levant la tapa. Lo que descubri le arranc un grito de
admiracin.
Es para m?
Con la autorizacin del jefe de la expedicin.
Ella lo bes con fogosidad.
Pnmelo alrededor del cuello.
Ramss lo hizo. El collar de turquesas hizo brillar de placer los
verdes ojos de la joven. Ahora eclipsara a todas sus rivales.
Ameni continuaba sus pesquisas en los basureros con una
obstinacin que ningn fracaso poda detener. La vspera haba credo
descubrir varios elementos del rompecabezas que ponan en relacin la
direccin del taller y el nombre de un propietario. Pero tuvo que reducir
sus pretensiones. La inscripcin era ilegible, faltaban letras.
Esta bsqueda de lo imposible no impeda al joven escriba asumir a
la perfeccin su trabajo de secretario particular.
Ramss reciba un correo cada vez ms abundante al que haba que
responder con las frmulas de cortesa apropiadas a cada caso. Cuidaba
de que la reputacin del prncipe fuera impecable. Ahora haba dado los
ltimos toques al informe concerniente al viaje a las minas de
turquesas.
Tu fama aumenta observ Ramss.
Los rumores de pasillo no me interesan.
Creen que mereces un mejor puesto.
He hecho el voto de servirte.
Piensa en tu carrera, Ameni.
Est del todo decidida.
Esta amistad intachable llenaba de alegra el corazn del prncipe.
Pero podra mostrarse digno de ella? Con su actitud, Ameni le impeda
la mediocridad.
Has avanzado en tu investigacin?
No, pero no desespero. Y t?
A pesar de la intervencin de la reina, no hay ninguna pista fiable.
Es un nombre que nadie se atreve a pronunciar estimo Ameni.
Con razn, no crees? Acusar sin pruebas sera una falta grave.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Me gusta orte decir eso. Sabes que te pareces cada vez ms a


Seti?
Soy su hijo.
Chenar tambin... Sin embargo, se dira que pertenece a otra
estirpe.
Ramss estaba nervioso. Por qu Moiss, en el momento de partir
hacia el harn de Mer-Ur, haba sido convocado a palacio? Durante la
expedicin, su amigo no haba cometido ninguna falta. Al contrario,
mineros y soldados haban alabado la excelencia del joven intendente y
deseaban que sus colegas lo tomaran como ejemplo. Pero la
maledicencia y la calumnia no dejaban de rondar. Tal vez la popularidad
de Moiss haba ensombrecido a algn inepto bien situado.
Ameni escriba, imperturbable.
No ests inquieto?
No por Moiss. Es de tu raza: los sinsabores lo endurecen en lugar
de abatirlo.
La argumentacin no tranquiliz a Ramss; el carcter del hebreo
era tan firme que suscitaba ms celos que estima.
En vez de consumirte esperando aconsej Ameni, ser mejor
que leas los ltimos decretos reales.
El prncipe se puso a la tarea, concentrndose con mucha dificultad.
Diez veces se levant y deambul por la terraza.
Poco antes del medioda vio a Moiss salir del edificio administrativo
en el que haba sido convocado. Incapaz de esperar, baj la escalera y
se precipit a su encuentro.
El hebreo pareca confundido.
Cuenta!
Me proponen un puesto de capataz en las canteras reales.
Se termin el harn?
Participar en la construccin de los palacios y de los templos, y
deber ir de ciudad en ciudad, para controlar los trabajos, bajo la
direccin de un maestro de obras.
Has aceptado?
No es preferible a la existencia de muerte del harn?
Entonces, es un ascenso! Acha est en la ciudad, Seta tambin.
Esta noche celebraremos una fiesta.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

28
Los antiguos alumnos del Kap pasaron una animada velada.
Las bailarinas profesionales, el vino, la comida, los postres...
Todo rozaba la perfeccin. Seta cont algunas historias de
serpientes y desvel su manera de seducir a las muchachas salvndolas
de un reptil que l mismo introduca en sus apartamentos privados. Esta
conducta, que l juzgaba un poco inmoral, le evitaba interminables
preliminares.
Cada uno habl de su suerte: Ramss estaba consagrado al ejrcito,
Ameni a la carrera de escriba, Acha a la de diplomtico, Moiss se
ocupara de trabajos pblicos y Seta de sus queridas criaturas
reptantes. Cundo se volveran a ver de nuevo, felices y
conquistadores?
Seta se retir primero, en compaa de una bailarina nubia de
mirada enternecedora. Moiss deba dormir unas horas antes de partir
para Karnak, donde Seti proyectaba una obra gigantesca. Ameni, poco
habituado a beber, se durmi sobre unos blandos cojines. La noche era
tranquila.
Es extrao dijo Acha a Ramss. La ciudad parece muy
apacible.
Debera ser de otra manera?
Mis viajes a Asia y a Nubia me han vuelto menos confiado; vivimos
en una falsa seguridad. En el norte, como en el sur, hay pueblos ms o
menos temibles que slo piensan en apoderarse de nuestras riquezas.
En el norte, los hititas... Pero en el sur?
Te olvidas de los nubios?
Estn sometidos desde hace mucho tiempo!
Es lo que yo crea antes de ir all y de realizar una misin de
exploracin. Las lenguas se soltaron, o discursos menos oficiales y me
acerqu a otra realidad, diferente de la que se pinta en la corte.
Eres muy enigmtico.
Acha, fino y distinguido, no pareca preparado para largos viajes a
regiones inhspitas. No obstante, segua con su carcter discreto, no
alzaba el tono y mostraba una tranquilidad a toda prueba. Su fuerza
interior y su agilidad mental sorprendan a aquellos que lo
subestimaban. En aquel instante supo Ramss que jams desdeara
una opinin de Acha. Su refinamiento era engaoso. Tras la apariencia
de hombre de mundo se ocultaba un ser resuelto y seguro de s.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Sabes que hablamos de secretos de Estado?


Tu especialidad ironiz Ramss.
Esta vez te conciernen de manera directa. Es por ello que, en
calidad de amigo, considero que mereces una noche de adelanto sobre
Chenar. Maana por la maana figurars entre los miembros del consejo
que reunir el faran.
Traicionas tu palabra en mi favor?
No traiciono a mi pas, pues estoy convencido de que debes jugar
un papel en este asunto.
Podras ser ms claro?
En mi opinin, y contra la de los expertos, se prepara una revuelta
en una de nuestras provincias de Nubia. No un trivial movimiento de
protesta, sino una verdadera insurreccin que podra causar numerosas
vctimas si el ejrcito egipcio no interviene de manera rpida.
Ramss estaba estupefacto.
Te has atrevido a presentar una hiptesis tan increble?
La he desarrollado por escrito, precisando mis argumentos. No soy
adivino, simplemente lcido.
El virrey de Nubia y los generales te acusarn de delirio!
Es cierto, pero el faran y sus consejeros leern mi informe.
Por qu iban a aceptar tus conclusiones?
Porque reflejan la verdad. Ella es la gua de nuestro soberano,
verdad?
Cierto, pero...
No seas incrdulo y preprate.
Prepararme?
Cuando el faran decida ahogar la revuelta tendr que enviar all a
uno de sus hijos. se debes ser t y no Chenar: es la ocasin soada
para imponerte como un verdadero soldado.
Y si te equivocas...
Ni pensarlo. Debes estar temprano en el palacio real.
Una desacostumbrada animacin reinaba en el ala del palacio donde
el faran haba reunido a los miembros de su consejo, compuesto por
los nueve nicos amigos, generales y algunos ministros.
Habitualmente, el rey se contentaba con una entrevista con el visir y
atenda los informes que juzgaba esenciales. Aquella maana, sin que
ningn indicio lo hubiera dejado prever, el consejo ampliado haba sido
convocado con urgencia.
Ramss se present al asistente del visir y pidi con el faran. Le
dijeron que esperara. Como Seti detestaba la palabrera, el prncipe
crey que las deliberaciones serian de corta duracin. No fue as. Se
prolongaron de manera anormal, hasta el punto de superar la hora del

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

almuerzo e iniciar la tarde. Graves disensiones deban enfrentar a los


participantes, y el rey no resolvera antes de estar seguro de seguir la
va justa.
Cuando el sol declinaba, los nicos amigos, con el rostro grave,
salieron de la sala del consejo, seguidos por los generales. Un cuarto de
hora ms tarde, el asistente del visir fue en busca de Ramss.
No fue Seti quien lo recibi, sino Chenar.
Deseo ver al faran.
Est ocupado; qu deseas?
Ya volver.
Estoy habilitado para responderte, Ramss. Si te niegas a
hablarme, har un informe. Nuestro padre no apreciar tu conducta.
Olvidas demasiado a menudo que me debes respeto.
La amenaza no impresion a Ramss, decidido a arriesgarlo todo.
Somos hermanos, Chenar, lo has olvidado?
Nuestra respectiva posicin...
Amistad y confianza nos estn prohibidas?
El argumento turb a Chenar, cuyo tono se torn menos cortante.
No, por supuesto... Pero eres tan impulsivo, tan vehemente...
Yo sigo mi camino y t el tuyo. El periodo de las ilusiones ha
terminado.
Y... cul es tu camino?
El ejrcito.
Chenar se palp el mentn.
En l brillars, es cierto... Por qu motivo queras ver al faran?
Para combatir a su lado en Nubia.
Chenar se sobresalt.
Quin te ha hablado de una guerra en Nubia?
Ramss permaneci imperturbable.
Soy escriba real y oficial superior. Me falta un nombramiento
efectivo en un campo de batalla. Concdemelo.
Chenar se levant, se pase y volvi a sentarse.
No cuentes con ello.
Por qu?
Es demasiado peligroso.
Te preocupas por mi salud?
Un prncipe real no puede correr riesgos innecesarios.
No ir el faran en persona a la cabeza de nuestras tropas?
No insistas; tu lugar no est all.
Al contrario!
Mi decisin es irrevocable.
Recurrir a mi padre.
Sin escndalos, Ramss. El pas tiene otras preocupaciones antes
que un enfrentamiento protocolario.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Deja de interponerte en mi camino, Chenar.


El rostro lunar del heredero al trono se endureci.
De qu me acusas?
Mi nombramiento est decidido?
Es el rey quien decide.
Sobre tu propuesta...
Necesito reflexionar.
Hazlo de prisa.
Acha mir a su alrededor. Una habitacin de buen tamao, con dos
ventanas juiciosamente dispuestas para asegurar la circulacin del aire,
paredes y techo decorados con frisos florales y motivos geomtricos en
rojo y azul, varias sillas, una mesa baja, esteras de buena calidad, arcas
para la ropa, un armario para guardar papiros... El despacho que
acababan de asignarle en el Ministerio de Asuntos Exteriores le pareci
perfecto, a la espera de uno mejor. Eran escasos los funcionarios tan
jvenes que se beneficiaban de tanta comodidad.
Acha dict el correo a su secretario, despach con colegas vidos de
reunirse con la persona que el ministerio consideraba un funcionario
excepcional. Luego recibi a Chenar, deseoso de conocer a un nuevo
funcionario destinado a un futuro glorioso.
Estis satisfecho?
Lo estara por mucho menos.
El rey ha apreciado vuestro trabajo.
Ojal mi abnegacin pueda satisfacer siempre a su majestad.
Chenar cerr la puerta del despacho y habl en voz baja.
Yo tambin aprecio vuestro trabajo. Gracias a vos, Ramss se ha
precipitado de cabeza en la trampa. Su nico sueo es luchar en Nubia!
Por supuesto, para excitarle ms, empec por rechazar sus exigencias,
luego, poco a poco, ced.
Su nombramiento ha sido decidido?
El faran aceptar llevarlo a Nubia para que tenga su primer
enfrentamiento. Ramss ignora que los nubios son temibles guerreros y
que la revuelta actual corre el riesgo de ser sanguinaria. Su paso por las
minas de turquesas lo ha enfebrecido. Ya se tiene por un veterano. A l
mismo no se le habra ocurrido la idea de alistarse. Hemos maniobrado
bien, querido?
Eso espero.
Y si hablamos de vos, Acha? No soy ingrato y vos ejercis con
brillantez vuestras dotes de joven diplomtico. Un poco de paciencia,
dos o tres informes notables y comenzarn los ascensos.
Mi nica ambicin es servir a mi pas.

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Ramss 1 Hijo de la luz

La ma tambin, por supuesto. Pero una posicin elevada permite


ser ms eficaz. Os interesa Asia?
Acaso no es el campo de accin privilegiado de nuestra
diplomacia?
Egipto necesita profesionales de vuestro valor. Formaos, aprended,
escuchad y sedme fiel; no lo lamentareis.
Acha se inclino.
Aunque al pueblo de Egipto no le gustaban los conflictos, la partida
de Seti hacia Nubia no suscit mucha inquietud. Cmo iban a resistir
las tribus negras a un ejrcito poderoso y bien organizado? La
expedicin se relacionaba ms con una operacin de orden pblico que
con un verdadero conflicto. Los rebeldes, duramente castigados, no
volveran a levantar cabeza en mucho tiempo y Nubia volvera a ser una
provincia apacible.
Gracias al informe alarmista de Acha, Chenar saba que los egipcios
se toparan con una fuerte resistencia. Ramss intentaba probar su
valenta con la inconsciencia de la juventud. En el pasado, las flechas y
las hachas nubias haban puesto fin a la existencia de soldados
imprudentes, demasiado imbuidos de su superioridad. Con un poco de
suerte, Ramss caera en el mismo error.
La vida sonrea a Chenar. En el juego del poder, dispona de peones
para ganar la partida. La intensa actividad agotaba al faran. En un
futuro prximo se vera obligado a designar a su hijo primognito como
regente y le concedera cada vez ms iniciativas. Dominarse, no ser
impaciente, actuar en la sombra: tales eran las claves del xito.
Ameni corri hasta el embarcadero principal de Menfis. Poco
acostumbrado al ejercicio, avanzaba lentamente. A duras penas se abri
paso entre la muchedumbre que saludaba al cuerpo expedicionario. Al
explorar un nuevo basurero haba descubierto un indicio importante,
quiz definitivo.
Su calidad de secretario de Ramss le permiti franquear el cordn
de seguridad. Con el aliento entrecortado, lleg al muelle.
El barco del prncipe?
Ha partido respondi un oficial.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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El ejrcito egipcio, que sali de Menfis el vigsimo cuarto da del
segundo mes de la estacin de invierno, en el ao ocho del reinado de
Seti, avanzaba muy de prisa en direccin al sur. En Asun, desembarc
y volvi a embarcar ms all de las rocas de la primera catarata. La
altura del Nilo, en ese perodo, habra permitido franquear los pasos
peligrosos, pero el faran prefiri utilizar barcos adaptados para
remontar el ro hacia Nubia.
Ramss estaba encantado. Nombrado escriba del ejrcito, diriga la
expedicin bajo las rdenes directas de su padre. Se alojaba en el
mismo barco en forma de media luna cuyos extremos sobresalan muy
por encima del nivel del agua. Dos timones, uno a babor, otro a estribor,
permitan hacer maniobras suaves y rpidas. Una vela inmensa,
sostenida por un nico mstil de buen tamao, se hinchaba con un
fuerte viento del norte. La tripulacin comprobaba a menudo la tensin
de las cuerdas.
En el centro haba una gran cabina dividida en habitaciones y
despachos. Y cerca de la proa y de la popa, otras cabinas, ms exiguas,
reservadas al capitn y a los dos timoneles. A bordo de la nave real,
como en las dems unidades de la flota de guerra, reinaba una alegre
animacin; marineros y soldados tenan la sensacin de realizar un
paseo sin riesgos, y ningn oficial los desmenta. Todos conocan las
consignas del rey: no ser agresivos con los civiles, no enrolar a nadie
por la fuerza, tener modales correctos, no proceder a ningn arresto
arbitrario. Era deseable que el paso del ejrcito inspirara temor y
provocara respeto al orden establecido. Pero que fuera sinnimo de
terror o de pillaje era inaceptable. Aquellos que no respetaran el cdigo
de honor seran severamente castigados.
Nubia fascin a Ramss, quien durante el viaje no abandon la proa
del navo. Colinas desrticas, islotes de granito, delgadas franjas verdes
que se resistan al desierto y el cielo de un azul muy puro formaban un
paisaje de grandeza que le dej maravillado. Unas vacas dormitaban en
las mrgenes, unos hipoptamos en el agua. Grullas coronadas,
flamencos rosa y golondrinas sobrevolaban las palmeras donde jugaban
babuinos. Ramss experiment una inmediata simpata por aquella
regin salvaje; era de la misma naturaleza que l, inflamada por el
mismo ardor indomable.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Desde Asun a la segunda catarata, el ejrcito egipcio cruz una


regin tranquila. Se detuvo junto a apacibles aldeas en las que ofreci
alimentos y utensilios. La provincia de Uauat *, pacificada desde hacia
tiempo, se extenda a lo largo de trescientos cincuenta kilmetros.
Ramss viva un sueo, satisfecho, feliz; as conmova aquella tierra su
corazn.
Se despert a la vista de un increble monumento, la enorme
fortaleza de Buhen, con muros de ladrillo de once metros de alto y cinco
de ancho, y torres rectangulares, intercaladas a lo largo del camino de
ronda almenado, desde donde los vigas egipcios vigilaban la segunda
catarata y sus alrededores. Ninguna incursin nubia poda franquear la
serie de plazas fuertes, de la que Buhen era la ms importante. Tres mil
soldados residan en ella permanentemente y se comunicaban con
Egipto mediante un correo de postas.
Seti y Ramss accedieron a la fortaleza por la entrada principal,
situada frente al desierto. Dos puertas dobles, unidas por un puente de
madera, la cerraban. Un presunto agresor habra sucumbido bajo una
lluvia de flechas, venablos y piedras lanzadas con hondas. Las troneras
de tres aberturas estaban dispuestas para atrapar al adversario bajo un
tiro cruzado que no le dejara ninguna posibilidad de escapar.
Una parte del contingente haba sido alojada en la pequea aldea
que se desplegaba al pie de la plaza fuerte. Un cuartel, casas elegantes,
almacenes y talleres, un mercado, e instalaciones sanitarias hacan la
existencia agradable. El cuerpo expedicionario apreciara unas horas de
expansin antes de entrar en la segunda provincia nubia, el pas de
Kush; por entonces, la moral era buena.
El comandante de la fortaleza recibi al rey y a su hijo en la sala
regia de Buhen. All dictaba justicia, despus de la aprobacin de sus
decisiones por el visir. Se ofreci cerveza fresca y dtiles a los
significados visitantes.
Est ausente el virrey de Nubia? pregunt Seti.
No debe tardar, majestad.
Ha cambiado de residencia?
No, majestad, ha querido evaluar personalmente la situacin en el
pas de Irem, al sur de la tercera catarata.
La situacin... una revuelta, queris decir?
El comandante evit la mirada de Seti.
El trmino es sin duda excesivo.
Cmo se entiende que se desplace tan lejos para detener a unos
ladrones?
Majestad, controlamos perfectamente la regin y...
Por qu, desde hace varios meses, sus informes minimizan el
peligro?
*

Este trmino significa: La ardiente".


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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

He intentado ser objetivo; los nubios de la provincia de Irem estn


algo agitados, es verdad, pero...
Dos caravanas atacaron un pozo del que los saqueadores se han
apoderado, un oficial de informacin asesinado... es poca agitacin?
Hemos tenido casos peores, majestad.
Es cierto, pero se pronunciaron sentencias y se infligieron castigos.
En aquella ocasin, el virrey y vos fuisteis incapaces de detener a los
culpables, y ahora se creen seguros y se disponen a fomentar una
verdadera sedicin.
Mi papel es puramente defensivo protest el comandante.
Ningn nubio sublevado cruzara la barrera de nuestras fortalezas.
La clera de Seti creci.
Insinuis que deberamos abandonar el pas de Kush y el de Irem
a unos rebeldes?
Ni por un instante, majestad!
Entonces quiero la verdad.
La falta de energa del oficial superior repugn a Ramss.
Semejantes cobardes eran indignos de servir a Egipto. En el lugar de
su padre, lo habra degradado y enviado a la primera lnea.
Me pareca intil inquietar a nuestras tropas, incluso Si ciertos
disturbios han perturbado nuestra serenidad.
Y las prdidas?
Inexistentes, espero. El virrey ha partido a la cabeza de una
patrulla experimentada. Ante su presencia, los nubios depondrn las
armas.
Esperar tres das, ni uno ms; luego, intervendr.
No ser necesario, majestad, pero habr tenido el honor de
recibiros. Esta noche organizo una pequea fiesta...
Yo no asistir; cuidaos del bienestar de mis soldados.
No haba paisaje ms abrupto que la segunda catarata. Altos
acantilados encerraban el Nilo, que se abra paso por estrechos canales
que parecan ahogar enormes bloques de basalto y de granito contra los
cuales se estrellaba un agua espumosa. El ro borboteaba y luchaba con
tal furor que franqueaba el obstculo y tomaba nuevo impulso. A lo
lejos, chorros de arena ocre iban a morir sobre las mrgenes rojas,
sembradas de rocas azules. Aqu y all, palmeras tebaicas, de doble
tronco, aadan una nota de verdor.
Ramss viva cada sobresalto del Nilo, lo acompaaba en su
combate contra las rocas, triunfaba con l. Entre el ro y l, la comunin
era total.
La pequea ciudad de Buhen viva alborozada, ajena de una guerra
en la que nadie crea. Las trece fortalezas egipcias habran desalentado

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

a cualquier agresor; en cuanto al pas de Irem, representaba una amplia


zona cultivada, garanta de una dicha tranquila que nadie pensaba en
destruir. Como sus predecesores, Seti se haba contentado con mostrar
su capacidad militar a fin de impresionar las mentes y consolidar la paz.
Ramss, recorriendo el campamento, se dio cuenta de que ningn
soldado pensaba en el combate. Dorman, coman bien, hacan el amor
con encantadoras nubias, jugaban a los dados, hablaban del regreso a
Egipto... pero no limpiaban las armas.
Mientras, el virrey de Nubia todava no haba vuelto de la provincia
de Irem.
Ramss not la propensin de los humanos a rechazar lo esencial
para alimentarse de ilusiones. La realidad les pareca tan poco
comestible que se hartaban de espejismos, con la certeza de librarse as
de sus preocupaciones. El individuo era a la vez huidizo y criminal. El
prncipe se jur no retroceder ante los hechos, incluso si no se
correspondan con sus esperanzas. Como el Nilo, se enfrentara a las
rocas y las vencera.
En el extremo oeste del campamento, por el lado del desierto, un
hombre en cuclillas excavaba la arena, como si enterrara un tesoro.
Intrigado, Ramss se acerc, espada en mano.
Qu haces?
Cllate, no hagas ruido! exigi una voz apenas audible.
Responde.
El hombre se levant.
Qu estpido! La has hecho huir.
Seta! Te has enrolado?
Por supuesto que no... Estaba convencido de que haba una cobra
negra en ese agujero.
Vestido con un extrao abrigo con bolsillos, mal afeitado, con la piel
reseca y los negros cabellos brillando a la luz lunar, Seta no se pareca
mucho a un soldado.
Segn los buenos brujos, el veneno de las serpientes nubias es de
una calidad excepcional. Una expedicin como sta era una suerte
inesperada!
Y... el peligro? Se trata de una guerra!
No percibo el olor de la sangre. Los imbciles de los soldados se
atracan de comida y se emborrachan. En el fondo, es su actividad
menos peligrosa.
Esta calma no durar.
Ests seguro o es una profeca?
Piensas que el faran habra desplazado tantos hombres para un
simple desfile?
Me importa poco con tal de que me dejen cazar serpientes. Son
de un tamao y unos colores esplndidos! En lugar de arriesgar

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

tontamente la vida, deberas venir conmigo al desierto. Haramos


hermosas capturas.
Estoy a las rdenes de mi padre.
Yo soy libre.
Seta se tendi en el suelo y se durmi. Era el nico egipcio que no
tema las incursiones nocturnas de los reptiles.
Ramss contemplaba la catarata y comparta los incesantes
esfuerzos del Nilo. La noche acababa de desgarrarse cuando sinti una
presencia tras l.
Has olvidado dormir, hijo mo?
He velado a Seta y he visto varias serpientes acercarse a l,
inmovilizarse y luego alejarse. Ejerce su poder incluso durante el sueo.
No sucede as con un monarca?
El virrey ha vuelto anunci Seti.
Ramss mir a su padre.
Ha pacificado Irem?
Cinco muertos, diez heridos graves y una retirada precipitada. Esto
es lo esencial de su accin. Las previsiones de tu amigo Acha se
muestran exactas; ese muchacho es un notable observador que ha
sabido sacar buenas conclusiones de las informaciones recogidas.
A veces me incomoda, pero su inteligencia es extraordinaria.
Desgraciadamente ha tenido razn, en contra de muchos
consejeros.
Habr guerra?
S, Ramss. Nada me disgusta ms, pero el faran no puede
tolerar ni a los rebeldes ni a los alborotadores. De lo contrario sera el
fin del reinado de Maat y el advenimiento del desorden. Este ltimo
engendra la desdicha para todos, grandes y pequeos. Al norte, Egipto
se protege de la invasin controlando Canan y Siria. Al sur, Nubia. El
rey que flaquee, como Akhenatn, pondra el pas en peligro.
Lucharemos?
Esperemos que los nubios sean razonables. Tu hermano ha
insistido mucho en que confirme tu nombramiento. Parece creer en tus
cualidades de soldado. Pero nuestros adversarios son temibles. Si se
embriagan, lucharn hasta la muerte, insensibles a las heridas.
Me juzgis incapaz de combatir?
No ests obligado a correr riesgos innecesarios.
Me habis confiado una responsabilidad y la asumir.
Tu vida no es ms preciosa?
En absoluto. Quien traicione su palabra no merece vivir.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Entonces, si los sublevados no se someten, lucha. Lucha como un


toro, un len y un halcn, s demoledor como la tormenta. Si no, sers
vencido.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

30
El ejrcito abandon Buhen con pesar, para franquear la segunda
catarata, la barrera segura de las fortalezas, e introducirse en el pas de
Kush, ciertamente pacificado pero poblado por robustos nubios de
legendario valor. Hasta la isla de Sai, en la cual se levantaba la plaza
fuerte de Shaat, residencia secundaria del virrey, el viaje fue de corta
duracin. A unos kilmetros ro abajo, Ramss haba observado otra isla,
Amara, cuya belleza salvaje lo haba conquistado. Si el destino le
sonrea, pedira a su padre que mandara construir all una capilla en
homenaje al esplendor de Nubia.
En Shaat, los cantos despreocupados se apagaron. La ciudadela, de
mucha menor importancia que Buhen, estaba llena de refugiados que
haban huido de la rica llanura de Irem, cada en manos de los rebeldes.
Embriagados por la victoria y por la ausencia de reaccin del virrey, que
se haba contentado con oponerles algunos veteranos, rpidamente
dispersados, dos tribus haban franqueado la tercera catarata y
avanzaban hacia el norte. El viejo sueo renaca: reconquistar el pas de
Kush, expulsando a los egipcios, y lanzar un asalto decisivo contra las
fortalezas.
Shaat era la primera en peligrar.
Seti orden que se diera la alerta. En cada tronera, un arquero. En lo
alto de las torres, honderos. Al abrigo de los fosos y desplegada a los
pies de los altos muros de ladrillo, la infantera.
Luego el faran y su hijo, acompaados por el virrey de Nubia,
silencioso y abatido, interrogaron al comandante de la fortaleza.
Las noticias son desastrosas confes. Desde hace una semana,
la sedicin ha adquirido proporciones increbles.
Habitualmente, las tribus disputan entre ellas y rechazan toda
alianza. Esta vez se entienden entre s! He enviado mensajes a Buhen,
pero...
La presencia del virrey impidi al comandante emitir una crtica
demasiado viva.
Continuad exigi Seti.
Habramos podido sofocar esta revuelta en embrin si hubiramos
intervenido a tiempo. Ahora me pregunto si no sera ms prudente
replegarnos.
Ramss estaba consternado. Cmo era posible que los responsables
de la seguridad de Egipto fueran tan cobardes e imprevisores?
152

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Son tan terribles esas tribus? pregunt l.


Como fieras respondi el comandante. Ni la muerte ni el
sufrimiento les asusta. Sienten placer en luchar y en matar. No le
reprochar a nadie que huya cuando se lancen al ataque aullando.
Huir? Pero eso es una traicin!
Cuando los veis, lo comprenderis. Slo un ejrcito muy superior
en nmero puede atajarlos. Y hoy no sabemos si nuestros enemigos son
centenares o son miles.
Partid para Buhen con los refugiados y llevaos al virrey orden
Seti.
Debo enviaros refuerzos?
Ya veremos, mis mensajeros os tendrn al corriente.
Haced bloquear el Nilo y que todas las fortalezas se preparen para
rechazar un asalto.
El virrey desapareci. Haba temido otras sanciones. El comandante
prepar la evacuacin; dos horas ms tarde, una larga columna inici el
camino hacia el norte. En Shaat slo quedaban el faran, Ramss y mil
soldados, cuya moral se haba ensombrecido bruscamente. Se
murmuraba que diez mil negros, vidos de sangre, se dejaran caer
sobre la ciudadela y mataran hasta el ltimo egipcio.
Seti dej a Ramss la tarea de informar de la verdad a la tropa. El
joven no se content con exponer los hechos tal como eran y disipar los
falsos rumores, sino que hizo una caravana al valor de cada uno y al
deber de proteger su pas, aunque fuera al precio de su vida. Sus
palabras fueron sencillas, directas, y su entusiasmo comunicativo. Al
enterarse de que el hijo del rey luchara entre ellos, sin privilegios, los
soldados recuperaron la esperanza. El ardor de Ramss, aadido a las
cualidades de estratega de Seti, los salvara del desastre.
El rey haba decidido avanzar hacia el sur y no esperar un eventual
ataque. Le pareca preferible llevar la guerra a las filas adversarias.
Siempre se podan batir en retirada si eran demasiado numerosos. Al
menos sabra a qu atenerse.
Durante una larga velada, Seti estudi el mapa del pas de Kush en
compaa de Ramss y ense a ste a leer las indicaciones de los
gegrafos. Tanta confianza por parte del faran dej al joven exultante.
Aprendi muy de prisa y prometi guardar cada detalle en la memoria.
Sucediera lo que sucediese, el da siguiente seria un da glorioso.
Seti se retir a la cmara de la fortaleza reservada al soberano.
Ramss se tendi en un rudimentario lecho. Sus sueos de victoria
fueron turbados por risas y suspiros que provenan de la habitacin
contigua. Intrigado, se levant y empuj la puerta.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Estirado boca abajo, Seta gozaba de manera ruidosa del masaje de


una joven nubia desnuda, de rostro muy fino y cuerpo magnifico. Su piel
de bano resplandeca, sus rasgos no tenan nada de negroide y hacan
pensar en los de una noble tebana.
Era ella la que rea, divertida al ver a Seta tan satisfecho.
Tiene quince aos y se llama Loto revel el encantador de
serpientes. Sus dedos distienden la espalda con una perfeccin sin
igual. Deseas aprovecharte de sus dotes?
Me odiara si te robara una conquista tan hermosa.
Adems, tiene tratos con los reptiles ms peligrosos sin el menor
temor. Juntos hemos recogido ya una gran cantidad de veneno. Qu
suerte, por todos los dioses! Esta expedicin me gusta... Hice bien en no
perdrmela.
Maana os cuidaris de la fortaleza.
Vas a atacar?
Avanzaremos.
De acuerdo, Loto y yo serviremos de guardianes. Trataremos de
capturar una docena de cobras.
En invierno, el amanecer era muy fro. Por esta razn los soldados
de infantera vestan una tnica larga, que se quitaran en cuanto los
rayos del sol nubio calentara su sangre.
Ramss, conduciendo un carro liviano, iba a la cabeza de las tropas,
justo detrs de los rastreadores. Seti se encontraba en medio de su
ejrcito, protegido por su guardia especial.
Un bramido turb el silencio de la estepa. Ramss dio la orden de
parar, salt a tierra y sigui a los rastreadores.
Un enorme animal, provisto de trompa, aullaba de dolor. Con una
lanza clavada en el extremo de su increble nariz, se debata a fin de
liberarse de aquel dardo que lo volva loco de dolor. Un elefante... El
animal que en tiempos pasados haba dado nombre a la isla Elefantina,
en la frontera sur de Egipto, de donde haba desaparecido.
Era la primera vez que el prncipe contemplaba un ejemplar.
Un enorme macho coment uno de los rastreadores. Cada
colmillo pesa al menos ochenta quilos. Sobre todo no os acerquis.
Pero si est herido!
Los nubios intentaron matarlo. Nosotros los hemos hecho huir.
El enfrentamiento era inminente.
Mientras un rastreador corra a avisar al rey, Ramss se dirigi hacia
el elefante. A unos veinte metros del monstruo se par y busc su
mirada. El animal herido dej de debatirse y observ a aquella
minscula criatura.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss mostr sus manos vacas. El macho gigante levant la


trompa, como si comprendiera las pacificas intenciones del bpedo. El
prncipe avanz muy lentamente.
Un rastreador quiso gritar, pero un compaero le cerr la boca. Al
menor incidente, el elefante pisoteara al hijo del faran.
Ramss no tena miedo. En la mirada atenta del cuadrpedo advirti
una inteligencia muy viva, capaz de descifrar sus intenciones. Unos
pasos ms y se encontr a un metro del herido, que con la cola se
golpeaba los flancos.
El prncipe levant los brazos y el gigante baj la trompa.
Te doler le anunci pero es indispensable.
Ramss cogi el fuste de la lanza.
Ests preparado?
Las grandes orejas movieron el aire, como si el elefante diera su
consentimiento.
El prncipe tir con fuerza y arranc el hierro de un solo tirn. El
gigante bram, liberado. Estupefactos, los rastreadores creyeron que se
haba producido un milagro y que Ramss no sobrevivira a su hazaa.
La extremidad de la trompa ensangrentada se anud alrededor de su
cintura.
En pocos segundos seria triturado. Luego les llegara su turno. Era
mejor huir.
Mirad, mirad!
La alegre voz del prncipe los detuvo. Se volvieron y lo vieron
encaramado sobre la cabeza del gigante, en el lugar donde, con infinita
delicadeza, la trompa lo haba depositado.
Desde lo alto de esta montaa declar Ramss apreciar los
menores movimientos del enemigo.
La hazaa del prncipe electriz al ejrcito. Algunos hablaron de la
fuerza sobrenatural de Ramss, capaz de someter a su voluntad al ms
poderoso de los animales, cuya herida fue curada mediante parches
empapados en aceite y miel. Entre el elefante y l no hubo ninguna
dificultad de comunicacin.
Uno hablaba con la lengua y las manos, el otro con la trompa y las
orejas. Protegidos por el gigante, que segua un terreno despejado, los
soldados llegaron a una aldea formada por chozas de barro seco,
cubiertas por techos de palma.
Aqu y all haba cadveres de ancianos, de nios y mujeres, unos
destripados, otros degollados. Los hombres que se haban atrevido a
resistir estaban algo ms all, mutilados. Haban quemado las cosechas
y sacrificado los animales.
Ramss casi vomit.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

As que aquello era la guerra, aquella carnicera, aquella crueldad sin


lmites que haca del hombre el peor de los depredadores.
No bebis agua del pozo! grit un soldado de edad madura.
Dos jvenes, sedientos, haban bebido. Murieron diez minutos
despus con el vientre ardiendo. Los rebeldes haban envenenado los
pozos para castigar a los habitantes, a sus hermanos de raza,
partidarios de permanecer fieles a Egipto.
Un caso que yo no podra tratar lament Seta. En el campo
de los venenos vegetales tengo que aprenderlo todo.
Felizmente, Loto me ensear.
Qu haces aqu? se asombr Ramss. No debas cuidar la
fortaleza?
Eso es muy aburrido... Esta naturaleza es tan rica, tan
abundante...
Como esta aldea arrasada, por ejemplo.
Seta puso la mano en el hombro de su amigo.
Comprendes por qu prefiero las serpientes? Su manera de matar
es ms noble, y nos proporcionan poderosos medicamentos contra las
enfermedades.
El hombre no se reduce a este horror.
Ests seguro?
Existe Maat, existe el caos. Hemos venido al mundo para que reine
Maat y el mal sea vencido, incluso si renace sin cesar.
Slo un faran piensa as, y t slo eres un jefe guerrero que se
apresta a matar a los que matan.
O a caer bajo sus golpes.
No atraigas el mal de ojo y ven a beber una tisana que ha
preparado Loto. Te har invencible.
Seti estaba sombro.
Haba reunido en su tienda a Ramss y a los oficiales superiores.
Qu proponis?
Avancemos ms propuso un veterano. Debemos franquear la
tercera catarata e invadir el pas de Irem. Nuestra celeridad ser la clave
del xito.
Podramos caer en una trampa opin un joven oficial. Los
nubios saben que usamos a menudo esa tctica.
Exacto admiti el faran. Para evitar la trampa es
indispensable conocer las posiciones de nuestros enemigos. Necesito
voluntarios que acten de noche.
Es muy arriesgado observ el veterano.
Lo s.
Ramss se levant.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Me ofrezco voluntario.
Yo tambin declar el veterano, y conozco a tres compaeros
que tienen la misma valenta del prncipe.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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El prncipe se sac el casco, la cota de cuero, el taparrabos ceremonial y
las sandalias. Para aventurarse en la sabana nubia deba teirse el
cuerpo con carbn vegetal y llevar slo un pual. Antes de partir, entr
en la tienda de Seta.
El encantador de serpientes estaba hirviendo un lquido amarillento y
Loto preparaba una tisana de hibisco que proporcionaba un brebaje de
color rojo.
Una serpiente roja y negra se desliz bajo mi estera explic
Seta radiante. Qu suerte! Otra especie desconocida y una buena
cantidad de veneno. Los dioses estn con nosotros, Ramss. Nubia es
un paraso. Cuntas especies habr?
Alzando los ojos, mir largamente al prncipe.
Adnde piensas ir en ese estado?
A localizar los campamentos rebeldes.
Cmo lo hars?
Ir derecho hacia el sur. Terminar por descubrirlos.
Lo importante es volver.
Creo en mi suerte.
Seta movi la cabeza.
Bebe el karkad con nosotros. Al menos conocers un sabor
sublime antes de caer en manos de los negros.
El licor rojo era afrutado y refrescante. Loto le sirvi tres veces a
Ramss.
En mi opinin decret Seta, cometes una estupidez.
Cumplo con mi deber.
No digas frases huecas. Te lanzas de cabeza sin ninguna
posibilidad de xito.
Al contrario, yo...
Ramss se levant, tambalendose...
Te sientes mal?
No, pero...
Sintate.
Debo partir.
En ese estado?
Estoy bien, estoy...

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Desmayado, Ramss cay en brazos de Seta. ste lo tendi en una


estera, junto al fuego, y sali de la tienda. Pese a saber que vera al
faran, la estatura de Seti lo impresion.
Gracias, Seta.
Segn Loto, es una droga muy suave. Ramss se despertar al
alba, fresco y descansado. En lo que respecta a su misin, no temis.
Loto y yo tomaremos su lugar. Ella me guiar.
Qu deseis para vosotros?
Proteger a vuestro hijo de sus excesos.
Seti se alej. Seta se senta orgulloso: cuntos podan jactarse de
haber recibido el agradecimiento del faran?
Un rayo de sol que se desliz dentro de la tienda despert a Ramss.
Durante unos instantes, su mente permaneci brumosa. No saba dnde
se encontraba. Luego la verdad estall: Seta y la nubia lo haban
drogado.
Furioso, se precipit fuera y se top con Seta, sentado como un
escriba, que coma pescado seco.
Calma! Un poco ms y me lo haces tragar atravesado.
Y a m qu me hiciste tragar!
Una leccin de cordura.
Tena que cumplir una misin y t me lo has impedido.
Besa a Loto y agradceselo. Gracias a ella conocemos el
emplazamiento del principal campo enemigo.
Pero... si Loto es uno de ellos!
Su familia fue asesinada durante la destruccin de la aldea.
Crees que es sincera?
T, el entusiasta, te has vuelto escptico? S, es sincera.
Por eso decidi ayudarnos. Los rebeldes no pertenecen a su tribu y
siembran la desgracia en la regin ms prspera de Nubia. En lugar de
gemir, levntate, come y vstete como un prncipe. Tu padre te espera.
Siguiendo las indicaciones de Loto, el ejrcito egipcio se puso en
marcha, con Ramss a la cabeza, montado en el elefante. Durante las
dos primeras horas, el animal se mostr tranquilo, casi indolente. En el
camino, se alimentaba de ramajes.
Luego su actitud cambi. Con la mirada fija, avanz ms
lentamente, sin hacer el menor ruido. Livianas, sus patas se posaban en
el suelo con una increble delicadeza. De repente su trompa se levant
hacia lo alto de una palmera y se apoder de un negro armado con una
honda. El animal lo lanz contra el tronco y le quebr el espinazo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Habra tenido tiempo el centinela de avisar a los suyos? Ramss se


volvi, esperando rdenes. La seal del faran fue inequvoca:
desplegamiento y ataque.
El elefante se embal.
Apenas haban franqueado la pequea barrera de un palmeral,
Ramss los vio: centenares de guerreros nubios, de piel negrsima, con
la parte anterior de la cabeza afeitada, la nariz chata, los labios gruesos,
aros de oro en las orejas, plumas en los cabellos cortos y ensortijados, y
las mejillas llenas de incisiones. Los soldados llevaban taparrabos de piel
manchada; los jefes, tnicas blancas cerradas con cinturones rojos.
Era intil conminarlos a rendirse. En cuanto divisaron el elefante y la
vanguardia del ejrcito egipcio, echaron mano de los arcos y
comenzaron a tirar flechas. Aquella precipitacin les fue fatal, puesto
que reaccionaron sin orden ni concierto, mientras las oleadas de asalto
egipcias se sucedan con calma y determinacin.
Los arqueros de Seti pusieron fuera de combate a los tiradores
nubios que, aterrorizados se estorbaban entre s. Luego los lanceros
tomaron el campamento por la parte trasera y mataron a los negros que
cargaban las hondas. Gracias a sus escudos, la infantera contuvo una
carga a la desesperada con hachas y atravesaron a sus adversarios con
sus espadas cortas.
Los nubios que sobrevivieron, presa del pnico, soltaron las armas,
se arrodillaron y suplicaron a los egipcios que no los mataran.
Seti levant el brazo derecho, y el combate, que slo haba durado
unos minutos, se detuvo. Despus, los vencedores ataron las manos a la
espalda a los vencidos.
El elefante no haba terminado su labor. Arranc la techumbre de la
choza ms grande y despedaz los muros. Aparecieron dos nubios. Uno,
alto y digno, con una ancha banda de tela roja en bandolera; el otro,
pequeo y nervioso, ocultndose detrs de una canasta.
El segundo era el que haba herido al gigante clavndole una lanza.
Con la trompa, el elefante cogi al nubio como una fruta madura y,
rodendolo por la cintura, lo mantuvo en el aire largo rato. El negrito
aullaba y gesticulaba, intentando intilmente librarse de la tenaza.
Cuando el gigante lo coloc en tierra, se crey salvado; pero apenas
esboz un movimiento de fuga, una enorme pata le aplast la cabeza.
Sin brusquedad, el elefante acab con el que lo haba hecho sufrir tanto.
Ramss se dirigi al otro nubio, que no se haba movido.
Con los brazos cruzados en el pecho, se haba contentado con
contemplar la escena.
Eres t el jefe?
En efecto, lo soy. Eres muy joven para habernos vencido as.
El mrito es del faran.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

As que ha venido en persona... Esa es la razn por la que los


brujos vaticinaron que no podramos ganar. Deb haberlos escuchado.
Dnde se ocultan las otras tribus rebeldes?
Te lo dir e ir a su encuentro para pedirles que se rindan. El
faran les perdonar la vida?
Es l quien decide.
Seti no concedi ningn respiro a sus enemigos. El mismo da atac
otros dos campamentos. En ninguno de los dos haban escuchado los
consejos de moderacin del jefe vencido.
Los combates duraron poco, pues los nubios luchaban sin
coordinacin. Recordando las predicciones de los brujos y pidiendo
aparecer a Seti, cuya mirada quemaba como el fuego, muchos no
lucharon con el ardor habitual. En sus cabezas, la guerra estaba perdida
de antemano.
Al amanecer del da siguiente, las dems tribus depusieron las
armas. Se hablaba con terror del hijo del rey, dueo de un elefante
macho que haba matado a decenas de negros. Nadie podra oponerse al
ejrcito del faran.
Seti hizo seiscientos prisioneros. Los acompaaran cincuenta y
cuatro muchachos, setenta muchachas y cuarenta y ocho nios, que
serian educados en Egipto para volver luego a Nubia, portadores de una
cultura complementaria de la suya y orientada hacia la paz con su
poderoso vecino.
El rey se asegur de que el pas de Irem haba sido liberado en su
totalidad y que los habitantes de aquella rica comarca agrcola tenan
nuevamente acceso a los pozos de los que se haban apoderado los
rebeldes. En adelante el virrey de Kush inspeccionara cada mes la
regin a fin de evitar que estallaran nuevos disturbios. Si los campesinos
tenan que formular quejas, los escuchara e intentara darles
satisfaccin. En caso de litigio grave, el faran decidira.
Ramss senta nostalgia. Dejar Nubia lo afliga. No se haba atrevido
a pedirle a su padre el puesto de virrey, para el que se senta
capacitado. Cuando lo haba abordado con aquella idea en la cabeza, la
mirada de Seti lo haba disuadido de formularla. El monarca le expuso
su plan. Mantener en su lugar al actual virrey, exigindole una conducta
intachable. A la menor falta, terminara su carrera como intendente de
una fortaleza.
La trompa del elefante roz la mejilla de Ramss. Indiferente a los
requerimientos de numerosos soldados que deseaban ver al gigante
desfilando en Menfis, el prncipe haba decidido dejarlo libre y feliz en los

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

paisajes que lo haban visto nacer. Ramss le acarici la trompa, cuya


herida ya cicatrizaba. El elefante le indic la direccin de la sabana como
si lo invitara a seguirlo. Pero los caminos del gigante y del prncipe se
separaban all.
Durante un largo rato, Ramss se qued inmvil. La ausencia de su
sorprendente aliado le atenazaba el corazn. Cunto le habra gustado
partir con l, descubrir caminos desconocidos, recibir sus enseanzas.
Pero el sueo se disipaba, haba que volver a embarcar y regresar al
norte. El prncipe jur volver a Nubia.
Los egipcios levantaban el campamento cantando. Los soldados no
dejaban de dirigir elogios a Seti y a Ramss, que haban transformado
en triunfo una expedicin peligrosa. No apagaron las brasas, que
recogeran los indgenas.
Al pasar junto a un bosquecillo, el prncipe oy un quejido. Cmo
haban podido abandonar a un herido?
Apart las ramas y se encontr con un pequeo len aterrado, que
respiraba con dificultad. El animal le tendi la pata derecha, hinchada.
Con ojos afiebrados, gema. Ramss lo cogi en brazos y constat que el
corazn le lata de manera irregular. Si no lo curaban, el cachorro
morira.
Felizmente, Seta no haba embarcado an. Ramss le present al
enfermo. El examen de la herida no dej lugar a duda.
Una mordedura de serpiente dictamin Seta.
Y el diagnstico?
Muy pesimista... Mira atentamente: se ven tres agujeros que
corresponden a los dos colmillos venenosos principales y al tercero de
reemplazo, y la huella de veintisiete dientes. Por lo tanto, ha sido una
cobra. Si este len no fuera excepcional ya habra muerto.
Excepcional?
Mira sus patas. Para un animal tan joven son enormes.
Si esta fiera sobreviviera alcanzara un tamao monstruoso.
Intenta salvarlo.
Su nica oportunidad deriva de la estacin. En invierno el veneno
de la cobra es menos activo.
Seta tritur en vino una raz de rbol de serpiente, procedente del
desierto oriental, y se la dio a beber al pequeo len. Luego tritur muy
finamente las hojas del arbusto en aceite y unt el cuerpo del animal a
fin de estimular el corazn y aumentar la capacidad respiratoria.
Durante el viaje, Ramss no abandon al len, envuelto en un
apsito compuesto de arena del desierto, mantenida hmeda, y hojas
de ricino. El animal se mova cada vez menos. Alimentado con leche, se
debilitaba. Sin embargo, le gustaban las caricias del prncipe y le diriga
miradas de gratitud.
Vivirs le prometi Ramss y seremos amigos.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

32
Primero, Vigilante retrocedi. Luego se acerco.
El perro amarillo, temeroso, se atrevi a oler al cachorro de len,
cuyos ojos asombrados descubran un animal extrao. La fierecilla, an
dbil, tena ganas de jugar. Salt sobre Vigilante y lo asfixi bajo su
peso. El perro lanz un ladrido, logr liberarse, pero no pudo evitar un
zarpazo que le ara el cuarto trasero.
Ramss cogi al len por el cuello y lo sermone largamente. Con
las orejas paradas, este ltimo escuch. El prncipe cur a su perro,
cuya herida era superficial, y organiz una nueva confrontacin entre
sus dos compaeros. Vigilante, vengativo, administr una especie de
bofetn al leoncillo, que Seta haba bautizado como Matador. Acaso
no haba vencido al veneno de una serpiente y al espectro de una
muerte cierta? Aquel nombre le dara suerte y era acorde con su
formidable fuerza. Seta haba pensado en voz alta: un elefante
gigante, un len monstruoso... es que Ramss slo se entregaba a lo
grandioso y a lo excepcional, incapaz de interesarse por lo pequeo y
miserable?
Rpidamente, el cachorro de len y el perro tomaron conciencia de
sus respectivas fuerzas. Matador aprendi a dominarse; Vigilante a ser
menos majadero. Una amistad indestructible naci entre ellos. Juegos y
locas carreras los unieron con la misma alegra de vivir. Despus de las
comidas, el perro se dorma apoyado en el flanco del len.
En la corte, las hazaas de Ramss causaron mucho alboroto. Un
hombre capaz de domar a un elefante y a un len estaba dotado de un
poder mgico que nadie poda desdear. Iset la bella sinti verdadero
orgullo y Chenar una profunda amargura. Cmo unos notables podan
conducirse con tal ingenuidad? Ramss haba tenido suerte, eso era
todo. Nadie se comunica con las fieras salvajes. Cualquier da el len
volvera a ser salvaje y lo hara papilla.
Sin embargo, el hijo mayor del rey decidi mantener excelentes
relaciones oficiales con su hermano. Tras haber expresado alabanzas a
Seti, como todo Egipto, Chenar puso de relieve el papel que haba
jugado Ramss en la lucha contra los nubios rebeldes. Ensalz sus
cualidades militares y dese que se las reconocieran de manera ms
oficial.
Con ocasin de una entrega de recompensas a veteranos de Asia, en
la cual Chenar actuaba en delegacin del rey, manifest la intencin de
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

ver a su hermano en privado. Ramss esper el final de la ceremonia y


los dos hombres se retiraron al despacho de Chenar, cuya decoracin
acababa de ser cambiada. El pintor, con verdadero arte, haba
representado parterres de flores sobre los que volaban mariposas
multicolores.
No es una maravilla? Me gusta trabajar en medio del lujo. Mis
tareas me parecen ms llevaderas. Deseas beber vino nuevo?
No, gracias. Esas frivolidades me aburren.
A m tambin, pero son indispensables. A nuestros valientes les
gusta que se les honre. No arriesgan sus vidas, como haces t, para
preservar nuestra seguridad? Tu conducta fue ejemplar en Nubia. Sin
embargo, el asunto estaba mal encarado.
Chenar haba engordado. Aficionado a la buena carne, sin hacer
ejercicio, pareca un voluminoso notable de provincia.
Nuestro padre ha llevado esta campaa con mano maestra. Su
sola presencia ha aterrorizado al adversario.
Es verdad, es verdad... Pero tu aparicin a lomos del elefante no
ha sido ajena a nuestro xito. Se dice que Nubia te ha impresionado
mucho.
Es verdad, me gusta esa regin.
Qu te pareci la conducta del virrey de Nubia?
Indigna y condenable.
Sin embargo, el faran lo ha confirmado en su puesto.
Seti sabe gobernar.
Esta situacin no puede durar. El virrey no tardar en cometer una
nueva falta grave.
Quiz ha sacado alguna leccin de sus errores.
Los hombres no cambian tan fcilmente, querido hermano. Tienen
tendencia a recaer en sus errores. El virrey no ser una excepcin a la
regla, creme.
A cada cual su destino.
Su cada podra arrastrarte a ti.
De qu manera?
No te hagas el ignorante. Si te has enamorado de Nubia, el nico
cargo que deseas es el de virrey. Yo puedo ayudarte a conseguirlo.
Ramss no esperaba esta proposicin. Chenar observ su turbacin.
Estimo tu pretensin totalmente legtima aadi. Si ocupas ese
puesto, no se producira ninguna tentativa de revuelta. Serviras a tu
pas y serias feliz.
Un sueo... Un sueo que Ramss haba expulsado de su mente.
Vivir all, con su len y su perro, recorrer cada da extensiones
inmensas y desiertas, comunicarse con el Nilo, con las rocas y la arena
dorada... No, era demasiado sublime.
Te burlas de m, Chenar.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Probar al rey que ests hecho para ese puesto. Seti te ha visto
actuar. Numerosas voces se unirn a la ma y ganars la partida.
Como quieras.
Chenar felicit a su hermano.
En Nubia, Ramss dejara de molestarlo.
Acha se aburra.
En pocas semanas haba agotado los gozos del trabajo
administrativo que la jerarqua le haba confiado. La burocracia y los
archivos carecan de atractivo. Slo le gustaba la aventura sobre el
terreno. Tomar contacto, hacer hablar a la gente de toda condicin,
denunciar la mentira, descubrir los pequeos y grandes secretos,
desvelar lo que intentaban ocultarle, eso era lo que le diverta.
Deba hacer del tiempo su aliado. Humillndose, en espera del
puesto que le permitira viajar por Asia y comprender los mecanismos
del pensamiento de los enemigos de Egipto, despleg la nica estrategia
que poda utilizar un diplomtico: merodear por los pasillos.
De esta manera conoci a hombres de experiencia, cortos de
palabras y celosos de sus secretos, y supo ablandarlos. Sin exigir nada,
educado, cultivado, se gan su confianza y entabl conversaciones sin
jams importunar a sus interlocutores.
Poco a poco, conoci el contenido de archivos confidenciales sin
tener necesidad de consultarlos. Halagos, cumplidos muy bien
pensados, preguntas pertinentes y un lenguaje selecto le atrajeron la
estima de los altos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Chenar slo escuch palabras favorables a propsito del joven Acha.
Haberlo convertido en uno de sus aliados era uno de sus mejores xitos.
Durante sus conversaciones, frecuentes y discretas, Acha lo mantena
informado de lo que se tramaba entre bastidores del poder. Chenar
verificaba y completaba sus propias informaciones. Da tras da, se
preparaba de manera metdica para su oficio de rey.
Desde su regreso a Nubia, Seti pareca cansado. Varios consejeros
eran partidarios del nombramiento de Chenar como regente, a fin de
aliviar al soberano del peso de ciertas responsabilidades. Puesto que la
decisin estaba tomada y no encontrara ninguna oposicin, para qu
esperar ms tiempo?
Hbil, Chenar frenaba el juego. Su juventud y su inexperiencia,
afirmaba, tenan an ciertos inconvenientes. Haba que confiar en la
sabidura del faran.
Ameni volvi al ataque. Curado de una congestin que lo haba
tenido postrado en cama, estaba decidido a probarle a Ramss que sus

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

investigaciones no haban sido en vano. El trabajo excesivo haba


minado la salud del joven escriba, aunque reanudaba su labor con la
misma seriedad, triste por haberla retrasado. A pesar de que Ramss no
formulaba ningn reproche, Ameni se senta culpable. Un da de
descanso le pareca una falta imperdonable.
He registrado todos los basureros y he obtenido una prueba le
dijo a Ramss.
Prueba no es un trmino excesivo?
Dos fragmentos de caliza que encajan de manera indiscutible. En
uno aparece la mencin del taller sospechoso; en el otro, el nombre del
propietario, fragmento desgraciadamente roto, pero que termina por la
letra R. Este indicio no acusa a Chenar?
Ramss casi haba olvidado la serie de dramas que haban precedido
su viaje a Nubia. El palafrenero, el carretero, los panes de tinta
adulterados... Todo eso le pareca muy lejos y poco digno de inters.
Mereces que se te felicite, Ameni, pero ningn juez aceptar
instruir un proceso con tan poco.
El joven escriba baj la mirada.
Me tema esa respuesta... No deberamos intentarlo por lo
menos?
Sera un fracaso asegurado.
Encontrar algo ms.
Es posible?
No te dejes engaar por Chenar. Si te hace nombrar virrey de
Nubia es para librarse de ti. Sus crmenes sern olvidados y tendr el
terreno libre en Egipto.
Soy consciente de ello, Ameni, pero me gusta Nubia. T vendrs
conmigo y podrs descubrir un pas sublime, lejos de las intrigas y de
las mezquindades de la corte.
El secretario particular del prncipe no respondi, seguro de que la
benevolencia de Chenar ocultaba una nueva trampa. Mientras estuvieran
en Menfis no renunciara a buscar la verdad.
Dolente, la hermana mayor de Ramss, se senta lnguida al borde
del estanque en el que se baaba, en las horas de calor, antes de que la
ungieran y masajearan. Desde el nombramiento de su marido,
holgazaneaba el da entero y se senta cada vez ms fatigada. La
peluquera, la manicura, la pedicura, el intendente, el cocinero todos la
agotaban.
Pese a las pomadas prescritas por el mdico, su piel segua
grasienta. En realidad debera haberse cuidado de forma ms
concienzuda, pero sus obligaciones sociales devoraban la mayor parte
de su tiempo. Estar informada de los mil y un secretitos de la corte

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

impona la presencia en todas las recepciones y ceremonias que


llenaban la existencia de la alta sociedad egipcia.
Desde haca unas semanas, Dolente estaba inquieta. Los allegados a
Chenar le hacan menos confidencias, como si desconfiaran de ella. Por
eso haba juzgado indispensable hablar de ello con Ramss.
Puesto que habis hecho las paces se atrevi a decir, tus
intervenciones ya no son desatendidas.
Qu esperas de mi?
Cuando Chenar sea regente, dispondr de poderes considerables.
Temo que me deje de lado. Ya comienzan a apartarme. Pronto contar
menos que una burguesa de provincia.
Qu puedo hacer yo?
Recurdale a Chenar mi existencia y la importancia de mi red de
relaciones. En el futuro le ser til.
Se reir en mi cara. Para mi hermano mayor, yo ya soy virrey de
Nubia y estoy lejos de Egipto.
Vuestra reconciliacin, pues, es aparente.
Chenar ha repartido las responsabilidades.
Y t te acomodas a un exilio con los negros?
Me gusta Nubia.
Dolente se anim, saliendo de su sopor.
Reblate, hazme caso! Tu actitud es inadmisible. Alimonos, t y
yo, para contrarrestar a Chenar. Ese monstruo recordar que tiene una
familia que no debe arrojar a las tinieblas.
Lo siento, querida hermana, pero no me gustan las conspiraciones.
Ella se levant furiosa.
No me abandones.
S que eres capaz de defenderte sola.
En el silencio del templo de Hathor, tras haber celebrado los ritos de
la tarde y odo los cantos de las sacerdotisas, la reina Tuya meditaba.
Servir a la divinidad permita alejarse de las bajezas humanas y
entrever el porvenir del pas con ms lucidez.
La reina, en las largas conversaciones con su marido, haba tenido
dudas sobre la capacidad de Chenar para gobernar. Como siempre, Seti
la haba escuchado muy atento. l no ignoraba que haban atentado
contra la vida de Ramss y que el verdadero culpable, si no se trataba
del carretero muerto en las minas de turquesas, segua annimo e
impune. Pese a que la animosidad de Chenar hacia su hermano se haba
apaciguado, poda considerrsele inocente? A falta de pruebas, tales
sospechas parecan monstruosas. Aunque el gusto por el poder
transforma a los humanos en animales feroces.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Seti no descuidaba ningn detalle. Las opiniones de su esposa


contaban ms que las de los cortesanos, demasiado apegados a la causa
de Chenar o acostumbrados a halagar al soberano. Juntos, Seti y Tuya
examinaron el comportamiento de sus dos hijos e hicieron un balance.
Claro, la razn seleccionaba y analizaba, pero era incapaz de decidir.
Era Sia, la intuicin fulgurante, el conocimiento directo transmitido de
corazn en corazn de los faraones, la que trazara el camino.
Al abrir la puerta que daba al jardn privado del prncipe Ramss,
Ameni se top con un objeto extrao: una magnfica cama en madera
de acacia. La mayora de los egipcios dorman sobre esteras. Un mueble
como aqul vala una pequea fortuna.
Escandalizado, el joven escriba corri a despertar a Ramss.
Una cama? Imposible.
Ven a verla t mismo. Una obra maestra!
El prncipe coincidi con su secretario particular. El ebanista era un
artesano excepcional.
La entramos en la casa? pregunt Ameni.
Ni se te ocurra. Viglala.
Saltando al lomo de su caballo, Ramss galop hasta la villa de los
padres de Iset la bella. Tuvo que esperar a que la joven terminara de
ataviarse, de forma que resultara atractiva, maquillada y perfumada.
Su belleza perturb a Ramss.
Estoy lista dijo sonriente.
Iset... T enviaste la cama?
Radiante, ella lo abraz.
Quin ms se habra atrevido?
Llevando a cabo la donacin de la cama, Iset la bella obligaba al
prncipe a regalarle otra, an ms suntuosa, que no sera ms que la de
los futuros esposos, unidos de por vida.
Has aceptado mi regalo?
No, ha quedado a la intemperie.
Es una grave injuria murmur ella zalamera. Para qu
retrasar lo que es ineluctable?
Necesito seguir libre.
No te creo.
Te gustara vivir en Nubia?
En Nubia? Qu horror!
Pues se es mi destino.
Rechzalo!
Imposible.
Iset se separ de Ramss y huy corriendo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss haba sido invitado, junto con otros muchos notables, a


escuchar la lectura de los nuevos nombramientos decretados por el
faran. La sala de audiencia estaba llena. Los veteranos mostraban una
calma a veces engaosa, los ms jvenes ocultaban mal su nerviosismo.
Muchos teman el juicio de Seti, que no admita ningn retraso en la
ejecucin de las tareas que confiaba y se mostraba muy poco receptivo
a las justificaciones de los incompetentes.
Durante las semanas que haban precedido a la ceremonia, la
agitacin haba llegado al mximo. Cada notable se presentaba como un
servidor celoso e incondicional de la poltica de Seti, a fin de preservar
sus intereses y los de sus protegidos.
Cuando el escriba delegado comenz la lectura del decreto en
nombre del rey, se hizo un silencio total. Ramss, que haba cenado la
vspera con su hermano mayor, no senta la menor angustia. Su caso
estaba zanjado; as pues, se interes en los de los dems. Algunos
rostros se iluminaron, otros se ensombrecieron, otros ms esbozaron
una mueca de desaprobacin. Pero era la decisin del faran y todos la
respetaran.
Finalmente le toc el turno a Nubia, que suscitaba un escaso inters.
Tras los recientes hechos y las repetidas intervenciones de Chenar, el
prncipe Ramss sera designado para ser virrey.
La sorpresa fue grande: el titular del cargo haba sido confirmado en
sus funciones.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

33
Iset la bella exultaba: a pesar de los manejos subterrneos de Chenar,
Ramss no haba sido nombrado virrey de Nubia! El prncipe se
quedara en Menfis, donde continuara ocupando un cargo honorfico. La
joven sabra aprovechar esta suerte inesperada para atrapar a Ramss
en las redes de su pasin.
Cuanto ms se rebelaba ste, ms le atraa.
Pese a la insistencia de sus padres, que la instaban a responder
favorablemente a las solicitudes de Chenar, Iset la bella slo tena ojos
para el hermano de ste. Desde su regreso de Nubia, el joven le pareca
an ms hermoso y ms viril.
Fortalecido, su esplndido cuerpo haba adquirido envergadura, su
nobleza natural se impona con ms fuerza. Superando por una cabeza a
la mayora de sus compatriotas, pareca invencible.
Compartir su existencia, sus emociones, sus deseos... Qu futuro
tan fabuloso! Nada ni nadie impedira a Iset la bella casarse con
Ramss.
Unos das despus de la lectura de nombramientos, Iset se dirigi a
casa del prncipe; una visita demasiado pronto habra sido inoportuna.
Deba borrar la decepcin de Ramss; Iset sera un eficaz consuelo.
Ameni, que a ella no le gustaba, la recibi con deferencia. Cmo
poda el prncipe otorgar su confianza a un muchacho enfermizo y
enclenque, inclinado sin parar sobre su tableta de escriba, incapaz de
aprovechar las alegras de la vida? Tarde o temprano convencera a su
futuro marido para que se deshiciera de l y se rodeara de un personal
ms brillante. Ramss no poda contentarse con individuos tan
mediocres.
Annciame a tu amo.
Lo lamento, est ausente.
Por cunto tiempo?
Lo ignoro.
Dnde est?
Lo ignoro.
Te burlas de mi?
Me cuidara mucho de hacerlo.
En ese caso, explcate! Cundo se ha ido?
El rey vino a buscarlo ayer por la maana. Ramss subi a su
carro y tomaron la direccin del embarcadero.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El Valle de los Reyes, que los sabios llamaban la gran pradera,


paraso en el que resucitaba el alma luminosa de los faraones, estaba
envuelto en un silencio total. Desde el desembarcadero de la orilla
occidental de Tebas hasta ese lugar sagrado, cuyo acceso estaba
custodiado da y noche, el faran y su hijo haban tomado un camino
sinuoso, bordeado por altos acantilados. Dominando el Valle, se
levantaba la Cima, cuyo extremo piramidal albergaba a la diosa del
silencio.
Ramss estaba paralizado.
Por qu su padre lo llevaba a aquel misterioso lugar, donde slo el
faran reinante y los artesanos encargados de excavar su morada
eterna estaban autorizados a entrar? Debido a los tesoros acumulados
en las tumbas, los arqueros de la guardia tenan orden de tirar a matar
y sin aviso sobre toda persona no identificada. El menor intento de robo,
considerado como un crimen que pona en peligro la salvaguarda de
todo el pas, era castigado con la pena de muerte. Pero tambin se
hablaba de la presencia de genios armados con cuchillos, que cortaban
la cabeza de los imprudentes, incapaces de responder a sus preguntas.
Ciertamente, la presencia de Seti era tranquilizadora. Pero Ramss
habra preferido diez combates contra los nubios antes que aquel viaje a
un mundo temible. Su fuerza y su valor no le serian de ninguna ayuda.
Se senta desamparado, fcil presa de poderes desconocidos contra los
cuales no saba luchar.
Ni una brizna de hierba, ni un pjaro, ni un insecto el Valle pareca
haber rechazado toda forma de vida en beneficio de la piedra, nica
capaz de atestiguar permanentemente la victoria sobre la muerte.
Cuanto ms avanzaba el carro conducido por Seti, ms se acercaban las
murallas amenazantes.
El calor se hacia agobiante, el sentimiento de salir del mundo de los
vivos le oprima la garganta.
Apareci un paso estrecho, una especie de puerta abierta en la roca.
A un lado y a otro, soldados armados. El carro se inmoviliz. Seti y
Ramss descendieron de l. Los guardias se inclinaron. Conocan al
soberano, que a intervalos regulares inspeccionaba el estado de los
trabajos en su propia tumba, dictando l mismo a los escultores los
textos jeroglficos que quera ver grabados en las paredes de su ltima
morada.
Una vez franqueada la puerta, a Ramss se le cort el aliento.
La gran pradera era un crisol ardiente, sin otro horizonte que la
cumbre de los acantilados ocres dominados por un cielo azul. La Cima
impona un silencio casi absoluto, que aseguraba al alma de los faraones
el reposo y la paz. El temor haba cedido ante el deslumbramiento. El
prncipe, absorbido por la luz del Valle, se sinti a la vez aplastado y

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

elevado. Un ridculo hombrecito ante el misterio y la grandeza del lugar.


No obstante, se dio cuenta de un ms all que nutra en vez de destruir.
Seti llev a su hijo hacia un portal de piedra. Empuj la puerta de
cedro dorado y baj por una pronunciada pendiente que desembocaba
en una pequea habitacin en medio de la cual destacaba un sarcfago.
El rey encendi unas antorchas que no humeaban; el esplendor y la
perfeccin del decorado mural deslumbraron a Ramss. Oro, rojo, azul y
negro brillaban con un resplandor muy vivo. El prncipe se entretuvo
ante la representacin de la inmensa serpiente Apofis, monstruo de las
tinieblas y devoradora de la luz, que el creador, representado bajo forma
humana, neutralizaba con un bastn blanco, sin destruirla. Admir la
barca del sol guiada por el dios Sia, la intuicin de las causas, nico
capaz de discernir la va justa en las regiones oscuras. Se extasi ante el
faran hechizado por Horus, con cabeza de halcn, y Anubis, con cabeza
de chacal, y que la diosa Maat, la regla universal, acoga en el paraso
de los justos. El rey estaba representado joven, radiante de belleza,
llevando el tocado tradicional, un ancho collar de oro y un taparrabo
dorado. Frente a Osiris o a Nefertum, el dios coronado con un loto para
manifestar la vida regenerada, el soberano apareca sereno, con los ojos
alzados hacia la eternidad. Otros cien detalles atrajeron la atencin del
prncipe, especialmente un texto enigmtico que evocaba las puertas del
otro mundo. Pero Seti no le permiti satisfacer su curiosidad y le orden
prosternarse ante el sarcfago.
El rey que descansa aqu llevaba tu mismo nombre, Ramss. Fue
el fundador de nuestra dinasta. Horemheb lo design su sucesor,
cuando Ramss, antiguo visir, se retir despus de una existencia
laboriosa al servicio del pas. El anciano fue arrancado de su quietud y
consagr sus ltimas fuerzas al gobierno de Egipto. Agotado, rein
menos de dos aos; pero haba justificado los nombres de su
coronacin: Aquel que confirma a Maat a travs de las Dos Tierras; la
Luz divina lo trajo al mundo; estable es el poder de la luz divina; el
Elegido del prncipe creador. Tal era este hombre sabio y humilde,
nuestro antepasado aquel al que debemos venerar para que nos abra la
mirada. Rndele culto, honra su nombre y su memoria, pues los
antepasados estn ante nosotros y debemos poner nuestros pasos en
los suyos.
El prncipe sinti la presencia espiritual del fundador de la dinasta.
Del sarcfago, que los jeroglficos llamaban el proveedor de vida,
emanaba una energa palpable, semejante a un suave sol.
Levntate, Ramss. Tu primer viaje ha terminado.
Por todas partes haba pirmides. La ms impresionante era la del
faran Zoser, con sus inmensas gradas formando una escalera que suba

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

hacia el cielo. En compaa de su padre, Ramss descubri otra


necrpolis, la inmensa Saqqara, pirmide donde se haban construido las
moradas eternas de los faraones del Antiguo Imperio y de sus fieles
servidores.
Seti se dirigi hacia el borde de la meseta desrtica, desde donde se
contemplaban los palmerales, los campos cultivados y el Nilo. All,
durante ms de un kilmetro se sucedan grandes tumbas de ladrillo
visto, de unos cincuenta metros de largo, cuyos lados parecan la
fachada de un palacio. De ms de cinco metros de altura, estaban
pintadas con colores vivos y alegres.
Una de ellas sorprendi a Ramss, debido a la presencia de
trescientas cabezas de toro hechas de terracota y dispuestas en relieve
por toda su superficie. Provistas de cuernos, transformaban la sepultura
en un ejrcito invencible, a la que ninguna fuerza nociva osara
acercarse.
El faran enterrado aqu se llamaba Djet manifest Seti, que
significa eternidad. Tras l vinieron los otros tres reyes de la primera
dinasta, nuestros ms lejanos antepasados. Por primera vez en esta
tierra, aplicaron la ley de Maat e impusieron el orden sobre el caos. Todo
reino debe arraigar en el jardn que ellos plantaron. Te acuerdas del
toro salvaje al que te enfrentaste? Aqu naci l, y es aqu donde el
poder se regenera desde el origen de nuestra civilizacin.
Ramss se detuvo ante cada cabeza de toro. Ninguna tena la misma
expresin. Haba reflejadas todas las facetas del arte de mandar, desde
la autoridad ms severa hasta la benevolencia. Cuando hubo terminado
la vuelta del extrao monumento, Seti subi de nuevo al carro.
As se ha llevado a cabo tu segundo viaje.
Haban navegado hacia el norte, galopado luego por estrechos
senderos, entre campos verdes, hasta una aldea en la que la llegada del
faran y su hijo desencaden un gran entusiasmo. En aquel rincn
perdido del Delta, aquello era como un milagro. No obstante, los
habitantes parecan conocer muy bien al rey. El servicio de orden
intervino de manera indulgente, mientras Seti y Ramss entraban en un
pequeo santuario, sumido en la oscuridad. Se sentaron frente a frente
en unas banquetas de piedra.
Conoces el nombre de Avaris?
Quin no lo conoce? Es el de la ciudad maldita que sirvi de
capital a los ocupantes hiksos.
Pues ests en Avaris.
Ramss se sinti consternado.
Pero... no fue destruida?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Qu hombre podra destruir una divinidad? Aqu reina Seth, el


poder del rayo y de la tormenta, que me ha dado el nombre.
Ramss se aterroriz. Sinti que Seti era capaz de aniquilarlo con un
simple gesto o con una sola mirada. Para qu, entonces, lo haba
llevado a aquel lugar maldito?
Tienes miedo, y eso est bien. Slo los vanidosos y los imbciles
ignoran el miedo. De ese temor debe nacer una fuerza capaz de
vencerlo: tal es el secreto de Seth. Quien lo ha negado, como
Akhenatn, cometi un error y debilit Egipto. Un faran tambin
encarna la tormenta, el furor del cosmos, el carcter implacable del
rayo. El brazo que acta y, a veces, golpea y castiga. Creer en la bondad
de los humanos es una falta que un rey no debera cometer. Conducira
a su pas a la ruina y a su pueblo a la miseria. Pero, te crees capaz de
hacer frente a Seth?
Un rayo de luz, procedente del techo del santuario, ilumino la
estatua de un hombre de pie, provisto de una cabeza inquietante con un
morro largo y dos grandes orejas: Seth, cuyo aterrador rostro surga de
las tinieblas!
Ramss se levant y camin hacia l.
Tropez con un muro invisible y se vio obligado a detenerse. Un
segundo intento se sald con el mismo fracaso, pero el tercero le
permiti franquear el obstculo. Los ojos rojizos de la estatua brillaban,
semejantes a dos llamas. Ramss sostuvo su mirada, aunque sinti una
quemadura, como si una lengua de fuego recorriera su cuerpo. El dolor
fue intenso, pero lo soport. No, no retrocedera ante Seth, incluso si
deba ser aniquilado.
Era el instante decisivo, el de un duelo desigual que no tena
derecho a perder. Los ojos rojizos salieron de sus rbitas, una llama
rode a Ramss, que se consumi por la cabeza, su corazn estall.
Pero permaneci de pie, desafi a Seth y lo ech lejos de s, a lo ms
profundo de su capilla.
Estall la tormenta, y una lluvia diluviana se abati sobre Avaris. El
granizo hizo vibrar los muros del santuario. El fulgor rojo se difumin,
Seth regres a las tinieblas. Era el nico dios que no tuvo hijos, pero el
faran Seti, su heredero sobre la tierra, reconoca al suyo como un
hombre de poder.
Tu tercer viaje ha terminado murmur.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

34
Toda la corte se haba desplazado a Tebas, a mediados de aquel
septiembre, para participar en la grandiosa fiesta de Opet, durante la
cual el faran se comunicara con Amn, el dios oculto, que regenerara
el ka de su hijo, encargado de representarlo sobre la tierra. Ningn
noble poda estar ausente de la gran ciudad del sur durante esos quince
das de alegra. Si las ceremonias religiosas estaban reservadas a
algunos iniciados, el pueblo se entretena y los ricos se visitaban entre si
en sus suntuosas villas.
Para Ameni, el viaje haba sido un calvario, obligado a llevar muchos
papiros y el material de escriba. Detestaba aquel tipo de
desplazamientos, que perturbaba sus hbitos de trabajo. A pesar de un
mal humor evidente, haba preparado aquella migracin con el mayor
cuidado, de manera que Ramss estuviera satisfecho.
Despus de su regreso, el prncipe haba cambiado. Su carcter, ms
sombro, a menudo lo haca retirarse para meditar. Ameni no lo
importunaba. Se contentaba con hacerle un informe diario sobre sus
actividades. Como escriba real y oficial superior, el prncipe deba
despachar muchos pequeos problemas administrativos, que l
descargaba en su secretario particular.
Al menos, en el barco que navegaba hacia Tebas, Ameni se haba
desembarazado de Iset la bella. Cada da, durante la ausencia de
Ramss, ella haba intentado arrancarle informaciones que l no posea.
Como el encanto de la joven no haca mella en l, sus intercambios de
opiniones eran ms bien intensos. Cuando Iset le haba pedido a Ramss
la cabeza de su secretario, el prncipe la haba despachado sin
miramientos y la pelea haba durado varios das. La joven deba
convencerse: l jams traicionara a sus amigos.
En su exiguo camarote, Ameni redactaba cartas en las que Ramss
pona su sello. El prncipe se sent en una estera, al lado del escriba.
Cmo puedes soportar un sol tan ardiente? se asombr Ameni
. En tu lugar, yo estara fulminado en menos de una hora.
El y yo nos comprendemos; lo venero, me alimenta. No quieres
dejar de trabajar para contemplar el paisaje?
La ociosidad me pone enfermo. Tu ltimo viaje no parece haber ido
muy bien.
Es una crtica?
Te has vuelto muy solitario.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Tu actitud me influye.
No te burles de mi y guarda tu secreto.
Un secreto... S, tienes razn.
As pues, ya no tienes confianza en m.
Al contrario. Eres el nico que puede comprender lo inexplicable.
Tu padre te ha iniciado en los misterios de Osiris? pregunt
Ameni con ojos golosos.
No, pero me ha hecho conocer a sus antepasados... A todos sus
antepasados.
Ramss pronunci estas ltimas palabras con tal gravedad que el
joven escriba se inquiet. Lo que el prncipe acababa de vivir era sin
duda alguna una de las etapas esenciales de su existencia. Ameni hizo la
pregunta que le quemaba los labios.
El faran ha modificado tu destino?
Me ha abierto los ojos a otra realidad. He conocido al dios Seth.
Ameni se estremeci.
Y ests vivo!
Puedes tocarme.
Si cualquier otro pretendiera haberse enfrentado a Seth no le
creera. T eres diferente.
No sin aprensin, la mano de Ameni estrech la de Ramss. El joven
escriba lanz un suspiro de alivio.
No te has transformado en un genio maligno...
Nunca se sabe.
Yo lo sabra. No te pareces a Iset la bella!
No seas tan severo con ella.
Acaso no intent romper mi carrera?
Le demostrar su error.
No cuentes conmigo para ser amable.
A propsito... No eres demasiado solitario y algo hosco?
Las mujeres son peligrosas. Prefiero mi trabajo. Y t deberas
interesarte en el papel que tendrs en la fiesta de Opet Tu lugar estar
en el primer tercio del cortejo y llevars un nuevo traje de lino, con
mangas plisadas. Llamo tu atencin sobre su fragilidad. Debers
mantenerte derecho y no hacer movimientos bruscos.
Me impones pruebas difciles.
Cuando se est animado por la energa de Seth, eso es una
diversin.
Con Canan y Siria-Palestina pacificadas, Galilea y Lbano sometidos,
los beduinos y los nubios vencidos, y los hititas mantenidos a raya ms
all de Oronte, Egipto y Tebas podan realizar la fiesta sin ninguna
inquietud. Tanto en el norte como en el sur, el pas ms poderoso de la

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

tierra haba dominado los demonios que solo pensaban en apoderarse


de sus riquezas. En ocho aos de reinado, Seti se haba impuesto como
un gran faran que veneraran las generaciones futuras.
Segn ciertas indiscreciones, la morada eterna de Seti, en el Valle de
los Reyes, sera la ms amplia y ms bella jams construida. En Karnak,
donde trabajaban varios arquitectos, el faran diriga personalmente una
gran obra, y no se agotaban los elogios sobre el templo de la orilla
oeste, en Gurnah, destinado a celebrar el culto del ka de Seti, su poder
espiritual, para la eternidad.
Los ms reacios admitan que el soberano tuvo razn en no lanzarse
a una guerra azarosa contra los hititas y canalizar las energas del pas
hacia la construccin de santuarios de piedra, refugios de la presencia
divina. No obstante, como Chenar haca notar a los notables
interesados, esta tregua no se haba aprovechado para desarrollar los
intercambios comerciales, nicos capaces de borrar las rivalidades.
Una gran cantidad de notables esperaban con impaciencia el
advenimiento del hijo primognito del faran, puesto que se les pareca.
La austeridad de Seti y su gusto por lo secreto le granjeaban slidas
enemistades, ya que algunos estimaban que eran poco consultados. Con
Chenar, la discusin era ms fcil. Encantador, agradable, saba conciliar
las disponibilidades de unos sin contrariar a los otros, prometiendo a
cada uno lo que deseaba or. Para l, la fiesta de Opet sera una nueva
ocasin de extender su influencia ganndose la amistad del gran
sacerdote de Amn y de su jerarqua.
Ciertamente, la presencia de Ramss lo importunaba. Pero lo que
haba temido, despus del rechazo incomprensible de Seti de nombrarlo
virrey de Nubia, no se haba producido. El faran no haba concedido
ningn privilegio a su hijo menor, que se contentaba, como tantos otros
hijos reales, con una existencia lujosa e indolente.
De hecho, Chenar se haba equivocado al temer a Ramss y
considerarlo como un rival. Su vitalidad y su fsico estaban bien pero
careca de otras aptitudes. Ni siquiera haba que nombrarlo virrey de
Nubia, un puesto demasiado difcil para l. Chenar pensaba en un cargo
honorfico, como teniente de carros. Ramss dispondra de las mejores
monturas y reinara sobre un pequeo equipo de brutos, mientras Iset la
bella admirara la musculatura de su rico marido.
El peligro estaba en otra parte: como convencer a Seti de
permanecer ms tiempo en los templos y de mezclarse menos en los
asuntos del pas? El rey podra mostrarse celoso de sus prerrogativas y
fastidiar las empresas de su regente. De Chenar dependa saberle
mentir con habilidad y orientarlo sin brusquedad hacia la meditacin
sobre el ms all. Multiplicando los contactos con los comerciantes
egipcios y extranjeros, cuyo discurso tena poco inters a ojos del
monarca, ocupara un espacio creciente y se hara rpidamente

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

indispensable. Sobre todo no haba que atacarlo de frente, sino ahogarlo


progresivamente en una red de influencias que al principio no podra
advertir.
Chenar tambin deba neutralizar a su hermana Dolente.
Charlatana, sin carcter y curiosa, no le sera de ninguna utilidad en el
marco de su poltica futura. Al contrario, decepcionada por no ocupar
una posicin de primera fila, se colocara contra l con varios nobles
adinerados, y por consiguiente indispensables. Chenar haba pensado
ofrecer a Dolente una inmensa villa, rebaos y un ejrcito de criados,
pero ella nunca tendra bastante. Como l, senta gusto por las intrigas y
las conspiraciones. Ahora bien, dos cocodrilos no podan cohabitar en la
misma charca. Aunque su hermana no tena talla para resistrsele.
Iset la bella se prob un quinto vestido. No le gust ms que los
cuatro
anteriores.
Demasiado
largo,
demasiado
amplio,
no
suficientemente plisado... Irritada, orden a su doncella elegir otro taller
de tejedoras. Durante el gran banquete que clausurara la fiesta, ella
deba ser la ms hermosa, provocar a Chenar y seducir a Ramss.
Acudi su peluquera, sofocada.
De prisa, de prisa... sentaos, os peino y os pongo una peluca de
aparato.
A qu viene esta precipitacin?
Una ceremonia en el templo de Gurnah, en la orilla Oeste.
No estaba prevista! Los ritos se inician maana.
No obstante es as; toda la ciudad est alborotada. Debemos
darnos prisa.
Contrariada, Iset la bella se content con un vestido clsico y una
peluca sobria que no ponan de relieve su juventud y su gracia. Pero era
necesario no faltar a aquella cita inesperada.
El templo de Gurnah, una vez terminado, sera consagrado al culto
del espritu inmortal de Seti, cuando volviera al ocano de energa tras
haberse encarnado, a lo largo de una existencia, en el cuerpo de un
hombre. La parte secreta del edificio, en el que el rey estaba
representado cumpliendo los ritos tradicionales, an estaba en manos
de los escultores. Nobles y altos dignatarios se agrupaban ante la
fachada del santuario, en un gran patio a cielo abierto que pronto
cerrara un piln. Temiendo la violencia del sol, a pesar de la hora
matinal, la mayora se refugiaban debajo de unos parasoles porttiles
rectangulares. Ramss, divertido, observaba a esos grandes personajes
vestidos con un refinamiento extremo. Largos trajes, tnicas con
mangas ahuecadas y pelucas negras les daban un aspecto afectado.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Imbuidos de su importancia, se mostraran obsequiosos en cuanto Seti


apareciera y besaran el suelo para no desagradarle.
Los cortesanos mejor informados afirmaban que el rey, despus de
haber celebrado los ritos de la maana en Karnak, hara una ofrenda
especial al dios Amn en la sala de la barca del templo de Gurnah a fin
de que su ka fuera exaltado y su poder vital no disminuyera. Era la
razn de ese atraso que impona una penosa prueba fsica a los notables
de edad. A menudo, Seti careca de humanidad. Chenar se prometi
evitar este defecto y explotar lo mejor posible las debilidades de unos y
otros.
Un sacerdote, con el crneo afeitado, vestido con un traje blanco
sencillo y ceido, sali del templo cubierto. Con un largo bastn en la
mano, se abri camino. Asombrados, los invitados a ese ceremonial
desconocido se apartaron a su paso.
El sacerdote se detuvo ante Ramss.
Seguidme, prncipe.
Numerosas mujeres murmuraron al descubrir la belleza y la
prestancia de Ramss. Iset la bella se extasi de admiracin. Chenar
sonri. As pues, a pesar de todo lo haba logrado. Su hermano sera
proclamado virrey de Nubia antes de la fiesta de Opet y enviado
inmediatamente despus a esa lejana regin que tanto le gustaba.
Perplejo, Ramss franque el umbral del templo siguiendo al
introductor, que se diriga hacia la parte izquierda del edificio.
La puerta de cedro se cerr tras ellos. El introductor coloc al
prncipe entre dos columnas frente a tres capillas sumidas en la
oscuridad. Desde la del centro sali una voz grave: la de Seti.
Quin eres?
Mi nombre es Ramss, hijo del faran Seti.
En este lugar secreto, inaccesible al profano, celebramos la
presencia eterna de Ramss, nuestro antepasado y fundador de nuestra
dinasta. Su figura, grabada en los muros, vivir para siempre. Te
comprometes a rendirle culto y a venerarlo?
Me comprometo.
En este instante, yo soy Amn, el dios oculto. Ven hacia mi, hijo
mo.
La capilla se ilumin.
Sentados en dos tronos estaban el faran Seti y la reina Tuya. El
llevaba la corona de Amn, identificable por sus dos altas plumas. Ella,
la corona blanca de la diosa Mut. La pareja real y la pareja divina se
confundan. Ramss estaba identificado con el dios hijo, y completaba
as la trinidad sagrada.
Turbado, el joven no imaginaba que el mito, cuyo significado slo era
revelado en el secreto de los templos, se encarnara de ese modo. Se

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Ramss 1 Hijo de la luz

arrodill ante aquellos dos seres, y descubri que eran mucho ms que
su padre y su madre.
Mi amado hijo declar Seti, recibe de m la luz.
El faran impuso las manos sobre la cabeza de Ramss; la gran
esposa real hizo lo mismo.
De pronto, el prncipe sinti los beneficios de un calor muy suave. El
nerviosismo y la tensin desaparecieron, dando paso a una energa
desconocida que penetr en cada fibra de su ser.
En adelante vivira gracias al espritu de la pareja real.
Se estableci el silencio cuando Seti apareci en el umbral del
templo, con Ramss a su derecha. El faran llevaba la doble corona, que
simbolizaba la unin del Alto y el Bajo Egipto. Una diadema cea la
frente de Ramss.
Chenar se sobresalt.
El virrey de Nubia no tena derecho a aquel emblema... Era un error,
una locura!
Asocio a mi hijo Ramss al trono declar Seti con su voz grave y
poderosa, a fin de que yo pueda ver en vida sus realizaciones. Le
nombro regente del reino y, en adelante participar de todas las
decisiones que yo tome. Aprender a gobernar este pas, a velar por su
unidad y su bienestar, estar a la cabeza de este pueblo cuya dicha
contar en lo sucesivo ms que la suya propia. Luchar contra los
enemigos exteriores e interiores, y har respetar la ley de Maat,
protegiendo al dbil del fuerte. Y as ser, pues grande es el amor que
siento por Ramss, el hijo de la luz.
Chenar se mordi los labios. La pesadilla iba a disiparse, Seti se
retractara. Ramss se hundira, renunciando a una funcin demasiado
abrumadora para sus diecisis aos... Pero el ritualista, por orden del
faran, uni a la diadema un ureus de oro, representacin de la cobra,
cuyo aliento inflamado destruira a los adversarios visibles e invisibles
del regente, futuro faran de Egipto.
La breve ceremonia termin y se elevaron aclamaciones en el cielo
luminoso de Tebas.

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Ramss 1 Hijo de la luz

35
Ameni verificaba las exigencias del protocolo. Durante la procesin de
Karnak, en Luxor, Ramss estara situado entre dos ancianos dignatarios
y no debera acelerar demasiado el paso. Conservar un ritmo lento y
solemne le exigira un verdadero esfuerzo.
Ramss entr en su despacho, pero olvid cerrar la puerta. A causa
de la corriente de aire, Ameni estornud.
Cierra la puerta exigi, grun, t nunca ests enfermo, t...
Perdname... Aunque as hablas al regente del reino de Egipto?
El joven escriba levant unos ojos asombrados hacia su amigo.
Qu regente?
Si no lo he soado, mi padre me ha asociado al trono ante la corte
en pleno.
Es una broma que no tiene gracia!
Tu falta de entusiasmo me derrite el corazn.
Regente, regente... Imagnate el trabajo...
La lista de las responsabilidades se alarga, Ameni. Mi primera
decisin consistir en nombrarte portasandalias. As no te separars de
m y me aconsejars.
Sorprendido, el joven escriba se ech contra el respaldo de su silla,
dejando colgar la cabeza.
Portasandalias y secretario particular... Cul es la divinidad lo
bastante cruel para encarnizarse as con un pobre escriba?
Vuelve a examinar el protocolo, ya no estoy en medio del cortejo.
Quiero verle de inmediato exigi Iset la bella, irritada.
Es del todo imposible respondi Ameni, que sacaba brillo a un
soberbio par de sandalias de cuero blanco que Ramss llevara en las
grandes ceremonias.
Sabes por una vez dnde se encuentra?
Claro.
Entonces habla!
Es intil.
Djame decidirlo yo.
Perdis vuestro tiempo.
Eso no puede decidirlo un pequeo escriba.
Ameni coloc las sandalias sobre una estera.
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Ramss 1 Hijo de la luz

Un pequeo escriba el secretario particular y portasandalias del


regente del reino? Deberis cambiar de lenguaje, bella damita. El
desdn es una actitud que a Ramss no le gusta.
Iset la bella estuvo a punto de abofetear a Ameni, pero contuvo su
gesto. Aquel muchacho tena razn. El cario que le tena el regente lo
converta en un personaje oficial al que no podra seguir tratando con
desprecio. A regaadientes, cambi de tono.
Puedo saber dnde encontrar al regente?
Como ya os he dicho, es imposible. El rey lo llev a Karnak. All
pasarn la noche haciendo meditacin antes de ponerse a la cabeza de
la procesin hacia Luxor, maana por la maana.
Iset la bella se retir mortificada. Cuando acababa de producirse un
milagro, se le escapaba Ramss? No, ella lo amaba y l la amaba. Su
instinto la haba mantenido en el buen camino, lejos de Chenar y junto
al nuevo regente. Maana sera la gran esposa real y la reina de Egipto.
De repente esta perspectiva la aterr. Al pensar en Tuya, tom
conciencia del peso de aquella funcin y de las cargas que implicaba. No
era la ambicin la que la guiaba, sino la pasin. Estaba loca por Ramss,
el hombre y no el regente.
Ramss promovido al poder supremo... Acaso ese milagro no se
pareca a la desdicha?
En la alegre batalla que sigui al nombramiento de Ramss, Chenar
haba visto a su hermana Dolente y a su marido Sary darse codazos
para ser los primeros en felicitar al nuevo regente. An bajo el efecto de
la sorpresa, los partidarios de Chenar no haban homenajeado a Ramss
de manera ostensible, pero el hijo mayor del rey no dudaba de que su
traicin estara prxima.
Con toda seguridad, l estaba vencido, era dejado de lado, y deba
ponerse al servicio del regente. Qu esperar de Ramss, sino un puesto
honorfico privado de poder real?
Chenar se sometera para engaarlo, pero no renunciara. El futuro
no estara desprovisto de sorpresas. Ramss an no era faran. En la
historia de Egipto haba habido regentes que haban muerto antes que el
rey que los haba elegido. La robustez de Seti le permitira vivir largos
aos, durante los cuales slo delegara una nfima parte de sus poderes,
poniendo as al regente en una situacin delicada. De Chenar dependa
empujarlo al vaci, llevarlo a cometer faltas irreparables.
En verdad, nada estaba perdido.

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Ramss 1 Hijo de la luz

Moiss! exclam Ramss divisando a su amigo en el gran tajo


que Seti haba abierto en Karnak. El hebreo abandon el equipo de
canteros colocado bajo su direccin y se inclin ante el regente.
Os saludo...
Levntate, Moiss.
Se felicitaron, contentsimos de verse.
Es tu primer puesto?
El segundo. Aprend a fabricar ladrillos y a tallar piedras en la orilla
oeste. Luego fui destinado aqu. Seti desea construir una inmensa sala
de columnas, con capiteles en forma de flores de papiro, alternando con
brotes de loto. Los muros sern semejantes al flanco de las montaas,
las riquezas de la tierra estarn grabadas en las paredes y la belleza de
la obra alcanzar la altura del cielo.
El proyecto te gusta.
Acaso el templo no es un recipiente de oro que contiene en su
seno todas las maravillas de la creacin? S, el oficio de arquitecto me
apasiona. Creo que he encontrado mi camino.
Seti se uni a los dos jvenes y precis sus planes. La avenida
cubierta, construida por Amenhotep III, con columnas de veinte metros
de alto, ya no estaba al nivel de la grandeza de Karnak. De esta manera
l haba concebido otra, una verdadera selva de pilares, con muy poco
espacio entre ellos, y una hbil distribucin de los juegos de luz a partir
de ventanas a claustra. Cuando la sala estuviera acabada, los ritos se
celebraran perpetuamente, gracias a la presencia de los dioses y del
faran en el fuste de las columnas. Las piedras mantendran la luz
original que alimentaba Egipto. Moiss plante problemas de orientacin
y de resistencia de materiales. El rey lo tranquiliz colocndolo bajo la
autoridad de un maestro de obras de la cofrada de la plaza de
verdad, la aldea de Deir el Medineh, situada en la orilla occidental,
donde los artesanos iniciados se transmitan los secretos del oficio.
La noche caa en Karnak. Los obreros haban ordenado sus
herramientas y la obra estaba vaca. En menos de una hora, astrnomos
y astrlogos subiran al tejado del templo para estudiar el mensaje de
las estrellas.
Qu es un faran? le pregunt Seti a Ramss.
El que hace feliz a su pueblo.
Para alcanzarlo no trates de hacer felices a los humanos en contra
de su voluntad; por el contrario, realiza actos gratos a los dioses y al
Principio que crea constantemente. Construye templos semejantes al
cielo y ofrcelos a sus maestros divinos.
Busca lo esencial, y lo
secundario ser armonioso.
Lo esencial no es Maat?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Maat muestra la buena direccin, es el timn de la barca


comunitaria, el zcalo del trono, la mesura perfecta y la rectitud del ser.
Sin l, nada justo puede llevarse a cabo.
Padre...
Qu inquietud te atormenta?
Estar a la altura de mi cargo?
Si no eres capaz de elevarte, sers aplastado. El mundo no podra
tener un equilibrio sin la accin del faran, sin su verbo, sin los ritos que
celebra. Si la institucin faranica desapareciera un da, a causa de la
estupidez y la codicia de los humanos, el reino de Maat se acabara y las
tinieblas volveran a cubrir la tierra. El hombre lo destruir todo a su
alrededor, incluidos sus semejantes, el fuerte aniquilar al dbil, la
injusticia triunfar, la violencia y la fealdad se impondrn por doquier. El
sol no se alzar, incluso si su disco permanece en el cielo.
Fundamentalmente, el hombre aspira al mal. El papel del faran es el de
enderezar el tallo torcido, de poner sin cesar orden en el caos. Toda otra
forma de gobierno est destinada al fracaso.
Insaciable, Ramss le hizo mil preguntas a su padre. El rey no eludi
ninguna. La suave noche de verano estaba muy entrada cuando el
regente, con el corazn rebosante, se tendi en la banqueta de piedra,
con la mirada perdida en los miles de estrellas.
Por orden de Seti, el rito de la fiesta de Opet comenz. Los
sacerdotes sacaron de sus capillas las barcas de la trinidad tebana,
Amn, el dios oculto, Mut, la madre csmica, y su hijo Khons, el que
cruza el cielo y los espacios, cuya encarnacin era Ramss. Antes de
franquear la puerta del templo, Seti y su hijo ofrecieron ramos de flores
a las barcas divinas y vertieron una libacin en su honor. Luego los
cubrieron con un velo para que los profanos vieran sin ver.
En ese decimonoveno da del segundo mes de la temporada de la
inundacin, una considerable muchedumbre se haba concentrado en
torno al templo de Karnak. Cuando se abri la gran puerta de madera
dorada, dando paso a la procesin que encabezaban el rey y su hijo,
hubo una explosin de alegra. Puesto que los dioses estaban presentes
en la tierra, el ao sera bueno.
Se organizaron dos procesiones. Una ira por tierra, tomando la
avenida de esfinges que iba de Karnak a Luxor. La otra surcara el Nilo,
desde el muelle del primer templo al muelle del segundo. En el ro, la
barca real atraa todas las miradas. Recubierta con el oro del desierto y
con piedras preciosas, brillaba al sol. Seti diriga personalmente la
flotilla, mientras Ramss tomaba el camino bordeado de esfinges
protectoras.
Trompetas, flautas, tamborines, sistros y lades acompaaban a
acrbatas y bailarinas. En las orillas del Nilo, los mercaderes vendan

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Ramss 1 Hijo de la luz

apetitosas viandas y cerveza fresca. Esta servira para acompaar los


pedazos de ave asada, los pasteles y la fruta.
Ramss intent abstraerse del ruido y concentrarse en su papel
ritual: llevar los dioses hasta Luxor, el templo de la regeneracin del ka
real. La procesin se detuvo delante de unas cuantas capillas con el fin
de depositar ofrendas y, a una prudente velocidad, lleg ante las puertas
de Luxor al mismo tiempo que Seti.
Las barcas de las divinidades penetraron al interior del edificio,
donde la multitud no era admitida. Mientras la fiesta continuaba fuera,
all se preparaba el renacimiento de las fuerzas ocultas de las que
dependan todas las formas de fecundidad. Durante once das, en el
secreto de la Sanctasanctrum, las tres barcas se recargaban de un
nuevo poder.
El clero femenino de Amn bail, cant e interpret msica. Las
bailarinas, de cabelleras abundantes y senos firmes, ungidas de ldano y
perfumadas con loto, con la cabeza ceida por juncias * olorosas,
ejecutaron lentas figuras de encanto sobrecogedor.
Entre las que tocaban el lad estaba Nefertari. Mantenindose ms
atrs que sus compaeras, se concentraba en su instrumento y pareca
desinteresarse del mundo exterior. Cmo una nia tan joven poda ser
tan seria? Tratando de pasar inadvertida, se singularizaba. Ramss
busc su mirada, pero los ojos verdiazules permanecieron fijos en las
cuerdas del lad. Fuera como fuese su actitud, Nefertari no lograba
disimular su belleza. Esta eclipsaba a la de las dems sacerdotisas de
Amn, muy atractivas por otra parte.
Lleg el momento del silencio. Las jvenes se retiraron, unas
satisfechas de su contribucin, otras con prisa por intercambiar
impresiones. Nefertari permaneci recogida, como si deseara conservar
en lo ms profundo de s misma el eco de la ceremonia.
El regente la sigui con la vista, hasta que la frgil silueta vestida de
blanco inmaculado se difumin en la luz cegadora del verano.

Caa comn en el antiguo Egipto.


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Iset la bella se aferr al cuerpo desnudo de Ramss y le tarare al odo
una cancin de amor que conocan todas las jvenes egipcias:
No soy acaso tu sirvienta, atada a tus pasos? Podra vestirte y
desvestirte, ser la mano que te peina y te masajea. No soy la que lava
tu tnica y te perfuma, no soy las pulseras y las joyas que tocan tu piel
y conocen tu olor?
Es el amante quien canta esos versos y no la amante.
Poco importa... Quiero que los escuches, y que los escuches,
siempre.
Iset la bella haca el amor con violencia y ternura al mismo tiempo.
Grcil, ardiente, no paraba de inventar juegos sorprendentes para
deslumbrar a su amante.
Que seas regente o campesino, me importa poco. Es a ti a quien
quiero, tu fuerza, tu belleza.
La sinceridad y la pasin de Iset conmovan a Ramss. En sus ojos
no haba rastro de mentira. l respondi a su abandono con el ardor de
sus diecisis aos y saborearon el placer al unsono.
Renuncia le propuso.
A qu?
Al cargo de regente, al futuro de faran... Renuncia, Ramss, y
vivamos felices.
Cuando era ms joven, deseaba ser rey. Esta idea me apasionaba
y no me dejaba dormir. Luego mi padre me hizo comprender que aquella
ambicin era insensata. Renuncie, olvid esa locura. Y ahora Seti me
liga al trono... Un torrente de fuego atraviesa mi vida y no conozco su
destino.
No te sumerjas en l, permanece en la orilla.
Soy libre de decidir?
Confa en mi y te ayudar.
Sean como sean tus esfuerzos, estoy solo.
Las lgrimas corran por las mejillas de Iset.
Me niego a esa fatalidad. Si formamos una pareja unida
resistiremos mejor las tribulaciones.
No traicionar a mi padre.
Al menos no me abandones.
Iset la bella ya no se atreva a hablar de matrimonio. Si fuera
necesario, ella permanecera en la sombra.
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Ramss 1 Hijo de la luz

Seta manipulaba la diadema y el ureus del regente con


circunspeccin, ante la mirada divertida de Ramss.
Temeras a esa serpiente?
No tengo ningn medio para curar su mordedura. No existe
remedio contra su veneno.
T tambin me quieres disuadir de que asuma la funcin de
regente?
S, tambin yo... quieres decir que no soy el nico que tiene esta
opinin?
Iset la bella desea una existencia ms tranquila.
Quin podra reprochrselo?
T, el aventurero, sueas ahora con una vida mezquina apacible?
El camino que tomas es peligroso.
No nos comprometimos a descubrir el verdadero poder? T
arriesgas la vida cada da. Por qu tendra yo que ser timorato?
Yo slo me enfrento a reptiles. T debers hacer frente a los
hombres, una especie mucho ms temible.
Aceptaras trabajar a mi lado?
El regente forma su clan...
Confo en Ameni y en ti...
No en Moiss?
l tiene su propio camino, aunque estoy convencido de que me lo
topar como maestro de obras. Juntos, construiremos templos
esplndidos.
Y Acha?
Ya hablar con l.
Tu ofrecimiento me honra, pero no lo acepto. Te dije que me
casaba con Loto? Hay que desconfiar de las mujeres estoy de acuerdo,
pero sta es una ayudante valiosa. Buena suerte, Ramss.
En menos de un mes, Chenar haba perdido la mitad de sus amigos.
Por lo tanto, la situacin no era desesperada: haba credo que se
quedara solo, pero una gran cantidad de notables, pese a la eleccin de
Seti, no crean en el porvenir de Ramss. A la muerte del faran, tal vez
el regente, agobiado e incompetente, dimitiera en favor de un hombre
con experiencia.
Chenar haba sido vctima de una injusticia? A l, al sucesor
designado, lo haban apartado de manera brutal, sin la menor
explicacin. De qu otra arma se haba servido Ramss para seducir a
su padre sino de la calumnia a su hermano mayor?
Con una satisfaccin inequvoca, Chenar comenzaba a pasar por la
vctima. De l dependa el utilizar con paciencia esta inesperada ventaja,
el propagar rumores cada vez ms insistentes, y aparecer como una

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

alternativa a los excesos de Ramss. La maniobra necesitara tiempo,


mucho tiempo. Su logro requera de un conocimiento de los planes de su
adversario. As que Chenar pidi audiencia al nuevo regente, instalado
en el cuerpo principal del palacio real de Menfis, cerca del faran.
Primero tuvo que franquear el obstculo de Ameni, la condenada
alma de Ramss. Cmo corromperlo? No le gustaban ni las mujeres ni
los placeres de la mesa, trabajaba sin descanso encerrado en su
despacho, y no pareca tener ms ambicin que servir a Ramss. Sin
embargo, toda coraza tiene una grieta. Chenar terminara sin duda por
descubrirla.
Se dirigi al portasandalias del regente con deferencia y lo felicit
por el aspecto impecable de los nuevos locales, en los que unos veinte
escribas trabajaban a sus rdenes. Insensible al halago, Ameni no dirigi
ningn cumplido a Chenar y se content con introducirlo en la sala de
audiencias del regente.
Sentado en los escalones que llevaban a un estrado provisto de un
trono, Ramss jugaba con su perro y su pequeo len. ste se fortaleca
a ojos vistas. Los dos animales se entendan a las mil maravillas. El len
dominaba su fuerza y el perro su majadera. Vigilante le haba enseado
a robar carne de las cocinas sin que lo cogieran, y Matador protega al
perro amarillo oro, al que nadie poda acercarse sin su consentimiento.
Chenar se sinti aterrado.
Aquello era un regente, el segundo personaje del Estado despus
del faran? Un chiquillo en el cuerpo de un atleta, dedicado a jugar!
Seti haba cometido una locura de la que se arrepentira. Aunque herva
de indignacin, Chenar logr contenerse.
El regente me hara el honor de escucharme?
Nada de ceremonias entre nosotros. Ven y sintate.
El perro amarillo se haba puesto contra el lomo, con las patas al
aire, para manifestar su sumisin ante Matador. A Ramss le gust la
astucia. El cachorro de len, satisfecho, no adverta que el perro lo
llevaba de las narices y organizaba los juegos a su antojo. El observarlos
enseaba mucho al regente.
Simbolizaban la alianza de la inteligencia y de la fuerza.
Titubeando, Chenar se sent en un escaln, a poca distancia de su
hermano. El len lanz un gruido.
No tengas miedo. No ataca sin una orden ma.
Esta fiera se volver peligrosa. Y si hiriera a algn visitante
notable?
No hay peligro...
Vigilante y Matador dejaron de jugar y observaron a Chenar. Su
presencia los irritaba.
He venido a ponerme a tu servicio.
Te lo agradezco.

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Ramss 1 Hijo de la luz

Qu tarea deseas confiarme?


No tengo ninguna experiencia en la vida pblica y en el
funcionamiento del Estado. Cmo podra asignarte una funcin sin
cometer un error?
T eres el regente!
Seti es el nico amo de Egipto. Es l quien toma las decisiones
importantes. Y nadie ms. No necesita de mi opinin.
Pero...
Yo soy el primero que reconozco mi incompetencia y no tengo la
menor intencin de jugar a gobernante. Mi actitud no cambiar: servir al
rey y obedecerle.
Tendrs que tomar iniciativas!
Sera traicionar al faran. Me contentar con realizar las tareas
que l me asigne y llevarlas a cabo lo mejor que pueda. Si fracaso, me
destituir y nombrar a otro regente.
Chenar estaba desarmado. El esperaba el comportamiento arrogante
de un depredador y frente a l tena a un corderito servil e inofensivo.
Acaso Ramss haba aprendido ardides como el interpretar un
personaje para inducir a error a su adversario? Exista una sencilla
manera de saberlo.
Supongo que conoces la jerarqua.
Necesitar meses, incluso aos, para conocer sus sutilezas. Es
indispensable? Gracias a la labor de Ameni, me librar de una gran
cantidad de tormentos administrativos y tendr tiempo para ocuparme
de mi perro y de mi len.
No haba irona en el tono de Ramss. Pareca incapaz de sopesar la
importancia de su poder. Ameni, por hbil y trabajador que fuera, slo
era un joven escriba de diecisiete aos. No conoca al dedillo los
secretos de la corte. Al rehusar rodearse de hombres experimentados,
Ramss se debilitara y aparecera como un chiflado.
En lugar de librar una batalla a fondo, Chenar se aventur por un
terreno conquistado.
Yo supona que el faran te haba dado alguna directiva sobre m.
Tienes razn.
Chenar se irgui. Finalmente sabra la verdad! Hasta entonces su
hermano slo haba disimulado y se aprestaba a asestarle el golpe
decisivo que lo excluira a l de la vida pblica.
Qu desea el faran?
Que su hijo mayor asuma sus deberes de siempre y que sea jefe
de protocolo.
Jefe de protocolo... El cargo era importante. Chenar se ocupara de
organizar las ceremonias oficiales, velara por la aplicacin de los
decretos y estara permanentemente mezclado con la poltica del rey.
Lejos de haber sido apartado, ocupara una posicin central, pese a no

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tener el relieve de la de regente. Maniobrando con habilidad, tejera una


tela slida y duradera.
Debo darte cuenta de mis actividades?
Al faran, no a m. Cmo podra juzgar lo que ignoro?
As que Ramss era un regente de pacotilla! Seti conservaba todos
los poderes y segua teniendo confianza en su hijo mayor.
En el centro de la ciudad santa de Helipolis se levantaba el inmenso
templo de Ra, el dios de la luz divina, que haba creado la vida. En aquel
mes de noviembre, cuando las noches se tornaban frescas, los
sacerdotes preparaban las Fiestas de Osiris, rostro oculto de Ra.
T conoces Menfis y Tebas le dijo Seti a Ramss. Debes
descubrir Helipolis. Aqu se form el pensamiento de nuestros
antepasados. No olvides honrar este lugar santo. A veces, Tebas cobra
demasiada importancia. Ramss, el fundador de nuestra dinasta,
preconizaba el equilibrio y la justa reparticin de poderes entre los
grandes sacerdotes de Helipolis, de Menfis y de Tebas. Yo he respetado
esa postura, resptala t tambin. No te sometas a ningn dignatario,
s el lazo que los une y los domina.
Pienso a menudo en Avaris, la ciudad de Seth confes Ramss.
Si el destino hace de ti un faran, volvers all y te comunicars
con el poder secreto cuando yo haya muerto.
Vos no moriris jams!
La exclamacin haba salido del pecho del joven regente.
Los labios de Seti esbozaron una sonrisa.
Si mi sucesor cuida mi ka, tal vez tendr esa suerte.
Seti hizo entrar a Ramss en el santuario del gran templo de Ra,
donde, en el centro de un patio a cielo abierto, dominaba un enorme
obelisco cuya punta recubierta de oro henda el cielo para disipar las
influencias nocivas.
As ha sido simbolizada la piedra primordial, surgida del ocano de
los orgenes en el alba de los tiempos. Mediante su presencia en la tierra
se preserva la creacin.
An bajo los efectos de la conmocin, Ramss fue conducido junto a
una acacia gigante que veneraban dos sacerdotisas y que representaban
los papeles de Isis y Nefti.
En este rbol explic Seti el invisible hace nacer al faran, lo
alimenta con la leche de las estrellas y le da su nombre.
Para el regente no haban acabado las sorpresas. En una vasta
capilla haba una balanza de oro y plata fijada a un pie de madera
estucada, de una envergadura de dos metros y una altura de dos metros
treinta. En lo alto tena un babuino de oro, encarnacin del dios Thot, el
patrn de los jeroglficos y de la mesura.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

La balanza de Helipolis pesa el alma y el corazn de todos los


seres y de todas las cosas. Que Maat, de quien es uno de sus smbolos,
no deje de inspirar tu pensamiento y tus actos.
Al final del da pasado en la ciudad de la luz, Seti llev a Ramss
hasta una obra que ya haban abandonado los obreros.
Aqu se erigir una nueva capilla, pues la obra no se interrumpe
jams. Construir el templo es el primer deber del faran. Con l, el
faran construye a su pueblo. Arrodllate, Ramss, y lleva a cabo tu
primera obra.
Seti tendi a Ramss un mazo y un cincel. Bajo la proteccin del
obelisco nico y la mirada de su padre, el regente tall la primera piedra
del futuro edificio.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

37
Ameni senta una admiracin sin lmites por Ramss, pero no lo crea
exento de defectos. As, el regente olvidaba demasiado pronto los
golpes que le daban y no aclaraba ciertos asuntos misteriosos como el
de los panes de tinta adulterados. El joven portasandalias tena buena
memoria. Como su nueva posicin le procuraba ventajas, se aprovech
de ellas.
Record los hechos a sus veinte subordinados, sentados como
escribas sobre esteras y muy atentos, y no omiti ningn detalle. Pese a
ser un discreto orador, Ameni electriz a su auditorio.
Qu hemos de hacer? pregunt uno de los funcionarios.
Explorar los servicios de archivos que me eran inaccesibles. Existe
por fuerza una copia del documento original, con el nombre completo
del propietario del taller. El que lo descubra, que me lo traiga en seguida
y no hable con nadie. El regente sabr recompensarlo.
Comenzadas las investigaciones a tan gran escala, no podan dejar
de tener xito. Cuando tuviera la prueba en la mano, Ameni se la
mostrara a Ramss. Una vez ese asunto estuviera zanjado, l lo
convencera de ocuparse de nuevo del carretero y del palafrenero.
Ningn criminal deba escapar al castigo.
Como regente, Ramss era objeto de mltiples solicitudes y reciba
abundante correspondencia. Ameni apartaba a los inoportunos y
redactaba las respuestas en las cuales el hijo de Seti colocaba su sello.
El secretario particular lea cada misiva, hacia el seguimiento de cada
archivo. Ninguna crtica perjudicara al regente, incluso si Ameni deba
perder la poca salud que le quedaba.
Aunque Acha slo tuviera dieciocho aos, pareca un hombre
maduro, cargado de experiencia y de vuelta de todo. De una refinada
elegancia, se cambiaba de tnica y de taparrabo a diario, segua la
moda menfita y cuidaba su cuerpo. Perfumado, recin afeitado, a veces
ocultaba sus cabellos ondulados bajo una carsima peluca. Los pelos de
su fino bigote estaban alineados de manera impecable y su fino rostro
reflejaba la nobleza de una larga estirpe de notables a la que se senta
muy ufano de pertenecer.
El joven causaba unanimidad. Los diplomticos de carrera no
ahorraban elogios sobre l y se asombraban de que el faran an no le
hubiera confiado un puesto importante en una embajada. Acha, con un
nimo siempre parejo, no haba expresado ninguna protesta. Conoca al
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

dedillo los secretos de pasillo del Ministerio de Asuntos Exteriores y


saba que su hora llegara.
Sin embargo, la visita del regente lo sorprendi. De pronto se sinti
en falta. Habra tenido que ser l el que se desplazara y se inclinara
delante de Ramss.
Acepta mis excusas, regente de Egipto.
De qu serviran entre amigos?
He descuidado mis deberes.
Ests satisfecho con tu trabajo?
Ms o menos. La vida sedentaria no me gusta mucho.
Adnde te gustara ir?
A Asia. All se jugar el futuro del mundo. Si Egipto est mal
informado, corre el riesgo de sufrir graves decepciones.
Te parece que nuestra diplomacia est inadaptada?
A juzgar por lo que conozco, s.
Y qu propones?
Estar ms en el terreno para conocer mejor la manera de pensar
de nuestros aliados y de nuestros adversarios, hacer el inventario de sus
fuerzas y de sus debilidades, dejar de creer que somos invulnerables.
Temes a los hititas?
Hay muchas informaciones contradictorias sobre ellos... Quin
conoce de verdad sus efectivos militares y la eficacia de su ejrcito?
Hasta ahora se ha evitado un enfrentamiento directo.
Lo lamentas?
Claro que no, pero constata conmigo que vivimos en la
incertidumbre.
No te sientes feliz en Menfis?
Una familia rica, una villa agradable, una carrera totalmente
planificada, dos o tres amantes... Es eso la felicidad? Hablo varias
lenguas, entre ellas el hitita. Por qu no utilizar mis dotes?
Yo puedo ayudarte.
De qu manera?
Como regente, propondr al rey tu nombramiento en una de
nuestras embajadas en Asia.
Seria prodigioso!
No te alegres tan pronto. La decisin pertenece a Seti.
Agradezco tu gesto.
Esperemos que sea eficaz.
El cumpleaos de Dolente era una buena ocasin para una fiesta a la
cual estaban invitados los notables del reino. Desde su coronacin, Seti
ya no asista. Dejando a Chenar el cuidado de organizar las festividades,

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss deseaba evitar aquella velada mundana aunque, por consejo de


Ameni, haba aceptado aparecer antes de la cena.
Grueso y jovial, Sary apart a los aduladores que deseaban cubrir de
elogios al regente y, sobre todo, solicitar sus favores.
Tu presencia nos honra... Qu orgulloso me siento de mi alumno!
Orgulloso y desanimado.
Desanimado?
Ya no educar ms a un futuro regente. A tu lado, los nios del
Kap me parecern insulsos.
Deseas cambiar de funcin?
Confieso que la administracin de los graneros me apasionara
ms y me dejara tiempo para ocuparme de Dolente. No veas en ello
una de las innumerables splicas que te hacen todos los das. Pero si te
acordaras de tu antiguo profesor...
Ramss movi la cabeza. Su hermana corri hacia l. Demasiado
maquillada, haba envejecido una decena de aos.
Sary se alej.
Te ha hablado mi marido?
S.
Me siento feliz desde que has vencido a Chenar. Es un ser malvado
y prfido, que deseaba nuestra desgracia.
Qu dao te ha hecho?
No tiene importancia. T eres el regente, no l. Favorece a tus
verdaderos aliados.
Sary y t os equivocis sobre mis posibilidades.
Dolente pestae rpido.
Qu significa...?
Yo no juego con los cargos administrativos sino que intento captar
las ideas de mi padre y comprender cmo gobierna el pas, para
inspirarme en su modelo algn da, si los dioses as lo quieren.
Basta de bellas ideas! En esa intimidad con el poder supremo,
slo debes pensar en aumentar tu dominio sobre los dems y formar tu
propio clan. Mi marido y yo queremos formar parte de l, lo merecemos.
Nuestros mritos te sern indispensables.
Me conoces muy mal, querida hermana, y conoces muy mal a
nuestro padre. No es as como se dirige Egipto. Ser regente me permite
observar su trabajo desde dentro y sacar lecciones de ello.
Tus blandengues palabras no me interesan. Aqu, en la tierra, slo
cuenta la ambicin. T eres igual que los dems, Ramss, y si no
aceptas las leves de la existencia sers aniquilado.
Solo bajo la columnata frente a la fachada de su villa, Chenar sacaba
conclusiones del conjunto de informaciones que acababa de recoger.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Afortunadamente, su red de amigos no se haba desmembrado y la


cantidad de enemigos de Ramss no haba disminuido. stos observaban
sus hechos y sus gestos y se los comunicaban a Chenar, quien con toda
seguridad sera el faran a la muerte de Seti. El comportamiento casi
pasivo del regente, su fidelidad incondicional a Seti y su obediencia
ciega lo convertiran rpidamente en una sombra sin consistencia.
Chenar no comparta este optimismo a causa de un hecho
catastrfico para l: la breve estancia de Ramss en Helipolis. En
efecto, era all donde un faran era definitivamente reconocido como tal
por aclamacin. As haban sido coronados los primeros reyes de Egipto.
De esta manera, Seti afirmaba su voluntad de manera manifiesta,
sobre todo porque Ramss haba sido confrontado con la balanza de
Helipolis, segn la indiscrecin de un sacerdote. El faran reinante
reconoca la capacidad de rectitud del regente y sus aptitudes para
respetar la regla de Maat. Claro que este acto supremo haba sido
llevado a cabo en secreto y no posea ms que un valor mgico. Pero la
voluntad de Seti se haba expresado y no se modificara.
Jefe de protocolo... Un espejismo? Seti y Ramss deseaban que l
se adormeciera en aquel cmodo cargo y olvidara sus sueos de
grandeza, mientras el regente se apoderara poco a poco de las riendas
del poder.
Ramss era ms astuto de lo que pareca. Su humildad de fachada
ocultaba una ambicin feroz. Desconfiando de su hermano mayor, haba
intentado engaarlo. Pero el episodio de Helipolis revelaba sus
verdaderos planes. Chenar deba cambiar de estrategia. Dejar pasar el
tiempo sera un error que lo condenara al fracaso. Tena, pues, que
pasar a la ofensiva y considerar a Ramss un temible competidor.
Atacarlo desde el interior no bastara. Extraas ideas atravesaron la
mente de Chenar, tan extraas que lo aterrorizaron.
Su deseo de desquite fue ms fuerte. Vivir como un sbdito de
Ramss sera insoportable para l. Cualesquiera que fueran las
consecuencias del combate oculto que emprenda, no retrocedera.
El barco con la gran vela blanca surcaba por el Nilo con una
elegancia soberana. El capitn conoca las menores dificultades de
navegacin del ro y las sorteaba con habilidad. Chenar estaba sentado
en su camarote, al abrigo de los rayos del sol. No slo tema las
quemaduras, sino que quera conservar la piel blanca para diferenciarse
de los campesinos de tez bronceada.
Frente a l, bebiendo un zumo de algarrobo, estaba Acha.
Espero que nadie os haya visto subir a bordo.
Tom precauciones.
Sois un hombre prudente.

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Ramss 1 Hijo de la luz

Sobre todo curioso... Por qu debo imponerme tantas


precauciones?
Durante vuestros estudios en el Kap, erais amigo de Ramss.
Condiscpulo, ms bien.
Desde su nombramiento como regente, habis estado en
contacto?
Ha apoyado una solicitud ma para un puesto en una embajada en
Asia.
Yo contribu, creedme, a consolidar vuestra reputacin pese a que
mi desgracia me impidi obtener para vos lo que deseaba.
Desgracia... no es excesivo el trmino?
Ramss me odia y apenas se preocupa por la felicidad de Egipto.
Su nico objetivo es el poder absoluto. Si nadie le impide lograrlo,
entraremos en una era de desgracias. Yo puedo evitarlo, y mucha gente
razonable me ayudar.
Acha permaneci impasible.
Yo conoc mucho a Ramss objet y no se pareca en nada al
futuro tirano que describs.
Practica un juego muy sutil, presentndose como un buen hijo y
un discpulo obediente de Seti. Nada le gustara ms a la corte y al
pueblo. Yo mismo estuve engaado un tiempo. En realidad slo piensa
en convertirse en el amo de las Dos Tierras. Sabis que ha ido a
Helipolis para recibir la aprobacin del gran sacerdote?
El argumento turb a Acha.
Es un paso que me parece prematuro, en efecto.
Ramss ejerce una influencia negativa sobre Seti. En mi opinin,
intenta convencer al rey de que debe retirarse lo antes posible y
ofrecerle el poder.
Seti es maleable hasta ese punto?
Si no lo fuera, por qu habra escogido a Ramss como regente?
Conmigo, su hijo mayor, habra tenido junto a l a un fiel servidor del
Estado.
Parecis dispuesto a cambiar muchas costumbres.
Porque son obsoletas. Acaso el grap Horemheb no actu con
prudencia al redactar un nuevo cdigo de leyes? Las antiguas se haban
vuelto injustas.
No estis decidido a abrir Egipto al mundo exterior?
Esa era mi intencin, en efecto, pues slo el comercio internacional
garantiza la prosperidad.
Y habis cambiado de opinin?
Chenar se ensombreci.
El futuro reinado de Ramss me obliga a modificar mis planes.
sta es la razn por la que insist en que nuestra conversacin fuera
secreta. Lo que quiero deciros es de una gravedad excepcional. Porque

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Ramss 1 Hijo de la luz

quiero salvar a mi pas, debo emprender una guerra subterrnea con


Ramss. Si aceptis ser mi aliado, vuestro papel ser determinante.
Cuando llegue la victoria, cosecharis los frutos.
Acha, hermtico, pens largo rato.
Si se negaba a colaborar, Chenar se vera obligado a suprimirlo.
Haba dicho demasiado. Pero no exista otro mtodo para reclutar a los
hombres que necesitaba. Si Acha aceptaba, seria uno de los ms
activos.
Sois demasiado elptico afirm.
Las relaciones comerciales con Asia no bastarn para derribar a
Ramss. Debido a las circunstancias, hay que ir ms lejos.
Pensis... en otra forma de trato con el extranjero?
Cuando los hiksos invadieron y gobernaron el pas, hace muchos
siglos, se beneficiaron de la complicidad de varios jefes de provincia del
Delta, que prefirieron colaborar antes que morir. Tomemos la delantera a
la historia, Acha. Utilicemos a los hititas para expulsar a Ramss,
formemos un grupo de responsables que mantendr nuestro pas en el
buen camino.
El peligro es considerable.
Si no lo intentamos, Ramss nos aplastar bajo sus sandalias.
Qu proponis exactamente?
Vuestro nombramiento en Asia ser el primer paso. Conozco
vuestras excepcionales dotes para relacionaros. Tendris que ganaros la
amistad del enemigo y convencerlo para que nos ayude.
Nadie est informado de las verdaderas intenciones de los hititas.
Gracias a vos, lo estaremos. Tambin adaptaremos nuestra
estrategia y manipularemos a Ramss a fin de que cometa errores
fatales que nosotros aprovecharemos.
Muy tranquilo Acha entrecruz los dedos.
Sorprendente proyecto, en verdad, pero muy arriesgado.
Los timoratos estn destinados al fracaso.
Suponed que los hititas slo quieran una cosa: hacer la guerra.
En ese caso nos las arreglaremos para que Ramss la pierda y
nosotros aparezcamos como salvadores.
Necesitaramos muchos aos de preparacin.
Tenis razn. La lucha comienza hoy. Ante todo hay que hacer
cualquier cosa para impedir que Ramss acceda al trono. Si fracasamos,
habr que derribarlo gracias a un asalto procedente del interior y del
exterior a la vez. Lo considero un adversario de envergadura, cuyo
poder ir afirmndose. Razn por la cual hay que desechar la
improvisacin.
Qu me ofrecis a cambio de mi ayuda? pregunt Acha.
El puesto de ministro de Asuntos Exteriores. Os conviene?
La sonrisita del diplomtico prob a Chenar que haba hecho diana.

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Ramss 1 Hijo de la luz

Mientras est encerrado en un despacho de Menfis, mi accin ser


muy limitada.
Vuestra reputacin es excelente, y Ramss nos ayudar sin
saberlo. Estoy convencido de que vuestro nombramiento es slo una
cuestin de tiempo. Mientras estis en Egipto, no nos veremos ms.
Despus, nuestros encuentros sern secretos.
El barco atrac lejos del puerto de Menfis. En la orilla, un carro
conducido por un aliado de Chenar llev a Acha de vuelta a la ciudad.
El hijo mayor de Seti mir alejarse al diplomtico. Varios hombres
estaran encargados de espiarlo. Si intentaba informar a Ramss no
sobrevivira mucho tiempo a la traicin.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

38
El hombre que haba intentado suprimir a Ramss utilizando los servicios
del palafrenero y del carretero no se haba equivocado. El hijo menor del
rey haba nacido para suceder a ste. Muchos rasgos de su carcter se
parecan a los de su padre: su energa pareca inagotable, su
entusiasmo y su inteligencia, capaces de derribar cualquier obstculo, el
fuego que arda en l lo predestinaba al poder supremo.
A pesar de las repetidas advertencias, nadie lo haba querido
escuchar. La eleccin de Ramss como regente haba abierto por fin los
ojos de sus allegados, y haban lamentado el fracaso de su iniciativa. Por
suerte, el palafrenero y el carretero haban muerto: como nunca los
haba visto y el intermediario no hablara, la investigacin se haba
atascado. No exista ningn medio para llegar hasta l y probar su
culpa.
La naturaleza de sus proyectos, cuyo secreto estaba bien guardado,
le impedan la menor imprudencia. Golpear fuerte y preciso era la nica
solucin, incluso si la posicin de Ramss haca la gestin menos fcil. El
regente estaba permanentemente rodeado de personas, Ameni apartaba
a los inoportunos y el len y el perro eran excelentes guardaespaldas.
Actuar en el interior del palacio pareca imposible.
En cambio, durante un desplazamiento o un viaje, organizar un
accidente no presentaba grandes dificultades, a condicin de que el
marco fuera bien elegido. Ahora bien, una idea brillante lo excitaba: si
Seti caa en la trampa y aceptaba llevar a su hijo a Asun, Ramss no
regresara.
En aquel noveno ao del reinado de Seti, Ramss festejaba sus
diecisiete aos en compaa de Ameni, de Seta y de la esposa nubia de
ste, Loto. Lamentaba la ausencia de Moiss y de Acha; pero el primero
estaba retenido en la obra de Karnak y el segundo acababa de partir
hacia el Lbano, encargado de una misin de informacin para el
Ministerio de Asuntos Exteriores. En el futuro, reunir a los antiguos
alumnos del Kap presentara muchas dificultades, a menos que el
regente lograra convertir a sus amigos en colaboradores cercanos. Pero
la independencia de espritu de cada uno tenda a disociar sus caminos.
Slo Ameni se negaba a alejarse de Ramss, pretextando que, sin l, el

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Ramss 1 Hijo de la luz

regente sera incapaz de dirigir la administracin y de mantener al da


sus informes.
Loto, rechazando los servicios del cocinero de palacio, haba
preparado cordero a la parrilla acompaado de granos de uva y
garbanzos.
Suculento... reconoci el regente.
Comamos pero no nos hartemos recomend Ameni. Tengo
trabajo.
Cmo soportas a este escriba quisquilloso y aguafiestas?
pregunt Seta que alimentaba al perro y al len, cuyo tamao ya era
impresionante.
No todo el mundo tiene tiempo de correr tras las serpientes
respondi Ameni. Si yo no me entretuviera en catalogar los
medicamentos que recetas, tu bsqueda sera vana.
Dnde se han instalado los recin casados? pregunto Ramss.
A orillas del desierto respondi Seta, con los ojos brillantes.
En cuanto cae la noche y salen los reptiles, Loto y yo salimos de caza.
Me pregunto si viviremos lo bastante para conocer la totalidad de las
especies y sus costumbres.
Tu casa no es ninguna chabola precis Ameni. Ms parece un
laboratorio. Y no dejas de agrandarla... No me sorprende, con la
pequea fortuna que acumulas vendiendo tus venenos a los hospitales.
El encantador de serpientes mir al joven escriba con curiosidad.
Quin te ha informado? T no sales de tu despacho!
Aislada o no, tu casa est registrada en el catastro y en el servicio
de higiene. En lo que a m respecta, tengo el deber de proporcionar
informaciones fiables al regente.
Pero me espas! Este enano es ms peligroso que un escorpin.
El perro amarillo ladr, alegre, sin creer en la clera de Seta, quien
continu intercambiando frases agridulces con Ameni, hasta la
inesperada irrupcin de un mensajero del faran. Se invitaba a Ramss
a interrumpir cualquier asunto que tuviera entre manos e ir a palacio.
Seti y Ramss avanzaron con pasos lentos por el sendero que
serpenteaba entre enormes bloques de granito rosa. Llegados aquella
misma maana a Asun, el soberano y su hijo se dirigieron
inmediatamente a las canteras. El faran deseaba comprobar por s
mismo los trminos del alarmante informe que le haba sido dirigido, e
insista en que su hijo conociera el universo mineral de donde procedan
los obeliscos, los colosos, las puertas y los umbrales de los templos, y
tantas obras maestras talladas en aquella piedra dura de brillo
incomparable.

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Ramss 1 Hijo de la luz

La misiva hablaba de un grave conflicto entre capataces, obreros y


soldados encargados de transportar monolitos de varias toneladas sobre
enormes barcazas atadas unas a otras, y construidas para la ocasin. A
estos disturbios se aada otro, an ms grave: los especialistas
consideraban agotada la cantera principal. Segn ellos, slo quedaban
pequeos filones y vetas demasiado cortas para sacar de ellas obeliscos
de buen tamao o estatuas gigantes.
El mensaje estaba firmado por alguien llamado Aper, jefe de
canteros, y no haba seguido la va jerrquica. El tcnico tema ser
sancionado por sus superiores por haber revelado la verdad, y se haba
dirigido directamente al rey. Su secretariado, juzgando el tono
ponderado y realista, haba transmitido el mensaje a Seti.
Ramss se sinti a gusto en medio de las rocas baadas por el sol.
Percibi la fuerza del material eterno que los escultores transformaban
en piedras hablantes. La inmensa cantera de Asun era uno de los
pedestales sobre los cuales se edificaba el pas desde la primera
dinasta. Encarnaba la estabilidad de la obra que pasaba a travs de las
generaciones y desgastaba el tiempo.
Una rigurosa organizacin presida la explotacin del granito.
Divididos por equipos, los canteros localizaban los mejores bloques, los
probaban y los manipulaban con respeto. De la perfeccin de su trabajo
dependa la supervivencia de Egipto. De sus manos nacan los templos
donde residan las fuerzas de la creacin y las estatuas donde viva el
alma de los resucitados.
Cada faran se preocupaba de las canteras y de las condiciones de
vida de los que trabajaban en ellas. Los jefes de equipo se alegraron de
volver a ver a Seti y de saludar al regente, cuyo parecido con su padre
era cada vez ms notable. All, el nombre de Chenar era desconocido.
Seti hizo llamar al jefe de los canteros.
Rechoncho, de espaldas anchas, con la cabeza cuadrada y los dedos
gruesos, Aper se prostern ante el rey. Merecera reprobacin o elogio?
La cantera me parece tranquila.
Todo est en orden, majestad.
Tu carta pretende todo lo contraro.
Mi carta?
Niegas haberme escrito?
Escribir... Ese no es mi fuerte. Cuando es necesario, utilizo los
servicios de un escriba.
No me has alertado a propsito de un conflicto que enfrenta a los
obreros y a los soldados?
Oh, no!, majestad... Hay algunos pequeos roces, pero nos las
arreglamos.
Y los capataces?

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Ramss 1 Hijo de la luz

Se les respeta y nos respetan. No son gentes de ciudad, sino


obreros salidos del pueblo. Han trabajado con sus manos y conocen el
oficio. Si uno de ellos se toma por lo que no es, nos ocupamos de l.
Aper se frot las manos, dispuesto a una nueva lucha a manos
limpias contra cualquiera que manifestara un abuso de autoridad.
La cantera principal, amenaza con agotarse?
El jefe de los canteros se qued con la boca abierta.
Ah!, eso... Quin os ha avisado?
Es verdad?
Ms o menos... Empieza a ser ms duro, es necesario excavar ms
profundo. Dentro de dos o tres aos har falta explotar un nuevo
yacimiento. Pero el que estis advertido de ello... es clarividencia!
Mustrame el lugar preocupante.
Aper condujo a Seti y a Ramss a la cumbre de una pequea colina
desde donde se descubra la mayor parte de la zona explotada.
Aqu, a vuestra izquierda indic tendiendo la mano; no
sabemos si podremos sacar un obelisco.
Mantened silencio exigi Seti.
Ramss vio transformarse la mirada de su padre. Fijaba la vista en
las piedras con una intensidad extraordinaria, como si penetrara en el
interior, como si su carne se convirtiera en granito. Junto a Seti, el calor
se volvi casi insoportable. Pasmado, el jefe de los canteros se apart.
Ramss permaneci junto al soberano. Tambin l intent percibir algo
ms all de la apariencia, pero su pensamiento choc con los bloques
compactos, y sinti un dolor a la altura del plexo solar. Obstinado, no
renunci a ello. A pesar del sufrimiento, termin por distinguir
claramente los filones entre s. Parecan salir de las profundidades de la
tierra, abrirse al sol y al aire, adoptar una forma especfica, luego
solidificarse y convertirse en granito rosa, salpicado de estrellas
centelleantes.
Dejad el lugar habitual orden Seti y excavad una ancha veta
hacia la derecha; el granito se mostrara generoso durante decenas de
aos.
El jefe de los canteros baj la colina y, con un pico, rompi una
escoria negruzca que no dejaba presagiar nada bueno. Sin embargo, el
faran no se haba equivocado; apareci un granito de una fascinante
belleza.
Ramss, t tambin lo has visto. Contina as, sigue penetrando el
corazn de la piedra, y conseguirs saber.
En menos de un cuarto de hora, el milagro del faran fue anunciado
en las canteras, en los muelles y en la ciudad. Significaba que la era de
los grandes trabajos continuara y que la prosperidad de Asun no se
detendra.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No fue Aper quien escribi la carta concluyo Ramss. Quin


ha intentado engaaros?
No me han hecho venir aqu para abrir una nueva cantera estim
Seti. El remitente de la misiva no esperaba este resultado.
Qu esperaba?
Perplejos, el rey y su hijo descendieron la colina por un sendero
estrecho, trazado en su flanco. Seti caminaba delante con paso seguro.
Un fragor intrig a Ramss.
En el momento en que se dio la vuelta, dos guijarros, brincando
como gacelas alocadas, le araaron la pierna; formaban la vanguardia
de un agresivo montn de piedras que preceda a un enorme bloque de
granito que bajaba la pendiente a gran velocidad.
Cegado por una nube de polvo, Ramss grit:
Padre, apartaos!
Al retroceder, el joven cay.
La poderosa mano de Seti lo levant y lo apart de la trayectoria. El
bloque de granito sigui su loca carrera, y se oyeron gritos. Canteros y
picapedreros acababan de divisar a un hombre que hua.
Es l, all! l ha echado a rodar el bloque! grit Aper.
Se organiz la persecucin.
Aper fue el primero en alcanzar al fugitivo, al que dio un violento
puetazo en la nuca para obligarlo a detenerse. El jefe de los canteros
calcul mal su fuerza: fue un cadver lo que present al faran.
Quin es? pregunt Seti.
Lo ignoro respondi Aper; no trabaja aqu.
La polica de Asun lleg a un rpido resultado: el hombre era un
barquero, viudo y sin hijos, cuyo trabajo consista en repartir vasijas.
Era a ti a quien apuntaban afirm Seti; pero tu muerte no
estaba grabada en ese bloque.
Me concederis el derecho a buscar por m mismo la verdad?
Lo exijo.
S a quin confiar la investigacin.

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Ramss 1 Hijo de la luz

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Ameni temblaba y se regocijaba a la vez.
Temblaba despus de haber escuchado el relato de Ramss, que
acababa de escapar a una muerte atroz; se regocijaba porque el regente
le traa un indicio notable: la carta enviada a Seti para provocar su viaje
a Asun.
La escritura es hermosa constat; una persona de alta
sociedad, cultivada que tiene la costumbre de redactar misivas.
As pues, el faran sabia que no proceda de un jefe de canteras y
que se le tenda una trampa.
En mi opinin, ambos estabais en la mira. Los accidentes en la
cantera no son raros.
Ests dispuesto a investigar?
Por supuesto! Sin embargo...
Qu?
Te debo una confesin: he continuado mis investigaciones a
propsito del propietario del taller sospechoso. Me hubiera gustado
traerte la prueba de que se trataba de Chenar, pero he fracasado. Ahora
me ofreces mucho ms.
Espermoslo.
Se ha sabido algo ms del barquero?
No, el verdadero culpable parece fuera del alcance.
Una verdadera serpiente... Habra que pedir ayuda a Seta.
Por qu no?
Tranquilzate, ya est hecho.
Qu ha respondido?
Puesto que se trata de tu seguridad, acepta prestarme ayuda.
Chenar no apreciaba mucho el sur. All haca demasiado calor y se
senta menos sensible que en el norte a la evolucin del mundo exterior.
El inmenso templo de Karnak, no obstante, formaba una entidad
econmica tan rica y tan influyente que ningn candidato al poder
supremo poda dejar de lado el apoyo del gran sacerdote. As pues, hizo
una visita de cortesa al pontfice, durante la cual slo se intercambiaron
trivialidades. Chenar tuvo la satisfaccin de no sentir ninguna hostilidad
por parte del importante personaje, que observaba de lejos las luchas
polticas de Menfis y que, llegado el momento, tomara el partido del
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

ms fuerte. La ausencia de elogios hacia Ramss era una seal


estimulante.
Chenar solicit la posibilidad de permanecer algn tiempo en el
templo y meditar, lejos de la agitacin de la vida pblica. La autorizacin
le fue concedida. El hijo mayor de Seti se avino mal a la somera
comodidad de la celda monacal donde fue instalado, pero consigui su
objetivo: ver a Moiss.
Durante una pausa, el hebreo examinaba la columna sobre la que
unos escultores haban grabado una escena oferente del ojo divino, que
contena la totalidad de las medidas que permitan aprehender el
mundo.
Una obra esplndida! Sois un arquitecto notable.
Moiss, cuya robusta constitucin se haba afianzado, observ a su
interlocutor con cierto desdn por sus carnes demasiado blandas y su
pronunciada corpulencia.
Aprendo mi oficio. Es el maestro de obras el responsable de este
xito.
No seis tan modesto.
Detesto a los halagadores.
Vos no me apreciis mucho, al parecer.
Espero que sea recproco.
He venido aqu para recogerme y hallar la serenidad. El
nombramiento de Ramss fue un golpe muy duro, lo confieso, pero hay
que terminar por aceptar la realidad. La quietud de este templo me
ayudar.
Tanto mejor para vos.
Vuestra amistad por Ramss no debera cegaros. Mi hermano no
tiene buenas intenciones. Si amis el orden y la justicia, no cerris los
ojos.
Criticis la decisin de Seti?
Mi padre es un hombre excepcional, pero quin no comete
errores? Para m, el camino del poder est definitivamente cerrado, y no
lo lamento. Ocuparme del protocolo me basta, pero qu ser del futuro
de Egipto si cae en manos de un incapaz, preocupado slo por su
ambicin?
Cules son vuestras intenciones precisas, Chenar?
Haceros comprender. Estoy persuadido de que tenis un gran
porvenir; apostar por Ramss seria un error desastroso. Maana,
cuando suba al trono, ya no tendr amigos y vos seris olvidado.
Qu proponis?
Dejemos de sufrir y preparemos otro futuro.
El vuestro, supongo.
Mi persona importa poco.
Esa no es mi impresin.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Os confunds sobre mi. Servir a mi pas es mi nica meta.


Los dioses os oyen, Chenar, no sabis que detestan la mentira?
Son los hombres los que hacen la poltica de Egipto, no los dioses.
Me interesa vuestra amistad. Juntos, triunfaramos.
Desengaaos y partid.
Os habis equivocado.
No deseo levantar la voz ni cometer violencia en un lugar como
ste. Si lo deseis, continuaremos esta discusin fuera.
No ser necesario, pero no olvidis mis advertencias. Algn da me
lo agradeceris.
La mirada enfurecida de Moiss disuadi a Chenar de insistir. Como
tema, haba fracasado. El hebreo no sera tan fcil de conquistar como
Acha. Pero l tambin tena debilidades, que con el tiempo se
desvelaran.
Dolente apart a Ameni, que no pudo oponerse a la carga de la
furiosa mujer. La hermana de Ramss empuj la puerta del despacho
del regente y se introdujo como un golpe de viento.
Ramss, sentado a la escriba en una estera, copiaba un decreto de
Seti relativo a la proteccin de los rboles.
Vas a actuar por fin!
Cul es la razn de esta irrupcin, querida hermana?
Como si no lo supieras!
Refrscame la memoria.
Mi marido espera su promocin.
Dirgete al faran.
Se niega a conceder a los miembros de su familia privilegios que
considera como... injustificados!
Qu ms decir?
La clera de Dolente se redobl.
Es la decisin la injustificada! Sary merece una promocin, y t,
el regente, deberas nombrarle supervisor de graneros!
Puede un regente ir contra la voluntad del faran?
No te comportes como un cobarde!
No cometer un crimen de esa magnitud.
Te burlas de m?
Clmate, te lo ruego.
Dame lo que merezco.
Imposible.
No juegues a ser incorruptible! Eres como los dems... Alate con
los tuyos!
Habitualmente eres ms tranquila.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No he escapado a la tirana de Chenar para sufrir la tuya. Insistes


en negarte?
Contntate con tu fortuna, Dolente. La avidez es un defecto
mortal.
Guarda para ti tu anticuada moral.
Y desapareci, vociferante.
En el jardn de la villa de Iset la bella crecan sicmoros majestuosos
de sombra benfica. La joven tomaba all el fresco, mientras Ramss
trasplantaba jvenes retoos a una tierra esponjosa y bien preparada.
Por encima del regente, el follaje se estremeca por efecto de una suave
brisa del norte. El rbol en el que gustaba encarnarse la diosa Hathor
tenda sus ramas verdes hacia el ms all para dar de beber y comer a
los justos, abrir su nariz y su boca, envolverlos con el perfume divino
que encantaba al amo de la eternidad.
Iset la bella recogi lotos y se adorn los cabellos.
Deseas un racimo de uvas?
Dentro de veinte aos, un magnfico sicmoro har an ms
agradable este jardn.
Dentro de veinte aos ser una anciana.
Ramss la mir con atencin.
Si continas manejando los afeites y los ungentos con tanta
habilidad, sers an ms encantadora.
Estar casada por fin con el hombre que amo?
No soy adivino.
Con una flor de loto, le golpe el pecho.
Se habla de un accidente evitado por los pelos en las canteras de
Asun.
Bajo la proteccin de Seti, soy invulnerable.
As pues, los ataques contra tu persona no han terminado.
Tranquilzate, el culpable ser identificado pronto.
Ella se quit la peluca, desenroll sus largos cabellos y los extendi
sobre el torso de Ramss. Con sus clidos labios, lo cubri de besos.
Es tan complicada la felicidad?
Si la has encontrado, cgela.
Estar contigo me basta, cundo lo comprenders?
Al instante.
Abrazados, rodaron sobre un costado. Iset la bella acogi el deseo
de su amante con la embriaguez de una mujer dichosa.
La fabricacin de papiros era una de las mayores actividades de los
artesanos egipcios. El precio variaba en funcin de la calidad y de la

207

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

longitud de los rollos. Algunos, que llevaban pasajes del Libro de salida
a la luz*, estaban destinados a las tumbas, otros a las escuelas y a las
universidades, la mayora a la administracin. Sin papiro era imposible
administrar correctamente el pas.
Seti haba confiado al regente el cuidado de examinar, a intervalos
regulares, la produccin de papiro y de velar por su justo reparto. Cada
sector se lamentaba de no recibir una cantidad suficiente y criticaba la
rapacidad de los otros.
Ramss acababa de advertir un abuso cometido por los escribas que
trabajaban para Chenar. As pues, haba convocado a su hermano mayor
con la intencin de poner fin al asunto.
Chenar pareca estar de excelente humor.
Si me necesitas, Ramss, estoy a tu disposicin.
Controlas lo que hacen tus escribas?
No al detalle.
Las compras de papiro, por ejemplo.
Hay alguna irregularidad?
En efecto, tus escribas requisan de manera arbitraria gran
cantidad de papiro de primera calidad.
Me gusta escribir sobre un buen material, pero admito que es una
prctica inadmisible. Los culpables sern castigados con severidad.
La reaccin de Chenar sorprendi al regente. No slo no protestaba,
sino que reconoca su error.
Aprecio tu manera de proceder declar Chenar. Hay que
reformar y sanear. Ninguna corrupcin, por mnima que sea, debe ser
tolerada. En este terreno puedo ayudarte de manera eficaz. Ocuparme
del protocolo me permite conocer bien las costumbres de la corte y
descubrir prcticas anormales. Denunciarlas no basta; es indispensable
rectificar.
Ramss se pregunt si realmente tena a su hermano mayor frente a
l. Qu dios benfico haba transformado al retorcido cortesano en
justiciero?
Acepto encantado tu propuesta.
Nada me hara ms feliz que esta franca colaboracin! Voy a
empezar por limpiar mis cuadras, luego seguiremos con las del reino.
Tan manchadas estn?
Seti es un gran monarca, su nombre permanecer en la historia,
pero no puede ocuparse de todo y de todo el mundo. Cuando se es un
notable, hijo y nieto de notables, se adquieren malas costumbres y se
arrogan derechos, con desprecio por los dems. Como regente, te es
posible poner fin a esta relajacin. Yo mismo saqu beneficio de ello en
el pasado, pero ese perodo ha terminado. Somos hermanos, el faran
*

208Titulado errneamente Libro de los muertos.

208

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

nos ha atribuido nuestros justos puestos: sta es la verdad con la que


debemos vivir.
Es una tregua o es la paz?
La paz, definitiva y sin vuelta afirm Chenar. Nos hemos
enfrentado, cada uno con nuestra parte de responsabilidad. Esta lucha
fratricida ya no tiene sentido. T eres regente, yo soy jefe de protocolo:
prestmonos ayuda para el bienestar del pas.
Cuando Chenar se fue, Ramss se turb. Le tenda una trampa,
cambiaba de estrategia o era sincero?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

40
El gran consejo del faran se reuni inmediatamente despus de la
celebracin de los ritos del alba. El sol quemaba. Por todas partes se
buscaba la sombra. Algunos cortesanos, demasiado obesos, traspiraban
copiosamente y se hacan abanicar en cuanto se desplazaban.
Por suerte, la sala de audiencias del rey era fresca; la hbil
disposicin de las altas ventanas aseguraba una circulacin de aire que
haca agradable el lugar. Indiferente a los efectos de la moda, el rey slo
vesta un sencillo traje blanco, mientras varios ministros rivalizaban en
elegancia. El visir, los grandes sacerdotes de Menfis y de Helipolis y el
superior de la polica del desierto participaban en ese consejo
excepcional.
Ramss, sentado a la derecha de su padre, los observaba.
Temerosos, inquietos, vanidosos, ponderados... Una multitud de tipos de
hombres estaban reunidos all, bajo la autoridad suprema del faran, el
nico que mantena la coherencia. Sin ella, se habran destrozado entre
si.
El superior de la polica del desierto es portador de malas noticias
revel Seti; que hable.
El alto funcionario, de unos sesenta aos de edad, haba escalado
todos los peldaos de la jerarqua antes de llegar a la cumbre. Tranquilo,
competente, conoca hasta la menor pista de los desiertos del oeste y
del este, y mantena la seguridad en esos vastos territorios cruzados por
caravanas y expediciones de mineros. No ambicionaba ningn honor y
se preparaba para un tranquilo retiro en su propiedad de Asun. As
pues, sus declaraciones fueron escuchadas con mucha atencin, tanto
ms cuanto que rara vez era invitado a expresarse en un marco tan
solemne.
El equipo de buscadores de oro, que parti hace un mes hacia el
desierto del este, ha desaparecido.
Un largo silencio sigui a esta sorprendente declaracin. El rayo de
Seth no habra causado ms efecto. El gran sacerdote de Ptah pidi la
palabra al rey, quien se la concedi. Conforme al ritual del gran consejo,
slo se intervena con el asentimiento del soberano, y los dems
escuchaban al que hablaba sin interrumpirlo. Por grave que fuera el
tema, ninguna interpelacin estaba permitida. La bsqueda de una
solucin justa empezaba por el respeto al pensamiento del otro.
Estis seguro de esa informacin?
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Desde luego! Habitualmente, una cadena de mensajeros me tiene


informado permanentemente de los progresos de este tipo de
expedicin, de sus dificultades, incluso de su fracaso. Desde hace varios
das estoy sin noticias.
Nunca se haba dado el caso?
S, en tiempos de disturbios.
Un ataque de beduinos?
En ese sector es muy improbable. La polica ejerce un severo
control.
Improbable o imposible?
Ninguna tribu puede asaltar esa expedicin hasta el punto de
reducirla al silencio. Una escuadra de policas experimentados protega a
los buscadores de oro.
Cul es vuestra hiptesis?
No tengo ninguna, pero estoy muy inquieto.
El oro de los desiertos era entregado a los templos: carne de los
dioses, material incorruptible y smbolo de la vida eterna, daba un
resplandor sin igual a las obras de los artesanos.
En cuanto al Estado, lo usaba como sistema de pago para ciertas
importaciones, o bien como regalo diplomtico a soberanos extranjeros
con los que se quera mantener la paz. Ninguna perturbacin en la
extraccin del precioso metal poda ser tolerada.
Qu proponis? pregunt el faran al polica.
No contemporizar y enviar el ejrcito.
Asumo la jefatura anunci Seti. El regente me acompaar.
El gran consejo aprob la decisin. Chenar, que se haba cuidado de
intervenir, alent a su hermano y le prometi preparar unos informes de
los que hablaran a su regreso.
En el noveno ao del reinado de Seti, en el vigsimo da del tercer
mes del ao, un cuerpo expedicionario de cuatrocientos soldados,
dirigidos por el faran en persona y por su regente, avanzaba por un
desierto trrido, al norte de la ciudad de Edf y a unos cien kilmetros al
sur de la pista que llevaba a las canteras de Uadi Hammamat. Se
acercaba a Uadi Mia, el ltimo lugar en el que se haba enviado un
mensaje a Menfis.
El texto, trivial, no contena ningn elemento alarmista. La moral de
los buscadores de oro pareca excelente, igual que el estado sanitario
del conjunto de los viajeros. El escriba no sealaba ningn incidente.
Seti mantena la tropa en estado de alerta da y noche. A pesar de
las certezas del jefe de la polica del desierto, presente con sus mejores
elementos, tema un ataque sorpresa de beduinos procedentes de la

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

pennsula del Sina. El pillaje y el asesinato eran su ley. Sus jefes, presa
de sbita locura, se mostraban capaces de los actos ms brbaros.
Qu sientes, Ramss?
El desierto es magnfico, pero estoy inquieto.
Qu ves ms all de esas dunas?
El regente se concentr. Seti estaba animado por la extraa mirada,
casi sobrenatural, que haba desplegado en Asun para descubrir la
nueva cantera.
Mi visin se bloquea... Ms all de esas alturas, es el vaci.
S, el vaco. El vaco de una muerte espantosa.
Ramss se estremeci.
Los beduinos?
No, un agresor ms insidioso y ms despiadado.
Tenemos que prepararnos para el combate?
Es intil.
Ramss domin su miedo, aunque se le oprimi la garganta. De
qu adversario habran sido victimas los buscadores de oro? Si se
trataba de los monstruos del desierto, como crea la mayora de los
soldados, ningn ejrcito humano lograra vencer. Esas fieras aladas,
provistas de gigantescas garras, hacan trizas a sus presas sin darles
tiempo de defenderse.
Antes de subir la duna, caballos, asnos y hombres bebieron. La
cancula obligaba a frecuentes paradas y las reservas de agua pronto se
agotaran. A menos de tres kilmetros, uno de los grandes pozos de la
regin permitira rellenar los odres.
Tres horas antes del ocaso se pusieron de nuevo en marcha y
franquearon la duna sin demasiadas dificultades. Pronto vieron el pozo.
La construccin, de piedra de sillera, estaba adosada al flanco de una
montaa en cuyo interior estaba el oro.
Los buscadores de oro y los soldados encargados de protegerlos no
haban desaparecido. Se encontraban todos all, alrededor del pozo,
tendidos en la arena ardiente, boca abajo o con el rostro expuesto al
sol. De su boca entreabierta sala una lengua negra, sanguinolenta.
Ni uno haba sobrevivido.
Sin la presencia del faran, la mayora de los soldados,
consternados, habran huido. Seti dio orden de levantar las tiendas y de
montar guardia, como si el campamento estuviera bajo la amenaza de
un asalto inminente. Luego hizo excavar tumbas en las que los
desdichados seran enterrados, Sus esteras de viaje les serviran de
mortaja. El rey en persona pronunciara las frmulas de paso y de
resurreccin.
La celebracin funeraria, en medio de la paz del sol que se pona en
el desierto, calm a los soldados. El mdico de la expedicin se acerc a
Seti.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Cul ha sido la causa de las muertes? pregunt el rey.


La sed, majestad.
El rey se dirigi en seguida al pozo que vigilaban hombres de su
guardia personal. En el campamento se esperaba probar un agua fresca
y vivificante.
El gran pozo estaba lleno de piedras hasta el brocal.
Vacimoslo propuso Ramss.
Seti asinti.
La guardia personal del faran emprendi la tarea con ardor. Era
preferible no perturbar al grueso de la tropa. La cadena humana se
mostr de una notable eficacia; Ramss marc el ritmo y mantuvo el
entusiasmo que a veces flaqueaba.
Cuando la luna llena ilumin el fondo del pozo, los soldados,
agotados, vieron cmo el regente bajaba una pesada jarra con la ayuda
de una cuerda. A pesar de la impaciencia, maniobr con lentitud, para
evitar romperla.
La jarra llena de agua ascendi. El regente la present al rey. La
oli, pero no bebi de ella.
Qu un hombre baje al fondo del pozo.
Ramss se pas la cuerda por debajo de las axilas, hizo un nudo
resistente y pidi a cuatro soldados que sujetaran con firmeza el
extremo; luego pas por encima del brocal y, apoyndose en los
salientes de las piedras, empez el descenso. La aventura no present
grandes dificultades. A dos metros por encima del nivel del agua, la luz
lunar le permiti ver varios cadveres de asnos flotando. Desesperado,
subi.
El agua del pozo est contaminada murmuro.
Seti vaci la jarra en la arena.
Nuestros compatriotas resultaron envenenados por beber agua de
este pozo. Luego, el pequeo grupo de asesinos, sin duda beduinos, lo
llenaron con piedras.
El rey, el regente y todos los miembros de la expedicin estaban
condenados. Incluso si salan en seguida hacia del Valle, moriran de sed
antes de alcanzar los cultivos.
Esta vez, la trampa se cerraba.
Vamos a dormir exigi Seti. Rogar a nuestra madre, el cielo
estrellado.
Al alba se propag la noticia de la catstrofe. Ningn soldado estaba
autorizado a llenar su odre, desesperadamente vaci.
Un vociferante intent amotinar a sus compaeros. Ramss lo
detuvo. Perturbado, el soldado blandi el puo contra el regente, que lo
sujet por la mueca y le oblig a poner una rodilla en tierra.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Perder la sangre fra apresurar tu muerte.


Ya no hay agua...
El faran est entre nosotros, conserva la esperanza.
No se produjo ningn otro amago de revuelta; Ramss se dirigi a la
tropa:
Poseemos un mapa de la regin, un mapa de secretos militares.
Indica pistas secundarias que llevan a antiguos pozos, alguno de los
cuales an estn explotables. Mientras el faran permanezca entre
vosotros, explorar esas pistas y os traer suficiente agua para cruzar la
mitad del desierto. Nuestra resistencia y nuestro valor harn el resto.
Mientras esperis, guardaos del sol y no realicis ningn esfuerzo intil.
Ramss parti con diez hombres y seis asnos, que llevaban en sus
flancos los odres vacos. Un veterano, prudente, no haba agotado su
racin de agua; despus de haberse humedecido los labios con el roco
de la maana, el pequeo grupo aprovechara los ltimos sorbos de
aquel odre.
Muy pronto, cada paso se convirti en un sufrimiento. El calor y el
polvo les quemaban los pulmones. Pero Ramss iba a buen ritmo, por
miedo a ver desplomarse a sus compaeros. Slo haba que pensar en
un pozo de agua fresca.
La primera pista ya no exista, los vientos de arena la haban
borrado. Continuar en esa direccin, al azar, habra sido un suicidio. La
segunda terminaba en un callejn sin salida, en el fondo de un uadi
seco. El cartgrafo haba hecho mal su trabajo. Al final de la tercera
pista haba un crculo construido con piedras secas. Los hombres
corrieron y se dejaron caer en el brocal del pozo, lleno de arena desde
hacia mucho tiempo.
El famoso mapa calificado de secreto militar era slo una
aagaza. Quiz estaba igual diez aos antes. Algn escriba perezoso se
haba contentado con copiarlo sin pedir una verificacin. Y su sucesor lo
haba imitado.
Frente a Seti, Ramss no se extendi en explicaciones. Su deshecho
semblante hablaba por s solo.
Desde haca seis horas, los soldados no haban bebido. El rey se
dirigi a los oficiales.
El sol est en el cenit hizo constar. Parto con Ramss en busca
de agua. Cuando las sombras empiecen a alargarse, estar de regreso.
Seti subi la colina. A pesar de su juventud, Ramss tuvo problemas
para seguirlo; luego acomod su paso al de su padre. Como un carnero
salvaje, smbolo de la nobleza en lengua jeroglfica, el rey no realizaba
ningn gesto intil y no despilfarraba ni una onza de energa. Slo haba
llevado con l un nico objeto, formado por dos ramas de acacia
descortezadas, pulidas y unidas en uno de sus extremos por un hilo de
lino muy apretado.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Los guijarros rodaban bajo sus pies, levantando un polvo caliente.


Ramss, al lmite de la asfixia, alcanz al rey en la cumbre del
promontorio. La vista sobre el desierto era esplndida. El regente
disfrut unos instantes del espectculo; luego la sed, insistente, le
record que aquella inmensidad poda ser una tumba.
Seti blandi ante l las dos ramas de acacia, separndolas.
Se doblaron con flexibilidad. Las pase por encima del paisaje, muy
lentamente. De pronto, la varita de zahor se le escap de las manos y,
con un chasquido, salt a varios metros de l.
Ramss la recogi, febril, y se la devolvi a su padre. Juntos,
bajaron la pendiente. Seti se detuvo ante un amontonamiento de
piedras planas entre las cuales crecan unos espinos. La varita se agit.
Ve a buscar a los canteros y que excaven aqu.
El cansancio desapareci; Ramss corri hasta perder el aliento,
saltando por encima de las piedras, y trajo a unos cuarenta hombres
que se pusieron en seguida a la labor.
El suelo era mullido. A una profundidad de tres metros, brot agua
fresca.
Uno de los obreros se arrodill.
Es Dios quien ha guiado el espritu del rey... El agua es tan
abundante como la crecida!
Mi plegaria ha sido atendida dijo Seti. Este pozo se llamar
Que sea estable la verdad de la luz divina. Cuando todos hayan
saciado su sed, edificaremos una ciudad para los buscadores de oro y un
templo donde residirn las divinidades. Ellos estarn presentes en este
pozo y abrirn el camino a aquellos que buscan el metal luminoso para
magnificar lo sagrado.
Bajo la direccin de Seti, el buen pastor, el padre y la madre de
todos los hombres, el confidente de los dioses, los alegres soldados se
transformaron en constructores.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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Tuya, la gran esposa real, presida la ceremonia de adopcin de las
muchachas autorizadas a participar en el culto de Hathor, en el gran
templo de Menfis. Las jvenes, procedentes de todas las provincias del
pas, haban sufrido un severo examen, ya fueran cantantes, bailarinas o
instrumentistas.
Con grandes ojos severos y atentos, las mejillas realzadas, la nariz
fina y recta, el mentn pequeo y casi cuadrado, tocada con una peluca
en forma de plumaje de buitre, smbolo de la funcin maternal, Tuya
haba impresionado tanto a las candidatas que muchas de ellas haban
perdido facultades. La reina, que haba pasado la misma prueba en su
juventud, no encomiaba la indulgencia. Si deseaban servir a la
divinidad, el autodominio era la primera de las cualidades.
La tcnica de las instrumentistas le pareci bastante floja.
Decidi reprender a los profesores de los harenes, que en los ltimos
meses tenan tendencia a relajarse. La nica joven que se destacaba de
esa promocin posea un rostro grave y recogido, de una sorprendente
belleza. Cuando tocaba el lad, se concentraba de manera tan intensa
que el mundo exterior desapareca.
En los jardines del templo se ofreci una colacin a las candidatas,
felices o desdichadas. Unas lloriqueaban, otras rean nerviosamente.
Muy jvenes, an parecan prximas a la infancia. Slo Nefertari, a
quien el colegio de las antiguas sacerdotisas haba decidido confiar la
direccin de la orquesta femenina del santuario, estaba serena, como si
el acontecimiento no le concerniera.
La reina se acerc a ella.
Has estado brillante.
La joven intrprete de lad se inclin.
Cul es tu nombre?
Nefertari.
De dnde eres?
Nac en Tebas y he hecho mis estudios en el harn de Mer-Ur.
Este xito no parece alegrarte mucho.
No deseaba residir en Menfis, sino regresar a Tebas y formar parte
del personal del templo de Amn.
Y vivir en clausura?
La iniciacin en los misterios es mi mayor deseo, pero an soy
demasiado joven.
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

A tu edad no es una preocupacin habitual. Ests decepcionada


de la vida, Nefertari?
No, majestad, pero me atraen los rituales.
No deseas casarte y tener hijos?
No he pensado en ello.
En el templ, la existencia es austera.
Me gustan las piedras eternas, sus secretos y el recogimiento al
que invitan.
Aceptaras, no obstante, alejarte de eso durante algn tiempo?
Nefertari se atrevi a mirar a la gran esposa real. Tuya apreci su
mirada clara y directa.
La direccin de la orquesta femenina de este templo es un puesto
notable, pero he pensado en otro proyecto para ti.
Aceptaras ser la gobernanta de mi casa?
Gobernanta de la casa de la gran esposa real! Cuntas damas
nobles deban de soar con esta funcin, cuya titular era una confidente
de la reina?
La vieja amiga que asuma esa tarea muri el mes pasado
manifest Tuya. Las postulantes son numerosas en la corte y se
calumnian entre ellas a fin de eliminar la competencia.
Pero yo carezco de experiencia, yo...
T no perteneces a la nobleza, imbuida de sus privilegios; tu
familia no se refiere permanentemente a un ilustre pasado que
justificara una actual pereza.
No es demasiado pesado este inconveniente?
Slo me interesa el valor de los seres. No existe inconveniente que
un ser de vala no pueda superar. Qu decides?
Puedo reflexionar?
La reina lo encontr divertido. Ninguna noble dama de la corte se
habra atrevido a hacer semejante pregunta.
Me temo que no. Si respiras demasiado los perfumes del templo,
me olvidars.
Con las manos juntas en el pecho, Nefertari se inclin.
Estoy al servicio de vuestra majestad.
A la reina Tuya, levantada antes del alba, le gustaban los
amaneceres. El instante en que un rayo de luz penetraba las tinieblas
era para ella la creacin cotidiana del misterio de la vida. Para su gran
satisfaccin, Nefertari comparta su gusto por el trabajo matinal. As
pues, le daba las instrucciones del da durante el desayuno, que las dos
mujeres compartan.
Tres das despus de haber tomado la decisin, Tuya supo que no se
haba equivocado. A la belleza de Nefertari se una una inteligencia

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

penetrante, que se apoyaba en una sorprendente capacidad para


distinguir lo esencial de lo secundario. Entre la reina y la gobernanta de
su casa se haba establecido desde la primera sesin de trabajo una
profunda complicidad. Se comunicaban con medias palabras, incluso a
veces con el pensamiento. Una vez terminadas sus entrevistas
matinales, Tuya pasaba al tocador.
La peluquera terminaba de perfumar la peluca de la reina, cuando
Chenar se present ante su madre.
Despedid a vuestra sirvienta exigi. Ningn odo indiscreto
debe escucharnos.
Tan grave es?
Eso me temo.
La peluquera desapareci. Chenar pareca presa de verdadera
angustia.
Habla, hijo mo.
He dudado mucho tiempo.
Ya que tu decisin est tomada, por qu hacerme esperar?
Es que... temo causaros una pena horrenda.
Esta vez, Tuya se inquiet.
Ha sucedido alguna desgracia?
Seti, Ramss y el ejrcito de apoyo han desaparecido.
Tienes noticias exactas?
Hace mucho tiempo que se aventuraron en el desierto, tras los
buscadores de oro. Circulan muchos rumores pesimistas.
No los escuches. Si Seti estuviera muerto, yo lo sabra.
Cmo...
Entre tu padre y yo existen vnculos invisibles. Incluso cuando
estamos alejados el uno del otro, permanecemos unidos. Mantente,
pues, tranquilo.
Hay que rendirse a la evidencia: el rey y la expedicin deban estar
de regreso hace mucho tiempo. No podemos dejar el pas a la deriva.
El visir y yo misma cuidamos de los asuntos corrientes.
Deseis mi ayuda?
Realiza tu funcin y contntate con ello. No es la mayor dicha de
esta tierra, pero si tienes tanta inquietud, por qu no te pones al frente
de una expedicin y vas tras las huellas de tu padre y de tu hermano?
Hay fenmenos que no comprendemos. Los demonios del desierto
devoran a aquellos que intentan arrancarle su oro. No es mi deber
permanecer aqu?
Escucha la voz de tu conciencia.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ninguno de los dos mensajeros de Seti, que partieron con cuatro


das de intervalo, llegaron a Egipto. En la pista que llevaba al Valle, unos
merodeadores de las arenas los esperaban.
Los mataron, robaron sus ropas y rompieron las tabletas de madera
que haba redactado Ramss, en las que indicaba a la reina que la
expedicin extraa oro y pona los cimientos del templo y de la ciudad de
los mineros.
El emisario de los merodeadores de las arenas inform a Chenar que
el faran y el regente estaban vivos y que el rey, gracias a una
intervencin divina, haba encontrado una fuente abundante en el
corazn del desierto. Los beduinos, encargados de envenenar el pozo
principal, haban fracasado.
En la corte, muchos pensaban que Seti y Ramss haban sido
victimas de un maleficio. Pero cmo aprovechar la ausencia del
soberano? Tuya mantena firmes las riendas del poder. Slo una
verdadera desaparicin de su marido y de su hijo menor la habra
obligado a nombrar regente a Chenar.
En pocas semanas la expedicin regresara y Chenar habra
desperdiciado una buena ocasin de acercarse al poder supremo. Sin
embargo, exista una mnima posibilidad: que el calor insoportable, las
serpientes o los escorpiones se encargaran de la misin que los
beduinos haban sido incapaces de realizar.
Ameni no dorma.
El rumor aumentaba. La expedicin dirigida por Seti y Ramss
tambin haba desaparecido. Primero, el joven escriba no crey aquellos
rumores. Ms tarde se inform en la oficina central de los mensajeros
reales y se enter de la angustiosa verdad.
No haba noticias del faran y del regente, y no se tomaba la menor
medida!
Slo una persona poda desbloquear la situacin y enviar un ejrcito
de socorro al desierto del oeste. De manera que Ameni se dirigi al
palacio de la gran esposa real donde fue recibido por una joven de
sorprendente belleza. Aunque desconfiaba del sexo opuesto y de sus
maleficios, el joven escriba apreci el rostro perfecto de Nefertari, el
encanto de su mirada profunda y la dulzura de su voz.
Deseara ver a su majestad.
En ausencia del faran, est muy ocupada. Podra conocer el
motivo de vuestra diligencia?
Perdonadme, pero...
Mi nombre es Nefertari; la reina me ha nombrado gobernanta de
su casa. Os prometo que transmitir fielmente vuestras palabras.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Aunque fuera una mujer, pareca sincera. Descontento de su propia


debilidad, Ameni se dej seducir.
Como secretario particular y portasandalias del regente, creo
indispensable enviar en seguida un cuerpo de lite en su bsqueda.
Nefertari sonri.
Disipad vuestros temores. La reina ya est informada.
Informada... Pero eso no es suficiente!
El faran no est en peligro.
En ese caso habran llegado mensajes a la corte.
No puedo daros ms explicaciones, pero tened confianza.
Insistid ante la reina, os lo suplico.
Ella se preocupa tanto como vos por la suerte de su marido y de
su hijo, estad seguro de ello. Si corrieran algn peligro, ella
intervendra.
El viaje, realizado a lomos de un asno vigoroso y rpido, fue un
suplicio, pero Ameni, aunque detestaba desplazarse, deba ir a casa de
Seta. El encantador de serpientes viva a orillas del desierto, lejos del
centro de Menfis. El camino de tierra, a lo largo de un canal de riego, no
se terminaba nunca; por suerte, algunos ribereos haban odo hablar
de Seta y de su esposa nubia, y conocan el emplazamiento de su
morada.
Cuando lleg a buen puerto, Ameni tena los riones deshechos.
Sacudido por una crisis de estornudos, debido al polvo, se frot los ojos,
rojos y doloridos.
Loto, que preparaba en el exterior una mixtura cuyo abominable olor
agredi el olfato del joven escriba, le rog que entrara. Cuando se
dispona a franquear el umbral de la vasta casa blanca, retrocedi.
Una cobra real lo amenazaba.
Es un viejo animal inofensivo indic Loto.
Ella acarici la cabeza del reptil, que se balance, como si apreciara
aquel signo de afecto. Ameni aprovech el momento para colarse al
interior.
El recibidor rebosaba de redomas de diversos tamaos y de objetos
con extraas formas que servan para tratar el veneno. En cuclillas,
Seta trasvasaba un lquido espeso y rojizo.
Te has perdido, Ameni? Verte fuera de tu despacho resulta un
milagro.
Ms bien un cataclismo.
Qu brujo te ha hecho salir de tu antro?
Ramss es vctima de una conspiracin.
Tu imaginacin te juega malas pasadas.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Se ha perdido en el desierto del este, en la pista de las minas de


oro, en compaa de Seti.
Ramss perdido?
No ha habido ningn mensaje desde hace diez das.
Atrasos administrativos...
No, lo he verificado yo mismo... Y eso no es todo.
Qu ms?
La instigadora de la conspiracin es la reina Tuya.
Seta estuvo a punto de volcar la copela. Se gir hacia el joven
escriba.
Has perdido el juicio?
He solicitado una entrevista y me ha sido denegada.
No es nada extraordinario.
Me he enterado de que la reina juzga normal la situacin, que no
experimenta ningn temor y que no tiene intencin de enviar una
expedicin de socorro.
Rumores...
He obtenido esta informacin de Nefertari, la nueva gobernanta de
su casa.
Seta puso aire compungido.
As pues, crees que Tuya ha intentado deshacerse de su marido
para tomar el poder... Inverosmil!
Los hechos son los hechos.
Seti y Tuya forman una pareja muy unida.
Por qu se niega a socorrerlos? Acepta la evidencia: ella lo ha
enviado a una muerte segura a fin de acceder al trono.
Incluso si tuvieras razn, qu puedes hacer?
Partir a la bsqueda de Ramss.
Con qu ejrcito?
T y yo bastaremos.
Seta se levant.
T, caminar durante horas por el desierto? En verdad has
perdido el juicio, mi pobre Ameni!
Aceptas?
Por supuesto que no!
Abandonars a Ramss?
Si tu hiptesis es la buena, ya estar muerto, para qu arriesgar
nuestras vidas?
Tengo un asno y agua. Dame un remedio contra las serpientes.
No sabrs servirte de l.
Gracias por todo.
Qudate... Tu idea es una locura!
Estoy al servicio de Ramss. No se retira la palabra dada.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ameni subi al asno y tom la direccin del desierto del este. Muy
pronto se vio obligado a detenerse. Se tendi sobre la espalda, con las
piernas dobladas, para aliviar el dolor de los riones. El cuadrpedo, a la
sombra de una persea, masticaba un matojo de hierbas secas.
En su semisueo, el joven escriba pens en proveerse de un bastn.
Quiz tuviera que luchar...
Te has arrepentido?
Ameni abri los ojos y se incorpor.
Seta estaba a la cabeza de cinco asnos, cargados de odres y de
material necesario para afrontar el desierto.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

42
Iset la bella forz la puerta de Chenar, que almorzaba con unos
notables, encantados de degustar unas costillas de buey a la parrilla
adobadas en una salsa de especias.
Cmo podis hartaros de comida cuando Egipto est en peligro!
Los notables se sintieron ultrajados. El hijo primognito del rey se
levant, se disculp y arrastr a la joven fuera del comedor.
Qu significa esta intromisin?
Soltadme el brazo!
Vais a destruir vuestra reputacin. Ignoris que mis invitados son
personas de calidad?
Me importa un comino!
A qu viene esta excitacin?
Y vos, ignoris que Seti y Ramss han desaparecido en el
desierto del este?
No es sa la opinin de la reina...
lset la bella se sinti desarmada.
La opinin de la reina...
Mi madre est persuadida de que el faran no est en peligro.
Pero si nadie tiene la menor noticia!
No me decs nada nuevo.
Debis reclutar una expedicin y partir en su busca.
Ir contra la opinin de mi madre seria una falta imperdonable.
Qu informaciones tiene ella?
Su intuicin.
La joven abri unos ojos asombrados.
Es una broma?
La verdad, querida, slo la verdad.
Qu significa esta actitud?.
En ausencia del faran, la reina gobierna y nosotros obedecemos.
Chenar no estaba descontento: Iset la bella, exaltada e inquieta, no
dejara de propagar los peores rumores sobre Tuya.
El gran consejo se vera obligado a pedirle explicaciones, su
reputacin se empaara y lo llamara a l para dirigir los asuntos de
Estado.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss iba al frente de la expedicin que regresaba del desierto del


este, despus de haber edificado una capilla y unas casas en las que los
buscadores de oro tendran condiciones de vida aceptables. La veta de
agua descubierta por el rey alimentara el pozo durante muchos aos. Y
los asnos venan cargados de sacos de oro de primera calidad.
Ni un hombre haba muerto. El faran y el regente se sentan
orgullosos de traer de vuelta el contingente al completo. Algunos
enfermos se arrastraban, esperando las semanas de descanso que
seguiran a su regreso. Un cantero, picado por un escorpin negro, era
llevado en unas parihuelas. La alta fiebre y dolores en el pecho
inquietaban al mdico militar.
Ramss franque una loma y, a lo lejos, divis una minscula
mancha verde.
Los primeros cultivos, los ms cercanos al desierto! El regente se
volvi y anunci la buena nueva. Gritos de alegra ascendieron hacia el
cielo.
Un polica de mirada aguda seal con el ndice algo parecido a un
montn de rocas.
Una pequea caravana viene hacia nosotros.
Ramss se concentr. Primero slo vio bloques inertes.
Luego distingui unos asnos y dos jinetes.
No es habitual estim el polica. Parecen ladrones que huyen
por el desierto. Debemos interceptarlos.
Parte de la tropa se despleg.
Poco despus trajo a los dos prisioneros ante el regente. Seta
enojado, Ameni al borde del colapso.
Saba que te encontrara murmur el segundo al odo de
Ramss, mientras Seta se ocupaba del cantero picado por el escorpin.
Chenar fue el primero en felicitar a su padre y a su hermano. Ambos
haban realizado una autntica hazaa que sera incluida en los anales.
El primognito se propuso como redactor, pero Seti confi esa tarea a
Ramss, que se ocupara de ella con la ayuda de Ameni, puntilloso en la
eleccin de los trminos y en la elegancia del estilo. Los miembros de la
expedicin contaron a porfa el milagro del faran, que los haba salvado
de una muerte horrorosa.
Slo Ameni no comparta la alegra general. Ramss supuso que la
deficiente salud era la causa de su pesadumbre, pero quiso asegurarse.
Qu mal te corroe?
El joven escriba se haba preparado para la prueba, slo la verdad lo
purificara.
He dudado de tu madre: cre que quera apoderarse del poder
supremo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss estall en carcajadas.


El exceso de trabajo te perjudica, amigo mo. Voy a obligarte a
pasear y a hacer un poco de ejercicio.
Como se negaba a enviar una expedicin de socorro...
No sabes que hay vnculos invisibles que unen al faran y a la
gran esposa real?
Me acordar de ello, creme.
Algo inslito me sorprende: por qu la tierna Iset tarda tanto en
prodigarme su afecto?
Ameni agach la cabeza.
Ella es... tan culpable como yo.
Qu mal ha cometido?
Tambin crey que tu madre conspiraba y se despach en criticas
acerbas y en prfidas acusaciones.
Mndala buscar.
Las apariencias nos han perdido, nosotros...
Mndala buscar.
Iset la bella, que haba olvidado maquillarse, se ech a los pies de
Ramss.
Perdname, te lo suplico!
Con los cabellos sueltos, estrechaba en sus brazos nerviosos los
tobillos del regente.
Estaba tan inquieta, tan atormentada...
Eso era razn para sospechar de mi madre con semejantes
vilezas y, peor an, para manchar su nombre?
Perdname...
Iset lloraba.
Ramss la levant. Estrechndose contra l, Iset continu
desahogndose sobre su hombro.
Con quin has hablado? pregunt l, severo.
A unos y a otros, ya no lo s... Estaba loca de angustia, quera que
fueran en tu busca.
Unas acusaciones infundadas podran llevarte ante el tribunal del
visir. Si se comprueba el crimen, tu castigo ser la crcel o el exilio.
lset la bella estall en sollozos y se aferr a Ramss con la fuerza de
la desesperacin.
Abogar por tu causa, porque tu pena es sincera.
Desde su regreso, el faran haba retomado el timn que Tuya
manejara tan bien en su ausencia. La alta administracin tena confianza
en la reina, que prefera el trabajo diario a los juegos polticos en los que

225

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

demasiados cortesanos se extraviaban. Cuando Seti se vea obligado a


abandonar la sede del gobierno, parta con el alma en paz, sabiendo que
su esposa no lo traicionara y que el pas estara dirigido con sabidura y
lucidez.
Ciertamente habra podido confiar una regencia efectiva a Ramss.
Pero el rey prefera proceder por smosis, transmitir su experiencia de
manera mgica, ms que abandonar a su hijo en el campo cerrado del
poder en el que tantas trampas le acechaban.
Ramss era un ser fuerte, una personalidad de gran envergadura.
Posea la capacidad de reinar y de afrontar la adversidad bajo todas las
formas, pero seria apto para soportar la aplastante soledad de un
faran? Con el fin de prepararlo para ello, Seti lo haca viajar tanto en
cuerpo como en espritu. Aunque quedaban muchas etapas que recorrer.
Tuya present a Nefertari al soberano. Paralizada, la joven fue
incapaz de pronunciar palabra. Se content con inclinarse. Seti la
observ unos instantes y le recomend el mayor rigor en el ejercicio de
sus funciones. Dirigir la casa de la gran esposa real exiga firmeza y
discrecin. Nefertari se retir sin haberse atrevido a mirar al rey.
Te has mostrado demasiado severo observ Tuya.
Es muy joven.
Crees que he contratado a una incapaz?
Est dotada de notables cualidades.
Su deseo era entrar en el templo y no salir de l.
Cmo la comprendo! As pues, la sometes a una dura prueba.
Es cierto.
Con qu intencin?
Ni yo misma lo s. En cuanto vi a Nefertari, intu en ella una
personalidad excepcional. Habra sido feliz en el templo cubierto pero mi
instinto me dice que tiene otra misin que cumplir. Si me he equivocado,
seguir su camino.
Ramss present a su madre a Vigilante, el perro amarillo, y a
Matador, el len nubio, cuyo tamao empezaba a ser inquietante. Los
dos compaeros del regente, sensibles al honor que les estaba
concedido, se comportaron de manera correcta. Tras ser alimentados
por el cocinero de la reina, disfrutaron, tendidos de espalda, del inefable
placer de la siesta a la sombra de una palmera.
Esta entrevista ha sido muy agradable concedi Tuya, pero
cul es el verdadero motivo?
Iset la bella.
Se ha roto vuestro noviazgo?
Ella ha cometido una grave falta.
Hasta qu punto?

226

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ha calumniado a la reina de Egipto.


De qu manera?
Acusndote de haber tramado la desaparicin del rey a fin de
ocupar su lugar.
Ante el estupor de Ramss, su madre pareci divertida.
La casi totalidad de los cortesanos y de las damas nobles era de su
opinin. Me han reprochado no haber enviado un ejrcito de socorro,
cuando yo os saba indemnes, a Seti y a ti. A pesar de nuestros templos
y nuestros ritos, pocos saben que es posible comunicarse con la mente,
ms all del tiempo y del espacio.
Ser... acusada?
Ha reaccionado de manera... normal.
Con tanta ingratitud e injusticia, no sufres?
As es la ley de los hombres. Lo esencial es que no gobierna el
pas.
Una joven dej unas cartas sobre una mesa baja, a la izquierda de la
reina, y desapareci, silenciosa y furtiva. Su breve presencia haba sido
semejante al resplandor de un rayo de sol entre las hojas de un rbol.
Quin es? pregunt Ramss.
Nefertari, mi nueva gobernanta.
La haba visto antes. Cmo ha obtenido un puesto tan
importante?
Simple conjuncin de circunstancias. Haba sido llamada a Menfis
para convertirse en sacerdotisa del templo de Hathor, y me fij en ella.
Pero... le ofreces lo contrario de su vocacin!
Los harenes forman a nuestras jvenes en las tareas ms
diversas.
Es mucha responsabilidad para una persona tan joven!
T slo tienes diecisiete aos. A los ojos del rey, como a los mos,
lo nico que importa es la calidad del corazn y de la accin.
Ramss se turb; la belleza de Nefertari pareca proceder de otro
mundo. Su breve aparicin se haba grabado en l, semejante a un
momento milagroso.
Tranquiliza a Iset la bella recomend Tuya, no presentar
cargos contra ella. Pero que aprenda a discernir la verdad del error. Si
no es capaz de hacerlo, que al menos sujete la lengua.

227

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

43
Con traje de gala, Ramss recorra el embarcadero principal del puerto
de Buen Viaje. A su alrededor estaban el alcalde de Menfis, el supervisor
de navegacin, el ministro de Asuntos Exteriores y un imponente
servicio de orden. En menos de un cuarto de hora, los diez barcos
griegos atracaran.
Durante un momento, los guardacostas haban credo en un ataque.
Una parte de la flota de guerra egipcia se haba movilizado, dispuesta a
rechazar al asaltante. Pero los extranjeros haban manifestado
intenciones pacficas y expresaron el deseo de dirigirse a Menfis para
reunirse all con el faran.
Con una gran escolta, remontaron el Nilo y llegaron a la capital a
ltima hora de una maana ventosa. Intrigados, centenares de mirones
se amontonaban en las orillas. No era la poca de entregar tributos,
cuando se vea una sucesin de embajadores y sus squitos. No
obstante, las imponentes naves atestiguaban una riqueza evidente. Los
que llegaban, venan a ofrecer suntuosos regalos a Seti?
La paciencia no era el fuerte de Ramss y tema que sus dotes para
la diplomacia fueran de una extremada mediana. Recibir a aquellos
extranjeros le resultaba una tarea pesada. Ameni haba preparado una
especie de discurso oficial, tranquilo y aburrido, del que el regente ya
haba olvidado las primeras palabras. Lamentaba la ausencia de Acha,
que hubiera sido el hombre indicado para la ocasin.
Las naves griegas haban sufrido muchos desperfectos. Necesitaran
importantes reparaciones antes de volver a salir a alta mar. Algunas
hasta tenan las huellas de un principio de incendio. La travesa del
Mediterrneo no deba de haber transcurrido sin algn encuentro con
piratas.
El buque de cabeza maniobr con habilidad aunque parte de su
velamen estuviera daado. Colocaron una pasarela y se hizo el silencio.
Quin iba a desembarcar y poner el pie en tierra de Egipto?
Apareci un hombre de estatura media, de anchas espaldas,
cabellera rubia y rasgos ingratos, de unos cincuenta aos.
Llevaba una coraza y espinilleras, pero mantena el casco de bronce
apretado contra el pecho, en claro signo de paz.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Tras l iba una alta y hermosa mujer de blancos brazos, vestida con
un manto prpura y tocada con una diadema que indicaba su alto linaje.
La pareja baj la pasarela y se detuvo ante Ramss.
Soy Ramss, regente del reino de Egipto. En nombre del faran, te
doy la bienvenida.
Soy Menelao, hijo de Atreo, rey de Lacedemonia, y sta es mi
esposa Helena. Venimos de la maldita ciudad de Troya, que hemos
vencido y destruido despus de diez aos de duros combates. Muchos
de mis amigos han muerto y la victoria tiene un sabor amargo. Como
ves, el resto de mis naves est en mal estado, los soldados y los
marineros agotados. Nos permitir Egipto recuperar fuerzas antes de
regresar a nuestra casa?
La respuesta debe darla el faran.
Es una negativa camuflada?
Tengo la costumbre de ser franco.
Tanto mejor. Soy un guerrero y hombre. Seguramente no es tu
caso.
Por qu afirmar sin antes saber?
Los pequeos ojos negros de Menelao brillaron de clera.
Si fueras uno de mis sbditos, te habra roto el espinazo.
Por suerte soy egipcio.
Menelao y Ramss se desafiaron con la mirada. El rey de
Lacedemonia fue el primero en ceder.
Esperar la respuesta en mi barco.
Durante la reunin del consejo restringido, la actitud del regente fue
apreciada de manera diversa. En verdad, Menelao y los restos de su
ejrcito no constituan un peligro inmediato ni siquiera futuro para
Egipto, pero aun as posea el ttulo de rey y mereca respeto. Ramss
escuch las crticas y las desech. Se haba encontrado frente a un
soldadote, uno de esos que haba matado a muchos guerreros atridas
sedientos de sangre y de combates, y cuya distraccin favorita era el
pillaje de las ciudades incendiadas. Conceder hospitalidad a un bandido
de esa especie no le pareca oportuno.
El ministro de Asuntos Exteriores, Meba, abandon su habitual
reserva.
La postura del regente me parece peligrosa. Menelao no debe ser
tratado con desprecio. Nuestra poltica extranjera auspicia un buen
entendimiento con mltiples pases, ya sean grandes o pequeos, a fin
de evitar alianzas contra nosotros.
Ese griego es un bribn declar Ramss. Su mirada es falsa.
Meba, sexagenario de buen porte, con el rostro ancho y
tranquilizador y la voz suave, tuvo una sonrisa indulgente.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No se hace diplomacia con los sentimientos. Estamos obligados a


negociar con personajes que a veces nos disgustan.
Menelao nos traicionar continu Ramss. Para l, la palabra
dada no tiene ningn valor.
Prejuzgis mis intenciones se lament Meba. La juventud del
regente lo incita a hacer juicios precipitados. Menelao es un griego, y los
griegos son astutos. Quiz no ha dicho toda la verdad. A nosotros nos
toca actuar con prudencia y descubrir las razones de esta visita.
Invitemos a Menelao y a su esposa a cenar declar Seti. Su
comportamiento dictar nuestra decisin.
Menelao ofreci al faran unas vasijas de metal de bella factura y
unos arcos fabricados con diferentes maderas. Estas armas haban
probado su eficacia durante los combates contra los troyanos. Los
oficiales del rey de Lacedemonia llevaban faldones de colores,
adornados con motivos geomtricos, y zapatos de puntera hacia arriba.
Los ondulados mechones del peinado les llegaban al ombligo.
Efluvios de nctar salan del vestido de color verde de Helena, que
ocultaba su rostro bajo un velo blanco. Se sent a la izquierda de Tuya,
mientras Menelao tomaba asiento a la derecha de Seti. El griego se
sinti impresionado por el rostro severo del faran. Meba llev la
conversacin. El vino de los oasis alegr al rey de Lacedemonia. Se
extendi en lamentaciones, se quej de los largos aos pasados ante la
muralla de Troya, relat sus hazaas, record a su amigo Ulises, deplor
la crueldad de los dioses y alab los encantos de su pas, al que tardara
en regresar. El ministro de Asuntos Exteriores, que hablaba un griego
perfecto, pareci conquistado por el tono quejumbroso de su invitado.
Por qu ocultis vuestro rostro? pregunt Tuya a Helena, en su
lengua.
Porque soy una perra perversa de la que todos sienten horror. Por
mi causa, numerosos hroes han muerto. Cuando Paris, el troyano, me
secuestr, no imaginaba que su acto insensato se traducira en diez
aos de matanzas. Cien veces he deseado ser llevada por el viento o
ahogada por una ola furiosa. Demasiadas desdichas... He provocado
demasiadas desdichas.
No sois libre?
Bajo el velo blanco, apareci una triste sonrisa.
Menelao no me ha perdonado.
El tiempo borrar vuestros sufrimientos, ya que estis reunidos.
Es ms grave que eso...
Tuya respet el silencio doloroso de Helena. Hablara si era su deseo.
Odio a mi marido confes la hermosa mujer de blancos brazos.
Ser un resentimiento pasajero.

230

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No, jams le he amado. Incluso he deseado la victoria de Troya.


Majestad...
S, Helena?
Permitid que me quede aqu el mayor tiempo posible.
Regresar a Lacedemonia me asusta.
Por prudencia, Chenar, jefe de protocolo, haba alejado a Ramss de
Menelao. El regente cenaba junto a un hombre sin edad, con el rostro
curtido y arrugado, que luca una larga barba blanca. Coma lentamente
y rociaba con aceite de oliva todos los alimentos.
Es la clave de la salud, prncipe!
Mi nombre es Ramss.
El mo es Homero.
Sois un general?
No, soy poeta. Mi vista es mala, pero mi memoria es excelente.
Un poeta, con el tosco Menelao?
Los vientos me trajeron la noticia de que sus navos bogaban hacia
Egipto, la tierra de la sabidura y de los escritores. Despus de mucho
viajar, deseo instalarme aqu a fin de trabajar en paz.
No soy partidario de una larga estancia de Menelao.
En razn de qu?
De que soy el regente.
Sois muy joven... Y detestis a los griegos.
He hablado de Menelao, no de vos. Dnde pensis residir?
En un lugar ms agradable que un barco! Me siento estrecho, mis
cosas estn amontonadas en una bodega y detesto la compaa de los
marineros. La marejada, las olas y las tempestades no son favorables a
la inspiracin.
Aceptarais mi ayuda?
Hablis un griego correcto...
Un diplomtico amigo mo es polglota. A su lado, aprender fue un
juego.
Os gusta la poesa?
Apreciaris a nuestros grandes autores.
Si tenemos gustos comunes, quiz podamos entendernos.
Por boca del ministro de Asuntos Exteriores, Chenar se enter de la
decisin del faran: Menelao quedaba autorizado a residir en Egipto. Sus
barcos seran reparados, l sera alojado en una amplia villa del centro
de Menfis, y sus soldados serian puestos bajo mando egipcio y deberan
observar una estricta disciplina.
El hijo mayor del faran fue encargado de mostrar la capital a
Menelao. Durante largas jornadas, a veces agotadoras, Chenar intent

231

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

ensearle al griego los rudimentos de la cultura egipcia, pero se top


con una indiferencia que rozaba la descortesa.
Los monumentos, en cambio, impresionaron a Menelao. Ante los
templos, no contuvo su asombro.
Extraordinarias fortalezas! Tomarlas al asalto no debe ser fcil.
Son las moradas de las divinidades explic Chenar.
Dioses guerreros?
No, Ptah es el patrn de los artesanos, el que crea el mundo con el
verbo, y Hathor la diosa de la alegra y de la msica.
Por qu necesitan fortalezas con murallas tan gruesas?
La energa divina est confiada a especialistas que la ponen al
abrigo de los profanos. Para penetrar en el templo cubierto, hay que
estar iniciado en ciertos misterios.
Dicho de otra manera, yo, el rey de Lacedemonia, hijo de Zeus y
vencedor de Troya, no tengo derecho a franquear esas puertas doradas!
As es... Durante algunas fiestas, con la conformidad del faran,
quiz seis admitido en el gran patio a cielo abierto.
Y qu misterio contemplar?
La gran ofrenda a la divinidad que reside en el templo y propaga
su energa por la tierra.
Bah!
Chenar mostr una paciencia infinita. Aunque las maneras y las
palabras de Menelao eran poco refinadas, sinti afinidades con aquel
extranjero de ojos astutos. Su instinto lo llevo a concederle una
acentuada consideracin a fin de derribar sus defensas.
Menelao volva sin cesar sobre los diez aos de guerra que haban
terminado con la derrota de Troya. Deploraba la suerte cruel de sus
aliados cados bajo los golpes del enemigo criticaba la actitud de Helena
y deseaba que Homero, al relatar las proezas de los vencedores, le
otorgara un buen papel.
Chenar intent saber de qu manera haba sucumbido Troya.
Menelao record furiosas peleas, la valenta de Aquiles y de los dems
hroes, su inflexible voluntad de recuperar a Helena.
En una guerra tan larga insinu Chenar, la astucia no jug
ningn papel?
Reticente al principio, Menelao acept responder.
Ulises tuvo la idea de hacer construir un gran caballo de madera
en el interior del cual se ocultaron los soldados. Los troyanos cometieron
la imprudencia de hacerlo entrar en su ciudad. As pues, los
sorprendimos desde el interior.
Seguramente vos no fuisteis ajeno a esta idea sugiri Chenar,
admirado.
Habl de ello con Ulises, pero...
No hizo ms que interpretar vuestro pensamiento, estoy seguro.

232

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Menelao se dio importancia.


Es muy posible, despus de todo.
Chenar consagraba la mayor parte de su tiempo a asegurarse la
amistad del griego. Ahora dispona de una nueva estrategia para
eliminar a Ramss y volver a ser el nico pretendiente al trono de
Egipto.

233

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

44
En su jardn, bajo el emparrado, Chenar ofreci a Menelao verdaderos
banquetes. El griego admiraba las vias de color verde oscuro, de las
que colgaban pesados racimos. Como entrems, se hartaba de gruesos
granos de uvas de un azul profundo. Guisados de pichones, buey asado,
codornices a la miel, riones y costillas de cerdo cocinados con finas
hierbas embelesaban su paladar. No se cansaba de contemplar a las
jvenes instrumentistas, muy poco vestidas, que regalaban sus odos
tocando la flauta y el arpa porttil.
Egipto es un hermoso pas admiti. Lo prefiero a los campos
de batalla.
Os satisface vuestra villa?
Es un verdadero palacio! De regreso a mi pas, ordenar a mis
arquitectos que me construyan una semejante.
Y los sirvientes?
Estn en todo.
Como deseaba, Menelao haba conseguido una tina de granito, que
llenaban de agua caliente y en la que tomaba interminables baos. Su
intendente egipcio juzgaba el procedimiento, adems de poco higinico,
reblandecedor. Como sus compatriotas, prefera las duchas. Pero se
plegaba a las instrucciones dadas por Chenar. Cada maana, una
masajista frotaba con aceite el cuerpo cubierto de cicatrices del gran
hroe.
Vuestras masajistas no son muy dciles! En mi pas, las esclavas
no son tan remilgadas. Despus del bao, me dan placer de acuerdo a
mis apetencias.
En Egipto no hay esclavos precis Chenar. Son profesionales
que reciben un salario.
No hay esclavos? se es un progreso del que carece vuestro
gran pas!
Necesitaramos hombres de vuestro temple.
Menelao apart la codorniz a la miel servida en un plato de
alabastro. Las ltimas palabras de Chenar le cortaron el apetito.
Qu insinuis?
Egipto es un pas rico y poderoso, es cierto, aunque tal vez
podramos gobernarlo con ms perspicacia.
No sois el primognito del faran?
Esa filiacin me condena a la ceguera?
234

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Seti es un personaje terrible. Ni siquiera Agamenn tena tanta


autoridad como l. Si pensis conspirar contra l, renunciad. Tenis el
fracaso asegurado. Es un rey animado por una fuerza sobrenatural. No
soy ningn cobarde, pero afrontar su mirada me asusta.
Quin habla de conspirar contra Seti? El pueblo entero lo venera.
Pero el faran tambin es un hombre y se murmura que su salud
declina.
Si he entendido bien vuestras costumbres, el regente subir al
trono despus de la muerte del faran. As se evita toda guerra de
sucesin.
El reinado de Ramss arruinar Egipto. Mi hermano es incapaz de
gobernar.
Oponindoos a l vais contra la voluntad de vuestro padre.
Ramss lo ha engaado. Si os aliis a m, el futuro os sonreir.
El futuro? El futuro es regresar a mi pas lo ms rpido posible!
Aunque Egipto me hospeda y me alimenta mejor de lo que imaginaba,
slo soy un husped sin poder. Olvidad vuestros insensatos sueos.
Nefertari llev de visita a Helena al harn de Mer-Ur. La hermosa
mujer rubia, de blancos brazos, se maravillaba ante el esplendor de la
tierra de los faraones. Afligida, cansada, lograba tener unos momentos
de alegra paseando por los jardines o escuchando msica. El
refinamiento de la existencia que le era ofrecida desde hacia varias
semanas por la reina Tuya actuaba como un blsamo. Pero una noticia
reciente haba sumido a Helena en la angustia: dos barcos griegos ya
estaban reparados. La partida se acercaba.
Sentada al borde de un estanque de lotos azules, no lograba retener
las lgrimas.
Perdonadme, Nefertari.
En vuestro pas, no seris honrada como una reina?
Menelao salvar las apariencias. Probar que l, el guerrero,
arras una ciudad y mat a su poblacin para devolver a su esposa bajo
su techo y lavar la afrenta. Pero mi vida all ser un infierno, la muerte
sera ms dulce.
Nefertari dej de lado las palabras intiles. Desvel a Helena los
secretos del arte de tejer. Ilusionada, sta pas das enteros en los
talleres, preguntando a las obreras ms experimentadas, y acometi la
fabricacin de lujosos vestidos. Sus manos eran hbiles y se gan la
estima de las mejores profesionales. Estos trabajos le hicieron olvidar
Troya, Menelao y el inevitable camino de regreso. Hasta la noche en que
la silla de manos de la reina Tuya franque la puerta del harn.
Helena corri a refugiarse en sus apartamentos y se deshizo en
llanto sobre la cama. La presencia de la gran esposa real significaba el

235

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

final de un perodo de dicha como no volvera a conocer. Lament no


tener el valor de quitarse la vida con suavidad, Nefertari le rog que la
siguiera.
La reina desea veros.
No me mover de aqu.
A Tuya no le gusta esperar.
Helena se resign. Una vez ms, no era duea de su destino.
La habilidad de los carpinteros egipcios sorprendi a Menelao. El
rumor segn el cual los navos del faran eran capaces de bogar durante
meses pareca fundado, ya que el astillero de Menfis haba reparado y
consolidado los barcos griegos con extraordinaria rapidez. El rey de
Lacedemonia haba visto enormes barcazas capaces de soportar
obeliscos enteros, veleros rpidos y buques de guerra a los que no le
habra gustado enfrentarse. La fuerza de disuasin egipcia no era una
ilusin.
Apart estos lgubres pensamientos y se entreg a la alegra de
organizar por fin el viaje de vuelta. La escala en Egipto le haba
permitido recuperar la energa habitual. Los soldados heridos haban
sido curados y todos haban recibido una buena alimentacin; las
tripulaciones estaban dispuestas a partir.
Con paso marcial, Menelao se dirigi hacia el palacio de la gran
esposa real en el que Helena resida desde su regreso del harn de MerUr. Fue recibido por Nefertari, que lo condujo hasta su esposa.
Helena, vestida a la egipcia con un vestido de lino con tirantes, le
pareci casi indecente. Afortunadamente no habra otro Paris que
pensara en secuestrarla! La moral de los faraones prohiba este tipo de
prctica, tanto ms cuanto las mujeres se mostraban mucho ms
independientes que en Grecia.
Ellas no estaban encerradas en gineceos, sino que circulaban
libremente, con el rostro descubierto, se enfrentaban a los hombres y
ocupaban altas funciones: inconvenientes deplorables que Menelao se
cuidara mucho de importar.
Al acercarse su marido, Helena omiti levantarse y permaneci
concentrada en su tarea de tejer.
Soy yo, Helena.
Lo s.
No deberas saludarme?
Por qu?
Pero... soy tu marido y tu dueo!
El nico dueo aqu es el faran.

236

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Partimos hacia Lacedemonia.


An no he terminado mi obra.
Levntate y ven.
Partirs solo, Menelao.
El rey se abalanz sobre su mujer e intent cogerla por la mueca.
El pual que ella blanda lo oblig a retroceder.
No me hagas dao o pido auxilio. En Egipto, la violacin est
castigada con la muerte.
Eres mi mujer, me perteneces!
La reina Tuya me ha confiado la direccin de un taller de tejidos.
Es un honor del que espero mostrarme digna. Confeccionar vestidos
para las damas de la corte, y cuando esta tarea me aburra, partiremos.
Si ests demasiado impaciente, vete, no te retengo.
Menelao quebr dos espadas y tres lanzas en la muela que utilizaba
el panadero de la villa. Su furor haba aterrorizado a los criados. Sin la
intervencin de Chenar, la polica habra detenido al demente. El hijo
mayor del faran permaneci a buena distancia, hasta que el furor del
hroe griego se hubo calmado. Cuando el brazo de Menelao se cans
por fin, Chenar le ofreci una copa de cerveza fuerte.
El rey de Lacedemonia bebi vidamente y se sent en la muela.
La muy zorra... Qu otra mala pasada me quiere jugar?
Comprendo vuestra clera, pero es intil; Helena es libre de elegir.
Libre, libre! Una civilizacin que concede tantas libertades a las
mujeres merece desaparecer!
Os quedaris en Menfis?
Tengo otra eleccin? Si regresara a Lacedemonia sin Helena hara
el ridculo. Mi pueblo se burlara de mi, y uno de mis fieles
lugartenientes me degollara mientras duermo. Necesito a esa mujer!
La tarea que Tuya le ha confiado no es ficticia. La reina aprecia
mucho a vuestra esposa.
Menelao golpe la muela con el puo.
Maldita sea para siempre!
Lamentarse no es una solucin. Ahora, nuestros intereses son
comunes.
El griego prest atencin.
Si llego a ser faran, pondr de nuevo a Helena en vuestras
manos.
Qu debo hacer?
Preparar conmigo la eliminacin de Ramss.
Seti puede vivir cien aos!
Nueve aos de reinado han agotado a mi padre. Desgastndose
sin lmites por Egipto, derrocha sus fuerzas. Y os repito que necesitamos

237

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

tiempo. Cuando se proclame la vacante del poder, durante el perodo de


luto, debemos golpear rpido y fuerte. Una estrategia as no se
improvisa.
Abatido, Menelao se encogi.
Cunto tiempo habr que esperar...
La suerte cambiar, creedme. Pero nos quedan muchas tareas
delicadas que realizar.
Apoyndose en el brazo de Ramss, Homero examin su nueva
mansin, una villa de doscientos metros cuadrados habitables, en el
centro de un jardn, a trescientos metros del ala del palacio reservada al
regente. Un cocinero, una doncella y un jardinero formaran el personal
del poeta, que exiga, ante todo, una abundante reserva de jarras con
aceite de oliva, ans y coriandro para perfumar el vino, que a l le
gustaba fuerte.
Debido a su mala vista, Homero se inclinaba sobre cada rbol y
sobre cada flor. Su profusin no pareca satisfacerle.
Ramss temi que considerara aquella hermosa mansin, construida
hacia poco, como indigna de l. De pronto, el poeta se inflamo.
Por fin un limonero! Lejos de l es imposible componer bellos
versos. Es la obra maestra de la creacin. Una silla, de prisa.
Ramss trajo un taburete de tres patas. A Homero pareci gustarle.
Hacedme traer hojas de salvia secas.
Para curaros?
Ya veris. Qu sabis de la guerra de Troya?
Que fue larga y mortfera.
se es un resumen poco potico! Compondr un largo episodio
que hablar de las hazaas de Aquiles y de Hctor, y lo llamar la Ilada.
Mis cantos atravesarn los siglos y no desaparecern de la memoria de
los hombres.
El regente juzg a Homero un poco pretencioso, pero apreci su
vehemencia.
Un gato negro y blanco sali de la casa y se inmoviliz a dos pasos
del poeta. Despus de un breve titubeo, salt sobre sus rodillas y
ronrone.
Un gato, un limonero y vino perfumado! No me he equivocado de
destino. La Ilada ser una obra maestra.
Chenar estaba orgulloso de Menelao. El hroe griego, haciendo de
tripas corazn, haba aceptado participar en el juego. A fin de granjearse
el favor del rey y de la casta de los sacerdotes, haba ofrecido al templo
de Gurnah, consagrado al ka del faran, unas nforas griegas decoradas

238

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

con bandas pintadas de amarillo y frisos con capullos de loto en su parte


inferior. Estos esplndidos objetos fueron depositados en el tesoro del
templo.
Los marinos y los soldados griegos, sabiendo que su estancia poda
ser larga, si no definitiva, se instalaron en las afueras de Menfis y
empezaron a comerciar, trocando ungentos, perfumes y piezas de
orfebrera por alimentos. La administracin les autoriz a abrir pequeos
talleres y tiendas en las que ofreceran los frutos de sus habilidades.
Los oficiales y los soldados de lite fueron integrados en el ejrcito
egipcio. Seran empleados en trabajos de utilidad pblica, tales como el
mantenimiento de canales o la reparacin de diques. La mayora se
casaron, tuvieron hijos y construyeron su casa. As pues, se integraron
en la sociedad egipcia. Ni Seti ni Ramss se inquietaron por su
presencia: un nuevo caballo de Troya, mucho ms sutil que el
primero, acababa de ser instalado.
Menelao haba vuelto a ver a Helena, en presencia de la reina Tuya,
y se haba comportado con el respeto que un marido debe a su esposa.
En adelante le dejara la iniciativa de sus encuentros y no la
importunara. Aunque Helena no creyera en su sinceridad, comprob
que Menelao, como una fiera atrapada en las redes, dejaba de
debatirse.
El rey de Lacedemonia realiz otra gestin, an ms delicada:
reducir la animosidad de Ramss. La entrevista tuvo carcter oficial,
limitada a una estricta cortesa por parte de ambos. Husped de honor,
Menelao se plegara a las exigencias de la corte y se esforzara por
mantener las mejores relaciones con el regente. A pesar de la frialdad
de Ramss, as se evitaba el riesgo de un conflicto abierto. Chenar y su
amigo griego tejeran su tela con toda tranquilidad.
Con el rostro pulcro, el pequeo bigote cortado a la perfeccin, las
manos cuidadas y los ojos brillando de inteligencia, Acha apreciaba la
calidad de la cerveza que le era servida en la cabina del barco de
Chenar. Segn haban acordado, estos encuentros deban permanecer
secretos.
El hijo mayor del rey se refiri a la llegada de Menelao y Helena
pero, desconfiando del joven diplomtico, no desvel sus planes.
Cmo evoluciona la situacin en Asia?
Cada vez ms complicada; los pequeos principados se desgarran,
cada reyezuelo suea con la federacin, a condicin de dominarla. Esta
divisin nos es favorable, pero no durar. Al contrario que mis colegas,
estoy persuadido de que los hititas lograrn manipular a los ambiciosos
y a los descontentos, para reunirlos bajo su bandera. Ese da, Egipto
estar en un gran peligro.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ser largo ese proceso?


Algunos aos. Supone discusiones y negociaciones.
El faran ser informado?
No de manera cabal. Nuestros embajadores son hombres del
pasado, incapaces de intuir el porvenir.
Estis bien situado para obtener informaciones esenciales?
Todava no, pero he trabado slidas amistades con ciertas
eminencias grises. Nos vemos fuera de los contactos oficiales y me
beneficio de ciertas confidencias.
El ministro de Asuntos Exteriores, Meba, se ha acercado a m.
Somos casi amigos. Si nuestra colaboracin contina, intervendr en
vuestro favor para acelerar vuestra promocin.
Vuestra fama en Asia est intacta. La persona de Ramss es
desconocida.
En cuanto se produzca algn hecho importante, avisadme.

240

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

45
En aquel dcimo ao de reinado, Seti haba decidido que Ramss diera
un paso decisivo. Aunque tena dieciocho aos, el regente no podra
reinar hasta que no estuviera iniciado en los misterios de Osiris. El
faran habra preferido esperar, ver madurar a su hijo, pero el destino
quiz no le concedera tan largo plazo. As pues, a pesar de los riesgos
que comportaba esta accin para el equilibrio del joven, Seti haba
decidido llevarlo a Abydos.
l, Seti, el hombre del dios Seth, asesino de su hermano Osiris,
haba construido para este ltimo un templo inmenso, el ms amplio de
sus santuarios egipcios. Al asumir en su nombre una terrorfica fuerza
de destruccin, el faran la transformaba en poder de resurreccin. En
la eternidad, Seth, el asesino, llevaba sobre su espalda el cuerpo de luz
de Osiris, vencedor de la muerte.
Caminando detrs de su padre, Ramss franque la puerta
monumental del primer piln. Dos sacerdotes le purificaron las manos y
los pies en una fuente de piedra. Despus de haber pasado ante un
pozo, descubri la fachada del templo cubierto. Ante cada estatua del
rey en Osiris, haba ramilletes de flores y cestos llenos de alimentos.
Esta es la regin de la luz revel Seti.
Las puertas de cedro del Lbano, recubiertas de mbar, parecan
infranqueables.
Deseas ir ms lejos?
Ramss asinti.
Las puertas se entreabrieron.
Un sacerdote vestido de blanco, con el crneo afeitado, oblig a
Ramss a inclinarse. En cuanto camin por el suelo de plata, se sinti
transportado a un mundo diferente en el que dominaba el olor a
incienso.
Ante cada una de las siete capillas, Seti levant una estatuilla de la
diosa Maat: por si sola, simbolizaba la totalidad de las ofrendas. Luego
condujo a su hijo por el pasillo de los antepasados. All estaban
grabados los nombres de los faraones que haban reinado en Egipto,
desde Menes, el unificador de las Dos Tierras.
Estn muertos dijo Seti, pero su ka permanece. l nutrir tu
pensamiento y guiar tu accin. Este templo existir mientras exista el
cielo. Aqu comulgars con los dioses y conocers sus secretos.
Preocpate de su morada, haz vivir la luz que ellos crean.
241

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El padre y el hijo leyeron los jeroglficos de las columnas. Ordenaban


al faran trazar los planos de los templos y cuidar con mano firme la
funcin real, nacida en el origen de los tiempos. Al adornar los altares
de los dioses, los hara felices, y su dicha iluminara la tierra.
El nombre de tus antepasados est inscrito para siempre en el
cielo estrellado revel Seti. Sus anales cubren millones de aos.
Gobierna segn la Regla, colcala en tu corazn, pues ella vuelve
coherentes todas las formas de vida.
Una escena sorprendi a Ramss: en ella se vea a un adolescente
capturando un toro salvaje, con la ayuda del faran! Los escultores
haban inmortalizado el momento en que su existencia haba dado un
vuelco, el momento que el futuro rey haba vivido sin tener conciencia
de ser absorbido por un destino inmenso.
Seti y Ramss salieron del templo y se dirigieron hacia una loma
arbolada.
La tumba de Osiris. Pocos la han contemplado.
Bajaron hacia una entrada subterrnea, sealada por un tramo de
escalera, y recorrieron un pasillo abovedado de un centenar de metros,
con las paredes cubiertas de textos que revelaban los nombres de las
puertas del otro mundo. Un recodo en ngulo recto, hacia la izquierda,
conduca a un monumento extraordinario: diez pilares macizos
levantados sobre una especie de isla rodeada de agua, que sostenan el
techo de un santuario.
Osiris resucita cada ao, durante la celebracin de sus misterios,
en este sarcfago gigante; es idntico a la primera loma surgida del
ocano de energa cuando el Uno se hizo Dos y engendr miles de
formas sin dejar de ser Uno. De ese ocano invisible proceden el Nilo, la
inundacin, el roco, la lluvia, las aguas de manantial. La barca del sol
navega en l, rodea nuestro mundo, circunda los universos. Que tu
espritu se sumerja en l, que franquee las fronteras de lo visible y
extraiga su fuerza de lo que no tiene ni comienzo ni fin.
A la noche siguiente, Ramss fue iniciado en los misterios de Osiris.
Bebi del agua fresca procedente del ocano invisible y comi trigo
nacido del cuerpo de Osiris resucitado, luego fue vestido con lino fino
antes de entrar en la procesin de los fieles del dios, presidida por un
sacerdote que llevaba una mscara de chacal. Los partidarios de Seth
les impidieron el paso, decididos a exterminarlos y a aniquilar a Osiris.
Se desencaden una lucha ritual, acompasada por una msica
angustiante.
Ramss, llamado a interpretar el papel de Horus, hijo y sucesor de
Osiris, permiti a los hijos de la luz triunfar sobre los hijos de las
tinieblas. Pero, ay!, durante el combate, su padre fue herido de muerte.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Sus fieles lo transportaron a la loma sagrada y empezaron una vigilia


fnebre en la que participaron las sacerdotisas, entre ellas la reina Tuya,
que encarn a Isis, la gran maga. Gracias a la eficacia de sus sortilegios,
reuni las partes esparcidas del cuerpo de Osiris y resucit al dios
muerto.
Ramss conservara en el corazn cada una de las palabras
pronunciadas durante aquella noche fuera del tiempo. No era su madre
quien oficiaba, sino una diosa. La iniciacin llev el espritu de Ramss al
corazn de los misterios de la resurreccin. En varias ocasiones, vacil,
crey perder todo contacto con el mundo de los hombres y disolverse en
el ms all. Pero sali vencedor de ese extrao combate y su cuerpo
qued unido a su alma.
Ramss permaneci varias semanas en Abydos. Medit junto al lago
sagrado, rodeado de rboles inmensos. All navegaba, durante los
misterios, la barca de Osiris, que haba sido ensamblada por la luz y no
por mano de hombre. El regente pas muchas horas cerca de la
escalera del gran dios, junto a la cual estaban dispuestas las estelas de
los muertos cuya alma haba sido declarada justa por el tribunal de
Osiris. Bajo la forma de un pjaro con cabeza humana, sta iba en
peregrinacin a Abydos para aprovechar las ofrendas cotidianas llevadas
por los sacerdotes.
Se abri para l el tesoro del templo, que contena oro, plata, lino
real, estatuas, leos santos, incienso, vino, miel, mirra, ungentos y
vasijas. Ramss se interes por los almacenes que albergaban los
alimentos procedentes de las propiedades de Abydos, y celebr el ritual
de sacralizacin antes de que fueran distribuidos a la poblacin. Bueyes,
vacas, terneros, cabras y aves reciban tambin una bendicin. Algunos
animales eran llevados a los establos del templo, pero la mayora
regresaban a las aldeas de los alrededores.
Por un decreto proclamado en el ao cuarto del reino de Seti, cada
hombre que trabajaba para el templo deba conocer su deber y no
desviarse nunca de l. Por ello, toda persona empleada en el recinto de
Abydos seria protegida de los abusos de poder, de los trabajos pesados
y de la requisicin. El visir, los jueces, los ministros, los alcaldes y los
notables haban recibido la orden de respetar este decreto y de hacerlo
aplicar. Ya se tratara de barcos, asnos o terrenos, los bienes de Abydos
eran inalienables. As pues, los campesinos, los agricultores, los
viticultores y jardineros vivan en paz bajo la doble proteccin del faran
y de Osiris. Para que nadie lo ignorara, Seti haba hecho grabar el
decreto en el corazn de Nubia, en Non, donde la inscripcin de 2,80 m
por 1,56 m impresionaba las miradas. A cualquiera que se le ocurriera
modificar las tierras del templo o desplazar a uno de sus servidores

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

contra su voluntad recibira doscientos bastonazos y le serian cortados la


nariz o las orejas.
Al participar en la vida cotidiana del templo, Ramss comprob que
lo sagrado y lo econmico no estaban reidos, incluso si estaba
claramente diferenciado lo uno de lo otro. Cuando el faran comulgaba
en el Sanctasantrum con la presencia divina, el mundo material ya no
exista, pero haba hecho falta el genio de los arquitectos y de los
escultores para construir el santuario y hacer que sus piedras hablaran.
Y el rey, gracias a la labor de los campesinos, ofreca al invisible los
alimentos ms sutiles.
Ninguna verdad absoluta era enseada en el templo, ningn dogma
oprima el pensamiento en el fanatismo. Lugar de encarnacin de la
energa espiritual, navo de piedra cuya inmovilidad era slo aparente, el
templo purificaba, transformaba y sacralizaba. Corazn de la sociedad
egipcia, viva del amor que una la divinidad al faran, y haca vivir a los
hombres de ese amor.
Ramss volvi varias veces al pasillo de antepasados y descifr el
nombre de los reyes que haban edificado el pas segn la regla de Maat.
Junto al templo se encontraban las sepulturas de los monarcas de las
primeras dinastas. All reposaban, no sus momias, depositadas en las
moradas eternas de Saqqara, sino sus cuerpos invisibles e inmortales,
sin los cuales el faran no tendra ninguna existencia.
De pronto, la tarea le pareci agobiante. Slo era un joven de
dieciocho aos, enamorado de la vida, animado por un poderoso fuego,
pero incapaz de suceder a aquellos gigantes! Cmo tendra la osada y
la vanidad de subir al trono que ocupaba Seti?
Ramss se haba traspuesto en su sueo. Abydos lo colocaba ante la
realidad. Era la razn principal por la que su padre lo haba llevado all.
Qu mejor que aquel santuario le habra mostrado su pequeez?
El regente sali del recinto y camin en direccin al ro. Haba
llegado el momento de regresar a Menfis, de casarse con Iset la bella,
de festejar con sus amigos y de anunciar a su padre que renunciaba a
su funcin de regente. Ya que su hermano deseaba tanto reinar, para
qu impedrselo?
Perdido en sus pensamientos, Ramss se extravi en el campo y
alcanz las tierras bajas, al borde del Nilo. Molesto por las caas, las
apart y entonces lo vio.
Las largas orejas colgantes, las patas gruesas como pilares, el pelaje
pardo y negro, la barbilla tiesa, los cuernos formando una especie de
casco terminado en aceradas puntas, el toro salvaje lo miraba con la
misma intensidad que cuatro aos antes.
Ramss no retrocedi.
Era al toro, poseedor del poder supremo de la naturaleza y rey de
los animales, a quien correspondera dictarle su destino. Si el cornpeta

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

se abalanzaba sobre l, lo empitonaba y lo pisoteaba, la corte de Egipto


contara con un prncipe menos, que sera reemplazado fcilmente. Si le
salvaba la vida, sta ya no le pertenecera, y se mostrara digno de
aquella ofrenda.

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Ramss 1 Hijo de la luz

46
Menelao era el invitado de honor de la mayora de banquetes y fiestas.
Helena aceptaba aparecer a su lado y atraa todas las simpatas. En
cuanto a los griegos, se mezclaban con la poblacin, respetaban las
leyes del pas y no daban mucho que hablar.
Este xito se lo apunt Chenar, cuyas dotes para la diplomacia eran
apreciadas en la corte. De manera soterrada, se criticaba la actitud del
regente, cuya hostilidad por el rey de Lacedemonia se haba hecho
patente. Ramss careca de ductilidad y transgreda las convenciones.
No era sta una prueba de su ineptitud para reinar?
Una semana tras otra, Chenar reconquistaba el terreno perdido. La
larga ausencia de su hermano, que se encontraba en Abydos, le dej el
campo libre. Ciertamente no ostentaba el ttulo de regente, pero acaso
no tena talla para ello?
Aunque nadie se atreva a cuestionar la decisin de Seti, ciertos
cortesanos se preguntaban si no se habra equivocado. Ramss tena
mucho ms porte que Chenar, pero bastaba esta prestancia para
figurar a la cabeza del Estado?
An no se haba formado una verdadera oposicin. Pero iba
creciendo un sordo cuestionamiento, que en el momento preciso le
servira a Chenar, entre otros motivos, de punto de apoyo. El hijo mayor
del rey haba aprendido la leccin: Ramss sera un adversario temible.
Para vencerlo, necesitara atacarlo por varios flancos a la vez, sin
permitirle retomar el aliento. As pues, Chenar se dedic a su oscura
tarea con empeo y perseverancia.
Una etapa esencial de su plan haba sido superada: dos oficiales
griegos acababan de ser admitidos en las fuerzas de seguridad
encargadas de proteger el palacio real. Otros mercenarios del cuerpo
entablaran amistad con ellos y formaran poco a poco una faccin
utilizable el da decisivo. Tal vez uno de ellos incluso fuera reclutado en
la guardia personal del regente. Con el apoyo de Menelao, Chenar se
empeara en ello.
Desde la llegada del rey de Lacedemonia, el futuro se presentaba
risueo. Quedaba corromper a uno de los mdicos del rey para obtener
informaciones fiables sobre su estado de salud. Era cierto que no pareca
estar bien, pero juzgar por las apariencias poda llevar a un error de
apreciacin.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Chenar no deseaba una desaparicin brutal de su padre, puesto que


su plan de batalla an no estaba a punto. Al contrario de lo que crea el
impetuoso Ramss, el tiempo no jugaba a su favor. Si el destino le
permita a Chenar aprisionarlo en la red que urda pacientemente, el
regente morira ahogado en ella.
Es hermoso reconoci Ameni al volver a leer el primer canto de
la Ilada que haba escrito bajo el dictado de Homero, sentado al pie del
limonero.
El poeta de abundante cabellera blanca advirti una ligera reticencia
en el tono de su interlocutor.
Qu criticas?
Vuestras divinidades se parecen demasiado a los humanos.
No es as en Egipto?
En los relatos de los narradores, a veces, pero slo son imgenes
para distraer. La enseanza del templo es otra.
Y qu sabes de ello t, un joven escriba?
Pocas cosas, es verdad, pero s que las divinidades son fuerzas de
creacin y que su energa debe ser manejada con cuidado por
especialistas.
Yo cuento una epopeya! Tus divinidades no seran buenos
personajes; qu hroe sobrepasara a un Aquiles o a un Patroclo?
Cuando conozcas sus hazaas, ya no leers nada ms!
Ameni guard para si sus pensamientos. La exaltacin de Homero
corresponda a la reputacin de los poetas griegos.
Los viejos autores egipcios preferan hablar de sabidura ms que de
matanzas, aunque fuesen grandiosas, pero no era l quien deba educar
a un husped de ms edad.
Hace mucho tiempo que el regente no viene a visitarme se
lament Homero.
Est en Abydos.
En el templo de Osiris? Se dice que all se ensean grandes
misterios.
Es verdad.
Cundo volver?
Lo ignoro.
Homero se encogi de hombros y bebi una copa de vino fuerte,
perfumado con ans y corandro.
Exilio definitivo.
Ameni se sobresalt.
Qu queris decir?
Que el faran, decepcionado por la ineptitud de su hijo para reinar,
lo ha nombrado sacerdote, recluido de por vida en el templo de Abydos.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Para un pueblo tan religioso como el vuestro, no es el mejor medio de


deshacerse de un inoportuno?
Ameni estaba deprimido.
Si Homero estaba en lo cierto, no volvera a ver a Ramss.
Le habra gustado consultar con sus amigos, pero Moiss estaba en
Karnak, Acha en Asia y Seta en el desierto. Solo y angustiado, intent
recuperar la calma trabajando.
Sus colaboradores haban amontonado una impresionante cantidad
de informes negativos en los estantes de su despacho: a pesar de las
laboriosas investigaciones, no haba ningn indicio sobre el propietario
del taller que fabricaba los panes de tinta fraudulentos. Tampoco lo
haba sobre el autor de la carta que haba atrado al rey y a su hijo a
Asun.
La clera se apoder del joven escriba. Por qu todos los esfuerzos
terminaban en resultados decepcionantes? El culpable haba dejado
huellas, y, sin embargo, nadie sacaba provecho de ello. Ameni se sent
a la escriba y cogi el conjunto de los informes, desde los primeros
registros en los basureros.
Al retomar el acta que llevaba la letra R, la ltima del nombre de
Chenar, se form una hiptesis sobre la manera cmo haba actuado el
hombre de las tinieblas, una hiptesis que se transform en certeza
cuando Ameni identific la escritura de la carta.
Ahora todo estaba claro. Pero Ramss, encerrado para siempre, no
conocera la verdad y el culpable no sera castigado.
Esta injusticia sublev al joven escriba. Sus amigos lo ayudaran a
arrastrar al vil personaje ante un tribunal.
Iset la bella insisti ante Nefertari en ser recibida por la reina. Tuya
tena una entrevista con la superiora de las sacerdotisas de Hathor para
preparar una fiesta religiosa, por lo que la joven se vio obligada a
esperar. Exasperada, no paraba de retorcer el extremo de una de las
largas mangas de su vestido de lino, que termin por desgarrar.
Finalmente, Nefertari abri la puerta de la sala de audiencias. Iset la
bella tropez y se prostern a los pies de la gran esposa real.
Majestad, os suplico que intervengis!
Qu desgracia os ocurre?
Ramss no desea ser enclaustrado, estoy segura de ello! Qu
falta ha cometido para ser castigado tan duramente?
Tuya levant a Iset la bella y le rog que se sentara en una silla de
respaldo bajo.
Vivir en el templo cubierto os parece tan horrible?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss tiene dieciocho aos!


Slo un anciano sabra apreciar una suerte semejante. Estar
encerrado en Abydos, a su edad...
Quin os ha alertado?
Su secretario particular, Ameni.
Mi hijo reside en Abydos, pero no est prisionero. Un futuro faran
debe ser iniciado en los misterios de Osiris y conocer al detalle el
funcionamiento de un templo. Estar de regreso cuando su instruccin
haya terminado.
Iset la bella se sinti a la vez ridcula y aliviada.
Con un chal sobre los hombros, Nefertari era la primera en
levantarse, como cada maana. Repasaba las diversas tareas de la
jornada, las citas de la reina, y no se preocupaba mucho de s misma.
La casa de la gran esposa real exiga un trabajo considerable y una
atencin permanente. Lejos de la vida ritual de sacerdotisa que haba
esperado, Nefertari se haba adaptado a las exigencias de Tuya porque
senta una profunda admiracin por la reina. Tan severa consigo como
con los dems, enamorada de la grandeza de Egipto, unida a los valores
tradicionales, Tuya encarnaba en la tierra a la diosa Maat y deba
recordar sin cesar la necesidad de rectitud. Al darse cuenta del papel
agobiante de la gran esposa real, Nefertari comprendi que su propia
funcin no se limitaba a unas cuantas actividades profanas. La casa que
ella administraba tena un carcter ejemplar. Un paso en falso no le sera
perdonado.
La cocina estaba vaca. Las sirvientas holgazaneaban en sus
habitaciones. Nefertari llam a todas las puertas pero no obtuvo ninguna
respuesta. Intrigada, abri.
Nadie.
Qu mosca les habra picado a aquellas mujeres, habitualmente
disciplinadas y concienzudas? No era da de fiesta, ni de permiso.
Incluso en esas circunstancias excepcionales, unas sustitutas
aseguraban el servicio. En el lugar, de costumbre, no haba pan fresco,
ni pasteles, ni leche. Y antes de un cuarto de hora, la reina deba tomar
el desayuno!
Nefertari se sinti desamparada. Un cataclismo se haba abatido
sobre el palacio.
Corri al molino. Tal vez las fugitivas haban abandonado all algunos
alimentos. Pero slo haba grano. Molerlo, preparar pan y cocerlo al
horno tomara demasiado tiempo. Con toda justicia, Tuya acusara a su
gobernanta de incuria y de imprevisin. Su despido sera inmediato.
A la humillacin se unira la tristeza de separarse de la reina. Aquel
contratiempo hizo sentir a Nefertari la profundidad del afecto que

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

experimentaba por la gran esposa real. Dejar de servirla seria muy


doloroso.
El da ser magnfico profetiz una voz grave.
Nefertari se volvi lentamente.
Vos, el regente del reino, aqu...
Ramss estaba apoyado en una pared, con los brazos cruzados.
Mi presencia os incomoda?
No, yo...
En cuanto al desayuno de mi madre, estad tranquila. Sus
sirvientas se lo llevarn a la hora habitual.
Pero... si no he visto a nadie!
Vuestra mxima preferida no es: Una palabra perfecta est ms
oculta que la piedra verde. Sin embargo, se la encuentra junto a las
sirvientas que trabajan en la molienda?
Debo pensar que habis apartado al personal de la casa para
atraerme aqu?
Haba supuesto vuestra reaccin.
Deseis que muela trigo para satisfaceros?
No, Nefertari, es la palabra perfecta la que deseo.
Lamento decepcionaros: no la poseo.
Estoy persuadido de lo contrario.
Era hermosa, radiante; su mirada tena la profundidad de las aguas
celestes.
Quiz deploris mi sinceridad, pero estimo vuestra broma del peor
gusto.
El regente pareci menos seguro de si.
La palabra, Nefertari...
Todos creen que estis en Abydos.
Regres ayer.
Y vuestra primera ocupacin consiste en pagar a las sirvientas de
la reina para perturbar mi trabajo!
Junto al Nilo encontr un toro salvaje. Estbamos frente a frente,
tena mi vida en la punta de sus cuernos. Mientras me miraba, tom
graves decisiones. Puesto que no me mat, soy de nuevo dueo de mi
destino.
Me alegro de que hayis sobrevivido y deseo que os convirtis en
rey.
Es la opinin de mi madre o la vuestra?
No tengo la costumbre de mentir; puedo retirarme?
Esa palabra ms preciosa que la piedra verde, en verdad la
poseis, Nefertari! Me concederis la dicha de pronunciara?
La joven se inclin.
Soy vuestra humilde servidora, regente de Egipto.
Nefertari!

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

La muchacha se incorpor, con la mirada orgullosa. Su nobleza era


deslumbradora.
La reina me espera para nuestra entrevista matinal. Retrasarme
sera una falta grave.
Ramss la tom en sus brazos.
Qu tengo que hacer para que aceptes casarte conmigo?
Que me lo pidas... respondi ella con voz suave.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

47
Seti comenz su undcimo ao de reinado haciendo una ofrenda a la
esfinge gigante de Gizeh, guardin de la llanura en la que haban sido
construidas las pirmides de los faraones Keops, Kefrn y Micerinos.
Debido a su vigilancia, ningn profano poda penetrar en esa rea
sagrada, fuente de energa del pas entero.
Como regente, Ramss acompa a su padre al pequeo templo
erigido ante La colosal estatua, que representaba un len acostado con
cabeza de rey y los ojos alzados al cielo. Los escultores realizaron una
estela en la que se vea a Seti matando el oryx, animal del dios Seth. Al
luchar contra las fuerzas oscuras que simbolizaba el animal del desierto,
el faran realizaba as su mayor deber, representado por aquella caza:
poner orden donde reinaba el caos.
El paraje impresion a Ramss. El poder que desprenda se imprimi
en cada fibra de su ser. Tras la intimidad y el recogimiento de Abydos,
Gizeh era la ms esplendorosa afirmacin de la presencia del ka, de esa
fuerza invisible y presente en todas partes, y que en el mundo animal
haba elegido como encarnacin el toro salvaje. Aqu, todo era
inmutable. Las pirmides resistiran el paso del tiempo.
Junto al Nilo confes Ramss, lo he vuelto a ver.
Estbamos frente a frente, y me miraba, como la primera vez.
Deseabas renunciar a la regencia y a la realeza dijo Seti, y te
lo ha impedido.
Su padre lea sus pensamientos. Quiz Seti se hubiera
metamorfoseado en toro salvaje para colocar a su hijo ante sus
responsabilidades.
No he penetrado en todos los secretos de Abydos, pero este largo
retiro me ha enseado que el misterio anida en el corazn de la vida.
Regresa a menudo all y cuida de ese templo. La celebracin de los
misterios de Osiris es una de las principales claves del equilibrio del
pas.
He tomado otra decisin.
Tu madre lo aprueba y yo tambin.
El joven tuvo ganas de saltar de alegra, pero la solemnidad del
lugar lo disuadi. Sera capaz de leer algn da, como Seti, en el
corazn de los hombres?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss no haba visto nunca a Ameni en tal estado de exaltacin.


Lo s todo y lo he identificado! Es increble, pero no hay ninguna
duda... Mira, mira bien!
El joven escriba, habitualmente tan meticuloso, sobresala de una
autntica maraa de papiros, tabletas de madera y fragmentos de
caliza. Antes de decidir, haba seguido hurgando en la totalidad de la
documentacin acumulada desde haca meses.
Es l afirm, y es su escritura! Incluso he logrado vincularlo
con el carretero que fue su empleado, y por lo tanto, tambin con el
palafrenero! Te das cuenta, Ramss? Un ladrn y un criminal, eso es lo
que es! Por qu se comport as?
Incrdulo al principio, el regente tuvo que rendirse a la evidencia.
Ameni haba realizado un trabajo notable, no caba ninguna duda.
Voy a preguntrselo.
Dolente, la hermana mayor de Ramss, y su marido Sary, cuya
gordura se acentuaba, alimentaban los peces exticos que jugueteaban
en el estanque de su villa. Dolente estaba de mal humor. El calor la
fatigaba, y no lograba reducir las secreciones de su grasienta piel.
Necesitara cambiar de mdico y de ungentos.
Un sirviente anunci la visita de Ramss.
Por fin una seal de afecto! exclam Dolente abrazando a su
hermano. Sabas que la corte te crea recluido en Abydos?
La corte se equivoca a menudo, pero afortunadamente no
gobierna el pas.
La gravedad de su tono de voz sorprendi a la pareja. El joven
prncipe haba cambiado. Ya no era un adolescente el que hablaba, sino
el regente de Egipto.
Vienes por fin a concederle a mi marido la direccin de los
graneros?
Deberas dejarnos, mi querida hermana.
Dolente se molest.
Mi marido no tiene secretos para mi.
Ests segura?
Segursima!
La jovialidad habitual de Sary haba desaparecido. El ex profesor de
Ramss estaba tenso e inquieto.
Reconocis esta escritura?
Ramss le mostr la carta que haba desencadenado la partida de
Seti y de su hijo hacia las canteras de Asun.
Ni Sary ni su esposa respondieron.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Esta carta lleva una firma falsa, pero la escritura es


completamente identificable: es la tuya, Sary. La comparacin con otros
documentos lo prueba.
Una falsificacin, una imitacin...
Tu posicin de profesor no te bastaba. Ideaste un trfico de panes
de tinta mediocres, vendidos con garanta de calidad superior. Cuando te
viste en peligro, intentaste destruir toda huella que permitiera llegar
hasta ti. Dado tu conocimiento de los archivos y del oficio de escriba.
Pero qued una fragmentada copia del acta que mi secretario particular,
que casi pag con su vida la bsqueda de la verdad, encontr en un
basurero. Durante mucho tiempo, l y yo cremos que Chenar era el
culpable. Luego Ameni se dio cuenta de su error. Del nombre del
propietario del taller slo quedaba una R; no era la R final de Chenar,
sino una letra de tu nombre, Sary. Adems, empleaste durante ms de
un ao al carretero que me empuj a una trampa. Mi hermano es
inocente, y t eres el nico culpable.
El ex profesor de Ramss, con la mandbula desencajada, evit la
mirada del regente. Dolente no pareci ni trastornada ni sorprendida.
No tienes ninguna prueba consistente opin Sary. Un tribunal
no me condenara con indicios tan dbiles.
Por qu me odias?
Porque eres un obstculo en nuestro camino! grit la hermana
de Ramss, desgreada. Slo eres un gallito pretencioso, demasiado
seguro de tu fuerza. Mi marido es un hombre notable, cultivado,
inteligente y sutil, no le falta talento para gobernar Egipto. Gracias a
mi, que soy hija de rey, tiene la legitimidad!
Dolente tom la mano de su marido y lo empuj hacia adelante.
La ambicin os ha vuelto locos constat Ramss. Para evitar a
mis padres una pena cruel, no presentar cargos. Pero os ordeno que
abandonis Menfis; os estableceris en una pequea ciudad de
provincias de la que no saldris nunca. Al menor desliz, ser el exilio.
Soy tu hermana, Ramss...
Esa es la razn de mi indulgencia y de mi debilidad.
A pesar de los malos tratos corporales que haba sufrido, Ameni
acept no denunciarlos. Para Ramss, esta seal de amistad tuvo el
efecto de un blsamo sobre la herida que su hermana y su ex profesor
acababan de infligirle. Si Ameni hubiera exigido una justa venganza, no
se habra opuesto; pero el joven escriba slo pensaba en reunir a los
amigos del regente con ocasin del matrimonio de ste con Nefertari.
Seta ha regresado a su laboratorio con una enorme cantidad de
veneno. Moiss llegar a Menfis pasado maana. Queda Acha... Ya ha
salido, pero la duracin del viaje es incierta.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Le esperaremos.
Me siento feliz por ti... Se dice que Nefertari es bella entre las
bellas.
No es sa tu opinin?
Soy capaz de juzgar la belleza de un papiro o de un poema, pero
la de una mujer... Me pides demasiado.
Cmo se encuentra Homero?
Est impaciente por volver a verte.
Le invitaremos.
Ameni pareca nervioso.
Alguna preocupacin?
Por ti, s... He hecho de barrera, pero no podr aguantar mucho
tiempo ms. Iset la bella exige verte.
Iset la bella haba pensado en dejar estallar su furor y cubrir de
injurias y reproches a su amante. Pero cuando Ramss se dirigi a ella,
qued subyugada. Ramss haba cambiado, haba cambiado mucho. No
slo era el adolescente apasionado del que estaba enamorada, sino
tambin un autntico regente, cuya funcin se haca cada vez ms
presente.
La joven tuvo la sensacin de encontrarse frente a un ser que no
conoca y sobre el cual ya no ejerca ningn poder. Su irritacin se
disip, cediendo a un respetuoso temor.
Tu visita... Tu visita me honra.
Mi madre me ha hablado de tu gestin.
Estaba inquieta, es verdad, deseaba tanto tu regreso!
Ests decepcionada?
Me he enterado...
Maana me casar con Nefertari.
Es muy hermosa... Y yo estoy encinta.
Ramss le tom tiernamente la mano.
Crees que te iba a abandonar? Ese nio ser nuestro.
Maana, si el destino me llama a reinar, elegir a Nefertari como
gran esposa real. Pero si t lo deseas, y si ella acepta, vivirs en
palacio.
Ella se estrech contra l.
Me amas, Ramss?
Abydos y el toro salvaje me han revelado mi verdadera naturaleza.
Sin duda no soy un hombre como los dems, Iset. Mi padre ha puesto
sobre mis hombros una carga que quiz me aplaste, pero deseo intentar
la aventura. T eres la pasin y el deseo, la locura de la juventud.
Nefertari es una reina.
Envejecer y me olvidars.

255

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Soy un jefe de clan, y un jefe de clan no olvida nunca a los suyos.


Deseas formar parte de l?
Ella le ofreci sus labios.
El matrimonio era un asunto privado que no daba lugar a ninguna
ceremonia religiosa. Nefertari haba deseado una simple fiesta en el
campo, en un palmeral, entre los campos de trigo y de habas en flor,
cerca de un canal con orillas limosas donde iban a beber los rebaos.
Ataviada con un corto vestido de lino, adornada con pulseras de
lapislzuli y un collar de cornalina, la joven haba adoptado el mismo
atuendo que la reina Tuya. El ms elegante era Acha, que haba llegado
aquella misma maana de Asia y que se senta sorprendido de
encontrarse en un marco tan rstico en compaa de la gran esposa
real, de Moiss, de Ameni, de Seta, de un poeta griego de renombre,
de un len de patas monstruosas y de un perro juguetn. El diplomtico
habra preferido los fastos de la corte, pero se cuid mucho de expresar
alguna crtica y comparti la comida campestre bajo la mirada divertida
de Seta.
No pareces muy a gusto observ el encantador de serpientes.
Este lugar es encantador.
Pero la hierba mancha tu hermoso traje! La existencia es a veces
dura... Sobre todo cuando no hay ningn reptil en las proximidades.
A pesar de su mala visin, Homero estaba fascinado con Nefertari.
En contra de su voluntad, deba admitir que su belleza superaba la de
Helena.
Gracias a ti dijo Moiss dirigindose a Ramss, disfruto de un
verdadero da de descanso.
Tan duro es Karnak?
La obra emprendida es tan colosal que el menor error llevara al
fracaso; verifico cada detalle para que la empresa progrese sin estorbos.
Seti no se present. Aunque aprobaba el matrimonio, el rey no se
haba podido autorizar un da de ocio. Egipto no se lo conceda.
Fue un da sencillo y feliz; de regreso en la capital, Ramss tom en
brazos a Nefertari y la hizo cruzar el umbral de su mansin. A los ojos
de la ley, eran marido y mujer.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

48
Chenar despleg una actividad desbordante. Corri de notable en
notable, multiplic invitaciones, almuerzos, cenas, recepciones y
entrevistas privadas. Se tomaba muy en serio su papel de jefe de
protocolo, preocupado en garantizar las mejores relaciones entre las
personalidades del reino.
En realidad, Chenar explotaba el gran error de su hermano: haberse
casado con una plebeya, surgida de una familia modesta, para hacer de
ella una gran esposa real. Era cierto que el caso ya se haba producido y
que no exista ninguna normativa en ese terreno. Pero el hijo mayor de
Seti se esforz por hacer resaltar la eleccin de Ramss como un desafo
a la nobleza y a la corte, y obtuvo un franco xito. En el futuro, la
independencia de espritu del regente amenazara las ventajas
adquiridas. Y de qu manera se comportara Nefertari? Ebria de un
poder que no habra debido tener, formara su propia camarilla, en
detrimento de las familias antiguas e influyentes.
La reputacin de Ramss no dejaba de empaarse.
Qu rostro tan demacrado! se sorprendi Chenar al mirar a
Dolente. No eres feliz?
Menos de lo que podras concebir.
Mi hermana bien amada... Quieres confiarte a m?
Mi marido y yo hemos sido expulsados de Menfis.
Es una broma?
Ramss nos ha amenazado.
Ramss! Con qu pretexto?
Con la ayuda de su maldito Ameni, acusa a Sary de las peores
fechoras. Si no le obedecemos, nos llevar ante un tribunal.
Tiene pruebas?
Dolente hizo mohines.
No... unos indicios sin valor. Pero ya conoces la justicia: podra
sernos desfavorable.
Significa eso que t y tu marido habis conspirado contra
Ramss?
La princesa vacil.
Yo no soy un juez; dime la verdad, hermanita.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Hemos conspirado un poco, es verdad... pero no me avergenzo!


Ramss nos eliminar uno tras otro!
No grites, Dolente... Estoy convencido de ello.
Ella se puso lnguida.
Entonces... no me lo reprochas?
Al contrario, lamento que tu intento haya fracasado.
Ramss crea que t eras el culpable.
l sabe que lo he desenmascarado, pero cree que he perdido las
ganas de luchar.
Nos aceptas a Sary y a m como aliados?
Iba a proponrtelo.
Sin embargo, en provincias... estaremos reducidos a la
impotencia!
No es tan cierto. Residiris en una villa que poseo cerca de Tebas y
os facilitar contactos con las autoridades civiles y religiosas. Varios
dignatarios no son favorables a Ramss. Hay que convencerlos de que
su advenimiento no es ineludible.
Eres generoso y bueno.
La mirada de Chenar se volvi desconfiada.
La conspiracin que habais tramado... quin habra sido el
beneficiario?
Simplemente queramos... apartar a Ramss.
Deseabas hacer subir a tu marido al trono, verdad?, aportando tu
condicin de hija del faran. Si eres mi aliada, olvida esa fantasa y no
sirvas ms que mis intereses. Yo soy quien reinar. Ese da, mis fieles
sern recompensados.
Acha no volvi a Asia antes de asistir a una de las brillantes
recepciones que daba Chenar. En ellas se degustaban manjares de
calidad, se escuchaba excelente msica, se hacan confidencias y se
criticaba al regente y a su joven esposa, mientras entonaban loas a Seti.
Nadie se sorprendi de ver al hijo mayor del rey conversar con el joven
diplomtico cuyos superiores continuaban haciendo de l los mayores
elogios.
Vuestra promocin est asegurada anunci Chenar. En menos
de un mes, seris jefe de intrpretes encargado de los Asuntos
Asiticos. A vuestra edad, es una hazaa.
Cmo puedo demostraros mi gratitud?
Continuad informndome. Estabais presente en el matrimonio de
Ramss?
En efecto, con sus ms fieles amigos.
Preguntas molestas?
Ninguna.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Conservis, pues, su confianza?


Sin ninguna duda.
Os ha preguntado sobre Asia?
No, no se atreve a invadir el terreno de su padre y prefiere
consagrarse a su joven esposa.
Habis progresado?
De manera significativa. Varios pequeos principados os apoyarn
gustosos, si os mostris generoso.
Oro?
Seria apreciado.
Slo el faran puede dispensarlo.
No os est prohibido hacer fabulosas promesas por mi mediacin;
es decir, de manera secreta.
Excelente idea.
Hasta vuestra toma de poder, la murmuracin ser un arma
temible. Os describir como el nico gobernante capaz de satisfacer los
deseos de unos y otros. En el momento preciso, elegiris a vuestros
ministros.
Para sorpresa de la corte, ni Ramss ni Nefertari modificaron su
modo de vida. El regente continu trabajando a la sombra de su padre,
y su esposa sirviendo a Tuya. Chenar explic que esta actitud, tan
humilde en apariencia, indicaba una gran habilidad. As, ni el rey ni la
reina sospecharan que alimentaban vboras en su seno.
Los elementos de su estrategia empezaban a encajar. Claro que no
haba logrado conseguir la adhesin de Moiss, aunque terminara por
presentarse alguna ocasin favorable.
Otra persona tal vez engrosara el grupo de sus aliados. La gestin,
delicada, mereca ser emprendida.
Durante la inauguracin de un amplio espejo de agua, en el harn de
Mer-Ur, donde las muchachas se baaran a gusto y saborearan las
alegras del remo, Chenar salud a Iset la bella, una de las invitadas de
honor. Su embarazo era notorio.
Cmo os encontris?
Mi salud es excelente. Traer al mundo a un hijo que ser el
orgullo de Ramss.
Os habis encontrado con Nefertari?
Es una mujer deliciosa; somos amigas.
Vuestra posicin...
Ramss tendr dos esposas. A condicin de ser amada por l,
acepto no convertirme en reina.
Esta noble actitud es conmovedora, pero ms bien incmoda.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Vos no podis comprender ni a Ramss ni a aquellos y aquellas


que lo aman.
Envidio la suerte de mi hermano, pero dudo de vuestra dicha.
Darle un hijo que lo suceder, no es acaso el ms hermoso titulo
de gloria?
Vais demasiado de prisa. Ramss an no es faran.
Ponis en duda la eleccin de Seti?
Por supuesto que no... Pero el futuro est lleno de imprevistos. Os
tengo en mucha estima, querida, lo sabis. Ramss se ha mostrado con
vos de una crueldad inexcusable. Vuestra gracia, vuestra inteligencia y
vuestra noble estirpe os destinaban a convertiros en la gran esposa real.
Ese sueo se ha derrumbado, prefiero la realidad.
Acaso yo soy un sueo? Lo que Ramss os ha quitado, yo os lo
dar.
Cmo os atrevis, cuando llevo a su hijo dentro de m?
Reflexionad, Iset; reflexionad bien.
A pesar de los discretos trabajos de acercamiento y de seductoras
proposiciones hechas por intermediarios, Chenar no haba logrado
sobornar a uno de los mdicos personales de Seti. Incorruptibles? No,
prudentes. Teman ms a Seti que a su primognito. La salud del faran
era un secreto de Estado. Quien lo traicionara sera objeto de un severo
castigo.
Ya que los terapeutas eran inaccesibles, Chenar cambi de tctica.
Como le prescriban medicamentos, su fabricacin era confiada al
laboratorio de un templo. Quedaba por saber cul de ellos.
La bsqueda requiri mucha destreza, pero dio resultado. En el
santuario de Sekhmet se preparaban pociones y pldoras destinadas a
Seti. Corromper al jefe del laboratorio, un hombre mayor, viudo y rico,
presentaba excesivos riesgos. En cambio, la investigacin llevada a cabo
con sus ayudantes se mostr instructiva. Uno de ellos, un cuarentn
casado con una mujer ms joven, se lamentaba de la mediocridad de su
salario. No le permita comprar vestidos, joyas y ungentos en cantidad
suficiente.
La presa se presentaba fcil. Lo fue.
Segn los medicamentos prescritos a su padre, Chenar dedujo que
Seti sufra una grave enfermedad de lenta evolucin. En tres aos,
cuatro a lo sumo, el trono estara vacante.
Durante la cosecha, Seti hizo la ofrenda del vino a su diosa
protectora, una cobra benfica cuya estatua en basalto protega los
campos. Los campesinos se reunieron alrededor del rey, cuya presencia

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

era sentida como una bendicin. Al soberano le gustaba reunirse con


aquellas gentes sencillas, que prefera a la mayora de los cortesanos.
Una vez terminada la ceremonia, se rindi homenaje a la diosa de
la abundancia, al dios del grano y al faran, el nico que les permita
manifestarse. Ramss tom conciencia de la profunda popularidad de su
padre. Los notables lo teman, el pueblo lo amaba.
Seti y Ramss se sentaron en un palmeral, junto a un pozo. Una
mujer les trajo uvas, dtiles y cerveza fresca. El regente tuvo la
sensacin de que el rey descansaba unos instantes, lejos de la corte y
de los asuntos de Estado. Cerraba los ojos con el rostro baado en una
luz suave.
Cuando reines, Ramss, escruta el alma de los hombres, busca
dignatarios de carcter firme y recto, capaces de emitir juicios
imparciales sin que traicionen su juramento de obediencia. Ponlos en su
justo puesto, que respeten la regia de Maat. S inexorable tanto con los
corruptos como con los corruptores.
Reinad durante mucho tiempo, padre. An no hemos festejado
vuestro jubileo.
Seran necesarios treinta aos en el trono de Egipto... No llegar a
tanto.
No sois tan slido como un bloque de granito?
No, Ramss. La piedra es eterna, el nombre del faran cruzar los
tiempos, pero mi cuerpo mortal desaparecer. Y ese momento se
acerca.
El regente experiment un violento dolor en mitad del pecho.
El pas os necesita demasiado...
Has superado muchas pruebas y has madurado de prisa, pero slo
ests al principio de tu existencia. A lo largo de los aos, recuerda la
mirada del toro salvaje. Que te inspire y te d la fuerza que necesites.
A vuestro lado es todo tan sencillo... Por qu el destino no os
concedera numerosos aos de reinado?
Lo esencial es prepararte.
Creis que la corte me aceptar?
Despus de mi desaparicin, muchos envidiosos te cortarn el
camino y pondrn trampas bajo tus pies. Entonces, solo, librars tu
primer gran combate.
No tendr ningn aliado?
No confes en nadie. No tendrs ni hermano ni hermana. Aquel a
quien hayas dado mucho, te traicionar; el pobre que has enriquecido,
te golpear por la espalda; a quien hayas tendido la mano, fomentar
disturbios contra ti. Desconfa de tus subordinados y de tus allegados,
no cuentes ms que contigo mismo. El da de tu desgracia nadie te
ayudar.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

49
Iset la bella, que se haba instalado en el palacio real de Tebas, dio a luz
un hermoso nio, que recibi el nombre de Kha*.
Tras haber recibido la visita de Ramss, la joven madre confi el
nio a una nodriza y recibi los cuidados necesarios para que su bello
cuerpo no sufriera en absoluto las consecuencias del parto. Ramss
estaba orgulloso de su primognito. Feliz con su dicha, Iset la bella
prometi darle otros hijos, si el consenta en amarla.
No obstante, despus de su partida, se sinti muy sola y record las
envenenadas palabras de Chenar. Ramss la abandonaba para reunirse
con Nefertari, exasperante a fuerza de ser discreta y atenta. Habra
sido tan sencillo detestarla! Pero la esposa principal de Ramss
empezaba a conquistar los corazones y las mentes sin quererlo, por su
mero resplandor. Iset la bella haba sido seducida, hasta el punto de
admitir el comportamiento de Ramss.
Pero la soledad le pesaba. Echaba de menos los fastos de la corte
de Menfis, las interminables conversaciones con sus amigas de infancia,
los paseos por el Nilo, los baos en los estanques de las suntuosas
villas. Tebas era una ciudad rica y deslumbrante, pero Iset no haba
nacido en ella.
Quiz Chenar tuviera razn, quiz no deba perdonar a Ramss por
haberla relegado al rango de segunda esposa.
Homero tritur las hojas secas de salvia, las redujo a polvo y las
verti en una gran concha de caracol. Le ajust una caa, encendi la
picadura y fum con deleite.
Extraa costumbre juzg Ramss.
Me ayuda a escribir. Cmo se encuentra vuestra maravillosa
esposa?
Nefertari contina dirigiendo la casa de la reina.
Las mujeres se muestran mucho en Egipto. En Grecia son ms
discretas.
Lo lamentis?
*

262Literalmente, KhaemUaset, Aquel que aparece en Tebas.

262

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Homero expeli el humo.


A decir verdad., no. En este punto, sin duda tenis razn. Pero
podra expresar numerosas crticas.
Me gustara orlas.
La invitacin de Ramss sorprendi al poeta.
Deseis ser fustigado?
Si vuestras observaciones permiten aumentar la felicidad de cada
da, sern bien venidas.
Curioso pas... En Grecia nos pasamos muchas horas discutiendo,
los oradores se inflaman y nos peleamos a brazo partido. Aqu, quin
critica las palabras del faran?
Su papel es hacer observar la regla de Maat. Si falla en su tarea,
sobreviene el desorden y la desdicha, que tanto gusta a los hombres.
No le concedis ninguna confianza al individuo?
Por mi parte, ninguna. Abandonadlo a s mismo y ser el reino de
la traicin y de la cobarda. Enderezar el bastn torcido, tal es la
permanente exigencia de los sabios.
Homero lanz una nueva bocanada.
En mi Ilada interviene un adivino al que frecuent mucho. Conoca
el presente, el pasado y el futuro. Por el presente, experimento una
cierta tranquilidad, pues vuestro padre es digno de los sabios que
evocis. Pero el futuro...
Sois tambin adivino?
Qu poeta no lo es? Escuchad estos versos de mi primer canto:
Desde las cimas del Olimpo, descendi Apolo, irritado, llevando el arco
a la espalda y el carcaj bien cerrado: estaba lleno de clera, y en su
espalda, cuando saltaba, las flechas se entrechocaban. Semejante a la
noche, avanza y dispara sobre los hombres... Innumerables troncos se
encendieron para quemar los cadveres.
En Egipto slo son quemados ciertos criminales. Para sufrir una
pena tan severa es necesario haber cometido actos abominables.
Homero pareci irritado.
Egipto est en paz... Por cunto tiempo? He tenido un sueo,
prncipe Ramss, y he visto innumerables flechas surgir de las nubes y
atravesar el cuerpo de los hombres jvenes. La guerra se acerca, una
guerra que no evitaris.
Sary y su esposa Dolente realizaron con celo la tarea que les haba
confiado Chenar. Despus de ponerse de acuerdo, la hija del rey y su
marido haban decidido obedecerle y convertirse en sus celosos
servidores. No slo se vengaran de Ramss, sino que obtendran una
posicin relevante en la corte de Chenar. Aliados en la conquista, lo
seguiran siendo en la victoria.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Dolente no tuvo ninguna dificultad para ser admitida en las mejores


familias tebanas, encantadas de acoger a una personalidad de tan alto
linaje. La hija de Seti justific su estancia en el sur por un deseo de
conocer mejor aquella maravillosa provincia, de disfrutar de los
encantos del campo y de acercarse al inmenso templo de Amn, de
Karnak, en el que contaba hacer varios retiros en compaa de su
marido.
A lo largo de las recepciones y de las conversaciones privadas,
Dolente hizo confidencias a propsito de Ramss. Quin mejor que ella
habra podido conocer sus secretos? Seti era un gran rey, un soberano
irreprochable; Ramss sera un tirano. La buena sociedad tebana ya no
jugara ningn papel en los asuntos de Estado, el templo de Amn
recibira menos subsidios, plebeyos como Ameni ocuparan el lugar de
los nobles. Un detalle tras otro, compuso un retrato repelente y trab
vnculos cada vez ms estrechos entre los oponentes a Ramss.
Por su lado, Sary jug al hombre piadoso. l, que haba dirigido la
ilustre institucin del Kap, acept un modesto puesto de enseanza en
una de las escuelas de escribas de Karnak y se enrol en un equipo de
ritualistas encargados de adornar con flores los altares. Su humildad fue
muy apreciada. Miembros influyentes de la jerarqua religiosa
disfrutaron conversando con l y lo invitaron a su mesa. Como Dolente,
Sary esparca su hiel.
Cuando fue autorizado a visitar la gran construccin en la que
trabajaba Moiss, Sary felicit a su antiguo alumno por la obra
realizada. Ninguna sala de columnas igualara la de Karnak, cuyas
dimensiones estaban concebidas a la medida de los dioses.
Moiss se haba hecho un hombre fuerte. Barbado y con el rostro
curtido por el sol, meditaba a la sombra de un capitel gigante.
Qu contento estoy de volver a verte! Uno ms de mis alumnos
que tiene un brillante xito...
No hablis tan de prisa. Hasta que la ltima columna no est
levantada, no estar tranquilo.
No cesan los elogios sobre tu capacidad de trabajo.
Me limito a verificar la labor de los dems.
Tus virtudes son mucho ms brillantes, Moiss, y me felicito de
ello.
Estis de paso en Tebas?
No, Dolente y yo estamos instalados en una villa de los
alrededores. Enseo en una escuela de Karnak.
Eso se parece mucho a una cada en desgracia.
Lo es.
Por qu motivo?
Deseas la verdad?
Como queris.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No es fcil de decir...
No tengo la intencin de obligaros a hablar.
El culpable es Ramss. Ha hecho espantosas acusaciones contra su
propia hermana y contra m.
Sin tener pruebas?
Sin ninguna prueba. Si no, por qu no nos llev ante un tribunal?
El argumento estremeci a Moiss.
Ramss se embriaga con el poder continu Sary. Su hermana
cometi el error de pedirle moderacin. De hecho, no ha cambiado
mucho. Su carcter intransigente y excesivo calza mal con las
responsabilidades que le fueron atribuidas. Creme, soy el primero en
lamentarlo. Tambin yo he intentado hacerle razonar. Intilmente.
Este exilio no os pesa?
Exilio es una palabra excesiva! Esta regin es magnfica, el templo
proporciona descanso al alma, y estoy contento de impartir mi saber a
unos muchachos. Para m, la hora de la ambicin ha pasado.
Os creis vctima de una injusticia?
Ramss es el regente.
Los abusos de poder son condenables.
Es mejor as creme. Pero desconfa de Ramss.
Por qu razn?
Tengo la certeza de que se deshar de todos sus antiguos amigos,
uno a uno, con cualquier pretexto. Su mera presencia lo importuna, lo
mismo que a Nefertari. Desde su matrimonio, slo su mujer tiene
importancia. Ella le pudre el corazn y la mente. Desconfa, Moiss!
Para m es demasiado tarde, pero llegar tu turno.
El hebreo medit ms tiempo que de costumbre. Senta respeto por
su antiguo profesor, cuyo discurso estaba desprovisto de agresividad.
Tomaba Ramss un mal camino?
El len y el perro amarillo haban aceptado a Nefertari. A excepcin
de Ramss, slo ella poda acariciar a la fiera sin arriesgarse a un
araazo o un mordisco. Cada diez das, la joven pareja y sus animales
se tomaban una jornada de descanso y recorran el campo. Matador
corra al lado del carro y Vigilante se acomodaba a los pies de su amo.
Almorzaban a orillas de un campo, admiraban el vuelo de los ibis y de
los pelcanos, saludaban a los aldeanos, encantados con la belleza de
Nefertari. La joven saba adaptarse al lenguaje de cada uno y
encontraba las palabras precisas. En ocasiones intervena de manera
discreta para mejorar las condiciones de vida de un campesino afectado
por la vejez o la enfermedad.
Estuviera ante Tuya o ante una sirvienta, Nefertari segua siendo la
misma, atenta y tranquila. Posea todo lo que le faltaba a Ramss:

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

paciencia, moderacin y dulzura. Cada uno de sus actos estaba marcado


con el sello de una reina. Desde el primer momento, l supo que sera
irremplazable.
Entre ellos creca un amor muy diferente del que el regente senta
por Iset la bella. Como sta, Nefertari sabia abandonarse al placer y
gozar de la pasin de su amante, pero, incluso durante la unin de sus
cuerpos, otra luz brillaba en su mirada. Nefertari, a diferencia de Iset la
bella, comparta los pensamientos ms secretos de Ramss.
Cuando lleg el invierno del decimosegundo ao del reinado de su
padre, Ramss le pidi autorizacin para llevar a Nefertari a Abydos para
hacerle vivir los misterios de Osiris y de Isis. La pareja real, el regente y
su esposa partieron juntos hacia la ciudad santa, en la que Nefertari fue
iniciada.
Al da siguiente de la ceremonia, la reina Tuya le entreg un
brazalete de oro, que en lo sucesivo llevara durante la celebracin de
los rituales como ayudante de la gran esposa real. La joven se emocion
hasta verter unas lgrimas. En contra de lo que haba temido, su camino
no la haba alejado del templo.
No me gusta esto se lament Ameni.
Conociendo el carcter arisco de su secretario particular, Ramss lo
escuchaba a veces distradamente.
No me gusta en absoluto repiti.
Te han entregado papiros de mala calidad?
Tranquilzate, no los habra aceptado. No observas nada a tu
alrededor?
La salud del faran no corre peligro, mi madre y mi esposa son las
mejores amigas del mundo, el pas est en paz, Homero escribe... Qu
ms puedo desear? Ah, si! An no tienes novia!
Ni tiempo para ocuparme de esas bagatelas; no has notado nada
ms?
Francamente, no.
Te ahogas en los ojos de Nefertari. Cmo podra reprochrtelo?
Por suerte, yo vigilo y escucho.
Y qu oyes?
Rumores inquietantes. Intentan destruir tu reputacin.
Chenar?
Tu hermano mayor muestra una notable discrecin en estos
ltimos meses. En cambio, las crticas de la corte no dejan de aumentar.
No tiene importancia.
No soy de esa opinin.
Apartar de mi camino a todos esos charlatanes!
Lo saben observ Ameni. Por eso te combatirn.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Provengan de los pasillos de palacio o de la sala de recepcin de


sus suntuosas villas, son unos cobardes.
En teora, tienes razn, pero temo una oposicin organizada.
Seti ha elegido a su sucesor. El resto slo son chismes.
Crees que Chenar ha renunciado?
T mismo compruebas su docilidad.
Es esto lo que me inquieta, le cuadra tan poco!
Te preocupas demasiado, amigo mo. Seti nos protege.
Mientras viva, pens Ameni, decidido a poner a Ramss en
guardia contra el clima malsano que se acentuaba.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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La hija de Ramss y Nefertari slo vivi dos meses. Dbil, sin apetito,
haba regresado al reino de las sombras. Muy afectada, la joven haba
inquietado mucho a los mdicos. Durante tres semanas, Seti la haba
magnetizado a diario, devolvindole as la energa necesaria para vencer
su pesar.
El regente estuvo permanentemente junto a su esposa. Nefertari no
lanz ni un solo lamento. La muerte rapaz golpeaba a placer a los recin
nacidos, sin preocuparse de su origen. Del amor que senta por Ramss
nacera otro hijo.
El pequeo Kha estaba bien. Una nodriza se ocupaba de l, mientras
Iset la bella tomaba un lugar cada vez ms relevante en la sociedad
tebana. Prest un odo benevolente a las quejas de Dolente y su marido,
sorprendida de la injusticia cometida por Ramss. En la gran ciudad del
sur se tema el atrevimiento del regente, considerado como un futuro
dspota, poco preocupado por la ley de Maat. Iset la bella intent
protestar, pero le opusieron tantos argumentos que la silenciaron.
Amaba, pues, a un tirano vido de poder, un monstruo sin sensibilidad?
Una vez ms, las palabras de Chenar le vinieron a la memoria.
Seti no se daba respiro. En cuanto tena un hueco en sus
obligaciones convocaba a Ramss. En el jardn del palacio, el padre y el
hijo conversaban. Seti, que no senta ninguna atraccin por la escritura,
legaba sus enseanzas de manera oral. Otros reyes haban redactado
mximas para preparar a sus sucesores a reinar. l prefera transmitir
de su vieja boca al joven odo.
Este saber no te bastar le previno, pero equivale al escudo y
a la espada de un soldado, te permitir defenderte y atacar. Durante los
perodos de felicidad, todos se atribuirn su paternidad. Pero cuando
llegue la desdicha, t sers el nico culpable. Si cometes una falta, no
acuses a nadie ms que a ti mismo, y rectifica. Tal es el justo ejercicio
del poder: una permanente rectificacin del pensamiento y de la accin.
Ha llegado la hora de confiarte una misin en la que me representars.
Esta revelacin no gust a Ramss. Gustosamente hubiera
escuchado a su padre durante largos aos.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Una pequea aldea nubia protesta contra la administracin del


virrey. Los informes que me han llegado son confusos. Ve all y toma
una decisin en nombre del faran.
Nubia segua tan hechizante, hasta el punto de hacer olvidar a
Ramss que aqul no era un viaje de placer. Ya ningn peso aplastaba
sus hombros. El aire tibio, el viento estallando en las palmeras tebaicas,
el ocre del desierto y el rojo de las rocas volvan ligera su alma. Tuvo la
tentacin de devolver los soldados a Egipto y de perderse, solo, en
aquellos paisajes sublimes.
Pero el virrey de Nubia ya se inclinaba ante l, charlatn y servil.
Mis informes os han clarificado?
A Seti le han parecido confusos.
Sin embargo, la situacin es clara. Esa aldea se ha sublevado;
conviene aniquilarla.
Habis sufrido prdidas?
No, gracias a mi prudencia. Esperaba vuestra llegada.
Por qu no se intervino sin tardanza?
El virrey farfull.
Como iba a saber... Son muchos, si...
Llevadme a ese lugar.
He preparado una colacin y...
Partamos.
Con este calor? Haba pensado que al final del da sera ms
propicio.
El carro de Ramss se puso en movimiento.
La pequea aldea nubia dormitaba al borde del Nilo, a la sombra de
un palmeral; los hombres ordeaban las vacas, las mujeres preparaban
la comida, nios desnudos se baaban en el ro. Unos perros flacuchos
dorman al pie de las chozas.
Los soldados egipcios se haban desplegado por las colinas
circundantes. Su superioridad numrica pareca aplastante.
Dnde estn los sublevados? pregunt Ramss al virrey.
Son esas gentes... No os fiis de su aspecto pacfico.
Los rastreadores eran concluyentes: ningn guerrero nubio se
ocultaba en los alrededores.
El jefe de esta aldea ha cuestionado mi autoridad afirm el
virrey. La respuesta debe ser fulminante. De lo contrario la sedicin se
extender a otras tribus. Debemos tomarla por sorpresa y
exterminarlos. El ejemplo golpear a todos los nubios.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Una mujer acababa de divisar a los soldados egipcios. Grit. Los


nios salieron del agua y corrieron a refugiarse en las chozas junto a sus
madres. Los hombres se proveyeron de arcos, flechas y lanzas y se
congregaron en el centro de la aldea.
Mirad! exclam el virrey; no tena razn?
El jefe se adelant. Con dos largas plumas de avestruz colocadas en
sus cabellos rizados y una banda roja sobre el pecho, tena un porte
arrogante. En la mano derecha llevaba una pica de dos metros de largo,
decorada con cintas.
Va a lanzarse al asalto previno el virrey. Nuestros arqueros
deberan clavarlo en el suelo.
Soy yo quien da las rdenes record Ramss. Que nadie haga
un gesto agresivo.
Pero... qu pensis hacer?
Ramss se sac el casco, la coraza y las espinilleras. Dej la espada
y el pual, y baj la pendiente rocosa.
Majestad! aull el virrey. Regresad, va a mataros!
El regente march con paso regular, mirando al nubio. El hombre, de
unos sesenta aos, era delgado, casi huesudo.
Cuando blandi la pica, Ramss pens que se haba arriesgado
demasiado. No obstante, era un jefe de tribu nubia ms peligroso que
un toro salvaje?
Quin eres?
Ramss, hijo de Seti y regente de Egipto.
El nubio baj el arma.
Aqu yo soy el jefe.
Lo sers tanto tiempo como respetes la ley de Maat.
El virrey, nuestro protector, es quien la ha traicionado.
Una grave acusacin...
Yo he respetado mis compromisos, el virrey no ha mantenido su
palabra.
Expn tus quejas.
Nos haba prometido trigo a cambio de nuestros tributos, dnde
est el trigo?
Dnde estn los tributos?
Ven.
Siguiendo al jefe, Ramss se vio obligado a pasar entre los
guerreros. El virrey, persuadido que lo mataran o lo tomaran como
rehn, se tap la cara. Pero no se produjo ningn incidente.
El jefe mostr al regente sacos llenos de polvo de oro, pieles de
pantera, abanicos y huevos de avestruz, muy estimados por las familias
nobles.
Si la palabra no es respetada, lucharemos, incluso si debemos
morir; nadie puede vivir en un mundo sin palabra.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

No habr enfrentamiento afirm Ramss; tal como se te


prometi, tendrs el trigo.
De buena gana Chenar habra acusado a Ramss de debilidad frente
a las revueltas nubias, pero el virrey le desaconsej utilizar este
argumento. Durante una larga entrevista secreta entre los dos hombres,
el virrey habl de la creciente popularidad de Ramss entre los
militares: los soldados admiraban su valenta, su entusiasmo y su
capacidad de tomar decisiones rpidas. Con semejante jefe, no teman a
ningn enemigo. Tachar a Ramss de cobarda se volvera contra
Chenar.
El hijo mayor del faran se pleg a las razones de su interlocutor. No
controlar el ejrcito era, en verdad, un inconveniente, pero obedecera
las rdenes del nuevo dueo de las Dos Tierras. En Egipto, la fuerza
bruta no bastaba para gobernar. El asentimiento de la corte y de los
grandes sacerdotes, en cambio, no deba faltar.
Cada vez ms, Ramss apareca como un guerrero intrpido y
peligroso. Mientras Seti tuviera las riendas del poder, el joven no
tomara decisiones. Pero luego... Por el deseo de enfrentarse al
enemigo, no se empeara en locas aventuras en la que Egipto podra
perderlo todo?
Como subray Chenar, el mismo Seti haba concertado una tregua
con los hititas en vez de lanzarse al asalto de su territorio y de la
famosa fortaleza de Kadesh. Tendra Ramss la misma sabidura? Los
notables detestaban la guerra. Viviendo en la comodidad y la quietud,
desconfiaban de los generales exaltados.
El pas no necesitaba un hroe capaz de desencadenar grandes
batallas y de arrasar los pases vecinos. Segn los informes de los
embajadores y de los mensajeros, encargados de misin en el
extranjero, los hititas haban elegido la va de la paz y renunciaban a
conquistar Egipto. Por consiguiente, un personaje como Ramss se
volva intil, incluso perjudicial. Si se obstinaba en sus actitudes de
conquistador, habra que eliminarle?
Las tesis de Chenar calaron en las mentes. Se le juzg ponderado y
realista. Los hechos le daban la razn.
En un viaje al Delta, durante el cual convenci a dos jefes de
provincia de apoyarlo tras la muerte de Seti, recibi a Acha en la lujosa
cabina de su embarcacin. Su cocinero haba preparado una comida
refinada y el bodeguero haba elegido un vino blanco de un afrutado
excepcional.
Como de costumbre, el joven diplomtico mostraba una elegancia un
poco altiva. A veces, la vivacidad de su mirada confunda al interlocutor,
pero la untuosidad de su voz y su calma imperturbable lo tranquilizaban.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Si le segua siendo fiel despus de haber traicionado a Ramss, Chenar


hara de l un excelente ministro de Asuntos Exteriores.
Acha comi sin apetito y bebi a pequeos sorbos.
Os disgusta el almuerzo?
Perdonadme, pero estoy preocupado.
Preocupaciones personales?
En absoluto.
Os ponen obstculos en vuestro camino?
Al contrario.
Ramss... Es Ramss! Ha descubierto nuestra colaboracin!
Tranquilizaos, nuestro secreto est indemne.
Cul es entonces vuestra preocupacin?
Los hititas.
Los informes que llegan a la corte son completamente
tranquilizadores, sus tendencias belicosas se han esfumado.
Es la versin oficial, en efecto.
Qu tiene de malo?
Su ingenuidad. A menos que mis superiores slo deseen
tranquilizar a Seti y no molestarlo con previsiones pesimistas.
Tienes indicios concretos?
Los hititas no son unos brutos de estrechas miras. Ya que la
confrontacin no les fue favorable, utilizan la astucia.
Comprarn la benevolencia de algunos tiranos locales y
fomentarn miserables intrigas.
En efecto, sa es la opinin de los especialistas.
No es la vuestra?
Cada vez menos.
Qu temis?
Que los hititas tejan su tela de araa en nuestros protectorados y
seamos cogidos en una trampa.
No es muy verosmil. A la menor desercin seria, Seti intervendr.
Seti no est informado.
Chenar no tom a la ligera las advertencias del joven diplomtico.
Hasta el momento haba dado pruebas de una notable lucidez.
El peligro es inminente?
Los hititas han adoptado una estrategia lenta y progresiva. En
cuatro o cinco aos estarn preparados.
Continuad observando sus maniobras, pero no hablis de ello con
nadie ms que conmigo.
Me peds mucho.
Obtendris mucho.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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La vida del pueblo de pescadores era apacible. Al borde del mar, se
beneficiaba de la proteccin de una escuadra de policas que constaba
de unos diez hombres encargados de observar la circulacin de los
navos. La tarea no era agobiante. De vez en cuando, un barco egipcio
tomaba la direccin norte. El jefe de la escuadra, un sexagenario
barrign, anotaba el nombre y la fecha de paso en una tableta. En
cuanto a los marinos que regresaban del extranjero, tomaban otra boca
del Nilo.
Los policas ayudaban a los pescadores a echar las redes y a
mantener sus barcas. Se hartaban de pescado, y los das de fiesta, el
jefe de escuadra aceptaba compartir las raciones de vino proporcionadas
cada quince das por la administracin.
El juego de los delfines era la distraccin favorita de la pequea
comunidad, que no se cansaba de sus saltos armoniosos y de sus locas
carreras. Por la noche, un viejo pescador contaba leyendas: no lejos de
all, en los marjales, la diosa Isis se haba ocultado con su recin nacido,
Horus, para sustraerlo al furor de Seth.
Jefe, un barco.
Tendido en su estera, a la hora de la siesta, el polica no tena ganas
de levantarse.
Hazle seales y anota su nombre.
Viene hacia nosotros.
Habrs visto mal... Obsrvalo mejor.
Viene hacia nosotros, seguro.
El jefe se levant, intrigado. No era el da del vino. El consumo de
cerveza dulce no poda provocar una alucinacin de aquella
envergadura.
Desde la playa se distingua una embarcacin de buen tamao que
vena derecha hacia el pueblo.
No es egipcio...
Ningn barco griego atracaba en aquel lugar. Las rdenes eran
precisas: rechazar al intruso y ordenarle dirigirse hacia el oeste, donde
seria puesto a cargo de la marina del faran.
Equipaos orden el jefe a sus hombres, que ya haban perdido la
costumbre de manejar la lanza, la espada, el arco y el escudo.
A bordo del extrao buque venan hombres de piel mate, con rizados
bigotes, tocados con cascos adornados de cuernos, el pecho protegido
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

por una coraza metlica, armados con espadas muy puntiagudas y


escudos redondos.
En la proa haba un gigante.
Era tan espantoso que los policas egipcios retrocedieron.
Un demonio murmur uno de ellos.
Slo es un hombre rectific el jefe; abatidle.
Dos arqueros dispararon al mismo tiempo. La primera flecha se
perdi en el aire, la segunda pareci clavarse en el busto del gigante.
Pero ste la rompi de un golpe de espada antes de que lo alcanzara.
All! grit un polica; otro barco!
Una invasin constat el jefe. Replegumonos.
Ramss conoca la felicidad.
Una felicidad diaria, fuerte como el viento del sur, suave como el
viento del norte. Nefertari transformaba cada instante en plenitud,
esfumaba sus preocupaciones, orientaba sus pensamientos hacia la luz.
Junto a ella, los das se iluminaban con una suave claridad. La joven
saba apaciguarlo sin contener el fuego que lo animaba. Pero no era la
portadora de un extrao futuro, casi inquietante, el de un reinado que se
anunciaba?
Nefertari lo sorprenda. Ella habra podido contentarse con una
existencia tranquila y fastuosa, pero posea la soberana elegancia de
una reina. De qu destino seria soberana o sirvienta? Nefertari era un
misterio. Un misterio de sonrisa encantadora, muy cercana a la diosa
Hathor, tal como la haba visto en la tumba del primer Ramss, su
antepasado.
Iset la bella era la tierra, Nefertari el cielo. Ramss tena necesidad
de ambas, pero slo experimentaba pasin y deseo por la primera.
Nefertari era el amor.
Seti contemplaba el sol poniente. Cuando Ramss lo salud, el
crepsculo haba invadido el palacio. El rey no haba encendido ninguna
lmpara.
Hay un informe alarmante de la polica del Delta le inform a su
hijo. Mis consejeros creen que es un incidente menor, pero estoy
convencido de que se equivocan.
Qu ha pasado?
Unos piratas han atacado un pueblo de pescadores, a orillas del
Mediterrneo. Los policas encargados de la vigilancia costera se han
batido en retirada, pero afirman controlar la situacin.
Acaso mienten?
T debers averiguarlo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Qu sospechis?
Esos piratas son temibles saqueadores. Si intentan una incursin
hacia el interior, sembrarn el terror.
Ramss se indign.
La polica costera es incapaz de asegurar nuestra seguridad?
Los responsables quiz han subestimado el peligro.
Parto de inmediato.
El rey contempl de nuevo el poniente. Le habra gustado
acompaar a su hijo, volver a ver los paisajes acuticos del Delta,
encarnar la autoridad del Estado al frente del ejrcito. Pero despus de
catorce aos de reinado, la enfermedad lo desgastaba. Por suerte, la
fuerza que poco a poco lo abandonaba pasaba a la sangre de Ramss.
Los policas se haban reagrupado a unos treinta kilmetros de la
costa, en una pequea aldea a orillas de uno de los ramales del Nilo.
Haban edificado a toda prisa fortificaciones de madera, en espera de
socorro. A la llegada de las tropas mandadas por el regente, salieron de
sus refugios y corrieron en direccin de sus salvadores, con su barrign
jefe a la cabeza.
Se prostern ante el carro de Ramss.
Estamos indemnes, majestad! Ni un solo herido.
Levantaos.
A la alegra espontnea le sucedi un ambiente helado.
Nosotros... no ramos lo bastante numerosos para resistir. Los
piratas nos habran aniquilado.
Qu sabis de su avance?
Han abandonado la costa y se han apoderado de otro pueblo.
Y todo por vuestra cobarda!
Majestad... El combate habra sido desigual.
Apartaos de mi camino.
El jefe de escuadra apenas tuvo tiempo de saltar hacia un lado. Con
la nariz en el polvo, no vio que el carro del regente se diriga hacia el
barco almirante de una imponente flotilla salida de Menfis. En cuanto
estuvo a bordo, Ramss dio orden de navegar en lnea recta hacia el
norte.
Llevado por el furor, tanto contra los piratas como contra los policas
incompetentes, el regente exigi de los remeros un derroche de energa.
No slo la intensidad no disminuy, sino que se transmiti al conjunto
de la expedicin, deseosa de restablecer el orden en la frontera
martima de Egipto.
Ramss fue directo a su objetivo.
Los piratas, instalados en los dos pueblos de los que se haban
apoderado, dudaban acerca de la conducta que deban seguir: prolongar

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

su victoria ampliando el dominio sobre la costa, o bien embarcar con su


botn y atacar de nuevo ms adelante.
El asalto de Ramss los sorprendi en el momento del almuerzo,
cuando estaban asando pescado. A pesar de la enorme superioridad
numrica del adversario, los piratas se defendieron con una increble
ferocidad. El gigante, solo, rechaz a unos veinte infantes, pero
sucumbi ante el gran nmero de adversarios.
Ms de la mitad de los piratas fueron muertos, su barco se incendi,
pero el jefe se negaba a bajar la cabeza ante Ramss.
Tu nombre?
Serramanna.
De dnde vienes?
De Cerdea. Me has vencido, pero otros barcos sardos me
vengarn. Caern por decenas y no podrs detenerlos. Queremos las
riquezas de Egipto y las tendremos.
Por qu no os contentis con vuestro pas?
Conquistar es nuestra razn de ser. Vuestros miserables soldados
no resistirn mucho tiempo.
Sorprendido por la insolencia del pirata, un infante levant el hacha
dispuesto a partirle el crneo.
Atrs! orden Ramss, que se volvi hacia sus soldados.
Cul de vosotros acepta luchar en singular combate contra este
brbaro?
No se present ningn voluntario.
Serramanna se ri con desdn.
No sois guerreros!
Qu buscas?
La pregunta sorprendi al gigante.
La riqueza, por supuesto! Y luego las mujeres, el mejor vino, una
villa con tierras, con...
Si te ofrezco todo eso, aceptaras convertirte en el jefe de mi
guardia personal?
Los ojos del gigante se desorbitaron de pasmo.
Mtame, pero no te burles de mi!
Un verdadero guerrero sabe tomar una decisin al instante:
deseas servir o morir?
Que me liberen!
Con temor, dos infantes le desataron las muecas.
Ramss era alto, pero Serramanna lo superaba por una cabeza. Dio
dos pasos en direccin al regente, los arqueros egipcios apuntaron sus
flechas hacia l. Si se abalanzaba sobre Ramss y provocaba un cuerpo
a cuerpo para estrangularlo con sus enormes manos, tendran la
posibilidad de tirar sin daar al hijo de Seti?

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Ramss ley en los ojos del sardo las ganas de matar, pero
permaneci con los brazos cruzados, como si todo aquello no le
preocupara. Su adversario no advirti en el regente ninguna seal de
miedo.
Serramanna puso la rodilla en tierra y baj la cabeza.
Manda y yo obedecer.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

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La buena sociedad menfita se sinti escandalizada. Acaso no ofreca
suficientes hijos valerosos al ejrcito, unos hijos dignos de garantizar la
proteccin del regente? Ver a semejante brbaro a la cabeza de su
guardia personal constitua un insulto para la nobleza, aunque segn
la opinin general la presencia de Serramanna, que haba conservado
su atavo sardo, fuera por dems disuasiva. Claro, los dems piratas,
culpables de saqueo, haban sido enviados a las minas, donde purgaban
su pena, pero acaso su jefe no tena ahora una posicin envidiable? Si
atacaba a Ramss por la espalda, nadie compadecera al regente.
Chenar se felicitaba de este nuevo paso en falso. Aquella decisin
indignante probaba que slo la fuerza bruta fascinaba a su hermano.
Desdeaba los banquetes y las recepciones y prefera interminables
paseos a caballo por el desierto, un entrenamiento intensivo de tiro al
arco y de espada, y peligrosos combates con su len.
Serramanna se convirti en su compaero preferido; intercambiaron
lo que saban de la ciencia en el combate con manos libres o con armas
y terminaron por aliar poder y agilidad. Los egipcios puestos bajo el
mando del gigante no manifestaron ninguna queja. Tambin ellos
recibieron una formacin intensiva que los convirti en soldados de lite,
albergados y alimentados en excelentes condiciones.
Ramss mantuvo su promesa: Serramanna se convirti en
propietario de una villa de ocho habitaciones, con un pozo y un jardn
con rboles. Su bodega fue provista con nforas de vino viejo y su cama
acogi libias y nubias poco ariscas, fascinadas por la estatura del
extranjero.
Aunque permaneci fiel a su casco, a su coraza, a su espada y a su
escudo redondo, el sardo olvid Cerdea. All era pobre y despreciado;
en Egipto, rico y considerado. Senta por Ramss una infinita gratitud.
No slo le haba salvado la vida, sino que, adems, le haba
proporcionado la vida soada. Cualquiera que amenazara al regente se
las vera con l.
La crecida del ao catorce del reinado de Seti se anunciaba mala. El
dbil ascenso de las aguas poda acarrear hambruna. En cuanto el rey
recibi la confirmacin de los especialistas de Asun que examinaban el
ro y consultaban su documentacin, rica en observaciones anteriores,
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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

convoc a Ramss. A pesar de la fatiga que ya no lo abandonaba, el


faran llev a su hijo a Gebel Silsileh, el lugar donde las orillas se
estrechaban. Segn antiguas tradiciones, Hapy, la energa de la crecida,
surga all de dos cavernas, creando as un agua pura y nutricia.
A fin de restablecer la armona, Seti ofreci al ro cincuenta y cuatro
jarras de leche, trescientos panes blancos, setenta pasteles, veintiocho
jarras de miel, veintiocho cestos de uva, veinticuatro de higos,
veintiocho de dtiles, granadas, frutos de azufaifa y de persea, pepinos,
judas, estatuillas de loza, cuarenta y ocho jarras de incienso, oro, plata,
cobre, alabastro, y pasteles con forma de buey, oca, cocodrilo e
hipoptamo.
Tres das despus, el nivel del agua haba subido, pero de manera
insuficiente. Ya slo quedaba una dbil esperanza.
La Casa de Vida de Helipolis era la ms antigua de Egipto. All eran
conservados los libros que encerraban los misterios del cielo y de la
tierra, rituales secretos, mapas celestes, anales de la realeza, profecas,
textos mitolgicos, obras de medicina y ciruga, tratados de
matemticas y de geometra, las claves de interpretacin de los sueos,
diccionarios de jeroglficos, manuales de arquitectura, de escultura y de
pintura, inventarios de objetos rituales que deban poseer los templos,
calendarios de las fiestas, la compilacin de frmulas mgicas, las
Sabiduras redactadas por los antiguos y textos de transformacin en
luz, que permitan viajar al otro mundo.
Para un faran declar Seti, no hay lugar ms importante.
Cuando te asalte la duda, ven aqu y consulta los archivos. La Casa de
Vida es el pasado, el presente y el futuro de Egipto; recoge su
enseanza y vers, como yo he visto.
Seti pidi al superior de la Casa de Vida, un sacerdote de edad que
ya no tena contacto con el mundo exterior, que le trajera el Libro del
Nilo. De esta tarea se encarg un ritualista, al que Ramss reconoci.
T no eres Bakhen, el encargado de las cuadras del reino?
Lo era, y al mismo tiempo realizaba mi funcin de servidor del
templo; desde mi vigsimo primer aniversario, abandon mis funciones
profanas.
Robusto, con el rostro cuadrado y grave, sin la corta barba que lo
endureca, los brazos gruesos, la voz grave y ronca, Bakhen no pareca
un erudito preocupado por la sabidura de los antiguos.
Desenroll el papiro sobre una mesa de piedra y se retir.
No te olvides de ese hombre recomend Seti. Dentro de pocas
semanas ir a Tebas y entrar al servicio de Amn de Karnak. Su
destino se cruzar de nuevo con el tuyo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

El rey ley el vetusto documento, redactado por uno de sus


predecesores de la tercera dinasta, ms de trescientos aos antes. En
contacto con el espritu del Nilo, indicaba los pasos necesarios para
satisfacer al ro durante las crecidas demasiado escasas.
Seti encontr la solucin: la ofrenda hecha en Gebel Silsileh deba
ser repetida en Asun, Tebas y Menfis.
Seti volvi agotado de aquel largo viaje. Cuando los mensajeros le
informaron que la crecida sera casi normal, dio orden a los jefes de
provincia de vigilar con un cuidado especial la calidad de los diques y de
los embalses. Una vez evitada la catstrofe, era necesario no perder ni
una gota de agua.
Cada maana, el rey, con el rostro cada vez ms demacrado, reciba
a Ramss y le hablaba de Maat, la diosa de la justicia simbolizada por
una mujer de apariencia frgil o por una pluma, la rectora, que dirige el
vuelo de los pjaros. Sin embargo, slo ella deba reinar para mantener
la cohesin entre los seres. Gracias al respeto de la regla divina, el sol
aceptara brillar, el trigo crecera, el dbil sera protegido del fuerte,
reciprocidad y solidaridad seran las leyes cotidianas de Egipto. Al faran
le corresponda decir y hacer Maat, practicar la rectitud, ms importante
que mil acciones relevantes.
Sus palabras alimentaban el alma de Ramss, que no se atreva a
preguntar a su padre por su salud, consciente de que abandonaba lo
habitual y contemplaba otro universo, cuya energa transmita a su hijo.
ste sinti que no deba desperdiciar un solo minuto de aquellas
enseanzas; as pues, descuid a Nefertari, a Ameni y a sus amigos
para recoger la voz del faran.
La esposa de Ramss lo alentaba a actuar as; con la ayuda de
Ameni, lo liber de mil y una obligaciones, de manera que fuese el
servidor de Seti y el heredero de su poder.
Segn las informaciones obtenidas, la duda ya no era posible: el mal
que sufra Seti adquira proporciones alarmantes.
Afligido, con lgrimas en los ojos, Chenar anunci la terrible noticia a
la corte y la transmiti a los grandes sacerdotes de Amn y a los jefes
de provincia. Los mdicos conservaban la esperanza de prolongar la vida
del soberano, aunque se tema un desenlace fatal. Y este drama se vera
aumentado por una catstrofe: la coronacin de Ramss.
Los que deseaban evitarlo y apoyaban a Chenar deban estar
preparados. Por supuesto este ltimo intentara persuadir a su hermano
de que era incapaz de asumir la funcin suprema, pero sera escuchada
la voz de la razn? Si la salvaguarda del pas lo impona, quiz habra

280

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

que recurrir a otros mtodos, condenables en apariencia, pero que eran


el nico medio para impedir que un ser belicoso arruinara Egipto.
El discurso moderado y realista de Chenar fue bien acogido. Todos
deseaban que el reinado de Seti durara mucho tiempo, pero se
preparaban para lo peor.
Los soldados griegos de Menelao, reconvertidos en comerciantes,
brueron las armas. Bajo las rdenes de su rey, formaran una milicia
tanto ms eficaz cuanto que nadie consideraba la posibilidad de un golpe
de fuerza por parte de unos apacibles extranjeros bien integrados en la
poblacin. Al acercarse la insurreccin, el soberano de Lacedemonia
tena prisa por luchar. Manejara su pesada espada, atravesara vientres
y pechos, cortara miembros y rompera cabezas con el mismo ardor que
en el campo de batalla de Troya. Luego se ira a su pas con Helena y le
hara pagar sus faltas y su infidelidad.
Chenar era optimista. La diversidad y la calidad de sus aliados
parecan prometedoras. No obstante, un personaje lo molestaba: el
sardo Serramanna. Al alistarlo como jefe de su guardia personal,
Ramss haba contrarrestado, sin saberlo, una de las iniciativas de su
hermano, que pensaba destinar un oficial griego a la seguridad del
regente. El mercenario no podra acercarse a Ramss sin el
consentimiento del gigante. La conclusin se impona por s misma:
Menelao deba matar al sardo, cuya desaparicin no provocara ningn
trastorno.
El conjunto del dispositivo de Chenar estaba a punto. Slo quedaba
esperar la muerte de Seti para que comenzara la accin.
Tu padre no te recibir esta maana se lament Tuya.
Ha empeorado? pregunt Ramss.
El cirujano ha renunciado a operar. Para calmar el dolor, le ha
administrado un potente somnfero a base de mandrgora.
Tuya mantena una dignidad notable, pero la pena se manifestaba en
sus palabras.
Dime la verdad: queda alguna esperanza?
No lo creo; su organismo est muy debilitado. A pesar de su
robusta constitucin, tu padre habra tenido que descansar ms. Pero
cmo convencer a un faran de que no se preocupe por la dicha de su
pueblo?
Ramss vio lgrimas en los ojos de su madre y la estrech contra l.
Seti no teme la muerte. Su morada eterna ha sido acabada. l
est dispuesto a comparecer ante Osiris y los jueces del otro mundo.
Cuando sus actos sean acumulados a su lado, no tendr nada que temer
del monstruo que devora a aquellos que han traicionado a Maat: tal es
el juicio que yo rendir en esta tierra.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Cmo puedo ayudarte?


Preprate, hijo mo, preprate para hacer vivir eternamente el
nombre de tu padre, para poner tus pasos en los pasos de tus
antepasados, para hacer frente al desconocido rostro del destino.
Seta y Loto salieron cada la noche. El agua se haba retirado de las
tierras bajas, el campo haba recuperado su aspecto habitual. Aunque de
dbil intensidad, la crecida haba purificado el pas, liberndolo de
muchos roedores y reptiles, ahogados en sus antros. Los que haban
sobrevivido eran los ms resistentes y los ms astutos; as pues, el
veneno de finales de verano presentaba caractersticas notables.
El cazador de serpientes haba puesto la mirada sobre un sector del
desierto del este que conoca bien; soberbias cobras, de mordedura
mortal, vivan all. Seta se dirigi hacia la madriguera de la ms grande
de ellas, de costumbres imperturbables. Con los pies desnudos, Loto
caminaba tras l. A pesar de su experiencia y de su sangre fra, l se
negaba a hacerle correr el menor riesgo. La hermosa nubia tena un
bastn bifurcado, un saco de tela y una redoma; clavar el reptil en el
suelo y hacerle escupir una parte del veneno eran tareas triviales.
La luna llena iluminaba el desierto. sta enardeca a las serpientes y
las incitaba a aventurarse ms all de su territorio. Seta canturreaba
en voz baja, insistiendo en las notas graves que gustaban a las cobras.
En el lugar que haba localizado, un hueco entre dos piedras planas,
unas ondulaciones en la arena atestiguaban el paso de un enorme reptil.
Seta se sent, sin dejar de canturrear; la cobra se estaba
retrasando.
Loto se ech al suelo a la manera de una nadadora que se zambulle
en un estanque. Atnito, Seta la vio luchando con la cobra negra que l
quera atrapar. El combate fue breve: la nubia la introdujo en el saco.
Te atacaba por la espalda explic ella.
Es algo totalmente anormal juzg Seta. Si las serpientes
pierden la cabeza es que se prepara algn cataclismo.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

53
Pues no tendremos ningn descanso declam Homero, por corto
que sea, hasta la hora en que la noche venga a separarnos y a calmar
nuestro ardor. Bajo el pesado escudo que protege el cuerpo entero, el
pecho estar empapado en sudor; la mano permanecer en la
empuadura de la espada.
Estos versos de vuestra Ilada acaso anuncian el regreso de la
guerra? pregunt Ramss.
Slo hablo del pasado.
No prefigura el futuro?
Egipto empieza a seducirme; no me gustara verlo sumirse en el
caos.
Por qu ese temor?
He prestado atencin a mis compatriotas; su reciente excitacin
me inquieta. Jurara que su sangre hierve como ante las murallas de
Troya.
Sabis algo ms?
Slo soy un poeta, y mi vista disminuye.
Helena agradeci a la reina Tuya que le concediera una entrevista en
circunstancias tan dolorosas. En el rostro de la gran esposa real,
maquillada con refinamiento, no se adverta ninguna huella de
sufrimiento.
No s como...
Las palabras son intiles, Helena.
Mi pena es sincera, ruego a los dioses para que el rey se cure.
Os lo agradezco. Yo tambin invoco al invisible.
Estoy inquieta, muy inquieta...
Qu temis?
Menelao est alegre, demasiado alegre; l, habitualmente tan
sombro, parece exultar. Est persuadido de llevarme pronto a Grecia!
Aunque Seti desaparezca, seris protegida.
Temo que no, majestad.
Menelao es mi husped; no tiene ningn poder de decisin.
Quiero quedarme aqu, en este palacio, cerca de vos!
Calmaos, Helena; no corris ningn riesgo.
A pesar de las afirmaciones tranquilizadoras de la reina, Helena
tema la maldad de Menelao. Su actitud probaba que urda una
283

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

conspiracin para sacar a su mujer de Egipto. La cercana muerte de


Seti sera la ocasin soada? Helena decidi investigar las actuaciones
de su marido. La vida de Tuya quiz estuviera en peligro. Cuando
Menelao no obtena lo que deseaba, se volva violento. Y he aqu que
haca tiempo, mucho tiempo, que esta violencia no se haba
manifestado.
Ameni ley la carta que haba escrito Dolente a Ramss.
Queridsimo hermano:
Mi marido y yo nos preocupamos por tu salud y ms an por la de
nuestro padre venerado, el faran Seti. Algunos rumores insinan que
est gravemente enfermo. No ha llegado el tiempo del perdn? Mi
lugar est en Menfis. Confiando en tu bondad, estoy convencida de que
olvidars la falta de mi marido y le permitirs, a mi lado, testimoniar su
afecto a Seti y a Tuya. En estos penosos momentos nos daremos
mutuamente el consuelo que tanto necesitamos. Lo importante es
formar de nuevo una familia unida, sin ser esclavos del pasado.
Confiando en tu clemencia, Sary y yo esperamos tu respuesta con
impaciencia.
Lela otra vez, lentamente exigi el regente.
Ameni se apresur a hacerlo, nervioso.
Yo murmur, no respondera.
Coge un papiro nuevo.
Debemos ceder?
Dolente es mi hermana, Ameni.
Mi desaparicin no la habra hecho llorar. Pero yo no pertenezco a
la familia real.
Ahora te amargas!
La clemencia no siempre es buena consejera; tu hermana y su
marido slo pensarn en traicionarte.
Escribe, Ameni.
Me duele la mueca. No quieres enviar t mismo el perdn a tu
hermana?
Escribe, te lo ruego.
Rabioso, Ameni apret el clamo.
El texto ser corto: No se os ocurra regresar a Menfis, so pena de
comparecer ante el tribunal del visir, y manteneos alejados del faran.
El clamo de Ameni corri con alegra sobre el papiro.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Dolente pas largas horas en compaa de Iset la bella, tras haberle


mostrado la insultante respuesta de Ramss. La intransigencia del
regente, su violencia, su sequedad de corazn no presagiaban a su
segunda esposa y a su hijo un sombro porvenir?
Era forzoso admitir que Chenar haba tenido razn al estigmatizar los
defectos de su hermano. Slo le interesaba el poder absoluto. A su
alrededor, no sembrara ms que destruccin e infortunio. A pesar del
afecto que le haba tenido, Iset no tena ms remedio que emprender
una lucha sin cuartel contra Ramss. Tambin Dolente, su propia
hermana, se vea obligada a actuar as.
El futuro de Egipto era Chenar. Iset la bella deba olvidar a Ramss,
casarse con el nuevo amo del pas y fundar una verdadera familia.
Sary aadi que el gran sacerdote de Amn y numerosos notables
compartan la opinin de Chenar y lo apoyaran cuando hiciera valer sus
derechos de sucesin al trono, despus de la desaparicin de Seti.
Debidamente informada, Iset la bella poda tomar el destino en sus
manos.
Cuando Moiss entr en la obra, poco despus del alba, ningn
cantero estaba trabajando. Sin embargo, se trataba de un da corriente,
y la conciencia profesional de aquellos obreros cualificados no poda ser
puesta en duda. En su cofrada, toda ausencia deba ser justificada.
Pero la sala de columnas de Karnak, que seria la ms amplia de
Egipto una vez terminada, estaba desierta. Por primera vez, el hebreo
disfrutaba de un silencio que no turbaba el canto de mazos y cinceles.
Contempl las figuras de las divinidades grabadas en las columnas y
admir las escenas de ofrenda que unan al faran con esas divinidades.
Lo sagrado se expresaba all con una fuerza extraordinaria que
trascenda el alma humana.
Moiss permaneci solo durante horas. Senta como si poseyera
aquel lugar mgico en el que maana habitaran fuerzas creadoras
necesarias para la supervivencia de Egipto. Pero eran ellas la mejor
expresin de lo divino? Por fin divis a un capataz que buscaba unas
herramientas olvidadas al pie de una columna.
Por qu se ha interrumpido el trabajo?
No os han avisado?
Vengo de la cantera de Gebel Silsileh.
El maestro de obras nos ha anunciado esta maana la interrupcin
de la obra.
Por qu razn?
El faran en persona deba darnos el plan completo de la obra,
pero est retenido en Menfis. En cuanto venga a Tebas, podremos
continuar.

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

Esta explicacin no satisfizo a Moiss. Aparte de una enfermedad


grave, qu motivo habra impedido a Seti acudir a Tebas para ocuparse
de una obra tan importante?
La desaparicin de Seti... Quin la habra imaginado?
Ramss deba de estar desesperado.
Moiss tomara el primer barco que saliera para Menfis.
Acrcate, Ramss.
Seti estaba tendido en una cama de madera dorada, colocada junto
a una ventana a travs de la cual el sol poniente entraba en la
habitacin e iluminaba su cara, cuya serenidad constern a su hijo.
La esperanza renaca! Seti tena de nuevo fuerzas para recibir a
Ramss; las huellas del sufrimiento se esfumaban. Haba ganado una
batalla contra la muerte.
El faran es la imagen del creador que se ha creado a si mismo
declar Seti. l acta para que Maat est en su justo lugar. Una vez
realizados los actos en beneficio de los dioses, Ramss, s el pastor de
tu pueblo, da vida a los seres humanos, grandes y pequeos, s
vigilante tanto de noche como de da, busca cualquier ocasin para
actuar de manera que seas til.
Tal es vuestro papel, padre mo, y lo realizaris an mucho tiempo.
He visto mi muerte. Se acerca. Su rostro es el de la diosa de
Occidente, joven y sonriente. No es una derrota, Ramss, sino un viaje.
Un viaje por la inmensidad del universo para el que me he preparado y
para el que debers prepararte desde el primer da de tu reinado.
Quedaos, os lo suplico!
T has nacido para mandar, no para suplicar. Para m ha llegado la
hora de vivir la muerte y sufrir la experiencia de las transformaciones en
lo invisible. Si mi existencia ha sido justa, el cielo abrazar mi ser.
Egipto os necesita...
Desde el tiempo de los dioses, Egipto es la hija nica de la luz, y el
hijo de Egipto est sentado en un trono de luz. A ti te toca sucederme,
Ramss, continuar mi obra e ir ms all; t, cuyo nombre significa hijo
de la luz.
Tengo tantas preguntas que haceros, tantas enseanzas por
descubrir...
Desde el primer encuentro con el toro salvaje, te he preparado,
pues nadie conoce el instante en el que el destino asesta su golpe
definitivo. T, no obstante, debers descubrir sus secretos, pues
debers guiar a todo un pueblo.
No estoy preparado para ello.
Nadie lo est nunca. Cuando tu antepasado, el primer Ramss,
abandon esta tierra para volar hacia el sol, yo estaba tan angustiado y

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

perdido como t puedas estarlo hoy. Quien desea reinar, es un insensato


o un incapaz. Slo la mano de Dios se aduea de un hombre para hacer
de l un ser sacrificado. Como faran, sers el primer servidor de tu
pueblo, un servidor que ya no tendr derecho al descanso y a las
tranquilas alegras del resto de los hombres. Estars solo, no
desesperadamente solo como un perturbado, sino semejante al capitn
de un barco que debe elegir el buen camino distinguiendo la verdad de
las potencias misteriosas que lo rodean. Ama a Egipto ms que a tu ser
y el camino se desvelar.
El oro del sol poniente ba el tranquilo rostro de Seti. Del cuerpo
del faran emanaba una extraa claridad, como si l mismo fuera una
fuente de luz.
Tu camino estar sembrado de trampas predijo, y debers
enfrentarte a temibles enemigos, puesto que la humanidad prefiere el
mal a la armona. Pero la fuerza de vencer residir en tu corazn si
sabes hacerlo holgado. La magia de Nefertari te proteger, pues su
corazn es el de una gran esposa real. S el halcn que vuela alto en el
cielo, hijo mo, mira el mundo y a los seres con su penetrante mirada.
La voz de Seti se apag, sus ojos se levantaron hacia ms all del
sol, hacia otro universo que slo l era capaz de ver.
Chenar dudaba en desencadenar la ofensiva de sus aliados.
Que Seti estaba condenado, nadie lo dudaba, pero haba que esperar
el anuncio oficial de su fallecimiento. Toda precipitacin ira en contra de
sus designios. Mientras el faran viviera, ninguna rebelin sera
perdonable. Luego, durante la vacante del poder supremo que durara
setenta das, tiempo necesario para la momificacin, Chenar no atacara
al rey, sino a Ramss. Y Seti ya no estara all para imponerlo como su
sucesor.
Menelao y los griegos hervan de impaciencia. Dolente y Sary, que
haban obtenido la adhesin de Iset la bella, se haban asegurado la
neutralidad benvola del gran sacerdote de Amn y la activa amistad de
numerosos notables tebanos.
Meba, el ministro de Asuntos Exteriores, haba trabajado bien en la
corte a favor del reinado de Chenar.
Un abismo se abrira bajo los pies de Ramss. El joven regente de
veintitrs aos se haba equivocado al creer que la sola palabra de su
padre bastara para ofrecerle el trono.
Qu suerte deba reservarle Chenar? Si se mostraba razonable, un
puesto honorfico en los oasis o en Nubia. Aunque tal vez buscara
aliados, por miserables que fueran, para sublevarse contra el poder
establecido. Su impetuosidad casaba mal con un exilio definitivo. No,

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

haba que cortarlo de raz. La muerte era la mejor solucin, pero a


Chenar le repugnaba suprimir a su propio hermano.
Lo ms inteligente seria confiarlo a Menelao y que se lo llevara a
Grecia, so pretexto de que el antiguo regente, tras renunciar a
convertirse en faran, tena ganas de viajar. El rey de Lacedemonia lo
retendra prisionero en aquella lejana regin, donde Ramss se
marchitara, olvidado de todos. En cuanto a Nefertari, conforme a su
vocacin inicial, sera recluida en un templo de provincias.
Chenar hizo llamar a su peluquero, su manicuro y su pedicuro. El
futuro amo de Egipto deba ser de una distincin sin tacha.
La gran esposa real anunci personalmente a la corte el fallecimiento
de Seti. En el ao quince de su reinado, el faran haba vuelto su rostro
hacia el ms all, hacia su madre celeste, que lo dara a luz cada noche
para hacerlo renacer al despuntar el alba como un nuevo sol. Sus
hermanos los dioses lo acogeran en los parasos, donde, curado de la
muerte, vivira de Maat.
El perodo de luto se inici inmediatamente.
Los templos fueron cerrados y la actividad ritual se interrumpi, a
excepcin de los cantos fnebres, maana y tarde. Durante setenta
das, los hombres no se afeitaran, las mujeres soltaran sus cabellos, y
no se consumira ni carne ni vino. Los despachos de los escribas
permaneceran vacos, la administracin entrara en un letargo.
Con el faran muerto y el trono vaci, Egipto entraba en lo
desconocido. Todos teman aquel periodo lleno de peligros, durante el
cual Maat poda alejarse para siempre. A pesar de la presencia de la
reina y del regente, el poder supremo estaba vacante. Atradas por esta
situacin, las potencias de las tinieblas se manifestaran de mil y una
maneras para privar a Egipto de su aliento vital y aprisionarlo en su
seno.
En las fronteras, el ejrcito fue puesto en estado de alerta. La noticia
de la muerte de Seti se propagara con rapidez por el extranjero y
suscitara codicias. Los hititas y otros pueblos guerreros atacaran las
franjas del Delta o prepararan una invasin masiva, con la cual tambin
soaban los piratas y los beduinos? Con su sola estatura, Seti los
reduca a la impotencia. Desaparecido ste, Egipto sabra defenderse?
El mismo da del fallecimiento, el cadver de Seti fue transportado a
la sala de purificacin, en la orilla oeste del Nilo. La gran esposa real
presidi el tribunal reunido para juzgar al rey muerto. Ella misma, sus
hijos, el visir, los miembros del consejo de sabios, los principales
dignatarios, los servidores de su casa, todos ellos declararon, despus

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Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

de haber prestado juramento y prometido decir la verdad, que Seti


haba sido un rey justo y que no tenan ninguna queja que emitir contra
l.
Los vivos haban dado su veredicto. El alma de Seti poda ir al
encuentro del barquero, cruzar el ro del otro mundo y bogar hacia la
orilla de las estrellas. An faltaba transformar su cuerpo mortal en Osiris
y momificarlo segn los ritos reales.
En cuanto los momificadores hubieran procedido a la extraccin de
las vsceras y a la deshidratacin de las carnes gracias al natrn y a la
exposicin al sol, unos ritualistas envolveran al rey con vendas, y Seti
partira hacia el Valle de los Reyes, donde haba sido excavada su
morada eterna.
Ameni, Seta y Moiss estaban inquietos. Ramss se encerraba en el
silencio. Despus de haber agradecido a sus amigos su presencia, se
haba aislado en sus apartamentos. Slo Nefertari lograba intercambiar
unas palabras con l, sin conseguir arrancarlo de su desesperacin.
Ameni estaba tanto ms angustiado cuanto que Chenar, tras haber
manifestado su pena con la ostentacin necesaria, desplegaba una
sorprendente actividad, contactando con los responsables de los
diversos ministerios y tomando a su cargo la administracin del pas.
Con el visir, haba insistido en su desinters y su preocupacin por
preservar la prosperidad del reino, a pesar del perodo de luto.
Tuya tendra que haber sermoneado a su hijo mayor. Pero la reina no
abandonaba a su marido. Encarnacin de la diosa Isis, ocupaba un papel
mgico, indispensable en la resurreccin. Hasta el momento en que
Osiris Seti fuera colocado en el sarcfago, el maestro de la vida, la
gran esposa real no se preocupara de los asuntos de este mundo.
Chenar tena el campo libre.
El len y el perro amarillo se mantenan estrechamente unidos a su
amo, como si buscaran atenuar su sufrimiento.
Con Seti, el futuro era risueo. Bastaba escuchar sus consejos,
obedecerle y seguir su ejemplo. Bajo sus rdenes, habra sido tan
sencillo y tan alegre reinar! Ni por un instante haba imaginado Ramss
que estara solo, sin aquel padre cuya mirada disipaba las tinieblas.
Quince aos de reinado. Qu breves haban sido, demasiado
breves! Abydos, Karnak, Menfis, Helipolis, Gurnah, y tantos otros
templos que cantaran para siempre la gloria de aquel constructor, digno
de los faraones del Antiguo Imperio.
Pero l ya no estaba all, y los veintitrs aos de Ramss le parecan
a la vez demasiado livianos para reinar y demasiado pesados de llevar.

289

Christian Jacq

Ramss 1 Hijo de la luz

En verdad mereca aquel rotundo nombre de hijo de la luz?

Fin de Ramss, Hijo de la luz.


Contina en Ramss, El Templo de millones de aos

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