Muliades, Munda,...Monda,... Mondecus,...Mondinho,...

MONDEGO Da Estrela at Foz

J. Gomes dos Santos

Departamento de Geografia - Faculdade de Letras - Universidade de Coimbra

Centro de Estudos de Geografia e Ordenamento do Territrio (CEGOT)

Breve Nota Preambular

Este documento apenas um modesto testemunho moldado ao jeito de homenagem ao nosso
Mondego, e surge na sequncia da solicitao que me foi apresentada pela Exma. Senhora Directora
da Escola Secundria D. Duarte (Professora Isabel Veiga Simo), a propsito do Ecomuseu do
Mondego, um projecto notvel que contempla, inclusivamente, a construo de um espao fsico
nesta Escola. Esta importante iniciativa, cujos mentores e actores desejo saudar com os mais
calorosos preitos, no poderia ter melhor localizao, em funo dos objectivos que a vinculam. A
Escola Secundria D. Duarte escreve, assim, um poema fsico que abraa e honra o Rio que em
seu leito a acolhe, mas homenageia, tambm, a Cidade por ele enamorada.
Qual aorta fluvial que no corao de Portugal tem seu pulsar materno Serra da Estrela, o Rio
Mondego h muito que inspira doutas palavras e saberes diversos. Mas foi (e ser sempre) a voz do
povo que o torna imortal ao aceit-lo como , livre, por vezes rebelde, mas filho das terras que
fazem crescer o trigo, o milho, o centeio e o arroz, esteio alimentar das gentes que nele construiram
histrias de vida e vidas que ficaram para a Histria. No podemos, porm, falar do Rio Mondego
sem a ele associar a palavra emocionada do Gegrafo, do Gelogo e do Historiador, ou o trao
cartesiano do Arquitecto ou do Engenheiro. No podemos dele falar, tambm, sem invocar, com
nostalgia, as suas lendas narradas ao jeito de fbula, em que bravos prncipes e belas princesas se
associam ao seu baptismo, cujas verdadeiras razes sero, porventura, romanas e medievas. E
porque de sensibilidades se faz o Ser, talvez por defeito de razo ou racional satisfao, me ocorra
lembrar nomes como o de Alfredo Ferrnandes Martins, gegrafo da velha urbe Aeminiense que
lavrou um dos primeiros documentos cientficos que marcam a identidade do Mondego e da sua
bacia fluvial. O Esforo do Homem na Bacia do Mondego, teria de merecer lugar cativo nesta
curta e singela redaco, pois certo ser afirmar que lhe pertence por direito prprio, o trono das
memrias fsicas das estantes do Ecomuseu.
Elemento fisiogrfico fulcral na leitura das paisagens do centro de Portugal, em geral, e do
Baixo Mondego, em particular, o Rio Mondego tem cativado, faz tempo, atenes vrias por quem
o sente, por quem o vive ou, simplesmente, por quem o contempla, ainda que por efmeros
momentos que a memria, contudo, no apaga. O maior dos rios integralmente protugueses foi
bero de culturas e leito de civilizaes que nas suas margens floresceram e pereceram, renasceram
e evoluiram, dando ao mundo novos mundos e novos modos de vida, que ficariam plasmados num
palimpsesto cultural que to bem define Esta Coimbra.... Nascido de um corao excntrico em
corpo lusitano, o Mondego serpenteia por entre morros e veredas agrestes marcadas pelo tempo que
nelas traou as rugas das rochas que lhes do corpo e, j cansado, chega cidade dos estudantes
onde, vaidoso, se exibe em amplo espelho de gua, melodioso e fanfarro que, por um lado,
enternece e convida a mergulhar no seu leito, por outro lado, intimida e afasta quem, de longe, o
observa revolto, entupido pelas suas prprias guas turvas, em tons castanhos, reclamando novos
rumos que no o do seu leito ordinrio. s tu Mondego amado! Para ti so estas palavras, Mondego
dos poetas, Mondego dos estudantes, Mondego dos profetas, Mondego dos amantes, Mondego.....
nosso!

Resumo:
O Rio Mondego o principal dos rios integralmente portugueses. O maior na sua extenso e o
segundo mais importante em termos de rea ocupada pela sua bacia hidrogrfica, o Mondego
atravessa uma vasta faixa quase zonal do terririo luso. A equao complexa dos nomes que lhe tm
sido atribudos e a breve nota de reflexo sobre os desgnios das suas guas (caracterizao
hidrodinmica e morfodinmica) constituem os dois vectores matriciais da abordagem que, ao jeito
de uma muito resumida monografia fluvial, nos propomos apresentar neste documento.
Palavras-Chave: Rio, Mondego, caudal, bacia fluvial e rede fluvial
Abstract:
Mondego is the main fully portuguese river. The largest in its extension and the second most
important in terms of area occupied by its fluvial basin, Mondego crosses a wide range of a nearly
zonal portuguese land. The complex equation of probable names refered by people of different
cultures/civilizations, and the brief reflection note concerning the origins and the destiny of its
waters (hydrodynamics and morphodynamic characterization) are the two core vectors of this
approach, regarded as a monographic exercice dedicated to Mondego river.
Key-Words: River, Mondego, fluvial basin and river network

O Mondego o fulcro.
De todos os rios que drenam o planalto beiro, le
ser o nico a atingir o Mar. Por isso os outros lhe
prestam vassalagem pagam-lhe o tributo das suas
guas. (Alfredo Fernandes Martins, 71, 1940).

O Rio Mondego, ao qual Estrabo, sbio gegrafo grego, se referia como Muliades de todos os
rios exclusivamente portugueses, o maior na sua extenso. Os cerca de 230 km que caracterizam o
seu percurso que se inicia na Serra da Estrela e tem a sua zona vestibular na Figueira da Foz,
emprestam ao Mondego um cunho de rio inteirio, nascido nas serranias interiores, mas que
respeitosamente se inclina perante o gigante leito ocenico que (actualmente) separa as terras dos
continentes europeu e americano, entregando-lhe as suas guas.
De Munda ou Monda ao qual se juntaria o sufixo ecus formando a palavra Mundecus,
como muito bem destaca o Professor Jorge de Alarco na sua admirvel obra Coimbra. A
montagem do cenrio Urbano (33, 2008), a origem do nome no concensual, e as suas razes
podem at remontar a tempos romanos, ou, ainda mais remotos. Todavia, na Idade Mdia, ecus
significaria carinho e, por esta razo, tudo leva a crer que Mondecus, se acaso o nome s surgiu
tardiamente, significaria o nosso Monda ou o querido Monda ou o Mondinho (neste ltimo
caso, sem qualquer sentido de pequeno, mas com significado de dilecto ou bem amado.
Mondeguinho hoje o nome do rio l onde ele nasce, na serra da Estrela (idem,ibidem).
A tudo isto acresce a narrativa de lendas luso-mouriscas alusivas ao nome Diego e ao seu ecoar
pelos confins das penedias serranas, Mon Diego... Mon Diego, ao ser pronunciado por uma bela

princesa que, chorando a ausncia do valente cavaleiro apaixonado, que viu partir deixando
adivinhar tratar-se da sua ltima misso em combate, as suas lgrimas teriam formado o rio a que o
povo chamaria Mondego.
Sem pretender apresentar demasiada informao quantificada que tornaria este exerccio
desaquedado aos propsitos de um curto esboo monogrfico, no seria admissvel que s
informaes grficas e geogrficas apresentadas, no fossem acrescentados alguns valores
numricos que caracterizam o Rio Mondego, a sua rede e a sua bacia bidrogrfica (fig.1).

Fig. 1- Localizao da bacia e da rede fluvial do Rio Mondego.

O Rio Mondego arranca dos 1425m, altitude de uma das suas principais nascentes - Mondeguinho,
e corre at alcanar os zero metros (0m) na Figueira da Foz, onde desemboca, no Oceano Atlntico.
Ao longo dos 230 kms de extenso, o Mondego recebe o contributo hdrico de algumas centenas de
outros orgnanismos fluviais, indirectos e directos ou de 1 ordem (cfr. fig.1), dos quais se
destacam os rios Alva, Ceira, Arunca e Pranto (na margem esquerda), e Do (na margem direita).
De acordo com os dados do Plano de Bacia do Rio Mondego publicados pela ARH Centro, so os
seguintes os parmetros relativos ao contexto geogrfico, morfomtrico e climtico da bacia:
A bacia hidrogrfica do rio Mondego (cfr. fig.1), que ocupa uma rea de 6 645 km, a segunda
maior bacia integralmente nacional (logo a seguir do Rio Sado). Numa perspectiva de
enquadramento geogrfico, localiza-se na regio centro de Portugal, limitada pelos paralelos 39 46
e 40 48 de latitude Norte e os meridianos 7 14 e 8 52 de longitude Oeste de Greenwich. Est
inserida entre as bacias dos rios Vouga e Douro a Este, Norte e Noroeste, entre as bacias das ribeiras
da costa atlntica dos concelhos de Figueira da Foz e de Pombal a Oeste, e entre as bacias dos rios
Tejo e Lis a Sul e Sudeste. A sua forma rectangular, com eixo principal na direco Nordeste
Sudoeste e a altitude mdia da ordem dos 375 m. De acordo com a mesma fonte, entre as
principais caractersticas hidrolgicas destacam-se a precipitao mdia anual, 1123 mm, o caudal
mdio no ms mais seco, 15 hm3, e o caudal mdio no ms mais hmido, 530 hm 3. Do ponto de
vista administrativo, so 45 os concelhos drenados pelo Rio Mondego e pela sua rede hidrogrfica,
concelhos que pertencem aos distritos de Aveiro, Castelo Branco, Coimbra, Guarda, Leiria e Viseu.
Alimentado por um clima Mediterrneo mitigado pelos efeitos nivais que coroam a Serra da Estrela,
o Rio Mondego responde, no tempo e no espao, com um regime varivel dos seus caudais. A
montante, o seu traado sinuoso e agreste, que durante grande parte do ano se reduz a um fio de
gua bordejado por chores e salgueirais, que vai crescendo medida que engrossa o nmero e a
dimenso dos seus tributrios de ambas as margens, o Rio um organismo fluvio-torrencial de
resposta rpida variao da precipitao acumulada nas cabeceiras da sua bacia fluvial. medida
que o rio avana para jusante, o carcter verdadeiramente fluvial assume o domnio absoluto do seu
regime natural, mas com a variao do dbito a depender, agora, das polticas de gesto das infraestruturas construdas para a regularizao dos caudais do Mondego e de alguns dos seus principais
afluentes. Destacam-se os complexos Aguieira-Fronhas e, em Coimbra, o Aude-Ponte que, neste
caso, permite manter um espelho de gua mais ou menos constante diante do stio da cidade. Daqui
at Figueira da Foz, os cordes arenosos que, ao jeito de pequenas ilhotas, formam estruturas
sedimentares do tipo barra longitudinal, constituem um trao mais ou menos constante do leito do
rio na paisagem do Baixo Mondego, sobretudo, em contexto estival. No extremo oposto, Outonos e
Invernos mais pluviosos do que o normal conduzem ao rpido engrossar dos seus caudais que, por
vezes, leva o Rio a galgar as margens do seu leito ordinrio, criando situaes de risco para as
populaes, semelhantes s que ocoreram em Janeiro de 2001. No entanto, o nosso basfias, pois
assim lhe chamam com carinho as populaes ribeirinhas do Baixo Mondego, depois de controlada
a bipolaridade do seu dbito pela aco do Homem, passou a revelar um comportamento mais
regular e controlado, ao longo do ano.
O Rio Mondego definiu o seu traado em duas unidades morfo-estruturais distintas; a montante,
desde a nascente at s proximidades de Coimbra (junto da confluncia com o Rio Ceira), o
Mondego talhou o seu vale em rochas magmticas e metamrficas muito antigas (por norma, com
mais de 200 milhes de anos). Estas rochas, por vezes, muito dobradas e fracturadas, estruturam o
Macio Antigo Ibrico, tambm designado por Macio Hesprico ou Soco Hercnico. s
portas de Coimbra, na Portela, o Rio corre nos sedimentos que despositou sobre os afloramentos
de rochas (tambm sedimentares) do Grupo Grs de Silves, porque lhe falta agora competncia e
capacidade de transporte para continuar a deslocar para jusante, tantos calhaus rolados e outros
sedimentos rochosos de grande dimenso, bem como a elevada carga de detritos rochosos, por

vezes, indiferenciados e misturados com depsitos coluvionares e aluvionares, que o Rio no

consegue transportar. Por isso deposita-os. Os declives mais suaves e a insuficiente fora hidrulica
que a eles se associa, obrigam o Rio a depositar os sedimentos que arrancou s vertentes que
ficaram para montante. O Rio entra na designada Orla Meso-Cenozica Ocidental, passando a
correr sobre materiais rochosos com idades mais recentes, em concreto, em rochas formadas desde
h, aproximadamente, 200 milhes de anos at actualidade. A paisagem assume, agora, contornos
de platitude muito acentuados, pois o Rio foi construindo a extensa plancie aluvial de nvel de base
que define um dos principais traos morfolgicos do Baixo Mondego. No obstante, do seio desta
plancie aluvial destacam-se, por vezes, relevos salientes associados (quase sempre) eroso
diferencial tratando-se, em regra, de pequenos montes, suaves outeiros ou colinas, talhadas em
rocha calcria, num contexto geomorfolgico tpico do Baixo Mondego, ao qual o gegrafo
Amorim Giro, em tempos idos, se referia como uma dicotomia entre Campo e Monte. O
primeiro daria o po, e no segundo construia-se a casa.
guisa de concluso, do Mondego sobejam narrativas alusivas s origens do seu nome; convm,
pois, manter o sentido crtico activo para evitar a profuso de incorreces. Do Mondego contam-se
histrias mas a sua Histria (Paleogeografia) e a sua Geografia que nos permitem conhecer
melhor aquele que , sem dvida, um dos mais fascinantes rios portugueses, no por ser o maior
deles, mas porque (talvez como nenhum outro) define de forma to marcante a paisagem que o
enquadra e, porque ao Mondego das aluvies se associam o Mondego das civilizaes, o Mondego
das emoes, o Mondego das canes, o Mondego das paixes, o Mondego de Cames, o
Mondecus.... nosso!
Bibliografia:
Alarco, Jorge, (2008) Coimbra. A montagemn do cenrio urbano. Imprensa da Universidade
de Coimbra, 308p.
Giro, Amorim, (1933)- Esbo duma carta regional de Portugal. 2ed., Imprensa da Universidade,
Coimbra.
Martins, Alfredo Fernandes, (1940)- O esforo do Homem na Bacia do Mondego. Universidade
de Coimbra, Tese de em Cincias Geogrficas apresentada Universdidade de Coimbra,
299p.
Endereos electrnicos:
Atlas do Ambiente (verso digital), http://sniamb.apambiente.pt/webatlas/
(acedido em 31 de Maro de 2011)
Plano de Bacia Hidrogrfica do Rio Mondego diagnstico,
http://www.arhcentro.pt/website/ARH_do_Centro/Dep._de_Planeamento_Informa
%C3%A7%C3%A3o_e_Comunica%C3%A7%C3%A3o/Planeamento_e_Informa
%C3%A7%C3%A3o/Plan._Bacia_Hidrogr%C3%A1fica/PGH_-_Rio_Mondego.aspx
(acedido em 31 de Maro de 2011)