Pruebas de fuga

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Contents
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1 Ensayo industrial
2 Tipos de pruebas de fuga
3 Principios generales de la instrumentacin automtica de prueba de fuga
4 Eleccin del tipo de rellenado y de la presin de prueba
5 Modalidad de gestin de la fase de rellenado

5.1 Rellenado a nivel

5.2 Rellenado a tiempo

6 Fase de ajuste
7 Medicin de prdida a travs de la medida del flujo del particular presurizado
8 Medicin a travs de la cada diferencial de presin entre particular para probar y referencia

muestra
9 Medicin a travs de la cada de presin del particular presurizado
10 Medicin en campana de aumento de presin
11 Medicin de prdida: unidades de medida
12 Determinacin del valor de prdida
13 Instalacin prctica de los parmetros de prueba en la instrumentacin
14 Calibraciones y verificas

15 Tabla de conversin de unidades de medida

16 Link utili

Ensayo industrial
Este documento describe conocimientos tcnicos en nuestro poseso, referentes a procedimientos
industriales necesarios para conrtolar la estanqueidad neumtica de los componentes producidos.
Se dirige especialmente a tcnicos encargados de ensayos que se realizan al final de lnea de
productos .
Histricamente las industrias ms equipadas en esta fase productiva han sido aquellas productoras
de artculos peligrosos, o con alto valor tecnolgico.
Por tanto podemos citar una primera generacin de tipologas productivas donde la sensibilidad
de ste procedimientos ha sido cuidada desde su origenes:

Aeroespacial

Biomedical

Marina Militar

Farmacutico

Tratamiento y distrubucin gas / quemadores

Componentes para carburantes lquidos

Ya desde los aos 80 y 90 se comenzaban a extender stos ensayos hacia una gama mayor de
productos. Este tipo de ensayo poda ser extendido tambin a productos no peligrosos en caso de
prdida, con innumerables beneficios.
Por ejemplo, si, en los aos 70 y 80, las prdidas pequeas de aceite en los motores o en
transmisiones mecnicas eran consideradas aceptables, desde los aos 90 un pequeo defecto
de este tipo ya habra significado una no conformidad por parte del cliente final.
Aplicando este principio de4 caracter tcnico a tiempos y costes relativamente contenidos, esta
metodologa de prueba continua a expandirse. Por lo tanto hoy en da no es posible redactar una
lista completa de las industrias donde estas pruebas sean consideradas necesarias, y se puede
generalizar diciendo que a cada producto que est capacitado para contener gas o lquidos se
podra aplicar estas verificaciones.

Tipos de pruebas de fuga

La expresin prueba de fuga se refiere a un procedimiento capaz de verificar el hermetismo de un
particular.

Pasamos a distinguir, ante todo, dos tipologas de sistemas para pruebas de fuga:
A) sistemas de verificacin, generalmente dirigidos por el operador, con localizacin del

punto de prdida:

Verificacin en agua con particular en presion (control visual)

Verificacin con jabn con particular en presion (control visual)

Verificacin con reactivos en presion y lmparas ultravioletas (control visual)

Verificacin con gas (Helio) en presion (control con spetrometer de masa)

Verificacin con aire caliente (control visual a infrarrojo)

Verificacin de variacin de dielctrico en particulares de plstico (sistema inico

de alta tensin)

Consulte con el gas de hidrgeno (a travs de la sonda de control)

B) sistemas automticos con indicaciones de aceptacin/rechazo y valor de prdida:

Medicin por medio de medida del flujo del particular en presion

Medicin por medio de cada diferencial de presin entre particular en prueba y

referencia muestra

Medicin por medio de cada de presin del particular en presion

Medicin de aumento de presin en campana

Si por un lado, la primera clase de empleo (A) representa una rea insustituible de prueba de
control estadstico y fuera de lnea que permite de localizar prdidas pequeas y analizar el defecto
de manera visual, por otro, la instrumentacin de tipo (B) representa la barrera efectiva o el filtro
de final de lnea en lo concerniente a la produccin no conforme.
Adems la instrumentacin de tipo (B), si se aplica a toda la produccin, consiente de visualizar a
lo largo del tiempo las posibles derivas de calidad.
Analizada la evidencia de los principios de funcionamiento de los sistemas de medicin de tipo (A),
no nos explayaremos en una descripcin tcnica detallada. Se considere nicamente que los
sistemas basados sobre spetrometer de masa (oledores de helio), a pesar de que sean costosos
tanto en trminos de instalacin como de gestin, se posicionan al top de la sensibilidad en
trminos de escape determinable en cualquier otro sistema describido . En cambio, los sistemas

con agua, jabn o reactores, aunque, por un lado, permitan la localizacin de perdidas muy
pequeos tienen costes de realizacin irrisorios, no son automatizables y por tanto necesitan a la
fuerza un control visual y por consiguiente un juicio de parte del operador.
Este papel quiere tambin profundizar en los detalles tcnicos los principios de funcionamiento y
las consideraciones inherentes los instrumentos en presin de tipo aceptable/rechazable.

Principios generales de la instrumentacin automtica de prueba de

fuga

Grfico1: ejemplo que muestra las diferentes etapas de la prueba.

Para introducir una descripcin detallada de los varios tipos de instrumentos automticos para
las pruebas de fuga en presin, es necesario definir algunas caractersticas en comn a los
diferentes principios de funcionamiento. Cada sistema describido tiene en comn la necesidad de
crear una oscilacin de presin entre la zona considerada hermtica y el exterior del cuerpo. Esta
fase se llama fase de rellenado. Por regla general el rellenado puede ser cumplido tanto con
presiones positivas como con negativas, tanto con presiones (o depresiones) aplicadas desde el
interior como desde el exterior de la pieza en prueba. Despus de esta fase tendr lugar una fase
de ajuste, necesaria para estabilizar los valores de presin o flujo de la medida de escape.Slo al
final de estas dos fases tendremos la realizacin efectiva de la medicin de la prdida, en las
diferentes estrategias que analizaremos detalladamente. Aducimos a ttulo de clarificacin un
grfico que ilustra el curso tpico de la presin mientras que se cumple una prueba de fuga de tipo
manomtrico (cada de presin).

Eleccin del tipo de rellenado y de la presin de prueba

Grfico 2: ejemplo de grfico que destaca el relleno entre las distintas etapas de la prueba.

La estrategia de rellenado (desde el interior de la pieza como se hace generalmente, o desde el

exterior por medio de lacampana); el tipo de rellenado (presin o depresin); el valor de esta
presurizacin, tienen que ser escogidos caso por caso despus de una analisis del particular para
probar. Para escoger, el primer parmetro para considerar es el valor de presin que se quiere
utilizar para cumplir el rellenado, o bien la prueba. Si se considera la utilizacin de aire comprimido
industrial este valor puede oscilar, en los casos ms comunes, entre 1 Bar y 10 Bar, pero, en caso
de pruebas de fuga juntas con pruebas de rotura o explosin este valor puede superar tambin los
40 Bar.
Al contrario de lo que se podra suponer intuitivamente, la utilizacin de valores de presin muy
altos hace peorar las performance globales de las pruebas, en cuanto si por un lado se hace subir
el valor de prdida medido, que de todas formas es proporcional a la escala de medida de presin
o de flujo, por otro lado la utilizacin de presines altas complica el curso de la fase de rellenado y
de las fases siguientes de ajuste o estabilizacin.
Por tanto, por regla general, se prefieren pruebas y rellenados realizados a presin baja (menos de
1 Bar).
La eleccin de un rellenado en depresin puede, por ejemplo, mejorar la resistencia de la pieza
durante las fases de prueba. En el caso de botes o de otros particulares de seccin abierta muy
ancha, por ejemplo crter o semicocque de crter, un simple basamento en goma mullida es
suficiente para volver hermtico el particular, sin necesariamente ejercer fuerzas de contraste
excesivas. No obstante, el rellenado en depresin puede falsear los resultados en caso de pruebas
con particulares plsticos soldados, porque la depresin hace adherir las dos partes y por tanto
pega la soldadura cuando sea defectuosa.
En este caso, cuando se trabaja con particulares plsticos soldados, la presin alta dilata el
eventual defecto, por tanto la prueba cumplida a una presin de 3 a 8 Bar une a la prueba de fuga
una eventual prueba de robustez de las soldaduras.
Es necesario prestar una atencin mayor cuando el particular en prueba est compuesto por
mecanismos de flujo no lineal como vlvulas o batientes de muelle: las pruebas deben ser
cumplidas con una presin muy inferior o muy superior al punto de intervencin de estas vlvulas.

Para los particulares mecnicos como crter de hierro colado de motores o de mototrasmisiones
hay que considerar siempre la presencia o menos de paraceite o componentes garantizados slo
hasta una cierta presin.
Las peticiones de pruebas para los particulares de gas y cocinas indican las prdidas a presiones
bajas, generalmente 150 mBar.
Hay que poner cuidado con aquellos particulares metlicos que tienen una reaccin de dilatacin
despus del rellenado en presin. Estos particulares, como serpentinas, intercambiadores de calor,
ecc tenden a dilatarse mecanicamente al final del rellenado de manera progresiva a la presin
introducida. Considerando los casos en los que estos elementos tienen que ser probados
necesariamente con presiones relativamente altas (4.7 Bar), y donde esta dilatacin no es
compensable por la fase de ajuste sino con tiempos prohibitivos porque demasiado largos, la
utilizacin de un pre-rellenado con un valor mayor de lo de prueba consiente resultados excelentes
de dilatacin/relajamiento, reduciendo notablemente los tiempos de prueba.
En sntesis, la eleccin del valor de presin con el que realizar las pruebas tiene que ser escogida
en atencin a la presin de funcionamiento real del componente, considerando cada vez los
beneficios y las desventajas de los diferentes niveles de presin. A continuacin, en el parrafo
indicado, vamos a discutir la eleccin de un rellenado en campana, desde el exterior de la pieza,
generalmente en depresin.
El gas utilizado es algo comn en cada tipo de rellenado, y en la mayora de los casos es aire
comprimido. Este aire debe ser filtrado, obvio sin rastros de aceite, y lo ms posible
deshumidificado.
Cuando se utilize aire industrial de un circuito de uso genrico la aplicacin al instrumento de
prueba de una bombona o vasos de expansin local hace mejorar las caractersticas de variacin
de temperatura entre aire y particular.
En alternativa al aire se pueden utilizar gas de tomo de dimension ms pequea, como el helio,
que aumentan la fluidez de prdida y acentuan la sensibilidad de la prueba.
Es necesario tambin considerar la utilizacin de gas inertes como el azoe en el caso de pruebas
con componentes ya tratados con elementos explosivos o inflamables, como pruebas sobre brazos
gasolina de coche o componentes para carburante en general.

Modalidad de gestin de la fase de rellenado

Hasta ahora hemos analizado la fase de rellenado sin considerar cmo sta sea administrada por
la instrumentacin.
Las estrategias conocidas y aplicables son sustancialmente dos: rellenado a nivel y rellenado a
tiempo.

Rellenado a nivel
Esta fase consiste esencialmente en la introduccin de gas por medio de vlvulas dirigidas
elctricamente, y por medio de este mtodo la vlvula puede ser pilotada hasta la consecucin de
la presin deseada, o hasta un valor apenas mayor para compensar la reduccin de presin de
la fase de ajuste. Otra estrategia consiste en pilotar la introduccin de gas durante un espacio de
tiempo fijo, controlando slo al final el valor de presin alcanzado para verificar la aceptabilidad.

Analizando el curso tpico de un ciclo completo de prueba (Grfico 1) es necesario comprender que
la repetibilidad global de las pruebas est subordinada a la constancia de repetibilidad de cada fase
del ciclo de prueba. El ciclo tiene siempre que empezar de una pieza estabilizada (tanto
termicamente como mecanicamente), y por tanto a partir de presin ambiente; se tiene que cumplir
el rellenado con un valor de presin lo ms posible constante a lo largo del tiempo, y, obvio, las
duraciones de las fases de ajuste y prueba deben ser rigurosamente constantes. Se considere que
la fase de prueba contendr un valor espreo de cada no debido generalmente a las prdidas
parastas, sino, sobretodo, a una fase de ajuste todava en curso; por tanto la variacin de duracin
de la fase de ajuste mplica grandes errores de repetibilidad global de la prueba. Por consiguiente,
el rellenado a nivel es mejor en cuanto, adems de la eliminacin de los inutiles ratos muertos,
garantiza la partida del tiempo de ajuste desde un valor de presin conocido: aquello de la presin
de rellenado apenas alcanzado.

Rellenado a tiempo
Hay situaciones en las que la estrategia que acabamos de describir no es utilizable: en el caso de
las pruebas con particulares elsticos como enlaces de goma, o bolsas alimentarias o mdicas el
rellenado a nivel no es utilizable porque produce rellenados equivocados a causa de las
dilataciones, y por tanto, de las consiguientes cadas de presin al final del rellenado. En este caso
se utiliza la estrategia de rellenado a tiempo constante, pero en atencin a controlar presin y flujo
del gas de rellenado para reducir eventuales errores debidos a las variacines de tiempo de ajuste.
El mismo procedimiento se puede aplicar a las situaciones de rellenado de particulares complejos
(p.ej: motores terminados, engranajes muy complejos) donde el aire que entra en un volumen
primario necesita tiempo para rellenar volumenes secundarios conectados entre ellos por medio de
intersticios con una luz de pasaje del aire muy inferior de la global de rellenado. Las experiencias
prcticas han demonstrado que gestiones diferentes de los rellenados, basadas en reguladores de
la presin controlados por el software de gestin de los instrumentos, optimizan el tiempo y la
repetibilidad de los rellenados. Estas estrategias preven la utilizacin de rampas de presin para
el rellenado.

Fase de ajuste

Fase de ajuste

Con la excepcin de las pruabas de tipo en campana y de algunos tipos de pruebas con rellenado

a tiempo, todos los sistemas describidos requieren una fase de ajuste que se cumple al final de
la fase de rellenado.
Este tiempo, rigurosamente constante y repetitivo, es necesario para reducir, si no eliminar los
efectos del calentamiento adiabtico y la turbulencia de la fase de rellenado; adems compiensa
las dilataciones mecnicas del componente sometido a la fuerza de presin y a la variacin de
volumen debida al movimiento del obturador de la vlvula de rellenado en el caso de pruebas con
volumenes pequeos.
En esta fase la instrumentacin no cumple funciones particulares: los controles necesarios son
aquellos inherentes al valor absoluto de la presin introducida, la que no debe bajar antes de los
lmites de tolerancia respecto al valor de rellenado.
Un umbral de presin mnima puede indicar la presencia de grandes prdidas en el particular, para
reducir los tiempos globales de prueba.
Las comparaciones con tablas del curso de la presin almacenadas durante pruebas precedentes,
o con tablas que predicen el curso de la presin, pueden en cambio mejorar notablemente el
control de mxima (grandes prdidas) en esta fase.
Anlogamente a lo que acabamos de decir sobre la fase de rellenado, no existe una regla general
constante para definir la duracin de la fase de ajuste, porque es necesario determinarla haciendo
tentativas en atencin a los posibles casos peores de variacin de temperatura y de diferencia de
elasticidad de la pieza para controlar en el curso de los diferentes lotes productivos.

Medicin de prdida a travs de la medida del flujo del particular

presurizado
Este sistema consiente de medir el flujo de aire generado por la prdida de manera directa. Al cabo
de la fase de rellenado y ajuste el tiempo de prueba corresponde altiempo necesario para obtener
una medida estable de este flujo. Generalmente este tiempo es muy breve(ej.100
300mSegundos)

Figura1: Volumen transductor pieza para probar

Como hemos esquematizado en la figura 1, la medida de este flujo est encomendada al

transductor diferencial capaz de leer el salto de presin a los cabos de una prdida de carga. Para
poder reducir el desarrollo cuadrtico debido a la turbulencia del movimiento de las partculas de
gas, se utiliza un elemento laminar capaz de linealizar, en parte, esta funcin. (P/Flujo)

Una explicacin detallada de las medidas de flujo para gas est aducida en nuestro fascculo: Las
pruebas del flujo de gas en el sector del ensayo. Para otras informaciones es posible tambin
hacer referencia a la norma CNR-UNI 10023. Alternativamente a la medida del flujo cumplida de
manera volumtrica (precisamente con medida p), durante el ltimo decenio se ha difundido la
aplicacin de medidores de masa, por ejemplo los sitemas trmicos o debimeter ( sistemas de hilo
caliente), porque son ms precisos, constantes a lo largo del tiempo, facilmente disponibles en
diferentes escalas y menos sensibles a las variaciones trmicas del gas en medicin.
Este sistema de prueba es considerado histrico, y las mediciones de fuga realizadas segn este
principio sobresalen por los beneficios siguientes:

A) Medicin Continua de la Prdida

Este aspecto constituye la motivacin real por la que este principio se queda actualmente
aplicado en la industria: sin artificios, con este sistema hay la posibilidad de analizar la prdida
durante un tiempo determinado, para consentir al operador de buscarla y de repararla en
tiempo real durante el procedimiento de medicin.

B) Duracin de la fase de Prueba prcticamente Nula

Acabamos de decir que la medida de flujo, siendo una medida de tipo continuo, permite la real
eliminacin de un tiempo de prueba. Este concepto, como vamos a ver, hay que considerarlo
de manera puramente terica, porque, aunque en los sistemas a Cada o en los sistemas p
las fases de ajuste o de prueba pueden ser parcialmente sobrepuestas, con este mtodo la
medicin debe cumplirse necesariamente con las mejores condiciones de ajuste.

C) Indicacin del Escape en unidades volumtricas (CC/tiempo)

Contamos esta caracterstica entre los beneficios, aunque despus analizaremos algunos
sistemas capaces de cumplir la misma medicin pero de manera ms precisa y segura.

En cambio, si se lo compara con otros sistemas, este principio presenta algunas desventajas: la
primera y la ms evidente nace de la complejidad y de la inestabilidad de la medicin del flujo.
Adems del coste de una medicin doble (presin y flujo) y por tanto de una verificacin doble para
obtener la validez global de la medida, el elemento laminar, comparable a un capilar, est de
continuo sujeto a sucio y deformaciones. Por tanto la medicin tiene que ser verificada
constantemente por medio de boquillas de referencia que, a sus vez, pueden ser paragonadas a
microagujeros sobre una base cermica o metlica, y por eso tenden a deteriorarse y a tener una
duracin limitada en el tiempo.
Adems, con referencia al bosquejo de figura 1, una posible prdida parsita en el elemento de
medida del flujo podra falsear o disimular la eventual prdida de la pieza para probar.
Por tanto este circuito neumtico no puede ser considerado globalmente a seguridad positiva, y
tiene que ser verificado constantemente.

Por ltimo la sensibilidad de la medicin est limitada por la escala del medidor del flujo, mientras
que en los sistemas a Cada o en los sistemas a p este lmite es, de todas formas, mediable por
medio del prolongamiento del tiempo de prueba.

Medicin a travs de la cada diferencial de presin entre particular

para probar y referencia muestra
La medicin de las prdidas por medio de un circuito neumtico diferencial, como en la figura 2,
represent, hasta los aos ochenta, el artificio neumtico ms ingenioso en este campo para obviar
a la precisin escasa de las secciones de medida y adquisicin electrnicas disponibles hasta
entonces.
El sistema prevea una rama doble: por una parte haba el particular para probar, por otra la pieza
idntica pero hermtica. Prcticamente, analizando el esquema, las pruebas se cumplan segn la
lgica siguiente:

Figura2: Ejemplo de medicin con cada de presin diferencial.

La fase de rellenado se cumpla ordenando la abertura de las dos vlvulas, y la fase de ajuste con
vlvula B cerrada y vlvula A abierta para estabilizar y uniformar las condiciones de presin en las
dos ramas. Cuando se acababa la fase de ajuste, todas las vlvulas tenan que ser cerradas.
Si nos imaginmos el transductor de presin como si fuera una membrana (pero la experiencia se
puede efectuar tambin por medio de una simple columna de mercurio con pitorro doble) veremos
que, al equilibrio alcanzado, la presin diferencial est nula.
La eventual cada en la pieza en prueba desplaza el cero de la medida y consiente una indicacin
muy sensible de este desplazamiento.
Gracias a este principio hay la posibilidad de efectuar una simple amplificacin elctrica de la seal
generada por el transductor, y de visualizarla en un instrumento de aguja con cero central.
Por tanto, por medio de este estratagema era posible el anlisis de un valor de cada tpico igual a
1 / 50.000 (cuando el transductor lo permitiera) del valor de presin de rellenado, mientras que la
elctronica de entonces, si se la aplicaba a un sistema manomtrico, no consenta de superar la
proporcin de 1 / 10.000.
Evidentemente, el lmite era nicamente aquello de la medida electrnica en trminos de resolucin
y rudo, porque las condiciones de funcionamiento del transductor de medida tenan de todas

formas los lmites de un sistema monomtrico. Este transductor tena que ser medido para la
presin de rellenado mxima, en cuanto, en el caso de una prdida de la pieza en prueba, la
membrana habra sido solicitada por toda la presin.
La neumtica realizada de esta menera presentaba diferentes desventajas:
La primera, muy evidente, es la comparacin que examina una referencia hermtica: una prdida
de la referencia significara un disfrazamiento de la medida de prdida efectiva de la pieza en
prueba. Este defecto era parcialmente compensable por medio de una continua verificacin del
sistema en uso a travs de una muestra aceptable y de un tarado elctrico del Cero de medida.
Este aspecto clasifica la neumtica no de seguridad positiva.
Otra desventaja ms evidentes fue la dificultad del tarado de la medida del transductor diferencial,
que tena que ser efectuado por medio de un procedimiento de verificacin particular.
Pero el verdadero punto dbil del sistema naca de la condicin de partida de la instalacin: la
medida de escape efectuada, representa una medida que no indica la prdida efectiva de la pieza
probada, sino la diferencia con la pieza muestra.
Este concepto no quiere decir necesariamente que la muestra de referencia pueda perder (aunque
siempre haya la posibildad).
Por ejemplo, consideramos la situacin en la que, durante la utilizacin prctica del sistema, la
pieza muestra sea solicitada mecanicamente cada ciclo de prueba, mientras que la pieza para
probar lo sea slo durante la fase de su propio ciclo. Obvio se observar un curso de cada medida,
que progresa con el avance de las horas de utilizacin del sistema y que, por eso, representa un
ndice del progresivo estado de ajuste mecnico de la muestra de referencia; no coincide con el
ajuste de las piezas en prueba.
Adems, aunque aparentemente podan contarse algunos beneficios en trminos de variacin
trmica precisamente debidos a la manera comn, en realidad el volumen global puesto en juego
resulta ser doble; y por muy cerca que sean los dos elementos en medida, las corrientes de aire o
los rayos del sol pueden amplificar sus diferencia trmica.
En sntesis, este principio ha permitido de obtener resultados notables hasta los aos 70 y parte de
los aos 80, pero hoy en da no encuentra aplicaciones prcticas, en cuanto ha sido suplantado
por los sistemas manomtricos a cada absoluta ms simples y precisos.

Medicin a travs de la cada de presin del particular presurizado

Figura3: Ejemplo de una disminucin absoluta en el sistema de medicin de presin

El sistema de medicin de prdidas manomtrico prevee, durante la fase de prueba, la medicin de

la cada de presin al interior de la pieza en prueba.
Como se ve en la figura 3, la neumtica se reduce esencialmente a una vlvula de rellenado y a un
transductor de medida.
Si se analiza el bosquejo se comprende que cualquier defecto neumtico se puede reconducir a
una prdida y, por consiguiente, a una indicacin de descarte.
Esta es la razn por la que el sistema puede ser definido a seguridad positiva.
El nico elemento de riesgo en este circuito neumtico est representado por un eventual filamento
de la vlvula de rellenado. Este problema, presente en muchos esquemas neumticos analizados,
es de muy simple resolucin gracias a un especial juego de vlvulas que reemplazan la vlvula
marcada en el esquema y a particulares diagnosis software.
La precisin global de estos tipos de instrumentos est sujeta esencialmente a la precisin de la
seccin de medida (transductor) y de la seccin electrnica de adquisicin.
Los elementos que intervienen y que limitan la precisin son el rudo elctrico del circuito y el rudo
mecnico del transductor, que corresponden a la resolucin o nmero de puntos mximos dentro
de los que el fondo escala de medida est descompuesto: un sistema capaz de garantizar 100.000
puntos en un fondo escala de 1Bar coincide con lo de poder garantizar una resolucin de medida
de un centesimo de milliBar. Al crecer del parmetro de resolucin, el tiempo necesario para la
medicin de la cada disminuye. Esto coincide por un lado con una reduccin del tiempo necesario
para cumplir un ciclo de prueba; y por otro con un mayor control de los errores debidos a las
variaciones trmicas del gas introducido en la pieza.
Las estrategias elctronicas para obtener estos resultados incluyen el pilotaje del transductor por
medio de tensiones alternadas, la utilizacin de convertidores AD muy refinados, de adecuados
circuitos de seguimiento del cero y de medida en ventanas, pero sobretodo una filtracin elevada
de la medida, tanto elctrica como matemtica.
Particular atencin se tiene que poner en el procedimiento de determinacin del punto de cero de
la cada, y en la medicin de la presin en el momento inicial de la fase de prueba.

Medicin en campana de aumento de presin

El sistema de prueba de fuga en campana es un sistema capacitado para interceptar los escapes
en el ambiente externo a las cmaras para probar.
El ejemplo prctico ms explicativo y conocido es lo de la medicin de la prdida del obturador de
vlvulas: se introduce el aire por una parte y se intercepta el escape por el lado opuesto
Este concepto es aplicable a cualquier tipologa de componente o pieza para probar que pueda ser
contenido dentro de un envase hermtico llamado justo campana.

Figura4: Esquema de ejemplo para que la medida "interceptar"

El sistema en campana puede sostener las aplicaciones de tipo en campana cuando sea posible
presurizar la pieza desde el interior y, al mismo tiempo, encerrarla desde el exterior.
Cuando eso no sea posible (la presurizacin desde el interior del componente), la utilizacin de las
campanas a prueba de fuga es, de todas formas, un excelente estratagema para mejorar las
performances de las pruebas con el sistema manomtrico convencional para piezas de grandes
volumenes, cuidando de crear un volumen de intersticio entre la pieza en prueba y la campana lo
ms reducido posible.
En lo concerniente a las pruebas de mximo 1 Bar, la utilizacin de un sistema en depresin en
campana une a la funcin de auto-cerradura, y por tanto de hermeticidad del envase, la
regeneracin del caso genericamente real de presin positiva dentro de la pieza.
A diferencia de lo que describimos sobre los otros mtodos, el sistema en campana no necesita ni
el tiempo de ajuste, ni el tiempo de prueba en cuanto eso est sobrepuesto a la fase de
rellenado volviendo el sistema muy rapido. La prueba empieza con la presurizacin del lado en
prueba del componente, y simultneamente, el anlisis del aumento eventual de presin debido a
los escapes del otro lado de la cmara.
Los instrumentos de este tipo estn generalmente provistos de dos transductores de medida de
presin de rellenado: uno para la medida de la presin de rellenado y otro para la interceptacin de
la presin de escape.
Los dos transductores tienen que estar medidos para la presin mxima de rellenado, para prever
la condicin de grande prdida y por consiguiente de un pique de presin desde el lado de
interceptacin del escape. El anlisis de la prdida, por tanto, es la proporcin de las dos presiones
y puede ser representado como proporcin porcentual de los dos valores (presin de escape /
presin de rellenado) o tambin calculado como presin de escape de un valor nominal de
rellenado, o, en los casos ms sofisticados, conociendo el volumen exterior o de campana, provisto
como indicacin volumtrica (CC/hora).
De un punto de vista electrnico es importante lo de dimensionar la adquisicin y de considerar que
las pruebas tienen una duracin general de algunos segundos o menos y que el calculo de la

proporcin se efectua durante el aumento de la presin de rellenado: por tanto las dos medidas
tienen que cumplirse en fase entre ellas y con una frecuencia suficientemente elevada para que no
se cometan errores.

Medicin de prdida: unidades de medida

El valor de la prdida puede estr expresado a travs de dos diferentes unidades de medida: de
manera volumtrica (por ejemplo CC/Minuto) cuando se conoce el valor de la presin a la que se
refiere la prdida; de manera manomtrica (por ejemplo mBar/Segundo) cuando se conoce el valor
del volumen de la pieza en prueba.
No existe una regla general para escoger una escala o otra.
Normalmente, cuando los particulares en prueba son componentes para aire o gas, se puede
expresar la prdida en forma volumtrica para evitar ulteriores procedimientos de clculo con
relacin a los lmites de prdida establecidos por eventuales captulos o peticiones de suministros.
Pero en la mayoria de los casos, cuando el componente en prueba es apto para contener fluidos
no gaseosos, la indicacin volumtrica no representa de manera directa la prdida efectiva del
fluido.
De todas formas, la equivalencia entre los dos sistemas se obtiene por medio del clculo siguiente:

En la aplicacin de este clculo es necesario considerar el volumen global del particular, incluyendo
tambin los volumenes de tubos y empalmes, adems del eventual volumen muerto del utillaje; el
flujo del volumen de prdida es proporcional a la presin del gas en la pieza, por tanto es necesario
considerar que el error introducido (de otra forma eliminable por medio del clculo diferencial)
resulta superfluo para las cadas de presin ms pequeas, como por ejemplo inferiores al 1% del
valor de la presin de rellenado.
La unidad de tiempo tiene que ser coherente entre las dos caractersticas (ej. segundos o minutos)
y la cada calculada de esa manera tendr que ser convertida en la unidad de medida escogida por
la medida del instrumento (ej. 1 Atm = 1013.25 milliBar).
Gracias a la aplicacin de lgicas de microprocesador, este clculo est cumplido muy a menudo
por la instrumentacin para prover al final un resultado de tipo volumtrico.
En este caso el valor del volumen de la pieza en prueba ser provisto en forma paramtrica, en los
casos mejores ser calculado por un caudalmetro durante la fase de rellenado.
Un sistema muy difundido y de fcil aplicacin es lo de efectuar el rellenado de la pieza en prueba
a travs de un volumen conocido, visualizando la presin antes y despus esta vaciado parcial.

Como hemos dicho en las descripciones de las instalaciones a medida de flujo, para elegir una
unidad de medida es necesario examinar tambin las dificultades por lo que respecta a la validez y
al tarado de estas medidas. En el caso de una medida de cada de presin un simple manmetro
certificado SIT (ente italiano de validez de medidas fsicas) consiente tal verificacin.
En cambio, en la utilizacin de medidas volumtricas de escape, adems de esta verificacin o
tarado de presin, se ve necesaria tambin una verificacin de la medida de flujo, efectuada en la
manera ms tradicional por medio de boquillas de referencia, que, siendo elementos pasivos, a sus
vez tendran que pasar un examen de validez.

Determinacin del valor de prdida

La definicin de umbral de intervencin del descarte, y por tanto del valor de discriminacin de la
aceptabilidad de la produccin constituye un parmetro para definir con mucho cuidado.
El caso ideal sera la aplicacin de normas, o captulos provistos por el cliente, que indiquen el
lmite de aceptabilidad. En este caso, cuando fuera necesario, se procedera con la conversin del
valor en la unidad de medida de trabajo de la instrumentacin.
Cuando este valor no fuera conocido, el compromiso mejor sera lo de proceder y analizar los
particulares que tuvieron defectos ya almacenados como archivo de las casusticas de descarte.
Sin embargo, este procedimiento presenta dos desventajas: la primera es que, en algunas
circunstancias, por ejemplo cuando se trabaja sobre particulares en plstico mullido, la prdida est
sujeta a modificaciones a lo largo del tiempo y segn la cantidad de las pruebas que se cumplen; la
segunda, que se encuentra con la aplicacin de este sistema emrico, consiste en la necesidad de
definir antes los parmetros de rellenado y ajuste del particular anlogo pero conforme, y slo
despus poder analizar el descarte.
Un mtodo aconsejado, que, a pesar de que sea muy emrico y bastante impreciso consiente una
estimacin prctica y veloz de las prdidas, consiste en el anlisis de los descartes en agua
empezando nicamente por la definicin de la presin de rellenado. Luego se busca el particular
con el valor de prdida minor, expresado por ejemplo por la proporcin burbujas/minuto. En esta
fase es importante curarse de disponer el particular de manera que las burbujas producidas se
separen del cuerpo y sean bien visibles a los ojos del operador.
Por tanto se intenta determinar el valor global de la prdida, dado por el total del volumen en CC de
las burbujas de aire, contadas y medidas visualmente sobre la superficie del agua. Este clculo
provee una idea del valor volumtrico (CC/ minuto) y hay que considerarlo como dato de partida
para el planteo de la instrumentacin, adems que como valor de confirmacin para el control
siguiente de la deformacin eventual de esta prdida. Un sistema anlogo aplicable para
particulares pequeos es lo de encerrar el particular presurizado en un recipiente graduado,
disponer el recipiente con la parte cerrada arriba y sumergir todo en agua, de manera que quede el
aire en la parte alta del recipiente.
El aumento del volumen de aire, cuantificable por medio de las mellas grabadas sobre el recipiente,
corresponde a la cantidad de aire perdida por el particular. El clculo de las burbujas introduce
errores consistentes debidos al error (cbico) de medida del rayo de la burbuja entendido como
clculo del volumen de la esfera. En el sistema que utiliza el recipiente es necesario considerar la

posibilidad de pequeos aumentos del volumen de prdida para poder mantener constante la
presin final al interior del volumen de aire.
El caso ms complejo que podra ocurrirse es lo de la prdida definida, de manera volumtrica
tambin, pero no concerniente gas o aire comprimido, sino fluidos de utilizacin real del
componente.
Un caso ejemplificativo podra ser lo de los engranajes o de los motoreductores del sector
alimenticio lubrificados por aceite vegetal, sector en el que ocurren las cantidades mximas
consentidas de prdida de aceite a lo largo del tiempo.
En este caso lmite no es suficiente confiar en la proporcin de fluidez terica que existe entre aire
y aceite en cuanto en el caso real de funcionamiento es necesario considerar las diferentes
condiciones fsicas de este aceite, es decir, adems de temperatura y presin, la eventual
decadencia de fluidez a lo largo del tiempo (ej. morga). Se puede proceder con la aplicacin de
boquillas por lo menos a tres particulares de los que se garantize la hermeticidad y con la
realizacin de pruebas prcticas para determinar los valores de prdida de aceite en el tiempo.
Curandose de utilizar boquillas pre-taradas en aire, con tres valores de flujo diferentes entre ellos,
sera posible la determinacin de prdida de aceite a travs del recipiente. Repetiendo y
trasladando en grfico mltiples veces los valores obtenidos (cuidandose de sustituir las boquillas
cada vez) se puede evidenciar la repetitividad de las medidas y llegar a la conclusin de un valor
cercano a lo de la prdida en aire recreada de esa manera.

Instalacin prctica de los parmetros de prueba en la

instrumentacin
La instalacin prctica de la instrumentacin de prueba de fuga requiere el conocimiento del valor
de prdida y tambin de la presin con la que efectuar las pruebas.
Despus de haber planteado esos datos el primer paso es lo de plantear un tiempo de ajuste que
puede tambin ser excesivo para la primera verificacin.
Esta verificacin, rigurosamente con muestra buena, lleva el objetivo de controlar que todo
funcione correctamente: resistencia de los tampones o empalmes de conexin con la pieza,
verificacin de la estaticidad de la mecnica durante la prueba, verificacin del curso de las
variaciones trmicas entre pieza en prueba y gas utilizado para el rellenado.
Luego es necesario verificar que esta muestra buena determine una cada projima al cero o, a lo
sumo, inferior de un tercio de lo planteado. En esta verificacin la cada no debe ser nunca
negativa (aumento de presin).
Ahora se puede empezar a reducir el tiempo de ajuste, por tentativas.
En el caso de instrumentos con medida de flujo ser necesario contentarse de un tiempo de ajuste
que permita, en las pruebas prcticas, una medicin de la pieza buena lo ms projimo posible al
cero.
En el caso de instrumentos con medida de presin diferencial se puede considerar lo que ya
hemos dicho en el parrafo adecuado, es decir: la verificacin del tiempo de ajuste en las piezas

metlicas de volumen grande y medio tendr que ser efectuada a travs de ciclos diferentes y con
tiempos ms largos, cuidandose de mantener la misma pieza como muestra de referencia y
cambiar las piezas buenas en prueba para poder analizar la constancia de la fase de ajuste a lo
largo del tiempo.
En los sistemas manomtricos el tiempo de prueba puede ser sobrepuesto parcialmente al tiempo
de ajuste. La reduccin del tiempo de ajuste es aceptable hasta cuando el valor de cada verificado
sea inferior al 50% del valor terico.
Ahora se puede aumentar el valor de prdida programado calculado como suma entre el valor
terico precedente y el resultado de prdida del particular bueno.
El valor de prdida terico debe ser considerado como lmite de prdida de un particular bueno del
que ya haya sido asegurada la hermeticidad. La cada parsita, en efecto, no debe ser considerada
como una prdida, sino una medida de la cada de ajuste.
Repetiendo la secuencia y siempre curando de no superar el 50% de la cada en particulares
buenos, se obtiene el tarado prctico de los parmetros de prueba del instrumento.

Calibraciones y verificas
Vamos a distinguir el tarado peridico de las verificaciones habituales con dos procedimientos
diferentes:
el tarado es un procedimiento apto para verificar el funcionamiento global del instrumento en
trminos de correspondencia a los lmites declarados de precisin de la medida electrnica y del
funcionamento neumtico;
la verificacin habitual se efectua en intervalos predefinitos y lleva el objetivo de controlar la
instrumentacin en los lmites de la utilizacin normal, y por tanto comprobar la indicacin de
aceptabilidad o rechazo aplicando por un lado una muestra hermtica dirigida a esta prueba y por
otro una muestra con prdida conocida.
Los dos procedimientos tienen que ser efectuados con intervalos de tiempo predefinitos.
Analizando diferentes captulos o normas inherentes estos procedimientos sobresale la falta de
datos aplicables universalmente.
El intervalo aconsejado para efectuar el tarado puede ser estimado alrededor de 6 o 12 meses, y
puede ser determinado con relacin al nmero de piezas producidas y con intervalos iguales al
25% de la produccin diaria.
Por consiguiente y con referencia a las verificaciones habituales es necesaria la definicin de una
costumbre de mtodos y tiempos para comprobar la validez de las muestras y para cumplr estas
verificaciones.
No podemos aducir los contenidos de los procedimientos de los que estmos aprovisionados en
cuanto constituyen propriedades de organismos particulares y de industrias, pero citamos algunas
nuestras opiniones sobre un aspecto que nos parece contradictorio.

Este aspecto es inherente la realizacin de un elemento de prdida (boquilla) para conectar como
derivacin de una pieza hermtica, para efectuar el procedimiento de verificacin habitual.
Por mltiples bsquedas sobresale que hasta ahora el organismo italiano para la validez de las
medidas fsicas (SIT, que nosotros contactamos a menudo por medio del instituto politcnico de
Torino) no ha redactado todava las normas inherentes la validez de la medida de flujo de prdida
en aire o en gas.
Por lo tanto, para no propagar datos desviantes o inexactos, limitarmos el desarrollo del
argumento a las experiencias directas y personales de validez, omitiendo los instrumentos con
medida de flujo y concentrandonos slo en los instrumentos con medida a presin.
Para guiar el lector en las medidas de tipo volumtrico aconsejamos de hacer referencia a las
normas UNI EN 161.
Los sistemas de cada de presin son los ms prcticos para el cumplimiento de estas fases, en
cuanto se obtiene el tarado peridico simplemente a travs de la puesta en escala de la medida de
presin por medio del manmetro muestra certifcado.
Este tarado sirve esencialmente para planear el cero y el fondo escala de la medida absoluta de
presin, y, cuando sea necesario pero slo en trminos de verificacin, la medida de cada durante
una prueba. El mismo procedimiento se aplica para la realizacin de una muestra con prdida
controlada.

Tabla de conversin de unidades de medida

Kilo
Pascal
s
1 atm

mm
Hg

milliba Inches
rs
H20

PSI

101.32 760.00 1013.2 406.79

14.6960
5
0
5
5

1
1.0000 7.5006 10.000 4.0147 0.14503
kiloPasca
0
2
0
5
8
l
1 mm Hg

0.1333 1.0000 1.3332 0.5352 0.01933

22
0
2
57
68

1 millibar

0.1000 0.7500 1.0000 0.4014 0.01450

00
62
0
75
38

1 inch
H20

0.2490 1.8682 2.4908 1.0000

0.0361
81
6
1
0

1 PSI

6.8947 51.714 68.947 27.680

1.00000
3
8
3
7

1
0.1000 0.7500 1.0000 0.4014 0.01450
hectoPas
00
6
0
75
38

cal
1 cm H20

0.0980
9.8 x
0.01422
0.7355
0.3937
6
10^-7
3