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Un acercamiento a la Historia
de la Magia en Espaa
Qu es la magia? La magia es un arte. La magia mezcla las artes representativas
como el teatro y la msica con los elementos propios de ciencias tales como la
psicologa. Este es un humilde acercamiento a la historia del Ilusionismo en
nuestro pas. Sirva pues para enaltecer esta disciplina y para acercar a los
pblicos ms profanos su disfrute. Aproxmense damas y caballeros,
aproxmense y escuchen la bella historia de los prestidigitadores espaoles
Los prestidigitadores primitivos de la Pennsula Ibrica
La mencin escrita ms antigua de la magia en Espaa parece provenir de la pluma de Lucio Anneo Sneca (4 a.C.-65 d.C.), tambin
conocido como Sneca el Joven. En los ltimos aos de su vida elabor una suerte de cartas dirigidas al procurador romano Lucilio que
recogen consejos morales.
En la epstola nmero 45 el propio Sneca, para ilustrar alguno de sus
planteamientos, habla de los prestidigitadores de la siguiente manera:
estos sofismas nos engaan inocuamente, al igual que los cubiletes y las
piedrecitas de los prestidigitadores, cuya personal astucia es la que me
divierte. Hazme comprender cmo se urde el engao; se acab la diversin [] Por otro lado, estas falacias que ni perjudican al ignorante (sino se
sabe cmo se urde el engao) ni aprovechan al entendido (que s lo sabe).
De manera sabia y con sentido habla Sneca el Joven que, aunque
ciudadano romano, se sita su nacimiento en Corduba, la actual Crdoba (Andaluca). Es decir, probablemente una de las menciones ms
antiguas a la magia aparece en los escritos de un filsofo espaol.
Avanzando en el tiempo pero sin movernos de sitio nos encontramos con Ibn Hazm (994-1064), tambin conocido como Abenhazam
de Crdoba, fue un polgrafo, filsofo, telogo e historiador que vivi
en nuestra antigua Al-ndalus durante el califato de los Omeya.
Escribi un interesante volumen titulado Historia crtica de las religiones, sectas y escuelas en el cual habla de un tal Abu Mohmed El
Mojric (El Milagrero) de la siguiente manera: Yo mismo descubr y confund las trampas de un tal Abu Mohmed, conocido por El Mojric (El
milagrero), que haca que en su presencia oyesen las gentes hablar sin
que se viese quin era el que hablaba. [] Hay fenmenos extraordinarios que dependen de prestidigitacin, como las artimaas del escamoteador, que las gentes ven con sus propios ojos sin que sean otra cosa
que operaciones sutiles que en nada alteran las leyes de la naturaleza.
El fraile franciscano Bernardino de Sahagn (1499-1590) cuenta,
segn dicen, en su obra Historia General de las cosas de la Nueva
Espaa que el conquistador espaol Hernn Corts (1504-1547) se
acompa de un ilusionista en su viaje por la conquista de Mjico.
Encontramos numerossimas referencias a los tahres o jugadores
de ventaja (es decir, jugadores muy diestros que hacen trampas en el
juego) en obras clsicas y bajo la firma de importantes personajes de
la historia de Espaa. En la novela de Miguel de Cervantes (1547-1616)
titulada Rinconete y Cortadillo puede leerse Y, cuando dijo al arriero
que les haba odo decir que los naipes que traan eran falsos, se pelaba las barbas. Otras menciones, por no citar todas, aparecen en
obras de Velzquez, Quevedo, Francisco de Luque Fajardo y otros.
La llegada a la Pennsula de la influencia extranjera supuso un punto de inflexin. La Commedia dell'arte surgi en el siglo XVI en Italia y lleg a Espaa gracias a la compaa del prestidigitador Alberto Nasseli, ms conocido como Alberto Ganassa. Permaneci desde 1574
hasta 1582 en Espaa, segn investigaciones del escritor Ramn Mayrata, y llev la magia
desde la calle hasta los escenarios.
En el siglo XVIII los teatros espaoles comenzaron a presentar espectculos de magia. Los
ilusionistas nacionales no contribuyeron mucho durante este siglo, o al menos no consta referencia alguna, y fueron artistas internacionales los ms destacados. Las tablas fueron pisadas
por magos de la talla de Pinetti (1785-1800), que anunci en uno de sus espectculo que iba
a comerse a un espectador vivo; o Robertson, que debi dejar patidifusos a los espaolitos
de la poca con su fantascope, una suerte de linterna mgica capaz de producir fantasmas.
El siglo XIX destaca por la publicacin de interesantes volmenes por parte de autores
espaoles. Donato Jos Medrano public en 1819 Recreaciones del arte y de la naturaleza
obra ntegramente dedicada a la cartomagia (rama de la magia en la que se em-plean naipes
como elemento fundamental). En 1839, Juan Mieg (ms conocido como El To Cigeo) publica una obra de relevancia en el ilusionismo espaol, El brujo en sociedad.
A grandes rasgos, en el siglo XIX surge el gusto y la moda por los ms extraos fenmenos. Las fantasmagoras (gracias al mentado mago Robertson), las cmaras oscuras y los juegos de luces llamaban la atencin de los espectadores. La segunda mitad del siglo estuvo
inevitablemente marcada por el espiritismo que, desarrollndose fundamentalmente en Estados Unidos e Inglaterra, se extendi a lo largo y ancho del mundo, alcanzando Espaa. El 9
de octubre de 1861, un Auto de Fe de Barcelona ordena la cremacin de 300 volmenes y
folletos sobre espiritismo.
De la Oscuridad a la Luz
El camino de la magia en Espaa ha sido arduo. Lentamente, a base de esfuerzo y dedicacin, magos y otros amantes de nuestro arte han trabajado para alcanzar la magia de calidad de la que gozamos actualmente. A continuacin, un brevsimo repaso de algunos hechos
relevantes que han marcado este camino desde la oscuridad hasta la luz de la magia.
En el ao 1881, Partags (1848-1931), uno de los magos ms importantes de nuestra historia, funda la primera tienda de magia de Espaa en el nmero 11 de la calle Princesa de la
Ciudad Condal. El Rei de la Magia, como as se llama el establecimiento, lleva ms de un siglo
en el mismo lugar y ha sido referencia y apoyo mgico para infinidad de magos en nuestro
pas, en una poca en que la bibliografa mgica era ms bien escasa. Su historia, apasionan-
Jos Puchol
Alfredo Florensa
Arturo de Ascanio
El mago es el hacedor
de milagros. El mago es el
creador de lo imposible.
El mago es el Caronte
que nos conduce de la
mano hacia el otro lado...
Jos Frakson
Juan Tamariz
Fuentes:
Pepe Carrol
* Bibliogrficas:
- La magia espaola del siglo XX. Juan Gallego Luque y
Miguel ngel Gea. Editorial Pginas (2003).
- Recordando a Arturo. Miguel Daz y Carlos Vinuesa. Crculo
Mgico de Madrid (2012).
- En busca de un encantamiento en la era de la modernidad:
Imaginario Ilusionista espaol de Fin de Siglo. Marta Ferrer
Gmez (Universidad de Salamanca).
- Breve historia de la literatura sobre ilusionismo y prestidigitacin. Rafael Amieva. (Extracto de la exposicin La Magia
en la BNE 2011).
- Situacin del ilusionismo en Espaa. Ramn Mayrata.
Coleccin de Ensayos de la Fundacin Juan March.
- Historia de la magia en Espaa. Manuel Carballal. El Ojo Crtico
n 70 (2012).
- Nuevas aportaciones al estudio de la Commedia delVarte en
Espaa: el zibaldone de Stefanello Bottarga. Mara del Valle
Ojeda Calvo. (1995)
- Pinceladas de historia del ilusionismo. Ral Jimnez. El
Manuscrito n 20 (2012).
- Apuntes biogrficos del prestidigitador espaol D. Fructuoso Canonge. Fructuoso Canonge (1882).
- Engaos a ojos vistas, y diversin de trabajos mundanos.
Pablo Minguet e Yrol (1733).
- La magia de Ascanio. La concepcin estructural de la
magia. Su pensamiento terico-mgico. Vol.1 (Ed. Pginas)
- Mags i mgia a Catalunya. Una visi histrica. Alain Montilla i Castellsaguer (2010).
- Extracto del n 74 de la revista MagicCip (2009).
Audiovisuales:
- Conferencia Por arte de magia: medio siglo de magia en
Espaa. Juan Tamariz. Fundacin Juan March (2005).
- Grabacin sobre la historia de la S.E.I. Alfredo Florensa, Jos
Puchol y otros.
- Documental Magia de Cerca. Canal Odisea.
- Seccin Joyas de la Magia. Nada x Aqu. Canal Cuatro.
- Carta Blanca. La 2. (2006).
* Pginas web
- Editorial Frakson: www.juantamariz.com
- Blog de Ramon Mayrata: www.ramonmayrata.com
- SEI Barcelona: www.seibcn.es
- SEI Madrid: www.seimadrid.com
- SPCMN: www.spcmn.es
- Gran Escuela de Magia Ana Tamariz: www.magiatamariz.com
- Real Centro Universitario Escorial-Mara Cristina: www.rcumariacristina.com
Miguel Gmez
Agradecimientos
Gracias a Paloma Canseco, a Mariano Remiro y a toda la directiva de
Pgina-1, a Ramn Mayrata, a Rafael Amieva, a Ana Tamariz y a su Gran
Escuela de Magia, a Pere Tufet, a Fernando Figueras y al Crculo Mgico de
Madrid, a Alain Denis y al Crculo Mgico de Barcelona, y a la propia SEI, a
Carlos Vinuesa, a Montserrat Arnau de la tienda Magicus, a Encarnita y a Jos
Luis Ballesteros de la tienda Magia Estudio, a Sara Fernndez de la tienda El
Rei de la Magia, a Miguel ngel Gea, a Miguel Gmez, a Gema Navarro de
Editorial Frakson, a Laura Avils de Editorial Pginas, a Paz Fernndez y a la
Fundacin Juan March y en definitiva a todos los que, de una manera u otra,
han ayudado de alguna manera a que la realizacin de este artculo.